ベティオ

ベティオ
町
フラグ
南タラワの場所
ベティオ キリバスの位置
座標: 01°21′00″N 172°56′00″E / 1.35000°N 172.93333°E / 1.35000; 172.93333
国	キリバス
島群	ギルバート諸島
環礁	タラワ
エリア
• 合計	1.54 km 2 (0.59 平方マイル)
人口  （2015）
• 合計	17,356
• 密度	11,000/km 2 (29,000/平方マイル)

ベシオはキリバスの首都、南タラワの最大の町であり、同国の主要な港である。集落は環礁の南西端にある別の小島に位置している。

ベシオ郵便局は1957年4月5日に開設され、1964年に閉鎖された。 ^[1] 1967年、ハンブルク・スードによって海洋訓練センターが設立された。ギルバート・エリス諸島の知事ジョン・ヒラリー・スミスは1972年にベシオ町議会を設立した。1970年代以降、この小島はキリバスの経済活動の主要な中心地となり、 1980年代初頭にはバイリキへの土手道が建設され、島と人々の接触が増加した。土手道の建設による海流の変化により、ベシオ北東のバイケマン島は1990年代初頭から水没している。

この島は第二次世界大戦中にタラワの戦いの舞台となった。^[2] 1943年の日本軍の侵攻とそれに続くアメリカ軍の攻撃の痕跡がそこに残っている。戦闘後、飛行場はホーキンス飛行場と改名された。飛行場はもう存在しないが、その影響は飛行場に沿ってヤシの木が生い茂っていることから見て取れる。多くの掩蔽壕や軍事装備の残骸が残っている。

また、ここはアメリカ軍の上陸前に日本軍がニュージーランドの軍人と民間の沿岸監視員を斬首して虐殺した場所でもある。 ^[3]この虐殺はアメリカ軍の空襲に対する報復として行われた。^[4]

虐殺の前、島に収容されていた船員と公務員は、救命ボートを曳航する小型のオープンランチで脱出した。^{[5]彼らは南ギルバート諸島のノヌーティまで航海し、そこでGJ（ジャック）ウェブスター船長の指揮する}デゲイ号と合流し、ノヌーティからフィジーに戻った。虐殺のニュースは当時イギリス当局によって隠蔽され、ニュージーランドとフィジーの政府は殺害された男性の遺族に死亡を知らせることができなかった。しかし、根強い噂が最終的に遺族に伝わり、ニュージーランドの捕虜収容所に収容されていた日本人捕虜の射殺は、この虐殺に対する報復として行われたと考えられている。刑務所の暴動中に日本人捕虜に発砲したニュージーランドの収容所警備員は、ベシオで処刑された沿岸監視員の1人の兄弟だった。^{[2] [6]}

部分的に水没した日本の商船サイドゥ丸の残骸は、ニマノア号とよく間違えられるが、後にタラワ島を奪還した米軍に対する日本軍の機関銃座として使われた。RCSニマノア号は木造船だったが、サイドゥ丸は鋼鉄船で、その一部はレッドビーチ沖の岩礁で今も見ることができる。^[5]

島内および周囲のサンゴ礁には、第二次世界大戦中に残された不発弾、迫撃砲弾、高射砲弾、実弾が散乱しており、数百人の米兵と日本兵の遺体も残っている。2019年3月には、米兵と海兵隊員30人の遺体が発見された。^[7]