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弾倉とは、弾薬やその他の爆発物を保管する物品または場所のことです。この言葉は元々アラビア語のmakhāzin (مخازن) から来ており、「倉庫」を意味し、イタリア語と中世フランス語を経て伝わったものです。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
この用語は、大量の弾薬を保管し、後で配布する場所である弾薬庫を指す場合にも使われるが、この用法はあまり一般的ではない。
馬（そして後に機械化車両）に牽引される筒型大砲の初期の歴史においては、弾薬は装甲のない別個の荷車や車両に積載されていた。これらの装甲の薄い車両は、敵の砲火や兵器の故障による爆発に対して極めて脆弱であった。
したがって、砲兵隊を編成する際には、即応弾薬を保管するための指定場所が設けられる。牽引式砲兵隊の場合、仮設弾薬庫は、可能であれば塹壕や自然の傾斜地、あるいは土嚢や土塁で囲まれた場所に設置される。状況によっては、一発の命中弾や事故で砲兵隊全体が機能停止に陥らないよう、複数の野戦弾薬庫を設置する必要が生じる場合もある。
軍艦の弾薬庫は、船員の間では弾薬庫、あるいは「艦の弾薬庫」と呼ばれている。
歴史的に、火薬で大砲を発射していた時代には、軍艦の弾薬庫は喫水線より下に建設されていた。これは、火災やその他の危険な緊急事態が発生した場合に、弾薬庫を容易に水没させることができたためである。弾薬庫内では、火気の使用は決して許されなかった。
より近代的な軍艦では、半自動式または自動式の弾薬揚荷装置が使用されている。海軍砲の弾薬が通過する経路には、通常、耐爆性のエアロックやその他の安全装置が備えられており、緊急時には区画内に海水を注入する仕組みも含まれている。
砲弾と推進薬が分離されたことから、前者の保管場所は「砲弾室」、後者は「火薬室」と呼ばれるようになった。
魚雷を搭載していた水上軍艦、そして現在も搭載している水上軍艦（例えば対潜水艦戦用のマーク46魚雷など）は、これらの危険な対艦・対潜兵器を厳重に防御された区画に搭載するための魚雷弾倉を備えていた。
ミサイル搭載軍艦の登場に伴い、「ミサイル弾倉」という用語は、通常、軍艦の主甲板の下に搭載される、艦上の誘導ミサイルの保管場所を指すようにもなった。艦首と艦尾の両方に対空ミサイル発射装置を備えた艦には、少なくとも2つのミサイル弾倉がある。誘導ミサイルフリゲート艦や誘導ミサイル駆逐艦の弾倉には、対空ミサイル、ASROCミサイルなどの対潜ミサイル、ハープーンミサイルなどの対艦ミサイルなど、さまざまな種類のミサイルが混在して搭載されている場合もある。特に、世界中の複数の海軍が所有するオリバー・ハザード・ペリー級フリゲート艦では、40発のミサイルを収容できる弾倉に、対空、対艦、対潜の3種類のミサイルが混在して搭載されている。
航空母艦では、弾薬庫には、空母自身の防御兵器だけでなく、速射砲弾、サイドワインダーミサイルなどの空対空ミサイル、マーベリックミサイルなどの空対地ミサイル、Mk 46対潜魚雷、統合直接攻撃弾薬、「無誘導爆弾」、HARMミサイル、ハープーンミサイルやエグゾセミサイルなどの対艦ミサイルを含む、艦載機用のすべての兵器を保管する必要がある。
海軍の弾薬庫は、特に攻撃、事故、火災の場合に爆発する危険性が非常に高い。このような爆発は多くの軍艦を沈没させ、その他多くの事故を引き起こしてきた。 [ 4 ]
戦艦は外部からの攻撃から身を守るために重装甲が施されていたが、その構造の強度が内部爆発の影響を抑制し悪化させる要因にもなっていた。鋼鉄が爆風の拡散を妨げていたためである。USSアイオワの砲塔爆発はその一例である。1989年、装填中の事故により砲塔が爆発し、砲塔内の他の火薬庫にも爆発が広がり、最終的に砲塔にいた47人全員が死亡した。砲塔は爆発を封じ込め、艦の他の部分を守る役割を果たしたが、砲塔内部で爆発を増幅させ、致命的な状況を作り出した。[ 4 ] [ 5 ]
第二次世界大戦中、多くの艦船が弾薬庫の爆発で最期を迎えた。1941年の真珠湾攻撃では、USSアリゾナは 、日本の徹甲爆弾が甲板を貫通し、艦の弾薬庫の近くで爆発したため破壊された。この様子は映像に記録されている。 1945年には、連合軍機による数時間にわたる連続攻撃の後、日本の戦艦大和の弾薬庫が爆発し、艦は完全に破壊され、生存者はわずかだった。[ 6 ] [ 7 ]
の語源：1575～85年；＜フランス語magasin＜イタリア語magazzino（倉庫）＜アラビア語makhāzin（makhzan（倉庫）の複数形）
フランス語 magasin、倉庫、古フランス語 magazin (おそらく古イタリア語 magazzino 経由) から、アラビア語 maḫāzin、maḫzan の複数形、ḫazana、保管する[...]
フランス語のmagasinからイタリア語のmagazzino、アラビア語のmakhāzin（makhzanの複数形、倉庫、khazana（保管する）に由来）に由来。