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シャーウッド・ラーンド・ウォッシュバーン（1911年11月26日- 2000年4月16日）は、「シェリー」という愛称で知られるアメリカの身体人類学者で、「この分野の伝説的人物」でした。[ 1 ]彼は霊長類学の分野の先駆者であり、霊長類を自然生息地で研究する道を開きました。霊長類の行動と人類起源の理論との比較分析における彼の研究と影響は、人類進化の分野に新たな研究の方向性を確立しました。彼は1951年に論文「新身体人類学」 [ 2 ]を発表し、人類の変異は連続的であり、不連続な人種に分割することはできないと説得力をもって主張し、人類学の分野を変革しました。[ 1 ]
彼はマサチューセッツ州ケンブリッジで、ケンブリッジ聖公会神学校の学部長であったヘンリー・ブラッドフォード・ウォッシュバーン・シニアとエディス・バッキンガム・ホールの間に生まれ育った。彼はヘンリー・ブラッドフォード・ウォッシュバーンの弟である。ウォッシュバーンは若い頃から博物学に強い関心を持ち、学校の休暇中にはハーバード大学比較動物学博物館の展示やコレクションの手伝いをしていた。
ウォッシュバーンは1935年にハーバード大学を最優等の成績で卒業し、人類学の学士号を取得、1940年には人類学の博士号を取得した。一時期、ウォッシュバーンは動物学の博士号取得も検討し、大学院1年目には、アジア霊長類探検隊と呼ばれる南アジアの動物学探検隊の助手として働いた。大学院生時代に比較解剖学、比較心理学、動物の運動力学、古生物学を研究したことが、進化の起源を研究する上で、彼の中に学際的な視点を形成するのに役立った。
ウォッシュバーンは1938年にヘンリエッタ・ピースと結婚し、シャーウッド・「タック」とスタンという2人の子供をもうけた。その後、一家はニューヨーク、イリノイ州シカゴ、カリフォルニア州バークレーに居住し、シャーウッドはバークレーで大学の職に就いた。ウォッシュバーンは2000年にバークレーで88歳で亡くなった。
ウォッシュバーンは動物学の博士号取得を目指してハーバード大学の大学院に入学した。しかし、1年生の時の指導教官であり、家族ぐるみの付き合いのあるアルフレッド・トッツァーが主催する人類学入門セミナーに出席するよう勧められたことをきっかけに、彼の関心は人類学へと移った。考古学、慣習、そして人類進化の融合に刺激を受けた彼は、アーネスト・フートンが率いる身体人類学プログラムに参加し、比較解剖学や古生物学といった動物学の授業で学んだことを人類進化の研究に取り入れることができた。ハーバード大学の身体人類学プログラムの博士課程の学生は、必要な訓練を受けるために人類学部以外の部署にも目を向けざるを得なかったが、ウォッシュバーンはそれを幸運だと考えていた。なぜなら、学際的なアプローチを分析に取り入れることで、どれほど多くのことを学べるかを深く理解できたからである。
ウォッシュバーンは博士号取得のための研究中に、初めてフィールドワークに参加する機会を得た。彼はハロルド・J・クーリッジの1935年から1936年のアジア霊長類探検隊で動物学者の助手として勤務した。マレーシアでは、コロブス類やマカク類、オランウータンなど様々な種の標本収集を手伝った。スリランカとタイでは、テナガザルの標本も収集し、自然環境下での行動を観察した。ハーバード大学に戻ってからも、ガブリエル・ラスカーの助けを借りながら、この収集作業を継続した。ウォッシュバーンは後に、この時期（1938年）にラスカーと交わした議論が、人間の多様性に関する自身の見解を形成する上で重要な役割を果たしたと述べている。ウォッシュバーンにとって、人間の多様性は、博士課程指導教官のフートンが提唱した人種や体質の類型論ではなく、集団遺伝学の観点から理解されるべきものであった。[ 3 ] [ 4 ]
彼の博士論文は、成体のマカクザルとラングールの骨格の比率を計測的に評価したものであった。1940年に授与された彼の博士号は、ハーバード大学人類学部で非ヒト霊長類の研究に対して授与された最初の博士号であった。[ 3 ]
ハーバード大学卒業後、ウォッシュバーンはコロンビア大学医学部解剖学准教授の職に就き、8年間その職を務めた。1947年から1958年まではシカゴ大学で人類学教授を務め、一時期は学科長も務めた。その後、シカゴ大学を離れ、カリフォルニア大学バークレー校の教授に就任し、1979年に退職するまでその職を務めた。1975年、同大学はウォッシュバーンを大学教授に選出した。これは、1960年に大学教授職が創設されて以来、35人目の任命となった。[ 5 ]
ウォッシュバーンは、霊長類の解剖学と人間の行動進化を正しく解釈するには、自然環境にいる霊長類からの比較情報が必要だと主張した。シャーリー・C・ストラム（ウォッシュバーンの元教え子[ 6 ]）とリンダ・フェディガンによる霊長類学の歴史によると、ウォッシュバーンの立場は、第二次世界大戦後の米国における霊長類の野外調査に決定的な影響を与えた。ウォッシュバーンと彼の教え子たちは、「人間であろうと非人間であろうと、すべての霊長類は特定の適応特性を共有しており、それは『霊長類のパターン』であり、状況や種によってほとんど変化しないと考えられている」という単純な根拠に基づく進化論的枠組みを用いた[ 7 ] 。しかし、この単一の「霊長類のパターン」という考えは、その後の数十年で覆された。野外調査によって、霊長類のグループはウォッシュバーンらが想定していたよりもはるかに多様であることが明らかになったからである[ 7 ] 。