複眼

並置眼は2 つのグループに分けられます。典型的な並置眼では、レンズが一方向からの光を桿状体上に集束させ、他の方向からの光は個眼の暗い壁によって吸収されます。シャコは、このタイプの眼を持つ動物の最も進化した例です。ネジレバネ目に見られるもう 1 つのタイプの並置眼では、各レンズが像を形成し、脳内で像が結合されます。^{[ 5 ]}これは分裂複眼または神経重ね合わせ眼と呼ばれます (その名前にもかかわらず、並置眼の一種です)。

重ね合わせ眼は、屈折型、反射型、放物面型の3つのサブタイプに分けられます。屈折型重ね合わせ眼は、レンズと桿状体の間に隙間があり、側壁はありません。各レンズは、その軸に対してある角度で光を受け取り、反対側で同じ角度で反射します。その結果、眼の半径の半分、つまり桿状体の先端がある位置に像ができます。このタイプは主に夜行性の昆虫に使用されます。カゲロウなどの節足動物に見られる放物面型の重ね合わせ眼では、各小眼面の内側の放物面が、反射体からの光をセンサーアレイに集束させます。エビ、クルマエビ、ザリガニ、ロブスターなどの体長の長い十脚類甲殻類だけが反射型重ね合わせ眼を持ち、透明な隙間がありますが、レンズの代わりにコーナーミラーを使用します。

ハエやミツバチのような優れた飛行能力を持つ昆虫、あるいはカマキリやトンボのような捕食性の昆虫は、中心窩と呼ばれる領域に個眼が特殊な配置で集まっており、鋭敏な視覚を実現している。この鋭敏な領域では、眼球が扁平化しており、個眼面が大きくなっている。扁平化によって、一点からの光をより多くの個眼が受け取ることができ、結果として解像度が高くなる。

上記のタイプにはいくつかの例外があります。昆虫の中には、いわゆる単レンズ複眼を持つものもいます。これは、多レンズ複眼の重ね合わせ型と、単眼を持つ動物に見られる単レンズ複眼の中間的なタイプです。また、オキアミの一種であるDioptromysis paucispinosaも例外です。このエビは屈折重ね合わせ型の眼を持ち、その奥には各眼の他の面の3倍の直径を持つ大きな面が1つあり、さらにその奥には拡大した結晶円錐があります。これにより、特殊な網膜上に正立像が投影されます。結果として、この眼は複眼の中に単眼が混在したような構造になっています。

もう一つの形態は、 Scutigera属に見られるような擬似多面眼である。このタイプの眼は、頭部の両側に多数の単眼が集まって構成されており、真の複眼に似た構造をしている。

複眼の左右非対称性は、行動の左右非対称性と関連している可能性がある。例えば、Temnothorax albipennisアリの偵察アリは、未知の巣の場所を探索する際に行動の左右非対称性を示し、集団レベルで左折を好む傾向がある。その理由の一つとして、生息環境が部分的に迷路状になっており、一貫して一方向に旋回することは、迷路を探索して迷子にならずに脱出する良い方法であると考えられる。^{[ 6 ]}この旋回傾向は、アリの複眼のわずかな左右非対称性（個眼数の差）と相関している。^{[ 7 ]}

オフィオマスティクス・ウェンティイ（クモヒトデの一種）の体は、以前は個眼で覆われており、皮膚全体が複眼になっていると考えられていましたが、これは誤りであることが判明しました。このシステムはレンズや像形成に依存していません。^{[ 8 ]}