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近世戦争とは、中世の戦争に続く近世 初期の戦争の時代を指します。この時代は、火薬の普及と、火器や砲兵など、火薬を使用するのに適した兵器の開発が始まった時期と関連しています。そのため、この時代は火薬戦争の時代とも呼ばれています（この概念は1950年代にマイケル・ロバーツによって提唱されました）。
砲兵の発達により、要塞化技術は急速に進化しました。火器は戦争に革命をもたらし、貴族や重騎兵の役割を縮小させました。火縄銃やマスケット銃などの初期の火器は、弓やクロスボウに徐々に取って代わり、火器の有効性が高まるにつれて板金鎧の導入と衰退につながりました。 1690年代までにフリントロック式マスケット銃が主流となり、銃剣の発明は槍とマスケット銃を組み合わせ、歩兵を最も重要な軍事力へと変貌させました。戦争はまた、より大規模な軍隊とより破壊的な紛争へと移行しました。中央集権国家と官僚制の台頭は、新たな大規模な軍隊を支え、傭兵の使用は減少しました。軍事編成はこれらの変化に適応しました。歩兵は戦闘で縦隊、横隊、方陣に頼り、騎兵は偵察や側面攻撃に重点を置いたより軽装の役割に移行しました。重騎兵の優位性は低下したが、騎兵突撃は特定の条件下、特に規律のない歩兵に対しては依然として効果的であった。帆船時代（通常1571年～1862年）は、おおよそ近世初期に相当する時代であり、火薬が海軍戦術を支配し、海軍砲における火薬の使用もその一つであった。
戦争は長期化し、破壊力も増し、しばしば広範囲にわたる民間人の苦しみをもたらした。
ヨーロッパでは、中世の城郭は、低く厚い傾斜壁と稜堡を備えた星形構造が特徴の「イタリア式」要塞に取って代わられた。しかし、18世紀半ばには、爆発性の砲弾の威力に対抗するため、多角形の要塞が登場した。
1501年から1800年にかけて、ヨーロッパでは要塞技術が急速に進歩した。中世の城は高い城壁に頼って攻撃者を防いでいたが、近世初期の要塞は砲撃に耐えなければならなかった。そのため、技術者たちは「イタリア式」または「トレース・イタリアン」と呼ばれる要塞様式を開発した。これは低く厚く傾斜した壁を持ち、砲弾を吸収または逸らすように設計されていた。
さらに、これらの要塞は星形をしており、稜堡が鋭角に突き出ていた。これは、隣接する稜堡からの砲撃で全ての稜堡を支援できるようにし、攻撃側が身を隠せるような死角を一切残さないためであった。こうした新たな要塞は、大砲が包囲軍に与えていた利点をたちまち無効化した。
星形要塞の脆弱性に対応するため、軍事技術者たちはより単純で堅牢な要塞様式を開発した。多角形要塞は、18世紀半ば頃に炸裂砲弾の発達に対応して発展した様式の要塞である。それ以前の複雑で洗練された星形要塞の設計は、大砲の攻撃に対しては非常に効果的であったが、より正確なライフル砲の射撃と炸裂砲弾の破壊力に対してははるかに効果が低かった。多角形要塞様式は「側面のない要塞」とも呼ばれる。パーマストン卿の統治時代には、イギリスと大英帝国でこのような要塞が数多く建設されたため、パーマストン要塞と呼ばれることも多い。タス＝シルグ要塞は、イギリスの多角形要塞の一例である。
この時期、西ヨーロッパ全域で貴族の国家に対する権力は衰退した。貴族が200年から400年前に築いた先祖伝来の城は、もはや砲撃に対する有効な防御手段とはならなかった。中世の重騎兵が戦場で中心的な役割を失ったことで、貴族の戦争における重要性も低下した。重装騎兵（鎧をまとった騎士で構成）は、中世後期には重要性を失い始めていた。イングランドのロングボウとスイスのパイクは、いずれも騎乗騎士の大軍を壊滅させる能力を証明していた。しかし、ロングボウを適切に使うには、使い手が非常に強い必要があったため、非常に大規模な弓兵部隊を編成することは不可能だった。
パイクを適切に使用するには、隊列を組んでの複雑な作戦と、パイク兵の相当な忍耐力と結束力が必要であり、そのため大軍を集結させるのは困難だった。14世紀初頭から、甲冑師たちは、長弓やクロスボウの矢から身を守るために、騎士や重装歩兵の伝統的な防具である鎖帷子に板金鎧を追加した。1415年までに、一部の歩兵は最初の「手持ち大砲」を配備し始め、15世紀後半には、燃焼式の「マッチロック」を備えた最初の小口径火縄銃が戦場に現れた。
200年間（1400年から1600年）のヨーロッパの主要な戦いのほぼすべてにおいて、多くの兵士が広範囲の板金鎧を着用していました。これには歩兵（通常は槍兵）とほぼすべての騎兵が含まれます。板金鎧は刃物による攻撃をそらし、遠距離から発射された火縄銃やピストルの弾丸を防ぐことが期待され、通常はその役割を果たしました。板金鎧を銃器に対する対策として使用することは、弾丸の速度と重量がかなり低い限りは効果的でしたが、時間の経過とともに銃器の威力と有効性が高まり、それに対抗する防御手段の開発が追いつかなくなり、フリントロック式マスケット銃（1650年以降に使用開始）は、100ヤードの距離からでも（精度は限られているものの）鎧を着た人間を殺すことができました。[ 2 ]したがって、この脅威から身を守るために必要な鎧の量は重く、扱いにくいものだったでしょう。
しかし、板金鎧が最初に放棄されたのは、実用性よりも財政的な制約が主な理由だった。17世紀後半に国家資金による軍隊が出現する以前は、近世初期の軍隊のほとんどは、雇われた傭兵に大きく依存していた。軍隊の規模が拡大し、中央集権化が進むにつれて、兵士一人ひとりに鎧を装備させる費用（多くの場合、装備の中で最も高価なものだった）は法外なものとなった。17世紀までには、こうした財政的な制約のため、火器で武装した歩兵のほとんど、そして多くの槍兵は鎧を着用せずに戦っていた。
数千人の兵士に全身鎧を装備させるには莫大な費用がかかるにもかかわらず、騎兵部隊はこの時期も鎧をほぼ維持し続けた。この維持は、騎兵隊の高い社会経済的地位、馬による機動性の向上、そして近接戦闘の重要性の継続など、いくつかの要因に起因すると考えられる。白兵戦は19世紀半ばまで騎兵戦闘の重要な要素であり続け、歩兵戦から姿を消した後も、騎兵隊においては板金鎧の価値が長く保たれた。
1650 年以降、槍兵以外のほとんどの歩兵が携行していたフリントロック式マスケット銃は、火縄銃よりも重い装薬と弾丸を発射した。 新兵は数週間でマスケット銃の使い方を訓練することができた。マスケット銃の操作には、槍兵や長弓兵のような大きな体力や、騎兵のようなかなり稀な技能は必要なかった。銃器の操作にはほとんど訓練が必要ないため、[ 3 ]銃を持った農民が、ヨーロッパの騎兵隊や東洋の騎兵隊が維持していた秩序と威厳を損なうことができた。精巧に作られた鎧は火薬兵器の貫通を防ぐことができたが、板金鎧全体としては、フリントロック式銃器に対する実行可能な解決策ではなくなった。 17世紀末までに、歩兵部隊とほとんどの騎兵部隊の兵士は、当時の重厚な板金鎧を着用することで得られる防御力の向上と、それに伴う機動性の著しい低下よりも、完全に鎧を身に着けないことによる高い機動性を好むようになった。
1410年から使用されていたアルケブスは、比較的軽量で（それでもバランスを取るための台が必要だった）、一人で操作できる最初の携帯型火器の一つでした。この武器の一つが、 1415年のアジャンクールの戦いで初めて使用されたことが記録されていますが、これはまだ中世の戦いでした。マスケットという用語は、元々はアルケブスのより重い形態を指し、近距離でのみ板金鎧を貫通できる弾丸を発射しました。16世紀には、安定させるためにまだ支持棒に取り付ける必要がありました。カリバーはアルケブスのより軽量な形態でした。1600年までに、軍隊はこれらの火器を段階的に廃止し、より軽量な新しい火縄式マスケットに置き換えました。16世紀を通じて、そして1690年まで、マスケットは火縄式設計を使用していました。
しかし、1690年代には、火縄銃はフリントロック式マスケット銃に取って代わられた。フリントロック式は不発が少なく、装填速度も速かった。この頃には、遠距離から、あるいは規律のないマスケット銃兵から身を守るため、軽騎兵の偵察部隊、いわゆる「軍の目」だけが、前後に鎧板を着用し続けていた。
銃で武装した兵士は中距離では騎兵に大きな損害を与えることができたが、近距離では騎兵が隊列を崩して接近し、白兵戦に持ち込めば、マスケット銃で武装した歩兵を虐殺することができた。長年にわたり、歩兵部隊は、攻撃力を高めるための銃と、騎兵の突撃から火縄銃兵やマスケット銃兵を守るための槍の両方で武装した部隊を混在させていた。 1690年代に銃剣が発明されたことで、これら2つの武器を1つに組み合わせることが可能になり、歩兵は近世初期の軍隊で最も重要な部門へと変貌を遂げた。歩兵は、銃剣を取り付けたフリントロック式マスケット銃を統一的に使用するようになったのである。
この時代、戦争の規模と様相は著しく拡大した。戦闘員の数は16世紀半ばから着実に増加し、1660年代以降は劇的に増加した。例えば、フランス王アンリ2世は、宗教的不安と避けられない暴力の勃発が始まったばかりの頃でさえ、 1550年から10年にわたるハプスブルク家スペインとの戦争で、実に2万人もの兵力を動員することができた。しかし、フランス王国、ひいては西ヨーロッパで最も人口の多い国王ルイ14世は、 1700年までにスペイン継承戦争において、より多くのものを賭けて、最大50万人の兵力を戦場に投入することができた。さらに、この時代、戦争とその後の戦闘はますます死傷者が多く、ピュロスの勝利に終わることが多かった。ルイ15世が先遣隊として参加したフォントノワの戦いでは、両軍合わせて10万人以上が動員され、2万人が命を落とした。そのほぼ半数がフランス人だった。フランスは勝利したが、財政破綻した王国のために平和が望まれたため、フランス自身は獲得したオランダ領を保持しなかった。つまり、約1万人の死は、わずか3年後にオーストリアとの紛争で残りわずかな戦いしか残っていない時に、遠くからその惨劇を目撃した国王によって無意味なものとなった。包囲に数ヶ月かかった都市が、わずか数日で陥落することもあった。激しいライバル関係にあるヨーロッパの君主たちは、多くの資源を激しい戦争に投入し、その結果、ローマの略奪のように、最高教皇の命が危険にさらされ、神とキリスト教世界に対する象徴的な攻撃となった罪のない人々の大量死と破壊がしばしば発生した。イタリア戦争だけでも、ヨーロッパの存亡が脅かされた。これは、兵器技術の進歩や、その使用技術（例えば歩兵の一斉射撃）の向上に起因する部分もあるだろう。
しかし、主な理由は、軍隊の規模がはるかに大きくなったにもかかわらず、兵站支援が不十分だったことにある。そのため、軍隊は食料確保のために民間地域を荒廃させる傾向があり、飢饉や住民の避難を引き起こした。三十年戦争や八十年戦争のように、この時期に戦争の規模と様相が著しく拡大したことで、事態はさらに悪化した。16世紀半ばから戦闘員の数は着実に増加し、彼らは繰り返し破壊される地域を巡って戦った。こうした理由から、この時代の戦争は近代以前で最も多くの犠牲者を出した戦争の一つとなった。
例えば、三十年戦争と三国戦争は、それぞれ第一次世界大戦以前のドイツとイギリスの歴史上最も血なまぐさい紛争であった。戦争における流血を助長したもう一つの要因は、捕虜や非戦闘員の扱いに関する明確な規則がなかったことである。捕虜は通常、金銭や他の捕虜との交換で解放されたが、1647年のダンガンズ・ヒルの戦いのように、時には容赦なく虐殺されることもあった。
戦争の影響力が増大した理由の一つは、その決着のつきにくさであった。道路や運河が整備される以前の時代、軍隊の移動は遅かった。軍隊は数ヶ月間機動を続け、直接的な衝突は起こらなかったため、戦闘は比較的稀であった。さらに、高度な要塞が普及したことで、戦闘はしばしば無意味なものとなった。ある地域を支配するには、敵の野戦軍を撃破したかどうかに関わらず、要塞都市を占領する必要があった。その結果、この時代の戦闘で圧倒的に多かったのは包囲戦であり、これは非常に時間と費用のかかるものであった。要塞都市への攻撃は甚大な犠牲者を生む可能性があり、攻撃前に降伏しなかった都市は通常、残忍に略奪された。例えば、 1631年のマクデブルクや1649年のドロヘダなどが挙げられる。加えて、守備隊と包囲軍の両方がしばしば疫病に苦しんだ。
紛争の決着がつかない性質ゆえに、戦争は長期化し、慢性化した。紛争は何十年にも及び、多くの国は平和な時期よりも戦争に費やす年数の方が長かった。オランダ反乱後のスペインによるネーデルラント再征服の試みは、終わりのない包囲戦に陥り、行き詰まった。その莫大な費用のため、スペイン王室は1577年を皮切りに、幾度となく破産を宣告した。
戦争形態の変化は、最終的にルネサンス期や中世の傭兵部隊を時代遅れのものにした。しかし、これは徐々に起こった変化だった。三十年戦争（1618年～1648年）の頃までは、ほとんどの軍隊は傭兵で構成されていた。しかし、この戦争の後、多くの国家はより規律正しく、より思想的に高潔な軍隊に投資するようになった。一時期、傭兵は訓練や管理において重要な役割を果たしたが、すぐにこれらの任務も国家が担うようになった。これらの軍隊の規模の大きさは、大規模な管理部隊を必要とした。新たに中央集権化した国家は、これらの軍隊を管理するために大規模な組織化された官僚機構を設立せざるを得なくなり、一部の歴史家はこれが近代官僚国家の基盤であると主張している。
増税と政府機能の中央集権化の進行が相まって、イングランド内戦やフランスのフロンドの乱など、ヨーロッパ各地で一連の反乱が勃発した。多くの国では、この対立の解決策として君主制絶対主義が台頭した。イングランドとオランダでのみ、代議制政府が代替案として発展した。17世紀後半から、各国はイングランド銀行などの国立銀行機関からの長期低利融資によって戦争資金を調達し始めた。このプロセスを最大限に活用した最初の国はオランダ共和国であった。
ヨーロッパの軍隊におけるこの変革は、社会に大きな影響を与えた。J・F・C・フラーは、「マスケット銃が歩兵を作り、歩兵が民主主義者を作った」という有名な言葉を残している。この主張は、国家の防衛はもはや貴族ではなく一般市民に委ねられるようになったことを示している。中世にはことごとく鎮圧されてきた下層階級の反乱は、今や国家権力を脅かす可能性を秘めていた。しかしながら、貴族は依然として、最高司令部を含むほぼすべての近世初期の軍隊の将校団を独占していた。
さらに、民衆の反乱は、貴族階級やジェントルマン階級の支持と後援がなければ、ほぼ必ず失敗に終わった。新たな軍隊は莫大な費用がかかるため、税金と商業階級にも依存しており、商業階級は社会における役割拡大を要求し始めた。オランダとイギリスの巨大な商業力は、軍事力においてはるかに大きな国家に匹敵した。マスケット銃の使い方は誰でもすぐに訓練できたため、大規模な軍隊を編成することがはるかに容易になった。武器の不正確さから、大勢の兵士を密集させる必要があった。これが軍隊の規模の急速な拡大につながった。
初めて、高度な技能を持つ専門家だけでなく、膨大な数の国民が戦闘に参加できるようになった。全国から男性を集めて組織化された部隊を編成したことが、国民の団結と愛国心を育み、この時期に近代的な国民国家の概念が生まれたと論じられている。しかし、これはフランス革命戦争後に初めて明らかになる。この時期に、徴兵制と大規模招集が近代戦争の決定的なパラダイムとなった。
しかしそれ以前は、ほとんどの国軍は実際には多くの国籍の人々で構成されていた。例えば、グスタフ・アドルフ率いるスウェーデン軍は当初は一種の国民徴兵によって徴募されたが、三十年戦争での敗北により、1648年までにその兵力の80%以上が外国人傭兵となった。スペインでは、スペイン本土、イタリア、ワロン地域、ドイツを含むスペイン領のすべての地域から兵士が徴募された。フランスはフランスだけでなく、ドイツ、スイスなどからも兵士を徴募した。イギリスは18世紀後半までヘッセン兵を徴募していた。アイルランドのカトリック教徒は多くのヨーロッパ諸国の軍隊でキャリアを築いた（「野生の雁の飛翔」を参照）。
縦隊– この陣形は通常行軍時に用いられたが、十分な意志と兵力があれば、大きな犠牲を伴うものの、横隊陣形を突破するのに効果的であった。
横隊– シンプルな2列または3列の縦隊陣形は、ほとんどのマスケット銃を効果的に使用でき、最も一般的に用いられた戦闘陣形であった。多くの場合、最前列の兵士は発砲後、2列目の兵士が発砲できるように跪いた。
散兵― 散兵は18世紀後半まで一般的な歩兵部隊ではなかった。軽歩兵が前進し、最初に発砲して敵をおびき寄せ、攻撃を仕掛けると同時に、側面を偵察した。後の時代になると、狙撃兵は一般兵士だけでなく将校も標的にし、兵士たちの指揮系統を無力化した。
方陣– この陣形は騎兵隊に対して用いられた。銃剣を装着し、第一列はマスケット銃を上向きに構えて跪く（まるで槍のように）。第二列と第三列は騎兵隊が接近してきたら発砲する。この陣形は騎兵と歩兵の混成部隊や、単純な方陣の場合は砲撃に対しては非常に効果が薄かった。
火薬の普及により、かつて支配的だった重騎兵の重要性は低下したが、19世紀に入っても新たな役割でその有効性は維持された。規律のない歩兵に対する剣を用いた騎兵突撃は依然として決定的な効果を発揮したが、整然としたマスケット銃兵や槍兵に対する正面突撃はほとんど無力であった。騎兵は歩兵と同様にこの時代に専門性を高めたが、歩兵よりも高い社会的・軍事的威信を維持した。
近世初期には、重騎兵は依然として槍を携えた重装歩兵が主流であったが、次第にピストルを装備したライターや胸甲騎兵に取って代わられ、後者は第一次世界大戦まで使用され続けた。軽騎兵は、速度と機動性の利点から、散兵や偵察のために導入された。この時期に導入された新しいタイプの騎兵部隊は、竜騎兵または騎乗歩兵であった。竜騎兵はもともと馬に乗って移動し、徒歩で戦うことを想定しており、カービン銃、パイク、ピストルで武装していた。18世紀後半から、竜騎兵は徐々に騎乗歩兵としての役割を失い、代わりに正規騎兵としての役割を担うようになった。正統派騎兵でさえ、特にピストルなどの火器を携行しており、カラコールと呼ばれる戦術でピストルを使用することもあった。
16世紀以降、騎兵部隊は歩兵部隊の側面から他の騎兵に突撃し、敵歩兵の背後に回り込もうとする傾向が強まった。これが成功し、逃走する敵を追撃すれば、重騎兵は敵軍を壊滅させることができた。長槍で武装した翼付きフサールのような特殊な騎兵部隊だけが槍兵の陣形を突破できたが、これはむしろ例外であった。1630年代には、グスタフ・アドルフなどの軍司令官の戦略により、突撃は騎兵戦術に完全に再統合された。騎兵突撃は17世紀の残りの期間から近代に至るまで戦闘戦術の重要な部分であり続け、リュッツェンの戦いやウィーンの戦い（1683年）のように適切に実行された場合、その衝撃力は決定的なものとなり得た。
しかし、ヨーロッパ列強は二度と騎兵を主体とした軍隊を編成することはなかった。数千年ぶりに、農業地帯の定住民が草原の騎馬民族を野戦で打ち負かすことができた。ロシアではモンゴルの勢力が弱体化し、東方からの脅威がなくなったロシアは、ヨーロッパ情勢において主要な勢力としての地位を確立し始めた。東方からの遊牧民がヨーロッパや中東を侵略する脅威は二度と現れなかった。カザン包囲戦（1552年）では、ロシアは砲兵、工兵、騎兵、火縄銃（ストレリツィ）で武装した歩兵を投入したが、カザン・ハン国は騎兵のみを投入した。
この例外の一つが、トルコの騎馬民族によって建国されたオスマン帝国であった。オスマン帝国は、火薬をいち早く取り入れ、軍隊に組み込んだ国の一つであった。火薬兵器への投資により、オスマン帝国は急速に規模と影響力を拡大することができた。18世紀までには、ヨーロッパの歩兵は十分な武装と規律を備え、大トルコ戦争やオーストリア・トルコ戦争において、より規模の大きいオスマン帝国軍を定期的に打ち破ることができた。
帆船時代（通常1571年～1862年とされる）は、16世紀半ばから19世紀半ばにかけて、国際貿易と海戦が帆船と火薬戦争によって支配された近世初期に相当する期間であった。 [ 4 ]ヨーロッパの勢力が世界中に拡大したことは、この時期の海軍の発展と密接に関係していた。キャラベル船は、大西洋のような荒れ狂う海を初めて探検、貿易、軍事征服のために開放した。それまでのあらゆる時代において、ヨーロッパの海軍は主に沿岸水域での作戦に限定され、一般的には陸上部隊の支援役としてのみ使用されていたが、キャラベル船、キャラック船、ガレオン船などの新しい船の導入と、16世紀および17世紀における国際水上貿易の重要性の高まりにより、この状況は変化した。新型キャラベル船は、海岸防衛施設や他の船舶を砲撃できるほど大型で強力な大砲を装備することができた。
エチオピア・アダル戦争は、 1529年から1543年にかけてエチオピア帝国とアダル・スルタン国との間で起こった軍事紛争である。イマーム・アフマド・イブン・イブラヒム・アル＝ガーズィー（ソマリ語ではグレ、アムハラ語ではグラーニュ（ግራኝ Graññ）と呼ばれ、いずれも「左利き」を意味する）は、古代エチオピア王国を滅亡させ、その臣民全員をイスラム教に改宗させる寸前まで迫ったが、有名な航海士ヴァスコ・ダ・ガマの息子であるヨーロッパ人クリストヴァン・ダ・ガマの介入により、この事態は回避された。多くの歴史家は、ソマリアとエチオピアの敵意の起源をこの戦争に遡る。また、この紛争は、両陣営が火縄銃、大砲、火縄銃などの火器を使用したことで、伝統的な武器よりも火器の価値を証明したと主張する歴史家もいる。イマーム・アフメドは、ダウィト2世率いるアダル族によるエチオピア帝国の征服において、アフリカ大陸で初めて大砲を用いた戦闘を行ったアフリカ人指揮官であった。
火薬は唐の時代に中国で発明されました。宋の時代には戦争で広く使われるようになりました。9世紀から12世紀にかけて、火薬技術は大きく進歩しました。ヨーロッパ諸国が火薬を使った技術革新や軍事開発に力を注いでいた一方で、中国は軍事技術の発展において後れを取っていました。これは、中国がヨーロッパ諸国ほど戦争や征服に熱心に取り組んでいなかったためです。特に、例えば中国がポルトガルと戦争をしていた際には、軍事技術に迅速に適応し、西洋式の銃を採用しました。[ 6 ]
中国人は火薬兵器、クロスボウ、高度な武器や防具、海軍や遊牧騎兵の使用を先駆的に行いました。そのため、中国人は西洋の軍事技術さえも採用しました。興味深いことに、中国人はその技術をどのように活用したかについて多くの記述を残しています。明朝の中国人は、中国の反乱軍、シャン族の象、モンゴルの騎兵との戦いで戦場を経験しました。[ 7 ]それにもかかわらず、明朝の下では、火器の使用に基づく戦術戦略を集中的に練習しました。斉済光とその部隊は、戦場に柔軟に対応する方法として、逆行進や部隊の分割などの革新的な戦闘技術を使用しました。これらの戦術は、1661年に始まった中蘭戦争で効果的であることが証明されました。中国は武器の不足により劣勢の帝国として軽視されていましたが、厳格な規律と戦術戦略によりオランダを打ち負かしました。これは中葡戦争と類似している。1521年の第一次戦争では、ポルトガルの火力は中国よりもはるかに効果的だった。ポルトガルの大砲の威力を目の当たりにした中国は、1522年の戦争に向けてより万全の準備を整えた。彼らは改良、適応、革新、そして改善を重ねた。中国は、大砲と戦争戦術戦略に関する知識に西洋式の知識を取り入れることで、急速な軍事化を示した。[ 7 ]
オスマン帝国崩壊後まもなく、イランのサファヴィー朝とインドのムガル帝国という、二つのイスラム火薬帝国が出現した。両帝国は16世紀初頭に建国されたが、18世紀には崩壊した。
キジルバシュ軍が火器の使用を拒否したことが、1514年のチャルディランでのサファヴィー朝の敗北の一因となった。 [ 9 ]
その後、ペルシア人は積極的に火器の製造と使用技術の習得に努めた。 1572年9月24日に十人会議に提出された報告書の中で、ヴェネツィアの使節ヴィンチェンツォ・ディ・アレッサンドリは、火器がペルシア軍にどのように組み込まれたかを記している。
彼らが武器として用いたのは、剣、槍、火縄銃で、兵士全員が携行し使用する。彼らの武器は他のどの国の武器よりも優れており、焼き入れも行き届いている。火縄銃の銃身は一般的に6スパンの長さで、重さ3オンス弱の弾丸を装填する。彼らはそれを非常に容易に使用するため、弓を引くことや剣を扱うことを妨げることはなく、剣は必要な時まで鞍の弓に掛けておく。火縄銃は背中に収納され、一方の武器がもう一方の武器の使用を妨げないようにする。[ 10 ]
日本人は、1543年9月に九州近くの種子島にヨーロッパ式の火縄銃を携えて到着したポルトガル商人によって初期の火器を知った。この出来事の影響は、戦国時代を通して日本の戦略を革新し、火器の使用を中心とした戦術へと発展した。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
フェルナン・メンデス・ピントの回想録では、彼とディオゴ・ゼイモトが最初に日本に火器を導入した商人であるとされているが、この回想録の研究ではこの主張はかなり誇張されているとされ、したがってこの主張の妥当性は疑問視されている。[ 13 ]当時の大名たちは、地域のライバルに対して何らかの新しい戦術的優位性を求めて、鍛冶屋をすぐに雇い、従者として雇い、初期のヨーロッパの火器をリバースエンジニアリングして複製した。数年後に日本を訪れたポルトガルの商人は、日本人が数百丁の火縄銃をうまく複製していることを発見し、1546年までに、初期の火器が日本中に30万丁以上流通していたと概算されている。[ 12 ]これらの火器の初期生産は九州地方に限られていたが、銃職人はやがて日本中に移住した。この移住からさまざまな流派が生まれ、堺、四日市、国友の著名例が最も普及した。[ 12 ]さらに、小型武器の生産は、初期の種子島火縄銃から、後期の鉄砲（これもまた口径や長さの異なる火縄銃に細分化され、島津氏が好んだ「手持ち大砲」にまで及んだ。[ 11 ]
日本の軍事戦略は、新兵器の入手後、騎馬戦術よりも歩兵戦術へと徐々に移行し始めた。[ 12 ]これは、1575年の長篠の戦いで最もよく表れており、織田信長の3,000人の銃兵が、記録に残る最初の斉射を用いて、はるかに数の多い武田氏の騎兵隊を容易に撃破した。しかし、信長がこの戦術を最初に用いたという主張に異議を唱える研究もあるが、日本の軍隊は世界の他の同時代人よりもはるかに早くこの戦術を用いていた。[ 12 ] [ 13 ]日本の戦闘計画はすぐに、敵を味方の要塞陣地に誘導して敵兵力を迅速に撃破し、必要な場合にのみ白兵戦を行うことに重点を置くようになった。[ 12 ]
同様に、日本の大名も1551年に大砲を知った。ローマ王を名乗る商人が大友氏に2門の野砲を贈ったのがきっかけである。小火器と同様に、多くの武将は同時代の勢力に優位に立つためにこの武器をいち早く採用しようとしたが、適切な複製を作るのが難しかったため、初期の使用は比較的限定的だった。個人用の火器と同様に、織田信長は新しい武器をいち早く採用し、信長の死後、家臣の豊臣秀吉は1582年に観喜城を包囲する際に大砲を破壊的な効果を発揮させた。さらに、信長は1578年に軍艦に大砲を搭載しようと試みたが、毛利氏率いるライバルの海軍大名軍に対して効果がなかったため、他の海軍への導入は中止された。[ 12 ]
豊臣秀吉が日本を統一した後、1592年から1598年にかけて行われた朝鮮侵攻において、これらの変化と戦国時代の日本軍への導入が顕著に現れた。1592年5月の最初の朝鮮侵攻における初期の成功は、日本軍の多様な小火器と戦術によるものであり、これにより朝鮮半島への早期の足がかりを築き、防衛することができた。しかし、朝鮮が明朝と同盟を結んだ後、彼らは日本軍よりも射程と破壊力に優れた大砲を入手した。最終的に、李舜臣率いる朝鮮海軍は、朝鮮・明同盟の優れた大砲装備艦隊を日本の海上補給線に対して活用し、最終的に本土における日本軍の物資不足と損害を招いた。日本は1594年5月にソウルの最後の拠点から追い出され、その後の1597年の試みは、朝鮮・明同盟が対抗策と日本軍と同等の小型武器を開発していたため、最初の試みほどの成功には至らなかった。[ 11 ]
火矢（ロケット矢）の日本版は棒ひやとして知られていた。16世紀の日本の海賊（倭寇、または海賊とも呼ばれる）は、大きな矢のような形をした棒ひやを使用していたと伝えられている。燃えやすい防水ロープで作られた燃焼要素が矢柄に巻き付けられ、火がつけられると棒ひやは迫撃砲のような武器である火矢大砲または広口の種子島火縄銃から発射された。ある海戦では、棒ひやが「雨のように降ってきた」と言われている。[ 14 ]
最初の鉄製ロケットは、南インドのマイソール王国のイスラム教徒の支配者ティプー・スルタンによって開発されました。彼は、英マイソール戦争中に、これらの鉄製ロケットをイギリス東インド会社のより大規模な軍隊に対して効果的に使用しました。この時期のマイソールロケットは、推進剤を保持するための鉄管の使用により、イギリス人が見たものよりもはるかに進歩していました。これにより、ミサイルの推力と射程距離が長くなり（最大2km ）、第四次英マイソール戦争でティプーが最終的に敗北し、マイソール鉄製ロケットが鹵獲された後、それらはイギリスのロケット開発に影響を与え、すぐにナポレオン戦争で使用されました。[ 15 ]
中央アジアにドゥッラーニー朝を建国したアフマド・シャー・ドゥッラーニーは、アジア最後の偉大な征服者であった。18世紀後半、オスマン帝国とドゥッラーニー朝はイスラム世界で最も強力な2つの帝国であった。1761年、彼が率いた第三次パーニーパットの戦いは、2つの軍隊による古典的な陣形戦において、1日で記録された死傷者数としては最多となった。
そこでドゥッラーニー率いる連合軍は、機動力の高い騎兵隊とともにラクダに搭載した旋回砲を使用し、敵の騎兵隊はこれに対抗できなかった。[ 16 ]
インド亜大陸にムガル帝国を建国したバーブルは、戦闘において火器、砲車、移動式大砲を用いた。特に、1526年の第一次パーニーパットの戦いでは、デリー・スルタン朝最後の支配者イブラヒム・ローディーの圧倒的な軍勢を打ち破るためにこれらを使用した。彼が火器を用いて戦った他の戦いとしては、1527年のラナ・サンガとの戦いであるカーンワーの戦い、そして1529年のガーグラの戦いなどが挙げられる。
彼の子孫もムガル帝国の拡大に火薬兵器を使用した。例えば、アクバル大帝は第二次パーニーパットの戦い（1556年）でアディル・シャー・スーリとスール朝のヘムと戦った。1582年には、ペルシャ系インド人のファトゥッラー・シラジが火縄銃で発射する17砲身の大砲を開発した。[ 17 ]
オスマン帝国は、火薬兵器を効果的に使用した最初の中東国家の1つであり、中東、北アフリカ、バルカン半島の大部分を征服する上で大きな効果を発揮した。17世紀になると、より近代的な技術や戦略が採用されなかったため、国家は停滞し始めた。具体的には、オスマン帝国は、大砲を鋳型で鋳造するのではなく穴を開ける、火縄銃からフリントロック銃への転換、野砲や砲架の軽量化といった革新の採用が遅かった。[ 18 ]
その理由の一つは、軍のエリート層が帝国で強力な勢力となり、変化が彼らの地位を脅かしたからである。デイヴィッド・ニコルは、火縄銃よりも火打ち石式マスケット銃の点火方式が優れていたにもかかわらず、オスマン帝国が火打ち石式マスケット銃の採用に消極的だった要因の一つとして、中東の大部分の埃っぽい気候が信頼性の問題を引き起こす可能性があったことを挙げている。[ 19 ]
総じて、15 世紀から 18 世紀にかけてのオスマン帝国は、既存の技術を模倣する軍事生産国として評価されてきたが、革新や適応の根本的なプロセスを捉えてはいない。[ 20 ]しかし、他の研究はこの見解を複雑にしている。1644 年に出版された中国の軍事マニュアルでは、オスマン帝国とヨーロッパの火器を次のように比較している。[ 21 ]
火器は王朝の初めから使用されており、野戦軍は戦闘隊形を組んで携行するのに便利で役立つと感じていた。しかし、マスケット銃が中国に伝来して以来、これらの武器は有効性を失った。戦闘隊形においては、「三将軍砲」や後装式旋回砲、「百里雷砲」などの様々な大砲を除けば、トルコのマスケット銃ほど射程と威力に優れたものはない。次に優れているのはヨーロッパのマスケット銃である。
17世紀の中国の著述家がオスマン帝国の火器をヨーロッパの火器よりも優れていると考えていたという事実は、オスマン帝国がこの時期に少なくとも二流のマスケット銃生産国であったことを示している。しかし、中国の研究者がテストした「ヨーロッパ」の火器は、実際には50年前のポルトガルのモデルを基にした日本の火縄銃だったと主張する者もいる。オスマン帝国の火縄銃の設計はヨーロッパのものとは大きく異なり、それがサファヴィー朝ペルシャとムガル帝国インドの両方で生産された火縄銃に影響を与えた。
15世紀半ばまでに、オスマン帝国は兵器の発展とともに戦略的な歩兵部隊を発達させた。近世初期の戦争には、武器や大砲以外にも多くの重要な要素があり、戦略はその一つである。スルタンのための強力な中核を構築することは、オスマン帝国が広大な領土を拡大し、支配下に置く方法を理解する上で鍵となった。近世初期の戦争において最も重要なものの一つが、イェニチェリと呼ばれる集団であった。彼らは高度な技能と社交性を備えたエリート歩兵集団と考えられていた。スルタンのために配置された彼らは、15世紀のヨーロッパ列強が太刀打ちできない比類なき軍事力となった。[ 22 ] [ 23 ]
オスマン帝国は、他の多くの軍事国家とは異なる方法で発展しました。それは、下から上へと築き上げられたという点です。平和的な環境で育ったオスマン帝国は、1453年にコンスタンティノープルを征服した時点で、軍事的にも政治的にも拡大を続けるための大陸横断的な政府を樹立していました。彼らは、征服した人々の意思を掌握するために、イェニチェリ部隊を利用しました。その手法の一つは、征服した地域から少年を捕らえ、イスラム教に改宗させることで、容易に操れる彼らの心を支配下に置くことでした。これは、多くの成長途上の帝国が用いた戦術と似ており、子供は容易に操れることが知られており、イェニチェリによって守られた新たな領土を維持するためには、操りやすい人口が必要だったのです。イェニチェリは、軍事紛争以外にも様々な役割を担っていました。彼らは、クーデターの発生や、準軍事組織が帝国を支配するのを防ぐために、スルタンの主要な護衛役の一つでした。この問題点は、オスマン帝国がイェニチェリをあまりにも強力にしすぎたこと、そして彼らの社会化、キャリアアップの選択肢、採用手順のために、部隊の兵士たちは非常に結束が固く、スルタンよりも互いを尊重していたことである。これは後に問題となるが、15世紀中はまだ彼らの数が増え続けており、エリートとしての力を高めるために増え続けるため、問題にはならなかった。[ 23 ] [ 24 ]
コンスタンティン・ミハイロヴィッチという名の男が1455年にトルコ軍に捕らえられ、後にオスマン帝国のイェニチェリ部隊での体験を回想録として書き残した。彼の記述はセルビア語からチェコ語とポーランド語への翻訳のため、不完全であると考えられている。回想録の原文は残っておらず、翻訳版しか残っていないが、それらの翻訳版には当時のイェニチェリの活動についてかなり誇張された記述が含まれている。彼は1463年にハンガリー軍に再捕らえられ、その後キリスト教徒に改宗し、回想録を書き残した。彼の回想録は重要な歴史的資料であるが、学者や歴史家は彼の話の信憑性について広く議論しており、話の一貫性に疑問を抱いている。[ 25 ] [ 26 ]
オスマン帝国は、火薬兵器を広く使用した最初の国家の 1 つです。オスマン軍の有名なイェニチェリ部隊は、1440 年代初頭にはすでに火縄銃を使用し始めていました。[ 19 ] 1453 年にコンスタンティノープルを征服したメフメト 征服王の軍隊には、火薬兵器で武装した砲兵と歩兵の両方が含まれていました。[ 27 ]オスマン軍は、15 の別々の砲台に 69 門の大砲を持ち込み、都市の城壁に向けました。オスマン軍の大砲の砲撃は 40 日間続き、19,320 回発射されたと推定されています。[ 28 ]
16 世紀には、火縄銃が戦場で決定的な武器として初めて広く使われるようになり、トルコ人がこの点で先導者となった。最初の戦役は、1514 年にヤヴズ・スルタン・セリム、またはセリム・ザ・グリムの下で行われたペルシアに対する戦役であった。火薬武器で武装した彼の軍隊は、チャルディランの戦いでペルシア軍を破った。[ 29 ]サファヴィー朝に対する勝利の後、セリムはエジプトのマムルーク朝に目を向けた。マムルーク朝に対する彼の戦役の決定的な戦いであり、オスマン軍における火縄銃の重要性を際立たせた戦いは、 1517 年に戦われたライダニヤの戦いであった。そこでセリムは、塹壕に立てこもったマムルーク軍の砲兵隊を側面から回り込み、イェニチェリでマムルーク軍を攻撃した。銃で武装したイェニチェリ軍は、主に伝統的な剣と投げ槍で武装したマムルーク軍を壊滅させた。[ 30 ]
ジョアン・デ・バロスは、1517年にジッダ沖でポルトガルとオスマン帝国の船の間で行われた海戦について言及している。サルマン・レイス率いるイスラム軍は「周囲30パームの球を発射する3、4基のバジリスク」を保有していた。[ 31 ]これは口径約90インチの大砲で、「約1,000ポンド（453kg） の切り石の球を発射する」ものと推定されている。 [ 31 ]
セリムの死後、息子のスレイマン大帝が後を継いだ。彼の治世中、火薬兵器は引き続き効果的に使用された。重要な例の一つは、 1526年のモハーチの戦いである。この戦いでは、オスマン帝国の砲兵隊とマスケット銃で武装したイェニチェリが、突撃してきたハンガリー騎兵隊を撃破することができた。[ 32 ]
大砲とマスケット銃はオスマン帝国でずっと以前から使用されていたが、17世紀には、マスケット銃の一斉射撃に対して伝統的な騎兵突撃がいかに無力であるかを目の当たりにした。[ 33 ] 1602年にオスマン帝国の将軍が出した報告書では、ヨーロッパの軍隊がマスケット銃を装備した歩兵を重視しているのに対し、オスマン帝国は騎兵に大きく依存しているため、軍は苦境に陥っていると告白している。[ 33 ]その後、すでに訓練を受けマスケット銃を装備していたイェニチェリが、アガの指揮の下、帝国軍にさらに深く関与することが提案された。[ 33 ]
17世紀半ばまでに、オスマン帝国が過度に重い大砲に頼り続けていることは、ヨーロッパの将校たちによって弱点として指摘されるようになった。聖ゴッタルドの戦いでオスマン帝国を破ったハプスブルク家の指揮官、ライモンド・モンテクッコリは、オスマン帝国の大砲について次のように述べている。
この巨大な大砲は命中すれば大きな損害を与えるが、移動が困難で、再装填と照準合わせに時間がかかりすぎる。さらに、大量の火薬を消費するだけでなく、車輪や砲架、さらには設置されている城壁までもひび割れさせ、破壊してしまう。我々の大砲はより扱いやすく、より効率的であり、ここにトルコの大砲に対する我々の優位性がある。[ 34 ]
西洋式の火縄銃は16世紀初頭にベトナムに輸入された。黎朝と魯朝、そして後に鄭朝と阮朝の間で繰り広げられた激しく長期にわたる戦争は、対立する勢力間の軍拡競争を引き起こした。射撃技術と射撃術は急速に国内に広まり、ベトナムの銃兵は間もなくアジアで銃器の達人として名を馳せるようになった。
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