『悪魔の手紙』は、 C・S・ルイスによるキリスト教弁証論的な小説で、 J・R・R・トールキンに捧げられている。風刺的な書簡体で書かれており、形式的にはフィクションであるものの、筋書きや登場人物を通して、キリスト教神学上の問題、特に誘惑とその抵抗に関する問題を取り上げている。
1942年2月に初版が発行されたこの物語は、上級悪魔スクリューテープから甥のワームウッド(下級誘惑者)への一連の手紙という形式をとっている。叔父の指導は、甥が「患者」としてのみ知られるイギリス人男性を地獄に落とす責任を負っていることに関係している。
1999年までに、この小説は英語で26版、ドイツ語で15版が出版され、約50万部が売れた。[ 3 ]
『悪魔の手紙』の中で、ルイスは、悪魔の視点から典型的な人間の生活、その誘惑や失敗を描写することで、キリスト教信仰において意識的に行動することの重要性についての一連の教訓を想像している。スクリューテープは地獄の官僚機構(「下級階級」)で管理職を務めている。物語の最後のページまで、スクリューテープは経験不足で無能な誘惑者である甥のワームウッドの指導者として振る舞う。
本書を構成する31通の手紙の中で、スクリューテープはワームウッドに対し、神の言葉を弱体化させ、「患者」(ワームウッドが誘惑している相手)を神から遠ざけるための様々な方法について詳細な助言を与え、その合間に人間の本性や聖書についての考察を織り交ぜている。スクリューテープの助言では、利己的な利益と権力だけが善とみなされ、どちらの悪魔も神の人間への愛を理解することも、人間の美徳を認めることもできない。
これらの手紙の原版は、戦時中の1941年5月から11月にかけて、英国国教会の定期刊行物「ガーディアン」に毎週掲載された。 [ 4 ] [ 5 ]本書には、著者がどのようにしてこの物語を書くことにしたかを説明する序文が追加されている。
ルイスは1959年に続編となる「スクリューテープの乾杯」を執筆した。この風刺的なエッセイは、イギリス社会、教育、そして世論の動向を批判している。このエッセイは、ルイスによる新たな序文とともに、 1961年にブレス社から、1962年にマクミラン社から出版された『悪魔の手紙』に収録された。
『悪魔の手紙』はルイスの最も人気のある作品の一つとなったが、彼は執筆は「楽しくなかった」と述べ、「二度と『手紙』は書かないと決意した」という。[ 6 ]
「悪魔の手紙」と「悪魔の乾杯」はどちらもオーディオカセットとCDでリリースされ、ジョン・クリーズ[ 7 ] 、ジョス・アックランド[ 8 ]、ラルフ・コシャム[ 9 ]がナレーションを担当した。クリーズの録音はグラミー賞最優秀朗読賞の最終候補となった。
『悪魔の手紙』は、悪魔の親玉であるスクリューテープが、甥のワームウッド(ヨハネの黙示録に登場する星にちなんで名付けられた)に宛てた31通の手紙で構成されている。ワームウッドは若く経験の浅い悪魔で、「患者」と呼ばれる男を「我々の父なる神」(サタン)のもとへ導き、「敵」(神)から遠ざけるという使命を負っている。
最初の手紙の後、患者はキリスト教に改宗し、ワームウッドはそれを許したとして叱責される。本書の残りの部分では、ワームウッドとスクリューテープの間に顕著な対比が描かれている。スクリューテープの手紙を通して、ワームウッドは患者を極めて邪悪で嘆かわしい罪に誘惑しようと躍起になっている様子が描かれ、しばしば無謀な行動をとる。一方、スクリューテープはより巧妙な姿勢を取り、例えば第12の手紙では、「 地獄への最も安全な道は緩やかな道である。足元が柔らかく、急な曲がり角も、道標も、標識もない、緩やかな坂道である」と述べている。
手紙VIIIで、スクリューテープは弟子に、神と悪魔が人類に対して抱く目的の違いを説明する。「我々は最終的に食料となる家畜を求めている。神は最終的に息子となる召使いを求めているのだ。」この目的を念頭に、スクリューテープは手紙VIでワームウッドに、患者に受動性と無責任さを植え付けるよう促す。「(神は)人間が自分の行いに関心を持つことを望んでいる。我々の仕事は、人間が自分に何が起こるかを考え続けるようにすることだ。」
ルイスは、自身の神学観に基づき、性、愛、傲慢、暴食、戦争について、一連の手紙の中で描写し論じている。オックスフォード大学とケンブリッジ大学で学問を修めたルイス自身も、その著作の中で、知識人でさえ、特に「歴史的観点」を安易に受け入れている間は、こうした悪魔の影響を受けやすいと示唆している(第27書簡)。
手紙22では、患者のために「有益な結婚を促す」ために淫らな女性を探そうと何度か試みた後、また、ワームウッドに神の人類への真の愛を漏らしたことで(ワームウッドはすぐに地獄の当局にそのことを知らせた)、スクリューテープが苦痛な罰を間一髪で免れた後、スクリューテープは患者がキリスト教徒の少女と恋に落ち、彼女とその家族を通して非常にキリスト教的な生活様式を取り入れたことを記している。この手紙の終盤、怒りに駆られたスクリューテープは巨大なムカデに変身し、『失楽園』第10巻で悪魔が蛇に変身するのと同様の変身を模倣している。その後のやり取りでは、この青年が民間防衛の任務によって危険にさらされる可能性があることが明らかにされる(以前の手紙では彼が兵役の資格があると述べられているが、実際に召集されたかどうかは確認されていない)。ワームウッドはこのことに、そして第二次世界大戦全般に喜びを感じているが、スクリューテープはワームウッドに、患者を安全に守るよう忠告し、そうすることで長い年月をかけて彼の信仰を揺るがすことができると期待している。
最後の手紙では、患者は空襲で死亡し天国へ行ったとされており、ワームウッドは最終的な失敗のために、他の悪魔、特にスクリューテープ自身によって精神的な本質を食い尽くされる運命にある。彼はワームウッドの最後の手紙に、もし立場が逆だったらスクリューテープがワームウッドに期待するであろう援助と同じくらい少ない援助しか期待できないだろうと答える(「私のあなたへの愛とあなたの私への愛は、二つの豆のように似ている…違いは、私の方が強いということだ」)。これは、ワームウッド自身が叔父を地獄の異端 (サタンを怒らせるような宗教的に肯定的な発言)で地獄の警察に通報した状況を模倣したものである。
スクリューテープは最後の手紙を除いて、すべての手紙を「親愛なるワームウッド」で始める。最後の手紙は皮肉を込めて「親愛なる、本当に親愛なるワームウッド、私の人形、私の豚ちゃん」と書いている。
短編続編「スクリューテープの乾杯の挨拶」(1959年)は、サタデー・イブニング・ポスト誌に最初に記事として掲載されたもので、 『悪魔の手紙』の補遺にあたる。この2つの作品はしばしば1冊の本としてまとめて出版される。[ 10 ]この続編は、若い悪魔のための誘惑者養成学校でスクリューテープが食後に行うスピーチという形式をとっている。舞台化作品では、前奏曲として追加されることもあり、前編となる。[ 11 ]「スクリューテープの乾杯の挨拶」は、公教育における平等主義と優遇主義の傾向に対するルイスの批判であり、より具体的には、アメリカ版の序文で明らかにされているように、アメリカの公教育に対する批判である(ただし、本文では、ひどい例として挙げられているのはイギリスの教育である)。 [ 12 ]
西側諸国と共産主義世界との冷戦対立は、教育問題の背景として明確に議論されている。スクリューテープや他の悪魔たちは、西側の教育と知的思考の転覆を意識的に利用し、共産主義の敵による内外からの転覆をもたらそうとしているように描かれている。この意味で、『スクリューテープの乾杯』は、第二次世界大戦などの当時の政治問題について明確な立場を示さない『スクリューテープの手紙』よりも、より政治的な作品である。[ 13 ]
C・S・ルイスはもう手紙を書かないと決めており、スクリューテープというキャラクターを「スクリューテープの乾杯」で一度だけ再登場させただけだったが、ルイス自身が「悪魔的な腹話術」と呼んだその形式は、他の作家に続編や類似作品を準備するインスピレーションを与えた。例えば、次のような作品がある。
ジェームズ・フォーサイス作の戯曲『ディア・ワームウッド』(後に『スクリューテープ』と改題)は1961年に出版された。舞台は戦時中のロンドンに変更され、ワームウッドが実際に「患者」(劇中では「マイケル・グリーン」という名前)を誘惑する様子が描かれている。結末も変更され、ワームウッドは任務が失敗したと悟り、悔い改めて許しを請う。この戯曲は1961年4月、シカゴのルーサー・ハイスクール・ノースで初演された。
フィラデルフィアの劇作家兼俳優アンソニー・ロートンによる『悪魔の手紙』のオリジナル翻案は、2000年以降、ランタン・シアター・カンパニーによって何度も上演されており、直近では2014年5月/6月に上演された。ロートンの翻案では、悪魔の手紙の各章に、タップダンス、ラテン ダンス、ジャズダンス、武道、ロックダンス、鞭、火吹きなど、さまざまなダンスが挿入されている。悪魔はこれらのダンスを秘書のトードパイプと共に披露する。
舞台芸術フェローシップは、ルイスの遺族から『悪魔の手紙』を舞台化する権利を取得した。最初の公演は、 2006年1月にニューヨーク市のシアター315でオフ・オフ・ブロードウェイで開幕した。当初3週間の公演予定だったが、劇場が別の公演の契約を結んでいたため、11週間に延長され、最終的に閉幕した。[ 17 ]マックス・マクリーン(主演も兼任)とジェフリー・フィスク(演出も兼任)が共同で脚本を執筆した。この作品には、スクリューテープとトードパイプという2人の登場人物が登場し、後者は女性が演じている。 2007 年 10 月 18 日にオフブロードウェイのセント クレメンツ劇場で2 回目の拡大版が開幕し、当初は 2008 年 1 月 6 日まで上演される予定だった。同作品は 2008 年 9 月にシカゴのマーキュリー劇場で再開され、 2010 年 1 月までサンフランシスコ、フェニックス、ルイビル、チャタヌーガ、フォート ローダーデール、ヒューストン、オースティンを含む全国ツアーを続け、ワシントン DC のシェイクスピア劇場で 10 週間上演された。[ 18 ]『スクリューテープの手紙』は 2010 年にニューヨーク市のウェストサイド劇場で 309 回上演された。2011 年のツアーでは、ロサンゼルス、ヒューストン、ダラス、アトランタ、シアトル、ミネアポリス、ボストンなど、米国各地の都市の舞台芸術会場を訪れた。 2012年から2013年のツアーは、2012年1月にロサンゼルスで始まり、サンフランシスコ、サンディエゴ、シアトル、シカゴ、アトランタでの再演のほか、他のいくつかの都市でも公演が行われた。『悪魔の手紙』は、ニューヨーク・タイムズ紙から「ユーモラスで活気に満ちている…悪魔がこれほど的確に評価されたことはめったにない!」 、クリスチャニティ・トゥデイ誌から「奥深い体験」、ウォール・ストリート・ジャーナル紙から「とんでもなく機知に富んだ…最高に素晴らしいショー!」と評されている。[ 18 ]この公演は世界各地でもツアーが行われた。
一部の作品では、スクリューテープ役を女性が演じている。[ 11 ]
ペンシルベニア州ライオンビルのバーリー・シーフ・プレイヤーズは、 2010年9月にジェームズ・フォーサイスの戯曲『スクリューテープ』を上演した。スコット・ライアンが演出を担当し、9月の最後の3週末に上演された。[ 19 ]ポール・レクペロがステージ・マガジンでこの作品を評した。[ 20 ]
マーベル・コミックスと宗教書出版社のトーマス・ネルソンは、 1994年に『悪魔の手紙』のコミック版を制作した。[ 21 ]
Focus on the Family Radio Theatre は、The Screwtape Letters を長編オーディオドラマとしてドラマ化する権利を取得しました。制作は 2008 年に開始され、作品は 2009 年の秋にリリースされました。 [ 22 ]映画「ロード・オブ・ザ・リング」三部作でゴラムを演じたことで知られるアンディ・サーキスがスクリューテープの声を担当し、バーティ・カーベルがワームウッド、フィリップ・バードが患者 (この作品では「ジョン・ハミルトン」と表記)、ローラ・ミシェル・ケリーが少女 (この作品では「ドロシー」と表記)、ロジャー・ハモンドがトードパイプ、クリスティーナ・グレートレックスがスラムトリムペット、ジャネット・ヘンフリーがグルボース、アイリーン・ペイジがジョン・ハミルトンの母親、スージー・ブランがヴィヴ・ブレット、ロバート・ベンフィールドがノエル・ブレット、ジェフリー・パーマーが C.S. ルイスの声を担当しました。ラジオシアター作品の7分半のビデオプレビューには、インタビューやメイキング映像が含まれています。[ 23 ]この作品は2010年のオーディ賞の最終候補作品でした。
『悪魔の手紙』の注釈付き版が2013年にハーパーワン社から出版された。フォーカス・オン・ザ・ファミリーのオーディオドラマ版を手がけたポール・マッカスケルが脚注を担当している。マッカスケルは神学的な解説や解釈は行わず、現代の読者にはすぐには理解しにくい語彙、文学的な表現、慣習などを解説している。また、特定のテーマを扱ったルイスの他の作品との相互参照も行っている。
『カルビンとホッブス』の中で、ビル・ワタソンはミス・ワームウッド(カルビンの小学校の先生)をルイスの見習い悪魔にちなんで名付けた。[ 24 ]
『愛を込めて、スクリューテープ:悪魔とC・S・ルイス』(2007年1月1日)は、トム・ダリス監督、エイミー・ダリス脚本で、ヒストリーチャンネルで放送された。[ 25 ]
2010年、海兵隊ガゼットは「スクリューテープの手紙」風の「消耗戦論者の手紙」と題する一連の記事の掲載を開始した。手紙の中で、スクリューテープ将軍はワームウッド大尉の経験不足と世間知らずを叱責し、機動戦の概念を非難して消耗戦を支持している。[ 26 ]
作家のデイヴィッド・フォスター・ウォレスはインタビューでこの本を絶賛し、お気に入りの本トップ10の1位に挙げた。[ 27 ]
Called to Armsのコンセプトアルバム『Peril and the Patient 』(2010年8月10日)は、完全に『悪魔の手紙』に基づいている。[ 28 ] [ 29 ]
U2の楽曲「Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me」(1995年)のミュージックビデオでは、アニメーション化されたボノが『悪魔の手紙』という本を持って街を歩いている姿が見られる。Zoo TVツアーのステージ上では、ボノは自身の分身であるミスター・マクフィストに扮していた。ボノは金色のスーツに悪魔の角をつけて、政治家にいたずら電話をかけることが多かった。
ザ・レシービング・エンド・オブ・サイレンズのアルバム『ジ・アース・シングス・ミ・ファ・ミ』 (2007年)に収録されている「ウブリエット(ディサピア)」の歌詞は、 『悪魔の手紙』の一節から着想を得たものである。[ 30 ]
クリスチャンメタルバンドLiving Sacrificeのアルバム『Ghost Thief』には「Screwtape」というタイトルの曲がある。フロントマンのBruce Fitzhughは、この曲は「誘惑と、いわゆる『肩に乗った悪魔』について歌ったものだ。魂にとって良くない考えや行動を正当化するために私たちが辿る思考プロセスについて歌っている」と説明した。Fitzhughはまた、LewisがScrewtapeの視点から書いたこと、そして自分も同じ視点からこの曲を書いたことが興味深いと思ったと説明している。[ 31 ]
ザ・オー・ヘローズというグループは、アルバム『ディア・ワームウッド』をリリースした。彼らはこのアルバムを、「患者」の視点から描かれた一種の思弁小説だと説明している。
マンドリン奏者クリス・タイルの2021年のアルバム『Laysongs』に収録されている3部構成の曲「Salt (in the Wounds) of the Earth」は、『悪魔の手紙』にインスピレーションを得たものである。[ 32 ]
デヴィッド・バザンは、 2024年のペドロ・ザ・ライオンのアルバム『サンタ・クルス』のタイトル曲の歌詞の中でこの本に言及している。[ 33 ]
アメリカ合衆国大統領ロナルド・レーガンは、 1983年に全米福音派協会で行った演説で『悪魔の手紙』を引用した。[ 34 ]
レーガン大統領によって任命された米国最高裁判所判事のアントニン・スカリアは、この本への賞賛を表明していた。2013年の ニューヨーク・マガジンとのインタビューで、スカリアは「『悪魔の手紙』は素晴らしい本だ。本当に、人間の本性の研究として素晴らしい」と述べている。この本は、スカリアが自身のカトリック信仰の本質について語った、広く報道されたインタビューの中で言及された。[ 35 ]
C・S・ルイスの『悪魔の手紙』に登場する悪魔見習いにちなんで名付けられました。
Wormwood and Screwtape