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ジョージ4世（ジョージ・オーガスタス・フレデリック、1762年8月12日 - 1830年6月26日）は、 1820年1月29日から1830年に死去するまで、グレートブリテンおよびアイルランド連合王国の国王、およびハノーファーの国王であった。即位当時、彼は父であるジョージ3世の摂政を務めており、父が最後の精神疾患を患っていた1811年2月5日からその役割を担っていた。
ジョージ4世は、ジョージ3世とシャーロット王妃の長男でした。友人からは「プリニー」という愛称で親しまれていましたが[ 1 ] 、贅沢な生活を送り、それがリージェンシー時代のファッションに影響を与えました。彼は新しいレジャー、スタイル、趣味のパトロンでした。ジョン・ナッシュにブライトンのロイヤル・パビリオンの建設とバッキンガム宮殿の改築を依頼し、ジェフリー・ワイアットヴィルにウィンザー城の再建を依頼しました。ジョージの魅力と教養は「イングランドのファースト・ジェントルマン」の称号をもたらしましたが、放蕩な生活と両親や妻のブランズウィックのキャロラインとの関係の悪さから、国民の軽蔑を招き、君主制の威信を損ないました。戴冠式にキャロラインを招待せず、離婚しようと政府に不人気な刑罰法案を提出するよう求めましたが、これは失敗に終わりました。
ジョージの統治はスキャンダルと財政的浪費によって汚された。大臣たちは彼の行動を利己的で信頼できず無責任だと考え、彼は寵臣の影響を強く受けていた。[ 2 ]ジョージの摂政時代と治世のほとんどの間、リバプール卿がイギリスの首相として政府を支配した。リバプールの政府はイギリスのナポレオンに対する最終的な勝利を主導し、フランスとの和平協定を交渉した。リバプールの引退後、ジョージは反対していたにもかかわらず、カトリック解放を受け入れざるを得なかった。彼の唯一の嫡出子であるシャーロット王女は1817年に彼より先に亡くなり、子供のいない弟のフレデリック王子も1827年に亡くなったため、彼の後を継いだのはもう一人の弟であるウィリアム4世であった。
ジョージは1762年8月12日、ロンドンのセント・ジェームズ宮殿で、ジョージ3世とシャーロット王妃の第一子として生まれた。英国君主の長男として、彼は誕生と同時に自動的にコーンウォール公爵とロスシー公爵となり、数日後にはウェールズ公とチェスター伯爵に叙せられた。 [ 3 ]ジョージは9月18日にカンタベリー大主教トーマス・セッカーによって洗礼を受けた。[ 4 ]代父母は、母方の叔父であるメクレンブルク＝シュトレーリッツ公アドルフ・フリードリヒ4世（侍従長ウィリアム・キャベンディッシュ、第4代デヴォンシャー公爵が代理を務めた）、父方の大叔父であるカンバーランド公ウィリアム王子、そして祖母であるウェールズ公妃オーガスタであった。[ 5 ]ジョージは才能のある学生で、母国語の英語に加えて、フランス語、ドイツ語、イタリア語をすぐに習得した。[ 6 ]
18歳になったジョージ王子は独立した住居を与えられ、平凡でスキャンダルとは無縁の父親とは劇的に対照的に、酒浸りで多くの愛人や冒険を伴う放蕩と浪費の生活に熱心に身を投じた。彼は酔っていてもシラフでも機知に富んだ会話の達人で、住居の装飾には良い趣味を示したが、とんでもなく高価だった。1783年に21歳になったジョージは、議会から6万ポンド（現在の782万1000ポンドに相当[ 7 ]）の助成金と、父親から年間5万ポンド（現在の651万8000ポンドに相当[ 7 ] ）の収入を得た。しかし、それは彼の欲求を満たすにはあまりにも少なすぎた。厩舎だけでも年間3万1000ポンドかかった。その後、彼はカールトン・ハウスに住居を構え、そこで放蕩な生活を送った。[ 8 ]王子と父親の間には敵意が芽生えた。父親は皇太子にもっと倹約的な振る舞いを望んでいた。政治的に保守的な国王は、王子がチャールズ・ジェームズ・フォックスや他の急進的な政治家を支持していることにも疎外感を抱いていた。[ 9 ]
21歳になった直後、王子はマリア・フィッツハーバートに夢中になった。彼女は平民（準男爵の孫娘ではあったが）、王子より6歳年上で、2度未亡人であり、ローマ・カトリック教徒であった。[ 10 ]それにもかかわらず、王子は彼女と結婚することを決意した。これは、カトリック教徒の配偶者が王位を継承することを禁じた1701年の王位継承法や、国王の同意なしに王子が結婚することを禁じた1772年の王室結婚法にもかかわらずのことであった。[ 11 ]
二人は1785年12月15日、メイフェアのパークストリートにあるフィッツハーバートの家で結婚式を挙げた。国王の同意が得られなかった（そして要求すらされなかった）ため、法的にはこの結婚は無効だった。[ 12 ]しかし、フィッツハーバートは自分が王子の正真正銘の妻であると信じ、教会法は国家法よりも優位であると考えていた。政治的な理由から、この結婚は秘密にされることになり、フィッツハーバートはそれを明かさないと約束した。[ 13 ]しかし、1786年の春、新聞に結婚をほのめかす記事が出回り、いくつかの風刺版画でこの秘密の結婚が描かれた。[ 14 ]
ジョージ王子は贅沢な生活で借金に陥った。父親は援助を拒否し、カールトン・ハウスを出てフィッツハーバートの邸宅に住むことを余儀なくされた。1787年、王子の政治的同盟者たちは議会の補助金で借金を返済することを提案した。ジョージとフィッツハーバートの関係は疑われており、違法な結婚が明るみに出れば国中がスキャンダルに巻き込まれ、彼を援助する議会の提案は頓挫するだろう。ジョージ王子の権限で行動したホイッグ党の指導者チャールズ・ジェームズ・フォックスは、この話は中傷であると宣言した。[ 15 ]フィッツハーバートは、結婚が公に否定されたことに不満を抱き、ジョージとの関係を断つことを考えた。彼は別のホイッグ党員リチャード・ブリンズリー・シェリダンに、フォックスの強硬な宣言をより慎重な言葉で言い換えるよう依頼することで彼女をなだめた。一方、議会は王子に借金返済のために16万1000ポンド（現在の価値で2186万2000ポンド相当[ 7 ]）とカールトン・ハウスの改修のために6万ポンド（現在の価値で814万7000ポンド相当[ 7 ]）を支給した。[ 6 ] [ 16 ] [ 17 ]
ジョージ王子は熱心な競馬ファンであり、競走馬のオーナーでもありました。1790年、彼の騎手サミュエル・チフニーと競走馬エスケープは、成績が逆転したとされるスキャンダルに巻き込まれました。[ 18 ]ニューマーケット競馬場の審判員はチフニーの説明を受け入れず、もし王子がチフニーを使い続けるなら、誰も彼と競走しようとはしないだろうと警告しました。[ 19 ]その結果、騎手を見せしめにしたくなかった王子は厩舎を売却し、競馬との関係を断ちました。王子はチフニーに、馬主に戻る可能性は低いだろうと告げ、「しかし、もし私が馬主に戻ることがあれば、サム・チフニー、君が馬の調教と管理を任されるだろう。君には毎年200ギニーを支給する。君の命と引き換えに支給することはできないが、私の命と引き換えに支給することはできる。君は私にとって良い、誠実な召使いだった」と語りました。[ 19 ]ジョッキークラブの懇願にもかかわらず、王子はニューマーケットに二度と戻らなかった。[ 20 ] [ 21 ]
1788年の夏、国王の精神状態が悪化した。それでも国王は職務の一部を遂行し、9月25日から11月20日まで議会を休会すると宣言した。休会中、国王は錯乱状態に陥り、自らの命を脅かす事態となった。11月に議会が再開された際、国王は議会開会式で慣例となっている国王演説を行うことができなかった。議会は、長年確立された法律によれば、開会式での国王演説が行われるまでいかなる議事も進めることができず、維持不可能な状況に陥った。[ 15 ] [ 22 ]
議会は、そうすることはおそらく禁じられていたにもかかわらず、摂政制について議論を始めた。庶民院では、チャールズ・ジェームズ・フォックスが、国王の無能力の間、ジョージ王子は自動的に主権を行使する権利があると意見を述べた。これとは対照的に、首相のウィリアム・ピット（小ピット）は、反対の法律がない限り、摂政を選ぶ権利は議会のみに属すると主張した。[ 23 ]彼はさらに、議会の権限がなければ、「ウェールズ公は 、この国の他の個人と同様に、政府を引き受ける権利はない」と述べた。[ 24 ]摂政制の根底にある原則については意見が異なっていたものの、ピットは、ウェールズ公が摂政として最も都合の良い選択肢であるという点ではフォックスに同意した。[ 15 ] [ 22 ]
ウェールズ公はピットの大胆さに憤慨したが、フォックスのアプローチに全面的に賛同はしなかった。ジョージ王子の兄であるヨーク公兼オールバニー公フレデリック王子は、ジョージは議会の同意を事前に得ずにいかなる権力も行使しようとはしないと宣言した。[ 25 ]予備決議の可決後、ピットは摂政の正式な計画を概説し、ジョージ王子の権限を大幅に制限することを提案した。とりわけ、ジョージは国王の財産を売却することも、国王の子以外の者に爵位を与えることもできない。ジョージ王子はピットの計画を「行政のあらゆる部門に弱体化、混乱、不安をもたらす計画」だと非難した。[ 26 ]国益のために、両派は妥協することに同意した。[ 22 ]
摂政法案の成立を阻む重大な技術的障害の一つは、議会が審議や採決に進む前に必要となる国王演説の欠如であった。国王演説は通常国王によって行われるが、貴族院委員と呼ばれる王室代表によって行われることもあった。しかし、いかなる文書も、国王の印章が押印されていなければ、貴族院委員に権限を与えることはできなかった。印章は、君主の事前の許可なしには法的に押印することはできなかった。ピットとその閣僚たちは最後の要件を無視し、国王の同意なしに大法官に国王の印章を押印するよう指示した。なぜなら、国王の印章を押印する行為自体が法案に法的効力を与えると考えたからである。この法的虚構は、エドマンド・バークによって「偽造、詐欺」[ 27 ] 、 「明白な虚偽」[ 28 ]、「明白な不条理」として非難された。[ 28 ]フレデリック王子はこの計画を「憲法違反で違法」と評した。[ 26 ]それにもかかわらず、議会の一部の議員は、このような計画は効果的な政府を維持するために必要だと感じていた。その結果、1789年2月3日、議会が招集されてから2か月以上経ってから、「非合法」の貴族院委員グループによって正式に議会が開かれた。摂政法案が提出されたが、可決される前に国王が回復した。国王は、貴族院委員に権限を与える文書が有効であると遡及的に宣言した。[ 15 ] [ 22 ]
ジョージ王子の借金は増え続け、父は従姉妹のブランズウィック公女キャロラインと結婚しない限り援助を拒否した。[ 29 ] 1795年、王子はこれを受け入れ、同年4月8日にセント・ジェームズ宮殿のチャペル・ロイヤルで結婚した。しかし、結婚生活は悲惨なもので、お互いに相性が悪かった。1796年に唯一の子供であるシャーロット王女が生まれた後、二人は正式に別居し、その後も別居状態が続いた。ジョージは、何度か疎遠になった時期があったにもかかわらず、生涯マリア・フィッツハーバートに愛情を持ち続けた。[ 30 ]
ジョージの愛人には、彼が舞台から去るよう金銭を支払った女優のメアリー・ロビンソン[ 31 ] 、医師の離婚した妻グレース・エリオット[ 32 ] [ 33 ] 、そして数年間彼の人生を支配したジャージー伯爵夫人フランシス・ヴィリアーズ[ 30 ]などがいる。晩年には、ハートフォード侯爵夫人イザベラ・イングラム＝シーモア＝コンウェイとコニンガム侯爵夫人エリザベス・コニンガムが彼の愛人だった[ 34 ]。
ジョージには、非嫡出子が何人かいたという噂があった。ジェームズ・オード（1786年生まれ）は、アメリカ合衆国に移住してイエズス会の司祭になったが、フィッツハーバートとの間に生まれた息子だと伝えられている。[ 35 ]晩年、ジョージは友人に、西インド諸島で海軍士官をしている息子がいると話した。その息子は、暫定的にヘンリー・A・F・ハーヴェイ大尉（1786年～1824年）であると特定されており、ジョージと、第5代バルカレス伯爵ジェームズ・リンゼイの娘で、作詞家のレディ・アン・リンゼイ（後にバーナード）との間に生まれた子供だと伝えられている。[ 36 ]その他に伝えられている子供には、劇場支配人の娘エリザ・クロールの息子ジョージ・シーモア・クロール少佐、酒場経営者の娘サラ・ブラウンの息子ウィリアム・ハンプシャー、そして同姓のフランス人女性の息子チャールズ「ボー」キャンディなどがいる。[ 37 ]系図学会の研究部長であるアンソニー・キャンプは、ジョージ4世がオード、ハーベイ、ハンプシャー、キャンディの父親であるという主張を架空のものとして退けた。[ 38 ]
1795年に63万ポンド[ 39 ] （現在の価値で6552万6000ポンド[ 7 ]に相当）という巨額に達したジョージの負債問題は、議会によって（少なくとも一時的に）解決された。議会はこれらの負債を免除するための直接的な補助金を出すことを望まず、1795年プリンス・オブ・ウェールズ法（35 Geo. 3.c. 129）により、プリンス・オブ・ウェールズには年間現在の6,761,000ポンドに相当[ 7 ] ）の追加支給が認められた。 [ 40 ] 1803年には、さらに60,000ポンド（現在の5,333,000ポンドに相当[ 7 ]）が追加された。1803 年ウェールズ公等への年金法(43 Geo. 3. c. 26) により、ジョージの 1795 年時点の負債は 1806 年に最終的に清算されたが、1795 年以降に発生した負債は残った。 [ 17 ]
1804年、シャーロット王女の親権をめぐって争いが起こり、王女は国王の保護下に置かれることになった。また、夫がキャロライン王女に非嫡出子がいると告発したことを受け、議会によるキャロライン王女の行動に関する調査委員会が設置された。調査の結果、キャロライン王女は容疑を晴らされたが、彼女の行動が極めて軽率であったことが明らかになった。[ 41 ]
1810年後半、国王の末娘アメリア王女の死後、国王の精神状態は再び悪化した。議会は1788年の先例に従うことに同意し、国王の同意なしに、大法官は貴族院委員を任命する特許状に国王印を押印した。特許状には王室署名マニュアルはなかったが、議会の両院で可決された決議の要請により封印された。特許状によって任命された貴族院委員は、国王の名において、1811年摂政法となる法案への国王裁可を表明した。議会は摂政皇太子（ウェールズ公として知られるようになった）の権限の一部を制限した。制限は同法の可決から1年後に失効した。[ 42 ]ウェールズ公は1811年2月5日に摂政皇太子となった。[ 43 ]
摂政は大臣たちに政府の全権を委ね、父よりもはるかに小さな役割しか果たさなかった。首相は国王が個人的に支持しているかどうかに関わらず、庶民院の多数派に支持されている人物であるという原則が確立された。[ 44 ]摂政の助けはほとんどなく、彼の政府はイギリスの政策を主導した。国が直面した最も重要な政治的対立の1つは、カトリック解放、つまりローマ・カトリック教徒のさまざまな政治的制約を緩和する運動に関するものであった。スペンサー・パーシヴァル首相率いるトーリー党はカトリック解放に反対し、ホイッグ党はこれを支持した。摂政時代の初め、ジョージ王子はホイッグ党の指導者であるグレンヴィル卿を支持すると予想されていた。しかし、彼はすぐにグレンヴィルとホイッグ党を政権に就かせなかった。母親の影響を受け、彼はトーリー党政府を突然解任すれば、国王（トーリー党の揺るぎない支持者）の健康に大きな負担がかかり、回復の見込みがなくなると主張した。[ 45 ]
1812年、国王の回復が極めて困難に思われた時、摂政皇太子は再び新たなホイッグ党政権を任命できなかった。代わりに、彼はホイッグ党にパーシヴァル率いる既存の内閣への参加を求めた。しかし、ホイッグ党はカトリック解放をめぐる意見の相違から協力を拒否した。ジョージ皇太子は渋々パーシヴァルが首相にとどまることを許した。[ 46 ]
1812年5月11日、パーシヴァルはジョン・ベリンガムによって暗殺された。摂政皇太子は、パーシヴァル内閣の全閣僚を新たな指導者の下で再任する準備を整えていた。庶民院は正式に「強力で効率的な行政」を求める意向を表明した[ 47 ]ため、ジョージはウェルズリー卿、そして後にモイラ卿に政府の指導権を申し出た。しかし、どちらの政党も他党と権力を分かち合うことを望んでいない時期に、両氏に超党派内閣を組閣するよう強要したため、両者の試みは失敗に終わった。おそらく2人の貴族の失敗を口実に、ジョージは直ちにパーシヴァル内閣を再任し、リバプール卿を首相とした[ 48 ] 。
トーリー党は、グレイ卿のようなホイッグ党とは異なり、強力で攻撃的なフランス皇帝ナポレオン1世に対するヨーロッパ大陸での戦争を精力的に継続しようとした。[ 49 ]ロシア、プロイセン、オーストリア、イギリス、およびいくつかの小国を含む反フランス同盟は、1814年にナポレオンを破った。その後のウィーン会議では、 1714年以来イギリスと君主を共有していたハノーファー選帝侯国がハノーファー王国に昇格することが決定された。ナポレオンは1815年に亡命先から戻ったが、ウェルズリー卿の弟であるウェリントン公爵にワーテルローの戦いで敗れた。[ 50 ]
この時期、ジョージはスタイルや趣味に積極的に関心を持ち、ダンディのボー・ブランメルや建築家のジョン・ナッシュといった仲間たちが、リージェンシー様式を生み出した。その代表例がリージェンツ・パークやリージェント・ストリートのリージェンシー様式のテラスである。ジョージは海辺のスパという新しいアイデアを取り入れ、ブライトン・パビリオンを幻想的な海辺の宮殿として開発させた。ナッシュは、タージ・マハルにゆるやかに着想を得た「インディアン・ゴシック」様式でそれを改築し、豪華な「インド風」と「中国風」のインテリアを施した。[ 51 ]
1820年にジョージ3世が亡くなると、当時57歳だった摂政皇太子がジョージ4世として即位したが、その権力に実質的な変化はなかった。[ 52 ]即位当時、彼は肥満で、おそらくアヘンチンキ中毒だった。[ 6 ]
ジョージ4世と妻キャロラインの関係は、即位の頃には悪化していた。1796年から別居しており、互いに不倫関係にあった。1814年、キャロラインはイギリスを離れてヨーロッパ大陸へ渡ったが、夫の戴冠式に出席し、王妃としての権利を公に主張するために帰国することを選んだ。しかし、ジョージ4世はキャロラインを王妃として認めず、外国の宮廷にいる君主たちにも同様の対応を取るようイギリス大使に命じた。王室の命令により、キャロラインの名前はイングランド国教会の典礼書である共通祈祷書から削除された。[ 53 ]
国王は離婚を求めたが、顧問らは離婚手続きにはジョージ自身の不倫関係の詳細が公表される可能性があると示唆した。そのため、国王は「刑罰法案」の提出を要請し、議会が法廷での裁判なしに法的罰を科すことができる法案の提出を確実にした。この法案は結婚を無効にし、キャロラインから女王の称号を剥奪するものであった。この法案は国民に非常に不評で、議会から撤回された。それでもジョージは、 1821年7月19日にウェストミンスター寺院で行われた戴冠式に妻を出席させないことを決めた。キャロラインはその日に病に倒れ、8月7日に亡くなった。彼女は最後の病床で、毒を盛られたのではないかと考えているとよく述べていた。[ 54 ]
ジョージの戴冠式は壮大で費用のかかる行事で、約24万3000ポンド（2025年換算で約2700万ポンド）かかりました（[ 7 ]比較のために言うと、彼の父の戴冠式は約1万ポンドしかかかっていませんでした）。莫大な費用がかかったにもかかわらず、それは人気のある行事でした。[ 6 ] 1821年、ジョージはイングランドのリチャード2世以来、アイルランドを公式訪問した最初の君主となりました。[ 55 ]翌年、彼は「21日間の馬鹿げた」滞在のためにエディンバラを訪れました。 [ 56 ]ウォルター・スコット卿が企画した彼のスコットランド訪問は、 17世紀半ば以来、現役の君主による最初の訪問でした。[ 57 ]
ジョージは治世後半のほとんどをウィンザー城で隠遁生活で過ごしたが、[ 58 ]政治への介入は続けた。当初は、1797年にアイルランドのカトリック解放法案を提案していたことから、カトリック解放を支持すると思われていたが、1813年に最終的に否決された1813年カトリック救済法案に反対する運動を個人的に展開したことで、反カトリック的な見解が明らかになった。1824年までには、公然とカトリック解放を非難するようになった。[ 59 ]即位時に戴冠式で宣誓したジョージは、プロテスタント信仰を守ることを誓ったので、カトリックを支持する措置は支持できないと主張した。[ 60 ]王室の影響力は非常に大きく、リバプール首相率いるトーリー党の意志も強かったため、カトリック解放は絶望的と思われた。しかし1827年、リバプールは引退し、解放賛成派のトーリー党員ジョージ・カニングが後任となった。カニングが就任すると、それまでカトリック問題について大臣たちに内密に指示を与えるだけで満足していた国王は、この問題に関する自身の考えは敬愛する父ジョージ3世の考えと同じであると公に宣言するのが適切だと考えた。[ 61 ]
カトリック問題に関するキャニングの見解は、ウェリントン公爵を含む最も保守的なトーリー党員には受け入れられなかった。その結果、内閣はホイッグ党員を含めざるを得なくなった。[ 62 ]キャニングはその年の後半に亡くなり、ゴドリッチ卿が不安定なトーリー党とホイッグ党の連立政権を率いることになった。ゴドリッチは1828年に辞任し、ウェリントンが後任となったが、ウェリントンはその頃にはローマ・カトリック教徒への一定の救済を拒否することは政治的に維持不可能だと認めていた。[ 63 ] [ 64 ]ジョージはキャニングほどウェリントンと親しくはなく、ドイツの将軍に変装してワーテルローで戦ったと偽って公爵を困らせることを選んだ。ウェリントンは1829年1月29日、カトリック救済法案の提出について国王の同意を得るのに大変苦労した。しかし、狂信的な反カトリックの兄であるカンバーランド公アーネスト・オーガスタスの圧力により、国王は承認を取り消し、抗議として内閣は3月4日に総辞職した。翌日、激しい政治的圧力にさらされた国王は、しぶしぶ法案に同意し、内閣は政権を維持した。[ 6 ]カトリック救済法は4月13日にようやく国王の裁可を得た。[ 65 ]
ジョージの過度の飲酒と放蕩な生活は、1820年代後半までに彼の健康を蝕んでいた。皇太子時代、彼は盛大な宴会と大量のアルコール摂取によって肥満になり、公の場に姿を現す稀な機会には嘲笑の的となった。[ 66 ] 1797年までに彼の体重は17ストーン7ポンド（111kg 、245ポンド）に達した。[ 67 ] 1824年までに彼のコルセットはウエスト50インチ（130cm ）用に作られた。[ 68 ]彼は痛風、動脈硬化、末梢浮腫（「水腫」）、そしておそらくポルフィリン症を患っていた。晩年は一日中ベッドで過ごし、激しい呼吸困難の発作に襲われた。[ 6 ]
ジョージの晩年は、肉体的、精神的な衰弱が進み、公務から身を引くようになった。国王の側近の一人が日記にこう書き残している。「これほど卑劣で、臆病で、利己的で、無情な犬はいない …善良で賢明な王はいたが、多くはない …そして、これは最悪の王の一人だと私は思う。」[ 2 ] 1828年12月までに、父と同様、ジョージは白内障でほぼ完全に失明し、右手と右腕にひどい痛風を患っていたため、もはや書類に署名することができなかった。[ 69 ] 1829年半ば、デイヴィッド・ウィルキーは国王が「日ごとに恐ろしく衰弱している」と報告し、肥満になりすぎて「大きなソーセージが覆いの中に詰め込まれているように見える」と述べている。[ 69 ]ジョージは激しい膀胱痛を抑えるためにアヘンチンキを服用し、何日も薬漬けで精神的に衰弱した状態が続いた。[ 70 ]彼は1829年9月に白内障除去手術を受けたが、その頃には公式行事の前に100滴以上のラウダナムを定期的に服用していた。[ 71 ]
1830年の春までに、ジョージの死期が近いことは明らかだった。片目は完全に失明し、「甲虫のように目が見えない」と自らを評し、ほとんど寝室に閉じこもっていた彼は、証人の立ち会いのもと、署名の印鑑を押して法案を承認せざるを得なかった。[ 72 ]彼の体重は20ストーン（130kg 、280ポンド）と記録されている。[ 73 ]水腫による息切れの発作のため、彼は椅子に座ったまま寝なければならず、医師たちは余分な体液を排出するために頻繁に彼の腹部を叩いた。[ 70 ]明らかな衰弱にもかかわらず、ジョージは粘り強く生きようとしたことで賞賛された。[ 74 ]彼の生きる意志と依然として旺盛な食欲は、観察者を驚かせた。 1830 年 4 月、ウェリントン公爵は、国王が朝食に「鳩と牛肉のステーキパイ、モゼル ワイン3 分の 1 、辛口シャンパン 1 杯、ポート ワイン2 杯、ブランデー1 杯」を摂取し、その後大量のラウダナムを服用したと記した。[ 72 ] 6 月にマリア・フィッツハーバートに宛てた手紙の中で、国王の侍医であるヘンリー・ハルフォード卿は、「陛下の体質は巨大で、最も厳しい圧力に対する柔軟性は、私が 38 年間の経験の中で目にしたものをはるかに超えています」と記した。[ 75 ]ジョージは摂政時代からハルフォードの治療を受けていたが、医師の社会的野心と能力不足と見なされていたことが強く批判され、ランセット誌は国王の健康に関するハルフォードの報告書を「全く情報が欠けている」と評し、その後、鎮静剤としてアヘンとラウダナムの両方を投与したハルフォードのジョージの治療は、分別や方向性に欠けているように見えると評した。[ 76 ]
ジョージは5月に遺言を口述し、最期の数ヶ月間は非常に敬虔になり、大執事に放蕩な生活を悔い改めたと告白したが、常に臣民のために最善を尽くそうとしてきたので慈悲が示されることを願った。[ 70 ] 6月には横になることもできなくなり、6月14日にコニンガム夫人、ハルフォード、聖職者の立ち会いのもと聖餐を受けた。 [ 75 ]ハルフォードは6月24日に内閣に「国王の咳はかなりの痰を伴って続いている」と報告しただけであったが、妻には「事態は終結に向かっている …月曜日頃には釈放されるだろう」と個人的に伝えていた。[ 78 ]
1830年6月26日午前3時頃、ウィンザー城でジョージは目を覚まし、排便した。「血の混じった大量の排泄物」であった。[ 78 ]その後、ハルフォードを呼び、召使いたちに「ヘンリー卿！ヘンリー卿！彼を連れて来い。これは死だ！」と叫んだと伝えられている。 [ 78 ]ジョージの最期の瞬間と最期の言葉に関する記述は様々である。ハルフォードによれば、彼とウィリアム・ナイトン卿が到着すると、国王の「唇は青ざめ、彼は小姓の肩に頭を預けた …私は5分で階段を駆け上がり、彼はそのわずか8分後に亡くなった。」[ 78 ]他の記述では、国王は両手を腹に当てて「これはきっと死に違いない」と言った、あるいは「なんてことだ、これは何だ？」と叫び、小姓の手を握り、「坊や、これは死だ」と言ったとされている。[ 79 ] [ 78 ] [ 80 ]ジョージは午前 3 時 15 分に亡くなった 。[ 78 ]医師による検死の結果、ジョージは胃の血管破裂による上部消化管出血で死亡したことが判明した。[ 81 ]膀胱には「オレンジほどの大きさ」の大きな腫瘍が見つかり、心臓は肥大し、弁は高度に石灰化しており、周囲は大きな脂肪沈着物で覆われていた。[ 81 ]国王は7 月 15 日にウィンザー城のセント ジョージ礼拝堂に埋葬された。[ 82 ]
ジョージの唯一の嫡出子であるシャーロットは、 1817年に死産した息子を出産した後、産後合併症で亡くなった。ジョージ3世の次男であるヨーク公兼オールバニー公フレデリックは1827年に子を残さずに亡くなったため、王位はジョージ3世の三男であるクラレンス公ウィリアムに引き継がれ、ウィリアム4世として即位した。[ 83 ]
ジョージは、そのスタイルとマナーから「イングランドのファーストジェントルマン」と呼ばれた。[ 84 ]彼は聡明で賢く、知識も豊富だったが、怠惰と大食いのせいで才能の多くを浪費してしまった。タイムズ紙は、彼は「政治や説教よりも、女の子と酒を好む」と書いた。[ 85 ]
摂政時代には、ジョージによって大きく左右されたファッションの変化が見られた。政敵がかつら粉に課税した後、彼は粉をつけたかつらを着るのをやめ、自然な髪を好むようになった。[ 86 ]彼は、体格を隠すのに役立つため、それまで流行していたよりも暗い色を着用し、ゆったりしているという理由で膝丈のズボンよりもパンタロンやズボンを好み、二重あごを隠すために首布付きのハイカラーを流行させた。[ 87 ] 1822年のスコットランド訪問は、今日知られているスコットランドのタータンチェックのドレスの復活、あるいはその創造につながった。[ 88 ]
カトリック解放によって引き起こされた政治危機の間、ウェリントン公爵はジョージを「生涯で出会った中で最もひどい男、最も利己的で、最も偽善的で、最も意地が悪く、全く何の取り柄もない男」と評した。[ 89 ]しかし、貴族院で行われた彼の弔辞では、ジョージを「同時代で最も優れた人物」と呼び、その知識と才能を称賛した。[ 90 ]ウェリントンの本当の気持ちはおそらくこの二つの極端な意見の中間にあったのだろう。彼はハリエット・アーバスノットに、ジョージは「芸術の素晴らしい後援者であり 、才能、機知、道化、頑固さ、そして善良さという、私が生涯で出会ったどんな人物よりも並外れた組み合わせ、つまり、善良さが圧倒的に多い、最も正反対の性質の寄せ集め」だと語っている。[ 90 ]
ジョージの死後、タイムズ紙は次のように書いた。「この亡き国王ほど、同胞から惜しまれなかった人物はいない。誰が彼のために涙を流しただろうか？誰が純粋な悲しみに胸を打っただろうか？ ...もし彼に友人がいたとしても――どんな身分であれ、献身的な友人がいたとしても――その名前は我々の耳には届いていないと断言する」[ 91 ] 。
ジョージ4世の像は数多くあり、その多くは彼の治世中に建てられたものである。イギリスでは、トラファルガー広場にあるフランシス・チャントリー卿作の騎馬像などがある。[ 92 ]チャントリーはまた、ブライトンのロイヤル・パビリオンの外にあるブロンズ像も制作した。 [ 93 ]
エディンバラでは、「ジョージ4世橋」は、カウゲートの渓谷を越えて北の旧市街ハイストリートを結ぶ主要な通りで、 1829年に建築家トーマス・ハミルトンによって設計され、1835年に完成しました。現在、ロンドン北部のカムデンとイズリントンの境界にある主要な交通拠点であるキングス・クロスは、 1830年代初頭にジョージ4世のために建てられた短命の記念碑にちなんで名付けられました。 [ 94 ]イズリントンのセント・ルークスにある広場と隣接する公園も、ジョージ4世にちなんで名付けられています。[ 95 ]
ジョージは生まれた時から、グレートブリテンおよびアイルランド王子、ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク選帝侯、コーンウォール公、ロスシー公の称号を授かる資格があった。[ 96 ]摂政制度を制定した議会法の下では、摂政としての王子の正式な称号は「グレートブリテンおよびアイルランド連合王国の摂政」であった。[ 97 ]
ロシア帝国： 
プロイセン王国：1814年4月11日：黒鷲勲章騎士[ 100 ]
フランス王国：1814年4月20日：聖霊騎士団[ 96 ]
スペイン王国：1814年7月5日：カルロス3世勲章大十字章[ 101 ]
ポルトガル、ブラジル、アルガルヴェ連合王国：1815年4月7日：三つの勲章のサッシュ[ 102 ]
オーストリア帝国： 
デンマーク：1815年7月4日：象の騎士[ 104 ]
両シチリア王国： 
オランダ：1818年11月27日：ウィリアム軍事勲章大十字章[ 106 ]
バイエルン王国：1826年：聖フーベルト騎士団[ 107 ]
ジョージのウェールズ公時代の紋章は、王室の紋章（ハノーバー家の四分円の中に赤い小盾がある）に、銀色の3つの点のラベルを付けたものであった。[ 108 ]紋章には王室のクレストとサポーターが含まれていたが、彼の階級を示す単一のアーチ型の冠が付けられており、すべて肩に同様のラベルが付けられていた。彼の紋章は、1801年の王室の紋章の変更に従っており、ハノーバー家の四分円が小盾になり、フランスの四分円は完全に削除された。[ 109 ] 1816年の変更は国王の紋章にのみ適用されたため、彼には影響しなかった。[ 110 ]
国王ジョージの紋章は、彼が統治した二つの王国、連合王国とハノーファーの紋章を重ね合わせたものであった。四分割され、第１および第４は赤地に金色の歩行するライオン３頭（イングランド用）、第２は金地に赤い二重の格子の中に立ち上がるライオン（スコットランド用）、第３は青地に銀色の弦を張った金色のハープ（アイルランド用）、全体に逆向きの縦縞の盾（ハノーファー用）、第１は赤地に金色の歩行するライオン２頭（ブラウンシュヴァイク用）、第２は金地に赤いハートの四つ組、青い立ち上がるライオン（リューネブルク用）、第３は赤地に銀色の馬（ヴェストファーレン用）、全体に金色のカール大帝の王冠を配した赤い小盾、小盾全体に王冠が載っている。[ 111 ]
