ナーランダ・マハーヴィハーラ

ナーランダー近郊の遺跡、例えば約3キロメートル離れたジュアファルディ遺跡などで行われた考古学的発掘調査では、黒土器やその他の遺物が発見されている。これらの遺物は炭素年代測定により紀元前1200年頃のものと判明している。これは、マガダ​​国のナーランダー周辺地域には、マハーヴィーラやブッダの誕生より数世紀も前から人間の居住地が存在していたことを示唆している。^{[ 49 ]}

初期の仏教文献によると、ブッダは巡礼の途中でラージャグリハ（現在のラージギル、マガダ国の首都）近くのナーランダーという町を訪れたとされています。 ^{[ 34 ] [ 50 ]}ブッダは近くのパヴァリカというマンゴーの林で講義を行い、彼の二人の主要な弟子の一人である舎利弗はその地域で生まれ、後にそこで涅槃に達しました。 ^{[ 51 ] [ 52 ]}これらの仏教文献はブッダの死後数世紀後に書かれたもので、名前や相対的な位置関係に一貫性がありません。たとえば、マハースダッサナ・ジャータカなどの文献では、ナーラカまたはナーラカグラマはラージャグリハから約1ヨージャナ（10マイル）離れているとされていますが、マハーヴァストゥなどの文献では、その場所をナーランダー・グラマカと呼び、半ヨージャナ離れた場所に置いています。^{[ 48 ]}仏教の文献であるニカーヤサングラハには、アショーカ王がナーランダーにヴィハーラ（僧院）を建立したと記されている。しかし、これまでの考古学的発掘調査では、アショーカ王の時代や彼の死後600年間の遺跡は発見されていない。^{[ 15 ] [ 53 ]}

ジャイナ教の文献『スートラクリタンガ』第2章7節には、ナーランダーは首都ラージャグリハの「郊外」であり、多くの建物があり、マハーヴィーラ（紀元前6世紀/5世紀）が14ヴァルシャ（インドの宗教における僧侶のモンスーン期の伝統的な隠遁を指す用語）を過ごした場所であると記されている。これは、ジャイナ教で大切にされているもう一つの文献『カルパスートラ』でも裏付けられている。しかし、ナーランダーへの言及以外に、ジャイナ教の文献にはそれ以上の詳細はなく、マハーヴィーラの死後、ほぼ千年もの間書き記されることもなかった。仏教の文献と同様に、このことは信頼性や、現在のナーランダーがジャイナ教の文献にあるナーランダーと同じであるかどうかについて疑問を投げかけている。^{[ 15 ]}シャーフェによれば、仏教とジャイナ教の文献は場所の特定に問題を抱えているものの、現代のナーランダーがこれらの文献が言及している場所の近くにあることは「ほぼ確実」である。^{[ 54 ]}

仏陀の著名な弟子である舎利弗は、ナーランダーで生まれ、そこで亡くなった。アショーカ王は彼を称えるためにナーランダーに舎利弗塔を建立したと言われており、舎利弗の遺骨はサンチーとマトゥラーの仏塔にも納められている。^{[ 55 ]}

ナーランダーの年代が特定できる歴史は5世紀に始まります。遺跡で発見された印章には、シャクラディティヤ（Śakrāditya - 紀元415～455年）という名の君主が創設者であると記されており、この地に僧院（サンガラーマ）を建立したのは彼であるとされています。^{[ 57 ] [ 58 ]}これは中国の巡礼僧玄奘の旅行記によって裏付けられています。^{[ 58 ]}ヴェーダの体系化された学習の伝統は、ナーランダー、タクシラ、ヴィクラマシーラなどの大規模な教育センターの形成を促すのに役立ちました。^{[ 59 ] [ 60 ]}

創設者

インドの伝統や文献では、王は多くの称号や名前で呼ばれていました。アンドレア・ピンクニーやハルトムート・シャーフェなどの学者は、シャクラディティヤはクマーラグプタ1世と同一人物であると結論付けています。彼はグプタ朝のヒンドゥー王朝に属する皇帝でした。^{[ 54 ] [ 62 ]}さらに、ナーランダーで発見された貨幣学的証拠は、クマーラグプタ1世がナーランダー僧院大学の創設者であり後援者であったことを裏付けています。^{[ 57 ] [ 58 ]}

後継者であるブッダグプタ、タタガタグプタ、バラディティヤ、ヴァジュラは、後に僧院や寺院を増築することで、この施設を拡張した。^{[ 63 ]}こうしてナーランダーは、グプタ朝のもとで5世紀から6世紀にかけて繁栄した。^{[ 64 ]}ナーランダーへのグプタ朝時代の貢献は、ナーランダーで発見された多数の仏教およびヒンドゥー教の印章、美術品、図像、碑文によって裏付けられており、これらはグプタ様式でグプタ朝時代の文字で書かれている。^{[ 65 ] [ 66 ]}この時期、ナーランダーの庇護者はグプタ王だけではなかった。彼らは、広範で宗教的に多様な支援者コミュニティを反映している。シャーフェは、「多くの寄進者が仏教徒ではなかったことは注目に値する。彼らの印章の紋章には、ラクシュミー、ガネーシャ、シヴァリンガ、ドゥルガーが描かれている」と述べている。^{[ 67 ]}

インド北東部の支配者たちはナーランダーの資金援助のために村々を寄進し、スマトラの王は僧院の基金のために村々を寄進した。中国からの学者を支援するための特別基金も設立された。^{[ 68 ]}

グプタ帝国の衰退後、ナーランダー・マハーヴィハーラの最も著名な後援者はハルシャ（仏教の記録ではシーラーディティヤとして知られる）であった。彼は7世紀の皇帝で、首都はカンナウジ（カンヤクブジャ）にあった。玄奘によると、ハルシャはヴァイシャカースト出身の3代目のヒンドゥー教の王で、壮大な仏教のヴィハーラと、同じ大きさの3つの寺院（ブッダ、スーリヤ、シヴァ）を建てた。^{[ 70 ]}彼は（紀元637年頃）、「長い王の系譜」によってナーランダーが築かれ、「全体として実に素晴らしい」と述べている。^{[ 71 ]}ナーランダーは後期グプタ王朝の統治下でも繁栄を続けたが、彼らは積極的な支援は行わず、代わりにヒンドゥー教の建造物の建設を優先したようである。^{[ 72 ]}

寺院や僧院を支援するという古代インドの伝統に従い、ナーランダーで発見された碑文は、王から村の寄進など、寺院の活動を支援するための寄進を受けていたことを示唆している。ハルシャ自身は100の村を寄進し、それぞれの村から200世帯に、寺院の僧侶に米、バター、牛乳などの必要な日用品を供給するよう指示した。これにより、ナーランダーの1,500人以上の教員と10,000人の学生僧侶が支えられた。^{[ 63 ] [ 73 ]}しかし、これらの数字は誇張されている可能性がある。数十年後にナーランダーを訪れた別の中国人巡礼者である易静が挙げたはるかに少ない数字（3,000人以上）とは矛盾している。アッシャーによれば、発掘されたナーランダー遺跡は広大で、これまでに発見された僧院の数も印象的だが、10,000人以上の学生僧侶を支えることは到底できない。既知の部屋の総数とその小ささから、僧侶の数は玄奘の主張よりもはるかに少なかったか、あるいはナーランダー遺跡はこれまでに行われた数々の発掘調査や玄奘の記述よりもはるかに大きかったかのどちらかである。^{[ 74 ] [ 75 ] [注1 ]}

玄奘三蔵の訪問 (西暦 630 ～ 643 年)

玄奘は西暦630年から643年の間にインド各地を旅し^{[ 76 ]} 、 637年と642年にナーランダーを訪れ、僧院で合計約2年間を過ごした^{[ 77 ] 。ナーランダーでは温かく迎えられ、モクシャデーヴァ[ 78 ]}というインド名を授かり、当時その学院の長であったシラバドラの指導の下で学んだ。玄奘は、インドへの困難な陸路の旅の目的が達成されたと信じていた。シラバドラは、当時中国に部分的にしか伝わっていなかったヨーガチャーラの教えを授けてくれる比類なき師であったからである。仏教研究の他に、玄奘は文法、論理学、サンスクリット語の講座にも出席し、後にマハーヴィハーラでも講義を行った^{[ 79 ]}。

ナランダでの滞在の詳細な記録の中で、巡礼者は自分の宿舎の窓から見える景色を次のように描写している。^{[ 80 ]}

さらに、施設全体はレンガの壁で囲まれており、修道院全体が外から完全に隔てられている。一つの門が大きな学院へと通じており、そこから（サンガラーマの）中央に立つ8つのホールが隔てられている。豪華に装飾された塔や、妖精の塔のような尖った丘の頂上が集まっている。天文台は（朝の）霧の中に消え去ったように見え、上階の部屋は雲の上にそびえ立っている。

玄奘は657のサンスクリット語の文献と150の遺物を20頭の馬に520個の箱に入れて運ばせて中国に帰国した。彼はそのうち74の文献を自ら翻訳した。^{[ 76 ] [ 81 ]}

韓国とチベットの巡礼者たち

中国の巡礼者に加えて、韓国の仏教巡礼者も玄奘や英済とほぼ同時期にインドを訪れた。中国人のインド旅行記は19世紀に知られるようになり、広く出版された。20世紀半ば以降、韓国人の巡礼の旅が明らかになった。例えば、教益などの僧侶は6世紀半ばまでにインドの寺院を訪れ始めた。彼らもインドの経典を携えて翻訳し、72巻の翻訳経典を作成した。7世紀半ばには、新羅（韓国語：신라）の僧侶玄祖がインドのいくつかの寺院を訪れ、滞在した。その中には、英済が3年間滞在したナーランダーも含まれている。玄祖は弟子の恵流と玄覚をナーランダーに留学させたが、玄覚はナーランダーで亡くなった。彼らは同級生と交流するためにインド名を名乗った。例えば、恵流はプラジュニャヴァルマンとして知られており、記録にはこの名前が見られます。韓国の記録によると、僧侶たちは困難な旅の困難にもかかわらず、9世紀を通じてインドを訪れ、さまざまな僧院で学び、ナーランダーが最も崇敬されていました。^{[ 87 ] [ 88 ]}

7 世紀以降、トンミ・サンボータなどのチベット僧侶がナーランダーや他のインドの僧院を訪れ、仏教だけでなくサンスクリット語、文法、その他の科目を学んだ。サンボータはサンスクリット語の原理と文法をチベット語とその文字体系の再構築に応用したとされている。サンボータがナーランダーから初めて帰還した後、チベット王は仏教を採用し、それを国民の宗教とすることを決意した。^{[ 89 ]}チベット僧侶はネパール、シッキム、東インドに近い場所に住んでおり、朝鮮人などに比べて旅程が簡素だった。チベット人はパーラ朝時代から 14 世紀までマガダを訪れ続け、それによってビハールやベンガルのナーランダーや他の僧院での思想のるつぼに参加した。^{[ 90 ]}しかし、8世紀以降は、密教的な曼荼羅と神々を中心とする金剛乗仏教が次第に交易を支配するようになった。^{[ 89 ]}

パーラ朝は8世紀半ばにインド東部に拠点を築き、12世紀末まで統治した仏教王朝であった。しかし、パーラ朝の下では、玄奘などの東アジアの巡礼者に影響を与えたナーランダーの伝統的な大乗仏教は、当時新たに台頭してきた密教の要素を取り入れた、エロスと神々を包含する密教的な仏教である金剛乗仏教に取って代わられた。^{[ 91 ]}ナーランダーはパーラ朝から支援を受け続けたが、パーラ朝は金剛乗仏教を信奉し、ジャガッダラ、オダンタプラ、ソーマプラ、ヴィクラマシーラなどの金剛乗曼荼羅の思想に基づく新しい僧院を数多く建設した。オダンタプラは、王家の祖であるゴーパーラによって、ナーランダーからわずか9.7キロメートル（6マイル）の場所に設立されました。^{[ 92 ]}ナーランダーからわずか数キロメートルしか離れていないこれらの競合する僧院は、おそらくナーランダーから多くの学識ある僧侶を引き抜いたのでしょう。^{[ 93 ] [ 94 ]} 

ナーランダー遺跡で発掘された碑文、文学的証拠、印章、および破損した美術品は、ナーランダーがパーラ朝の下でも活発であり、繁栄を続けていたことを示唆している。^{[ 95 ]}ダルマパーラ王とデーヴァパーラ王は熱心な後援者であった。デーヴァパーラに言及した9世紀の金属像が遺跡から多数発見されているほか、注目すべき碑文が2つある。1つ目は、ナーランダーで発掘された銅板碑文で、スヴァルナドヴィーパ（現在のインドネシアのスマトラ島）のシャイレンドラ王バラプトラデーヴァによる寄進の詳細が記されている。このシュリーヴィジャヤ王は「ナーランダーの多様な素晴らしさに惹かれ」、そこに僧院を建て、その維持のために5つの村の収入をデーヴァパーラに寄進するよう要請し、その要請は受け入れられた。ゴースラワン碑文はデーヴァパーラの時代のもう一つの碑文で、若い頃にヴェーダをすべて学んだヴィラデーヴァという名の比丘を受け入れ、庇護したことが記されており、ヴィラデーヴァは後にナーランダーの長に選出された。^{[ 96 ] [ 97 ]}

9世紀から12世紀にかけて発行された碑文には、ナーランダーの僧院の維持、僧侶の養育、ヤシの葉の写本の複製（インドの熱帯気候を考えると保存に必要）のための寄進と支援が記されている。^{[ 98 ]}また、ある碑文には、ナーランダーの写本図書館が火災で焼失したことと、その復元への支援についても言及されている。^{[ 98 ]} 10世紀の別の碑文には、サウトランティカ派のバドラチャリの言葉を引用し、ナーランダーにおける様々な仏教宗派の活動が記されている。^{[ 99 ]} 11世紀の別のナーランダー碑文には、「回転式書棚」の寄進について言及されている。^{[ 100 ]}

パーラ朝は引き続きナーランダーを惜しみなく庇護したが、ナーランダーの名声と影響力はパーラ朝にも恩恵をもたらした。東南アジアのシュリーヴィジャヤ王国はナーランダーとパーラ朝と直接的な交流を維持しており、そのためスマトラ、ジャワ、タイ南部、そしてシュリーヴィジャヤ王国と活発に交易を行っていた地域の9世紀から12世紀の美術に影響を与えた。その影響はインドネシアのシャイレーンドラ王朝にも及んだ。この時代のインドネシアの青銅器や奉納板は、インドネシア人の創造性を示しているが、図像のテーマはナーランダーや近隣地域で見られるものと重なっている。パーラ朝の統治時代には、インドネシア、ミャンマー、その他の東南アジアの地域から僧侶がナーランダーにやって来た。^{[ 101 ] [ 102 ]}

1920年から1921年にかけて行われた遺跡の発掘調査では、かなり離れた多くの建物の最上層に厚い灰の層が発見されました。これは、ナーランダーが壊滅的な火災に見舞われたことを示唆しています。^{[ 103 ]}これは放火とされ、紀元1200年頃にこの地域を略奪したムハンマド・バフティヤール・ハルジーの軍隊の仕業とされ、ナーランダー滅亡の主な原因とされています。ミンハージ・イ・シラージの『タバカート・イ・ナシリ』の一節では、ナーランダーからわずか数マイルのところにあるオダンタプラ・ヴィハール（別名ビハール・シャリフ^{[ 104 ]} ）の破壊が実際に記述されており、これを裏付けるものとして挙げられています。 ^{[ 103 ]}このような解釈は誤りですが、ナーランダーがハルジーによって襲撃されたのは事実です。^{[ 103 ]}

チベットの記録は、12 世紀後半から 13 世紀にかけてのナーランダーでの出来事に関する情報源の一つです。この 10 年間は、この地域で僧院が広範囲にわたって組織的に破壊された時代であり、チベットの歴史記録は、ナーランダーやヴィクラマシーラ僧院などの近隣の僧院から「虐殺を生き延びた僧侶たちはチベットに逃れた」と断言しています。^{[ 105 ]}チベットの記録の中で最も有用なのは、1936 年に発見されたチベットの僧侶巡礼者ダルマスヴァミンの伝記です。ダルマスヴァミンが旅の途中で逃げてきた僧侶や学者たちに会ったと報告しているため、この伝記は有用です。彼は 1234 年頃にビハールを訪れ、ナーランダーで 1 回のモンスーンの季節を過ごしました。彼は、ナーランダーやインドのマガダ地方の他の仏教僧院が略奪された後の 10 年間のナーランダーの状況を記述しています。彼の記述によれば、ナーランダーの破壊は事故や誤解ではなく、ブッダガヤの破壊を含む仏教寺院や遺跡の広範囲にわたる破壊の一部であった。マガダの膨大な写本図書館はほとんど失われていた。他のチベット僧侶たちと彼は、研究、写本作成、そしてチベットへの写本移送の場としてネパールに移った。彼の記述によれば、トゥルシュカ・カルルク（トルコ）の征服は1193年頃から1205年頃まで続き、破壊は「トゥルシュカの兵士が寺院を徹底的に破壊し、石をガンジス川に投げ込む」という組織的なものであった。1230年代には迫害への恐怖が強く、彼の同僚たちは彼がマガダに行くのを思いとどまらせた。ジョージ・レーリヒによれば、「彼の[チャグ・ロツァバ・チョスジェパル、ダルマスヴァミン]の記述は、当時の[仏教徒コミュニティの]不安をいくらか伝えている」^{[ 106 ]。}

ダルマスヴァーミンの伝記の第10章では、西暦1235年頃のナーランダーについて記述している。ダルマスヴァーミンは、ナーランダーが「大部分が破壊され、荒廃していた」ことを発見した。危険にもかかわらず、一部の僧侶は再び集まり、ナーランダーで学問活動を再開したが、規模ははるかに小さく、ジャヤデーヴァという裕福なバラモンの在家信者からの寄付によって運営されていた。^{[ 106 ] [ 107 ]}僧侶たちは、ブッダセーナ王が属するブッダガヤのピティパティとして知られる地元の王朝の庇護を受けていた。^{[ 24 ]}彼の記述によれば、

そこには、90歳を超える高名で博識な僧侶、グル・ラーフラ・シュリーバドラが住んでいた。マガダ国のブッダセーナ王は、このグルと他の4人のパンディタ、そして約70人の高僧（僧侶）を敬った。

ダルマスヴァーミンはラーフラ・シュリバドラの指導の下、6か月間そこに滞在したが、トルコ・アフガン軍の最初の攻撃で破壊されたと思われる伝説のナーランダー図書館については一切言及していない。また、いくつかの建造物は生き残り、「レンガ造りの小さな僧院が80棟あり、多くは無傷で残っていた」が、「それらを管理している人は全くいなかった」と報告している。^{[ 106 ]}彼は、ナーランダーの僧侶を支援したとして、イスラム教徒の兵士に逮捕され、殺害の脅迫を受けた後援者ジャヤデーヴァについて述べている。ジャヤデーヴァは僧侶たちに、トルコの兵士がグル・ラーフラ・シュリバドラとその弟子たちを殺害しようとしているので逃げるようにとメッセージを送った。^{[ 109 ]}

ダルマスヴァミンはまた、近くのオダンタプラ（現在のビハール・シャリフ）に駐屯していたイスラム兵士が、放棄されたマハーヴィハーラを軍事司令部に変えて襲撃した際の目撃証言も提供した。ダルマスヴァミンと彼の90代の師だけがその場に残り、身を隠したが、他の僧侶たちは逃げ出した。^{[ 110 ] [ 111 ]}

1289年に生まれた仏教僧ディヤーナバドラは、8歳からナーランダーに通っていたと記録されており、これは大学が13世紀後半まで存在していたことを示している。^{[ 112 ]}

もう一つのチベットの資料はラマ・タラナータの著作であるが、これは16世紀後半のものであり、その出典が何であったかは不明である。タラナータのインドにおける仏教に関する記述は、玄奘三蔵や他の資料に見られる仏陀とアショーカ王の時代のナーランダーの伝説的な記述を繰り返した後、2千年紀の数世紀へと移る。12世紀のインドにおけるイスラム教徒の襲撃について述べ、マガダ国全体がトゥルシュカ（トルコ人、インドとチベットの歴史的文献でイスラム教徒を指す一般的な用語）に陥落したと述べている。^{[ 73 ]}タラナータによれば、彼らの軍隊はオダンタプリとヴィクラマシーラを破壊したという。タラナータの記述は事件から数世紀後のものであり、チベットの記録保存の伝統の中に明確な出典の連鎖がないため、その信頼性は疑わしい。^{[ 113 ]}

18世紀の『パグサムジョンザン』や16世紀/17世紀の『タラナータ』などのチベット語文献には、架空のチベット伝説が含まれている。例えば、シンガララージャ王が「すべてのヒンドゥー教徒とトゥルシュカ（イスラム教徒）」をデリーに集めて支配下に置き、王妃の影響でヒンドゥー教から仏教に改宗し、僧院を再建したという話などがある。^{[ 114 ]}

他の説では、南方の王が数千の僧院や寺院を再び建てたが、イスラム教徒の盗賊がこの王を殺害し、その後、ナーランダーはムディタ・バドラによって修復され、ククタシッダという名の大臣がそこに寺院を建てたとされている。^{[ 115 ] [ 116 ]}

しかし、そのような王（またはスルタン）、大臣、イスラム教徒の盗賊、13 世紀から 19 世紀の間にインドで建てられた数千の仏教遺跡、または 13 世紀以降に行われた重要なナーランダーの修復の存在を示す証拠はありません。^{[ 117 ] [ 118 ] [注 2 ] [注 3 ]}

宗教学と歴史の学者であるヨハン・エルヴァースコグは、ナーランダーの終焉が1202年頃までに突然かつ完全に起こったと言うのは間違いだと述べている。なぜなら、13世紀まで一部の学生が在籍し続けていたからである。エルヴァースコグは、アーサー・ウェイリーの1932年の論文を根拠に、13世紀のナーランダーで出家した僧侶がフビライ・ハンの宮廷に赴いたという事実がこれを裏付けていると述べている。彼はさらに、仏教が13世紀か14世紀頃、あるいはそれ以前にインドで終焉したと言うのは間違いだと付け加えている。なぜなら、「仏教」は少なくとも17世紀までインドで存続していたからである。^{[ 121 ]}

衰退後、ナランダは、近隣住民がこの地域にある仏教やヒンドゥー教の像や遺跡にフランシス・ブキャナン・ハミルトンの注意を促したことをきっかけに、1811年から1812年にかけて同地を調査するまで、ほとんど忘れ去られていた。 ^{[ 118 ]}しかし、彼は土や瓦礫の山を有名なナランダと結びつけなかった。その関連性は、1847年にマーカム・キトー少佐によって確立された。アレクサンダー・カニンガムと新しく設立されたインド考古学調査局は、 1861年から1862年にかけて公式調査を実施した。 ASIによる遺跡の体系的な発掘は1915年まで始まらず、1937年に終了した。^{[ 6 ]}最初の4回の発掘は1915年から1919年の間にスプーナーが指揮した。次の2回は1920年と1921年にサストリが指揮した。1928年までの次の7シーズンの考古学的発掘はページが指揮した。これらの取り組みは、単に発掘、観察、発見物の目録作成だけではなく、保存、修復、発掘された床への損傷を防ぐための排水などの遺跡の変更も含まれていた。^{[ 131 ]} 1928年以降、倉石が2シーズンの発掘を指揮し、チャンドラが次の4シーズンを指揮した。最後のシーズンはゴッシュが指揮したが、財政上の理由と予算削減のため、1937年に発掘は短縮された。チャンドラとASIの最終調査チームのリーダーたちは、「長い修道院の列はバルガオンの現代の村までさらに伸びている」こと、そして「修道院施設全体の範囲は今後の発掘調査によってのみ判明する」ことを指摘した。^{[ 131 ]}

独立後、1974年から1982年にかけて第2回目の発掘と修復が行われた。^{[ 6 ]} 1951年、インド初代大統領ラジェンドラ・プラサードの提案により、ビハール州政府は古代の機関の精神を受け継ぎ、パーリ語と仏教の近代的な中心地であるナヴァ・ナランダ・マハヴィハーラ（新ナランダ・マハヴィハーラ）をナランダ遺跡の近くに設立した。^{[ 132 ]} 2006年には大学とみなされた。^{[ 133 ]}

2014年9月1日、近隣のラージギルで15名の学生を迎えて近代ナーランダ大学の最初の学年度が始まった。^{[ 134 ]}ナーランダ大学（ナーランダ国際大学とも呼ばれる）は、インドのビハール州にある歴史的な都市ラージギルに位置する国際的で研究重視の大学である。5世紀から13世紀にかけて機能していた有名な古代ナーランダ大学を模倣するために議会法によって設立された。ナーランダ大学を復活させるというアイデアは、オーストラリアとニュージーランドのほか、中国、シンガポール、日本、マレーシア、ベトナムなどのアジア諸国が代表を務める東アジアサミットで2007年に承認され、そのため、この大学はインド政府の旗艦プロジェクトの1つと見なされている。同校は議会により「国家的に重要な機関」に指定され、2014年9月1日に最初の学期を開始しました。当初はラージギルに仮設施設が設置されていましたが、 160ヘクタール（400エーカー）を超える近代的なキャンパスが2020年までに完成する予定です。このキャンパスは完成すれば、インドで最大規模となり、アジアでも最大級の規模となります。^{[ 135 ]}

最盛期には、この学校は近隣や遠方から学者や学生を引きつけ、チベット、中国、韓国、中央アジアから来た者もいた。^{[ 139 ]}シュラマニック研究の高度に形式化された方法は、タクシラ、ナーランダー、ヴィクラマシーラなどの大規模な教育機関の設立に役立ち、^{[ 140 ]}これらはしばしばインド初期の大学として特徴づけられる。^{[ 51 ] [ 141 ] [ 29 ] [ 142 ]}考古学的証拠は、インドネシアのシャイレンドラ王朝との接触も示しており、その王の一人が複合施設内に僧院を建てた。ナーランダーは、 5世紀と6世紀にグプタ帝国の庇護の下で繁栄し、その後、カンナウジの皇帝ハルシャの下で繁栄した。^{[ 58 ]}グプタ時代から受け継がれた自由な文化的伝統は、西暦9世紀まで成長と繁栄の時代をもたらした。その後の数世紀は徐々に衰退していき、その時期にはパーラ朝時代の東インドで仏教の密教的発展が最も顕著になった。^{[ 143 ]}

ナーランダーに関する知識の多くは、7世紀にマハーヴィハーラを訪れた玄奘や易経などのアジアの巡礼僧の著作から得られています。ヴィンセント・スミスは、「ナーランダーの詳細な歴史は、大乗仏教の歴史になるだろう」と述べています。玄奘が旅行記でナーランダーの卒業生として挙げている名前の多くは、大乗仏教の全体的な哲学を発展させた人々の名前です。^{[ 144 ]}ナーランダーのすべての学生は、大乗仏教と、仏教の18の宗派（小乗仏教）のテキストを学びました。彼らのカリキュラムには、ヴェーダ、論理学、サンスクリット語の文法、医学、サーンキヤなどの他の科目も含まれていました。^{[ 34 ] [ 140 ] [ 145 ] [ 146 ]}

ナーランダーは3度破壊されたが、再建されたのは2度だけだった。^{[ 147 ]} 1202年頃、バフティヤール・ハルジー率いるデリー・スルタン朝のマムルーク朝の軍隊によって略奪され、破壊された。^{[ 148 ]}この攻撃の後、マハーヴィハーラは仮設の形で機能し続けたという資料もあるが、最終的には完全に放棄され、19世紀にインド考古調査局によって遺跡が調査され、予備的な発掘が行われるまで忘れ去られた。1915年に体系的な発掘が開始され、12ヘクタール（30エーカー）の敷地に整然と配置された11の僧院と6つのレンガ造りの寺院が発掘された。遺跡からは彫刻、硬貨、印章、碑文の宝庫も発見されており、その多くは近くにあるナーランダー考古学博物館に展示されている。ナーランダーは現在、著名な観光地であり、仏教観光ルートの一部となっている。

2010年11月25日、インド政府は議会法に基づき、ナランダ大学法案によって古代大学を「復活」させ、比較的近隣に新たなナランダ大学を設立することを決定した。同大学は「国家的に重要な国際大学」に指定され、それに伴い政府による厳格な監督下に置かれることになった。過去の2人の学長は、政府の措置を辞任の理由として明確に挙げており、与党議員の不承認により講座が閉鎖されたこともあった。

易経がナーランダーでの10年間の滞在後に持ち帰った膨大な数の文献から、マハーヴィハーラには設備の整った図書館があったことは明らかである。チベットの伝統的な文献には、ナーランダーにはダルマガンジャ（敬虔の市場）と呼ばれる大きな図書館が存在し、ラトナサガラ（宝石の海）、ラトノダディ（宝石の海）、ラトナランジャカ（宝石で飾られた）という3つの大きな多層建築物から構成されていたと記されている。ラトノダディは9階建てで、般若波羅蜜多経やグヒヤサマージャを含む最も神聖な写本が収蔵されていた。^{[ 141 ] [ 149 ]}

ナーランダー図書館の正確な蔵書数は不明だが、数十万冊と推定されている。^{[ 150 ]}ナーランダーの仏教学者が亡くなると、その写本が図書館のコレクションに加えられた。^{[ 151 ]}図書館には宗教写本だけでなく、文法、論理学、文学、占星術、天文学、医学などのテキストも所蔵されていた。^{[ 152 ]}ナーランダー図書館には、サンスクリット語学者パーニニが開発したテキスト分類体系に基づいていたと思われる分類体系があったに違いない。^{[ 153 ]}仏教テキストは、三蔵の3つの主要な区分、律蔵、経蔵、アビダンマに基づいて3つのクラスに分けられていた可能性が高い。^{[ 154 ]}

玄奘の伝記の中で、慧立は、ナーランダーのすべての学生が大乗仏教と仏教の18のニカーヤの伝統の著作を学んだと述べている。これらに加えて、彼らはヴェーダ、ヘートゥヴィディヤー（論理学）、シャブダヴィディヤー（文法と文献学）、チキツァヴィディヤー（医学）、魔術に関する著作（アタルヴァヴェーダ）、サーンキヤなどの他の科目も学んだ。^{[ 145 ]}フレイザーによれば、ヴェーダの研究にはヴェーダのテキストと儀式だけでなく、言語学、法律、天文学、推論などの分野を含む、ヴェーダの肢体または科学に関連するさまざまな理論的分野も含まれていた。 ^{[ 59 ]}

玄奘自身も、ナーランダーでシーラバドラらの下でこれらの科目の多くを学んだ。神学や哲学の他に、頻繁な議論や討論では論理学の能力が求められた。マハーヴィハーラの学生は、当時の様々な思想体系に関連する論理学体系に精通していなければならなかった。なぜなら、仏教体系を他の思想体系から擁護することが期待されていたからである。ナーランダーで教えられていたと考えられている他の科目には、法律、天文学、都市計画などがある。^{[ 140 ]}

チベットの伝承では、ナーランダーで教えられていた「4つのドクソグラフィー」（標準チベット語：grub mtha' ）があったとされている。 ^{[ 155 ]}

1. サルヴァスティヴァダ・ヴァイバシカ
2. サルヴァスティヴァダ・サウトランティカ
3. ナーガールジュナのマハヤーナ哲学であるマディヤミカ
4. チッタマトラ、アサンガとヴァスバンドゥの大乗哲学

7世紀、玄奘はナーランダーの教師の数を約1510人と記録している。そのうち約1000人が20の経典とシャーストラ集を解説でき、500人が30集を解説でき、50集を解説できたのはわずか10人だった。玄奘は50集以上を解説できた数少ない教師の一人だった。当時、ナーランダーの主要な経典とシャーストラ集すべてを研究したのは、住職のシーラバドラだけだった。^{[ 156 ]}

中国の僧侶、易静は、ナーランダーでの議論や行政の問題には集会と、集会に出席した全員と常駐僧侶による決定に関する合意が必要であると記した。^{[ 157 ]}

僧侶たちが何か用事がある場合、彼らは集まってその件について話し合いました。そして、役人であるヴィハーラパーラに命じ、一人ずつ両手を合わせて僧侶たちにその件を報告させました。僧侶の一人が反対すれば、その件は通らなかったのです。自分の主張を伝えるために、叩いたり、殴ったりしても無駄でした。もし僧侶が僧侶全員の同意なしに何かをした場合、その僧侶は僧院を追放されました。ある問題について意見の相違があった場合は、相手グループを説得する理由を説明しました。説得するために力や強制は用いられませんでした。

玄奘も次のように述べている。^{[ 158 ]}

これらの徳の高い人々の生活は、当然のことながら、最も厳粛で厳格な習慣によって律せられていました。そのため、修道院が700年間存在してきた間、規律の規則に違反した者は一人もいませんでした。国王は修道院に敬意と崇敬の念を惜しみなく示し、100の都市からの収入を修道士たちの維持費に充てるよう命じました。

チベット仏教を構成するものの大部分、すなわち大乗仏教と金剛乗仏教の伝統は、ナーランダーの教師と伝統に由来する。8世紀にチベットで仏教の普及を先導したシャーンタラクシタは、ナーランダーの学者であった。彼はチベット王クリシュロンデウツァンに招かれ、サムイェに僧院を設立し、初代住職を務めた。彼と弟子のカマラシーラ（彼もナーランダー出身）は、チベット人に哲学の方法を教えた。^{[ 159 ]} 同じく747年に王によってナーランダー大僧院から招かれたパドマサンバヴァは、チベット仏教の創始者の一人とされている。 ^{[ 160 ]}

学者ダルマキールティ（7世紀頃）は、インド哲学論理学の仏教的創始者の一人であり、仏教原子論の主要な理論家の一人でもあるが、ナーランダーで教鞭を執った。^{[ 32 ]}

ベトナム、中国、韓国、日本で信仰されている大乗仏教など、他の形態の仏教も、この古代の学校の壁の中で栄えた。多くの学者は、東アジア仏教の重要な経典である『楞厳経』などの大乗仏教の経典を、ナーランダーの仏教の伝統と関連付けている。 ^{[ 161 ] [ 162 ]}ロン・エプスタインも、この経典の一般的な教義上の立場は、それが翻訳されたグプタ朝末期のナーランダーの仏教の教えについて知られていることと確かに一致すると指摘している。^{[ 163 ]}

海外のいくつかの仏教機関は、ナーランダの影響を認めるために、自らをナーランダと名乗ることを選択している。これには、マレーシアのナーランダ仏教協会^{[ 164 ]}、スリランカのコロンボにあるナーランダ・カレッジ^{[ 165 ]}、インドネシアのナーランダ仏教教育財団、ブータンのナーランダ仏教研究所などが含まれる。

ナーランダー・マハーヴィハーラは、2016年にユネスコの世界遺産に登録されました。 ^{[ 166 ] [ 167 ]}

インド考古調査局は、訪問者のために遺跡の近くに博物館を運営している。1917年に開館したこの博物館には、ナーランダーや近隣のラージギルで発掘された古代遺物が展示されている。13,463点のうち、4つのギャラリーに展示されているのはわずか349点である。^{[ 198 ]}

玄奘記念館は、有名な仏教僧であり旅行家でもあった玄奘三蔵を称えるためにインドシナが建設した施設である。記念館には、この中国僧の頭蓋骨からなる遺物が展示されている。^{[ 199 ]}

発掘現場に隣接するもう一つの博物館は、私営のナランダ・マルチメディア博物館である。^{[ 200 ]} 3Dアニメーションやその他のマルチメディアプレゼンテーションを通してナランダの歴史を紹介している。^{[ 200 ]}