サミュエル・テイラー・コールリッジ

ジーザス・カレッジで、コールリッジは当時としては過激と考えられていた政治思想や神学思想に触れた。その中には、詩人ロバート・サウジーの思想も含まれており、コールリッジはサウジーと戯曲『ロベスピエールの没落』で共同制作を行った。コールリッジはサウジーと共に、ペンシルベニアの荒野に「パンティソクラシー」と呼ばれるユートピア的な共同体のような社会を創設する計画に参加したが、この計画は後に放棄された。

1795年、二人の友人はサラとエディス・フリッカー姉妹と婚約し、サラはコールリッジの詩「エオリアン・ハープ」の題材となった。二人はその年、ブリストルのセント・メアリー・レッドクリフで結婚したが^{[ 19 ]}、コールリッジとサラの結婚生活は不幸なものとなった。1804年までに二人は別居した。コールリッジは弟に手紙を書いた際、すべての責任をサラに押し付けた。「私の家庭生活の証人である数少ない友人たちは、私にとって望ましいすべてのことの必要条件として、長い間別居を勧めてきた…」後世の伝記作家たちは、コールリッジが結婚当初に「サリー・パリー」と呼んだ妻に対する否定的な見方に同意していない。^{[ 20 ] [ 21 ]}

3人目の姉妹メアリーは、すでに3人目の詩人ロバート・ラヴェルと結婚しており、二人はパンティソクラシーの共同経営者となった。ラヴェルはまた、コールリッジとサウジーを後のパトロンとなるジョセフ・コトルに紹介したが、1796年4月に熱病で亡くなった。コールリッジは彼の臨終に立ち会った。

1796年、彼は『様々な主題の詩』と題した最初の詩集を出版した。この詩集には、チャールズ・ラムの詩4編とロバート・サウジーとの共作^{[ 22 ]}、そして彼とラムの学友ロバート・ファヴェルの提案による作品も含まれていた。詩の中には、『宗教的考察』、『チャタートンの死についての独白』、そして『エオリアン・ハープ』の初期バージョンである『エフュージョン』35などがあった。1797年には第2版が出版され、今回はラムとチャールズ・ロイドの作品の付録が追加された。ロイドは若い詩人で、コールリッジはロイドの家庭教師になっていた。

1796年、彼はまた、ラム、ロイド、サウジー、そして彼自身のソネットに加え、ウィリアム・ライル・ボウルズのような古参の詩人のソネットも収録した『様々な作者によるソネット集』を私家版として出版した。

コールリッジは、週刊新聞税を回避するために、8日ごとに発行される雑誌『ザ・ウォッチマン』を創刊する計画を立てた。 ^{[ 23 ]}この短命な雑誌の創刊号は1796年3月に発行されたが、同年5月には発行が停止された。^{[ 24 ]}

1797年と1798年は、サマセット州ネザー・ストーウェイにある、現在コールリッジ・コテージとして知られる家に住んでいた時期で、コールリッジの生涯で最も実り多い時期の一つだった。1795年、コールリッジは詩人ウィリアム・ワーズワースとその妹ドロシーに出会った。（ワーズワースはコールリッジを訪ね、その環境に魅了され、3マイル（5キロ）強離れたアルフォクストン・パークを借りた。）コールリッジは『老水夫の物語』の他に、象徴詩「クブラ・カーン」を作曲した。コールリッジは、アヘンの夢の結果として、「一種の白昼夢」の中で書いたと主張している。また、物語詩『クリスタベル』の第一部もこの時期に書いた。モンゴルの皇帝クビライ・ハンと彼の伝説的な宮殿ザナドゥについて書かれた「クビライ・ハン」の執筆は、「ポーロックから来た用事のある人物」の到着によって中断されたと言われている。この出来事は、SFやナボコフの『ロリータ』など、さまざまな文脈で脚色されている。この時期に彼はまた、高く評価された「会話詩」である「この菩提樹の木陰は私の牢獄」、「真夜中の霜」、「ナイチンゲール」も執筆した。 

1798年、コールリッジとワーズワースは詩集『叙情歌謡集』を共同出版し、これがイギリスのロマン主義時代の出発点となった。ワーズワースの方が多くの詩を提供したかもしれないが、この詩集の真の主役はコールリッジによる『老水夫の物語』の最初のバージョンだった。これは最も長い作品であり、この詩集の中で他のどの作品よりも多くの賞賛と注目を集めた。春にコールリッジは、娘ジェーンの溺死を嘆き悲しむジョシュア・トゥールミン牧師の代わりに、トーントンのメアリー・ストリート・ユニテリアン教会で一時的に牧師を務めた^{[ 25 ]} 。トゥールミン博士の強さを詩的に表現して、コールリッジは1798年にジョン・プライアー・エストリンに宛てた手紙の中で次のように書いています。「私はトーントン（11マイル）まで歩いて行き、戻ってきて、トゥールミン博士のために礼拝を行いました。彼の娘（ジェーン、1798年4月15日）が憂鬱な錯乱状態に陥り、シドマスとベア（Beer ）の間の海岸で潮に飲み込まれて亡くなったことは、あなたも耳にしたことがあるでしょう。これらの出来事は老人の心を残酷に傷つけましたが、善良なトゥールミン博士は真の実践的なキリスト教徒のようにそれを耐え忍んでいます。確かに彼の目には涙がありますが、その目は天の父に向かって上げられています。」^{[ 26 ]}

コールリッジはシュロップシャーでも短期間働いた。1797年12月、シュルーズベリーのハイストリートにある教会で、地元のユニテリアン派牧師であるロウ博士の代理として赴任した。マードルの文学の夕べで『老水夫の物語』を朗読したと言われている。当時、牧師の道を模索していたコールリッジは、1798年1月14日日曜日にハイストリート教会で試用説教を行った。ユニテリアン派牧師の息子であるウィリアム・ハズリットは、ウェムから歩いて彼の説教を聞きに来ていた。コールリッジは後にウェムでハズリットとその父親を訪ねたが、説教から1、2日後にジョサイア・ウェッジウッド2世から手紙を受け取った。ウェッジウッド2世は、牧師の道を諦めることを条件に、年間150ポンド（現在の貨幣価値で約13,000ポンド^{[ 27 ]}）の年金で経済的に困窮しているコールリッジを助けると申し出た。コールリッジはこれを受け入れたが、シュロップシャーで隣人として彼を迎えたいと思っていたハズリットは落胆した。^{[ 28 ]}

1798 年 9 月 16 日から、コールリッジとワーズワース一家はドイツに滞在するために出発した。コールリッジはすぐに独自の道を歩み、多くの時間を大学都市で過ごした。1799 年 2 月、彼はゲッティンゲン大学に入学し、ヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハとヨハン・ゴットフリート・アイヒホルンの講義に出席した。^{[ 29 ]}この時期、彼はドイツ哲学、特にイマヌエル・カントの超越論的観念論と批判哲学、そして18 世紀の劇作家ゴットホルト・レッシングの文学批評に興味を持つようになった。コールリッジはドイツ語を学び、イギリスに戻った後、ドイツ古典派詩人フリードリヒ・シラーの劇三部作『ヴァレンシュタイン』を英語に翻訳した。彼は、経験主義が支配する文化にとって馴染みがなく難解であったにもかかわらず、生涯を通じて（時には出典を明記せずに）自身の批評的著作を通してこれらの思想を開拓し続けた。

1799年、コールリッジとワーズワース一家は、ダーリントン近郊のソックバーンにある、ティーズ川沿いのトーマス・ハッチンソンの農場に滞在した。

コールリッジがバラッド詩「愛」を書いたのはソックバーンで、サラ・ハッチンソン宛てだった。作中に登場する騎士は、廃墟となったソックバーン教会のコンヤーズ家の墓にある鎧を着た人物像である。その人物像の足元にはワイバーンがおり、これはジョン・コンヤーズ卿が退治したソックバーン・ワーム（ルイス・キャロルの「ジャバウォック」の由来となった可能性もある）を指している。 ^{[ b ] [ c ]}ワームは近くの牧草地の岩の下に埋められたとされ、これがコールリッジの最初の草稿の「灰色の石」であり、後に「山」へと変更された。この詩はジョン・キーツの有名な詩「ラ・ベル・ダム・サン・メルシー」に直接的なインスピレーションを与えた。

コールリッジの初期の知的負債は、カントのようなドイツ観念論者やレッシングのような批評家に加えて、まずウィリアム・ゴドウィンの『政治的正義』、特に彼の汎神論的時期にはゴドウィンの『政治的正義』、そして『真夜中の霜』に見られる心理学の源泉であるデイヴィッド・ハートリーの『人間観察』にありました。ハートリーは、人は感覚的な出来事を印象として認識し、「観念」は印象間の類似点と相違点に気づき、それらに名前を付けることによって得られると主張しました。印象の一致から生じるつながりはリンクを作り出し、ある印象の発生がそれらのリンクをトリガーし、それに関連付けられた観念の記憶を呼び起こします（ドロシー・エメット著「コールリッジと哲学」を参照）。

コールリッジは同時代の文学的趣味を批判し、文学保守主義者であった。なぜなら、彼は増え続ける識字層の趣味の欠如が、文学の冒涜を永続させることになるのではないかと危惧していたからである。

1800年、彼はイギリスに戻り、その後まもなく、ワーズワースが移り住んだグラスミアの近く、カンバーランドの湖水地方ケズウィックにあるグレタ・ホールに家族や友人と共に居を構えた。彼はワーズワース一家と18ヶ月間滞在したが、アヘンチンキへの依存が強まり、頻繁に悪夢を見て子供たちが目を覚ますため、扱いにくい客だった。また、彼は好き嫌いが激しく、料理をしなければならなかったドロシー・ワーズワースを困らせた。例えば、塩だけでは満足せず、卵にカイエンペッパーを振りかけ、ティーカップで食べた。^{[ 32 ]}結婚生活の問題、悪夢、病気、アヘン依存の増大、ワーズワースとの緊張、そして詩作能力への自信のなさが、「落胆：頌歌」の創作と哲学研究の深化を促した。^{[ 32 ]}

1802年、コールリッジは湖水地方の丘陵地帯で9日間のハイキング休暇を過ごした。コールリッジは、スカフェルからブロード・スタンドを経由してミクルドアへ下った最初の記録を残した人物とされているが、これは意図的に新しいルートを開拓したというよりは、道に迷ったことが原因だった可能性が高い。

1804年、彼はシチリア島とマルタ島を訪れ、マルタ島の民政長官アレクサンダー・ボールの下で一時的にマルタ島の行政長官代理を務め、その任務を成功裏に遂行した。彼はアタード村のサン・アントン宮殿に住んでいた。1806年、彼はこの職を辞してイギリスに帰国した。ドロシー・ワーズワースは、彼の帰国時の状態を見て衝撃を受けた。

1807年から1808年にかけて、コールリッジはマルタに戻り、その後シチリア島とイタリア本土を旅した。イギリスの湿潤な気候から離れることで健康状態が改善し、アヘンの消費量を減らせることを期待していたからである。トーマス・デ・クインシーは著書『湖水地方と湖水地方の詩人たちの回想』の中で、この時期にコールリッジはアヘン中毒になり、若き日の活力と創造性の喪失を補うためにアヘンを使用するようになったと主張している。これはコールリッジ自身の経験というよりも、デ・クインシー自身の経験を反映しているのではないかという指摘もある。^{[ 33 ]}

アヘン中毒（彼は週に2クォートものラウダナムを使用していた）が彼の人生を支配し始めた。1808年に妻のサラと別居し、1810年にワーズワースと口論し、1811年に年金の一部を失い、1814年にダニエル医師の治療を受けることになった。中毒により重度の便秘になり、定期的に屈辱的な浣腸が必要となった。^{[ 34 ]}

1809年、コールリッジは『ザ・フレンド』という雑誌を出版し、新聞発行者になることに二度目の挑戦をした。^{[ 35 ]}これは週刊誌で、コールリッジ特有の野心的なスタイルで、執筆、編集、発行のほとんどすべてを一人で行った。コールリッジは非常に整理整頓が苦手で、ビジネスセンスもなかったため、この出版物は最初から失敗する運命にあったと思われる。コールリッジは500以上の購読を販売して雑誌の資金を調達し、そのうち20数件は国会議員に販売したが、1809年後半に財政危機により出版が麻痺し、コールリッジは「カンバセーション・シャープ」^{[ 36 ]}、トム・プール、その他数人の裕福な友人に緊急融資を求めて、出版を続けざるを得なかった。『ザ・フレンド』は、法律、哲学、道徳、政治、歴史、文学批評など、コールリッジの驚くほど多様な知識のあらゆる側面を活用した折衷的な出版物だった。

しばしば冗長で、まとまりがなく、ほとんどの読者には理解し難い内容であったが、27号まで発行され^{[ 35 ] [ d ]}、何度も書籍として再版された。1818年には、彼の「方法の原理に関するエッセイ」などの哲学的内容を追加した『友』の改訂増補版^[ 37 ]^が出版された。これは非常に影響力のある作品となり、ジョン・スチュアート・ミルからラルフ・ワルド・エマーソンまで、作家や哲学者にその影響が及んだ。

1810年から1820年にかけて、コールリッジはロンドンとブリストルで一連の講義を行った。シェイクスピアに関する講義は、同時代の作家の模範として劇作家への関心を再び高めた。文学評論家としてのコールリッジの名声の多くは、1810年から1811年の冬に彼が行った講義に基づいている。これらの講義は哲学協会が後援し、フリート・ストリートのフェッター・レーン近くのスコッツ・コーポレーション・ホールで行われた。これらの講義は、パンフレットで「詩の原理を例示するシェイクスピアとミルトンに関する講義コース」と宣伝された。コールリッジの病弱さ、アヘン中毒の問題、そしてやや不安定な性格のため、彼の講義はすべて遅延の問題や、講義ごとに質のばらつきに悩まされた。

こうした要因から、コールリッジは講義の準備としてごく簡単なメモしか用意しないことが多く、聴衆がついていくのが難しいほど長々と脱線することが常だった。しかし、 1812年1月2日に行われたハムレットに関する講義は最高傑作とされ、それ以来ハムレット研究に影響を与え続けている。コールリッジ以前は、ハムレットはヴォルテールからジョンソン博士に至るまで、批評家たちによってしばしば貶められ、軽んじられていた。コールリッジはこの戯曲の評価を回復させ、彼のハムレットに関する見解は今でもしばしば本文の補足として出版されている。

1812年、彼はロバート・サウジーが共同執筆した『Omniana; Or, Horae Otiosiores』の中で、自身の膨大な数の私的なノートからの抜粋を使用することを許可した。

1814年8月、コールリッジはバイロン卿の出版者であるジョン・マレーから、ゲーテの古典『ファウスト』 （1808年）の翻訳の可能性について打診を受けた。コールリッジは悪魔的なテーマを扱った現存する最高の作家と多くの人に考えられており、依頼を引き受けたものの、6週間後に作業を放棄した。最近まで、学者たちはコールリッジがこのプロジェクトに戻らなかったという点で意見が一致していたが、ゲーテ自身は1820年代にこの作品の長編翻訳を完成させたと信じていた。2007年9月、オックスフォード大学出版局は、コールリッジの長らく失われていた傑作とされるゲーテ作品の英訳を出版し、激しい学術論争を巻き起こした（問題のテキストは1821年に匿名で初めて発表された）。^{[ 38 ]}

1814年から1816年にかけて、コールリッジはウィルトシャー州カルネの地元の外科医ペイジ氏から家を借りていた。彼は仕事に集中し、依存症を克服し、『文学的自伝』を執筆することができたようだ。現在、その物件には青い銘板が設置されている。 ^{[ 39 ] [ 40 ]}

1816年4月、中毒が悪化し、気分が落ち込み、家族とも疎遠になったコールリッジは、当時ロンドンのすぐ北にあったハイゲートの医師ジェームズ・ギルマンの家に、最初はサウス・グローブ、後に近くのザ・グローブ3番地に移り住んだ。^{[ 41 ]}アヘン（とそれを溶かしたブランデー）の使用が増えたことが、彼の悪化する憂鬱の症状だったのか原因だったのかは不明である。ギルマンは詩人の中毒をある程度コントロールすることに成功した。コールリッジは残りの人生をハイゲートで過ごし、その家はトーマス・カーライルやエマーソンなどの作家にとって文学的な巡礼地となった。

ギルマンの家で、コールリッジは主要な散文作品である『文学的自伝』（大部分は1815年に草稿が書かれ、1817年に完成）を完成させた。これは、自伝的メモとさまざまな主題に関する論文、鋭い文学理論や批評を含む23章からなる作品である。彼はかなりの量の詩を作曲したが、その質はまちまちである。彼はギルマンの家に住んでいた間に他の著作も出版しており、特に1816年と1817年の『平信徒説教集』 、 『シビュラの葉』（1817年）、『静寂』（1820年）、『反省の手引き』（1825年）、『教会と国家の憲法について』（1830年）などが挙げられる。^{[ 42 ]}また、彼の死後まもなく出版されたエッセイも執筆しており、『信仰についてのエッセイ』（1838年）^{[ 43 ]}や『探求する精神の告白』（1840年）などがある。^{[ 44 ]}彼の信奉者の多くはオックスフォード運動の中心人物であり、彼の宗教的な著作は19世紀半ばの英国国教会に大きな影響を与えた。^{[ 45 ]}

コールリッジはまた、彼の『オプス・マキシマム』を構成する様々な原稿にも精力的に取り組んでおり、この作品は部分的にはカント以降の哲学的総合の作品として意図されていた。^{[ 46 ]}この作品は彼の生前には出版されず、壮大なプロジェクトを構想するものの、それを完成させるのに苦労する彼の傾向の証拠としてしばしば見なされてきた。しかし、彼はしばしば自分の「怠惰」を責めていたが、彼の出版された作品の長いリストはこの神話に疑問を投げかけている。2002年に初めて出版された『オプス・マキシマム』が、彼が成人期のほとんどをかけて探求してきた哲学的問題をうまく解決したかどうかについては、批評家の間で意見が分かれている。^{[ 47 ]}

コールリッジは1834年7月25日、ロンドンのハイゲートで、原因不明の肺疾患（おそらくアヘンの使用に関連している）が悪化した心不全により亡くなった。コールリッジは18年間ギルマン一家の家に身を寄せており、ギルマン一家は詩人のために自宅を増築していた。^{[ 48 ]}

信仰とは、感覚の対象とならず、また対象になり得ない限りにおいて、私たち自身の存在に対する忠実さとして定義できる。そして、明確な推論または含意によって、感覚の対象とならない限りにおいて、一般的な存在に対する忠実さ、さらに、その存在の条件、付随、または結果として断言または理解されるものすべてに対する忠実さとして定義できる。これは、例を挙げることで最もよく説明できるだろう。つまり、私の内なる何かが、私が他人にしてもらいたいと思うことを他人にもするようにと、断固として命じていることを私は意識している。言い換えれば、それは定言命法（すなわち、根源的かつ無条件の命題）である。私の行動の格率（ regula maxima、すなわち最高法則）は、矛盾を生じることなく、すべての道徳的かつ理性的な存在の法則となることを私が望むことができるようなものでなければならない。

カーライルはハイゲートでの彼の様子をこう描写している。「当時、コールリッジはハイゲート・ヒルの頂上に座り、ロンドンとその煙の喧騒を見下ろしていた。まるで人生の戦いの無益さから逃れた賢者のように……世間の現実的な知性は彼にあまり注意を払わず、あるいは彼を形而上学的な夢想家と軽々しく考えていた。しかし、若い世代の高揚する精神にとって、彼はこの陰鬱で崇高な人物であり、神秘と謎に包まれた一種の魔術師のようにそこに座っていた。彼のドドナの樫の木立（ギルマン氏のハイゲートの家）は、神託なのか専門用語なのか定かではない奇妙なことをささやいていた。」^{[ 49 ]}

コールリッジは、おそらく長編詩、特に『老水夫の物語』と『クリスタベル』で最もよく知られている。この詩を読んだことがない人でも、その影響を受けている。この詩の言葉は、英語に「首にぶら下がったアホウドリ」という比喩、「水、水、どこにでもあるのに、飲む水は一滴もない」（ほとんどの場合「飲む水は一滴もない」と訳される）、「悲しくも賢くなった男」（通常は「悲しくも賢くなった男」と訳される）というフレーズを与えた。「すべての生き物、大小問わず」というフレーズは、『老水夫の物語』に触発されたものかもしれない。「最もよく祈るのは、最もよく愛する者。大小すべてのもの。私たちを愛する親愛なる神のために。神はすべてを創造し、愛している。」この詩を読んだことがない何百万人もの人々が、イギリスのヘヴィメタルバンド、アイアン・メイデンの1984年の曲「老水夫の物語」のおかげで、その物語を知っている。クリスタベルは、その音楽的なリズム、言語、そしてゴシック調の物語で知られている。

「クブラ・カーン」は短いながらも広く知られている。「クブラ・カーン」と「クリスタベル」はどちらも未完であるため、ロマン主義的な雰囲気を帯びている。ストップフォード・ブルックは、両詩の「絶妙な韻律の動き」と「想像力豊かな表現」を高く評価し、比類なき作品だと評した。

これらの 8 つの詩は現在では「会話詩」と呼ばれることが多い。この用語は 1928 年にジョージ・マクリーン・ハーパーによって造語され、彼は『ナイチンゲール：会話詩』の副題を借りて他の 7 つの詩も表現した。^{[ 55 ] [ 56 ]}これらの詩は多くの批評家によってコールリッジの最も優れた詩の一つとみなされており、ハロルド・ブルームは「『落胆』 、『老水夫』、そして『クブラ・カーン』とともに、『真夜中の霜』はコールリッジの最も印象的な作品である」と書いている。^{[ 57 ]}また、後述するように、これらは彼の最も影響力のある詩の一つでもある。

ハーパーは、8つの詩は「ミルトンの詩よりも、あるいはミルトン以降に書かれたどの詩よりも流暢で読みやすい」ブランクヴァースの形式を表していると考えていた。 ^{[ 58 ]} 2006年にロバート・コールザーはこの明らかな「読みやすさ」の別の側面について書き、コールリッジの「エオリアン・ハープ」や「ナイチンゲール」のような会話詩は、中程度の話し言葉のレジスターを維持し、非象徴的で非音楽的と解釈できる慣用的な言語を使用していると指摘した。それは、恍惚とした「歌」ではなく「単なる会話」として受け取られる言語である。^{[ 59 ]}

『真夜中の霜』の最後の10行は、ハーパーによって「コールリッジが発展させた独特な無韻詩の最良の例であり、散文のように自然に見えながらも、最も複雑なソネットのように絶妙な芸術性を備えている」と選ばれた。^{[ 60 ]}この詩の語り手は、傍らで眠っている幼い息子に語りか​​けている。

それゆえ、すべての季節があなたにとって甘美なものとなるでしょう。 夏が大地を 緑で覆い尽くそうとも、あるいはコマドリが 苔むしたリンゴの木の むき出しの枝の雪の房の間に座って歌い、近くの茅葺き屋根 が太陽の雪解けで煙を上げようとも。軒のしずくが 風の恍惚の中でしか聞こえなくても、 あるいは霜の秘儀が それらを静かなつららに吊るし、 静かな月に静かに輝かせようとも。

1965年、MHエイブラムスは「会話詩」に当てはまる包括的な説明を書いた。「語り手は風景の描写から始める。風景の様相、あるいは様相の変化は、記憶、思考、予感、感情の多様で統合的なプロセスを呼び起こし、それは外界の情景と密接に絡み合っている。この瞑想の過程で、叙情詩の語り手は洞察を得たり、悲劇的な喪失に直面したり、道徳的な決断を下したり、感情的な問題を解決したりする。多くの場合、詩は始まりの場所、つまり外界の情景に戻って終わるが、その間の瞑想の結果として気分が変わり、理解が深まっている。」^{[ 61 ]}実際、エイブラムスは「会話詩」と、それらに影響を受けた後の詩の両方を説明していた。エイブラムスのエッセイは「文学批評の試金石」と呼ばれている。^{[ 62 ]}ポール・マグナソンが2002年に述べたように、「エイブラムスは、コールリッジが『偉大なロマン主義抒情詩』と呼んだジャンルの創始者であると認めており、このジャンルはコールリッジの『会話』詩から始まり、ワーズワースの『ティンターン修道院から数マイル上ったところで書かれた詩』 、シェリーの『落胆の中で書かれた詩』、キーツの『ナイチンゲールへの頌歌』を含み、マシュー・アーノルド、ウォルト・ホイットマン、ウォレス・スティーブンス、W・H・オーデンによるより近代的な抒情詩に大きな影響を与えた。」^{[ 56 ]}

コールリッジは詩作に加えて、文学に関する自身の考えや意見をまとめた『文学的自伝』など、影響力のある文学批評も執筆し、1817年に出版した。この作品は、著者の生涯に関する伝記的説明と文学に対する印象の両方を提供した。また、この作品には、アリストテレスからイマヌエル・カント、シェリングに至るまでの幅広い文学の哲学的原理の分析が含まれており、ウィリアム・ワーズワースなどの同時代の詩人の詩に適用されている。^{[ 63 ] [ e ]}コールリッジによる形而上学的原理の説明は、19世紀から20世紀にかけて学術界で人気の議論のテーマとなり、T・S・エリオットは、コールリッジは「おそらくイギリスで最も偉大な批評家であり、ある意味では最後の批評家」であると信じていると述べた。エリオットは、コールリッジが同時代の人物よりもはるかに優れた「天賦の才能」を発揮し、文学を分析し、形而上学の哲学的原理を適用することで、批評の対象をテキストから引き離し、論理分析と感情が混ざり合った論理分析の世界へと導いたと示唆している。しかし、エリオットはまた、コールリッジが形而上学的プロセスにおいて感情を働かせたことを批判し、批評家は研究対象の作品によって引き起こされる感情を持つべきではないと考えている。^{[ 64 ]}ヒュー・ケナーは『歴史的フィクション』の中で、ノーマン・フルマンの『コールリッジ、傷ついた大天使』について論じ、「批評」という用語は『文学的伝記』にあまりにも頻繁に適用されていると指摘している。ケナーとフルマンは共に、この作品は芸術作品の説明や読者の理解を助けることに失敗したと述べている。ケナーにとって、コールリッジが複雑な哲学的概念を、その背後にある合理的なプロセスを説明せずに論じようとしたことは、批判的思考の欠如を示しており、この作品は批評作品というより伝記に近いものとなっている。^{[ 65 ]}

コールリッジは、アン・ラドクリフの著書や『狂気の修道士』などの書評を書いた。書評の中で彼はこう述べている。「苦痛に満ちた状況や、むき出しの恐怖のイメージは容易に想像できる。そして、そうした描写が作品に溢れている作家は、娯楽として軍病院に私たちを引きずり込んだり、自然哲学者の解剖台に座らせたりする作家とほぼ同等の感謝に値する。恐怖と共感が快楽的な感情に取って代わられる、その微妙な境界線をたどり、その限界に到達しつつも決してそれを超えないこと、これこそが努力であり、これこそが作品なのだ。」そして「文学の盛衰に関わらず、恐ろしいものや超自然的なものは、大衆の嗜好を捉えてきた。これらは非常に強力な刺激剤であり、目覚めていない食欲の倦怠感、あるいは疲弊した食欲の衰えによってのみ必要とされるものである。しかしながら、我々は、満腹感が良識が防ぐべきものを追い払い、悪魔、理解不能な登場人物、叫び声、殺人、地下牢に飽き飽きした大衆は、数多くの作家たちを通して、この種の作品がいかに少ない思考力や想像力で生み出されているかを学ぶだろうと期待している。」

しかし、コールリッジは『老水夫の物語』（1798年）、 『クリスタベル』、 『クブラ・カーン』（1816年出版、ただしそれ以前から原稿の形で知られていた）などの詩でこれらの要素を使用し、当時の他の詩人や作家に確実に影響を与えた。これらの詩は、ゴシックロマンスからインスピレーションを得ただけでなく、ゴシックロマンスへの熱狂を煽るのにも役立った。コールリッジはまた、商業的に成功した戯曲『後悔』でもゴシック要素をかなり活用した。^{[ 66 ]}

コールリッジをよく知っていたメアリー・シェリーは、『フランケンシュタイン』の中で『老水夫の物語』を2度直接言及しており、小説中のいくつかの描写はそれを間接的に反映している。彼女の父ウィリアム・ゴドウィンは、いくつかの重要な問題でコールリッジと意見が合わなかったものの、彼の意見を尊重しており、コールリッジはゴドウィン家を頻繁に訪れていた。メアリー・シェリーは後に、ソファの後ろに隠れて、彼が『老水夫の物語』を朗読する声を聞いたことを回想している。^{[ 67 ]}

C・S・ルイスも『悪魔の手紙』の中で彼の名前に言及している（悪魔が奨励すべき祈りの悪い例として）。

コールリッジは今日では主に詩人や文芸評論家として記憶されているが、神学者でもあった。彼の著作には、聖書の地位、堕落の教義、義認と聖化、そして神の人格と無限性についての議論が含まれている。当時の英国国教会神学における主要人物であり、彼の著作は現代の英国国教会神学者によって今でも頻繁に参照されている。FDモーリス、FJA ホート、FW ロバートソン、BF ウェストコット、ジョン オマン、そしてトーマス アースキン（かつて「スコットランドのコールリッジ」と呼ばれた）は皆、彼の影響を受けた。^{[ 68 ]}

• 「サミュエル・テイラー・コールリッジに関するアーカイブ資料」。英国国立公文書館。
• ヴィクトリア大学所蔵のコールリッジ文書。2010年10月19日取得。
• インターネットアーカイブより、サミュエル・テイラー・コールリッジの手紙。2010年10月19日取得。
• サミュエル・テイラー・コールリッジ・コレクション。イェール大学ベイネッケ稀覯本・写本図書館、一般コレクション。