デゼレット州

末日聖徒イエス・キリスト教会の信者（モルモン開拓者）が1847年にグレートソルトレイク近くのソルトレイク渓谷（当時はメキシコ中央共和国 の一部）に入植した際、彼らはアメリカ合衆国に承認される政府を樹立することを望んでいた。

当初、末日聖徒イエス・キリスト教会の第2代大管長ブリガム・ヤングは準州としての地位を申請するつもりで、ジョン・ミルトン・バーンハイゼルをワシントンDCに派遣し、準州としての地位を求める請願書を提出させた。カリフォルニアとニューメキシコが州としての加盟を申請していることを知ったヤングは考えを変え、州としての地位を求める請願を行うことにした。^{[ 4 ]}

州昇格に向けた通常のステップを踏む時間がないことに気づいたヤングと教会の長老たちは、州都ソルトレイクシティで会議を開き、1849年3月6日に州憲法を迅速に起草・採択した。^{[ 5 ] [ 6 ]}これは、モルモン教徒が通過し、一部が一時的に定住したアイオワ州の憲法に基づいていた。二院制の州議会は、上院に17人の上院議員、下院に35人の下院議員で構成され、全員が自由な白人男性市民であった。^{[ 5 ]}州政府には、選挙で選ばれた知事、副知事、最高裁判所もあった。^{[ 5 ]}しかし、州憲法は、1850年代に国を分裂させていた奴隷制の問題については何も言及していなかった。^{[ 7 ] [ 6 ]}州憲法は5月10日に発効した。^{[ 5 ]}

政府は、グレートベースンには印刷機がなかったため、立法記録と憲法をアイオワ州に送って印刷させた。その後、アルモン・W・バビットに州の正式な記録と憲法の写しを持たせてワシントンDCのバーンハイゼルに会わせ、準州ではなく州昇格を請願させた。^{[ 8 ]}

暫定国家は、前年にメキシコから獲得した領土の大部分を包含していた。

デゼレット準州は、西のシエラネバダ山脈と東のロッキー山脈の間のほぼ全域、メキシコとの当初の南の国境から北はオレゴン準州の一部（最近、カナダ西部のさらに北にあるイギリスとの条約により北緯49度線に沿って分割された）まで、さらにサンタモニカ山脈の南の南カリフォルニアの海岸（ロサンゼルスとサンディエゴの既存の集落、伝道所、プエブロを含む）までを包含するはずだった。これには、 1854年のガズデン購入後の国境線より南のコロラド川上流の流域全体（1854年のメキシコとの新たな第二の国境より南の土地を除く）と中央グレートベースン全域が含まれていた。この提案は、現在のユタ州とネバダ州のほぼ全域、アリゾナ州とコロラド州と ニューメキシコ州西部の一部 とともに カリフォルニア東部の大部分、ワイオミング州とアイダホ州南部、そしてオレゴン州南東部を包含していた。

この提案は、白人アメリカ人の既存の入植地から生じる可能性のある紛争を避けるために特別に作成された。^{[ 9 ]}提案当時、南カリフォルニアを含むデゼレット地域の既存の人口はまばらだった。カリフォルニアの入植地のほとんどは、1848年から1849年にかけての北カリフォルニアのゴールドラッシュ地域、サンフランシスコ湾とサクラメント周辺に集中しており、これらの地域は暫定州には含まれていなかった。ニューメキシコとの境界はリオグランデ川まで達しなかったが、これは、 1846年に旧テキサス共和国が28番目の州として承認された後のテキサスの西部と北西部の境界をめぐる紛争に巻き込まれることを避けるための意図的な決定だった。デゼレットはまた、1840年代に有名なオレゴン・トレイルで大勢の幌馬車隊が往来し、入植したオレゴン西部のさらに北にある肥沃なウィラメット渓谷に侵入することも避けた。計画立案者たちは「地図製作者チャールズ・プルース（1803～1854）が作成し、1848年に米国上院の命令により出版された地図」を利用した。^{[ 10 ]}この地図は、有名な軍人であり西部探検家でもあるジョン・C・フレモント（1813～1890）の測量データに基づいてプルースが作成し、1848年に出版された。^{[ 11 ]}

この提案は、耕作に適さないと考えられていた土地を多く含んでいたため、デゼレット州が奴隷制拡大の問題をめぐる対立を回避できるのではないかと期待されていた。また、その規模によって、連邦に加盟する自由州の数を減らすことで、上院における勢力均衡を維持しやすくなると考えられていた。しかし、モルモン教徒をめぐる論争や、噂されていたもののまだ公には認められていなかった一夫多妻制の慣習をさておいても、この州設立案は議会で可決されるにはあまりにも野心的すぎると見なされていた。

1849年にカリフォルニア州モントレーで開催されたカリフォルニア州憲法制定会議の議論では、モルモン教徒やソルトレイクについて何度も言及された^{[ 12 ] [ 13 ]。}これは、奴隷制をアメリカ合衆国の西部領土に拡大することに関する、継続的かつ激化する南北間の政治的、社会的、経済的対立と並行して行われた。東側に新設される31番目の州の境界を小さくすること（例えば、西経116度の経線やロッキー山脈西部のシエラネバダ山脈の頂上など）を主張する人々は、モルモン教徒は憲法制定会議に代表されておらず、文化的に異なり、明らかにさらに東に独自の領土政府を設立することを計画していると主張した。彼らはまた、グレートソルトレイクは単一の準州政府や州政府を置くには遠すぎるため現実的ではなく、議会はそのような大きな州に同意しないだろうと主張した（5年前の1846年にテキサス共和国が28番目の州として承認された際の境界線をめぐる論争の後）。カリフォルニア代表は、 1846年から1849年の米墨戦争での敗北後の和平条約でメキシコ北西部領土が割譲された際に、アルタカリフォルニア（上カリフォルニア）の太平洋沿岸にあるメキシコ中央共和国の旧州全体を保持することを主張した。その結果、現在の米国南西部に広大な土地が獲得された。

アッパー・カリフォルニアの境界と地位に関する議会の措置が間もなく行われるため、デゼレットの東にある暫定政府は、モルモン教の使徒アマサ・ライマンとカリフォルニアの連邦インディアン代理人ジョン・ウィルソンを代表団として、当時沿岸の海辺の町モントレーの暫定首都にあったカリフォルニア暫定政府に派遣した。代表団は、新たな州憲法制定会議を招集し、メキシコから獲得した広大な領土全体の奴隷制問題を解決するために、デゼレットを新州に含めることを求めた。しかし、新たに選出されたカリフォルニア初代知事ピーター・H・バーネットは、グレートソルトレイク地域のコミュニティはシエラネバダ山脈とグレートベースン砂漠（後のネバダ州）の東にあまりにも遠く離れているため、たとえ一時的であっても単一の西部政府の下に統合することはできないという理由で、この提案を拒否した。^{[ 14 ]}

1850年9月9日、 1850年の妥協案の一環として、連邦議会の法律により、以前提案されていたデゼレット州の北部の一部を含む新しいユタ準州が創設された。 ^{[ 15 ]}奴隷制の問題は、準州の住民による投票で決定されることになった。^{[ 15 ]}

1851年2月3日、ブリガム・ヤングがユタ準州初代知事に就任した。同年4月4日、デゼレットの総会は州を解散する決議を可決した。同年10月4日、ユタ準州議会はデゼレット州の法律と条例を再制定することを決議した。

ユタ準州が設立された後も、モルモン教徒はデゼレット州の構想を捨てなかった。1862年から1870年にかけて、ヤングの指導の下、モルモン教の長老たちが準州議会の各会期後に影の政府として集まり、デゼレット州という名で新しい法律を批准した。^{[ 16 ]} 1856年、1862年、1872年には、ユタ準州の新しい境界に基づいて、その名で新しい州憲法を制定する試みが行われた。

モルモン教の宗教的教義に基づく世俗的なアメリカの政治国家を創設するという考えは、特に大陸横断鉄道の出現後、弱まり始めた。この鉄道によって、特に西部地域では、多くの非モルモン教徒の入植者がこの地域に入植できるようになった。ヤングと教会の指導者たちは、東西鉄道の大規模な建設プロジェクトを支持し、壮大なソルトレイク神殿の労働者を、太平洋からロッキー山脈に向かって東へ進み、ミズーリ州とネブラスカ州から西へ向かうユニオン・パシフィック鉄道と接続するセントラル・パシフィック鉄道の建設に再配置した。グレートソルトレイクから北東わずか66マイルの地点で、有名な黄金の釘が打ち込まれたことで、 1869年5月、ユタ準州のプロモントリー・サミットで、北米を横断する最初の大陸横断鉄道が完成した。これは、ユタ準州が設立されてから20年後のことだった。