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プトレマイオス朝（/ˌtɒlɪˈmeɪ.ɪk/ 、コイネー・ギリシア語: Πτολεμαϊκὴβασιλεία 、Ptolemaïkḕ basileía）[ 7 ]またはプトレマイオス帝国[ 8 ]は、ヘレニズム時代にエジプトを拠点とした古代ギリシアの政治体であった。[ 9 ]紀元前305年にアレクサンドロス大王の仲間であったマケドニアのギリシア人将軍プトレマイオス1世ソテルによって建国され、紀元前30年にクレオパトラ7世が死去するまでプトレマイオス朝によって統治された。[ 10 ]約 3 世紀にわたって統治したプトレマイオス朝は、古代エジプトで最も長く最後の王朝であり、ギリシャ文明とエジプト文明の宗教的および文化的融合の独特な時代を告げた。 [ 11 ]
アレクサンドロス大王は紀元前332年、アケメネス朝ペルシア帝国に対する遠征 中にエジプトを征服した。紀元前323年のアレクサンドロスの死後、彼の最も親しい友人や仲間であるディアドコイによる領有権争いの中で、マケドニア帝国は急速に崩壊した。アレクサンドロスの最も信頼する将軍であり腹心の一人であるプトレマイオスは、ライバルからエジプトの支配権を奪い、紀元前305年に自らをその支配者と宣言した。[注1 ] [ 12 ] [ 13 ]アレクサンドロスによって建設されたギリシャのポリスであるアレクサンドリアは、首都となり、その後数世紀にわたってギリシャ文化、学問、貿易の中心地となった。ライバルのヘレニズム国家であるセレウコス朝ペルシアとのシリア戦争の後、プトレマイオス朝は領土を拡大し、東リビア、シナイ半島、北ヌビアを含むようになった。
プトレマイオス朝は、自らの統治を正当化し、エジプト人から認められるために、ギリシャの称号であるバシレウス[4 ] [ 5 ]に加えて、現地の称号であるファラオ[ 10 ]を採用し、公共の記念碑にエジプト様式と服装で自らを描かせた。それ以外では、王権は厳密にヘレニズム的性格と伝統を維持した[ 10 ] 。王国には複雑な政府官僚機構があり、国の膨大な経済資源をギリシャ人の支配階級の利益のために利用し、彼らは軍事、政治、経済を支配し、エジプトの社会や文化に溶け込むことはほとんどなかった。エジプト人は地方や宗教機関の支配権を維持し、ヘレニズム化すれば中央官僚機構で徐々に権力を蓄積していった。[ 10 ]プトレマイオス1世の息子で後継者であるプトレマイオス2世フィラデルフォスから始まり、プトレマイオス朝はオシリス神話に従って兄弟姉妹と結婚したり、エジプトの宗教生活に参加したりするなど、エジプトの慣習を取り入れ始めた。[ 14 ]新しい神殿が建てられ、古い神殿が修復され、王室の庇護が神官たちに惜しみなく与えられた。
紀元前3世紀半ばから、プトレマイオス朝エジプトはアレクサンドロスの後継国家の中で最も裕福で、ギリシャ文明の代表例であった。[ 10 ]プトレマイオス3世エウエルゲテスの治世下で最盛期を迎えたこの王国は、地中海最大の勢力であり、科学、芸術、知的発展の中心地であった。[ 15 ]紀元前2世紀半ばから、王朝の争いと一連の対外戦争によって王国は弱体化し、ローマ共和国への依存度が高まった。プトレマイオス朝の権力回復を目指したクレオパトラ7世の治世下で、エジプトはローマの内戦に巻き込まれ、最終的に最後の独立したヘレニズム国家としてローマに征服された。ローマ領エジプトはローマの最も裕福な属州の一つとなり、ギリシャ文化の中心地となった。ギリシャ語は西暦641年のイスラム教徒の征服まで政府と貿易の言語であり続け、アレクサンドリアは中世後期まで地中海の主要都市の一つとしての地位を維持した。[ 16 ]
プトレマイオス朝エジプトの時代は、コイネー・ギリシア語とエジプト語で書かれたパピルスやオストラコンが豊富に残っているため、ヘレニズム時代の中で最も記録が豊富な時代の一つである。[ 17 ]
紀元前332年 、マケドニア王アレクサンドロス大王は、当時アケメネス朝ペルシア帝国の属州であり、後にエジプト第31王朝と呼ばれるエジプトを征服した。[ 18 ]彼はメンフィスを訪れ、シワ・オアシスのアメン神の神託所へ旅した。神託所は彼がアメンの息子であると宣言した。
アレクサンドロスはエジプト人の宗教を尊重することで彼らを懐柔したが、国内のほぼすべての要職にマケドニア人を任命し、新たな首都としてギリシャの都市アレクサンドリアを建設した。エジプトの富は、アレクサンドロスがアケメネス朝ペルシア帝国の残りの地域を征服するために活用できるようになった。 紀元前331年の初め、彼は出発の準備を整え、軍を率いてフェニキアへと向かった。彼は不在の間、エジプトを統治するためにナウクラティスのクレオメネスを総督に任命した。アレクサンドロスは二度とエジプトに戻ることはなかった。
紀元前323年にバビロンでアレクサンドロスが死去すると 、[ 19 ]彼の将軍たちの間で後継者争いが勃発した。当初、ペルディッカスはアレクサンドロスの異母兄弟でマケドニア王フィリッポス3世となったアリダイオスの摂政として帝国を統治し、その後、フィリッポス3世と、父の死の時点ではまだ生まれていなかったアレクサンドロスの幼い息子アレクサンドロス4世の両方の摂政となった。ペルディッカスは、アレクサンドロスの最も親しい仲間の1人であるプトレマイオスをエジプトのサトラップに任命した。プトレマイオスは 紀元前323年から、名目上は共同王フィリッポス3世とアレクサンドロス4世の名の下にエジプトを統治した。しかし、アレクサンドロス大王の帝国が崩壊すると、プトレマイオスはすぐに自らの権利で統治者としての地位を確立した。プトレマイオスは紀元前321年にペルディッカスによる侵略からエジプトを防衛し 、ディアドコイ戦争（紀元前322年～301年）中にエジプトとその周辺地域での地位を固めた。紀元前305年、プトレマイオスはバシレウスとファラオ の称号を名乗った。[ 4 ] [ 5 ]プトレマイオス1世ソテル（「救世主」）として、彼はエジプトを約300年間統治することになるプトレマイオス朝を創始した。
王朝の男性支配者は全員プトレマイオスという名前を名乗ったが、王女や女性支配者はクレオパトラ、アルシノエ、ベレニケという名前を好んだ。プトレマイオス朝はまた、姉妹と結婚するというエジプトの慣習を採用し、多くの王族が王家の配偶者と共同統治を行った。この慣習により、プトレマイオス朝の政治は混乱し、近親相姦的になり、後期のプトレマイオス朝はますます弱体化した。公式に単独で統治した唯一のバシリッサ（女王または女性ファラオ）は、クレオパトラ2世、ベレニケ3世、ベレニケ4世であった。クレオパトラ5世は共同統治を行ったが、それは別の女性であるベレニケ4世とであった。クレオパトラ7世は公式にはプトレマイオス13世テオス・フィロパトル、プトレマイオス14世、プトレマイオス15世と共同統治を行ったが、事実上はエジプトを単独で統治していた。[ 20 ]
初期のプトレマイオス朝はエジプト人の宗教や慣習を乱さなかった。[ 21 ]彼らはエジプトの神々のために壮大な新しい神殿を建て、すぐに古代のファラオの外見的装飾を取り入れた。プトレマイオス 1世ソテルなどの支配者はエジプト人を尊重し、彼らの宗教と伝統の重要性を認識した。プトレマイオス2世と3世の治世中、数千人のマケドニアの退役軍人が農地の贈与で報われ、マケドニア人は植民地や駐屯地に植えられたり、国内の村に定住したりした。政府の中心から最も遠い上エジプトは 、プトレマイオス1世がギリシャ人植民地プトレマイス・ヘルミウを首都としたにもかかわらず、直接的な影響は少なかった。しかし、1世紀のうちにギリシャの影響は国中に広がり、異人種間の結婚によって大規模なギリシャ系エジプト人の教育を受けた階級が生まれた。それでも、ギリシャ人は常にプトレマイオス朝エジプトで特権的な少数派であり続けた。彼らはギリシャ法の下で生活し、ギリシャ式の教育を受け、ギリシャの裁判所で裁判を受け、ギリシャの都市の市民であった。[ 22 ]
プトレマイオス1世の治世前半は、アレクサンドロス大王の帝国の後継国家間のディアドコイ戦争が中心であった。彼の第一の目的はエジプトにおける地位を確固たるものにすることであり、第二の目的は領土を拡大することであった。数年のうちに、彼はリビア、コイレ・シリア（ユダヤを含む）、キプロスを支配下に置いた。シリアの支配者アンティゴノスがアレクサンドロス帝国の再統一を試みた際、プトレマイオスは彼に対抗する連合に加わった。紀元前312年、バビロニアの支配者セレウコスと同盟を結び、ガザの戦いでアンティゴノスの息子デメトリオスを破った。
紀元前311年に 交戦国間で和平が成立したが、 紀元前309年に再び戦争が勃発し、プトレマイオスはコリントスとギリシャの他の地域を占領したが、紀元前306年の海戦で キプロスを失った。その後、アンティゴノスはエジプトに侵攻しようとしたが、プトレマイオスは国境を守り抜いた。紀元前302年にアンティゴノスに対する連合が再開されると、プトレマイオスもこれに加わったが、アンティゴノスがイプソス で敗北し殺害されたときには、彼も彼の軍隊もその場にいなかった。彼は代わりに、セレウコスに割り当てた協定に違反してコイレ・シリアとパレスチナを確保する機会を利用し、それによって将来のシリア戦争の舞台を整えた。[ 23 ]その後、プトレマイオスは陸上戦争には関わらないようにしたが、紀元前295年にキプロスを奪還した。
王国が安定したと感じたプトレマイオス1世は、紀元前285年にベレニケ 女王との間に生まれた息子プトレマイオス2世と共同統治を行った。その後、彼は引退後、アレクサンドロス大王の遠征史の執筆に専念したと考えられている。この史料は失われてしまったが、後のアリアノスの著作の主要な資料となった。プトレマイオス 1世は紀元前283年に 84歳で死去した。彼は安定した統治の行き届いた王国を息子に残した。
紀元前283年に父の後を継いでエジプトのファラオとなったプトレマイオス2世フィラデルフォス[ 24 ]は、父とは異なり偉大な戦士ではなかったものの、平和で教養のあるファラオであった。プトレマイオス 1世はエジプトを強大で繁栄した状態にして去り、第一次シリア戦争での3年間の遠征により、プトレマイオス朝は東地中海の支配者となり、エーゲ海の島々（ネシオティック同盟）とキリキア、パンフィリア、リュキア、カリアの沿岸地域を支配した。しかし、これらの領土の一部は、第二次シリア戦争の結果、彼の治世の終わり近くに失われた。紀元前270年代、プトレマイオス2世は戦争でクシュ王国を破り、プトレマイオス朝はクシュ領への自由なアクセス権と、ドデカショイノスとして知られるエジプト南部の重要な金鉱床の支配権を獲得した。[ 25 ]その結果、プトレマイオス朝は南はポートスーダンまで狩猟拠点と港を建設し、そこから数百人の兵士からなる襲撃隊が戦象を探し求めた。[ 25 ]この時期にヘレニズム文化がクシュに重要な影響を与えることになる。[ 25 ]
プトレマイオス2世は熱心な学問の庇護者であり、アレクサンドリア図書館の拡張に資金を提供し、科学研究を支援した。カリマコス、テオクリトス、ロードスのアポロニオス、ポシディッポスなどの詩人は俸給を与えられ、プトレマイオス家を称える頌歌を含むヘレニズム詩の傑作を生み出した。プトレマイオスの庇護の下で活動した他の学者には、数学者のユークリッドや天文学者のアリスタルコスなどがいる。プトレマイオスはマネトにエジプト史の記述である『エジプト史』の執筆を依頼したと考えられており、おそらくエジプト文化を新しい支配者に理解させることを目的としていたのだろう。[ 26 ]
プトレマイオスの最初の妻、リュシマコスの娘アルシノエ1世は、彼の嫡出子の母であった。彼女との離婚後、彼はエジプトの慣習に従い、妹のアルシノエ2世と結婚した。この慣習はエジプト国民には喜ばしいものであったが、後の治世では深刻な結果を招くことになった。アレクサンドリア宮廷の物質的、文学的な華やかさは、プトレマイオス2世の時代に頂点に達した。アレクサンドリア図書館の館長カリマコス、テオクリトス、その他多くの詩人たちがプトレマイオス家を称賛した。プトレマイオス自身も図書館の拡大と科学研究の支援に熱心であった。彼はアレクサンドリアをヘレニズム世界の経済、芸術、知的中心地とするために惜しみなく資金を投じた。アレクサンドリアのアカデミーと図書館は、多くのギリシア文学遺産を保存する上で極めて重要な役割を果たした。
プトレマイオス3世エウエルゲテス（「恩人」） は紀元前246年に父の後を継いだ。彼は、他のマケドニアの後継王国の戦争に介入しないという先代の政策を放棄し、妹のベレニケ女王とその息子が王朝争いで殺害されたことをきっかけに、セレウコス朝との第三次シリア戦争（紀元前246年～241年）を開始した。プトレマイオスはセレウコス朝の領土の中心部、遠くはバビロニアまで進軍し、エーゲ海の艦隊は北はトラキアまで新たな征服を行った。
この勝利はプトレマイオス朝の権力の絶頂期を象徴するものであった。セレウコス2世カリニコスは王位を維持したが、エジプト艦隊はアナトリアとギリシャの沿岸の大部分を支配した。この勝利の後、プトレマイオスはもはや積極的に戦争に関与することはなかったが、ギリシャの政治においてはマケドニアの敵を支援した。彼の国内政策は父とは異なり、エジプト固有の宗教をより寛大に保護した。エジプトの遺跡には彼の痕跡がより多く残されている。この点において、彼の治世はプトレマイオス朝の漸進的なエジプト化を象徴するものと言える。
プトレマイオス3世は、先代の学問と文学への支援を継続した。ムサイオンの大図書館に加えて、セラピウムに第二の図書館が建設された。彼はアレクサンドリアの港に陸揚げされたすべての本を押収して複製し、複製を所有者に返却し、原本を図書館のために保管したと言われている。 [ 27 ]彼はアテネからアイスキュロス、ソフォクレス、エウリピデスの公式写本を借り、返却する代わりに図書館のために保管するために、それらのために支払った多額の保証金を没収したと言われている。プトレマイオス3世の宮廷で最も著名な学者は、博学者で地理学者のエラトステネスであり、世界の円周を驚くほど正確に計算したことで最もよく知られている。他の著名な学者には、数学者のサモスのコノンとペルゲのアポロニオスがいる。[ 26 ]
プトレマイオス3世はエジプト各地の神殿の建設プロジェクトに資金を提供した。その中でも最も重要なのがエドフのホルス神殿で、古代エジプトの神殿建築の傑作の一つであり、現在ではエジプトの神殿の中で最も保存状態の良いものとなっている。プトレマイオス3世は 紀元前237年8月23日に建設を開始した。工事はプトレマイオス朝のほとんどの期間にわたって続けられ、主神殿は息子のプトレマイオス4世の治世である 紀元前212年に完成し、複合施設全体が完成したのは紀元前142年、プトレマイオス8世 の治世中であった。一方、大塔門のレリーフはプトレマイオス12世の治世中に完成した。
紀元前221年 、プトレマイオス3世が死去し、息子のプトレマイオス4世フィロパトルが後を継いだ。フィロパトルは弱体な王で、その統治がプトレマイオス朝の衰退を招いた。彼の治世は母の殺害によって始まり、彼は常に政府を支配していた寵臣たちの影響下にあった。それでも、大臣たちはアンティオコス3世大王によるコイレ・シリアへの攻撃に備えるための本格的な準備を進め、紀元前217年のラフィアの戦いにおけるエジプトの大勝利によって 王国は安泰となった。彼の治世の国内の弱さを示す兆候として、エジプト人による反乱が20年以上にわたって国土の半分以上を奪ったことが挙げられる。フィロパトルは乱痴気騒ぎの宗教と文学に傾倒していた。彼は妹のアルシノエと結婚したが、愛人のアガトクレアに支配されていた。
プトレマイオス4世は、先代の王たちと同様に、典型的なエジプトのファラオとして振る舞い、寄付や神殿建設を通じてエジプトの神官エリートを積極的に支援した。プトレマイオス3世は紀元前238年にカノープス でエジプト全神官の会議を開催し、重要な革新をもたらした。プトレマイオス4世はこの伝統を受け継ぎ、第4次シリア戦争の勝利祝賀の後、紀元前217年にメンフィスで独自の会議を開催した。この会議の結果、紀元前217年11月15日に発布され、3つの写本が保存されているラフィア勅令が生まれた。他のプトレマイオス朝の勅令と同様に、この勅令はヒエログリフ、デモティック、コイネー・ギリシア語で記されている。この勅令は、プトレマイオス4世とアルシノエ3世の軍事的成功と、エジプトの神官エリートへの恩恵を記録している。全体を通して、プトレマイオス4世は、神セトが率いる無秩序の勢力を打ち破り、父の仇を討つホルスの役割を担う人物として描かれている。その見返りとして、神官たちはそれぞれの神殿に、神殿の神がプトレマイオス4世とアルシノエ3世に勝利の剣を授ける像群を建立した。神官フィロパトレスとその勝利を称える5日間の祭典が始まった。この勅令は、エジプトのファラオ的イデオロギーと宗教、そして勝利した王とその支配者崇拝というヘレニズム時代のギリシャのイデオロギーがうまく融合した例であるように思われる。[ 28 ]
アレクサンドリアのファラオによる悪政は、ヒューグロナフォルという名の神官が率いる反乱を引き起こし、ほぼ成功に至った。彼は 紀元前205年に自らをファラオと宣言し、紀元前199年に亡くなるまで上エジプトを統治した。彼の後を継いだのは息子のアンクマキスで、彼の軍隊はプトレマイオス朝を国外に追い出すところまで迫った。革命王朝は最終的に紀元前186年に敗北し、この出来事を記念する石碑は、有名なロゼッタストーンとして歴史的に重要な意味を持つようになった。[ 29 ]
エジプト大反乱（紀元前205年～186年）は、支配王朝プトレマイオス朝に対する20年にわたる大規模な土着の反乱であった。この反乱は、プトレマイオス朝の権力に対する最も重大な挑戦であった。反乱は上エジプトで始まり、土着のファラオが統治する自治国家の樹立につながった。エジプトの指導者たちは、紀元前205年までにテーベと上エジプトの大部分を支配下に置いた。 [ 31 ] [ 32 ]エジプトのファラオ、ホルウェンネフェルは、紀元前205年にファラオに即位した神官であり、紀元前199年に亡くなるまで統治した。彼の後を継いだのはアンクウェンネフェルであった。[ 33 ] [ 34 ]革命王朝は最終的に紀元前186年に敗北したが、この時期はエジプトに対するプトレマイオス朝の支配力を著しく弱体化させた。[ 35 ]
プトレマイオス5世エピファネスは、フィロパトルとアルシノエの息子で、紀元前204年に幼少で即位し、王国は摂政によって運営された。大反乱が国内で激化する中、セレウコス朝のアンティオコス3世大王とマケドニアのフィリッポス5世は、プトレマイオス朝の領土を奪取するために協定を結んだ。フィリッポスはカリアとトラキアのいくつかの島と場所を奪取し、紀元前200年のパニウムの戦いでコイレ・シリアはプトレマイオス朝からセレウコス朝の支配下に移った。この敗北の後、エジプトは地中海で台頭する勢力であるローマと同盟を結んだ。成人したエピファネスは、紀元前180年に早世する前に僭主となった。彼の後を継いだのは、幼い息子プトレマイオス6世フィロメトルであった。
紀元前170年 、アンティオコス4世エピファネスはエジプトに侵攻し、フィロメトルを捕らえ、メンフィスに傀儡王として据えた。フィロメトルの弟（後のプトレマイオス8世プシュコン）は、アレクサンドリアのプトレマイオス朝宮廷によって王位に就けられた。アンティオコスが撤退すると、兄弟は姉のクレオパトラ2世と共同統治することで合意した。しかし、兄弟はすぐに仲違いし、兄弟間の争いによってローマが介入し、エジプトにおける影響力を着実に拡大することになった。フィロメトルは最終的に王位を取り戻した。紀元前145年、彼はアンティオキアの戦い で戦死した。
紀元前160年代から150年代にかけて、プトレマイオス6世はヌビア北部に対するプトレマイオス朝の支配を再確立した。この功績は、紀元前157年にドデカスコエノス地方の税収を与えられたフィラエのイシス神殿で大々的に宣伝されている。フィラエのイシス神殿の第一塔門の装飾は、ヌビア全土を支配しているというプトレマイオス朝の主張を強調している。前述のマンドゥリスの神官に関する碑文は、少なくともこの時期にヌビアの指導者の一部がプトレマイオス朝の国庫に貢納していたことを示している。この地域を確保するために、上エジプトのストラテゴスであるボエトスは、王夫妻にちなんでフィロメトリスとクレオパトラという2つの新しい都市を建設した。[ 36 ] [ 37 ]
プトレマイオス6世の死後、プトレマイオス朝の成員の間で一連の内戦と争いが始まり、1世紀以上続いた。ピロメトルの後を継いだのは、またもや幼い息子、プトレマイオス7世ネオス・ピロパトルであった。しかし、プシュコンはすぐに戻ってきて、幼い甥を殺害し、王位を奪い、プトレマイオス8世としてすぐに残忍な暴君であることを証明した。紀元前116年に彼が亡くなると、 王国は妻クレオパトラ3世と彼女の息子プトレマイオス9世ピロメトル・ソテル2世に引き継がれた。若い王は紀元前107年に母親によって追放され、母親はエウエルゲテスの末息子プトレマイオス10世アレクサンドロス1世 と共同統治した。紀元前88年、プトレマイオス9世は再び王位に復帰し、紀元前80年に亡くなるまでその地位を保持した。プトレマイオス10世の息子であるプトレマイオス11世アレクサンドロス2世が後を継いだ。彼は継母（従姉妹、叔母、妻でもあった）を殺害した後、アレクサンドリアの暴徒によってリンチされた。こうした陰惨な王朝間の争いによってエジプトは弱体化し、事実上ローマの保護国となった。ローマはすでにギリシャ世界の大部分を吸収していたのである。
プトレマイオス11世の後を継いだのは、プトレマイオス9世の息子であるプトレマイオス12世ネオス・ディオニュソスで、通称アウレテス（笛吹き）であった。この頃にはローマがエジプトの内政を支配し、リビアとキプロスを併合していた。 紀元前58年、アウレテスはアレクサンドリアの暴徒によって追放されたが、3年後にローマ人によって復位させられた。彼は紀元前51年に亡くなり、王国は10歳の息子プトレマイオス13世テオス・フィロパトルと 17歳の娘クレオパトラ7世に引き継がれ、夫婦として共同統治を行った。
クレオパトラ7世は 、父プトレマイオス12世ネオス・ディオニュソスの死去に伴い、紀元前51年3月22日にエジプトの王位に就いた。 [ 40 ]彼女は紀元前51年から30年まで、様々な男性の共同統治者と共に「フィロパトル」女王およびファラオとして統治した。 [ 41 ]
プトレマイオス朝の衰退は、ローマ共和国の支配力の増大と同時期であった。次々と帝国がマケドニアとセレウコス朝に滅ぼされる中、プトレマイオス朝はローマと同盟を結ぶ以外に選択肢がほとんどなく、その同盟は150年以上続いた。プトレマイオス12世の時代までに、ローマはエジプトの政治と財政に絶大な影響力を獲得し、ローマ元老院をプトレマイオス朝の守護者と宣言するに至った。彼は、長女のトリファイナとベレニケ4世が率いた反乱と短期間のクーデターの後、王位を取り戻し確保するために、エジプトの莫大な富と資源をローマに貢物として支払った。両娘はアウレテスが王位を奪還する際に殺された。トリュファイナは暗殺され、ベレニケは処刑されたため、クレオパトラ7世はプトレマイオス・アウレテスの生き残った最年長の子供となった。伝統的に、プトレマイオス朝の王族の兄弟姉妹は即位時に結婚した。これらの結婚は時に子供を生み、また時には政治権力を固めるための儀礼的な結合に過ぎなかった。プトレマイオス・アウレテスは遺言で、クレオパトラと彼女の弟プトレマイオス13世が結婚して共同統治することを望んでおり、遺言執行者としてローマ元老院を指名したため、ローマはプトレマイオス朝、ひいては国家としてのエジプトの運命に対する支配力をさらに強めることになった。
父の死後、クレオパトラ7世と弟のプトレマイオス13世は王位を継承し、結婚した。しかし、この結婚は政略結婚に過ぎず、二人の関係はすぐに悪化した。若い王に大きな影響力を持っていたプトレマイオス13世の顧問たちによって、クレオパトラは権威と称号を剥奪された。亡命したクレオパトラは、王位奪還のために軍隊を組織しようと試みた。
紀元前48年、ユリウス・カエサルは迫り来る内戦を鎮めるため、ローマからアレクサンドリアへ向かった。 エジプトはローマにとって穀物やその他の高価な商品の最大の供給国の一つであり、エジプトでの戦争はローマとの貿易、特にローマの労働者階級の市民に悪影響を及ぼすと考えられていたからである。アレクサンドリアの宮殿滞在中、カエサルは22歳のクレオパトラと出会った。伝えられるところによると、クレオパトラは絨毯に包まれて密かに連れてこられたという。カエサルはクレオパトラの王位継承権を支持することに同意した。プトレマイオス13世とその顧問たちは宮殿から逃げ出し、王位に忠誠を誓うエジプト軍をカエサルとクレオパトラに敵対させた。二人はローマの援軍が到着して反乱を鎮圧するまで宮殿に立てこもり、後にアレクサンドリア包囲戦として知られることになる。プトレマイオス13世の軍は最終的にナイル川の戦いで敗北し、王自身も戦死した。伝えられるところによると、彼は残存軍を率いて逃走しようとした際にナイル川で溺死したという。
紀元前47年の夏 、弟のプトレマイオス14世と結婚したクレオパトラは、カエサルと共にナイル川沿いの2ヶ月間の旅に出た。二人はデンダラを訪れたが、そこではクレオパトラがファラオとして崇拝されており、それはカエサルには到底手の届かない栄誉だった。二人は恋仲になり、息子カエサリオンをもうけた。紀元前45年 、クレオパトラとカエサリオンはアレクサンドリアを離れローマへ向かい、カエサルが二人のために建てた宮殿に滞在した。
紀元前44年 、ローマでカエサルは数人の元老院議員によって暗殺された。彼の死によって、ローマはマルクス・アントニウス派とオクタウィアヌス派に分裂した。マルクス・アントニウスが優勢になると、クレオパトラは彼を支持し、その後まもなく二人は恋人同士となり、最終的にエジプトで結婚した（ただし、アントニウスはローマ人女性と結婚していたため、二人の結婚はローマ法では認められなかった）。二人の間には、双子のクレオパトラ・セレネとアレクサンダー・ヘリオス、そしてもう一人の息子プトレマイオス・フィラデルフォスの三人の子供が生まれた。
マルクス・アントニウスとクレオパトラの同盟は、ローマをさらに激怒させた。ローマ人から権力欲の強い魔女と烙印を押されたクレオパトラは、ローマ征服のためにアントニウスを誘惑したと非難された。紀元前34年秋に行われたアレクサンドリア寄進式では、タルソス、キュレネ、クレタ、キプロス、ユダヤがクレオパトラによってアントニウスの子供たちの属国として与えられることになり、さらなる怒りを招いた。アントニウスは遺言で、死後ローマではなくアレクサンドリアに埋葬されることを希望したが、オクタウィアヌスはこの遺言をアントニウスに対する攻撃材料として利用し、ローマ市民の間にさらなる不満を煽った。
オクタウィアヌスは、アントニウスに対する世論の支持が低迷しているうちに、アントニウスとクレオパトラに宣戦布告した。両国の海軍はアクティウムで激突し、マルクス・ウィプサニウス・アグリッパの軍勢がクレオパトラとアントニウスの海軍を破った。オクタウィアヌスは1年間待ってからエジプトをローマ属州とした。彼はアレクサンドリアに到着し、市外に残っていたマルクス・アントニウスの残存軍を容易に打ち破った。オクタウィアヌスの手によって確実に死を宣告されたアントニウスは、自らの剣に身を投げて自殺を図ったが、一命を取り留めた。彼は残された兵士たちによって、霊廟に立てこもっていたクレオパトラのもとへ運ばれ、そこで間もなく息を引き取った。
クレオパトラは、自分がローマに連行され、オクタウィアヌスの凱旋式で晒し者にされること（そしてその後処刑されるか、せいぜい追放されること）を知り、侍女たちと共に紀元前30年8月12日に自殺した。伝説や多くの古代の文献では、彼女は毒蛇 に噛まれて死んだとされているが、毒を使った、あるいはオクタウィアヌス自身が彼女の死を命じたという説もある。
クレオパトラの息子でユリウス・カエサルとの間に生まれたカエサリオンは、名目上はクレオパトラの後を継いだが、母の死後数週間で捕らえられ、処刑されたとされている。クレオパトラとアントニウスの子供たちはオクタウィアヌスによって命を助けられ、彼の妹（そしてアントニウスのローマ人の妻）オクタウィア・ミノルに預けられ、彼女の家で育てられた。当時の既知の歴史書にはクレオパトラとアントニウスの息子たちについての記述はないが、彼らの娘クレオパトラ・セレネは最終的にオクタウィアヌスの取り決めにより、ローマの多くの属国の一つであるマウレタニア王家に嫁いだ。クレオパトラ・セレネの子孫を通して、プトレマイオス朝は数世紀にわたりローマ貴族と婚姻関係を結んだ。
クレオパトラとカエサリオンの死によって、プトレマイオス朝とファラオ時代のエジプトは終焉を迎えた。アレクサンドリアは依然としてエジプトの首都であったが、エジプト自体はローマの属州となった。オクタウィアヌスはローマの唯一の支配者となり、ローマ帝国という君主制国家への変革に着手した。
ローマの支配下では、エジプトはローマ元老院の干渉を防ぐため、皇帝が騎士階級から選出した長官によって統治され、元老院階級からの総督は任命されなかった。ローマにとってエジプトにおける最大の関心事は、常にローマ市への穀物の安定供給であった。この目的のため、ローマの行政はプトレマイオス朝の統治体制に変更を加えることはなかったが、最高位の役職はギリシャ人からローマ人に交代した。しかし、行政機関の大部分は引き続きギリシャ人が担い、最高位を除いてギリシャ語が公用語として残された。ギリシャ人とは異なり、ローマ人はエジプトに大挙して定住することはなかった。文化、教育、市民生活はローマ時代を通じて大部分がギリシャ的であった。ローマ人はプトレマイオス朝と同様に、エジプトの宗教と慣習を尊重し保護したが、ローマ国家と皇帝の崇拝は徐々に導入されていった。
プトレマイオス1世は、おそらくファレロンのデメトリオスの助言を受けて、アレクサンドリア図書館[ 42 ]を創設した。この研究センターは、市の王室地区に位置していた。図書館の学者たちは同じ地区に住み、プトレマイオス朝の支配者によって資金提供を受けていた[ 42 ] 。図書館長は皇太子の家庭教師も兼任していた[ 43 ] 。創設後最初の150年間、この図書館はヘレニズム世界各地から最高のギリシャ人学者を引き寄せた[ 43 ] 。古代において、学術、文学、科学の中心地として重要な役割を果たした[ 44 ]。
アレクサンドロス大王がアレクサンドリア市を建設するずっと以前から、ギリシャ文化はエジプトに長く、しかし小規模ながら存在していた。その始まりは、多くのファラオに奨励されたギリシャ人入植者が交易拠点ナウクラティスを設立したことだった。エジプトが外国の支配下に置かれ衰退していくにつれ、ファラオはギリシャ人を傭兵や顧問として頼るようになった。ペルシャがエジプトを征服した後も、ナウクラティスは重要なギリシャの港であり続け、入植者たちは反乱を起こしたエジプトの王子たちとペルシャの王たちの両方から傭兵として雇われ、後にペルシャの王たちは彼らに土地を与え、ギリシャ文化はナイル川流域に広まった。アレクサンドロス大王が到着すると、彼はペルシャの要塞ラコルティスの跡地にアレクサンドリアを建設した。アレクサンドロスの死後、支配権はラギド朝（プトレマイオス朝）に移り、彼らは帝国中にギリシャの都市を建設し、エジプト各地で数々の軍事紛争の退役軍人に土地を与えた。ヘレニズム文明は、アクティウムの海戦後にローマがエジプトを併合した後も繁栄を続け、イスラム教徒の征服まで衰退することはなかった。
プトレマイオス朝の美術は、プトレマイオス朝の支配者たちの治世（紀元前304年～30年）に制作され、主にプトレマイオス朝の領土内に集中していました。[ 46 ] [ 47 ]当初、美術作品はエジプト様式とヘレニズム様式で別々に存在していましたが、時が経つにつれて、これらの特徴が融合し始めました。エジプト美術様式の継続は、プトレマイオス朝がエジプトの慣習を維持することに尽力していたことを示しています。この戦略は、彼らの統治を正当化するのに役立っただけでなく、一般民衆をなだめるのにも役立ちました。[ 48 ]この時期にはギリシャ様式の美術も制作され、より伝統的なエジプト美術と並行して存在していました。エジプト美術は、その本質的な、主に宗教的な機能を変えることなく大幅に変更することはできませんでした。[ 49 ]プトレマイオス朝の領土内であっても、エジプト国外で発見された美術作品は、以前と同様にエジプトの図像を使用したり、それを改変したりすることがありました。[ 50 ] [ 51 ]
例えば、プトレマイオスの名が刻まれたファイアンス製のシストラムには、上部の渦巻き模様など、一見ギリシャ風の特徴が見られます。しかし、新王国時代の第18王朝まで遡る、ほぼ同じシストラムや柱の例が数多く存在します。したがって、これは純粋にエジプト様式です。王の名前以外にも、プトレマイオス朝時代に特に関連している特徴がいくつかあります。最も特徴的なのは、ファイアンスの色です。アップルグリーン、濃い青、ラベンダーブルーは、この時代に最も頻繁に使用された3つの色であり、以前の王国の特徴的な青から変化しています。[ 45 ]このシストラムは中間色に見え、プトレマイオス朝初期の年代と一致します。
プトレマイオス2世の治世中、アルシノエ2世は独立した女神として、あるいは他の神格の擬人化として神格化され、エジプトとヘレニズムの神々（エジプトのイシスやギリシャのヘラなど）と関連付けられた独自の聖域と祭典を与えられた。[ 52 ]例えば、アルシノエ2世に帰属される頭部像は、彼女をエジプトの女神として神格化している。しかし、プトレマイオス朝の女王の大理石の頭部像は、アルシノエ2世をヘラとして神格化している。[ 52 ]この時代のコインには、女神や神格化された王族の女性のみが着用するティアラを身に着けたアルシノエ2世の姿も描かれている。[ 53 ]
アルシノエ2世の小像は、彼女の死後かなり経った紀元前150～100年頃に、夫プトレマイオス2世によって始められた彼女自身の死後崇拝の一環として制作されました。この像は、ギリシャ美術とエジプト美術の融合を象徴しています。背の柱と女神の闊歩するポーズは明らかにエジプト風ですが、彼女が手に持っている豊穣の角と髪型はどちらもギリシャ風です。丸い目、突き出た唇、そして全体的に若々しい特徴もギリシャの影響を示しています。[ 55 ]
中期プトレマイオス朝時代にギリシャとエジプトの要素が融合したにもかかわらず、プトレマイオス朝は第30王朝のエジプト美術の伝統に基づく発展の継続として、神殿の建設も盛んに行われた。[ 56 ] [ 57 ]このような行動は支配者の社会的・政治的資本を拡大し、エジプトの神々への忠誠心を示し、地元の人々を満足させた。[ 58 ]神殿は新王国時代と末期エジプト様式を色濃く残したが、資源はしばしば外国勢力によって提供された。[ 56 ]神殿は宇宙世界のモデルであり、基本プランは塔門、中庭、列柱ホール、暗く中央に位置する聖域を保持していた。[ 56 ]しかし、柱やレリーフにテキストを表示する方法は、プトレマイオス朝時代に形式的かつ厳格になった。場面はしばしばテキストの碑文で囲まれ、テキストと画像の比率は新王国時代よりも高かった。[ 56 ]例えば、コム・オンボ神殿のレリーフは、2本の縦長のテキスト列によって他の場面から区切られています。場面に描かれた人物像は滑らかで丸みを帯びており、高浮彫りで表現されています。この様式は第30王朝を通じて継続されました。このレリーフは、プトレマイオス朝の王とエジプトの神々の交流を表しており、エジプトにおける彼らの統治を正当化するものでした。[ 54 ]
プトレマイオス朝の美術では、以前の王朝の美術に見られた理想主義が、いくつかの変化を伴いながら継続している。女性はより若々しく描かれ、男性は理想主義から写実主義まで幅広い範囲で描かれるようになった。[ 51 ] [ 52 ]写実的な描写の例としてベルリンの緑の頭像があり、鼻筋の上の縦線、目尻、鼻と口の間の線など、非理想主義的な顔の特徴を示している。[ 59 ]ギリシャ美術の影響は、エジプト美術にはそれまで見られなかった顔の強調と、エジプトの環境にギリシャの要素を取り入れたことに表れている。個性的な髪型、卵型の顔、「丸くて奥まった」目、鼻に近い小さな引き締まった口などである。[ 60 ]プトレマイオス朝初期の肖像画では、支配者の神性や豊かさの一般的な概念と関連付けて、大きく輝く目が特徴的であった。[ 61 ]
プトレマイオス 1世ソテルがエジプト王となった際、彼はギリシャ人とエジプト人の両方から支持を得るために、セラピスという新たな神を創造した。セラピスはプトレマイオス朝エジプトの守護神であり、エジプトの神アピスとオシリス、そしてギリシャの神ゼウス、ハデス、アスクレピオス、ディオニュソス、ヘリオスを融合させた存在で、豊穣、太陽、葬儀、医学を司る力を持っていた。セラピスの人気が高まったのは、プトレマイオス朝による意図的な政策の結果であり、王朝がエジプトの宗教を利用して自らの統治を正当化し、支配力を強化した典型的な例と言える。
セラピス信仰には、プトレマイオス朝の新たなファラオへの崇拝も含まれており、新たに建設されたヘレニズム時代の首都アレクサンドリアは、メンフィスに代わって宗教都市として最も重要な地位を占めるようになった。プトレマイオス 1世は、神格化されたアレクサンドロス大王の崇拝も推進し、アレクサンドロスはプトレマイオス朝の国家神となった。多くの支配者は、エジプトの神殿での祝祭など、個人の個人崇拝も推進した。
プトレマイオス朝最後の王であるクレオパトラ7世は、しばしばギリシャ神話の女神アフロディーテの姿で描かれ、羊の角、ダチョウの羽、その他エジプトの伝統的な王族や神格化の象徴である下エジプトの冠を被っていた。ハゲワシの頭飾りは、レリーフの宗教的な部分でのみ着用されていた。プトレマイオス朝最後の王であるクレオパトラ7世は、しばしば女神イシスの特徴を持つ姿で描かれ、頭飾りとしては小さな玉座か、2本の角の間に挟まれたより伝統的な太陽円盤が用いられていた。[ 62 ]ギリシャ人の好みを反映して、プトレマイオス朝時代には伝統的な供物台がレリーフから姿を消し、男性の神々はヘレニズムの伝統に従ってより人間らしく描かれるようになったため、もはや尾を持って描かれることはなくなった。
それにもかかわらず、プトレマイオス朝はエジプトの宗教を概ね支持し続け、それは常に彼らの正当性の鍵であり続けた。エジプトの神官やその他の宗教的権威は王室の庇護と支援を受け、歴史的に特権的な地位をほぼ維持した。神殿は社会、経済、文化生活の中心であり続け、王朝の最初の3つの治世は、前の王朝から残されたプロジェクトの完成を含め、神殿の建設が精力的に行われたことが特徴であった。多くの古い建造物や放置された建造物が修復または強化された。[ 63 ]プトレマイオス朝は概して伝統的な建築様式とモチーフに忠実に従った。多くの点で、エジプトの宗教は繁栄した。神殿は伝統的なエジプト様式で学問と文学の中心となった。[ 63 ]イシスとホルスへの崇拝はより人気が高まり、動物のミイラを捧げる習慣も広まった。
メンフィスはもはや権力の中心地ではなくなったものの、アレクサンドリアに次ぐ第二の都市となり、かなりの影響力を享受した。古代エジプトの創造神プタハの最高神官たちは、神官団の中でも、そしてプトレマイオス朝の王たちの間でも、かなりの影響力を持っていた。都市のネクロポリスであるサッカラは、アピス牛の崇拝の中心地であり、アピス牛は国民的神話に組み込まれていた。プトレマイオス朝はまた、トート神の崇拝の中心地であるヘルモポリスにも多大な注意を払い、トート神を称えるヘレニズム様式の神殿を建設した。テーベは引き続き主要な宗教の中心地であり、強力な神官団の本拠地であった。また、オシリス神とコンス神に捧げられたカルナック複合施設など、王室による発展も享受した。都市の神殿と共同体は繁栄し、プトレマイオス朝様式の新しい墓地が建設された。[ 63 ]
プトレマイオス朝時代によく見られる石碑は、個人を守る目的で作られた宗教的な石碑の一種であるキッポスである。これらの魔法の石碑は、石灰岩、緑泥石片岩、変成砂岩などのさまざまな材料で作られ、健康と安全の問題と関連付けられていた。プトレマイオス朝時代のワニのキッポスに描かれたホルス像は、一般的にエジプトの神ホルスの子供時代の姿、ホルパケレド（またはハルポクラテス）を特徴としていた。この描写は、ホルスが魔法の力でケミスの沼地の危険な動物に勝利したという神話（アクミムとしても知られる）を指している。[ 64 ] [ 65 ]
プトレマイオス朝エジプトは、階級と言語の両面において非常に階層化されていた。プトレマイオス朝は、それまでのどの外国支配者よりも、エジプトの社会秩序の多くの側面を維持または取り入れ、エジプトの宗教、伝統、政治構造を利用して自らの権力と富を増大させた。
以前と同様、農民が人口の大半を占め、農地と農産物は国家、神殿、または土地を所有する貴族によって直接所有されていた。マケドニア人やその他のギリシャ人が新たな上流階級を形成し、旧来の土着貴族に取って代わった。プトレマイオス朝と地主階級の利益のために、エジプトの莫大な富を管理・搾取する複雑な国家官僚機構が設立された。
ギリシャ人は事実上すべての政治的および経済的権力を握っており、エジプト人は一般的に下位の役職にしか就いていませんでした。時が経つにつれて、ギリシャ語を話すエジプト人はさらに昇進することができ、「ギリシャ人」と認識されている多くの人々はエジプト人の血を引いていました。最終的に、プトレマイオス朝エジプトでは、二言語と二文化の社会階級が出現しました。[ 66 ]神官やその他の宗教関係者は圧倒的にエジプト人のままであり、プトレマイオス朝が統治を正当化し民衆をなだめるためにエジプト人の信仰に頼っていたため、王室の庇護と社会的威信を享受し続けました。
プトレマイオス朝が宗教的な建造物や公共事業を通して惜しみなく庇護を与えたため、エジプトは繁栄した王国であったが、土着の住民はほとんど恩恵を受けられず、富と権力は圧倒的にギリシャ人の手に握られていた。そのため、特に紀元前3世紀初頭には、反乱や社会不安が頻繁に発生した。エジプトの民族主義は、プトレマイオス4世フィロパトル（紀元前221年～205年）の治世に頂点に達し、土着の自称「ファラオ」が次々と一地区を支配した。これは19年後、プトレマイオス5世エピファネス（紀元前205年～181年）が彼らを鎮圧することに成功したことでようやく収束したが、根底にある不満は決して消えることはなく、王朝の後半にも再び暴動が勃発した。
プトレマイオス朝エジプトは建国当初から科学と知的活動の中心地であった。プトレマイオス1世ソテル（紀元前323年～280年）は、芸術と科学の発展を奨励し、既知の世界各地から一流の思想家を引き付けるために、ムセイオンとアレクサンドリア図書館を設立した。彼は「居住する世界のすべての書籍を収集する」よう命じ、他国の指導者と個人的に書簡を交わし、「詩人や散文作家、修辞学者やソフィスト、医師や占い師、歴史家、その他すべての人々の作品を提供するよう」要請した。[ 67 ]その後、費用を気にすることなく、そのような作品を入手するために代理人が外国の都市に派遣された。[ 68 ]
エジプトの豊富な農業資源、比較的安定した中央集権政府の深い伝統、そして地理的な位置により、少なくとも千年もの間、地中海、近東、アフリカの角を結ぶ重要な貿易軸となっていた。[ 69 ]この強固な基盤の上に、プトレマイオス朝はギリシャ人の入植と投資の促進、商業の中心地としてのアレクサンドリアの建設、そしてヘレニズムの制度の統合を通じて、エジプト経済を大きく変革した。[ 70 ]王朝は、名目上は王室が指揮する複雑で階層的な官僚機構を通じて、事実上すべての経済活動を厳しく規制することで、資源の採掘を最大化しようとした。 [ 70 ]プトレマイオス朝の統治下では、耕作地、貿易量、税収が比類のない成長を遂げ、エジプトは最も裕福なヘレニズム王国となり、主要な経済大国となった。[ 71 ] [ 70 ]
プトレマイオス朝の経済は、王室による直接的な統制と私的企業が混在したもので、体系的な貨幣化、高度な銀行制度、複雑な規制・行政機構、そして特にアレクサンドリア港を通じた農業生産と貿易に重点を置いた政策が特徴であった。プトレマイオス朝は農地や神殿の財産の大部分を所有し、これらに重税を課すことで、王室の主要な収入源とした。王室の統制は、パピルス、オリーブオイル、リネン、ビールなど、ほぼすべての重要な製品の製造と販売にも及び、特に海外輸出に重点が置かれた。プトレマイオス朝の政府は、地方レベルに至るまで、あらゆる経済部門における資源の採掘と利用を最大化するように設計されていた。理論上は、必ずしも実際ではなかったが、君主は幾重にも重なる官僚機構を通じて経済を完全に掌握していた。王宮内には、財務大臣、会計責任者、そして記録、通信、布告を担当する少数の大臣がいた。彼らの下には、ストラテゴイ（各州、つまり領土区分を統治する者）、オイコノモス（州内のさまざまな国内および経済問題を管理する者） 、コマルケス（州内の各村の最高行政官を務める者）など、さまざまな下級官吏がいた。[ 72 ]
エジプトの富は常に主にその非常に生産性の高い土地から得られていました。プトレマイオス朝は野心的な灌漑と土地の開墾プロジェクトによって耕作を拡大しました。ナイル川の届かない土地を灌漑するために大規模な運河網が建設され、湿地帯のファイユームは干拓されて主要な農業地帯が作られました。[ 73 ]プトレマイオス朝はまた、外国市場でより利益の上がるデュラム小麦などの作物を導入し、羊毛などの商品の生産を強化しました。プトレマイオス朝時代には、新しいギリシャの支配階級がエジプトで伝統的に生産されていたビールよりもワインをはるかに好んだため、ワインの生産が劇的に増加しました。ギリシャワインを生産しようとして、クレタ島などの地域からブドウの木がエジプトに植えられました。 [ 74 ]プトレマイオス朝時代を通じて、エジプトは穀物、ワイン、亜麻、綿、パピルス、そしてさまざまな果物、野菜、香辛料の主要生産国となりました。これらの商品は、海外貿易を通じてより大きな収益をもたらしただけでなく、国内の消費や食文化にも影響を与えた。
プトレマイオス朝がもたらした最も根本的かつ抜本的な変化の一つは、経済の体系的な貨幣化であった。エジプトはそれまで商業用の鋳造貨幣制度を発展させたことがなく、固定レートでの現物交換や物々交換 に頼っていた。プトレマイオス1世ソテルの時代から、エジプト王国は、ギリシャの標準的な貨幣単位であるチャルクース、オボル、ドラクマにほぼ相当するエジプト貨幣を鋳造するようになった。プトレマイオス朝時代を通じて、エジプトは金、銀、青銅の貨幣を幅広く生産し、それらは特定の君主の文字通りのイメージと権威を投影する役割も果たした。しかしながら、現物取引はギリシャ人の間でも広く行われ、ギリシャ語またはデモティック・エジプト語の領収書に記録されていた。
プトレマイオス朝は閉鎖的な貨幣制度を採用しており、エジプト国内では王室発行の貨幣のみが流通していた。国内で商品を購入しようとする外国商人は、自国通貨をエジプト通貨と1対1のレートで交換する必要があった。プトレマイオス朝は、王室の直接的な統制と民間企業を組み合わせた高度な銀行制度を維持し、民間の金融取引と課税の両方を管理していた。標準化された貨幣の採用は、国内および海外の商業を促進し、貿易量の著しい増加をもたらし、それはローマ時代まで続いた。[ 75 ]
王国の高度に中央集権的な行政体制を反映して、支配者たちは国内外の情勢に応じて定期的に貨幣政策を改革した。 紀元前260年頃、流通していた既存の銀貨に新たな銀貨が追加され、高額取引では銀貨を部分的に置き換えるために、より重い青銅貨が鋳造された。 紀元前230年代までには、青銅貨は日常取引において事実上銀に取って代わった。これは主に、青銅貨や金貨に比べて国内で銀が不足していたためである。この展開は、一般的に銀を貨幣の標準媒体として好んだヘレニズム世界では非常に異例であった。プトレマイオス4世（紀元前221～204年）の治世下では、青銅貨の重量が劇的に減らされ、青銅貨で賃金を受け取っていた農村労働者の購買力が実質的に半減した。これに対し、プトレマイオス5世（紀元前205～180年）は 紀元前197年に貨幣制度を完全に改革し、新たな青銅貨を導入した。
プトレマイオス朝エジプトの軍隊は、王国の豊富な資源と変化する状況への適応能力のおかげで、ヘレニズム時代で最も優れた軍隊の一つであったと考えられている。[ 76 ]プトレマイオス朝の軍隊は当初、主に競合するディアドコイの継承者やセレウコス朝のようなライバルのヘレニズム国家に対する防衛目的を果たしていた。プトレマイオス3世の治世（紀元前246年～222年）までに、その役割はより帝国主義的になり、キュレナイカ、コイレ・シリア、キプロス、アナトリア、南トラキア、エーゲ海の島々、クレタ島の都市に対するプトレマイオス朝の支配または影響力の拡大に貢献した。軍隊はエジプトを守るという主要な機能を継続しながら、これらの領土を拡大して確保した。主な駐屯地はアレクサンドリア、デルタのペルシウム、上エジプトのエレファンティネにあった。プトレマイオス朝は、エジプトに対する支配権を確立し維持するために軍隊にも頼っており、多くの場合、軍隊の存在そのものによって支配権を確立していた。兵士は王室警備隊のいくつかの部隊に所属し、反乱や王朝の簒奪者に対して動員されたが、これらはどちらもますます頻繁に起こるようになった。マチモイ（下級の現地兵士）などの軍隊のメンバーは、役人の護衛として、あるいは税金の徴収の執行を支援するために採用されることもあった。[ 77 ]
プトレマイオス朝は、その治世を通して常備軍を維持しており、それは職業軍人（傭兵を含む）と新兵で構成されていた。プトレマイオス朝の軍隊は、最初からかなりの創意工夫と適応力を示していた。プトレマイオス1世は、エジプトの支配権をめぐる戦いにおいて、 ギリシャから輸入した兵士、傭兵、エジプト人、さらには捕虜までも組み合わせて利用した。[ 76 ]軍隊は多様性が特徴で、兵士の出身国、すなわちパトリスを記録していた。[ 78 ]エジプト自体に加えて、マケドニア、キュレナイカ（現在のリビア）、ギリシャ本土、エーゲ海、小アジア、トラキアからも兵士が募集され、海外領土にはしばしば現地の兵士が駐屯していた。[ 79 ]
紀元前2世紀から1世紀にかけて、戦争と領土拡大の増加とギリシャ人の移民の減少により、エジプト人への依存度が高まった。しかし、ギリシャ人は王室護衛、将校、将軍などの高位の役職を維持した。[ 76 ]エジプト人兵士は創設当初から軍隊に存在していたが、忠誠心が薄く、地元の反乱を支援する傾向があるという評判から、軽蔑され、信用されないこともあった。[ 80 ]しかし、彼らは戦士として高く評価されており、紀元前3世紀初頭のプトレマイオス5世の改革以降、将校や騎兵としてより頻繁に登場するようになった。[ 81 ]エジプト人兵士は、平均的なエジプト人よりも高い社会経済的地位も享受していた。[ 82 ]
プトレマイオス朝は、信頼できる忠実な兵士を得るために、豊富な財源とエジプトの歴史的な富裕さの評判を活用したいくつかの戦略を開発した。王室の宣伝は、詩人テオクリトスの「プトレマイオスは自由人にとって最高の給料係である」という一節に表れている。[ 76 ]傭兵には現金と穀物の配給による給料（ミストス）が支払われ、紀元前3世紀の歩兵は1日あたり銀ドラクマ約1枚を稼いでいた。これにより、東地中海全域から新兵が集まり、彼らはミストフォロイ・クセノイ（文字通り「給料をもらっている外国人」）と呼ばれることもあった。紀元前2世紀から1世紀にかけて、ミストフォロイは主にエジプト国内、特にエジプト人の中から募集された。兵士にはクレロイと呼ばれる土地も与えられ、その大きさは軍の階級や部隊によって異なり、またスタトモイ、つまり住居も与えられた。住居は地元の住民の家にあることもあった。これらの土地の付与によってエジプトに定住した男性はクレロクスとして知られていた。少なくとも紀元前230年頃から、これらの土地の付与はマチモイ、つまり通常はエジプト出身の下級歩兵 に与えられ、エジプトの伝統的な土地の割り当てに匹敵するより小さな区画を受け取った。 [ 76 ]クレロイの付与は広範囲に及ぶことがあり、騎兵は少なくとも70アロウラ（約178,920平方メートルに相当）から最大100アロウラの土地を受け取ることができた。歩兵は30または25アロウラ、マチモイは少なくとも5アロウラを受け取ることができ、これは1家族には十分と考えられていた。[ 83 ]プトレマイオス朝の下での軍務の利益性は忠誠心を確保するのに効果的であったようだ。反乱や暴動の記録はほとんどなく、反抗的な部隊でさえ土地の付与やその他のインセンティブでなだめられた。[ 84 ]
他のヘレニズム国家と同様に、プトレマイオス朝の軍隊は、時間の経過とともに多少の変化はあったものの、マケドニアの教義と組織を受け継いでいた。[ 85 ]軍隊の中核は騎兵と歩兵で構成されており、アレクサンドロスの時代と同様に、騎兵は数的にも戦術的にも大きな役割を果たし、マケドニア式ファランクスは主要な歩兵部隊として機能した。プトレマイオス朝の軍隊の多民族性は公式の組織原則であり、兵士は明らかに出身国に基づいて訓練され、活用された。クレタ人は一般的に弓兵として、リビア人は重装歩兵として、トラキア人は騎兵として従事した。[ 76 ]同様に、部隊は民族に基づいてグループ化され、装備された。それにもかかわらず、異なる民族が共に戦うように訓練され、ほとんどの将校はギリシャ人またはマケドニア人であったため、ある程度の結束と調整が可能であった。軍事指導と国王と女王の存在は、多民族部隊の団結と士気を確保する上で中心的な役割を果たした。ラフィアの戦いでは、プトレマイオスの存在がギリシャとエジプト両軍の兵士の士気を維持し高める上で極めて重要だったと伝えられている。[ 76 ]
プトレマイオス朝は東地中海における主要な海軍国とみなされていた。[ 86 ]現代の歴史家の中には、この時期のエジプトを「地中海の伝統的な海洋勢力の様式」を革新したことから海洋国家と特徴づける者もおり、これにより支配者は「前例のない方法で権力と影響力を行使する」ことができた。[ 87 ]キプロス、クレタ島、エーゲ海の島々、トラキアなど、東地中海に領土と属国が広がっていたプトレマイオス朝は、セレウコス朝やマケドニア人などの敵から身を守るために大規模な海軍を必要としていた。[ 88 ]プトレマイオス朝の海軍はまた、王国の利益の大きい海上貿易を保護し、ナイル川沿いを含む海賊対策にも従事した。[ 89 ]
陸軍と同様に、プトレマイオス朝海軍の起源と伝統は、 紀元前320年のアレクサンドロス大王の死後に起こった戦争に根ざしている。さまざまなディアドコイがエーゲ海と東地中海の制海権を争った[ 90 ]。プトレマイオス 1世は、エジプトを防衛し、侵略してくるライバルに対する支配を強化するために海軍を創設した[ 91 ] 。彼と彼の直系の後継者たちは、ギリシャやアジアに陸上帝国を築くのではなく、海外に勢力を拡大するために海軍を発展させることに注力した[ 92 ]。紀元前306年のサラミスの海戦での初期の壊滅的な敗北にもかかわらず 、プトレマイオス朝海軍はその後数十年間、エーゲ海と東地中海で支配的な海上勢力となった。プトレマイオス2世は、エジプトをこの地域で最も優れた海軍力にするという父の政策を維持した。プトレマイオス2世の治世（紀元前283年～246年）中、プトレマイオス朝の海軍はヘレニズム世界で最大となり、古代において建造された中でも最大級の軍艦を保有していた。[ 93 ]海軍は、第一次シリア戦争（紀元前274年～271年）におけるプトレマイオス2世の勝利によって最盛期を迎え、東地中海とエーゲ海におけるセレウコス朝とマケドニアの支配を撃退することに成功した。[ 94 ]その後のクレモニデス戦争では、プトレマイオス朝の海軍はマケドニアを封鎖し、その帝国主義的野望をギリシャ本土に封じ込めることに成功した。[ 95 ]
第二次シリア戦争（紀元前260～253年）を皮切りに、海軍は一連の敗北を喫し、軍事的重要性は低下した。これはエジプトの海外領土の喪失と海洋覇権の衰退と同時期であった。海軍はその後2世紀にわたり、主に保護と海賊対策の役割に追いやられ、ローマが地中海の大国として台頭する中でプトレマイオス朝の海軍覇権の回復を目指したクレオパトラ7世の下で部分的に復活した。[ 96 ]エジプト海軍はローマ共和政最後の戦争中の決定的なアクティウムの海戦に参加したが、再び敗北を喫し、プトレマイオス朝の支配の終焉へと至った。
プトレマイオス2世の治世下で最盛期を迎えたプトレマイオス朝海軍は、336隻もの軍艦を保有していた可能性があり[ 97 ]、プトレマイオス2世は4,000隻以上の艦船（輸送船や同盟国の艦船を含む）を自由に運用できたと伝えられている[ 97 ] 。この規模の艦隊を維持するには費用がかかり、王国の莫大な富と資源を反映していた[ 97 ] 。主な海軍基地はアレクサンドリアとキプロスのネア・パフォスにあった。海軍は東地中海、エーゲ海、レバント海全域、ナイル川沿いで活動し、紅海からインド洋まで哨戒活動を行った[ 98 ]。そのため、海軍はアレクサンドリア艦隊[ 99 ] 、エーゲ海艦隊[ 100 ] 、紅海艦隊[ 101 ]、ナイル川艦隊[ 102 ]の4つの艦隊に分かれていた。
プトレマイオス朝は、新たに征服した民族をヘレニズム化するため、あるいは支配を強化するために、帝国中に多くのギリシャ人入植地を建設した。これらの都市は、都市計画、社会政治組織、市民生活の面で、伝統的なヘレニズムのポリスをモデルにしており、そのほとんどはエジプトよりも地中海世界やヘレニズム世界との結びつきが強い自治都市国家として機能していた。 [ 103 ]これらの都市の中で最大規模だったのは、アレクサンドリア、ナウクラティス、プトレマイスであり、これらは王国の商業、貿易、文化の中心地として機能した。
古代から現在に至るまでエジプトの主要な地中海港であるアレクサンドリアは、紀元前331年にアレクサンドロス大王 によって建設されました。プルタルコスによれば、アレクサンドリアの人々は、アレクサンドロス大王がこの都市を建設した動機は「自分の名を冠する、大きく人口の多いギリシャの都市を建設したい」という願いだったと信じていました。ナイル川の最西端の河口から西に30キロメートル（19マイル）の場所に位置するこの都市は、川沿いの港を絶えず詰まらせる沈泥の影響を受けませんでした。アレクサンドリアは、プトレマイオス1世（紀元前323年～283年）のヘレニズム化したエジプトの首都となりました。裕福なプトレマイオス朝の下で、この都市はすぐにアテネを凌駕し、ヘレニズム世界の文化の中心地となりました。
アレクサンドリアは格子状に整備され、北は海、南はマレオティス湖に挟まれた土地を占めていました。全長1.2キロメートルを超える人工の土手道が北に伸び、ファロス島という保護された島に至り、東西に二つの港を形成していました。東側には大港と呼ばれる主要港があり、王宮や有名な図書館・博物館など、市の主要な建物が面していました。大港の入り口、ファロス島の突き出た場所には、紀元前280年頃に建てられた灯台がありました。現在では失われていますが、この灯台は比類のない高さ（おそらく140メートル、460フィート）で世界の七不思議の一つとされていました。 四角い窓のある塔で、頂上には金属製の火籠と救世主ゼウスの像が飾られていました。
当時世界最大規模だった図書館には数十万冊の蔵書があり、学者や詩人が住み込みで働いていた。同様の学術複合施設として、博物館（ムセイオン、「ミューズの館」）があった。紀元前280年～240年頃のアレクサンドリアの短い文学黄金時代には、図書館はカリマコス、ロードスのアポロニオス、テオクリトスの3人の詩人を助成し、彼らの作品は現在、ヘレニズム文学の最高傑作とされている。図書館やその他のアレクサンドリアの庇護を受けた思想家の中には、数学者のユークリッド（紀元前300年頃）、発明家のアルキメデス（紀元前287年～紀元前 212年頃）、博学者のエラトステネス（紀元前225年頃）などがいた。[ 104 ]
国際色豊かで繁栄していたアレクサンドリアには、ギリシャ人、エジプト人、その他の東洋の人々が混在し、かなりの数のユダヤ人も居住しており、彼らは独自の地区を持っていた。ユダヤ人とギリシャ人の間では、周期的に紛争が起こった。ストラボンによれば、ポリュビオスの生きた時代には、アレクサンドリアには地元のエジプト人、外国人傭兵、そしてアレクサンドリア人の部族が住んでおり、ポリュビオスは彼らの起源と習慣をギリシャ人であると認識していた。
この都市は、エジプトの他の地域とともに 紀元前30年にローマの手に渡り、ローマ帝国の第二の都市となった。
エジプト征服後に建設された2番目のギリシャ都市は、ナイル川を400マイル（640km ）遡ったプトレマイスで、そこには古代エジプトの都市ティニスにちなんで名付けられたノモスにプソイという先住民の村があった。アレクサンドリアが偉大なアレクサンドロスの名と崇拝を永続させたのなら、プトレマイスはプトレマイオス朝の創始者の名と崇拝を永続させることになった。ナイル川流域の荒涼とした丘陵とエジプトの空に囲まれたこの地に、公共建築物、神殿、劇場を備えたギリシャ都市が誕生した。そこには、ギリシャ文化に関連する規則的な建築様式が間違いなく見られ、市民はギリシャ人の血を引いており、ギリシャ都市の制度があった。アレクサンドリアに評議会や議会があったかどうかは疑問だが、プトレマイスに関しては疑問の余地はない。王たちは、宮廷の通常の居住地から遠く離れた民衆に、ある程度の自治を認めることもできた。プトレマイオスの民会で可決された法令が、ギリシャの政治伝統の定型的な形式で石に刻まれて残っている。ブールとデモスにとって良いと思われた。提案者は、デモス・メギステウスのドレオンの息子ヘルマスであった。一方、8 年目にムサイオスの息子ディオニュシオスと同僚であったプリュタネイスは、など。
プトレマイオス朝時代のギリシャの主要都市３つのうち、ナウクラティス（ギリシャ語で「海軍司令部」を意味するナウクラティス）だけがマケドニアによるエジプト征服より前に存在していた。紀元前７世紀にナイル川デルタにギリシャの都市国家ミレトスの交易拠点（エンポリオン）として設立された。エジプト第２６王朝時代に設立され、王朝の首都サイスの近くに位置するナウクラティスは、エジプトの地に最初にできた古代ギリシャの植民地であり、王国で独占的な交易権を与えられた。[ 105 ]その後、ギリシャ世界各地から商人や入植者を引きつけ、それ自体が大規模で国際的なポリスへと発展した。ナウクラティスは、ギリシャとエジプト間の文化交流の最初の主要な中心地となり、アフリカ、近東、地中海のさまざまな文明間の主要な接点となった。その人口は徐々に多様化し、エジプト人、フェニキア人、カリア人、そして古代世界各地からのその他の住民が含まれるようになり、その中には文化や民族の垣根を越えて結婚する者もいた。[ 105 ] [ 106 ]
ナウクラティスは、紀元前343 年以降のペルシア支配下でも自治を維持し、約 3 世紀にわたりエジプトで最も重要な商業および貿易の中心地として栄えた 。紀元前 332 年にアレクサンドリアが建設され 、エジプト最大の都市および主要な経済および文化の中心地となったことで、ナウクラティスは徐々に衰退し始めた。[ 107 ]それにもかかわらず、ナウクラティスはプトレマイオス朝の支配下からローマ時代にかけて比較的繁栄を保った。紀元前 305 年にプトレマイオス 1 世ソテルが即位するまで、ナウクラティスは独自の貨幣を発行し続け、エジプトで唯一銀貨と青銅貨の両方を鋳造した都市であった。[ 108 ]エジプトの国際貿易を独占することはなくなったものの、ナウクラティスは依然としてすべての輸入および輸出品の主要な中継地点としての役割を果たした。[ 108 ]エジプトで最も古いギリシャ人コミュニティとして、ナウクラティスは誇り高きヘレニズムの伝統を保持し、ギリシャ人が支配する支配階級の中で著名な人物を輩出した。最も注目すべき例の一つは、アレクサンドロス大王によってアレクサンドリアの財政総督と建築請負業者の両方に任命されたクレオメネスである。 [ 108 ]少なくとも、プトレマイオス朝初期の支配者、プトレマイオス 1世ソテル、プトレマイオス2世フィラデルフォス、プトレマイオス5世エピファネスらは、ナウクラティスでいくつかの建築プロジェクトに従事した。[ 108 ]
最盛期には、プトレマイオス朝の人口は王朝末期までに300万から400万人に達した可能性がある。[ 109 ]プトレマイオス朝は多様で国際色豊かな社会を統治した。プトレマイオス1世ソテルによる建国当初から、マケドニア人や他のギリシャ人は土地を与えられ、家族とともに定住することが許されたため、数万人のギリシャ人傭兵や兵士が移住し、地主階級を形成した。[ 110 ]ギリシャ人はすぐに支配的なエリートとなった。エジプトの先住民は常に多数派であったが、プトレマイオス朝政府では一般的に低い地位を占めていた。時が経つにつれ、エジプトのギリシャ人はいくらか均質化し、ギリシャの異なる地域からの移民間の文化的区別は曖昧になった。[ 111 ]
近隣のユダヤ地方からは、優れた戦士として名高いユダヤ人が数千人規模で移住し、重要なコミュニティを形成した。また、古代世界各地から他の外国の集団も移住してきたが、彼らは通常、軍事奉仕の見返りとして土地を与えられたクレルク（土地所有者）であった。
エジプトに定住するためにやってきた多くの外国人グループの中で、ギリシャ人は最も特権的な立場にあった。彼らは、地方の町や村で先住民と並んで社会集団を形成しながら、国中に土地の割り当てを受けて散らばり、また、紀元前600年以前（アッシリア人追放後のエジプト独立期からペルシア人到来前）に建設された古代都市ナウクラティスと、海沿いのアレクサンドリア、上エジプトのプトレマイスという2つの新都市という3つのギリシャ都市に集まって暮らしていた。アレクサンドロス大王とその後継者であるセレウコス朝の王たちは、支配地域全体に多くのギリシャ都市を建設した。
ギリシャ文化は都市国家の生活と深く結びついていたため、真のヘレニズムの擁護者として世界に自らをアピールしたい王は、必ずこの方向で何らかの行動を起こさなければならなかった。しかし、ヘレニズムの象徴として名を馳せたいと願うエジプト王にとって、共和制の伝統と独立への願望を持つギリシャの都市は、官僚制の中央集権化に極めて適した国であるエジプトにおいては、都合の悪い存在だった。そのため、プトレマイオス朝はエジプトにおけるギリシャの都市国家の数をアレクサンドリア、プトレマイス、ナウクラティスの3都市に限定したのである。
エジプト国外では、プトレマイオス朝はキュレナイカ、キプロス、エーゲ海の沿岸や島々のギリシャ都市を支配していたが、それらはエジプトのギリシャ都市国家ほど規模は大きくなかった。プトレマイス、アルシノエ、ベレニケといった名前の田舎町には、一定の社会生活を送るギリシャ人コミュニティが存在し、古代エジプトの多くの町にも同様のギリシャ人集団が存在したが、それらは都市国家のような政治形態を持つコミュニティではなかった。しかし、政治集会所はなくても、彼らはしばしば独自の体育館（ギュムナシオン）を持っており、これはヘレニズムの本質的な象徴であり、若い男性のための大学のような役割を果たしていた。ナイル川上流のオンビでは、紀元前136～135年に地元のギリシャ人の体育館が発見されており、そこで決議が採択され、王と連絡が取られていた。また、紀元前123年 、上エジプトでクロコディロポリスとヘルモンティスの町の間で紛争が起きた際、クロコディロポリスから派遣された交渉人は、ギムナシオンに所属する若者たちで、ギリシャの伝統に従って、相手町の交渉人とパンと塩を共に食べた。ギリシャ世界のすべてのギリシャ語方言は、徐々にヘレニズム世界の共通語であったコイネー・ギリシャ語に同化していった。一般的に、プトレマイオス朝エジプトのギリシャ人は、自分たちがより高度な文明の代表者だと感じていたが、エジプトの土着文化にも興味を持っていた。
エジプトに住んでいたユダヤ人はもともと南レバントから移住してきた。数世代のうちに、ユダヤ人は当時エジプトで支配的だったギリシャ語を話すようになり、最初の移民が話していたヘブライ語やアラム語は使わなくなった。 [ 112 ]ユダヤ人の伝説によると、ユダヤ教の聖典のギリシャ語訳である七十人訳聖書は、プトレマイオス2世のために72人のユダヤ人翻訳者によって書かれた。[ 113 ]これは歴史家フラウィウス・ヨセフスによって確認されており、プトレマイオスは居住可能な地球上のすべての書物を収集したいと考え、デメトリオス・ファレレウスにユダヤ教の祭司たちと協力してユダヤ教の律法の書物を翻訳し、自分の図書館に収めるという仕事を依頼したと記している。[ 114 ]ヨセフスはこうして、七十人訳聖書の起源をデメトリオスとプトレマイオス2世が生きていた紀元前3世紀に位置づけている。あるユダヤの伝説によれば、70人はそれぞれ記憶を頼りに独立して翻訳を行い、出来上がった作品は一字一句同じだったという。しかし、ヨセフスは、彼らが翻訳について議論しながら協力し、72日間で完成させたと述べている。ヨセフスは、この有名な出来事の記述に捧げられた『ユダヤ古代誌』第12巻第2章で、この任務を遂行するために選ばれたイスラエルの部族の70人の長老たちの入念な準備と王族のような待遇について詳細に述べている。[ 115 ]
1990年、プトレマイオス2世フィラデルフォスの時代にカウノスのゼノンによって書かれた2,000以上のパピルスが発見され、その中にはナイル川と紅海の間の地域のアラブ人に関する少なくとも19の記述があり、彼らの仕事は「10人編成の部隊」の警察官であり、その他は羊飼いであると記されていた。[ 116 ]プトレマイオス朝エジプトとシリアのアラブ人は、プトレマイオス王国とその敵との間の紛争の両陣営を襲撃し攻撃した。[ 117 ] [ 118 ]
... プトレマイオス朝はアレクサンドリアでバシレウスとして、メンフィスでファラオとして即位した ...
彼らの役割は、ギリシャ人にとっては
バシレウス
（皇帝）、エジプト人にとってはファラオという二重の役割であり続けている。
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