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ダレイオス1世のスキタイ遠征は、紀元前513年にアケメネス朝ペルシア帝国の王ダレイオス1世がヨーロッパのスキタイの一部に軍事遠征を行ったものである。 [ 7 ]スキタイ人は東イラン語を話す民族で、メディアに侵攻し、ダレイオスに反乱を起こし、ドナウ川とドン川と黒海の間に住んでいたため、中央アジアと黒海沿岸の間の貿易を妨害する恐れがあった。[ 8 ]この遠征は、現在のバルカン半島、ウクライナ、ロシア南部の一部で行われた。
スキタイ人は、移動生活と定住地を持たないこと（ゲロノスを除く）のおかげで、ペルシア軍との直接対決を回避できた。一方、ペルシア軍はスキタイ人の焦土作戦によって損害を被った。しかし、ペルシア軍はスキタイ人の耕作地の多くを征服し、同盟国にも損害を与えたため、スキタイ人はペルシア軍を軽視せざるを得なくなった。ダレイオスは進軍を停止し、獲得した領土を固め、防衛線を構築した。
この遠征について知られていることのほぼすべては、ヘロドトスの著書『歴史』からのものであり、ペルシア側の史料はほとんど存在せず、スキタイ側の史料も皆無である。ヘロドトスの記述がどれほど正確であるかを確実に知ることは難しい。
ダレイオスは船の橋を使ってボスポラス海峡で黒海を渡った。ダレイオスは東ヨーロッパの大部分を征服し、スキタイ人と戦うためにドナウ川を渡った。ダレイオスは将軍メガバゾスと共にスキタイに侵攻したが、スキタイ人はダレイオスの軍隊を欺き、井戸を塞ぎ、輸送隊を妨害し、牧草地を破壊し、ダレイオスの軍隊と小競り合いを繰り返しながら田園地帯を荒廃させ、東へ退却した。[ 9 ]スキタイ人と戦おうとしたダレイオスの軍隊は、スキタイ軍をスキタイの土地の奥深く、主に現在のウクライナまで追撃したが、そこには征服できる都市も食料を調達できる物資もなかった。苛立ちからダレイオスはスキタイの支配者イダンテュルソスに戦うか降伏するかの手紙を送った。支配者は、ペルシア人がスキタイ人の祖先の墓を見つけて冒涜しない限り、ダレイオスと戦うつもりはないと答えた。それまでは、失う都市や耕作地がないので、戦略を続けるつもりだった。[ 10 ]スキタイ人の回避戦術にもかかわらず、ダレイオスの遠征は今のところ比較的成功している。[ 3 ]ヘロドトスが述べているように、スキタイ人の戦術は最良の土地の喪失と忠実な同盟国への損害をもたらした。[ 3 ]つまり、ダレイオスが主導権を握っていたということだ。[ 3 ]スキタイ人の耕作地を東へ進むにつれて、彼は艦隊から補給を受け続け、ある程度は現地で生活した。[ 3 ]
ヨーロッパのスキタイ領を東進する途中、彼はスキタイの同盟国の一つであるブディニ族の大きな要塞都市ゲロノスを占領し、焼き払った。[ 3 ]
ダレイオスはオアルス川の岸辺で進軍を停止し、国境防衛のためと思われる「互いに約8マイル離れた8つの大きな砦」を建設した。[ 3 ] A. フォルとNGL ハモンドが述べているように、少なくとも当面の間は、これがダレイオスが東へ進むつもりだった限界だったことは明らかである。スキタイ人を1か月追撃した後、ダレイオスの軍隊は疲労、飢餓、病気のために損害を被っていた。[ 3 ]ヘロドトスは『歴史』の中で、砦の遺跡は彼の時代にもまだ残っていたと述べている。[ 11 ]これ以上兵士を失うことを懸念したダレイオスは、ヴォルガ川の岸辺で進軍を停止し、トラキアに向かった。[ 12 ]彼はスキタイ人と直接戦闘を仕掛けることができず、そうするまでは征服した領土を確保する理由があまりなかった。主導権は依然として彼にあった。[ 3 ]スキタイ人はダレイオスの軍隊を回避し焦土作戦を続ける戦術を続けたが、完全に失敗に終わった。ダレイオスも直接対決に持ち込むことができなかったため、失敗していた。 [ 3 ]彼はスキタイ人にペルシア軍を尊重させるのに十分なスキタイ領土を征服した。[ 13 ]
トラキア中央部からジョージア、ウクライナから地中海北東部にかけての地域全体は、スキタイ人、トラキア人またはイオニア人とイラン人の間で相互の経済的利益を有する密接な地域を形成していた。[ 3 ]戦略的に、ダレイオスは、スキタイ型の民族がウクライナから現在のウズベキスタンまで広がり、危険な遊牧民の略奪者の連続体を形成していることを認識していたに違いない。[ 3 ]さらに、黒海の支配は国際的な区分を認識できなかった。ペルシア人とギリシャ人（その多くはペルシア帝国に住み、また一部は現在のウクライナ南部のギリシャ植民地に住んでいた）は、スキタイの金、穀物、皮、毛皮の輸出源を支配しようとする共通の利益を持っていた。フォルとハモンドがさらに述べているように、紀元前1世紀頃のペルシア宮廷のギリシャ人医師クテシアスは、紀元前400年、ダレイオスがヨーロッパのスキタイ領に侵攻する前に、カッパドキアのサトラップであったアリアムネスという人物が黒海を渡って北に向かい、30隻のペンテコンテルからなる艦隊でヨーロッパのスキタイ地域を襲撃し、スキタイ王の兄弟を含むスキタイ人の男女を連れて帰ってきたと記されている。[ 3 ]
ダレイオスの侵略の理由は単にスキタイの土地を破壊するためだったと考える人もいるが、ヘレスポントス海峡に橋を架けたことはこれに反する。スキタイには海軍が全くなかったため、彼の優れた艦隊は容易に兵士を海に送り込むことができたはずだ。[ 3 ]
ヘロドトスは季節について言及していないが、フォルとハモンドが書いているように、ダレイオスが紀元前513年の春にスーサから進軍したとすれば、5月にカルケドンに到着し、6月にヨーロッパ側で軍勢を集結させたであろうことを考えると、季節を推測することは可能である。したがって、彼は8月下旬にドナウ川を越えて進軍を開始した可能性がある。 [ 3 ]
ダレイオスはスキタイ人とその同盟国に広範囲にわたる損害を与え、特にスキタイ王家の威信を弱め、この地域の様々な民族間の勢力均衡を崩した。[ 3 ]しかし、彼は非常に大きな損失を被り、遠征で設定された任務を達成できなかった。[ 1 ]彼はスキタイ人を戦闘に引き込むことができず、領土の獲得もできず、国境となり得た場所に砦を建設することさえできなかった。[ 3 ]この遠征は、費用のかかる膠着状態に過ぎなかった。[ 3 ]冬が到来したため、ダレイオスは攻撃に戻らず、トラキア、つまり彼がしっかりと守っている領土に向かって進軍した。[ 3 ]
ダレイオスが撤退した後も、何らかのペルシアの権威が残っていた可能性があり、「海の向こうのスキタイ人」（古代ペルシア語楔形文字：𐎿𐎣𐎠𐏐𐎫𐎹𐎡𐎹𐏐𐎱𐎼𐎭𐎼𐎹、Sakā tayaiya paradraya）[ 14 ]は、ナクシェ・ルスタムで王がペルシア国外で征服した民族の1つとして言及されている[ 15 ]。また、ヤーノシュ・ハルマッタは、ペルシア遠征軍がスキタイを併合することに成功し、スキタイ人が解放されたのは紀元前496年、アケメネス朝がイオニアの反乱によりヨーロッパの領土をすべて失った時だけだったという見解を持っていた[ 16 ]。
スキタイ人の同盟グループには、タウリ人、アガテュルシ人、ネウリ人、アンドロファギ人、メランクラエニ人、ブディニ人とゲロニ人、サウロマタエ人、ゲタイ人が含まれていました。関与しているとして言及された他のイオニア人には、サモスのアイエース、フォカイアのラオダマス、キュマエのアリスタゴラス、アビドスのダフニス、ランプサクスのヒポクロス、パリウムのヘロファントス、プロコネソスのメトロドルス、キュジコスのアリスタゴラス、ビザンチウムのアリストンが含まれていた。
スキタイ遠征は、ペルシア人がヨーロッパのスキタイ人を征服しようとする試みを断念した点で決定的なものであった。ヘロドトスは、スキタイ人が逃げ延びたのは機動力、居住中心地の欠如、そして騎馬弓兵の技量によるものだと正しく評価した。さらに彼は、スキタイ人がペルシアに服従しなかったのは、王の独裁的な権力、外国人に対する広範な憎悪（IV.76.1）、そして一般人が敵を殺すことが自分と部族に名誉をもたらすと信じていたことなどの要因によるものだと述べている。様々なスキタイ部族は互いに協力し、近隣の民族の支援も得た。その点において、彼らはその後のギリシャ・ペルシア戦争の大部分でギリシャの都市国家が示したよりも、共同体意識が強かった。[ 3 ]