アメリカ合衆国の州

各州の政府は、それぞれの州憲法に基づいて組織されており、それらはすべて成文憲法です。これらの文書の多くは、連邦憲法よりも詳細で精緻です。たとえば、2022年の改正前のアラバマ州憲法は310,296語で構成されており、これは米国憲法の40倍以上です。^{[ 19 ]}実際には、各州は行政、立法、司法の三権分立の政府構造を採用していますが、これは義務付けられているわけではありません。^{[ 4 ] [ 19 ]}

アメリカの歴史の初期、4つの州政府は、最初の憲法で州ではなくコモンウェルスとして自らを位置づけることを選択することで、他の州政府と区別しました。1776年のバージニア州^{[ 20 ]} 、1777年のペンシルベニア州、 1780年のマサチューセッツ州、そして1792年のケンタッキー州です。したがって、これら4つは他の州と同様に州ですが、その憲法にコモンウェルスという用語が含まれているため、それぞれ正式にはコモンウェルスです。^{[ 21 ]}

国民に最高権力が委ねられている国家を指す「コモンウェルス」という用語は、チャールズ1世とチャールズ2世の治世の間の1649年から1660年のインターレグナム（共和制時代）にバージニアで初めて使用された。この期間、議会のオリバー・クロムウェルが護国卿としてイングランド連邦として知られる共和制政府を樹立した。バージニアは1660年に再び王領植民地となり、この単語は正式名称から削除された。1776年に再導入されるまで使用されなかった。^{[ 20 ]}

すべての州は連邦国家や地方自治体の集合体ではなく、単一国家である。州内の地方自治体は州法によって設立され、州法によって存在し、各州内の地方自治体はその州の中央権力に服する。州政府は通常、地方自治体に一定の権限を委譲し、政策決定を地方自治体に伝達して実施させる。^{[ 28 ]}一部の州では、地方自治体はさまざまな事項に関してある程度の自治権を認められている。州が地方自治体に対して優位であるという、ディロンの法則と呼ばれる支配的な法理論は、次のように主張している。

地方自治体は、以下の権限のみを有し、行使することができる。第一に、明示的な言葉で付与された権限。第二に、明示的に付与された権限に必然的に暗示されるか、または必然的に付随する権限。第三に、自治体の宣言された目的および目標に絶対的に不可欠な権限（単に便利なのではなく、不可欠なもの）。第四に、権限の存在に関して正当な疑義がある場合は、裁判所は自治体に不利な判決を下し、権限の存在を否定する。^{[ 29 ]}

各州は、地方自治体にどのような権限を与えるかを独自に定めている。一般的に、地方自治体には以下の4つのカテゴリーの権限が与えられる可能性がある。

• 構造的権限 – 政府の形態、憲章、憲章改正を選択する権限、
• 機能的 – 広範または限定的な方法で地方自治を行う権限、
• 財政 – 歳入源を決定し、税率を設定し、資金を借り入れ、その他の関連する金融活動を行う権限、
• 人事 – 雇用規則、報酬率、雇用条件、団体交渉を設定する権限。^{[ 30 ]}

1789年以降、連邦議会によって連邦に加盟した各州は、あらゆる点で当初の州と同等の立場で連邦に加盟した。 ^{[ 31 ]}南北戦争以前の時期に州権擁護運動が拡大するにつれ、最高裁判所は、Lessee of Pollard v. Hagan (1845) において、憲法は平等を基盤として新たな州の加盟を義務付けていると主張した。^{[ 32 ]}連邦議会の同意を得て、州は州間協定、つまり2つ以上の州間の合意を締結することができる。協定は、交通インフラや水利権などの共有資源を管理するためによく用いられる。^{[ 33 ]}

州間の関係を規定する憲法第4条に基づき、各州は互いの議会および裁判所の行為を完全に信頼し、信用することが義務付けられており、これは一般的に、ほとんどの契約および刑事判決の承認、そして1865年以前の奴隷制の地位の承認を含むと解釈されている。引渡し条項に基づき、他州が要求した場合、他州で「反逆罪、重罪、またはその他の犯罪」の容疑から逃れてきた州内の人物を引き渡さなければならない。 ^{[ 34 ]}

完全な信頼と信用の期待には例外があり、専門職免許や結婚などの一部の法的取り決めは州固有のものである場合があり、最近まで、州は他の州のそのような取り決めを尊重する義務を負っていないと裁判所は判断していました。^{[ 35 ]}しかし、そのような法的行為は、相互尊重の慣習に従って州間でしばしば承認されます。州は、特権および免除条項の下で、他の州の市民の基本的権利に関して差別することを禁じられています。

第4条に基づき、各州は、被治者の同意などの共和主義の原則に基づく政府形態を保障されている。^{[ 36 ]}この保障は、政府に対する市民の権利に関する議論において長らく中心的な役割を果たしてきた。州はまた、侵略からの保護、そして州議会（または議会が招集できない場合は州行政）の要請により、国内の暴力からの保護も保障されている。この条項は1967年のデトロイト暴動の際に議論されたが、発動されなかった。

最高法規条項（第6条第2項）は、憲法、憲法に基づいて制定された連邦法、および憲法の権限に基づいて締結された条約が、国の最高法規を構成することを定めている。^{[ 37 ]}また、州裁判所は最高法規に拘束され、連邦法と州法が抵触する場合は、連邦法が適用されなければならないと規定している。州憲法でさえ、連邦法に従属する。^{[ 38 ]}

州の権利は主に合衆国憲法修正第10条に基づいて理解される。憲法は連邦政府に権限の一部を委任し、州には権限の一部を禁じている。修正第10条は、その他のすべての権限を州、すなわち国民に留保している。合衆国議会の権限は、例えば宣戦布告権など、第1条第8項に列挙されている。条約締結権は州に禁じられている権限の一つであり、第1条第10項に他の同様の権限とともに列挙されている。

合衆国憲法第1条に列挙されている連邦議会の権限の中には、通商を規制する権限がある。20世紀初頭以来、最高裁判所によるこの「通商条項」の解釈は、かつて純粋に州の事項と考えられていた権限を犠牲にして、連邦の権限の範囲を徐々に大きく拡大してきた。ケンブリッジ米国経済史は、「概して、特に1880年代半ば以降、裁判所は通商条項を連邦の権限拡大に有利なように解釈してきた」と述べている。^{[ 39 ]}

1941年、米国最高裁判所はダービー事件において、 1938年の公正労働基準法を支持し、連邦議会は通商条項に基づき雇用条件を規制する権限を有すると判示した。^{[ 40 ]} 1942年、ウィッカード対フィルバーン事件において、最高裁は通商条項に基づく連邦の権限は、一見地方的な性質の活動であっても、実際には国家経済全体に影響を与え、したがって国家的な関心事となる活動にまで及ぶと判示し、経済を規制する連邦の権限を拡大した。^{[ 41 ]}

例えば、連邦議会は州境を越える鉄道輸送を規制できるが、州内輸送が州間通商に影響を与えるという現実に基づき、州内のみの鉄道輸送を規制することもできる。法学教授のデイビッド・F・フォルテは、こうした判決によって「裁判所は通商権を一般的な規制権と同等のものに変え、建国者たちが当初意図した限定的かつ委任された権限の構造を覆した」と主張している。その後、連邦議会は通商条項を援用して連邦刑事法を拡大し、1964年の公民権法のような社会改革も行った。ここ数十年の間に、米国対ロペス事件（1995年）や米国対モリソン事件（2000年）などの判決によって、裁判所は連邦議会の通商条項に基づく権限を制限しようと試みた。^{[ 42 ]}

列挙された議会の権限のもう 1 つは、課税および支出権限です。^{[ 43 ]}その一例が、州間高速道路システムを含む高速道路に対する連邦援助制度です。この制度は連邦政府によって義務付けられ、大部分が連邦政府によって資金提供されており、州の利益に資するものです。連邦高速道路資金の差し止めをちらつかせることで、議会は州議会にさまざまな法律を可決するよう圧力をかけることができました。^{[ 44 ]}その一例が、全国最低飲酒年齢法によって各州が制定した全国的な飲酒年齢 21 歳です。これが州の権利を侵害していると反対する人もいましたが、最高裁判所は、サウスダコタ州対ドール事件483 U.S. 203 (1987)で、この慣行を憲法の支出条項の許容される使用として支持しました。

米国憲法第1条（米国議会を規定）の規定に従い、各州は（人口規模に関わらず）上院に2名の上院議員を選出し、下院には少なくとも1名の下院議員を選出することが保証されている。上院議員と下院議員は、各州で直接選挙によって選出される。1913年以前は、上院議員は州議会によって選出されていた。現在、上院議員は100名おり、全州から選出され、任期は6年で、2年ごとに3分の1が交代する。下院議員は、全州から選出されるか、小選挙区から選出され、任期は2年で、任期は交代しない。下院の規模（現在435名の投票権を持つ議員）は、連邦法によって定められている。下院の議席は、憲法で義務付けられている直近の10年ごとの国勢調査に基づいて、各州に比例配分される。^{[ 45 ]}これらの地区の境界は、再区割りと呼ばれるプロセスを通じて各州が個別に設定し、各州内ではすべての地区の人口がほぼ均等になるようにする必要があります。^{[ 46 ]}

各州の市民とコロンビア特別区の市民は、間接的に大統領と副大統領を選出します。大統領選挙で投票する際、彼らは大統領選挙人に投票し、その後、第12修正条項に規定された手続きに従って、大統領と副大統領を選出します。^{[ 47 ]} 2024年の直近の大統領選挙では、選挙人は538人でした。選挙人票の配分は、2010年の国勢調査に基づいています。^{[ 48 ]}各州は、その州から選出された下院議員と上院議員の合計数に等しい数の選挙人を持つ権利があり、コロンビア特別区は3人の選挙人を持つ権利があります。^{[ 49 ]}

憲法は連邦公職者の選出に関する基準を定めているが、予備選挙、有権者の資格（憲法上の基本的な定義以外）、各州の選挙人団の運営、州および地方選挙の運営など、米国の選挙のほとんどの側面は連邦法ではなく州法によって規制されている。連邦、州、地方のすべての選挙は各州によって管理されており、投票規則や手続きは州によって異なる場合がある。^{[ 50 ]}

合衆国憲法第5条は、合衆国憲法の改正過程において州に重要な役割を与えている。改正案は、連邦議会が下院と上院の両方で3分の2の賛成票を得て提案するか、州議会の3分の2が招集した憲法制定会議によって提案することができる。 ^{[ 51 ]}改正案が憲法の一部となるためには、連邦議会が定めるように、州の4分の3の議会または州の4分の3の批准会議によって批准されなければならない。^{[ 52 ]}各州での投票（提案された改正案を批准するか否決するか）は、州の人口や連邦加盟期間に関係なく、同等の重みを持つ。

米国の州は、国際法におけるウェストファリア体制の意味で主権を有していません。ウェストファリア体制とは、各国家が他国の内政に干渉しないという原則に基づき、あらゆる外部勢力を排除して自国の領土と内政に対する主権を有し、各国家は大小を問わず国際法上平等であるというものです。^{[ 53 ]}米国の50州は国際法上の主権を有しておらず、例えばフランス、ドイツ、英国などの他の主権国家から承認されていません。^{[ 53 ]}国際関係は連邦政府の責任ですが、州政府や地方政府の指導者は時折他国を訪問し、経済的および文化的関係を築いています。

グアムは、西太平洋にあるアメリカ合衆国の組織化された非法人領土である。^{[ 65 ] [ 66 ]}グアムの将来の政治的地位は大きな議論の的となっており、世論調査ではアメリカ合衆国の州になることを強く希望する意見が示されている。^{[ 67 ] [ 68 ]}

プエルトリコは、米国領土でありながら法人化されていない地域であり、憲法の英語版では「プエルトリコ連邦」、スペイン語版では「Estado Libre Asociado」（文字通り「連合自由州」）と自称している。他のすべての米国領土と同様に、プエルトリコの住民は米国議会に完全な代表権を持っていない。プエルトリコは、米国下院において、常駐代表という形で限定的な代表権を有しており、一般教書演説に関する全院委員会で限定的な投票権を持つ代表者ではあるが、それ以外の投票権はない。^{[ 69 ]}

2012年11月6日に、州昇格、独立、または（現在の地位とは異なる）関連領土の新たな選択肢に関する拘束力のない住民投票が行われた。投票者の61％が州昇格を選択し、3分の1の票は白票であった。^{[ 70 ] [ 71 ]}

2012年12月11日、プエルトリコの立法議会は、2012年11月6日に実施されたプエルトリコ住民投票の結果を受けて、米国大統領と連邦議会に対し、現在の領土としての地位を終了し、プエルトリコを州として承認する手続きを開始するよう求める同時決議を可決した。^{[ 72 ]}

2017年6月11日には別の地位に関する住民投票が行われ、投票者の97%が州昇格を選択した。投票率は低く、投票所に行ったのはわずか23%で、領土としての地位の維持と独立の両方を支持する人々が投票をボイコットするよう有権者に呼びかけた。^{[ 73 ]}

2018年6月27日、プエルトリコに居住する米国市民が2012年11月6日と2017年6月11日に実施した住民投票で表明した民主的な意思に応え、それに従うことを目的として、プエルトリコを合衆国の州として承認するための条件を定めるHR 6246法案が米国下院に提出された。^{[ 74 ]}この法案には、米国下院の共和党と民主党から合わせて37人の共同提案者がいる。^{[ 75 ]}

2020年11月3日、プエルトリコは再び住民投票を実施した。拘束力のないこの住民投票で、プエルトリコ人は州昇格に賛成票を投じた。また、州昇格賛成派の知事、ペドロ・ピエルルイシを選出した。^{[ 76 ]}

建国の父たちの意図は、アメリカ合衆国の首都を既存のどの州にも偏らない中立的な場所に置くことでした。その結果、1800年にコロンビア特別区が政府所在地として設立されました。コロンビア特別区は州ではないため、上院に代表者を持たず、下院には議決権のない代表者がいます。また、主権を持つ選挙で選ばれた政府もありません。さらに、 1961年に憲法修正第23条が批准されるまでは、特別区の住民は大統領選挙で投票する権利を持っていませんでした。

ワシントンD.C.の住民の大多数は、その管轄区域の何らかの州昇格を支持している。それは、地区全体が州になるか、居住地域のみが州になり、残りの地域は連邦政府の管轄下に置かれるかのいずれかである。2016年11月、ワシントンD.C.の住民は州昇格に関する住民投票を行い、投票者の86%がワシントンD.C.の州昇格を支持した^{[ 77 ]}。州昇格を実現するには、連邦議会の承認が必要である^{[ 78 ] 。}

13の当初の州の境界は、主に植民地時代の勅許状によって定められました。その後、1780年代から1790年代にかけて各州が西部の領有権を連邦政府に譲渡したため、西部の境界は変更されました。当初の13州以外の多くの州の境界は、連邦議会が領土を創設し、分割し、そして時を経てその中に州を創設する過程で設定されました。領土や新しい州の境界線は、河川や山脈の峰など様々な地理的特徴に沿って定められることが多く、入植や交通のパターンにも影響を受けました。様々な時期に、かつて他国（イギリス領北アメリカ、ヌーベルフランス、スペイン領フロリダを含むヌエバ・エスパーニャ、ロシア領アメリカ）が支配していた領土との国境が、アメリカ合衆国の州の境界として制度化されました。西部では、ミシシッピ川以西の入植地がまばらであるため、緯度と経度に沿った比較的恣意的な境界線がしばしば用いられています。

州境は、一度確立されると、ごくわずかな例外を除いて、概ね安定している。州昇格後に著しく拡大したのは、ミズーリ州（プラット購入）とネバダ州の2州のみである。いくつかの州は、数年かけて連邦政府に土地を割譲し、それが北西部準州、南西部準州、ミシシッピ準州となった。1791年には、メリーランド州とバージニア州が土地を割譲してコロンビア特別区が設立された（バージニア州の部分は1847年に返還された）。1850年には、テキサス州が広大な土地を連邦政府に割譲した。さらに、マサチューセッツ州とバージニア州は（2回にわたり）土地を失い、それぞれ新しい州を形成した。

州境には、測量の改善、曖昧または係争中の境界定義の解決、行政上の便宜やその他の目的のための相互合意による軽微な境界調整などにより、長年にわたって数多くの小さな調整が行われてきた。^{[ 55 ]}時には、連邦議会または米国最高裁判所が州境紛争を解決しなければならないこともある。注目すべき例の1つは、 1998年にニュージャージー州がニューヨーク州からエリス島の約90%を獲得したニュージャージー州対ニューヨーク州の訴訟である。^{[ 80 ]}

いったん連邦議会によって連邦の州として承認された地域は、その州と連邦議会の管轄権に関する変更に同意しなければならない。 ^{[ 81 ]}この規定に違反する可能性のある唯一の事例は、南北戦争の開始時にバージニア州議会がバージニア州の米国からの分離を宣言し、連邦政府によって承認された新たに形成された代替バージニア州議会が、ウェストバージニア州がバージニア州から分離することに同意した時である。

州は地域にグループ化されることがあります。多くのバリエーションと可能なグループ化があります。多くは連邦政府の法律または規制で定義されています。たとえば、米国国勢調査局は、9つの区分を持つ4つの統計地域を定義しています。^{[ 82 ]}国勢調査局の地域定義（北東部、中西部、南部、西部）は「データ収集と分析に広く使用されている」^{[ 83 ]}最も一般的に使用されている分類システムです。^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}他の複数の州からなる地域は非公式であり、州境ではなく地理または文化的親和性によって定義されています。