弓術の歴史

矢の最古の証拠は、約8万年前のウズベキスタンのオビ・ラフマト洞窟の第20～21層から発見された。これは、地元で入手可能な瀝青を使って矢柄に取り付けられたと思われる細刃と極小の尖頭器で構成されている。極小の尖頭器には、投射物として使用されたことを示す衝撃による亀裂の痕跡が確認された。これらはすべて吹き矢のダーツとしては大きすぎる。槍の穂先と思われる、より大きなルヴァロワ尖頭器も発見された。これらの尖頭器を作った人々は不明である。洞窟の第16層には、約1万年後に堆積した、1体の若いヒト科動物の頭蓋骨の破片が発見されている。^{[ 7 ]}

南アフリカのシブドゥ洞窟では、約72,000～60,000年前のものと推定される矢じりが発見されており、^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}その一部には毒が使用されていた可能性がある。^{[ 8 ]}

南フランスのマンドリン洞窟で発見された、約54,000年前に使用された小さな石の尖頭器には、投擲武器として使用されたことを示す使用痕があり、中には矢じり以外の実用的な用途には小さすぎるもの（底部の幅が10mm未満）もある。 ^{[ 14 ]}これらは、おそらくアフリカを出た最初の人類集団と関連付けられている。^{[ 15 ] [ 16 ]}

2020年にスリランカのファヒエン洞窟から、48,000年前のものと推定される矢じりが発見された。「スリランカの遺跡での弓矢による狩猟は、おそらくサルやリスなどの小型動物を対象としていたと考えられる。これらの動物の遺骸は、骨製の矢じりと同じ堆積物から発見された。」^{[ 17 ] [ 18 ]}

ケニアのトゥルカナ郡にあるナタルク遺跡では、人間の頭蓋骨に埋め込まれた黒曜石の刃と、別の人間の骨格の胸腔内から黒曜石の刃が発見されており、約1万年前に石の先端が付いた矢が武器として使用されていたことが示唆されている。 ^{[ 19 ]}

サハラ砂漠のタッシリ高原にある5000年前以前の中石器時代の岩絵には、弓を持った人々が描かれている。 ^{[ 20 ]}

間接的な証拠に基づくと、弓はユーラシア大陸でも旧石器時代後期頃に出現、あるいは再出現したようだ。

レバント地方では、ナトゥフ文化（紀元前約 12,800年～10  ,300年）以降、矢柄をまっすぐにするための道具と思われる遺物が発見されている。キアム文化およびPPN A文化の肩部を持つキアム型尖頭器は、おそらく矢じりであろう。

マンハイム・フォーゲルシュタングで発見された弓の破片と思われるものは、初期マドレーヌ文化期（約17,500～18,000年前）のものと年代測定されており、ステルモアでは11,000年前のものと年代測定されている。^{[ 21 ]}スイスのグロット・デュ・ビションで発見されたアジリアン・ポイントは、クマとハンターの遺骨とともに発見され、クマの第3椎骨には燧石の破片が見つかっており、13,500年前に矢が使用されていたことを示唆している。^{[ 22 ]}

ヨーロッパにおける弓術の初期の証拠は、ドイツのハンブルク北部のアーレンスブルク渓谷にあるシュテルモア遺跡からも見つかっている。これらの遺跡は、後期旧石器時代（11,000～9, 000年前）の遺物と関連付けられている。矢は松材で作られており、主軸と、燧石の先端が付いた長さ15～20センチメートル（6～8インチ）の先端部から構成されていた。矢の基部には浅い溝があり、弓から射られたことを示している。^{[ 23 ]}   

これまでに知られている最も古い確実な弓は、デンマークのホルムガード湿地から出土したものです。1940年代に、約8,000 年前のものとされる2つの弓がそこで発見されました。^{[ 24 ]}ホルムガードの弓はニレでできており、平らな腕とD字型の中央部を持っています。中央部は両凸です。弓全体の長さは1.50 メートル（5フィート）です。ホルムガード型の弓は青銅器時代 まで使用されていました。中央部の凸度は時間の経過とともに減少しています。

中石器時代の尖った矢柄は、イングランド、ドイツ、デンマーク、スウェーデンで発見されている。それらはしばしばかなり長く、最大で120cm（4フィート）にも達し 、 ヨーロッパハシバミ（Corylus avellana）、ランタナ（Viburnum lantana ）、その他の小さな木の枝で作られていた。中には燧石の矢じりが残っているものもあれば、鳥や小動物を狩るために鈍い木製の先端を持つものもある。先端には羽根の痕跡が残っており、これは白樺タールで固定されていた。

中石器時代のイベリア半島の洞窟壁画に見られる戦闘の最古の描写は、弓兵同士の戦いを描いている。^{[ 25 ]} 4人の弓兵に囲まれた3人の弓兵のグループが、バレンシア州カステリョン県モレリャ・ラ・ベリャのクエバ・デル・ロウレで見られる。11人の弓兵が17人の走ってくる弓兵に攻撃される、より大規模な戦闘の描写（ただし、新石器時代初期のものかもしれない）が、バレンシア州カステリョン県アレス・デル・マエストラートのレス・ドグで見られる。^{[ 26 ]}アラゴン州 アルカニス県バル・デル・チャルコ・デル・アグア・アマルガでは、頭に羽根飾りをつけた7人の弓兵が、追跡してくる8人の弓兵のグループから逃げている。^{[ 27 ]}

 弓術は紀元前6000年頃にアラスカ経由でアメリカ大陸に伝わり、^{紀元前2500年頃}には北極圏の小型道具の伝統とともに 南下し、紀元前2000年頃には温帯地域に広がり 、西暦500年頃からは北アメリカの先住民 の間で広く知られるようになった。^{[ 28 ] [29] [ 30 ]}

ヨーロッパで知られている最古の新石器時代の弓は、スペイン、ジローナ県バニョレスのラ・ドラガ湖畔集落の最古の居住層である、7,400～7,200年前の嫌気性層から発見された。完全な標本は 長さ1.08メートル（3フィート7インチ）と短く、断面はD字型で、イチイの木で作られている。^{[ 31 ]}腕当てのディスプレイ版と解釈される石製の手首ガードは、ビーカー文化の特徴的な部分を形成し、矢じりもビーカー文化の墓でよく見つかる。ヨーロッパの新石器時代の要塞、矢じり、傷、表現は、新石器時代および初期青銅器時代のヨーロッパでは、弓術が主要な対人暴力の形態であったことを示している。^{[ 32 ]}例えば、カーン・ブレアの新石器時代の集落は紀元前3700年頃から3400年頃まで人が住んでいた。発掘調査の結果、遺跡内の木造建築物はすべて焼失しており、囲いの入り口と思われる場所に矢じりが集中していたことが判明した。これは、これらの矢が組織的な攻撃において大勢の弓兵によって使用された可能性を示唆している。^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}   

戦車に乗った弓兵は、ヨーロッパから東アジア、インドに至るまで、中期青銅器時代の戦争の特徴となった。しかし、中期青銅器時代には、歩兵の密集戦術が発展し、戦車が突撃戦術や威厳のある指揮車両として使用されるようになったため、ヨーロッパの戦争における弓術の重要性は低下したようである。^{[ 32 ]}ほぼ同時期に、セイマ・トゥルビノ現象とアンドロノヴォ文化の拡大に伴い、騎馬弓術はユーラシアの遊牧民文化の特徴となり、銃が大量に使用されるようになるまで、彼らの軍事的成功の基盤となった。

古代エジプト人は5000年も前に弓術を始めました。初期のファラオの時代には広く普及しており、狩猟と戦争の両方で使用されていました。テーベの墓から出土した伝説的な人物が「弓術のレッスン」をしている様子が描かれています。^{[ 36 ]}エジプトの神々の中には弓術と関連付けられているものもいます。^{[ 37 ]} 「9本の弓」は、エジプトの外部の敵を表す慣習的な表現でした。9本の弓の最も古い表現の1つは、ファラオ・ジョセル（第3王朝、紀元前27世紀）の座像にあります。 ^{[ 38 ]} エジプトに仕えた弓兵の多くはヌビア出身で、一般的にメジャイと呼ばれ、中王国時代にエジプトに仕えた当初は傭兵部隊でしたが、新王国時代には精鋭の準軍事部隊になりました。ヌビア人は弓の名手として非常に優れていたため、古代エジプト人はヌビア全体をタ・セティ、つまり「弓の国」と呼んだ。

アッシリア人とバビロニア人は狩猟と戦争に弓矢を広く用いた。古代メソポタミアの帝国は、戦争のみを目的とした最初の常備軍を編成した。これには、弓兵として訓練され雇用された兵士が含まれていた。弓兵は、徒歩と戦車の両方で使用される軍隊の不可欠な部門として機能した。弓矢、そしてアーチェリー競技全体は、アッシリア軍の主要な構成要素の1つであり、数人のアッシリア王が弓矢を持っている姿が描かれており、古代社会において非常に重要な武器であったことを示している。^{[ 39 ]}

カッシート人の戦車戦士は弓に大きく依存していた。ヌジ文書には、戦車乗員に割り当てられた弓と矢の数が詳細に記されている。弓術は、軽装の馬車が戦争の乗り物として果たす役割に不可欠だった。^{[ 40 ]}

旧約聖書には、古代ヘブライ人の技能として弓術に関する記述が複数ある。クセノフォンは、コルドゥエネで長弓が効果的に使用された様子を描写している。

アラブ首長国連邦では、紀元前100年から紀元後150年までの3枚刃（三葉）の矢じりが発見されている。 ^{[ 41 ]}

複合弓は青銅器時代にユーラシア草原で初めて作られ、そこから旧世界全体に広まった。ユーラシア草原の遊牧民は、メソポタミア、イラン、インド、東アジア、ヨーロッパなど、他の文明に複合弓を紹介する上で重要な役割を果たしたと考えられている。紀元前2100年～1700年頃のシンタシュタ文化の一部であるクリヴォイ湖の最古の戦車埋葬からは矢じりが出土している。この人々はスポーク付き車輪の戦車を発明したとも考えられており、戦車弓術は初期のインド・ヨーロッパ人の軍隊の不可欠な要素となった。

馬の家畜化と騎馬弓術も、ユーラシア大陸の草原地帯で始まったと考えられている。これは戦争のあり方だけでなく、弓術の技術にも革命をもたらした。

弓矢の使用は、インド亜大陸の歴史を通じて広く記録されている。

ビームベトカ岩陰遺跡の旧石器時代の壁画には弓術が描かれている。^{[ 42 ]}リグヴェーダ、ヤジュルヴェーダ、アタルヴァヴェーダのヴェーダ賛歌では弓矢の使用が強調されている。^{[ 43 ]}第二のヴェーダであるヤジュルヴェーダには、弓術の科学と戦争におけるその使用に関する古代の論文であるダヌルヴェーダ（dhanus「弓」とveda「知識」）が含まれている。古代にダヌルヴェーダ、すなわち「弓術の科学」が存在していたことは、古代文学のいくつかの作品で言及されていることから明らかである。ヴィシュヌ・プラーナでは、教えられた18の知識の分野の一つとして言及されており、マハーバーラタでは、他のヴェーダと同様にスートラがあると述べられている。シュクラニーティはそれを、5つの芸術または実践的な側面を持つ「ヤジュルヴェーダのウパヴェーダ」と表現しています。ダヌルヴェーダは弓術の規則を列挙し、武器の使用法と軍隊の訓練について説明しています。ヴァシシュタのダヌルヴェーダは、弓兵の訓練の説明を提供するだけでなく、さまざまな種類の弓と矢、およびそれらの製造プロセスについても説明しています。初期インドにおける訓練方法の詳細な説明は、初期インドにおいて不可欠な武術スキルと考えられていました。^{[ 44 ]}

インドでは紀元前2千年紀には複合弓が使用されていた。この弓は徒歩だけでなく戦車でも広く使われた。マハージャナパダの常備軍に組み込まれ、馬、ラクダ、象に乗せたハウダを使った騎馬戦でも使用された。弓術の重要性は古代を通じてマウリヤ朝時代にも続いた。マウリヤ朝時代にチャナキヤによって書かれた軍事論書『アルタシャーストラ』は、弓術の重要性と実践について詳しく述べている。また、帝国各地の王国から103人の王子が入学したタクシラの弓術学校についても言及している。

グプタ帝国の時代には、騎馬弓兵は歩兵弓兵にほぼ取って代わられた。これは、イラン人、スキタイ人、パルティア人、クシャーナ人、フン族など中央アジアの遊牧民の騎馬軍とは対照的であった。後のインドの王国は、多数の騎馬弓兵を維持・投入した。モンゴルの火薬帝国によって火器が導入されるまで、弓矢の使用はほとんどのインド軍の主力として使われ続けた。^{[ 40 ] [ 45 ]}

クレタ島の人々は弓術を実践しており、クレタ島の傭兵弓兵は非常に需要が高かった。^{[ 46 ]}クレタ島は弓術の途切れることのない伝統で知られていた。^{[ 47 ]}

アレクサンドロス大王によるインド侵攻の際、弓兵はアレクサンドロス自身が指揮した部隊の中に含まれていた。^{[ 48 ]}

初期のローマ人は弓兵がほとんどいなかったか、あるいは全くいなかった。帝国が拡大するにつれて、ローマ人は他国から補助弓兵を徴募した。ユリウス・カエサルのガリア軍にはクレタ島の弓兵が含まれており、彼の敵であるヴェルキンゲトリクスは「ガリアには非常に多くの弓兵がいたので、全員集めるように」と命じた。^{[ 49 ]} 4世紀までには、強力な複合弓を持つ弓兵は帝国全土のローマ軍の常備部隊となっていた。西ローマ帝国の滅亡の際、ローマ人は侵略してきたフン族の高度な騎馬弓兵から激しい圧力を受け、後の東ローマ軍は騎馬弓術に大きく依存するようになった。^{[ 50 ]}

弓術は古代中国の文化と哲学において重要な位置を占めており、孔子自身も弓術の教師であり、列子（道教の哲学者）は熱心な弓使いであった。^{[ 51 ] [ 52 ]}中国では弩が開発され、漢王朝の著述家は、遊牧民の侵略者との戦いにおける中国の成功は弩の大量使用によるものだと考えており、紀元前341年の馬陵の戦いで初めて明確に証明されている。^{[ 53 ]}中国社会に関連する文化は広範囲の地域と時代に及んでいたため、中国の弓術に関連する技術と装備は多様である。^{[ 54 ]}

中世初期には、短弓は狩猟と戦争の両方に使用されていました。中世の短弓は構造的には古代の弓と似ていましたが、新しい材料によってその有用性が大幅に向上しました。射程距離が約100ヤードの短弓は、近距離で鎧を着ていない人を殺傷する能力がありましたが、鎧に対してはしばしば効果がありませんでした。ヴァイキングは陸上と海上両方で短弓を広く使用しましたが、他の中世初期の軍隊は、いくつかの注目すべき例外を除いて、それほど使用しませんでした。ヘイスティングスの戦いでは両軍が弓兵を使用し、ノルマンの弓兵は（貫通できない盾や鎧を避けて）空に向かって矢を放ち、サクソン王ハロルドを負傷させることで決定的な一撃を与えました。短弓は中世初期のヨーロッパ全体を通して主要な遠距離武器であり続けました。弓兵は通常鎧を着ておらず、貴族や重装歩兵ではなく、農民や町民であることが一般的でした。^{[ 55 ]}

10世紀頃、ヨーロッパにクロスボウが導入されました。クロスボウは一般的に、短弓よりも射程が長く、精度が高く、貫通力も高かったものの、発射速度がはるかに遅いという欠点がありました。長弓とは異なり、効果的に使用するために特別な技術や力は必要ありませんでした。また、クロスボウは物議を醸し、使用者には汚名がつき、1139年のラテラノ公会議で禁止されました。^{[ 56 ]}それにもかかわらず、クロスボウは初期の十字軍で使用され、射程が300ヤード（274メートル）で、鎧を貫通したり馬を殺したりできるモデルもありました。 ^{[ 57 ]}クロスボウは矢ではなく短い金属製のボルトを発射しました。フランス軍は中世後期にクロスボウに大きく依存していました。^{[ 58 ]}  

長弓は13世紀にヨーロッパに初めて登場したが、古代にも類似の武器は記述されている。しかし、14世紀になるまで広く普及することはなかった。短弓の先駆けと同様に、長弓の射手は武装した兵士よりも農民や自作農であることが多かった。長弓はクロスボウと射程と貫通力は似ていたが、発射速度ははるかに速かった。また、クロスボウよりも効果的に使用するには、より高い技術と力が必要だった。長距離での精度が低いため、個人用武器というよりは集団用武器として用いられた。中世後期、イングランド軍は長弓で武装した弓兵を多数投入することで有名だった。

14世紀以降、イングランドでは長弓は軍事兵器としてだけでなく、成文法や地方自治体の取り締まりによって市民の義務としても強化された。男性世帯主とその使用人（そして多くの場合、子供）は弓を所有し、アーチェリーの練習をすることが義務付けられ、サッカーやボウリングなどのゲームは禁止された。チューダー朝時代には、ブリストル、レスター、ウスターなどの都市が公共の「射場」（アーチェリー場）を建設または修復し、教会管理人の会計記録には、特に1540年代の侵略への恐怖が高まった時期に、これらの施設の建設に定期的に費用が支払われていたことが記されている。裁判記録によると、地方自治体は、弓を所有しなかったり練習に参加しなかったりした労働者から商人、役人まで、幅広い階層の市民に罰金を科しており、アーチェリーが単なる活動ではなく、社会的な義務として扱われていたことを示している。こうした規制、市民インフラ、監視の組織的な計画が、近世初期までイングランドにおけるアーチェリー訓練の継続を支えたのである。^{[ 59 ]}

スコットランド高地では、1689年のキリクランキーの戦いまで弓兵が戦闘で使用され、ハノーバー朝政府軍による致命的な一撃が記録されている。彼らが最後に多数使用されたのは、1688年のマクドナルド氏族とマッキントッシュ氏族の最後の氏族間の戦いである。この時期、高地人が最も頻繁に記録または描写されているのは、短いリカーブボウまたは「マクノートンボウ」を使用していることである。^{[ 60 ]}クレシーの戦い^{[ 61 ]}やアジャンクールの戦いなど、ロングボウに起因する重要な勝利により、イングランドのロングボウは軍事伝承の一部となった。イングランドとスコットランドの両方で、訓練されたロングボウ兵の供給を確保するための法律が制定され、例えば、アーチェリーの訓練を妨げる可能性のある「いくつかの新しい考案されたゲーム」を禁止した1541年の違法ゲーム法などがある。

中東では、中世後期には複合弓が好まれた弓であった。短弓よりも強力で、より長い長弓よりも馬上で射ることができるという利点があった。しかし、製造には熟練した職人が必要であり、長弓と同様に、うまく使うには広範な訓練が必要であった。ビザンツ帝国は5世紀までに騎馬弓兵を広く使用しており、皇帝マヴリキオスは、彼の重要な軍事著作である『ストラテギコン・オブ・マウリキオス』の中で、騎馬弓兵の使用に関する原則を定めた。ビザンツ軍の中核は、装甲騎馬弓兵であるカタフラクトであった。ビザンツ人はまた、ステップから傭兵の軽騎馬弓兵を募集した。^{[ 62 ]}

セルジューク朝トルコ人をはじめとするトルコ諸部族は、ヨーロッパの第一次十字軍に対して騎馬弓兵を使用し、特にドリュラエウムの戦い（1097年）で活躍した。彼らの弓兵はカタフラクトよりも軽装で、機動力に優れていた。彼らの戦術は敵歩兵に射撃し、優れた機動力を利用して敵が接近するのを阻止することであった。^{[ 62 ]}

チンギス・ハンとその後継者のモンゴル軍は、ほぼ完全に騎馬戦士に頼っており、彼らはモンゴル弓（リカーブ複合弓の一種）を主武器として使用していた。^{[ 62 ]}当時のモンゴル弓は、革、角、木材で作られ、外側は動物の腱で覆われ、魚膠で接着され、防水のために樹皮で覆われていた。13世紀の弓は、700～800メートルを正確に射ることができたと言われている。^{[ 63 ]}戦士は、遠距離射撃用の長い弓と近接戦闘用の短い弓の2本の弓を携行した。また、用途に応じて異なる種類の矢も携行し、中には厚い鎧を貫通できるものもあった。弓は狩猟にも使用され、戦士は幼い頃から訓練を受け、トーナメントで競い合った。^{[ 64 ]}

朝鮮では、弓術の技能に重点を置いた中国からの兵役試験制度が採用され、それが実用的な武術としての朝鮮弓術の発展に貢献した。^{[ 65 ]}

アジアでは、弓術は中国の周王朝（紀元前1146年～256年）の六大芸の一つであり、弓術の腕前は中国の皇帝にとって美徳であった。^{[ 51 ] [ 52 ]}

ササン朝の将軍バフラム・チョビンは、10世紀にイブン・アル＝ナディームのカタログ『キタブ・アル＝フィフリスト』の中で弓術の手引書を書いたとされている。^{[ 66 ]}

全長75cmの完全な矢 [ ^{67 ] （}他の破片や矢じりも含む）が、西暦1283年に遡るものとして、レバノンのカディシャ渓谷にある洞窟^{[ 68 ]内で発見された。 [ 69 ]}

ムハンマド・イブン・アビー・バクル（イブン・カイイム・アル＝ジャウズィーヤ、西暦1292年～1350年）によるアラブ弓術に関する論文は14世紀のものである。^{[ 70 ]}

サラセン人の弓術に関する論文は1368年に書かれた。これはタイブガー・アル＝アシュラフィーがマムルーク朝のスルタンに捧げた弓術に関する教訓的な詩である。^{[ 71 ]}

14世紀のアラビア弓術に関する論文『Kitāb fī maʿrifat ʿilm ramy al-sihām』は、フサイン・ビン・アブド・アル・ラフマンによって書かれた。^{[ 72 ]}

1500年頃の論文『弓矢の卓越性に関する書』には、当時のアラブ人の弓術の慣習と技術が詳しく記されている。^{[ 73 ]}

15世紀後半にフランスのピカルディ地方で書かれた匿名の書物には、中世ヨーロッパにおける弓術の実践方法が詳しく記されている。その書物は『弓術の技法』（Le Fachon de tirer l'arc a main）と題され、イチイの弓の作り方、使用できる木材の種類、射る方法、弦の張り方、そして様々な種類の矢について説明している。著者によれば、その目的はおそらく銃の普及に伴う後世への伝承のためである。^{[ 74 ]}

マリでは、歩兵は弓兵が中心だった。16世紀のマリの陣形は、槍兵1人に対して弓兵3人が一般的な比率だった。弓兵は通常、戦闘の先陣を切り、騎兵の突撃や槍兵の進撃のために敵を弱体化させた。^{[ 75 ]}