キスカ

1741年、大北方探検隊での2度目の航海から帰還する途中、デンマーク生まれのロシア人探検家ヴィトゥス・ベーリングは、キスカ島を含むアリューシャン列島の大部分をヨーロッパ人として初めて発見した。ベーリングの船に同乗していた博物学者兼医師のゲオルク・ヴィルヘルム・ステラーは次のように記している。

1741年10月25日は非常に晴天で日差しも強かったが、それでも午後には何度か雹が降った。翌朝、北緯51度の地点に大きな高い島があることに気づいて驚いた。^{[ 3 ]}

ヨーロッパ人との接触以前、キスカ島には何千年もの間、先住民が密集して居住していた。^{[ 4 ] [ 5 ]}

キスカ島と他のラット諸島には、1750年代に独立したロシアの商人が到達した。ラッコの個体群を最初に乱獲した後、関心がさらに東に移ったため、ロシア人がこの島を訪れることはほとんどなくなった。船が1隻も上陸しない年がしばしばあった。^{[ 6 ]}

1775年から、キスカ島、アリューシャン列島、そしてアラスカ本土は、グリゴリー・シェレホフが経営するロシア・アメリカ会社の毛皮交易拠点となった。

1867年、アメリカ合衆国国務長官ウィリアム・H・スワードは、ロシア帝国との間でアラスカ購入の交渉を行った。キスカ島もこの購入に含まれていた。

1942年6月6日、日本の第3特別上陸部隊と500名の海兵隊員が、ミッドウェー海戦の日本軍の作戦とは別の作戦としてキスカ島に上陸した。日本軍は島の唯一の住民、中尉を含む10名の米海軍気象分遣隊と犬1匹を捕らえた。（分遣隊員の1名は50日間逃亡したが、飢えと痩せ細り、極寒に耐えかねて最終的に日本軍に降伏した。）翌日、日本軍はアッツ島を占領した。

この凍りつき、補給が困難な島の軍事的重要性は疑問視されていたが、1812年の米英戦争以来初めてアメリカ領土を外国の敵に奪われるというアメリカ人への心理的影響は明白だった。1942年から43年の冬、日本軍は島々を強化・要塞化したが、これは必ずしもアリューシャン列島を横断する島嶼攻略作戦の準備のためではなく、千島列島を横断するアメリカ軍の作戦を阻止するためだった。アメリカ海軍はキスカ島への補給を阻止する作戦を開始し、これがコマンドルスキー諸島の戦いにつながった。1942年10月、アメリカ軍はキスカ島に対して7回の爆撃作戦を実施したが、2回は天候不良のため中止された。冬の後、アッツ島は奪還され、キスカ島への爆撃は再開されたが、予想される5,200人の日本軍守備隊を撃破するために、より大規模なアメリカ軍部隊が配備された。日本軍はアッツ島の喪失と、より大規模な連合軍の到着が間近に迫っていることを認識し、7月28日に霧に紛れて部隊を撤退させた。連合軍はこれに気づくことなく撤退した。

1943年8月15日、アメリカ第7歩兵師団、第4歩兵連隊、第87山岳歩兵連隊の一部を含む連合軍兵士34,426名、カナダ軍兵士5,300名（主にカナダ第6歩兵師団の第13歩兵旅団）、アメリカ第7歩兵師団の砲兵部隊2個、戦艦3隻と重巡洋艦1隻を含む艦船95隻、航空機168機からなる支援部隊が、コテージ作戦でキスカ島に上陸したが、島は無人だった。

日本軍の不在にもかかわらず、この侵攻における連合軍の死傷者は、悪天候、日本軍のブービートラップ、または味方の誤射により、200人近くに達しました。米軍とカナダ軍の間で短時間発生した「味方の誤射」により、アメリカ人28人とカナダ人4人が死亡しました。^{[ 7 ]}さらに、塹壕足による死傷者が130人いました。駆逐艦USSアブナー・リードが 機雷に触雷し、87人が死亡しました。

その夜、大日本帝国海軍の軍艦は、アメリカ軍と交戦していると勘違いし、日本兵が乗船を待っていたリトルキスカ島を砲撃し、魚雷攻撃を試みた。^{[ 8 ]}アーネスト・キング提督は海軍長官のフランク・ノックスに、島に残っていたのは犬と淹れたてのコーヒーだけだったと報告した。ノックスが説明を求めると、キングは「日本人はとても賢い。彼らの犬はコーヒーを淹れることができる」と答えた。^{[ 9 ]}

1985年、この島の日本占領地は国定史跡に指定され、アリューシャン列島第二次世界大戦国定記念物の一部となった。^{[ 10 ]}この島はアラスカ海洋国立野生生物保護区（AMNWR）の一部でもあり、コビトウミスズメ（116万羽以上）とエトピリカの最大のコロニーがある。ニューファンドランド・メモリアル大学の研究生物学者は、2001年からキスカ島の海鳥に対する外来種のドブネズミの影響を研究している。 ^{[ 11 ]}

キスカ島には、第二次世界大戦の爪痕が今もなお色濃く残っている。ツンドラ地帯の緩やかな浸食作用は、港周辺の丘陵地帯に残る爆弾のクレーターにほとんど影響を与えておらず、地上からも衛星画像からもその痕跡がはっきりと確認できる。数多くの物資投棄場、トンネル（一部はコンクリートで覆われている）、日本軍の砲台跡、難破船、その他の戦争遺物が、1943年以来手つかずのまま残されている。

1983年、第87山岳歩兵連隊によってキスカ島に記念銘板が設置され、次のように刻まれた。

1943年8月にこの地で戦死した第9水陸両用任務部隊の兵士たちに捧げる記念碑。1983年8月、第87山岳歩兵連隊によりここに建立。

1989年9月、アメリカ海軍の救助サルベージ船USSセーフガード（ARS-50）のダイバーが、1942年11月3日にキスカ港で沈没し19名の命を奪った大日本帝国海軍の潜水艦Ro-65の残骸を調査した。 ^{[ 12 ]}  

2007年8月22日、第二次世界大戦中に乗組員70名と共に消息を絶った潜水艦USSグルニオン が、キスカ島沖の水深1,000メートル（3,281フィート）の海底で発見された。 ^{[ 13 ] [ 14 ]} 

第二次世界大戦以降、戦争の痕跡を含め、景観に変化はなかった。不発弾が景観の至る所に散乱している。^{[ 10 ]}

「スキラ」と改名されたこの島は、コードマスターズのビデオゲーム「オペレーション・フラッシュポイント：ドラゴン・ライジング」の舞台として使用されました。^{[ 15 ]}この島の架空のバージョンはロシアと中国に近い場所に移動されていますが、島の地形はほぼ完全に再現されています。