戦闘爆撃機

バトル・オブ・ブリテンの間、ドイツ空軍は1940年9月から12月にかけてイギリスに対して戦闘爆撃機による攻撃を行った。^{[ 10 ]} 1942年3月から1943年6月にかけては、イギリスに対してより大規模な戦闘爆撃作戦が行われた。これらの作戦は、ドイツ空軍にとって比較的低いコストで連合国の資源を拘束することに成功したが、イギリス政府は個々の空襲の規模が小さいことから、この作戦を迷惑なものとみなした。

In August 1941, RAF pilots reported encountering a very fast radial engine fighter over France. First thought to be captured French Curtiss 75 Mohawks, they turned out to be Focke-Wulf Fw 190s, slightly faster and more heavily armed than the current Spitfire V. Kurt Tank had designed the aircraft when the Spitfire and Bf 109 were the fastest fighters flying; he called them racehorses, fast but fragile. As a former World War I cavalryman, Tank chose to design a warhorse. With a BMW 801radial engine, wide-set undercarriage, and two 20mm cannons as well as machine guns it became a better fighter-bomber than either of the pure fighters.

By mid-1942, the first of these Jagdbomber (literally "fighter" or "hunter" bomber, known for short as "Jabos") was operating over Kent. On October 31, 60 Fw 190s bombed Canterbury with only one aircraft lost, killing 32 civilians and injuring 116, in the largest raid since the Blitz. Flying at sea level, under the radar, these raids were hard to intercept. The Jabos reached the Eastern Front in time to bomb Russian positions in Stalingrad.^[11] By July 1943 Fw 190s were replacing the vulnerable Stukas over the Battle of Kursk: although winning the air war, they were unable to prevent subsequent Red Army advances.^[12]

On New Year's Day 1945 in Operation Bodenplatte, over 1,000 aircraft (including more than 600 Fw 190s) launched a last-ditch attempt to destroy Allied planes on the ground in support of the Battle of the Bulge. Allied fighter aircraft and fighter-bomber losses were downplayed, at the time. Seventeen airfields were targeted, of which seven lost many aircraft. The surprise was complete as the few Ultra intercepts had not been understood. At the worst hit, the Canadian base at Eindhoven, 26 Typhoons and 6 Spitfires were destroyed and another 30 Typhoons damaged. In total, 305 aircraft, mostly fighters, and fighter-bombers were destroyed and another 190 damaged. The Luftwaffe lost 143 pilots killed, 71 captured and 20 wounded, making the worst one-day loss in its history; it never recovered.^[13]

The Bristol Blenheim and Douglas A-20 Havoc (which the RAF called Boston) were used as night fighters during the Blitz, as they could carry the heavy early airborne radars.^[14]

The Hawker Henley, a two-seat version of the Battle of Britain-winning Hawker Hurricane, was designed as a dive bomber. It might have proved to be a capable fighter-bomber but overheating of its Rolls-Royce Merlin engine in this installation led to its relegation to a target tug role, where it could match the speed of the German bombers whilst towing a drone.^[15]

In 1934, the British Air Ministry called for a carrier aircraft that could combine the roles of the dive bomber and fighter, to save limited space on small carriers. The Blackburn Skua was not expected to encounter land-based fighters but was to intercept long-range bombers attacking the fleet and also to sink ships. As a two-seater, it could not fight the Messerschmitt Bf 109 on equal terms, but the second seat carried a radio operator with a homing device that could find the carrier even when it had moved, in foul North Sea weather. It achieved one of the first kills of the war, when three from HMS Ark Royal downed a German Dornier Do 18 flying boat over the North Sea.^[16]

On April 10, 1940, 16 Skuas operating from RNAS Hatston in Orkney under Commander William Lucy sank the German cruiser Königsberg which was tied to a mole in Bergen harbour. The Germans recorded five hits or near misses and as the ship started to sink, electric power failed, dooming the ship. The German cruiser Köln had departed during the night.^[17]

With the failing of the Hawker Henley and the gradual fading of the Hawker Hurricane's performance compared to the latest German fighters, it was modified to carry four 20mm cannon and two 500 lb (230 kg) bombs; once bombs were jettisoned the aircraft could put up a reasonable fight. Inevitably the type became known in the RAF as the “Hurribomber”, reaching squadrons in June 1941.^[18]

すぐに、西砂漠で高速移動する戦車を攻撃するのはほとんど不可能であることが判明し、爆弾や砲撃は装甲にほとんど影響を与えなかった。フランスとベルギーの沿岸では昼間の爆撃が行われ、主に石油とガス工場が標的となった。損失は大きく、破壊された敵戦闘機の数を上回ることが多かった。1942年5月までに、40英ガロン（180リットル）の増槽を装備したハリケーンIICが夜間にフランス上空に侵入していた。5月4日から5日の夜、第1飛行隊に所属するRAFタングミア基地から出撃したチェコ人パイロット、カレル・クッテルヴァッシャーは、イギリスを襲撃した後、サン＝アンドレ＝ド＝ボオンに着陸するために減速していた3機のドルニエDo 17を撃墜した。^{[ 19 ]} 

1942年9月25日、オスロのゲシュタポ本部が、スコットランドのRAFルーチャーズから推測航法で北海上を100フィート（30メートル）以下で飛行し、それぞれ500ポンド（230キログラム）爆弾を4発搭載した4機のデ・ハビランド・モスキートによって攻撃された。翌日、RAFは新型高速爆撃機を発表した。1944年12月31日、同じ機体が同じ目標に対して使用された。今回はスコットランドのRAFピーターヘッドから、高高度を飛行し、建物に急降下した。1941年2月、ロールス・ロイス・マーリンエンジン2基と流線型の木製胴体を持つモスキートは、時速392マイル（631キログラム）を達成し、当時のスピットファイアより時速30マイル（48キログラム）速かった。 ^{[ 20 ]}モスキートはあらゆる種類の任務に使用され、 1943年1月20日のヘルマン・ゲーリングのベルリンでのナチス記念日放送を沈黙させることも含まれており、ゲーリングは航空監察総監のエルハルト・ミルヒに「モスキートを見ると、羨ましくて黄色と緑色になる。（イギリスには）天才がいるが、我々には間抜けがいる」と語った。^{[ 21 ]}        

当初は高高度写真偵察に使用されていたモスキートは、精密爆撃、夜間戦闘機、戦闘爆撃機としての役割に改造された。イギリスだけでなく、カナダとオーストラリアでも製造された。イギリス陸軍兵器廠のQF 6ポンド砲（57mm）を搭載し、水上で発見されたUボートを撃沈することができた。1945年4月9日、ノルウェーに向かう途中の3隻が撃沈され、翌月にはモスキートがさらに2隻を撃沈した。^{[ 22 ]}

ホーカータイフーンは、生産開始前の 1937 年 3 月にハリケーンの後継機として設計されていた。その理由は、当時計画されていた新しい2,000 hp (1,500 kW)エンジン、ネイピア セイバーまたはロールス ロイス バルチャーを利用するためであり、機敏なハリケーンよりも大きな機体が必要だった。試作段階では、新しいエンジンと機体自体の安定性に問題があり、航空機生産大臣のビーバーブルック卿は、生産をスピットファイアとハリケーンに集中させるよう命じた。^{[ 23 ]}  

タイフーンは戦闘機としては期待外れで、特に高高度ではその性能が低かったが、1942年9月からは戦闘爆撃機として真価を発揮した。当初は500ポンド（230kg ）爆弾2発、その後1,000ポンド（450kg）爆弾2発を搭載できるラックが装備された。1943年9月には、それぞれ60ポンド（27kg）の弾頭を持つRP-3ロケット弾8発が搭載され、これは駆逐艦の舷側砲撃に匹敵する威力だった。^{[ 24 ]}      

Dデイ後、ノルマンディーでロケット弾を装備したタイフーン戦闘機によってドイツ軍戦車が破壊されたという主張は誇張されていた。グッドウッド作戦では、イギリス軍とカナダ軍がカーンを包囲しようとしたが、ドイツ軍が失ったと記録された75両の戦車のうち、ロケット弾を発射したタイフーン戦闘機によるものだったのはわずか10両だった。^{[ 25 ]}

モルタンでは、ドイツ軍の反攻作戦リュティヒ作戦が米軍を突破してアヴランシュまであと3.2kmのところまで迫ったが、タイフーン戦闘機は失われた46両の戦車のうち9両を破壊したが、非装甲車両や兵士に対してはより効果的で、装甲車両は身を隠さざるを得なかった。連合軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、「しかし、敵の先鋒を粉砕した最大の功績は、第2戦術航空軍のロケット弾を発射するタイフーン戦闘機にある。機銃掃射の結果、敵の攻撃は効果的に阻止され、脅威は大きな勝利へと変わった」と述べた。^{[ 26 ]} 

主張と実際の破壊の差が約25対1だったのは、タイフーンのような安定した航空機からでも、無誘導ロケットで高速で移動する戦車を攻撃するのが難しかったことが大きな理由だった。しかし、軟目標はもっと簡単だった。バルジの戦いで第51ハイランド師団がアントワープに到達するドイツ軍の戦車を阻止するために移動したとき、トミー・マクファーソンはSS兵士でいっぱいのハーフトラックを目撃した。全員無傷で、身長6フィート（180cm ）を超える屈強な男たちだった。全員がタイフーンロケットの爆風で死亡していた。^{[ 27 ]}  

ブリストル・ボーファイターは、ブリストル・ボーフォート雷撃機をベースにした長距離双発重戦闘機で、最高速度は1,600馬力（1,200kW ）のブリストル・ハーキュリーズ星型エンジンを搭載し、 80km /h速くなっています。1942年後半には、ボーファイターは魚雷やロケット弾も搭載できるようになりました。主な運用者はイギリス空軍沿岸航空軍でしたが、オーストラリアで組み立てられた機体の一部はオーストラリア空軍でも使用され、アメリカ陸軍航空隊でも使用されました。^{[ 28 ]}    

スコットランドのRAFダラキー基地から飛び立ったオーストラリア、イギリス、カナダ、ニュージーランドの各飛行隊の30機以上のボーファイターが、ノルウェーのフォルデ・フィヨルドに避難していたドイツ駆逐艦Z33を攻撃した。護衛はわずか10～12機のノースアメリカンP-51マスタングのみだった。ドイツ駆逐艦はスウェーデンの鉄鉱石輸送船団を護衛していたが、冬季には船団は夜間に大西洋沿岸をゆっくりと進み、昼間はフィヨルドの奥深くに身を隠さざるを得なかった。Z33はフィヨルドの垂直な崖の近くに停泊していたため、ボーファイターは多数の対空砲兵に対して他のボーファイターが同時に機関砲を発射するという通常の戦術を用いず、ロケット弾で単独で攻撃しなければならなかった。12機のフォッケウルフFw190がマスタングを奇襲し、ノルウェー史上最大の空中戦がすぐに勃発した。ボーファイター9機とムスタング1機、Fw 190が5機失われた。駆逐艦も損傷し、1945年2月9日は「ブラックフライデー」として知られるようになった。^{[ 28 ]}

タイフーン戦闘機は、終戦間際の最悪の悲劇の一つに関与した。4個飛行隊がリューベック湾のノイシュタット沖に停泊していた豪華客船SSドイチュラント号とSSカプ・アルコナ号、そして小型船SSアテネ号とSSティールベック号を攻撃したのだ。カプ・アルコナ号には4,500人の強制収容所収容者が、ティールベック号には さらに2,800人の収容者とSS隊員が乗船していた。ドイチュラント号の少なくとも1本の煙突には赤十字の旗が描かれていた。前日、カプ・アルコナ号の船長はこれ以上収容者を乗せることを拒否していた。救命ボートで岸に戻った彼らは、ヒトラーユーゲント、SS隊員、ドイツ海兵隊員によって銃殺された。2日前にこの地域で推定14,500人の犠牲者が出たが、生き残ったのはわずか1,450人だった。^{[ 29 ]}

The Hawker Tempest was a development of the Typhoon using the thin wing with an aerofoil developed by NACA and a more powerful version of the Napier Sabre engine, giving a top speed of 432 miles per hour (695 km/h) . At a low level, it was faster than any other Allied or German aircraft, but slower than the Spitfire above 22,000 ft (6,700 m) . ^{[ 30 ]} Fitted with four 20mm cannon it was a formidable fighter, respected even by Messerschmitt Me 262 jet fighter pilots as their most dangerous opponent. ^{[ 31 ]} At its debut over the Normandy Beaches on D-Day +2, Tempests shot down three German fighters, without loss. テンペスト戦闘機は、1944年9月中旬に行われたマーケットガーデン作戦において、アーネムの橋を奪取するという野心的な作戦を支援した。カナダ空軍に入隊したアメリカ人のデイビッド・C・フェアバンクスは、アラドAr 234ジェット爆撃機を含む12機を撃墜し、テンペストのエースパイロットとしてトップの成績を収めた。   

General Henry H. Arnold, Chief of the United States Army Air Forces, urged the adoption of the Mosquito by the U.S. but was overruled by those who felt that the as yet untried Lockheed P-38 Lightning also twin-engined, could fulfill the same role. Although Lightning got its name from the RAF, the British eventually rejected it. Too slow and cumbersome to match Bf 109s as an escort fighter over Germany, it did fly over Normandy as a fighter bomber, where one tried skip-bombing a 1,000 lb (450 kg) bomb through the door of Field Marshal Günther von Kluge's OB West HQ. A Lightning squadron also killed Admiral Isoroku Yamamoto over Bougainville in the Pacific acting on an Ultra intercept.^[32]

The Republic P-47 Thunderbolt was a larger, evolutionary development of the P-43/P-44 fighter undertaken after the United States Army Air Forces observed Messerschmitt Bf 109s performing in the Battle of Britain. It was a massive aircraft built around the powerful Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp engine and weighed up to eight tons with ordnance. The P-47 was twice as heavy and had four times the fuselage size of a Spitfire. Armed with eight .50 in (12.7 mm) M2 Browning machine guns it could outshoot any enemy fighter,^[33] and as a fighter-bomber, it could carry half the bomb load of a Boeing B-17 Flying Fortress or 10 five-inch (127 mm) High Velocity Aircraft Rockets.

The first pilots to fly the Thunderbolt from England were Americans who had been flying Spitfires in the RAF before the U.S. joined the war. They were not impressed initially; the Thunderbolt lost out to the more nimble Spitfire so consistently in mock dogfights that these encounters were eventually banned. But by November 25, 1943 Thunderbolts had found their true niche, attacking a Luftwaffe airfield at Saint-Omer near Calais, France. On October 13, 1944, a Thunderbolt from 9th Air Force damaged the German Torpedoboot Ausland38 (formerly the Italian 750 ton torpedo boat Spada) so badly near Trieste with gunfire alone that the ship was scuttled.^[34]

ヴォートF4U コルセアは、サンダーボルトと同じプラット・アンド・ホイットニー R-2800 ダブルワスプエンジンをベースに、アメリカ海軍向けに開発されました。空母着艦の難しさから、最初の機体は1943年2月12日からガダルカナル島のヘンダーソン飛行場からアメリカ海兵隊によって運用されました。翌日、カヒリ飛行場上空での最初の戦闘では、50機の三菱 A6M 零式艦上戦闘機の攻撃を受け、コルセア2機とその他8機が失われました。これは「聖バレンタインデーの虐殺」として知られるようになりました。このような始まりにもかかわらず、コルセアはすぐに効果的な戦闘爆撃機であることが証明され、主に海兵隊によって運用されましたが、太平洋戦域ではアメリカ海軍、艦隊航空隊、ニュージーランド空軍でも運用されました。

英国購買委員会がノースアメリカン・アビエーション社長のジェームズ・H・キンデルバーガーに、稼働していない工場でカーチスP-40ウォーホークを組み立てるよう依頼した際、彼は同じ時期にもっと優れた戦闘機を約束した。その結果生まれたノースアメリカンP-51マスタングは、パッカード製のロールス・ロイス・マーリンエンジンを搭載し、戦争における傑出した長距離戦闘機となった。RAFマスタングへのレンドリース資金が尽きると、キンデルバーガーはUSAACに興味を持たせようとしたが、戦闘機のための資金はなかった。代わりに、マスタングにダイブブレーキが取り付けられ、ノースアメリカンA-36アパッチとして登場した。これはマスタングとほぼ同じ速度の急降下爆撃機だった。1943年4月までに、USAAFのアパッチはモロッコでトーチ作戦を支援し、イタリアを北上しながら列車や砲台への爆撃を続けた。^{[ 35 ]}