USSテネシー（BB-43）

ギルバートとマーシャル作戦の最初の目標は、タラワ環礁の日本軍の主要拠点であるベティオ島であった。11月20日に始まったタラワの戦いでは、海兵隊が上陸に苦戦する中、テネシーとコロラドが広範囲にわたる火力支援を提供した。最初の準備砲撃で多くの乗員操作式兵器が破壊されたものの、日本軍の海岸防衛陣地を破壊するには不十分であり、この戦いは米軍に重要な教訓を与えた。^{[ 5 ] [ 16 ]} 2隻の戦艦は、日本軍の潜水艦攻撃のリスクを減らすため、日没時にその海域から撤退し、翌朝に帰還した。両艦は侵攻艦隊に対空支援を提供し、海兵隊が火力支援を要請するたびに日本軍の陣地を砲撃した。両艦は夜間再び撤退し、11月22日早朝に帰還した。その頃には、日本軍は島の東端の小さな防御陣地まで押し戻されていた。午前9時7分、テネシーは17分間の砲撃を開始し、14インチ砲弾70発と副砲から322発の砲弾を発射した。 ^{[ 5 ]} 

その日の午後、駆逐艦フレイジャーとミードは日本の潜水艦I-35を探知し、爆雷で浮上させた。テネシーの5インチ砲は潜水艦と交戦していた駆逐艦の砲に加わり、数発命中させた後、フレイジャーがI-35に体当たりして撃沈した。陸上での戦闘は翌日の11月23日に終結したが、テネシーは日本の反撃の可能性に備えて12月3日までその海域に留まった。その夜、ハワイに向けて出航し、12月15日にコロラドとメリーランドと合流してサンフランシスコへ向かった。そこでダズル迷彩塗装を受け、12月29日から大規模な砲撃訓練を開始した。1944年1月13日、任務部隊53.5.1の一員としてハワイに向けて出航し、 1月21日にマウイ島沖に到着した。当時海軍次官だったジェームズ・フォレスタルはその日テネシーに乗艦し、1月29日に艦隊はマーシャル諸島に向けて出航した。^{[ 5 ] [ 16 ]}

次の作戦、マーシャル諸島のクワジェリン環礁への攻撃は1月31日に始まった。テネシー、ペンシルベニア、駆逐艦2隻が砲撃部隊を編成し、テネシーは引き続きキングマンの旗艦を務め、環礁の双子島であるロイ＝ナムルから約2,900ヤード（2,700メートル）の地点に移動した。テネシーは6時25分にキングフィッシャーを発艦させ、7時1分にトーチカやその他の防御施設を標的に砲撃を開始した。その砲撃は空母機編隊によって中断され、日本軍の高射砲がこれを攻撃した。アメリカ軍機がその地域を離れるとすぐに、テネシーは高射砲を砲撃し、その射撃を制圧した。テネシーは12時まで砲撃を続け、その時点で方向転換して水上機を回収し、燃料補給を行った。それが終わると、彼女は砲撃位置に戻り、17時までロイとナムルを砲撃し、その後、夜間侵攻艦隊の護衛空母を援護するために撤退した。 ^{[ 5 ] [ 16 ]}  

初日の砲撃中、海兵隊は5つの小島に上陸して潟への通路を確保し、掃海艇は侵攻部隊のために入り口が安全であることを確認した。テネシー、コロラド、巡洋艦モービル、ルイビルは2月1日にロイとナムールの東の砲撃位置に移動し、海兵隊がその日の午前中に上陸する前に午前7時8分に砲撃を再開した。地上部隊は正午頃に海岸に上陸し、テネシーと他の艦艇は12時45分まで前進を支援するために砲撃を続けた。海兵隊はすぐにロイを占領したが、ナムールの日本軍守備隊は強力な防衛を行ったが、翌日敗北した。テネシーは2月2日遅くに潟に入り、レイモンド・スプルーアンス中将 とリチャード・コノリー少将が乗艦してフォレスタルと会見し、フォレスタルはその後上陸して戦場を視察した。^{[ 5 ]}

米軍は2月7日までにクワジェリン環礁の制圧を完了し、さらに西​​にあるエニウェトク環礁への移動の準備が直ちに始まった。その日、テネシーはマーシャル諸島で米艦隊の主要な停泊地および集結地となっていたマジュロに向かった。そこで燃料と弾薬を補給し、侵攻艦隊が集結していたクワジェリンに戻った。2月15日、テネシーはコロラドとペンシルベニアとともに、高速空母機動部隊の護衛の下、侵攻輸送船団とともに出撃した。2月17日、巡洋艦と駆逐艦が最初の砲撃を行い、掃海艇がラグーンへの水路を掃海した。午前9時15分、テネシーは輸送船団を率いてラグーンに入り、最初の侵攻目標であるエンゲビ島に接近した。小規模部隊は野戦砲の火力拠点として使用される近隣の小島を占領し、その日の遅くにはテネシーは副砲を使用して翌日の強襲艇を誘導するためのマーカーブイを設置した海兵偵察中隊を支援した。^{[ 5 ]}

同艦は一晩中ラグーンに留まり、午前7時にエンゲビ島への予備砲撃が始まった。テネシーは午前7時33分に砲撃を開始し、海兵隊の第一波が午前8時44分に上陸した。島はすぐに確保され、部隊は直ちにラグーン内の他の島々、主にエニウェトク島とパリー島への上陸準備を開始した。前者の島には短い準備砲撃の後、部隊が上陸し、テネシーは2月18日の大半を島から約5,500ヤード（5,000メートル）離れた場所に停泊し、海兵隊がエニウェトク島を横断する間、日本軍の陣地を砲撃した。その夜、同艦は戦場を照らし、日本軍の侵入者がアメリカ軍の戦線を突破するのを阻止するために照明弾を発射した。エニウェトク島での戦闘がまだ激化していたため、テネシーは翌朝、ペンシルベニアとともにパリー島への上陸を支援するために進路を変更した。  

海岸からわずか900ヤード（820メートル）の地点に停泊していたテネシーは、 12時4分に砲撃を開始し、その砲撃は終日続き、2月22日の朝まで続いた。ただし、アメリカ軍機への誤射を避けるため、空襲中は砲撃を停止する必要があった。砲撃により島は壊滅し、パリー島の建造物はすべて破壊され、木々はすべてなぎ倒された。テネシーは海岸に非常に近かったため、40ミリ対空砲で日本軍の防衛陣地を攻撃することができた。2月22日午前8時52分、上陸用舟艇が海岸に向かうのに伴い、テネシーは砲撃を停止した。この中断の後、テネシーは再び海兵隊が日本軍の防衛陣地を突破するのを砲撃支援した。島の守備隊はすぐに陥落し、その日の午後には島の確保が宣言された。エニウェトク作戦の砲撃はタラワ作戦よりもはるかに激しかったため、アメリカ軍の死傷者はタラワ作戦よりも大幅に少なかった。翌日、テネシーはマジュロに向けて出航し、そこで戦艦ニューメキシコ、ミシシッピ、アイダホと合流し、次の作戦の準備を開始した。^{[ 5 ] [ 17 ]}   

太平洋艦隊は、次の主要な攻勢作戦である「フォラジャー作戦」 、マリアナ諸島侵攻を開始した。艦隊は、サイパンとテニアンを攻撃する第52任務部隊と、グアムを攻撃する第53任務部隊の2つのグループに分かれた。テネシーは、前者の砲撃グループである第52.17任務群に加わった。このグループはジェシー・オルデンドルフ少将の指揮下にあり、カリフォルニア、メリーランド、コロラドも含まれていた。第52任務部隊は5月中旬にハワイに集結し、マウイ島とカホオラウェ島沖で上陸演習を行い、その後マーシャル諸島へ向かった。6月10日、第52任務部隊は作戦開始のため出撃し、3日後にサイパン沖に到着した。6月14日午前4時、テネシーと第52.17任務群の残りの艦艇は、島の沖合の砲撃位置への接近を開始した。最初の艦艇が午前5時39分に砲撃を開始し、テネシーは9分後にそれに加わった。彼女は島の南西端で上陸用舟艇のための通路を確保していた掃海艇と交戦していた海岸防衛陣地を標的とした。午前中遅く、テネシーは砲撃部隊と交戦し、カリフォルニアと駆逐艦ブレインに命中弾を与えたテニアン島の日本軍砲兵隊を制圧しようとした。その後、彼女は再び上陸地点に注意を向け、最終的に午後1時31分に砲撃を停止し、その海域から撤退した。彼女は島の西で夜を過ごした。^{[ 5 ]}

6月15日未明、侵攻艦隊は配置につき、午前4時30分、第52.17任務群は上陸前砲撃を開始した。テネシーは午前5時40分まで砲撃を控え、その後、主砲、副砲、40mm砲から3,000ヤード（2,700メートル） の距離で砲弾の一斉射撃を行った。午前6時30分にすべての砲撃が停止し、空母機が次の30分間攻撃を行った。第52.17任務群は午前7時に砲撃を再開し、水陸両用装甲車とヒギンズボートが上陸を開始した午前8時12分まで砲撃を続けた。海兵隊が上陸する間、テネシーは上陸地点の南端沖に留まり、彼らの前進を支援するために側面射撃を行った。テニアン島の洞窟に隠されていた日本の120mm野砲の砲台がテネシーに発砲し、3発命中した。そのうち1発は副砲塔の1基を破壊したが、残りの2発は軽微な損傷を与え、小規模な火災を引き起こした。8人が死亡、25人が負傷した。同艦はサイパン島の海兵隊を支援する任務を継続したが、その日の午後、一時的な修理と予想される日本軍の反撃から輸送船を守るために撤退した。同艦はその日の夕方、艦隊を攻撃した4機の急降下爆撃機と交戦したが、命中弾はなかった。^{[ 5 ]}    

テネシーは翌朝、上陸地点に戻り、火力支援を再開した。この支援は6月17日まで続き、アメリカ軍の進撃を助け、日本軍の反撃を阻止するのに役立った。この時までに、スプルーアンスは日本空母艦隊が接近していることを知らされていたため、艦隊は脅威に対処するために向きを変えた。テネシーと他の旧式戦艦は、上陸艦隊の輸送船を守るために移動した。日本軍は、テネシーが参加しなかったフィリピン海海戦でスプルーアンスの空母部隊に敗れた。テネシーは6月20日にサイパン島の東で燃料補給を行い、翌日島に戻って砲撃任務を再開した。テネシーは6月22日にマリアナ諸島を離れ、エニウェトクに向かい、そこで修理艦ヘクターと合流し、サイパン沖で受けた損傷の恒久的な修理を受けた。^{[ 5 ]}

同艦は7月16日までエニウェトクに留まり、その後カリフォルニアと共にグアム侵攻の砲撃部隊TG 53.5に配属され出港した。3日後、両艦はグアム沖に到着し、7月20日の朝、12日前に始まった同島への砲撃に加わった。TG 53.5の艦艇は終日、島周辺の日本軍陣地を砲撃した。翌朝、地上部隊が海岸に突入する間も砲撃を続けた。テネシーはその日の後半に撤退し、7月22日にサイパンへ向かい弾薬を補給した。次に攻撃されたのはテニアン島で、テネシーは翌朝早く、日本軍の防衛部隊に上陸地点を誤認させるための陽動砲撃の一環として同島沖に到着した。午前中から午後にかけて南西海岸を砲撃した後、夜のために撤退した。^{[ 5 ]}

テネシーは7月24日にテニアン島に戻り、今回はカリフォルニア、ルイビル、数隻の駆逐艦とともに島の北西海岸沖を航行した。砲撃部隊は午前5時32分から午前7時47分まで約2,500ヤード（2,300メートル）の距離から砲弾を集中砲火し、その時点で海兵隊が海岸に上陸した。艦艇は7月26日までその場に留まり、日本軍守備隊と戦う海兵隊を支援した。砲撃中、テネシーとカリフォルニアは主砲から480発、5インチ砲から800発の砲弾を浴びせ、テニアンタウンを壊滅させた。テネシーは7月27日にサイパン島へ移動し、燃料と弾薬を補給した後、翌日戻ってきた。7月29日には再びサイパン島へ弾薬補給のため出発し、30日に砲撃任務を再開した。その朝、彼女のキングフィッシャーのうちの1機が海兵隊のOY-1偵察機と誤って衝突し、両機とも墜落して両乗員が死亡した。陸上での戦闘は7月31日の朝まで続き、午前8時30分にテネシーは砲撃を停止した。サイパンに立ち寄った後、彼女はまだ戦闘が激化していたグアムに向かい、8月8日まで火力支援を行った。^{[ 5 ] [ 17 ]}     

その後、同艦はカリフォルニアとルイビルと共にエニウェトク環礁へ向かい、その後ニューヘブリディーズ諸島のエスピリトゥサント島へ向かい、8月24日に到着した。そこからトゥラギ島へ移動し、水陸両用強襲訓練に参加した。次の主要作戦はフィリピンの再征服であったが、南側の側面を確保し、コソル海峡を拠点として利用するために、最高司令部はペリリュー島とアンガウル島を次に侵攻することを決定した。テネシーは後者の島への上陸を任務とする部隊に配属された。^{[ 5 ]}

9月12日早朝、砲撃群の艦艇（テネシー、ペンシルベニア、巡洋艦4隻、駆逐艦5隻）はアンガウル島への準備砲撃を開始した。アンガウルはまず午前6時32分に主砲と副砲で14,000ヤード（13,000メートル）の距離から砲撃を開始したが、午前中に日本軍の防御陣地が破壊されるにつれて、3,750ヤード（3,430メートル）まで接近し、その時点で40ミリ砲が砲撃を開始した。アンガウルは日本軍が観測所として使用するのを防ぐため、大きな石造りの灯台を破壊するよう命令されたが、3回命中させた後も灯台は倒れなかったため、他の目標に砲撃を切り替えた。空母からの度重なる空襲と相まって、艦艇は5日間、島の周囲の日本軍陣地を砲撃した。掃海艇は島の西海岸にある上陸地点への航路を掃海した。^{[ 5 ]}     

9月15日の砲撃中、テネシーは近くのペリリュー島に派遣され、上陸作戦に砲撃を加えた。翌日、テネシーはアンガウル島に戻り、砲撃を再開した。灯台を破壊するつもりでテネシーは陣地へ向かったが、目標に砲を向けている間に、軽巡洋艦デンバーが150mm砲弾の一斉射撃を行い、灯台を破壊した。9月17日、陸軍第81歩兵師団が海岸に突撃し、テネシーはその後2日間、沖合に留まり砲撃支援を行った。アメリカ歩兵はほとんど大きな抵抗を受けず、9月20日までに日本軍の守備隊は壊滅し、テネシーはコソル・ローズへ向かい、そこで燃料と弾薬を補給した。9月28日、テネシーはフィリピン作戦の準備を開始するため、アドミラルティ諸島のマヌス島へ向かった。そこで、セオドア・E・チャンドラー少将がキングマンに代わって第2戦艦戦隊の司令官に就任した。^{[ 5 ] [ 18 ]} 

テネシーは10月12日、トーマス・キンケイド中将が指揮する第7艦隊の一員としてフィリピンへの航海を開始した。艦隊にはレイテ島の東海岸に上陸する陸軍軍団2個が乗っていた。テネシー、カリフォルニア、ペンシルベニアはドゥラグに上陸する軍団の支援に配属され、オルデンドルフの指揮下にあった砲撃部隊の一部となった。レイテ湾への進路を確保するための掃海作戦は10月17日に開始され、翌朝早く、オルデンドルフは午前6時過ぎに部隊を湾内に送り込んだ。掃海艇がまだ任務を完了していなかったため、艦隊は低速で航行した。艦隊は10月19日未明に砲撃位置に到着し、午前6時45分、テネシーと他の艦艇は砲撃を開始した。砲撃は終日続き、日本軍の反応はほとんどなく、艦艇に命中しなかった爆撃機1機を除いては。日没後、艦船は撤退し、湾の外で夜間の配置についた。^{[ 5 ]}

翌朝、湾に戻ったテネシーは午前6時に砲撃を再開し、当初は午前中に上陸用舟艇が上陸する予定の海岸を標的とした。3時間半後、ヒギンズボートが海岸に向かって航行を開始し、午前10時に部隊の上陸が始まると、テネシーと他の火力支援艦は砲撃をさらに内陸部に移し、日本軍の反撃を阻止し、地上部隊の進軍の道を整えた。上陸作戦は、日本軍最高司令部が「将軍1」作戦を開始するきっかけとなった。これは、連合軍侵攻艦隊を撃破するために4つの別々の艦隊が集結する複雑な反撃作戦であった。日本軍がフィリピンに向かう間、テネシーは橋頭堡沖で作戦を継続した。陸上での日本軍の抵抗は大規模な火力支援を必要としなかったが、航空攻撃の増加により、テネシーは艦隊の対空防御に追われることになった。 10月21日の夜、輸送船ウォーホークが、煙幕の中にいたテネシーに誤って衝突した。テネシーは損傷を受けず、負傷者も出なかった。その後数日間は作戦は平穏に続いたが、10月24日、艦長は日本艦隊がその夜に攻撃を仕掛けてくるとの知らせを受けた。^{[ 5 ]}

10月24日、日本海軍が接近しているとの報告を受け、オルデンドルフの艦隊はスリガオ海峡出口で戦闘準備を開始した。オルデンドルフは戦艦6隻、巡洋艦8隻、駆逐艦28隻を擁していた。^{[ 5 ]}西村正治中将の南方部隊はスリガオ海峡を航行し、レイテ湾の侵攻艦隊を攻撃した。同部隊は戦艦第2戦隊（戦艦山城、扶桑、重巡洋艦最上、駆逐艦4隻）と島清秀中将の第2攻撃部隊（重巡洋艦那智、足柄、軽巡洋艦阿武隈、駆逐艦4隻）から構成されていた。^{[ 19 ]}西村艦隊が10月24日の夜に海峡を通過する際、アメリカのPTボート、続いて駆逐艦の攻撃を受け、歴史上最後の戦艦同士の戦闘であるスリガオ海峡海戦が始まった。これらのアメリカの駆逐艦のうちの1隻が扶桑に魚雷を撃ち込み、扶桑は航行不能となったが、西村は目標に向かって進み続けた。^{[ 20 ] [ 21 ]}

テネシーの観測員は、軽装のアメリカ艦艇が西村艦隊を攻撃した際に遠くで閃光を目撃し、午前3時2分、同艦の捜索レーダーが4万4000ヤード（4万メートル）の距離で敵艦を探知した。オルデンドルフは午前3時51分に発砲命令を出し、 1分後にウェストバージニアが最初に発砲し、続いてテネシーとカリフォルニアが山城に集中砲火を浴びせた。他のアメリカ戦艦はレーダーで目標を探知できず、発砲を控えた。テネシーは限られた徹甲弾を節約するため、6発の斉射を行った。山城と最上はすぐにアメリカ戦艦と巡洋艦からの砲撃を数回受け、深刻な損傷を受けた。午前4時頃、最上と山城は炎上しながら退却を開始し、駆逐艦時雨も大きな損傷を受けずに両艦と共に逃走した。^{[ 5 ] [ 22 ] [ 23 ]}  

戦闘の初期段階の後、アメリカの戦列は方向転換したが、カリフォルニアは「15度回転せよ」（150 度回転せよという意味で、カリフォルニアの艦長は15度回転せよと解釈した）という曖昧な命令を誤解し、間違った方向に回転してテネシーの 艦首を横切った。自分の間違いに気づいたバーネットは、カリフォルニアに右舷に急旋回するよう命じ、テネシーは戦列から離脱した。2隻は間一髪で衝突を回避したが、混乱の中でカリフォルニアはテネシーを隠蔽し、数分間砲撃を妨害した。4時8分、テネシーは逃走する日本艦隊に最後の斉射を行った。この時までに、日本艦艇から発射された数本の魚雷がアメリカの戦列に接近したが、いずれも戦艦には命中しなかった。^{[ 24 ]} 12分間の砲撃で、テネシーは69発の徹甲弾を発射した。 ^{[ 23 ]} 

その間に、栗田武雄中将率いる日本主力艦隊中央部隊は、暗闇に紛れてサンバーナーディーノ海峡を通過し、10月25日早朝に到着した。日本の戦艦と巡洋艦は、サマール沖海戦で侵攻艦隊を護衛していた護衛空母と駆逐艦の部隊であるタフィー3を攻撃し、その指揮官であるクリフトン・スプラーグ少将は緊急に援軍を要請した。オルデンドルフは直ちに艦隊を北へ向けて戦闘に参加したが、航行中に日本軍の空襲を受けた。砲撃部隊が現場に到着する頃には、栗田はタフィー3の激しい抵抗を見て、自分がはるかに強力な高速空母機動部隊と対峙していると確信し、戦闘から離脱していた。^{[ 5 ]}戦闘後、オルデンドルフは中将に昇進し、テネシーを旗艦とする第1戦艦戦隊の司令官となった。^{[ 25 ]}

テネシーはその後数日間、日本の地上基地航空機による空襲の迎撃を手伝った以外はほとんど活動しなかった。同艦は10月29日にフィリピンを出港し、ピュージェットサウンド海軍工廠で徹底的なオーバーホールを受けるよう命令を受けた。同艦はその日、ウェストバージニア、メリーランド、巡洋艦4隻と共に真珠湾経由でピュージェットサウンドへ向かった。^{[ 5 ]}ハワイ滞在中、ニミッツ提督は同艦を訪れ、乗組員のこれまでの作戦での努力を称えた。^{[ 26 ]} 11月26日に同艦は到着し、乾ドックに入った。定期整備に加えて、主砲用のマーク8レーダーの新バージョンや、副砲用のマーク12およびマーク22システムを含む、最新の射撃管制レーダーが搭載された。対空能力を強化するため、航空機の高度を測定できる新型の自走レーダーが搭載され、フィリピン上空に現れ始めた特攻隊員に目立たないようにするため、ダズル迷彩の上にダークグレーの塗装が施された。作業は1945年初頭までに完了し、2月2日に艦隊に復帰するために出航した。^{[ 5 ]}