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北スマトラ（インドネシア語: Sumatera Utara、[ 7 ]バタク語: ᯘᯮᯔᯖᯩᯒ ᯥᯖᯒ）は、スマトラ島の北部に位置するインドネシアの州です。州都であり最大の都市は、島の東海岸にあるメダンです。北西はアチェ、南東はリアウ、南は西スマトラ、西はインド洋、東はマラッカ海峡（マレーシアとの海上国境）に接しています。
2020年の人口は約1480万人[ 8 ]、2025年半ばの推定人口は約1580万人（毎年約20万人ずつ増加）[ 1 ]である北スマトラ州は、インドネシアで4番目に人口の多い州であり、ジャワ島以外では最も人口の多い州である。面積は72,437.755平方キロメートル（27,968.374平方マイル）で、スマトラ島では南スマトラ州とリアウ州に次いで3番目に大きい州である。主な民族グループには、東海岸に先住するマレー人、西海岸と中央高地に先住するいくつかのバタク族、ニアス島とその周辺の小島に住むニアス人、そしてオランダ統治時代に初めてスマトラ島に移住してきた中国人、ジャワ人、インド人などがいる。
北スマトラ島には、現在のトバ湖に位置するトバ・スーパーボルケーノがあり、7万4000～7万5000年前に噴火し、人類のほぼ全てを滅ぼした。この超巨大噴火によってトバ湖が形成され、噴火規模はVEI-8と評価された。
オランダ統治時代、北スマトラはスマトラ州政府（Gouvernement van Sumatra）の管轄下にあり、同州政府はメダンを拠点としてスマトラ島全体を統治していた。1948年、インドネシア独立宣言後、スマトラ州は3つの準州に分割され、それぞれが独自の行政を規制・管理する権利を持つようになった。その後、4月15日は北スマトラ州創設記念日として制定された。
北スマトラの初期の人々に関する考古学的理解は、近隣の他の地域に比べて限られている。[ 10 ]北スマトラの先史時代の遺物から、最古の住民はオーストロネシア人かメラネシア人であった可能性があることがわかる。考古学的証拠は、彼らの拡散が中石器時代（中期石器時代）に起こったことを示している。彼らはインドネシアの東部、パプア島、そして西の北スマトラとマレー半島に広がった。北スマトラの初期の人々は主にカタツムリと二枚貝を食べており、キョッケンモッディンガー（台所の廃棄物）と呼ばれる大きな貝殻の堆積物を残しており、その一部は今でもサエンティス、ヒナイ、タンジュンベリンギン、デリ・ランカット海岸沿い、そして川岸に丘として見られる。[ 10 ]
紀元前1000年頃の東南アジア本土からの第二波の移住で、若いマレー人または後期マレー人が海岸に定住した。彼らは主に漁業と湿地の耕作で生計を立てていた。彼らの村は、ベシタン、ワンプ、アサハン、バルムンなど、北スマトラの東海岸に流れ込む大きな川沿いに点在していた。より大きな村は河口に発展し、行政の中心地となった。北スマトラでは、精巧に研がれた石斧、骨製の道具、絵画材料など、中石器時代の遺物が発見されている。[ 11 ]
言語学的および考古学的証拠は、オーストロネシア語族の話者が約2500年前に台湾とフィリピンからボルネオ島またはジャワ島を経由してスマトラ島に到達したことを示しており、バタク族はおそらくこれらの移住者の子孫である。[ 12 ]
新たな遺伝子研究により、ニアスの人々もオーストロネシア人の子孫であることが判明したが、彼らの最初の祖先はもっと以前に到着していた可能性がある。ニアスの人々の祖先は4,000年から5,000年前に台湾からフィリピンを経由してやってきたと考えられている。 [ 13 ]ニアス島の11の村に住む440人のニアスの人々の血液サンプルを用いた10年間の研究により、彼らのY染色体とミトコンドリアDNAが台湾人やフィリピン人のものと類似していることが示された。[ 14 ]
マラッカ海峡に面した北スマトラの東海岸は、紀元11世紀から14世紀頃にペラ州ハンパランに初期のシトゥス・コタ・チナ（チャイナタウン）が建設されて以来、何世紀にもわたってヒンドゥー教徒や中国商人が広く訪れてきた。タパヌリの西海岸にある交易港バルスは、古代エジプトで人気があった樟脳を求めて中世の商人を惹きつけた。1030年、ラジェンドラ・チョーラは、スリヴィジャヤを征服するための遠征で打ち負かした北スマトラの国家の名前を記録した。彼が言及した国家には、スリヴィジャヤ、マラユール、ケンダラ、パナイ王国などがあった。さらに、 14世紀のムプ・プラパンチャによる叙事詩『ナガラクレタガマ』には、パネ、ハル、マンダイリン、タミアン、ラワス、バルスなど、主にマジャパヒトによって打ち負かされた北スマトラの国家が列挙されている。
北スマトラ東海岸に存在した最古の王国は、西暦13世紀から16世紀まで存在したアル王国でした。最盛期には、この王国は海洋国家であり、マラッカ海峡の北部を支配していました。[ 16 ]この王国は当初、カロ族の政治体として設立されました。[ 17 ]先住民は土着のアニミズムとヒンドゥー教を信仰していました。13世紀からは、イスラム教を信仰する者もいました。[ 18 ]アル王国の首都は、現在のメダンとデリ・セルダンの近くにありました。アル王国の人々は、北スマトラ内陸部のカロ族の子孫であると考えられています。[ 16 ]
トバ湖近くのバタクランド（またはバタクの地）と呼ばれる地域には、バタク族の王国が存在していた。この地域は、13世紀の趙汝矣の『蛮族誌』に初めて登場し、シュリーヴィジャヤ王国の属領「バタ」として言及されている。15世紀に書かれた『スマ東方』にも、パサイ王国とアル王国の間に「バタ王国」があったと記されている。バタク族は主にアニミズムと人食いを実践し、シュリーヴィジャヤ王国やマジャパヒト王国のような外国の文化や王国から孤立していた。トバの人々はバタクの地をいくつかの独立した王国に分割し、それらの王国はしばしば防衛同盟を結んだ。多くの王国の中で、バッカラとその王シシンガマンガラジャは、バッカラをバタク族の起源地とする慣習や伝統により、最も大きな影響力を持っていた。
ニアス島のニアス族は、初期の時代は孤立した生活を送っていた。彼らは農業や耕作を行い、彫刻などの芸術作品を制作し、シャーマニズムや異教の信仰を実践していた。
1500年頃までに、スマトラ島の東海岸にはいくつかの王国が存在し、すなわち、より大きなナグル王国とアル王国、そしてより小さなパナイ王国とバタンギウ王国があった。西のタパヌリ内陸部には、シシンガマンガラジャの子孫によって建国されたバタク王国という別の王国が出現した。この王国は徐々にタパヌリ全域に勢力を拡大し、アンコラ、マンダイリン、ダイリにまで及んだ。16世紀の北スマトラにおける3つの最大の王国は、ナグル王国、シシンガマンガラジャ王の統治下にあったバタク王国、そしてアル王国であった。
これら3つの王国間の戦争により、この地域はアチェ、マラッカ、ポルトガル、シアク、ミナンカバウといった外部勢力の影響を受けやすくなった。アチェ王国は東海岸一帯にイスラム教を広めようと努め、パドリ戦争では南部のタパヌリ王国にイスラム教を広めることに成功した。こうした戦争と文化の変化の結果、3つの大王国はデリ、セルダン、アサハン、ランカット王国、マロパット、リンガなど、いくつかの小王国やスルタン国に分裂した。
マラッカは1641年にオランダ東インド会社（VOC）の支配下に入った。VOCはその後マラッカでの貿易を縮小し、資源をバタビアへと振り向けたため、北スマトラの沿岸地域は経済的な影響を受けた。しかしながら、北スマトラではアラブ人、中国人、インド人の商人が増加したという側面もあった。
1786年にイギリスが近くのペナン島にイギリス東インド会社の交易拠点（イギリスにとって極東初の拠点）を設立して地位を獲得した後、イギリスはスマトラ島の東海岸と盛んに交易を行った。[ 19 ] 19世紀以前は、オランダの勢力はジャワ島とモルッカ諸島の一部に集中しており、オランダ東インド会社はこの地域の貿易、特に胡椒をめぐってイギリス東インド会社と競合し、両国は互いの貿易活動を妨害しようとした。[ 20 ] 19世紀には、オランダはジャワ島以外の地域、特に北スマトラに重点を置き始め、イギリスの影響力を駆逐した。オランダの支配は、1814年のロンドン条約でインドネシアの大部分が引き渡されたことで正式に確立され、 1824年のロンドン条約で更新された。しかし、イギリスはスマトラ島やカリマンタン島の一部など、貿易にとって重要とみなされるいくつかの場所に拠点を維持した。
1860 年以前のパドリ戦争中、オランダ軍は保護を提供するため、地元の指導者の要請により南タパヌキに到着した。シアクのスルタンはその後、オランダ領東インド政府と条約を締結し、同国とアサハン、セルダン、デリ、ランカットのスルタン国に対するオランダの支配権を認めた。オランダ軍はバタクランドと北スマトラにさらに進出し、ルートヴィヒ・イングワー・ノメンセンなどのキリスト教宣教師の助けを借りて、トバ、カロ高地、ニアス、シリンドゥンを侵略した。オランダ軍のバタクランド侵攻はシシンガマンガラジャ 12 世の抵抗に遭い、30 年にわたるゲリラ戦となり、シシンガマンガラジャ 12 世が戦死し、その後オランダ軍が勝利した。一方、特に1869年以降、オランダのタバコ農園活動は東海岸で拡大し、マレーのスルタンから借り受けた土地を利用してデリ・マートシャッペイやロンドン・スマトラが設立された。労働力が不足していたため、オランダはジャワ、中国南部、インド南部から労働者を輸入し始めた。この最初の大きな移民の波により、北スマトラには今日まで残る相当数のジャワ人、中国人、インド人の人口が形成された。1874年までに、スルタン国は正式にオランダ領東インドに組み込まれ、デリでは、デリのスルタンがオランダに課税とリースに関する独占権を与え、その見返りとして年金を受け取った。同年、東海岸駐在官事務所が設立された。[ 21 ] [ 22 ]
1942年3月12日、日本軍は東海岸のパルブハン・ルクに上陸し、メダンに進軍した。先遣隊は翌日、町を占領したと報告した。主力部隊は自転車で後を追った。特にペマタンシアンタル周辺ではオランダ軍の抵抗があったが、最後の主要都市シボルガは3月15日に陥落した。北スマトラの日本軍占領中、日本軍の指揮はブキティンギに拠点を置き、事実上の首都をオランダの中心地メダンから移した。占領は3年間続いた。1945年、太平洋における日本の降伏により日本軍の占領は正式に終了し、2日後にスカルノはインドネシアの独立を宣言し、オランダに対する4年間のインドネシア独立戦争が始まった。 [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]
1946年3月3日から東スマトラで社会革命が始まった。25の「先住民国家」で多くのスルタン国が打倒された。武装したペルゲラカン集団（インドネシア民族主義者）は貴族の家族を大量虐殺した。[ 26 ]日和見主義的なペルゲラカン過激派（インドネシア共産党員のザリム・MSやルアット・シレガルを含む）にとって、革命運動は東スマトラを植民地支配から解放し、より大きなインドネシア国民革命に参加するための手段と見なされた。[ 27 ]革命の参加者は、指導者によって貴族を殺害し、暴力を引き起こすよう扇動されたと考えられており、その主な目的は3つあった。すなわち、スルタンや貴族（オランダの同盟者と見なされていた）を排除すること、彼らの財産を奪うこと（インドネシア独立運動の資金にするため）、そして地域の封建的な社会構造を排除することである。[ 28 ]
オランダ当局は、1938年に西洋化されたマレー人エリートによってマレー人とシマルングン人の民族的利益を再主張するために結成された東スマトラ連合（ Persatuan Sumatra Timur ）と協力して、計画されたインドネシア合衆国の一部として東スマトラ州（インドネシア語：Negara Sumatra Timur (NST) ）を設立した。この州は1947年12月から1950年8月まで存続した。[ 29 ]オランダ人に加えて、NST州はマレー貴族、シマルングン王のほとんど、一部のカロ族の首長、革命が自分たちの利益を脅かすと感じた中国人グループによって支持された。アサハン王家の一員であるテングク・マンス博士がNSTの国家元首に選ばれた。オランダはNSTを共和国に代わる秩序ある進歩的な選択肢として見なしたいと考えていたが、西洋教育を受けた貴族はそれを自分たちの民族的利益の砦と見ていた。[ 30 ] 1949年末のオランダ・インドネシア円卓会議の後、オランダは東スマトラ州への軍事支援を撤回し、その地方自治は崩壊し始めた。短命に終わったこの州は疑いの目で見られ、テングク・マンスール博士は1950年5月にモハマド・ハッタと交渉し、東スマトラをインドネシア共和国に再統合した。マンスールは共和国に権限を譲り渡し、東スマトラは1950年8月15日にタパヌリと合併して北スマトラ州となった。[ 31 ] [ 32 ]
インドネシア独立後、地域全国委員会（KND）の第1回会合において、スマトラ島は北スマトラ、中央スマトラ、南スマトラの3つの準州に分割されました。北スマトラは、アチェ州、東スマトラ州、タパヌリ州の3つの行政区（レジデンシー）が統合されたものでした。1948年4月15日に公布されたインドネシア共和国法第10号（1948年）により、これら3つの州の分割が正式に定められました。1948年4月15日は、その後、北スマトラ州の記念日として祝われています。
1956年12月7日に公布された1956年インドネシア共和国法第24号は、北スマトラ州から独立したアチェ州を設立した。[ 33 ]
北スマトラ州は、インド洋とマラッカ海峡に挟まれたスマトラ島に広がり、面積は 72,437.755 km 2です。北西はアチェ州、南東はリアウ州と西スマトラ州に接しています。州内には、州都メダンが位置するマラッカ海峡沿いの広くて低い平野があります。南と西では、スマトラ島を縦断するブキット・バリサン山脈へと標高が上がり、この山脈は古代火山のカルデラから形成されたトバ湖を取り囲んでいます。スマトラ島西海岸沖のインド洋にあるいくつかの大きな島は現在北スマトラ州の一部となっており、特にニアス島とバトゥ諸島が有名です。
北スマトラには 419 の島があります。外側の島には、シムク島 (バトゥ諸島の最西端) とマラッカ海峡のベルハラ島が含まれます。インド洋の西スマトラ沖に位置するニアス諸島は、ニアス島とその周辺のはるかに小さな島々から構成されています。行政の中心は、ニアス島の北東海岸にあるグヌンシトリ市にあります。ニアスのすぐ南東にあるバトゥ諸島は、ピニ島、タナバラ島、タナマサ島の 3 つの主要な島を含む 51 の島々から構成されています。行政の中心は、小さなシトゥアシ島にあるプラウ・テロです。北スマトラの他の島には、イマンナ島、パス島、バワ島、ハムタイア島、バトゥ・マケレレ島、マサ島、バウ島、シマレ島、マコレ島、ジャケ島、ウンガ島などがあります。
州の半分は、北スマトラ中央部から西海岸までブキット・バリサン山脈に沿って伸びる高地に位置しています。州内で最も高い山はカロ県のシナブン山で、標高は約2,460メートル（8,070フィート）で、この地域で最も活発な火山です。1912年に山頂で火山活動（蒸気、ガス、溶岩が噴出する亀裂）が観測されました。最近の記録された出来事には、2010年8月29日未明の噴火、2013年9月と11月、2014年1月、2月、10月の噴火が含まれます。[ 34 ]近くの別の火山はシバヤク山で、これもカロ高地に位置し、標高は2,181メートル（7,156フィート）です。シバヤク山の結晶性硫黄鉱床は、歴史的に小規模な採掘が行われており、硫黄ガスの漏出により、小さな火口湖が酸性に変色している。
トバ湖は、69,000～77,000年前に発生した超巨大火山噴火の跡地であり、その噴火規模はVEI 8と推定され、気候変動を引き起こした。[ 35 ]近年の年代測定法の進歩により、74,000年前というより正確な年代測定が示唆されている。[ 36 ]これは、過去2500万年間で地球上で知られている最大の爆発的噴火である。トバカルデラの噴火により火山性の冬が到来し、世界的に気温が3～5 ℃（5.4～9.0 °F） 、高緯度地域では最大15 ℃（27 °F）低下したことが認められている。東アフリカのマラウイ湖で行われた追加の研究では、トバカルデラの噴火によって堆積した大量の火山灰が、その地域から遠く離れているにもかかわらず確認されているが、これらの研究は東アフリカにおける気候への大きな影響を示す証拠はほとんど提供していない。[ 37 ]トバ大災害説によれば、この噴火は当時生きていた人間のほとんどを死に至らしめ、中央東アフリカとインドで人口のボトルネックを引き起こし、今日に至るまで人類のゲノムに影響を与えたと考えられている。 [ 38 ]より最近の研究ではこの説に疑問が呈され、人口に大きな変化があったという証拠は見つかっていない。[ 39 ]
北スマトラには現在、グヌン・ルーセル国立公園とバタン・ガディス国立公園の2つの国立公園があります。2005年の大臣令第44号によると、北スマトラの森林面積は現在3,742,120ヘクタール（9,247,000エーカー）で、477,070ヘクタールの自然保護区/自然保護区、1,297,330ヘクタールの保護林、879,270ヘクタールの限定生産林、1,035,690ヘクタールの恒久生産林、および他のステータスに変更可能な52,760ヘクタールの生産林で構成されています。
しかし、上記の数字はあくまでも法律上の数字に過ぎません。実際には、森林面積は数字が示すほど大きくはありません。森林の多くは、不法侵入や違法伐採によって被害を受けています。これまでに、スマトラ島では20万6000ヘクタールを超える森林が用途変更を経験しました。そのうち16万3000ヘクタールはプランテーションに転換され、4万2900ヘクタールは移住地となっています。
北スマトラの行政中心地はメダン市にあり、知事によって統治されている。それ以前の政府は、スマトラ島全域（1945年～1950年）と、アチェを含む北スマトラ州（1950年～1956年）を統治していた。1956年、アチェは分離して独立したアチェ州となった。
北スマトラは現在、25の県（kabupaten）と8つの自治都市（旧市町村）に細分化されています。現在の境界を持つ州として最初に設立されたときは、10の県と6つの市で構成されていましたが、1964年9月23日に11番目の県（ダイリ県）が設立されました。1998年から2008年の間にさらに14の新しい県と2つの新しい市が設立されました。これらはすべて、2010年の国勢調査[ 40 ]と2020年の国勢調査[ 41 ]の面積と人口、および2025年半ばの公式推定値[ 1 ]とともに以下にリストされています。県と市は455の地区に細分化され、さらに6,110の村（2024年初頭現在）に細分化されています。 2013年以来、人民代表議会（Dewan Perwakilan Rakyat、略称DPR）は、現在の北スマトラの一部からニアス諸島、タパヌリ、東スマトラの3つの新州を創設する提案を検討してきました。しかし、2013年以降、インドネシア政府は新州、県、市の創設計画を一時停止しています。便宜上、現在の県と市は、それぞれが属する新州ごとに以下のように分類されています。
この地域には、大きなニアス島と、南に位置するバトゥ諸島を含む様々な小さな沖合の島々が含まれています。元々は単一のニアス県（1956年11月7日設立）で構成されていましたが、2003年2月25日に島の南部（バトゥ諸島を含む）が分離され、南ニアス県が設立されました。2008年10月29日には、グヌンシトリ市とともに、北ニアス県と西ニアス県の2つの新しい県が、残りのニアス県から分離されました。
注記: (a) UU は Undang-Undang (インドネシアの法律) の略です。(b) 南ニアス県にはバトゥ諸島が含まれます。
この地域には124の小さな沖合の島々が含まれており、南ニアス県に87島（主にバトゥ諸島）、西ニアス県に11島、北ニアス県に19島、ニアス県に7島がある。
この地域は、スマトラ島の州南西部に位置し、独立当時存在していた旧タパノエリ県（ニアス島を除く）に相当します。州が設立された当時、この地域は3つの県（北タパヌリ、中央タパヌリ、南タパヌリ）とシボルガ市で構成されていました。1964年9月23日、北タパヌリ県の一部から4番目の県であるダイリが設立されました。1998年11月23日には、南タパヌリ県の一部からマンダイリン・ナタール県、北タパヌリ県の別の部分からトバ・サモシール県という2つの新しい県が設立されました。パダン・シデンプアン市は、2001年6月21日に南タパヌリ県から分離されました。2003年2月25日には、さらに2つの県が形成されました。北タパヌリ県の一部からフンバン・ハスンドゥタン、ダイリ県の一部からパクパク・バラットです。2003年12月18日には、トバ・サモシール県の一部から新しいサモシール県が作られました（その後、この県の残りの部分はトバ県と改名されました）。2007年7月17日には、さらに2つの県、パダン・ラワスと北パダン・ラワスが作られました。どちらも南タパヌリ県の一部から作られました。
この地域には、マンダリン ナタールに 24 島、中央タパヌリに 31 島（シボルガ沖のムルサラ島が最大）、シボルガ市に 5 島の 60 の小さな沖合の島が含まれています。さらに、内陸のトバ湖にある 7 つの島（北タパヌリ県（シバンダン島）に 1 島、サモシール県に 5 島、フンバン ハスンドゥタン県に 1 島）が含まれています。
この地域はスマトラ島の州の北東部に位置し、独立当時存在した旧東スマトラ州に相当する。現在は10の県と5つの市から構成されているが、元々は6つの県と5つの市のみであった。2003年12月18日にデリ・セルダン県の一部からセルダン・ベダガイ県が新設され、2007年1月2日にアサハン県の一部からバトゥバラ県が新設された。さらに2008年6月24日には、ラブハンバトゥ県の一部から北ラブハンバトゥ県と南ラブハンバトゥ県が新設された。
この地域には38の沖合の島が含まれており、ランカットリージェンシーに11、デリ・セルダンに1、メダンシティに1、セルダン・ブダガイに2、シマルングンに1、バトゥバラに2、アサハンに4、タンジュンバライ市に8（川の島）、北ラブハンバトゥに2、ラブハンバトゥリージェンシーに6。
この州は、インドネシアの84の全国選挙区のうち3つで構成されており、人民代表評議会の議員を選出する。3つの選挙区それぞれから10人の人民代表評議会議員が選出される（州全体では合計30人の議員）。[ 44 ]
北スマトラ州は、2010年の国勢調査で人口12,985,075人を記録し[ 40 ] 、インドネシアで4番目に人口の多い州となり、男女比は女性100人に対して男性99.59人であった[ 45 ] 。 2015年の中間国勢調査では合計13,923,262人、2020年の国勢調査では合計14,799,361人[ 41 ]、2025年半ばの公式推定値は15,785,839人であった[ 1 ]。 2025年半ばの総人口は男性7,922,846人、女性7,862,993人で、男女比は女性100人に対して男性100.76人であった。
2024年1月、主に女性と子供からなる140人のロヒンギャの 人々がインドネシアに到着し、軍によって北スマトラ地域に誘導されたと報じられた。これは、ここ数ヶ月の間にこの地域に到着した複数のグループのうちの1つである。[ 46 ]
北スマトラは多民族州です。マレー人は州の東海岸の多数派とみなされていますが、州の西海岸は主にバタク族（パクパク族、アンコラ族、マンダイリン族）が居住しています。トバ湖周辺から北部のカロ高原にかけての中央地域は、主に他のバタク族（トバ族、シマルングン族、カロ族）が居住しています。ニアス族はニアス島とその周辺の小島に先住しています。植民地時代に東スマトラでタバコ農園が開設されると、植民地政府は農園のために多くの契約労働者を雇用しました。彼らは主に中国人、ジャワ人、インド人の移民で、契約終了後も大多数が帰国せず、北スマトラに留まることを決めました。州の急速な都市化は、アチェ、リアウ、西スマトラからの近隣の人々も引き付け、現在アチェ族とミナンカバウ族が居住しています。
バタク族は人口の44.95%を占め、これにはバタク・カロ族とマンダイリン族が含まれる。ジャワ族が30.62%で2位、マレー族が5.92%、華人系が5.75%となっている。ニアス族は約4.10%で、残りはミナンカバウ族（2.66%）、アチェ族（1.07%）、インド系（1.00%）、その他の民族（1.15%）となっている。
北スマトラにおける部族、氏族、民族集団の分布は以下のとおりです。
インドネシア語の他に、この州で話されている言語には、バタク語のさまざまな方言（特にトバ湖周辺）、ジャワ語（州東部のさまざまな地域、特にメダン周辺）、マレー語、ミナンカバウ語、ニアス語（ニアス島の一部）などがある。[ 47 ]
住民の95%以上はイスラム教徒かキリスト教徒で、残りは仏教徒、ヒンドゥー教徒、または儒教やパルマリムなどの民間信仰を信仰している。北スマトラで認められている宗教は以下のとおりである。
北スマトラには、バタク族、マレー族、ニアス族などの民族や、中国、インド、ジャワなどの文化の影響を受けた、多様な民族、宗教、伝統が存在する。
通常演奏される音楽は、行われる伝統的な儀式によって異なりますが、太鼓が中心となります。沿岸民族（インドネシア語：Orang Pesisir ）には、シカンバンと呼ばれる楽器があります。
バタク・トバ族、パクパク族、シマルングン族には、結婚式や葬儀などの伝統的な儀式で演奏されるゴンダンという楽器があります。一方、マンダイリン族とアンコラ・バタク族には、ゴンダンに似たゴルダン・サンビランという楽器があります。東海岸のマレー人は、アコーディオン、マレー太鼓（コンパン）、バイオリンなど、マレー人全般と同じ楽器を持っています。一方、タナ・カロには、ランデクやグロ・グロ・アロンの踊りの伴奏によく使われるクルカピとゲンダンという楽器があります。
美術の分野で際立っているのは、彫刻や彫金、そして手工芸の成果が融合した伝統的な家屋建築です。伝統的な家屋建築は、様々な装飾の形で現れます。一般的に、バタク族の伝統的な家屋の形状は、「直立した水牛」（インドネシア語：Kerbau berdiri tegak）を象徴しています。これは、屋根の頂上を水牛の頭で飾ることで、さらに明確になります。
バタク・トバ族の伝統的な家屋、ルマ・バタクは、サモシール島とトバ湖周辺で今でもよく見られます。バタク・カロ族の伝統的な家屋は、他の伝統的な家屋よりも大きく高く見えます。屋根はヤシの繊維でできており、通常はアヨアヨ・ルマ、ジャンブル、テルセクと呼ばれる小さな三角形の屋根で補われています。多層の屋根を持つカロ族の家屋は、北スマトラにある屋根が1つしかない他の伝統的な家屋と比べて独特の形をしています。リンガのように、カロ族の高原には、伝統的な家屋や建物を今も保存している村がいくつかあります。バタク・シマルングン地域の伝統的な家屋の形は非常に魅力的です。ペマタン・プルバ村の伝統的な家屋複合施設は、ルマ・ボロン、バライ・ボロン、乾燥棚、タブーホール、モルタルなど、いくつかの建物で構成されています。マンダイリン族の有名な建物は、バガス・ガダン（ナモラ・ナトラスの家）とソポ・ゴダン（慣習的な相談ホール）と呼ばれています。
北スマトラの伝統的なマレーの家屋は、他の州のマレーの家屋とそれほど大きな違いはなく、緑と黄色の色がより多く使われている点だけが異なっている。
伝統舞踊のレパートリーには様々な種類があります。神聖な舞踊もあれば、純粋に娯楽のための舞踊もあります。伝統的な儀式の一部である伝統舞踊に加え、神聖な舞踊は通常ダユ・ダトゥによって踊られます。この種の舞踊には、教師の舞や棒を使った舞踊が含まれます。ダトゥはトゥンガル・パナルアンと呼ばれる魔法の棒を振り回しながら踊りました。
俗世のダンスは、通常、楽しいパーティーで踊られる若者の社交ダンスです。トルトルは結婚式で踊られます。これらは通常、花嫁や若者を含む観客によって踊られます。これらの若者のダンスには、例えば、モラモラ、パラクット、シパジオック、パタムパタム、ケバンキウンなどがあります。魔法のダンスには、ナシラアントルトルダンス、トゥンガルパナルアントルトルダンスなどがあります。このダンスは通常、厳粛に行われます。
バタック舞踊のほかに、カロ高原のセランパン 12 世、ガンダラ・グンダラ、ランデク舞踊などのマレー舞踊、ニアスのモヨ舞踊、マエナ舞踊もあります。
建築に加えて、織物もバタク族の工芸品です。この織物の例としては、ウロス布とソンケット布があります。ウロスは、結婚式、葬儀、家屋の建設、芸術などに使われるバタク族の伝統的な布です。ウロス布は綿または麻の糸で作られています。ウロスの色は通常、黒、白、赤で、それぞれに意味があります。パクパク族には、オレスと呼ばれる織物があります。通常、この織物のベースカラーは黒褐色または白です。カロ族には、ウイスと呼ばれる織物があります。通常、ウイスのベースカラーは濃い青と赤みがかった色です。西海岸のコミュニティには、ソンケット・バルスと呼ばれる織物があります。この工芸品の基本色は濃い赤または黄金色です。
バトゥバラ・マレー・ソンケットは、世界的に知られる東海岸地方の代表的な工芸品の一つです。ソンケットの製作工程は今もなお伝統的な木製織機を使用していますが、その品質は高く、現代の高度な機械で生産されたソンケットにも引けを取りません。バトゥバラ・ソンケットには、竹の子、マンゴスチンの花、チェンパカの花、カウルのつぼみ、トラク・ベティカム、そして戦う龍など、様々な独特なモチーフが用いられています。織り上げられたバトゥバラ・ソンケットは、魅力的なデザインと高い文化的芸術的価値を誇ります。
北スマトラには地域によってさまざまな食べ物があります。これにはサクサンやバビ・パンガン・カロが含まれ、パクパク・ダイリ地域ではペレンが非常に辛い人気の郷土料理です。バタク料理の特徴は、主なスパイスとしてアンダリマン（Zanthoxylum acanthopodium）を好むことです。そのため、インドネシアではアンダリマンはバタクペッパーと呼ばれることがあります。[ 48 ]バタクの土地自体には、ココナッツを使わずに揚げた魚であるデンケ・ナニ・アルシクがあります。パシヤク・ナトンギ、つまり甘いヤシ酒を買うお金は、ヤシ酒またはニラが彼らの生活にどれほど近いかを表す非常になじみのある言葉です。バタクの人々はキリスト教徒が多数派です。アチェやミナンなどのイスラム教徒が多数派の近隣民族とは異なり、キリスト教徒のバタクの人々はイスラムのハラール食事法に制限されていません。 [ 49 ]
バタク族の人気のある料理の多くは豚肉や、犬肉や血などの珍しい食材を使った料理を含みますが、鶏肉、牛肉、羊肉、羊肉、淡水魚など、ハラールのバタク料理もあります。バタク族、特にマンダイリン族にはイスラム教徒が多く、サユール・ダウン・ウビ・トゥンブク（キャッサバの葉のすりつぶしスープ）、ポラポラ、サライ・イカン、パカットなどの独自の料理があります。バタク料理の中心地は、タナ・カロ地域のカバンジャヘやベラスタギなどのバタク高地の町にあります。トバ湖周辺のいくつかの町では、鯉のアルシクなどの淡水魚料理を提供しています。北スマトラの州都メダンはバタク料理のホットスポットでもあり、州内の至る所に数多くのラポ（バタク料理レストラン）が見られます。さらに、リアウ州、リアウ諸島などの近隣の州、首都ジャカルタ、マレーシアやシンガポールなどの近隣諸国にもバタク料理が広まっています。
北スマトラのマレー料理は別のマレー地域に似ており、ナシ レマック(ナシ グリと呼ばれる)、ブブール ペダ、レマン、ドドルなどの食事がメダンと東海岸で最もよく知られています。中国人はこの州の料理に影響を与えており、その例としては、チャ シオ、タウ クア ヘー シー、ポピア、バクパオ、テンテン、チャイ パオ、ロティ カチャン、ビカ アンボンなどがあります。これらはインドネシアの他の地域でも人気の料理です。インドの影響は、マルタバク、ロティ チャナイ、プトゥ バンブー、ミー判じ絵などの料理にも見られます。ミナンカバウとアチェの人々は、ナシ・パダンとミー・アチェ料理をもたらしました。
北スマトラは天然資源が豊富で、タンデムやビンジャイの地域には天然ガス、ランカットのパンカラン・ブランダンには石油が埋蔵されており、これらはオランダ領東インド時代から探査されてきた。さらに、アサハンのクアラ・タンジュンには、東南アジアで唯一、アルミニウムの採掘と製錬を行うPT Inalum（インドネシア・アルミニウムの略）という会社がある。
トバ湖周辺の山々から流れ出る河川もまた、水力発電所の発電資源として活用できる可能性を秘めた天然資源である。スマトラ島最大の水力発電所であるアサハン水力発電所は、トバ・サモシール県のポルセアに位置している。
さらに、山岳地帯には多くの地熱ホットスポットがあり、これらは熱エネルギーや蒸気の供給源として開発される可能性が非常に高く、それらの蒸気は電気エネルギーに変換できる。
この州はプランテーションで有名です。プランテーションは民間企業と国によって管理されています。国営企業のプランテーション地域は北スマトラにあり、PT Perkebunan Nusantara II (PTPN II)、PTPN IV、PTPN IIIなどが含まれます。
北スマトラでは、ゴム、カカオ、茶、パーム油、コーヒー、クローブ、ココナッツ、シナモン、タバコが生産されています。これらの商品は多くの国に輸出され、インドネシアの外貨獲得に大きく貢献しています。また、北スマトラは農産物だけでなく、園芸作物（野菜や果物）の生産地としても知られています。例えば、カロ、シマルングン、北タパヌリでは、メダニーズオレンジ、デリグアバ、キャベツ、トマト、ジャガイモ、ニンジンなどが生産されています。これらの園芸作物はマレーシアやシンガポールに輸出されています。
プランテーションは、デリ・セルダン、セルダン・ベダガイ・ランカット、シマルングン、アサハン、ラブハン・バトゥなどの東海岸地域、および中央タパヌリと南タパヌリなどの西海岸周辺に広がっています。プランテーション、特にパーム油は、アミメニシキヘビとブラッドパイソンの供給源として重要であり、これらのヘビの皮は主要な輸出品です。[ 51 ]
北スマトラ州に完全に位置する技術的灌漑施設の規模は132ヘクタールで、174か所の灌漑施設をカバーしている。
スマトラ・マンデリンとスマトラ・リントンのコーヒー豆は、北スマトラで栽培され、主にアメリカ合衆国に輸出されています。マンデリンは、インドネシアの北スマトラに住む、綴りが似ているマンダイリン族にちなんで名付けられました。この名前は、この品種を最初に購入した外国人による誤解から生まれたもので、実際には「マンダイリン地域」ではコーヒーは生産されていません。一方、リントンは、同じく北スマトラにあるリントン地区にちなんで名付けられました。
国内銀行、州立銀行、国際銀行に加えて、現在、61の信用人民銀行（BPR）と7つの信用シャリア銀行（BPRS）が存在する。インドネシア銀行のデータによると、2006年1月時点で、BPRを吸収した第三者基金（TPF）は2533億6662万7000ルピア（約1900万米ドル）に達し、融資額は2億6015万244万5000ルピア（約1950万米ドル）に達した。資産は3億4088万83万7000ルピア（2550万米ドル）に達した。
北スマトラには、主要な鉱業会社が3社あります。
北スマトラには、主にデリ・セルダン周辺にいくつかの工業用地があります。メダン工業団地 (インドネシア語: Kawasan Industri Medan ) は KIM の略で、メダンの主要な工業団地です。
セイ・マンケイ工業団地（セイ・マンケイ統合持続可能パーム油クラスター（SM-ISPOIC）とも呼ばれる）はシマルングン県に位置し、2010年6月12日に正式に開設された。この地域には4社が参加し、投資総額は1兆5000億ルピア（1億7600万ドル）に達した。[ 52 ] [ 53 ] 2011年4月には、さらに3社がセイ・マンケイ地区に参加した。化粧品原料のCPO誘導体を製造するプロクター・アンド・ギャンブル、フェロスタールAG、フラテッリ・ジアナッツァSpAである。
スマトラ島とジャワ島の経済成長が加速するにつれ、北スマトラの輸出も急速な成長を遂げるだろう。2004年には、外貨部門の規模は42億4000万ドルに達し、2003年から57.7%増加した。
北スマトラからのコーヒー輸出量は過去5年間で46,290トンという過去最高を記録し、主な輸出先は日本でした。また、スマトラ産コーヒーは2005年1月から10月までの輸出額が325万米ドル、輸出量が47,200.8トンに達し、輸出上位10品目にもランクインしています。
衣料品部門では、2006年1月に衣料品輸出が減少する傾向が見られた。同月における特殊衣料産業の輸出額は、2005年の1,066,124米ドルから2006年には2,053米ドルへと42.59%減少した。
一部の工業製品の輸出入実績は低下した。具体的には、家具は2005年の558,363米ドルから2006年には202,630米ドルへと22.83%減少、合板は19,771米ドルから8,237米ドルへと24.07%減少、ミステリン酸は115,362米ドルから291,201米ドルへと27.89%減少、ステアリン酸は792,910米ドルから308,020米ドルへと27.04%減少、石鹸ヌードルは689,025米ドルから248,053米ドルへと26%減少した。
農産物輸入の輸出実績も低下し、精油は18％減の162,234米ドルから773,023米ドルに、海産物／エビ、ココナッツオイル、ロブスタコーヒーも97％減となった。一方、カカオ、園芸作物、アラビカコーヒー、パーム油、天然ゴム、海産物（エビ以外）など、一部の品目は増加（100万米ドル以上）した。
北スマトラには多くの観光地があります。観光省によると、北スマトラはインドネシアで最も訪問者数の多い州トップ10にランクインしています。州内には様々な観光地があり、ベラスタギは州全体が熱帯地域にあるため、涼しい気候の丘陵地帯としてよく知られています。トバ湖も人気の観光地です。トバ湖は大きな火山湖で、湖の中にサモシール島があります。ニアス島やバトゥ諸島と呼ばれる近隣のいくつかの島は、サーフィンの人気スポットです。州都メダン自体にも、主に史跡で有名な観光スポットがたくさんあります。この都市は、多様な料理でも知られています。以下は、北スマトラで最も有名な観光スポットのリストです。
近代的なクアラナム国際空港は2013年7月25日に開港し、メダンから約40キロメートル離れた場所に位置しています。この空港は旧ポロニア国際空港に代わるものです。[ 58 ]インドネシアとマレーシアのいくつかの都市へのフライトに加え、シンガポール、タイ、香港、サウジアラビアへのフライトも運航しています。旅客数では、クアラナムはインドネシアで5番目に大きな空港です。
北スマトラにあるその他の空港は以下のとおりです。
北スマトラ州にはメダン近郊のベラワンに国際港があり、現在バトゥバラ県のクアラタンジュンに約1兆ルピア（1億1400万ドル）をかけて新しい港を建設する準備を進めている。 [ 59 ]
北スマトラ州では、州道が2098.05キロメートルあり、そのうち1095.70キロメートル（52.22%）は安定しており、418.60キロメートル（19.95%）は老朽化している。一方、州道は2752.41キロメートルあり、そのうち1237.60キロメートル（44.96%）は安定しており、558.46キロメートル（20.29%）は老朽化している。また、410.40キロメートル（14.91%）と545.95キロメートル（19.84%）は損傷している。
メダンには、ベラワンからタンジュン・モラワまでを結び、市の東側を通る全長 28kmの有料道路（高速道路）であるベルメラ有料道路というメダン初の有料道路があります。政府はまた、 62kmのメダン-クアラナム-テビンティンギ有料道路と17kmの メダン-ビンジャイ有料道路も建設しました。テビンティンギからパラパット、テビンティンギからキサラン、キサランからランタウプラパット、そして南はバガンバトゥ、リアウまで有料道路を建設するプロジェクトも進行中です。一方、北では、ビンジャイからアチェ東部の都市ランサ、そしてバンダアチェまでを結ぶ有料道路プロジェクトも進行中です。市内交通を加速するために、デリ川の上に高架有料道路を含むメダン内環状道路有料道路を建設する計画が議論されています。
北スマトラ・アチェ地方鉄道第1部、またはディブレIは、インドネシア鉄道が運営するアチェから北スマトラまでの地方鉄道ですが、現在運行されているのはビンジャイからメダン（スリ・レラワンサ）、メダンからペマタンシアンタル（シアンタル・エクスプレス）、メダンからタンジュン・バライ（プトリ・デリ）、メダンからランタウ・プラパット（スリビラ）までの路線のみです。アチェ州のバンダ・アチェとリアウ州のペカンバルへの鉄道が建設中です。メダンには、インドネシア初の空港鉄道リンクであるクアラナム空港鉄道リンクもあります。これは、メダン市とクアラナム空港を結んでいます。
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