ロイヤル・アーマリーズ

ロイヤル・アーマリーズは、イギリスの国立武器甲冑コレクションです。かつてはイングランドの軍事組織の重要な一部でしたが、イギリス最古の博物館となり、世界最古の博物館の1つとなりました。^{[ 1 ] [ 2 ]}また、イギリスの国立武器甲冑コレクション、国立砲兵コレクション、国立銃器コレクションから成り、世界最大級の武器甲冑コレクションでもあります。元々は15世紀からロンドン塔に収蔵されていましたが、現在ではロンドン塔、 リーズのロイヤル・アーマリーズ博物館、ポーツマス近郊のフォート・ネルソンの3か所に分散しています。^{[ 3 ]}

2004年から2015年にかけて、アメリカ合衆国ケンタッキー州ルイビルでも、フレイジャー歴史博物館との協力のもと、限られた数の品々が展示された。^{[ 4 ]}

王立武器庫はロンドン塔の古い機関の1つで、元々はイングランド国王とその軍隊のための甲冑の製造に従事していました。武器庫局は、15世紀半ばにロンドン塔にあった国王の私設衣装室として知られる部門から発展しました。1423年から国王の甲冑師長が監督し、ホワイトタワーに拠点を置くこの局は、君主とその軍隊のための甲冑と刃物の製造を担当し、火器を担当する兵器局と連携して機能していました。 ^{[ 5 ]}

アーモリーは、ウーリッジとポーツマス、そして様々な王宮（特に、豪華な装飾が施された儀式用の甲冑を専門とするグリニッジ・アーモリー）にある倉庫と工房を管理していました。1545年には、訪問中の外国の要人がロンドン塔にあるアーモリーのコレクションを見るために料金を支払ったことが記録されています。チャールズ2世の時代には、そこには常設の一般公開展示があり、拷問器具やイングランドの王を表す木製の像が並んだ「スペインのアーモリー」などがありました。これにより、ここはイギリスで最初の博物館となりました。^{[ 6 ]}

伝統的な武器が戦場で次第に火器に取って代わられるにつれて、兵器庫の影響力は衰え始めた。1620年代には、剣、槍、鎧はまだ戦闘で使用されていたが、それらは主に兵器庫ではなく、兵器局（当時、かなり大きな国務省になりつつあった）によって支給されていた。しかし、兵器庫は1671年に最終的に兵器委員会に吸収されるまで、職員が配置され、運営されていた。兵器委員会は兵器庫を博物館として維持し、実際に拡張し続けた。^{[ 5 ]}

タワーは、1855年に兵器局が廃止されるまで、多種多様な兵器の開発、製造、保管に従事していました。その後、歴史的な兵器コレクションが残りました。しかし、展示できるのはそのごく一部だけで、1995年には砲兵コレクションの大部分がハンプシャーのフォートネルソンに移され、翌年にはリーズに新しい王立兵器博物館が開館しました。^{[ 7 ]}コレクションの残りの部分は、タワーに直接関係しています。

1983年国家遺産法により、兵器庫は非省庁公共機関として設立され、現在は文化・メディア・スポーツ省の管轄下にある。

王立武器庫の責任者は、武器庫長として知られています。これは、王立武器庫が国立博物館になった1935年に復活した古代の役職です。^{[ 8 ]}現在の総局長兼武器庫長はナット・エドワーズです。^{[ 9 ]}

ロイヤル・アーマリーズは以前はロイヤル・アーマリーズ・イヤーブックを発行していた。2004年に、それは年2回発行される査読付き学術誌であるアームズ＆アーマーに取って代わられた。^{[ 21 ] [ 22 ]}

• ロイヤル・アーモリーズ公式サイト