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ジェームズ・マイケル・クリストファー・フィッツモーリスDFC （1898年1月6日 - 1965年9月26日）は、アイルランドの航空パイオニアである。彼は、1928年4月12日から13日にかけて東から西への大西洋横断飛行に初めて成功したブレーメン号の乗組員の一員であった。 [ 1 ]
フィッツモーリスは1898年1月6日にアイルランドのダブリンで生まれた。[ 2 ]彼の両親はマイケル・フィッツモーリスとメアリー・アグネス・オリアーダンだった。一家はダブリンのノース・サーキュラー・ロードにあるマウントジョイ・コテージ35番地に住んでいた。
1902年5月23日、4歳のフィッツモーリスは両親とともにアイルランドのポートリーシュのダブリン・ロードにある家に引っ越した。フィッツモーリスは16歳の誕生日の少し前まで、メアリーボロー（ポートリーシュ）にあるキリスト教兄弟会の学校、セント・メアリーズに通った[ 3 ] 。
1914年、彼は国民義勇軍に入隊した。同年後半、彼はレンスター第7大隊の士官候補生中隊に入隊した。当時彼は16歳だったが、入隊に必要な最低年齢は19歳だった。フィッツモーリスは未成年だったため、父親に連れ出された。[ 4 ]
1915年、フィッツモーリスはイギリス陸軍第17槍騎兵連隊（騎兵部隊）に入隊した。彼はフランスに派遣され、負傷し、二度将校に推薦された。彼は1916年5月頃にフランスに到着した。その後、彼は別のイギリス軍部隊、クイーンズ・ロイヤル（ウェスト・サリー）歩兵連隊第7大隊に代理軍曹として配属された。この部隊はイギリス第55（ウェスト・ランカシャー）師団の第55旅団の一部であった。1916年7月、彼はソンムの戦いに参加した。
1917年1月の19歳の誕生日に、フィッツモーリスは伍長の階級にあり、軍曹代理を務め、第7クイーンズ連隊D中隊第13小隊を指揮していた。彼は5月に任官が承認された。6月8日、フィッツモーリスは「任官するため」イギリスへ出発した。彼は士官学校で訓練を受け、1917年11月28日にキングス（リバプール連隊）第8（アイルランド）大隊に少尉として配属された。その後、フィッツモーリスはレディングの軍事航空学校に配属された。1918年6月1日、フィッツモーリスはイーストボーン飛行場で「実地飛行訓練」を開始した。 1918年10月28日、イーストボーンでの基礎訓練を終えたフィッツモーリスは、ミドルズブラ近郊のマースク・バイ・ザ・シーにある第1戦闘航空射撃学校に配属された。戦闘機パイロットとしての訓練を修了した彼は、ドイツとの休戦協定が発効した1918年11月11日にフランスへ出航する予定だった。しかし、休戦協定の発表に伴い、彼の出航は中止となった。
フィッツモーリスは21歳の誕生日にバイオレット「ビル」クラークと結婚した。彼はイギリス空軍に勤務を続け、第110飛行隊で郵便飛行に従事した。[ 5 ]彼は1919年まで「占領軍」に勤務した。1919年5月、彼は初の夜間郵便飛行（フォークストンからブローニュ）を行うパイロットに選ばれた。1919年には、ケープタウンからカイロへの飛行に選ばれた（これは実現しなかった）。1919年9月から11月にかけて、フィッツモーリスはイギリス空軍第6航空団作業班を指揮した。彼は、廃止された6つの飛行場から有用な資材を撤去する任務を与えられた。12月に彼は除隊し、その後18か月間はノース・ブリティッシュ・アンド・マーカンタイル保険会社で保険の販売に従事した。
1921年5月頃、パトリシア・フィッツモーリスが生まれた。彼女はヴァイオレットとジェームズ・フィッツモーリス夫妻の一人娘だった。フィッツモーリスは18か月後の1921年5月に召集され、第25飛行隊に配属された。彼は4年から6年の短期勤務の任官を受け入れた。1921年8月、フィッツモーリスはイギリス空軍の任官を辞任した。
フィッツモーリスはイギリス空軍勤務中に、イギリス人将校が使うアクセントを身につけた。彼はその後も生涯、この独特のアイルランド訛りではないアクセントを使い続けたようだ。この新しいアクセントは、イギリス空軍での彼のキャリアに役立ったのかもしれない。
1922年2月、フィッツモーリスはアイルランド自由国の成立に伴い、アイルランド国民軍航空隊に入隊した。[ 6 ] 1923年初頭、彼は大尉に昇進した。1925年10月25日、彼は代理司令官に昇進し、バルドネルに本部を置くアイルランド空軍の副司令官に任命された。その後、1927年9月1日に司令官に昇進した。
フィッツモーリスは1927年に大西洋横断飛行に初めて挑戦した[ 7 ]。その時の操縦は、ロバート・ヘンリー・マッキントッシュ大尉[ 7 ]が操縦するプリンセス・ゼニア（航空機）[ 8 ]（フォッカーF.VIIa型機）であった。マッキントッシュ大尉は、アメリカの大富豪ウィリアム・ベイトマン・リーズと共同出資者のアンソニー（ウィルフレッド・ヘイマン）ジョインソン＝レフォード大尉[ 9 ]から資金援助を受けていた。ジョインソン＝レフォード大尉は飛行の航法士を務める予定だったが、残念ながら戦傷の再発のため辞退せざるを得なかった。アイルランド沿岸から最初の200マイルは天候が悪いものの、アメリカまでの残りの航路は良好であるという気象予報を受け取ったため、彼らは飛行を続行することにした。午後1 時 30 分にバルドネルから離陸するのを大勢の人が見守っていたが、ゴールウェイ沖の天候は荒れ模様で、視界がほぼゼロになるまで悪化した。飛行を続けるのは自殺行為のように思えたので、引き返してケリー州バリーバニオン近くのビール ストランドに着陸した。[ 10 ]フィッツモーリスは、モーリス W. ピアシーと共にゼニアの副操縦士を務め、アイルランド沿岸から 300 マイルしか進まなかった 5 時間半の飛行を行った。[ 11 ] [ 12 ]
1928年4月12日～13日、フィッツモーリスはブレーメン号の乗組員を乗せ、東から西への初の大西洋横断飛行を行った。乗組員は以下の通り。
コールは、カナダのグリーンリー島にある灯台の浅い氷に覆われた貯水池（ジェームズは「ラグーン」と呼んだ）に「完璧な3点着陸」を行った。ブレーメン号が停止したちょうどその時、氷が割れた。すると尾部が約20フィート（6メートル）空中に突き出た。全員が濡れたが、全員無事だった。[ 13 ]
1928年5月2日、第70回アメリカ合衆国議会は、カルビン・クーリッジ大統領に、飛行士たちにアメリカ合衆国殊勲飛行十字章を授与することを承認した。 [ 14 ] 大西洋横断飛行の功績を称え、フィッツモーリスと2人の仲間は、1928年6月30日にダブリン市の名誉市民の称号を授与された。 [ 15 ] [ 16 ]
飛行の成功後、フィッツモーリスは少佐から大佐に昇進したが、1929年2月2日に軍を辞任した。彼は1931年1月に離婚した。フィッツモーリスは、国会がヒトラーを首相に選出した直後に送られた招待を受けて、1933年にヒトラーと会った[ 17 ] 。フィッツモーリスは国会議事堂放火事件を目撃したと伝えられている。
フィッツモーリスは1930年代の大部分をニューヨークで過ごした。第二次世界大戦中はロンドンで過ごし、そこで退役パイロットのためのクラブを運営した。戦後、彼はアイルランドに戻った。
1955年6月1日、フィッツモーリスは、ルフトハンザ航空がシャノンとニューヨーク間の航空便を開設した際の主賓として招かれた。
フィッツモーリスは1965年9月26日にダブリンで亡くなった。
ドイツの4つの都市、ブレーメン（空港）、ケルン、ウルム、プファッフェンホーフェン・アン・デア・ロートには、フィッツモーリスにちなんで名付けられた通りがある。さらに、オーストラリアのワガワガをはじめとする英語圏の多くの都市にも、彼にちなんで名付けられた通りがある。
フィッツモーリス飛行学校は1996年2月にバルドネルに開校し、4月にはキングスウッド・カウンティ・ハウス・ホテルのレストランがこの飛行士にちなんで名付けられました。[ 18 ] 1998年には、有名な飛行の70周年を記念して、フィッツモーリスの生涯を紹介し、飛行を劇的に再現した短編映画が制作されました。[ 19 ]アイルランド郵便は、同年、アイルランド航空のパイオニア4人をテーマにした切手シリーズの一環として、フィッツモーリスを記念する切手を発行しました。 [ 18 ]また、フィッツモーリスの娘パトリシアがポートリーシュ郡庁舎のロビーでフィッツモーリスのブロンズ像の除幕式を行いました。[ 20 ]同じく1998年、ダブリン郡議会は、バルドネルにあるアイルランド空軍本部に近い2つの村、サガートとラスクールを結ぶ新しい連絡道路をフィッツモーリス・ロードと名付けました。[ 21 ]
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