フォード海軍航空基地

ヤプトン村に隣接する85エーカー（34ヘクタール）の敷地は、1918年3月に王立飛行隊（RFC）の飛行場として開設され、その後、英国空軍（RAF）および米国陸軍航空隊（USAAS）の訓練部隊の飛行場としても使用され、フォード・ジャンクションとして知られるようになりました。1920年に飛行場は閉鎖され、民間飛行のために再開されたのは1933年になってからでした。1936年に航空省がこの敷地の所有権を取得し、1937年にRAFフォードが再活性化されました。^{[ 1 ]} 

1939年5月24日、艦隊航空隊がイギリス海軍に移管される一環として、4つの飛行場が航空省から海軍本部に移管された。RAFドニブリストル、RAFリー・オン・ソレント、RAFフォード、RAFワーシー・ダウンである。この飛行場は、イギリス海軍航空基地フォードとして知られるようになり、HMSペレグリンとして運用が開始された。初代イギリス海軍司令官は、R.de H.バートン大佐（航空）であった。HMSペレグリンでは、解散したイギリス空軍海軍協力学校からイギリス海軍観測学校が設立され、その航空機は、同日に新たに編成された3つの艦隊航空隊飛行隊に配備された。^{[ 1 ]}

3つの飛行隊は以下の通りである。第750海軍航空飛行隊は観測訓練飛行隊に指定され、ホーカー・ハートの艦載型であるホーカー・オスプレイと、艦載雷撃機であるブラックバーン・シャークが配備された。^{[ 2 ]}第751海軍航空飛行隊も観測訓練飛行隊に指定され、単発水陸両用複葉機であるスーパーマリン・ウォルラスを受領した。^{[ 3 ]}そして3つ目の観測訓練飛行隊である第752海軍航空飛行隊には、無線訓練機兼通信機であるパー​​シバル・プロクターと、単発複葉雷撃機であるフェアリー・アルバコアが提供された。 ^{[ 3 ]}

7月、フェアリー・ソードフィッシュを装備した第820海軍航空隊がゴスポート空軍基地から到着した。到着から2日後、複葉雷撃機をHMSアーク・ロイヤル に搭載し、 1939年にHMSペレグリンを通過した艦隊航空隊の唯一の第一線飛行隊となった。^{[ 4 ]}翌10月、観測員学校にはさらに2つの飛行隊が編成された。1つは兵器訓練飛行隊として任務を負った第782海軍航空隊^{[ 5 ]}、もう1つは曳航標的部隊として任務を負い、海軍砲塔戦闘機ブラックバーン・ロックを装備した第793海軍航空隊^{[ 6 ]}である。しかし、第782海軍航空隊はわずか3週間で解散し、航空機も受け取らなかった。^{[ 5 ]}

1940年1月、フォード海軍航空基地に第819海軍航空隊が編成された。同隊は魚雷、観測、偵察飛行隊であり、フェアリー・ソードフィッシュ雷撃機を装備していた。^{[ 7 ]}フェアリー・ソードフィッシュを装備した第821海軍航空隊は3月にリー・オン・ソレント海軍航空基地（HMSダイダロス）から到着し、ほぼすぐにアーク・ロイヤルに向けて出発した。^{[ 8 ]}第819海軍航空隊はペレグリンを離れ、スコットランドのダンフリーズ・アンド・ギャロウェイにあるウェスト・フルー空軍基地に短期間滞在した後、3月中に戻り、5月末にデボン州プリマス近郊のロボロー海軍航空基地（HMSドレイクII）に移動した。^{[ 9 ]}

ほぼ同時期に、816海軍航空隊がフェアリー・ソードフィッシュと共に到着した。6月4日に一時的にジャージー島のRNASに移動したが、11日には戻った。ただし、同基地はすでに5月31日に撤退し閉鎖されていた（ドイツ軍は7月1日に島を占領した）。同飛行隊は6月14日にHMSフューリアスに向けて出発した。^{[ 10 ]}

1940年8月18日、この空軍基地はドイツ空軍の攻撃を受けた。^{[ 1 ]}この日、ドイツ軍は複数の飛行場を破壊しようと試み、午後に3回の空襲が行われ、850回の出撃と2,200人の航空乗員が参加した。^{[ 11 ]}ドイツ空軍の急降下爆撃機部隊である第77急降下爆撃航空団は、合計109機のユンカース Ju 87、通称「シュトゥーカ」急降下爆撃機を供給した。これは当時イギリス上空で活動したJu 87の最大規模の集中であり、そのうち28機がフォード基地の攻撃に割り当てられた。^{[ 12 ]}空軍基地での死傷者は民間人、軍人、職員を含み、28人が死亡^{[ 13 ]}、合計75人が負傷、17機が修理不能と判断され、さらに26機が損傷を受けた。格納庫2棟が全壊し、人員宿舎の約3分の1も破壊された。下士官や兵曹用の食堂を含む多数の建造物が被害を受けた。^{[ 1 ]}

1940 年 5 月と 6 月のドイツによるフランス占領により、HMSペレグリンがドイツ軍に近いことから攻撃される危険性が高まったことがすぐに認識され^{[ 1 ]}、そのため 5 月に 750、^{[ 14 ]} 751、^{[ 15 ]}および 752 海軍航空隊^{[ 16 ]}がヨービルトン海軍航空基地 (HMSヘロン)に分散配置されました。航空基地への攻撃により、より極端な行動が取られました。751 海軍航空隊は翌日、アーブロース海軍航空基地 (HMSコンドル)に向けて出発し^{[ 15 ]} 、750 海軍航空隊は解散し、トリニダード島への海外出航の準備をしました^{[ 14 ]}。752 および 793 海軍航空隊はリー・オン・ソレント海軍航空基地に移動し、トリニダードへの移動の準備をしました。^{[ 17 ]} 3つの部隊はすべてピアルコ海軍航空基地に移駐し、そこで海軍第1観測学校が再編成された。^{[ 18 ]}

その後、海軍本部はフォードから撤退し、空軍基地を航空省に返還することを決定した。その直後、HMSペレグリンは1940年9月30日に退役し、翌日、フォードはRAF戦闘機軍団内の第11RAFグループの管理下に置かれ、RNは下宿部隊の権利を保持した。^{[ 1 ]} RN写真学校は、1940年12月にRAFフォードで、番号のないブラックバーン・シャーク魚雷探知偵察複葉機とフェアリー・シール探知偵察複葉機の飛行隊から編成された。^{[ 19 ]}

第二次世界大戦中、航空省が航空基地の開発を監督した。1941年には、南西/北東方向に6,000フィート（1,800メートル） 、北西/南東方向に4,800フィート（1,500メートル）の2本の舗装滑走路が建設された。さらに、当初の飛行場の西側に広範囲にわたる新しい誘導路が設置された。建設には、既存のベルマン格納庫を補完するために、外周トラックに沿って戦略的に配置された防爆区画といくつかのブリスター格納庫が含まれていた。^{[ 1 ]}  

海軍航空は1942年末にフォードで復活し、 12月1日にリー・オン・ソレント海軍航空基地（HMSダイダロス）から夜間戦闘機迎撃部隊である第746海軍航空隊が移転してきた。この部隊は、1944年4月3日にケンブリッジシャーのウィッタリング空軍基地に移転するまで、フォードのイギリス空軍戦闘機迎撃部隊と協力した。同飛行隊は10月1日に、同月16日に新設された夜間戦闘機開発航空団の一部として復帰した。^{[ 20 ]}

1945年初頭までに、この部隊はRAFフォードの主要作戦部隊となり、ヨーロッパでの第二次世界大戦終結後の段階的な廃止まで活動を続けた。7月31日、RAFフォードは第11グループの基地として分類されなくなり、その後海軍本部に再割り当てされた。^{[ 1 ]}

RNASフォードは1945年8月にHMSペレグリンとして再就役した。^{[ 21 ]}当時、夜間戦闘機迎撃部隊である第746海軍航空隊がまだここに駐屯していたが、同月23日にRAFウェスト・レインハムに移転した。 ^{[ 20 ]}さらに、8月1日には、長年存在していたRN写真飛行隊が飛行隊に昇格し、この場所に第720RN写真飛行隊が編成された。 ^{[ 22 ]}

9月1日、813海軍航空隊はブラックバーン・ファイアブランドTF.IV航空機を使用して魚雷攻撃飛行隊として再編成された。 ^{[ 23 ]}その後間もなく、9月6日、ファイアブランド戦術試験部隊と指定された708海軍航空隊がブラックバーン・ファイアブランドTF.IIIを装備してゴスポート海軍航空基地（HMSシスキン）から空軍基地に到着した。この部隊の指揮官と数名のパイロットは、以前にこの航空機モデルに関連する多くの問題に対処していたため、ファイアブランドに関して最も豊富な経験を持っており、813海軍航空隊の中核となった。^{[ 24 ]}

9月15日、第811海軍航空隊は、デ・ハビランド モスキートFB.VI戦闘爆撃機を使用する2人乗り戦闘機飛行隊として、フォード海軍航空基地で再編成された。^{[ 25 ]}艦隊要求部隊である第771海軍航空隊の分遣隊が、数機のデ・ハビランド モスキート B.23 爆撃機を装備してゴスポート海軍航空基地から移動し、9月20日にフォード海軍航空基地に到着した。^{[ 26 ]}さらに、第708海軍航空隊は12月に出発し、5日にフィーン海軍航空基地（HMSオウル）に移動した。 ^{[ 24 ]}

1946年の初めには、第2線飛行隊である第778海軍航空飛行隊がRNASフォードに到着し、運用試験部隊として機能した。この部隊は1月3日にRNASゴスポートから到着し、フェアリー・バラクーダ魚雷・急降下爆撃機Mk II、Mk III、TR Vの各型、およびスーパーマリン・シーファイア戦闘機のF Mk.XV、F Mk.17、F Mk.46、F Mk.47型を含む各型を装備していた。^{[ 27 ]}

ブラックバーン・ファイアブランドの整備上の問題により、第813海軍航空隊は作戦状態に達することができず、改良型のTF.5型が導入されるまでの間、1946年9月30日にフォード海軍航空基地で解散された。^{[ 23 ]}新しい航空機に慣れる期間を経て、第811海軍航空隊は1946年12月6日にブラウディ海軍航空基地（HMSゴールドクレスト）に移った。 ^{[ 25 ]}

続いて基地に到着したのは、再訓練飛行隊である第795海軍航空隊で、1947年3月24日に同級艦のネームシップであるHMSインプラカブルからフェアリー・ファイアフライFR.I機を飛ばしてきた。同飛行隊は同日に解散した。^{[ 28 ]}第813海軍航空隊は1947年5月1日にフォード海軍航空基地でブラックバーン・ファイアブランドのTF.5型機で再編成され、準備期間を経てHMSインプラカブルに配備された。^{[ 23 ]}さらに、サービス試験部隊である第778海軍航空隊は1947年7月18日にRAFタングミアに移った。^{[ 27 ]} 

1947年12月20日、第14空母航空群（CAG）（第804および第812海軍航空隊で構成）は、極東への展開から帰還したコロッサス級航空母艦HMSテセウス から下艦した。第804海軍航空隊のスーパーマリン・シーファイアFR Mk.47戦闘機は同日、北アイルランドのエグリントン海軍航空基地（HMSガネット）に向かったが、第812海軍航空隊のフェアリー・ファイアフライFR.Iはフォードに駐留し続けた。第804海軍航空隊は1948年1月11日にエグリントン海軍航空基地から帰還し、CAGは4月6日にドニブリストル海軍航空基地（HMSマーリン）に移送された。^{[ 29 ]}

812海軍航空隊は4月13日にフォード海軍航空基地に戻り、続いて4月18日に804海軍航空隊が戻った。その後、14 CAGは5月26日にエグリントン海軍航空基地へ出発した。^{[ 29 ]}翌日、720海軍航空隊はゴスポートへ移動し、^{[ 22 ]}フォード基地は大規模な改修プログラムを受ける予定であったため、飛行作戦を停止した。^{[ 1 ]}

HMSペレグリンは1948年6月30日に退役し、その時点で会計はHMSダイダロスの記録に移管された。同時に、 JFRクルーズ司令官（海軍大将）の監督下で大規模な改修が行われた。実施されたプロジェクトには、滑走路と誘導路の再舗装、大規模なコンクリート舗装の設置、および3つの新しい格納庫の建設が含まれていた。さらに、技術エリアと居住エリアは徹底的な清掃と部分的な再建を受けた。^{[ 1 ]}

1950年2月1日、フォード海軍航空基地はHMSペレグリンとして再就役し、司令官は海軍大佐HCPシアーズであった。飛行作戦は翌月に再開された。^{[ 1 ]}基地に最初に配備された部隊は、サービス試験部隊である第703海軍航空隊で、リー・オン・ソレント海軍航空基地から移転後、4月19日に飛行してきた。同部隊は当時運用されていた代表的な最前線航空機を携えてやってきた。^{[ 30 ]}

6月15日、第17空母航空群が基地に到着した。第807海軍航空隊のホーカー・シーフューリーFB.11航空機はRNASカルドローズから移送され、第810海軍航空隊のフェアリー・ファイアフライAS.5対潜哨戒機はHMSテセウスから飛来した。これらはRNASフォードの唯一の最前線飛行隊であり、空母航空群はその後8月16日にHMSテセウスに再乗艦した。^{[ 31 ]}同年後半、11月15日、第827海軍航空隊はフェアリー・ファイアフライFR.1航空機を空母HMSトライアンフから降ろし、11月22日に解散した。^{[ 32 ]} 

1951年5月15日、第826海軍航空隊がフォード海軍航空基地で再編成され、フェアリー・ファイアフライAS.6対潜哨戒機を装備した。訓練期間の後、同飛行隊は6月1日にHMSイラストリアス に向けて甲板着艦訓練のため出発し、10月24日にフォード海軍航空基地に戻った。^{[ 33 ]} 1951年6月末には、同基地は王立海軍志願予備役航空隊である第1840海軍航空隊の本拠地にもなり、同飛行隊はフェアリー・ファイアフライFR.4航空機6機とノースアメリカン・ハーバードT.2b高等練習機2機を装備した対潜哨戒部隊であった。 ^{[ 34 ]}

フォード海軍航空基地は、 HMSイーグル への配備を目的とした2つのジェット機飛行隊の編成により、1951年8月にジェット時代へと移行した。800海軍航空飛行隊は8月21日に同基地で再編成され、スーパーマリン・アタッカーFB.1を8機受領した。^{[ 35 ]}続いて11月26日に再編成された803海軍航空飛行隊も、スーパーマリン・アタッカーFB.1を8機装備していた。両飛行隊は第13空母航空群の一部を構成し、HMSイーグルへの乗艦に備えてフォード海軍航空基地で訓練を行った。^{[ 36 ]}

1952年1月17日、第826海軍航空隊はHMSインドミタブル に乗艦するため出発した。^{[ 33 ]}その後すぐに、第3のスーパーマリン・アタッカー部隊である第890海軍航空隊が交代した。第890海軍航空隊は1月30日に戦闘機プール飛行隊としてフォード海軍航空基地で再編成された。同部隊は4月22日にスーパーマリン・アタッカーFB.1航空機8機を受領し正式に編成され、その役割は必要に応じて第800飛行隊と第803飛行隊のパイロットと航空機の補充を提供することであった。^{[ 37 ]}次にフォード海軍航空基地に到着した飛行隊は第814海軍航空隊で、1952年5月8日にリー・オン・ソレント海軍航空基地からフェアリー・ファイアフライAS.6航空機を移送し、 5月14日にマクリハニッシュ海軍航空基地へ飛行した。^{[ 38 ]}

1952年6月1日、王立海軍予備役（RNVR）航空隊は、スコットランド、北部、中部、南部、海峡の5つの師団に再編成された。海峡航空師団は、当初は第1840飛行隊のみで構成され、フォード海軍航空基地に設立された。^{[ 39 ]}

803海軍航空隊は1952年6月4日にスーパーマリン・アタッカー機をHMSイーグルに搭載し、3日後に800飛行隊がそれに続いた。 ^{[ 40 ]}同じ月には、さらに2つの対潜水艦戦飛行隊がフォード海軍航空基地に短期間滞在した。815海軍航空隊は6月16日にフェアリー・バラクーダTR.3機でエグリントン海軍航空基地からやって来て、6月26日に北アイルランドへ戻った。821海軍航空隊は6月20日にフェアリー・ファイアフライFR.5機でマクリハニッシュ海軍航空基地からやって来たが、6月23日に出発した。^{[ 41 ]}

800飛行隊はHMSイーグルから下船後、7月19日にフォード海軍航空基地に戻った。^{[ 42 ]} 1952年9月1日、艦隊要求部隊である771海軍航空隊はリー・オン・ソレント海軍航空基地から移管され、デ・ハビランド・モスキート、デ・ハビランド・シー・モスキート、デ・ハビランド・シー・ホーネット、グロスター・ミーティア、デ・ハビランド・シー・ヴァンパイア、ショート・スタージョン、フェアリー・ファイアフライ、ウェストランド・ドラゴンフライ・ヘリコプターの派生型を含む、多種多様な航空機を購入した。^{[ 43 ]}

2番目のRNVR部隊である1840A海軍航空隊は、1840飛行隊の分派として1952年10月1日にフォード海軍航空基地で編成された。両部隊は対潜水艦戦飛行隊として運用され、主にフェアリー・ファイアフライAS.6と少数の練習機を含む共通の航空機群を共有していた。^{[ 39 ]}

HMSイーグルのスーパーマリン攻撃機飛行隊は同月後半にフォード海軍航空基地への帰還を開始し、10月9日に第803飛行隊が下船し、続いて10月11日に第800飛行隊が下船した。戦闘機プール部隊である第890海軍航空隊は10月27日にモレーのミルタウン海軍航空基地に移り、第800飛行隊と第803飛行隊が同基地の主要ジェット部隊となった。^{[ 44 ]}これらの飛行隊は11月7日にHMSイーグルに再乗艦し、1952年12月3日にフォード海軍航空基地に帰還した。帰還後、第13空母航空群は解散したが、2つの飛行隊は引き続きHMSイーグルに配属された。その後、彼らは1か月乗船し、1か月陸上で過ごすというルーティンを採用し、このパターンは1954年初頭まで続いた。^{[ 40 ] [ 1 ]}

1953年1月、対潜水艦戦飛行隊である第812海軍航空隊のフェアリー・ファイアフライAS.6航空機が、軽艦隊空母HMSテセウスに乗艦するためエグリントン海軍航空基地から飛び立ち、1月21日に空母に合流した。^{[ 45 ]}翌月、当時魚雷攻撃部隊として活動していた第813海軍航空隊は、ウェストランド・ワイバーンS.4攻撃機を装備し、2月18日にリー・オン・ソレント海軍航空基地から移転した。^{[ 46 ]} 1953年3月28日、第1840A王立海軍予備航空隊が第1842王立海軍予備航空隊として再編成された。^{[ 47 ]}

1954年3月1日、第810海軍航空隊は、ホーカー シーフューリー FB.11 戦闘爆撃機を装備した単座戦闘機部隊として、フォード海軍航空基地で再編成され、同級艦のネームシップであるHMSセントールでの任務に備えていた。同飛行隊は訓練期間を経て、7月20日に航空母艦に移動した。^{[ 48 ]} 3月15日、第703飛行隊は、運用展開前に新型のフェアリー ガネットAS.1 対潜水艦戦機を評価するガネット集中試験部隊 (ITU) として設立された。この部隊は1954年末までに試験を完了し、12月21日に解散した。^{[ 49 ]}この間、フォード海軍航空基地は、訓練部隊や実験部隊の拠点としての役割をますます強めていった。対潜水艦戦飛行隊である第815海軍航空隊は、1954年6月にグラマン・アベンジャー対潜水艦戦機とともに到着したが、最終的に11月にカドルローズ海軍航空隊に移管されるまで、フォード海軍航空基地、エグリントン海軍航空基地、その他の基地の間で何度も移転を繰り返した。^{[ 50 ]}ウェストランド・ワイバーンを一時的に保有する第703W飛行隊は、1954年10月にフォード海軍航空基地に設立されたが、その後まもなく11月1日に解散し、その航空機は新設された第827海軍航空隊に吸収された。^{[ 30 ]} 

1955年に、進化する艦隊航空隊の要求に合わせて大規模な再編成が行われた。2月1日、第764海軍航空隊は、戦闘機パイロット待機部隊またはジェット戦闘機パイロットプールとしてRNASフォードで再編成され、ホーカー・シーホーク、デ・ハビランド・シーヴァンパイア、ウェストランド・ワイバーンなどの最新鋭機の操縦訓練を提供した。^{[ 51 ]} 8月17日、第703飛行隊、サービス試験部隊（STU）と第771飛行隊、艦隊要求部隊（FRU）が解散した。これらの部隊は統合され、試験および要求部隊として第700海軍航空隊が編成され、アブロ・アンソン、フェアリー・ファイアフライTT.4、デ・ハビランド・シーヴァンパイア、ホーカー・シーホーク、ウェストランド・ワイバーン、フェアリー・ガネットなど、さまざまな航空機を運用した。^{[ 52 ]} 1955年11月21日、2つの新たな最前線魚雷攻撃飛行隊、第830飛行隊と第831飛行隊が再編成され、両飛行隊ともウェストランド・ワイバーンS.4攻撃機を装備した。^{[ 53 ]}

1956 年初頭、空母配備に向かう途中で、いくつかの飛行隊が RNAS フォードを通過しました。その中には、ホーカー シーホーク FB.3 を搭載した第 897 海軍航空隊がHMSブルワーク に搭乗したケースも含まれています。^{[ 54 ]}この年は、王立海軍志願予備役 (RNVR) の訓練にも引き続き関与しました。夏の間、RNVR 戦闘飛行隊1832と1833 は、スーパーマリン アタッカー FB.2 航空機を運用し、RNAS フォードで年次訓練分遣隊を実施しました。^{[ 1 ]} 1956 年 3 月 1 日、第 767 海軍航空隊は、シーホーク パイロット プール部隊として再編成され、最前線での任務のために訓練されたパイロットの予備を維持しました。しかし、 8 月にRNAS ブラウディに移転しました。^{[ 55 ]}一方、830飛行隊は4月にHMSイーグルに乗艦し、831飛行隊は時折分遣隊を派遣しながら、その年の大半をRNASフォードに留まった。^{[ 53 ]}

1957年、フォード海軍航空基地の作戦上の役割は大幅に縮小した。年初には、第831飛行隊が唯一の常駐最前線部隊であり、オーデイシャス級航空母艦HMSアーク・ロイヤルから断続的に作戦行動を行っていた。^{[ 56 ]} 1957年3月10日、国防費削減のため、RNVR航空支部とチャンネル航空隊が解散した。^{[ 39 ]}その後まもなく、対潜水艦戦飛行隊である第820海軍航空飛行隊がエグリントン海軍航空基地から飛来し、軽空母HMSブルワークに乗艦した。^{[ 57 ]} 

その後、削減が行われた。6月には、第764飛行隊がロッシーマス海軍航空基地に移ったため、フォード海軍航空基地には、第700海軍航空隊、試験・要求部隊、陸上駐屯時の第820および第831飛行隊という3つの運用部隊のみが残った。1957年末までに、これらの部隊は撤退するか解散した。第820海軍航空隊は12月5日に解散し、第831海軍航空隊は12月10日にフォード海軍航空基地に戻った際に解散した。この時点で、基地は第2線部隊と訓練部隊のみで構成されていた。^{[ 58 ]}

1958 年、英国政府は国防予算の一環として RNAS フォードを閉鎖対象に指定し、同施設での活動は徐々に縮小された。この間、残りの部隊は組織的に解散されるか、他の場所に移された。スーパーマリン シミターの試験に従事していた700X 飛行隊はプログラムを終了し、1958 年 5 月に解散した。その後、8 月 11 日に702 飛行隊も解散した。^{[ 59 ] [ 60 ]}フォードの最後の運用部隊である 700 飛行隊は1958 年 9 月 19 日にRNAS ヨービルトンへ出発し、その出発によりフォードでの海軍飛行活動はすべて終了した。^{[ 61 ]}

9月21日に飛行が停止され、HMSペレグリンは11月13日に正式に「退役」されました。これにより、イギリス海軍による同航空基地の使用は正式に終了しました。基地は1958年12月15日に閉鎖されました。^{[ 1 ]}