Britannica.com

Britannica.com は、 Encyclopædia Britannicaのメイン ウェブサイトのドメイン名です。^{[ 2 ]}このウェブサイトでは、 Encyclopaedia Britannicaというタイトルの有料オンライン版百科事典に部分的に無料でアクセスできます。^{[ 3 ]}有料版はBritannica Academicとして知られており、^{[ 3 ]}以前はBritannica Onlineと呼ばれていました。^{[ 4 ]}これは、イリノイ州シカゴに拠点を置くEncyclopædia Britannica, Inc.によって発行されています。 ^{[ 5 ]}

2025年現在、Britannica.comには、さまざまなトピックを網羅した13万件以上の記事があります。^{[ 6 ]} 2011年現在、これらの記事には編集履歴があり、記事の作成日時、編集者、最終更新日時などの情報の概要が提供されています。記事の下部には外部ウェブサイトへのリンクがあります。^{[ 7 ]}特定の記事に移動できる検索バーが含まれています。^{[ 4 ] [ 7 ]}

このサイトでは、メインページに目立つように掲載される記事が定期的に入れ替わります。2011年現在、数万枚の画像、数千本の動画、アニメーション、音声クリップなどのマルチメディアにもアクセスできます。ウェブサイトにはオンラインゲームも含まれています。^{[ 7 ]} 2000年には、主要な百科事典のテキストに加えて、Britannica.comには「最新ニュース、ウェブサイトをランク付けするインターネットガイド、メリアム・ウェブスター辞典、その他のツール」が含まれていると報告されました。 ^{[ 4 ]}

ブリタニカは、1994年にeb.comとして初めてオンラインで公開されました。アクセスするには有料購読が必要で、^{[ 8 ]}当初は教育機関向けでフルタイムの学生1人あたり年間1ドル、その後個人向けで年間150ドルでした。公開当初、ブリタニカ・オンラインには印刷版のすべての記事がありましたが、初期のインターネットの速度制限のため、初期のオンライン版ブリタニカは、百科事典の書籍版やCD-ROM版に比べて画像やマルチメディアが少なかったです。^{[ 9 ]} 1994年の公開は、CD -ROMベースのMicrosoft Encartaなどの競合する電子版の出現により、ブリタニカの印刷版の販売部数が数^{年間劇的に}減少した後でした（1990年の117,000部から1994年には51,000部に減少^）。

1999 年、百科事典の全文に加え、「インターネット検索エンジン、主題別チャンネル、時事問題、エッセイ」を含む無料ウェブサイト Britannica.com が立ち上げられました。^{[ 8 ]}このウェブサイトは非常に人気が高く、立ち上げ後何度かクラッシュしました。^{[ 8 ] [ 10 ]} Britannica.com は後に広告を削除するために購読料を提供するようになりました。eb.com は当初、学校や図書館などの機関購読者向けに Britannica.com と並行して維持されました。^{[ 8 ]} 2000 年の購読料は年間 85 ドルでした。^{[ 9 ]} Britannica.com は当初は完全に無料で利用でき、広告によって支えられていましたが、^{[ 4 ]}財政難のため、2001 年以降、ウェブサイトで無料で利用できるコンテンツの量を減らしました。^{[ 9 ]} 2012 年までに、ウェブサイトのコンテンツに完全にアクセスするには購読が必要な部分的なペイウォールを設置しました。^{[ 11 ]} 2001 年にWikipedia が立ち上げられました。 2003年までに、すでにブリタニカのインターネットトラフィックに匹敵するようになった。^{[ 9 ]} 2009年頃、ブリタニカはユーザーがBritannica.comのエントリを修正/訂正するための提案を提供できるようにし、一時的に専門知識を持つユーザーが独自のブリタニカエントリを作成することを許可し、ブリタニカのスタッフがチェックして承認/拒否した。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

2009年現在2012年、ブリタニカ社はブリタニカ百科事典の印刷版の発行を中止し、Britannica.comを百科事典のメイン版として残しました。^{[ 11 ] [ 16 ]} 2018年6月7日、ブリタニカはGoogle Chrome拡張機能「 Britannica Insights」をリリースしました。これは、ユーザーがGoogle検索を実行するたびに、Googleの検索結果の右側のボックスにBritannica Onlineからの情報スニペットを表示します。 ^{[ 17 ]} 2024年、ウェブサイトは2020年代初頭のAIブーム^の一環として、大規模言語モデルベースのチャットボットなどのAI機能^を組み込み^始めました。^{[ 18 ] [ 19 ]}ブリタニカは、2022年から2025年にかけてトラフィックが3分の1近く減少し、その年の3月の訪問数は6950万から4740万に減少しました（比較のために、ウィキペディアは2025年に平均で毎日約1億2800万から2億2600万の閲覧数を獲得していました）。^{[ 20 ]} 2025年9月と2026年3月に、ブリタニカはそれぞれAI企業のPerplexityとOpenAIを提訴し、トレーニングデータと情報検索のために許可なく数十万の記事をコピーすることで著作権を侵害したと主張しました。ブリタニカは、これはブリタニカのウェブサイトを訪問する必要をなくす要約を提供するために使用され、その結果、購読料と広告収入を失ったと主張しました。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

1995年にeb.comが立ち上げられた直後、Wired誌に寄稿したロバート・ロスニーは、インターネット時代における百科事典の必要性に懐疑的で、「ウェブ自体が世界の知識の総体になりつつあることを考えると、ブリタニカ百科事典をオンラインにするのは、とてつもなく無意味なことではないだろうか？」と述べている。^{[ 24 ]}

2000年に図書館員のバーバラ・M・ビベルが『チャールストン・アドバイザー』紙に寄稿したレビューでは、当時別々だったBritannica.comとBritannica Onlineの両方を「特に文章コンテンツの点で、ウェブ上で最も優れた百科事典サイトの一つ」と評し、「シンプルな検索モードと高度な検索モードを含む、優れた基本検索機能」を備えていると示唆した。ただし、DVD版に比べてマルチメディアコンテンツが不足している点は批判した。彼女は、有料版のBritannica Onlineが提供するコンテンツは、無料でアクセスできるBritannica.comが提供するコンテンツと十分に異なっているとは言えず、購読する価値があるとは考えていなかった。^{[ 4 ]}同じ出版物に掲載された、2011 年のレビューでは、その時点では 2 つのサービスが統合されていたが、有料版 (機関向けのBritannica Academicと個人向けのBritannica Premium の内容はほぼ同じ) については肯定的で、「百科事典の項目、関連 Web サイト、電子書籍、一次資料からの優れた『最初のステップ』リソース、およびさらなる研究のための学術誌の全文アクセス」を提供していると述べているが、無料版についてはより批判的で、「過剰と思われる広告があふれており、一部の人にとっては非常に迷惑で気が散るものになる可能性がある」と述べ、ほとんどの記事の最初の 100 語しかアクセスできないと述べている。^{[ 7 ]}

2015年に行われた、2012年に発表されたブリタニカ百科事典の印刷版の発行停止に対する反応を振り返る研究では、広範な反応は単にオンライン版のみになるのではなく、「百科事典が完全に消滅する」という印象を与えていたことが指摘された。この件に関するニューヨーク・タイムズの記事に対する読者のコメントのほとんどは、「ブリタニカを主に印刷物、つまり一連の書籍として捉えており、その意味では消滅する、少なくとも（印刷が停止すれば）『生きなくなる』」という内容であった。「ごく少数の例外を除いて、読者のコメントはオンライン版のブリタニカ百科事典の存在を全く考慮していない」と研究の著者は指摘しており、これはブリタニカの現在のオンライン版が、かつての書籍版に比べて文化的意義が低下していることを反映していると示唆している。^{[ 25 ]}サイモン・ガーフィールドは、2022年の著書『世界の知識すべて』の中で、Britannica.comを「しばらく滞在するには悪くない場所だ。料金を支払う必要のない情報がたくさんあり、歴史新聞のような見やすいホームページには、キューバ危機や冷戦に関する記事、豊富なクイズやクロスワード、そして『今日は何の日…』のコラムがある」と評し、ブリタニカはインターネット時代において、活字書籍としてよりもオンライン百科事典として、トラフィック数ではウィキペディアに大きく劣るものの、おそらくはるかに多く読まれているだろうと示唆した。^{[ 26 ]}

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