第820海軍航空隊

第820飛行隊は、1933年4月3日にハンプシャー州ゴスポート空軍基地で、独立した2つのイギリス空軍海軍部隊、第450飛行隊と第445飛行隊（艦隊偵察飛行隊）の半分が合併して編成され、当初はフェアリーIII航空機で運用されていた。^{[ 1 ]}飛行隊の編成後の最初の任務は、航空母艦HMSカレイジャス の偵察任務を行うことだった。その後、フェアリー・シールとブラックバーン・シャークに機種転換し、最終的に1937年秋にフェアリー・ソードフィッシュを受領した。 ^{[ 2 ]}

同飛行隊は翌年11月に新型航空母艦HMSアーク・ロイヤル に再配属された。同飛行隊はその後3年間アーク・ロイヤルから活動し、当初は対潜任務に従事したが、後に水上捜索および魚雷攻撃機として活動した^{[ 2 ]。}そして、イギリス空軍艦隊航空隊のすべての飛行隊と同様に、 1939年5月24日に海軍本部に引き継がれた^{[ 3 ]。}

820飛行隊は、 1951年7月にロンドンデリー州のエグリントン海軍航空基地（HMSガネット）で対潜部隊として再編成され、8機のファイアフライAS.5を装備した。^{[ 9 ]}フェアリー・ファイアフライMk.5は、後のファイアフライモデルの中で最も広く生産された派生型となり、戦闘偵察用に開発されたFR.5、夜間戦闘用のNF.5、対潜哨戒用にカスタマイズされたAS.5などの派生型が作られ、ファイアフライがさまざまな特殊機能に合わせて改造されるようになったことを意味したが、これらの違いは主に内部的なものであった。^{[ 10 ]}

AS.6 と命名された Mk.6 は、対潜水艦戦用に特別に設計され、1950 年代半ばまで艦隊航空隊の主力対潜機として運用された。^{[ 11 ]} 12 月、これらの機体は第 820 飛行隊の AS.5 と交代し、同飛行隊は1952 年 1 月にイラストリアス級航空母艦HMSインダミタブルに乗り込み、地中海クルーズに出航し、その後演習を行った。8 月、同飛行隊はコロッサス級軽空母HMSテセウスに乗り換え、別の演習を行い、10 月には地中海で集中的な夜間飛行作戦を実施し、同年末にマルタから帰国した。1 か月後、同飛行隊は HMSインダミタブルに再び乗艦して地中海に再配備されたが、 1953 年 6 月 15 日にスピットヘッドで行われた戴冠式観閲飛行に参加するため、5 月に再び帰国した。^{[ 9 ] [ 2 ]}  

1954年2月、第820飛行隊はエグリントン海軍航空基地で8機のAvenger AS.4に再装備された。1953年、下院で海軍予算案を発表した際、グラマン・アベンジャーが英国海軍で再び運用されることが発表された。アベンジャーの主な目的は対潜作戦の改善であった。米国の相互防衛援助計画の下、合計100機の戦後型アベンジャーが供給され、特に米国海軍で使用されたTBM-3E型が供給された。AS.4機は英国規格に準拠するために大規模な改修を受けた。^{[ 12 ]} 7月、飛行隊は再び地中海に向かい、今回は同型艦のネームシップであるHMS Centaurに乗艦した。 1955年2月、この航空機はハル・ファーからカリアリ、キュエルス、ボルドーを経由してハンプシャーのリー・オン・ソレント海軍航空基地（HMSダイダロス）まで段階的に飛行し、そこからエグリントン海軍航空基地へと帰還した。^{[ 13 ]} 

1955年3月、同飛行隊はエグリントン海軍航空基地で9機のガネットAS.1を再装備し、 9月にセントール級軽空母HMSブルワーク に乗り込み演習を行った。 1955年に導入されたフェアリー・ガネットは、艦隊航空隊の空母艦載対潜水艦戦能力の重要な構成要素として登場した。これは、双発エンジンレイアウトの利点と単発エンジン構成の容易さを融合させた、世界で初めて双発プロペラタービンシステムを採用した航空機であった。重要なことに、ガネットは、広々とした兵装ベイと大型の格納式レーダースキャナーを備え、捜索と攻撃の両方の作戦を組み合わせた艦隊航空隊初の航空機であった。^{[ 14 ]} 訓練完了後、1956年1月にHMSセントールに合流し、地中海でしばらく活動した後、スエズ運河を通って極東に向かい、その間インド、パキスタン、マラヤを訪問した。地中海を通って帰還し、1956年5月15日に到着後、艦隊は解散した。^{[ 13 ]}

820飛行隊をヘリコプター飛行隊に改編する決定がなされた。^{[ 2 ]}

同飛行隊は1958年1月にエグリントン海軍航空基地で第2対潜ヘリコプター部隊として再編成され、8機のワールウィンドHAS.7ヘリコプターを装備した。ウェストランド・ワールウィンドは、アメリカのシコルスキーS-55ヘリコプターのイギリスによる改良型である。HAS.7は艦隊航空隊で使用されたこの機体の最終型で、イギリスのアルビス・レオニデスMk.5エンジンを搭載していた。このモデルは対潜水艦戦の主​​要作戦用に特別に設計されており、そのような任務のみに特化した最初のイギリス製ヘリコプターとして際立っている。潜水艦探知能力を向上させるため、レーダーやディッピング・アスディックなどの高度な技術が装備されていた。^{[ 15 ] [ 2 ]}

これらの機体は5月にオーデイシャス級航空母艦HMSイーグル に乗艦する前に6機に減らされ、翌月には姉妹艦HMSアーク・ロイヤル に直接移籍し、地中海で一定期間活動した。8月にセントール級軽空母HMSアルビオン に編入された直後、航空機エンジンの過熱問題が発生し、その後、航空機の損失のため飛行隊は海上飛行を禁止された。年末までに同艦は極東に向けて出航し、香港滞在中に新しいエンジンが搭載された。1959年初頭にはニュージーランドとオーストラリアを訪問し^{[ 13 ] [ 15 ]} 、その後シンガポールに戻り、 1959年5月にセンバワン海軍航空基地で飛行隊は解散した^{[ 16 ]。}

同飛行隊は1959年10月に再編成され、再び6機のワールウィンドHAS.7を装備し、 11月3日にコーンウォールのRNASカドルローズ（HMSシーホーク）で正式に編成された。その後、1960年3月にHMSアーク・ロイヤルに乗艦し、地中海での作戦に参加した。8月には、同艦は演習のために母海に戻り、その後、飛行隊はRNASカドルローズに下船し、10月3日の到着時に解散した。^{[ 13 ]}

同飛行隊は1964年に再編成され、8機のウェセックスHAS.1ヘリコプターを装備し、オーデイシャス級航空母艦HMSイーグルの対潜飛行隊として活動した。^{[ 2 ]} FAA内でウェストランド・ワールウィンドの代替として開発されたウェストランド・ウェセックスは、アメリカのシコルスキーS-58をベースにしていた。FAAが発注した最初のヘリコプターで、最初から対潜水艦戦機として機能するように特別に設計された。自動操縦装置を備え、昼夜を問わずあらゆる天候条件下で運用可能だった。^{[ 17 ]} 

1969年5月、ヘリコプターと指揮巡洋艦に改造されたタイガー級軽巡洋艦HMSブレイク に移管された際に、ウェセックスHAS.3にアップグレードされた。^{[ 13 ]} HAS.3型はHAS.1型に比べて出力が高かった。注目すべき外観上の特徴は、ローターヘッドの後ろにあるこぶで、これは先進的なレーダーシステムの一部であり、「ラクダ」という愛称の由来となった。さらに、飛行中に艦船から燃料を受け取ることができるヘリコプター空中給油（HIFR ）を実装した最初のFAAヘリコプターでもあった。 ^{[ 18 ]}

1970年2月、巡洋艦は極東に向けて出航し、5月にはオーストラリアへ向かった。12月に帰国し、1971年を通して航空機は王立補助艦隊の艦艇に様々な間隔で配備された後、7月にHMSブレイクと合流し、アメリカ合衆国へ向かった。 11月にバルバドス、テネリフェ、ジブラルタルに寄港した後、数週間地中海へ向かい、1972年1月に帰港した。 ^{[ 13 ]}

ウェストランド シーキングは、4 時間にわたる任務を遂行でき、ウェセックスの 4 倍の広さのエリアを偵察することができた。アメリカのシコルスキー S-61Bの基本機体をベースに作られたシーキングは、電動折りたたみ式の 5 枚ブレードのメイン ローター、格納式降着装置、スポンソン付きのボート型の船体を備えていた。試作機は 1967 年 9 月 8 日に初飛行を行い、1970 年 2 月に運用を開始した。^{[ 19 ]}

1972年12月、同飛行隊の航空機は対潜水艦戦（ASW）に特化した派生型であるシーキングHAS.1にアップグレードされ、続いてHAS.2バージョン、そして1980年12月にはHAS.5バージョンが導入された。 ^{[ 2 ]} HAS.2派生型は、6枚ブレードのテールローターによって前身型と外観上区別でき、動力装置は1,660 shpのロールス・ロイス・グノームにアップグレードされた。^{[ 20 ]}

820飛行隊は、シーキングHAS.5を受領した最初のFAA部隊であり、同機は同型機のネームシップであるHMSインヴィンシブルに配備され、1981年6月に運用を開始した。以前のモデルよりも高度な技術を備えたHAS.5は、胴体上部に配置された大型のレドームによって外部から識別できた。デッカ71レーダー、シーサーチャーレーダー、強化された戦術航空航法システム、およびジェゼベル受動ソノブイからの信号と連携して動作するLAPADS（軽量音響処理および表示システム）を特徴としていた。^{[ 21 ]} 1981年3月6日、同飛行隊の航空機2機が空中衝突するという悲劇に見舞われ、乗員8名のうち5名が死亡した。^{[ 22 ]} 

1982年4月、同飛行隊はフォークランド紛争のため艦上に留まった。紛争中、同飛行隊は4,700時間以上飛行し、HMSインヴィンシブルは166日間連続で海上にとどまり、連続空母運用の世界記録を樹立した。^{[ 2 ]}同飛行隊は1985年後半に姉妹艦HMSアーク・ロイヤル に移籍した。

シーキングHAS.6は、より高度なASWソナーと磁気異常探知（MAD）システムに加え、シーイーグル対艦ミサイルを展開する能力を備え、基本機体と主トランスミッションシステムに改良が加えられた。^{[ 23 ]}飛行隊は1990年2月にHAS.6で再装備され、HMS アーク・ロイヤルに搭載されて1991年1月10日に東地中海に派遣された。目的はスエズ運河を通過し、1991年の湾岸戦争中のイギリス軍の作戦であるグランビー作戦のために紅海にいることだった。しかし、戦争はスエズ運河を通過する前に始まり、代わりにHMSアーク・ロイヤルは紛争の間ずっと東地中海に留まった。

1993年1月、第820飛行隊はグラップル作戦の一環として、オル級高速補給艦RFAオルウェン と、同級 のネームシップであるRFAフォート・グランジに乗艦し、ボスニアのイギリス軍を支援するために派遣された。そこで同飛行隊は人員と物資の輸送に従事した。第820飛行隊は1994年に再びボスニアに派遣され、今度はHMSアーク・ロイヤルに乗艦した。

その後、HMSアーク・ロイヤルが退役すると、同艦隊は姉妹艦 HMSイラストリアス に加わり、1996年には東大西洋に展開し、1997年には世界一周任務に就いた。^{[ 2 ]}

1998年からHMSイラストリアスが改修中だったため、820飛行隊はRNASカドルローズから対潜水艦訓練演習を行い、その後、王立補助艦隊の艦艇に乗艦した。1999年にHMSイラストリアスに復帰し、フォート・ビクトリア級補給給油艦RFAフォート・ジョージに乗艦してモザンビークでの救援活動に参加し、シエラレオネでのパリサー作戦にも参加した。^{[ 2 ]} 

第820飛行隊は当初2002年12月に解隊予定でしたが、イラク侵攻作戦であるテリック作戦中に捜索救助（SAR）、負傷者後送（Casevac）、人員移送のため、2003年1月にRFAアーガス に乗艦して湾岸地域に展開できるよう延期されました。5月にイギリスに帰還した後、シーキングは6月に退役し、飛行隊は正式に解隊されました。^{[ 24 ]}

820飛行隊は2003年9月に824A飛行隊から再編成され、その後10月に対潜水艦戦用に設計されたアグスタウェストランド・マーリンHM1ヘリコプターを装備した。^{[ 24 ]}その後も訓練期間が続き、2004年10月にはアイルランド西海岸沖で火災と浸水により航行不能となったカナダ海軍潜水艦HMCSシクティミを支援するための捜索救助活動が行われた。^{[ 2 ]}その後数年間、820飛行隊は主に王立補助艦隊の艦艇から運用され、中東とカリブ海の両方に作戦展開を行った。2007年8月、同飛行隊はオマーンのシーブで814飛行隊から任務を引き継ぎ、1年間海上監視作戦に専念した。 2009年2月に始まったヘリコプター揚陸艦HMSオーシャンでの5ヶ月間の展開の後、飛行隊は9月初旬からさらに一定期間シーブに戻り、その後2012年3月にムサンナに移動し、2013年4月に第814飛行隊と交代するまでそこに留まった。^{[ 24 ]}  

同飛行隊は、英国海軍および英国補助艦隊の艦艇上での演習を継続し、軍事作戦にも参加している。同飛行隊はカドルローズ海軍航空基地に拠点を置き、アグスタウェストランド・マーリンHM.2を運用している。^{[ 25 ]}訓練は824海軍航空隊が行い、最前線の任務は814海軍航空隊と分担している。2014年、820海軍航空隊は、2つの主要な兵員輸送飛行隊がマーリンHC.4に完全に転換するまで、一時的にコマンドーヘリコプター部隊に配属された。820海軍航空隊は「女王の飛行隊」としても知られ、クイーン・エリザベス級航空母艦で運用される主要な飛行隊となる予定である。 ^{[ 26 ]} 2014年のエボラウイルスに対する英国の対応として、 820海軍航空隊のマーリン3機がRFAアーガス から展開された。 ^{[ 27 ]} 820 NAS は HMSクイーン エリザベスの航空群に恒久的に配属される。 ^{[ 28 ]} 2017 年 7 月 3 日、820 NAS のマーリン Mk.2 ヘリコプターが、ヨークシャー出身の 26 歳、ルーク レイス中尉の操縦により、 HMSクイーン エリザベスに着陸した最初の航空機となった。 ^{[ 28 ]}

2020年、820海軍航空隊は、 849海軍航空隊から空中監視の役割を引き継いだ際に、イギリス海軍の空母からのすべてのマーリンHM.2の運用責任を引き継いだ。これにより、キットインストールで新しいバージョンのサーチウォーターレーダーとケルベロスミッションシステムを組み合わせたクロウズネストシステムが、同飛行隊の航空機の多くに搭載されることになる。これは、システムをどのマーリン機体にも搭載できるようにするためである。^{[ 29 ] [ 30 ]}このシステムは2023年7月に初期運用能力を獲得した。9月には、820飛行隊のマーリン5機（うち2機はAEW構成）が、北ヨーロッパ海域での「オペレーション・ファイアードレイク」展開のため、HMSクイーン・エリザベスに搭載された。^{[ 31 ]}

2025年、同飛行隊はハイマスト作戦でイギリス海軍の空母打撃群と共にインド太平洋地域へ展開した。飛行隊のマーリンHM2のうち9機がプリンス・オブ・ウェールズに特別に配備され、6機が対潜水艦戦（ASW）任務、3機が早期警戒管制（AEW）任務に就き、クロウズネストシステムは完全な運用能力に達した。^{[ 32 ]}