パーシー・ビッシュ・シェリー

シェリーは1792年8月4日、イングランド、サセックス州、ワーナムのフィールド・プレイスで生まれた。 ^{[ 13 ] [ 14 ]}彼は、 1790年から1792年までホーシャム、 1806年から1812年までショアハム選出のホイッグ党議員であったキャッスル・ゴーリング第2代準男爵サー・ティモシー・シェリーと、成功した肉屋の娘である妻エリザベス・ピルフォールドの長男であった。^{[ 15 ]}彼には4人の妹と1人のずっと年下の弟がいた。シェリーの幼少期は保護され、概ね幸せだった。彼は特に妹たちと母親と親しく、母親たちは彼に狩猟、釣り、乗馬を勧めた。^{[ 16 ] [ 17 ]} 6歳の時、彼はワーナム教会の牧師が運営するデイスクールに送られ、そこで彼は素晴らしい記憶力と語学の才能を発揮した。^{[ 18 ]}

1802年、彼はミドルセックス州ブレントフォードのシオン・ハウス・アカデミーに入学した。そこには彼のいとこのトーマス・メドウィンが通っていた。シェリーは学校でいじめられ、不幸で、時には激しい怒りで反応した。また、生涯を通じて周期的に彼を悩ませることになる悪夢、幻覚、夢遊病にも苦しみ始めた。シェリーは科学に興味を持ち、それは彼が貪欲に読んだミステリー、ロマンス、超自然の物語を補完するものであった。フィールド・プレイスでの休暇中、彼の姉妹は火薬、酸、電気を使った彼の実験にしばしば恐怖を感じていた。学校に戻ると、彼は火薬で板塀を爆破した。^{[ 19 ] [ 20 ]}

1804年、シェリーはイートン校に入学したが、後にこの時期を嫌悪して回想している。彼は特にひどい集団いじめを受け、加害者たちはそれを「シェリーいじめ」と呼んだ。^{[ 21 ]}多くの伝記作家や同時代人は、いじめの原因をシェリーのよそよそしさ、非順応性、そしてファギングへの参加拒否に帰している。彼の特異性と激しい怒りから、「狂人シェリー」というあだ名がついた。^{[ 22 ] [ 23 ]}オカルトと科学への彼の​​関心は続き、同時代人は彼が教師に電気ショックを与えたり、火薬で木の切り株を爆破したり、オカルト儀式で精霊を奮い立たせようとしたりしたと述べている。^{[ 24 ]}晩年、シェリーは非常勤教師のジェームズ・リンドの影響を受け、リンドは彼のオカルトへの関心を奨励し、自由主義的で急進的な作家たちを紹介した。シェリーはプラトンや観念論哲学にも興味を持ち、後年独学でそれを追求した。^{[ 25 ] [ 26 ]}リチャード・ホームズによれば、シェリーは卒業する頃には古典学者として、また容認された変わり者として評判を得ていた。^{[ 25 ]}

イートン校での最後の学期に、彼の最初の小説『ザストロッツィ』が出版され、同級生の間で支持者を得た。^{[ 25 ]} 1810年10月にオックスフォード大学ユニバーシティ・カレッジに入学する前に、シェリーは 『ヴィクターとカジールによるオリジナル詩集』（妹のエリザベスと共著）、韻文メロドラマ『さまよえるユダヤ人』 、ゴシック小説『聖アーヴァイン、あるいは薔薇十字団員：ロマンス』（1811年出版）を完成させた。^{[ 27 ] [ 28 ]}

オックスフォードでは、シェリーはほとんど講義に出席せず、代わりに長時間読書をしたり、自分の部屋に設けた実験室で科学実験を行ったりしていた。^{[ 29 ]}彼は同級生のトーマス・ジェファーソン・ホッグと出会い、親友となった。シェリーはホッグの影響で次第に政治意識が高まり、強い急進的で反キリスト教的な見解を持つようになった。こうした見解は、イギリスとナポレオン時代のフランスとの戦争中に蔓延していた反動的な政治情勢の中では危険なものであり、シェリーの父親はホッグの影響を受けないようにと彼に警告した。^{[ 30 ]}

1810年から1811年の冬、シェリーは匿名で一連の政治的な詩や小冊子を出版した。マーガレット・ニコルソンの遺稿、無神論の必要性（ホッグとの共著）、そして現状についての詩的エッセイである。シェリーは『無神論の必要性』をオックスフォードのすべての司教とカレッジの学長に郵送し、学部長ジョージ・ローリーを含むカレッジのフェローたちの前に出頭するよう求められた。彼がパンフレットの著者であるかどうかについてカレッジ当局から質問されたことへの回答を拒否した結果、 1811年3月25日にホッグとともにオックスフォードから追放された 。息子の追放を知ったシェリーの父親は、シェリーが帰郷して自分が任命した家庭教師の下で勉強することに同意しない限り、シェリーとの一切の連絡を断つと脅した。シェリーがこれを拒否したことが、父親との仲違いにつながった。^{[ 31 ]}

1810 年 12 月下旬、シェリーは姉妹と同じ寄宿学校の生徒だったハリエット・ウェストブルックと出会った。二人はその冬、そしてシェリーがオックスフォードを追放された後も頻繁に手紙をやり取りした。^{[ 32 ]}シェリーはハリエットに政治、宗教、結婚に関する自身の急進的な考えを説き、二人は次第に、ハリエットが父親や学校で抑圧されていることを互いに確信するようになった。^{[ 33 ]}シェリーのハリエットへの熱烈な想いは、追放後の数ヶ月間に芽生えた。家族との対立、いとこのハリエット・グローブとの恋愛の破局に対する苦い思い、そして致命的な病気にかかっているかもしれないという根拠のない思い込みによって、シェリーは深刻な精神的ストレスにさらされていた。^{[ 34 ]}同時に、ハリエットと非常に親しかったハリエット・ウェストブルックの姉エリザは、若い娘とシェリーの恋愛を後押しした。^{[ 35 ]}シェリーとハリエットの文通は、彼がウェールズで休暇を過ごしていた7月に激化し、彼女の保護を求める切実な訴えに応えて、彼は8月初旬にロンドンに戻った。結婚に対する哲学的反対意見を脇に置き、彼は16歳のハリエットと共に1811年8月25日にスコットランドのエディンバラへ出発し、8月28日にそこで結婚した。^{[ 36 ]}

駆け落ちの知らせを聞いたハリエットの父ジョン・ウェストブルックとシェリーの父ティモシーは、新郎新婦への仕送りを打ち切った。（シェリーの父は、ハリエットの父が商売で財を成し、酒場とコーヒーハウスを経営していたため、息子が身分違いの結婚をしたと信じていた。）^{[ 37 ]}借りたお金で生活しながら、シェリーとハリエットはエディンバラに1か月滞在し、ホッグも同じ屋根の下に住んでいた。10月に3人はヨークへ出発し、シェリーは父親との問題を解決するためにサセックスへ行き、ハリエットをホッグと残した。シェリーは目的のない旅から戻ると、エリザがハリエットとホッグと一緒に暮らしていることを知った。ハリエットは、シェリーが留守の間、ホッグが自分を誘惑しようとしたと告白した。シェリー、ハリエット、エリザはすぐに湖水地方のケズウィックへ出発し、ホッグはヨークに残された。^{[ 38 ]}

1811年6月から1年間、シェリーはエリザベス・ヒッチナーという28歳の未婚の女教師と親密なプラトニックな関係にあり、頻繁に文通していた。ヒッチナーは、政治、宗教、倫理、人間関係についてのシェリーの見解を発展させる中で、彼の相談相手であり知的仲間となった。^{[ 39 ]}ナポレオンとの戦争が経済不況、食糧暴動、政府による政治的反対意見の弾圧をもたらすにつれ、シェリーはますます過激化していった。 ^{[ 40 ]}彼はヒッチナーに、自分とハリエット、エリザと一緒に、すべての財産を共有する共同生活の家に加わるよう提案した。^{[ 41 ]}

シェリー夫妻とエリザは12月と1月をケズウィックで過ごし、シェリーは詩を敬愛していたロバート・サウジーを訪ねた。サウジーは、政治的には大きな隔たりがあったにもかかわらず、シェリーに感銘を受け、詩人としての彼の将来を大いに期待した。サウジーはまた、シェリーに、若い頃に大きな影響を受け、シェリーも敬愛していた『政治的正義』の著者ウィリアム・ゴドウィンがまだ生きていることを伝えた。シェリーはゴドウィンに手紙を書き、熱心な弟子として自分を捧げると申し出た。ゴドウィンは、以前の急進的な見解の多くを修正し、シェリーに父親と和解し、何かを発表する前に学者になり、アイルランドでの政治運動の計画を断念するように助言した。^{[ 42 ]}

一方、シェリーは父のパトロンである第11代ノーフォーク公爵チャールズ・ハワードと出会い、ハワードの尽力でシェリーの手当が復活した。^{[ 43 ]}ハリエットの手当も復活したことで、シェリーはアイルランドでの事業資金を手に入れた。アイルランドへの出発は、シェリーの科学実験、ピストル射撃、過激な政治思想に警戒した家主や近隣住民からのシェリー一家に対する敵意の高まりがきっかけとなった。緊張が高まるにつれ、シェリーは自宅で暴漢に襲われたと主張したが、これは実際に起きた出来事だったのか、ストレスによる妄想だったのかは定かではない。これは、その後数年間、シェリーが個人的な危機に陥った際に見知らぬ人に襲われたと主張する一連の出来事の最初のものだった。^{[ 44 ]}

1812年初頭、シェリーはダブリンで2つの政治的小冊子「アイルランド国民への演説」と「慈善家協会の提案」を執筆、出版し、ハリエットと共に自ら配布した。また、ダニエル・オコンネルのカトリック委員会の会合で演説を行った。これらの小冊子の中で、彼はカトリック解放、合同法の廃止、アイルランドの貧困層への抑圧の終結を訴え、暴力に訴えることには警告を発した。 ^{[ 45 ]}シェリーの反体制活動に関する報告は内務大臣に送られた。^{[ 46 ]}

アイルランドから戻ったシェリー一家はウェールズへ行き、その後デヴォンの小さな沿岸の村リンマスへ向かった。ここでヒッチナーが合流し、反体制的な文献を配布したとして再び政府の監視下に置かれた。数か月後、ヒッチナーはシェリー一家と仲違いして去った。シェリーの15歳のアイルランド人召使いが、シェリーの権利宣言と政府を攻撃するバラード「悪魔の散歩道」を配布したとして逮捕されたとき、シェリーと仲間たちは逃亡した。^{[ 47 ] [ a ]} 1812年9月、シェリー一家はウェールズのトレマドッグに定住し、そこでシェリーは無神論、自由恋愛、共和主義、菜食主義を説く広範なメモが添えられたユートピア寓話「クイーン・マブ」に取り組んだ。この詩は翌年、250部限定の私家版として出版されたが、扇動的で宗教的な中傷の罪で訴追される恐れがあったため、当初はほとんど配布されなかった。^{[ 49 ]}

1813 年 2 月、シェリーは夜間に自宅で襲われたと主張した。この事件は実際に起きたことかもしれないし、ストレスによる幻覚かもしれないし、政府の監視や債権者、地元の政治との関わりから逃れるためにシェリーが仕組んだでっち上げかもしれない。シェリー夫妻とエリザはアイルランド、そしてロンドンへと逃れた。^{[ 50 ]}イギリスに戻ったシェリーは、父親との金銭的な和解を試みたがうまくいかず、借金が増えていった。6 月 23 日、ハリエットはエリザ・イアンテ・シェリー（イアンテとして知られる）という女の子を出産し、その後の数ヶ月でシェリーと妻の関係は悪化した。シェリーはハリエットの姉が彼女に及ぼす影響を恨み、一方ハリエットは魅力的な未亡人ハリエット・ド・ボインヴィル夫人との親密な友情によってシェリーから疎遠になっていった。^{[ 51 ]}ボインヴィル夫人はフランス革命派の亡命者と結婚し、サロンを主催していた。そこでシェリーは政治、哲学、菜食主義について議論することができた。^{[ 52 ] [ 53 ]}ボインヴィル夫人は、シェリーの結婚生活の危機の間、彼の相談相手となった。 ^{[ 54 ]}精神的に不安定になったシェリーは、ロンドン郊外にあるボインヴィル夫人の家に引っ越した。1814年2月と3月、彼は彼女の既婚の娘、18歳のコーネリア・ターナーに夢中になり、ノートに彼女についてのエロティックな詩を書いた。^{[ 55 ] [ 56 ]}

イアンテの誕生後、シェリー一家は債権者から逃れ、住まいを求めてロンドン、ウェールズ、湖水地方、スコットランド、バークシャーを頻繁に転々とした。 ^{[ 57 ]} 1814年3月、シェリーはエディンバラでの結婚の合法性に関する疑念を解消し、子供の権利を確保するために、ロンドンでハリエットと再婚した。しかし、シェリー夫妻はその後数ヶ月間ほとんど別居しており、シェリーは「ハリエットとの軽率で冷酷な結婚」を苦々しく振り返った。^{[ 58 ]}

1814 年 5 月、シェリーは師であるウィリアム・ゴドウィンをほぼ毎日訪ねるようになった。彼はすぐにゴドウィンの 16 歳の娘メアリーに恋をした。メアリーの母親は、故フェミニスト作家メアリー・ウォルストンクラフトだった。シェリーとメアリーは 6 月 26 日、セント・パンクラス旧教会の墓地にあるメアリーの母親の墓を訪れた際に、互いに愛を告白した。シェリーがハリエットと別れてメアリーと暮らすつもりだとゴドウィンに告げると、師は彼を家から追い出し、メアリーが彼に会うことを禁じた。シェリーとメアリーは 7 月 28 日にメアリーの義理の妹クレア・クレアモントを連れてヨーロッパへ駆け落ちした。出発前にシェリーは 3,000 ポンドの融資を受けていたが、資金のほとんどをゴドウィンと、再び妊娠していたハリエットに任せていた。ゴドウィンとの金銭的な取り決めにより、ゴドウィンが娘たちをシェリーに売ったという噂が広まった。^{[ 60 ]}

シェリー、メアリー、クレアは戦争で荒廃したフランスを横断し、シェリーはハリエットに手紙を書き、彼女のために残したお金を持ってスイスで会おうと頼んだ。スイスにいるハリエットから何の連絡もなく、十分な資金や適切な宿泊施設を確保できなかったため、3人はドイツとオランダを旅し、9月13日にイギリスに戻った。^{[ 61 ]}

シェリーはその後数ヶ月間、借金を調達し、執行官を避けることに奔走した。メアリーは妊娠し、孤独で、憂鬱で、病弱だった。11月30日にハリエットがシェリー家の財産と準男爵位の相続人であるチャールズ・ビッシュ・シェリーを出産したと聞いても、彼女の気分は晴れなかった。^{[ 62 ]}その後、1815年1月初旬に、シェリーの祖父であるビッシュ卿が22万ポンドの遺産を残して亡くなったという知らせが入った。しかし、遺産の整理と、シェリーと彼の父（現在はティモシー卿）との間の金銭的な和解は、翌年の4月まで完了しなかった。^{[ 63 ]}

1815年2月、メアリーは早産で女児を出産したが、その子は10日後に亡くなり、メアリーの憂鬱はさらに深まった。その後数週間で、メアリーは一時的に家に住み着いたホッグと親しくなった。シェリーはこの頃、ほぼ間違いなくクレアと性的関係を持っていたが、メアリーもシェリーの勧めでホッグと性的関係を持っていた可能性がある。5月、クレアはメアリーの強い希望で家を出て、リンマスに移り住んだ。^{[ 64 ]}

8月、シェリーとメアリーはビショップスゲートに移り住み、そこでシェリーはナルキッソスとエコーの神話を基にした長編詩『アラスター』の執筆に取り組んだ。『アラスター』は1816年初頭に250部限定で出版されたが、売れ行きは悪く、保守的な新聞からは概ね否定的な評価を受けた。^{[ 65 ] [ 66 ]}

1816年1月24日、メアリーはウィリアム・シェリーを出産した。シェリーは息子ができたことを喜んだが、父親のハリエットとウィリアム・ゴドウィンとの長引く金銭交渉のストレスに苦しんでいた。シェリーは妄想的な行動の兆候を示し、大陸への逃亡を考えていた。^{[ 67 ]}

クレアは、バイロン卿が大陸へ亡命する直前の1816年4月に彼と性的関係を持ち、その後、ジュネーブでシェリー、メアリー、そして自分とバイロンが会うように手配した。 ^{[ 68 ]}シェリーはバイロンの詩を高く評価しており、クイーン・マブなどの詩を彼に送っていた。シェリー一行は5月にジュネーブに到着し、バイロンが滞在していたジュネーブ湖畔のヴィラ・ディオダティの近くに家を借りた。そこでシェリー、バイロン、そして他の人々は文学、科学、そして「さまざまな哲学的教義」について議論を交わした。ある夜、バイロンがコールリッジの『クリスタベル』を朗読している最中に、シェリーは幻覚を伴う激しいパニック発作を起こした。その前の夜、メアリーはより生産的な幻覚または悪夢を見て、それが彼女の小説『フランケンシュタイン』の着想源となった。^{[ 69 ]}

シェリーとバイロンはその後、レマン湖をボートで巡り、それがシェリーに「知的な美への賛歌」を書くインスピレーションを与えた。これは『アラスター』以来、彼にとって最初の本格的な詩である。^{[ 70 ]}シャモニーへの旅行は「モンブラン」のインスピレーションを与えた。これはコールリッジの「シャモニーの谷の日の出前の賛歌」に対する無神論的な応答と評されている。^{[ 71 ]}この旅行中、シェリーはしばしばゲストブックに自分が無神論者であることを宣言して署名した。これらの宣言はサウジーを含む他のイギリス人観光客に見られ、それが本国でのシェリーに対する態度を硬化させた。^{[ 72 ]}

バイロンとシェリー一行の関係は、クレアが彼の子を妊娠していることをバイロンが知らされたことで緊張した。シェリー、メアリー、クレアは8月下旬にスイスを離れたが、生まれてくる赤ん坊の世話についてはまだ何も決まっていなかった。ただし、シェリーは遺言でクレアと赤ん坊のために手配をしていた。^{[ 73 ]} 1817年1月、クレアはバイロンとの間に娘を出産し、アルバと名付けたが、後にバイロンの希望に従ってアレグラと改名した。 ^{[ 74 ]}

シェリーとメアリーは1816年9月にイギリスに戻り、10月初旬にメアリーの異母姉ファニー・イムレイが自殺したことを知った。ゴドウィンはファニーがシェリーに恋していたと信じており、シェリー自身も彼女の死に憂鬱と罪悪感を抱き、「友よ、もし私があなたの秘めた悲しみを知っていたら／私たちはこのように別れていただろう」と書いた。^{[ 75 ] [ 76 ]} 12月には、シェリーの別居中の妻ハリエットがサーペンタイン湖で溺死するというさらなる悲劇が続いた。^{[ 77 ]}当時妊娠していて一人暮らしだったハリエットは、新しい恋人に捨てられたと思い込んでいた。彼女は遺書の中で、息子チャールズの親権をシェリーに求め、娘は妹のエリザに預けるよう頼んだ。^{[ 78 ]}

シェリーは、結婚制度に対する哲学的反対にもかかわらず、12月30日にメアリー・ゴドウィンと結婚した。この結婚は、ハリエットとの間に生まれた子供たちの親権をシェリーが確保し、以前の不倫関係のためにシェリーとメアリーに会うことを拒否していたゴドウィンをなだめるためのものであった。^{[ 79 ] [ 80 ]}長い法廷闘争の後、大法官裁判所は最終的に、シェリーが正当な理由もなくメアリーのために最初の妻を捨て、無神論者であったことを理由に、シェリーとハリエットの子供たちの親権を里親に与えた。^{[ 81 ] [ 82 ]}

1817年3月、シェリー一家はバッキンガムシャーのマーロウ村に引っ越した。そこにはシェリーの友人トーマス・ラブ・ピーコックが住んでいた。シェリー家にはクレアと彼女の赤ん坊アレグラもいたが、メアリーは二人の存在を快く思っていなかった。^{[ 83 ] [ 84 ]}シェリーの気前の良さと増え続ける借金も、ゴドウィンの度重なる金銭援助の要請と同様に、経済的および夫婦間のストレスにつながった。^{[ 84 ] [ 85 ]}

9月2日、メアリーは娘のクララ・エヴェリーナ・シェリーを出産した。その後まもなく、シェリーはクレアと共にロンドンへ旅立ち、メアリーの義理の妹に対する恨みは増した。^{[ 86 ] [ 87 ]}シェリーは借金のためにロンドンで2日間逮捕され、弁護士がシェリーの借金についてマーロウのメアリーを訪ねた。^{[ 88 ]}

シェリーはリー・ハントを取り巻く文学界や政治界のサークルに参加し、この時期にウィリアム・ハズリットやジョン・キーツと出会った。この時期のシェリーの主要作品は、近親相姦や宗教への攻撃を題材にした長編叙事詩『ラオンとシトナ』である。宗教的名誉毀損で訴追されることを恐れて出版後すぐに撤回され、 1818年1月に『イスラムの反乱』として再編集・再出版された。^{[ 89 ]}シェリーはまた、ペンネームで2つの政治的小冊子を出版した。 『王国全土で改革を投票にかけるための提案』（1817年3月）と『シャーロット王女の死に際しての国民への演説』 （1817年11月）である。^{[ 90 ]} 12月には、友人であり詩人仲間でもあるホレス・スミスとの競争の一環として、彼の最も優れたソネットの1つとされる「オジマンディアス」を書いた。^{[ 91 ] [ 92 ]}

1818年3月12日、シェリー夫妻とクレアは「世俗的および宗教的専制」から逃れるためイギリスを出発した。医師はシェリーの慢性肺疾患の治療のためイタリアに行くことを勧めており、シェリーはクレアの娘アレグラを、当時ヴェネツィアにいた彼女の父バイロンの元へ連れて行く手配をしていた。^{[ 93 ]}フランスとイタリアを数ヶ月旅した後、シェリーはメアリーと赤ん坊のクララをバニ・ディ・ルッカ（現在のトスカーナ地方）に残し、クレアと共にヴェネツィアへ行き、バイロンに会い、アレグラを訪ねる手配をした。バイロンはシェリー夫妻をエステにある夏の別荘に招待し、シェリーはメアリーにそこで会うよう促した。クララは旅の途中で重病になり、9月24日にヴェネツィアで亡くなった。^{[ 94 ]}クララの死後、メアリーは長期間の鬱状態に陥り、シェリーとは感情的に疎遠になった。^{[ 95 ] [ 96 ]}

12月1日、シェリー一家はナポリに移り、そこで3か月間滞在した。この間、シェリーは病気で、憂鬱で、自殺寸前だった。その精神状態は、彼の詩「落胆の中で書かれた詩 ― 1818年12月、ナポリ近郊」に反映されている。^{[ 97 ]}ナポリ滞在中、シェリーは女児エレナ・アデレード・シェリー（12月27日生まれ）の出生と洗礼を登録し、自分を父親として、メアリーを母親として偽って記載した。エレナの親は決定的に判明していない。伝記作家たちは、クララを失ったメアリーを慰めるためにシェリーが養子にした、クレアとの間にシェリーの子である、召使いのエリーズ・フォッジとの間にシェリーの子である、あるいは大陸にシェリーを追ってきた「謎の女性」の子であるなど、様々な憶測をしてきた。^{[ 98 ]}シェリーは1819年2月27日に出生と洗礼を登録し、一家は翌日ナポリからローマへ出発し、エレナを世話人に預けた。^{[ 99 ]}エレナは1820年6月9日にナポリの貧しい郊外で亡くなった。^{[ 100 ] [ 101 ]}

ローマ滞在中、シェリーは健康状態が悪く、おそらく腎炎と結核を患っていたが、後に寛解した。^{[ 102 ]}それにもかかわらず、彼は『ジュリアンとマッダロ』、『解放されたプロメテウス』、『チェンチ』という3つの主要作品で大きな進歩を遂げた。 ^{[ 103 ]}『ジュリアンとマッダロ』は、シェリーとバイロンの関係を探り、1818年と1819年のシェリーの個人的な危機を分析する自伝的詩である。この詩は1819年の夏に完成したが、シェリーの生前には出版されなかった。^{[ 104 ]}『解放されたプロメテウス』は、アイスキュロスのプロメテウス神話の再話に触発された長編劇詩である。 1819年末に完成し、1820年に出版された。^{[ 105 ]}『チェンチ』は、ルネサンス期のローマ伯チェンチとその娘ベアトリスの物語に基づいた、強姦、殺人、近親相姦を題材にした韻文劇である。シェリーは9月にこの劇を完成させ、初版はその年に出版された。これは彼の最も人気のある作品の1つとなり、生前に2つの公認版が出版された唯一の作品となった。^{[ 106 ]}

シェリーの3歳の息子ウィリアムは1819年6月に亡くなったが、死因はおそらくマラリアだった。この新たな悲劇はシェリーの健康状態をさらに悪化させ、メアリーの憂鬱を深めた。8月4日、彼女はこう書いている。「私たちはもう5年間一緒に暮らしています。もしこの5年間の出来事がすべて消し去られたら、私は幸せになれるでしょう」。^{[ 107 ] [ 108 ]}シェリー夫妻は当時リヴォルノに住んでおり、9月、シェリーはマンチェスターで起きた平和的な抗議者に対するピータールー虐殺事件を知った。2週間以内に彼は最も有名な政治詩の一つである『無政府状態の仮面』を完成させ、出版のためにリー・ハントに送った。しかし、ハントは扇動的な名誉毀損で訴追されることを恐れて出版しないことに決めた。この詩が正式に出版されたのは1832年のことだった。^{[ 109 ]}

10月、シェリー一家はフィレンツェに移り住み、そこでシェリーは保守系の季刊誌『クォータリー・レビュー』に掲載された『イスラムの反乱』（およびその初期版『ラオンとシトナ』 ）の辛辣な書評を読んだ。彼はその記事で自分に対する個人攻撃があったことに憤慨し、その記事はサウジーが書いたものだと誤って信じていた。この書評に対する彼の苦い思いは、生涯続いた。^{[ 110 ]}

11月12日、メアリーは男の子、パーシー・フローレンス・シェリーを出産した。^{[ 111 ] [ 112 ]}パーシーの誕生の頃、シェリー夫妻はソフィア・ステイシーと出会った。ソフィアはシェリーの叔父の被後見人で、シェリー夫妻と同じ下宿に滞在していた。才能あるハープ奏者で歌手のソフィアは、メアリーが生まれたばかりの息子の世話に追われている間にシェリーと親しくなった。シェリーはソフィアのために「インドの風に書かれた歌」を含む少なくとも5つの恋愛詩と断片を書いた。^{[ 113 ] [ 114 ]}

シェリー夫妻は1820年1月にピサに移り住んだ。表向きは、紹介された医師に診てもらうためだった。そこで彼らはアイルランド共和主義者のマーガレット・メイソン（レディ・マーガレット・マウントカシェル）とその恋人ジョージ・ウィリアム・タイと親しくなった。メイソン夫人はシェリーの詩「敏感な植物」の着想源となり、メイソンとタイとの議論はシェリーの政治思想とトーマス・マルサスの人口論に対する批判的な関心に影響を与えた。^{[ 115 ] [ 116 ]}

3月、シェリーは友人たちに、メアリーが落ち込んでいて、自殺願望があり、彼に対して敵意を抱いていると書き送った。シェリーはまた、イギリスの債権者から支払いを迫られ、ナポリの「預かり物」エレナに関連して秘密裏に支払いをせざるを得なかったため、金銭的な不安にも悩まされていた。^{[ 117 ]}

一方、シェリーはローマで書き始めた政治論文『改革の哲学的見解』を執筆していた。未完のこの論文は、シェリーの生前には出版されなかったが、「19世紀の政治哲学に関する最も先進的で洗練された文書の一つ」と呼ばれている。^{[ 118 ]}

6月には、シェリーがピサの郵便局で、卑劣な犯罪で告発する男に襲われたと主張したことで、別の危機が勃発した。シェリーの伝記作家ジェームズ・ビエリは、この事件は、シェリーが元使用人のパオロ・フォッジから赤ん坊のエレナをめぐって脅迫されていたため、極度のストレスによって引き起こされた妄想のエピソードだった可能性があると示唆している。^{[ 119 ]}この脅迫は、別の元使用人エリーゼ・フォッジが広めた、シェリーがナポリでク​​レアとの間に子供をもうけ、孤児院に送ったという話と関係があった可能性が高い。^{[ 120 ] [ 121 ]}シェリー、クレア、メアリーはこの話を否定し、エリーゼは後に撤回した。^{[ 122 ] [ 123 ]}

7月、ジョン・キーツがイギリスで重病であると聞いたシェリーは、詩人に手紙を書き、ピサに滞在するよう誘った。キーツはシェリーに会えることを願って返事を書いたが、代わりにキーツがローマへ行く手配がなされた。^{[ 124 ]} 1821年にキーツが亡くなった後、シェリーは『アドナイ』を書いた。ハロルド・ブルームはこれを主要な牧歌的挽歌の1つと考えている。^{[ 125 ]}この詩は1821年7月にピサで出版されたが、売れ行きは少なかった。^{[ 126 ]}

1820年7月初旬、シェリーは赤ん坊のエレナが6月9日に亡くなったことを知った。郵便局での事件とエレナの死後数ヶ月で、メアリーとクレアの関係は悪化し、クレアはその後2年間のほとんどをシェリー家とは別々に、主にフィレンツェで過ごした。^{[ 127 ]}

その年の12月、シェリーはピサ総督の19歳の娘で、修道院で適切な結婚相手を待っていたテレサ（エミリア）・ヴィヴィアーニと出会った。^{[ 128 ]}シェリーはその後数ヶ月にわたり彼女を何度か訪ね、情熱的な文通を始めたが、翌年9月に彼女が結婚すると、その文通は途絶えた。エミリアはシェリーの代表作『エピサイキディオン』の着想源となった。^{[ 129 ]}

1821年3月、シェリーはピーコックの論文「詩の四つの時代」への反論として「詩の擁護」を完成させた。有名な結論「詩人は世界の知られざる立法者である」を含むシェリーのエッセイは、生前には出版されなかった。^{[ 130 ]}

シェリーは8月初旬にバイロンに会うため、一人でラヴェンナへ行き、クレアと会うためにリヴォルノに立ち寄った。シェリーはバイロンと2週間滞在し、年長の詩人にピサで冬を過ごすよう誘った。シェリーはバイロンが新たに完成させた『ドン・ファン』第5歌を朗読するのを聞いた後、メアリーに「バイロンに匹敵することはできない」と書き送った。^{[ 131 ]}

11月、バイロンはピサのヴィラ・ランフランキに移り住んだ。そこはシェリー一家の家の川向かいにあった。バイロンは「ピサのサークル」の中心人物となり、そのサークルにはシェリー、トーマス・メドウィン、エドワード・ウィリアムズ、エドワード・トレローニーらが加わった。^{[ 132 ]}

1822年の初めの数ヶ月間、シェリーは、パートナーのエドワード・ウィリアムズと共にシェリー夫妻と同じ建物に住んでいたジェーン・ウィリアムズとますます親密になった。シェリーはジェーンのために「蛇は楽園から締め出される」や「ギターと共に、ジェーンへ」など、数多くの恋愛詩を書いた。ジェーンに対する彼の明らかな愛情は、シェリー、エドワード・ウィリアムズ、メアリーの間で緊張を高めることになった。^{[ 133 ]}

クレアはシェリーの招待で4月にピサに到着し、その後まもなく、娘のアレグラがラヴェンナでチフスで亡くなったという知らせを受けた。シェリー夫妻とクレアはその後、ラ・スペツィア湾岸のレリチ近郊のヴィラ・マーニに移り住んだ。^{[ 134 ]}シェリーはクレアとバイロンの間で娘の埋葬の手配について仲介役を務めたが、その重圧によりシェリーは一連の幻覚を見るようになった。^{[ 135 ]}

メアリーは6月16日に流産で危篤状態に陥り、シェリーの的確な応急処置によって命を救われた。2日後、シェリーは友人に、メアリーとの間に同情はなく、過去と未来を消し去ることができれば、ジェーンと彼女のギターと共にボートで満足すると書いた。同じ日に、彼はトレローニーに青酸を求める手紙も書いた。^{[ 136 ]}翌週、シェリーはエドワードとジェーン・ウィリアムズが歩く死体として現れ、自分がメアリーを絞め殺すという悪夢か幻覚に苦しみ、叫び声をあげて一家を起こした。^{[ 137 ]}

この時期、シェリーは最後の主要な詩である未完の『生命の勝利』を執筆していた。ハロルド・ブルームはこの詩を「彼が書いた中で最も絶望的な詩」と評している。^{[ 138 ]}

1822年7月1日、シェリーとエドワード・ウィリアムズは、シェリーの新しいボート「ドン・ファン号」でリヴォルノへ航海し、そこでシェリーはリー・ハントとバイロンに会い、新しい雑誌「リベラル」の準備をしました。会合の後、7月8日、シェリー、ウィリアムズ、そして彼らのボートボーイはリヴォルノを出港し、レリチへ向かいました。数時間後、「ドン・ファン号」とその経験の浅い乗組員は嵐で遭難しました。^{[ 139 ]}この船はオープンボートで、ジェノヴァでシェリーのために特注で建造されたものでした。メアリー・シェリーは「1822年の詩に関する覚書」（1839年）の中で、この船の設計には欠陥があり、航海に耐えうる船ではなかったと述べています。しかし、沈没の原因はおそらく激しい嵐と乗船していた3人の船員の操船技術の未熟さだったと思われます。^{[ 140 ]}

シェリーのひどく腐敗した遺体は10日後にヴィアレッジョの海岸に打ち上げられ、トレローニーが衣服とジャケットのポケットに入っていたキーツの『ラミア』の写本から身元を特定した。8月16日、彼の遺体はヴィアレッジョ近郊の海岸で火葬され、遺灰はローマのプロテスタント墓地に埋葬された。^{[ 141 ]}

彼の死の知らせがイギリスに届いた翌日、ロンドンの保守党系新聞「ザ・クーリエ」は「不信心な詩を書いたシェリーが溺死した。これで彼は神が存在するかどうかを知るだろう」と掲載した。^{[ 142 ]}シェリーの遺灰は1823年に墓地の別の区画に改葬された。彼の墓にはラテン語の碑文「Cor Cordium （心の心）」とシェイクスピアの「テンペスト」の「アリエルの歌」の数行が刻まれている。^{[ 143 ]}

彼の中に消えゆくものは何一つなく、それらは必ず大きな変容を遂げ、豊かで不思議な何かに生まれ変わる。

シェリーの遺体

シェリーの遺体が浜辺で火葬されたとき、彼の心臓と思われる部分は燃えずにトレローニーによって回収された。^{[ 144 ]}心臓は以前の結核感染で石灰化していたか、あるいは肝臓だったのかもしれない。トレローニーは焼け焦げた臓器をハントに渡し、ハントはそれをワインの蒸留酒で保存し、メアリーに渡すことを拒否した。^{[ 145 ]}最終的に彼は折れ、心臓はボーンマスのセント・ピーターズ教会かクライストチャーチ修道院に埋葬された。^{[ 146 ] [ 147 ]}ハントはまた、シェリーの顎骨の一部も回収し、それは1913年にローマのシェリー・キーツ記念館に寄贈された。^{[ 144 ]}

シェリーの父方の祖父はビッシュ・シェリー（1731年6月21日 - 1815年1月6日）で、1806年にキャッスル・ゴーリングの初代準男爵サー・ビッシュ・シェリーに叙せられた。^{[ 148 ]} 1815年にサー・ビッシュが亡くなると、シェリーの父が準男爵位を継承し、サー・ティモシー・シェリーとなった。^{[ 149 ]}

シェリーは、何人かの嫡出子の長男だった。ビエリは、シェリーには年上の非嫡出の兄弟がいたと主張しているが、もし存在したとしても、その人物についてはほとんど知られていない。^{[ 150 ]}彼の弟妹は、エリザベス（1794年～1831年）、ヘレン（1796年～1796年）、メアリー（1797年～1884年）、ヘレン（1799年～1885年）、マーガレット（1801年～1887年）、ジョン（1806年～1866年）であった。^{[ 151 ]}

シェリーは最初の妻ハリエットとの間に、エリザ・イアンテ・シェリー（1813年 - 1876年）とチャールズ・ビッシュ・シェリー（1814年 - 1826年）の2人の子供をもうけた。^{[ 152 ]} 2番目の妻メアリーとの間には4人の子供がいた。1815年に生まれた名前のない娘はわずか10日で亡くなった。ウィリアム・シェリー（1816年 - 1819年）、クララ・エヴェリーナ・シェリー（1817年 - 1818年）、パーシー・フローレンス・シェリー（1819年 - 1889年）である。^{[ 153 ]}シェリーはまた、エレナ・アデレード・シェリー（1818年 - 1820年）の父親であると宣言したが、彼女は非嫡出子か養女だった可能性がある。^{[ 154 ]}彼の息子パーシーは、ティモシー卿の死後、1844年に3代目の準男爵となった。^{[ 155 ]}

シェリーは、ルソー、ペイン、ゴドウィン、ウォルストンクラフト、リー・ハントなどの思想家の影響を受けた政治的急進派であった。 ^{[ 156 ]}彼は、カトリック解放、共和主義、議会改革、選挙権の拡大、言論と平和的集会の自由、貴族と聖職者の特権の廃止、所得と富のより平等な分配を主張した。^{[ 157 ]}彼が発表した著作で表明した見解は、扇動的な名誉毀損で訴追されるリスクと、より穏健な友人や政治的同盟者を遠ざけたくないという彼の願望から、個人的に主張していたものよりも穏健なものが多かった。^{[ 158 ]}それにもかかわらず、彼の政治的な著作と活動は内務省の注目を集め、彼は様々な時期に政府の監視下に置かれることになった。^{[ 159 ]}

シェリーの死後間もない時期に最も影響力のある政治的作品となったのは、政治的テーマに関する詳細な注釈を含む詩「クイーン・マブ」である。この作品は1845年までに公​​式版と海賊版合わせて14版を重ね、オーウェン主義者やチャーティストの間で人気を博した。彼の最も長い政治エッセイ「改革の哲学的見解」は1820年に書かれたが、出版されたのは1920年になってからである。^{[ 160 ]}

シェリーが非暴力抵抗を提唱したのは、主にフランス革命とナポレオンの台頭についての考察と、暴力的な抗議は軍事独裁の可能性を高めるという彼の信念に基づいていた。^{[ 161 ]}シェリーはピーター・フィナーティやロバート・エメットのようなアイルランド独立支持者に同情していたが、^{[ 162 ]}暴力的な反乱は支持しなかった。初期のパンフレット『アイルランドの人々への呼びかけ』（1812年）の中で、彼は次のように書いている。「私は今、物事が変わることを望んでいません。なぜなら、暴力なしには変えることができないからです。そして、たとえどんなに良い変化であっても、私たちが正しいと思う大義のために力を行使するならば、私たちの中にふさわしい者はいないと確信できます。」^{[ 163 ]}

シェリーは後のエッセイ『改革の哲学的見解』の中で、武力行使が正当化される政治的状況があることを認めている。「抵抗の最後の手段は疑いなく反乱である。反乱の権利は、国民の意思に対抗するために武力を行使することから派生する。」^{[ 164 ]}シェリーは、 1820年のスペインにおける絶対君主制に対する武装反乱と、1821年のオスマン帝国支配に対するギリシャの武装蜂起を支持した。^{[ 165 ]}

シェリーの詩「無政府状態の仮面」（1819年に書かれたが、1832年に初めて出版された）は、「非暴力抵抗の原則を初めて現代的に表明した作品」と呼ばれている。^{[ 166 ]}ガンジーはこの詩を知っており、ヘンリー・デイヴィッド・ソローの『市民的不服従』を通してシェリーがガンジーに間接的な影響を与えた可能性もある。^{[ 10 ]}

シェリーは公然たる無神論者であり、ホルバッハの『自然の体系』における唯物論的議論に影響を受けていた。^{[ 167 ] [ 168 ]}組織宗教は社会抑圧と不可分に結びついていると考えていたため、彼の無神論は彼の政治的急進主義の重要な要素であった。^{[ 169 ]}彼の多くの作品に見られる明白な、あるいは暗示された無神論は、宗教的名誉毀損で訴追される深刻なリスクをもたらした。初期のパンフレット『無神論の必要性』は、司祭からの苦情を受けて出版後まもなく販売中止となった。聖職者、キリスト教、そして宗教全般に対する執拗な攻撃を含む彼の詩『クイーン・マブ』は、1821年に悪徳撲滅協会によって2度訴追された。彼の他の作品のいくつかは、訴追のリスクを減らすために出版前に編集された。^{[ 170 ]}

シェリーの自由恋愛の擁護は、メアリー・ウォルストンクラフトの作品とウィリアム・ゴドウィンの初期の作品に大きく影響を受けていた。『クイーン・マブ』の注釈で、彼は「結婚ほど人間の幸福に意図的に敵対する制度は他に考えられない」と書いている。彼は、不幸な結婚の子供たちは「不機嫌、暴力、そして嘘の体系的な学校で育てられる」と主張した。彼は、結婚外の貞操の理想は「修道士的で福音主義的な迷信」であり、売春や乱交の偽善につながると信じていた。^{[ 171 ]}

シェリーは、「性的なつながり」は愛し合う者同士の間では自由であるべきであり、互いの愛が続く限りにおいてのみ持続するべきだと信じていた。愛もまた自由であるべきであり、服従、嫉妬、恐怖に左右されるべきではない。彼は、自由恋愛が乱交や安定した人間関係の崩壊につながることを否定し、愛に基づく関係は一般的に長く続き、寛大さと自己献身によって特徴づけられると主張した。^{[ 171 ]}

シェリーの友人TJホッグがシェリーの最初の妻ハリエットに望まない性的誘いをかけたとき、シェリーは彼の「ひどい過ち」を許し、嫉妬していないと彼に保証した。^{[ 172 ]}シェリーはホッグとシェリーの2番目の妻メアリーが性的な関係を持つように促した可能性が非常に高い。^{[ 173 ] [ 174 ]}

シェリーは1812年3月初旬に菜食主義に転向し、時折中断はあったものの、生涯を通じてそれを続けた。彼の菜食主義は、ヘシオドス、ピタゴラス、ソクラテス、プラトン、オウィディウス、プルタルコスといった古代の著述家から影響を受けたが、より直接的には『自然への回帰、あるいは菜食主義の擁護』 （1811年）の著者であるジョン・フランク・ニュートンから影響を受けた。シェリーは菜食主義に関する2つのエッセイを執筆している。『自然食の擁護』（1813年）と『菜食主義の体系について』（1813～1815年頃に執筆、初版は1929年）である。マイケル・オーウェン・ジョーンズは、シェリーの菜食主義の提唱は驚くほど現代的であり、その健康上の利点、動物の苦痛の軽減、畜産に伴う農地の非効率的な利用、そして畜産物生産の商業化によって生じる経済的不平等を強調していると論じている。^{[ 11 ]}シェリーの生涯と作品は、1847年にイギリスでベジタリアン協会が設立されるきっかけとなり、ジョージ・バーナード・ショーの菜食主義に直接的な影響を与えた。^{[ 11 ]}

シェリー協会は1885年にフレデリック・ジェームズ・ファーニヴァルによってロンドンで設立され、その後、イギリスの地方やオーストラリア、ニュージーランド、アメリカ合衆国などの海外にも支部が設立されました。同協会の講演、出版物、広報活動はシェリーの普及に貢献し、学術研究における英文学の位置づけに関する当時の議論を形成しました。同協会は20世紀初頭に通常の活動を停止しました。^{[ 192 ]}

1903年に設立されたキーツ・シェリー記念協会は、イタリアと深い繋がりを持つロマン派作家に捧げられた博物館兼図書館であるローマのキーツ・シェリー記念館を支援しています。協会はまた、テスタッチョの非カトリック墓地にあるパーシー・ビッシュ・シェリーの墓の維持管理も担当しています。協会は学術誌『キーツ・シェリー・レビュー』を発行しています。また、毎年恒例のキーツ・シェリー賞と若手ロマン派作家賞、そしてキーツ・シェリー・フェローシップを運営しています。^{[ 193 ]}

• チェンチ家（1819年）
• 解放されたプロメテウス（1820年）
• オイディプス・ティラヌス。または、暴君スウェルフット(1820)
• ヘラス（1822年）
• チャールズ1世（1822年、未完、1824年出版）
• 未完の戯曲からの断片（1822年、1824年出版）

• ザストロッツィ（1810年）
• 聖アーヴィン、あるいは薔薇十字団員（1810年執筆、1811年出版）

• 『暗殺者たち：ロマンスの一断片』（1814年）
• 「コロッセオ、断片」（1817年）
• 「寓話」（1819年、原題はイタリア語）

• ヴォルフシュタイン、あるいは謎の盗賊（1822年）
• 殺人者ヴォルフシュタイン、あるいは盗賊の洞窟の秘密（1850年）

• 縛られたプロメテウス、パーシー・ビッシュ・シェリーとトーマス・メドウィン訳（1832年） ^{[ 198 ]}
• プラトンの饗宴（1818年、無修正版初版は1931年）
• プラトンのイオン（1821年） ^{[ 199 ]}

• 6週間の旅の歴史（1817年）
• プロセルピナ（1820年）
• ミダス（1820） ^{[ 200 ]}