フレッドベア

フレッド・ベア（1902年3月5日 - 1988年4月27日）は、アメリカの弓猟師であり製造業者でした。29歳になるまで弓猟を始めず、その技術を習得するのに何年もかかりましたが、弓猟コミュニティのパイオニアとして広く認められています。ベアは世界中を旅し、映画プロデューサーであり、ベア・アーチェリーの創設者でもありました。フロリダ州ゲインズビルで亡くなり、ボウハンターズ・ホール・オブ・フェームに殿堂入りしています。^{[ 1 ]}

ベアは1902年3月5日、ペンシルベニア州フランクリン郡の農家で3人兄弟の2番目として生まれた。彼の祖先はイギリス、オランダ、スイス、ドイツであった。^{[ 2 ]}

ベアは初期の頃、デトロイトのクライスラー社で接着剤製造工として働いていた。また、デトロイトのフォード・モーター社で木彫り職人として、ラジオやダッシュボードのキャビネットを製作していた。インタビューの中で、彼は大恐慌時代の1929年から1933年まで工場を運営していたが、その工場が火災を起こし、失業したと語っている。^{[ 3 ]}同じ工場で働いていたチャックというパートナーと1,200ドルを出し合い、ガレージで弓のビジネスを始めた。こうして1933年にベア・アーチェリーが設立された。

1947年、ベアと妻はミシガン州グレイリングに移り住み、生活費を抑えるため川沿いのテントで暮らしながら、弓矢ビジネスを軌道に乗せようと奮闘した。1961年になっても、ベアにとって生活は苦しいものだった。しかし、その後数年間は順調に事業が拡大し、弓矢猟を許可する州が増え、このスポーツの人気も着実に高まっていった。

ベアが弓猟に興味を持つようになったきっかけは、もう一人の伝説的人物、ポープ・アンド・ヤング・クラブのアート・ヤングだった。ベアは1920年代後半にミシガン州でヤングと出会い、しばしば彼を自分のヒーローと呼んでいた。ベアが初めて弓猟で仕留めた獲物は、1935年にミシガン州で捕獲したオジロジカだった。その後、彼は弓を持って世界中を旅し、何千人もの弓猟師の前で弓猟の普及と指導を行った。テレビデビューは「アーサー・ゴッドフリー・アンド・ヒズ・フレンズ」で、その後「アメリカン・スポーツマン」や「ザ・トゥナイト・ショー」にも出演した。また、世界各地での弓猟を題材にした映画を数本制作し、 「アウトドア・ライフ」や「アーチェリー・マガジン」などの雑誌に寄稿する人気ライターでもあった。

ベアは1968年に会社の支配権を売却したが、会長の肩書きは保持し続けた。1978年、ストライキと労働問題が続いた後、ベア・アーチェリーの製造拠点はフロリダ州ゲインズビルに移転した。^{[ 4 ]}

ベアは晩年、慢性肺気腫に苦しみ、フロリダ在住中に心臓発作を起こし、ゲインズビルの病院に入院した。彼は1か月間入院し、1988年4月27日に再び心臓発作を起こして亡くなった。遺体は火葬され、遺灰はベアがフライフィッシングを好んだミシガン州北部下部のオーセーブル川付近に撒かれた。

FB Bearは1950年4月21日に特許を申請した。1954年1月12日、複合弓に関する特許2,665,678が発行された。（米国特許商標庁特許全文および画像データベース：US-2665678-A）。^{[ 5 ]}

ベアは、彼の友人であったハードロックミュージシャンのテッド・ニュージェントのアルバム『スピリット・オブ・ザ・ワイルド』に収録されている楽曲「フレッド・ベア」で不朽の名声を得ている。

ミシガン州グレイリングは、フレッド・ベアとベア・アーチェリー・カンパニーの本拠地だった。^{[ 6 ]}

1999年以来、フレッド・ベア・デーは毎年3月5日にミシガン州グレイリングで祝われています。フレッド・ベア・デーの祝典は現在3日間のイベントで、21のホイッスリング・アロー・サルート、トレードショー、抽選会とゲストスピーカーによる昼食会が行われます。この祝祭は、非営利団体であるフレッド・ベア・デー社が設立されて以来、規模が拡大しています。彼らの使命は、フレッド・ベアを記憶し、称え、その精神を生き続けさせることです。^{[ 7 ]}

ミシガン州グレイリングの記念像の起工式は2022年に行われた。高さ7フィートのブロンズ製のフレッド・ベア像は、2024年9月7日にグレイリング市立公園に建立される予定である。彫刻家のベン・ワッツは、ミズーリ州スプリングフィールドのワンダーズ・オブ・ワイルドライフ博物館のアーチェリー殿堂にある高さ11フィートのフレッド・ベア像も手掛けている。彼はまた、野生動物、西部劇、人物像の彫刻で知られており、NFLの伝説的人物ウォルター・ペイトンやアメリカ合衆国上院議員ハウエル・ヘフリンなどの著名人の作品も制作している。地元の企業ジャック・ミリキン社が像の台座を寄贈した。非営利団体フレッド・ベア・デイ社の尽力により、フレッド・ベアはグレイリング市立公園で永遠に記念されることになる。^{[ 8 ]}

• ベアアーチェリー製品
  • フレッド・ベアの伝記
• フレッド・ベアへの追悼