アレクサンドリアのセラペウム

この頃、アレクサンドリアの司教は、皇帝から自らの要請によりディオニュソス神殿を与えられ、その建物を教会に改築した。彫像は撤去され、アディタ（隠された彫像）が露わになった。異教の秘儀を侮辱するために、彼はこれらの品々を展示する行列を作った。ファルス（ディオニュソスの儀式用シンボル）や、アディタに隠されていた他の品々で、実際に滑稽であったり滑稽に見えたりするものは何でも、彼は公に展示した。異教徒たちは、このような予期せぬ暴露に驚き、黙って見過ごすことができず、共謀してキリスト教徒を攻撃した。彼らは多くのキリスト教徒を殺害し、他の者たちを負傷させ、美しさと広大さで際立ち、高台に建つセラピオン神殿を占領した。彼らはこれを一時的な要塞に変えた。そして彼らは多くのキリスト教徒をここに連れてきて拷問し、犠牲を捧げるよう強要した。従うことを拒否した者は磔にされ、両足を折られ、あるいは残酷な方法で殺された。反乱がしばらく続いた後、支配者たちがやって来て、人々に法律を思い出し、武器を捨て、セラピオンを引き渡すよう促した。その時、エジプトの軍団の将軍ロマヌスがやって来て、エヴァグリウスはアレクサンドリアの長官であった。しかし、人々を服従させようとする彼らの努力は全く無駄であったため、彼らは起こったことを皇帝に知らせた。

セラピオンに立てこもっていた人々は、大胆な行動に対する罰を恐れ、より激しい抵抗を準備した。さらに、哲学者の装束をまとったオリンピオスという男の扇動的な演説によって、彼らは反乱へと駆り立てられた。オリンピオスは、先祖の神々を軽んじるくらいなら死んだ方がましだと彼らに説いた。偶像の破壊によって彼らがひどく意気消沈しているのを見て、彼は、そのような状況は信仰を捨てる理由にはならないと彼らに断言した。なぜなら、偶像は朽ちやすい素材でできており、単なる絵に過ぎず、いずれ消え去るからである。一方、偶像の中に宿っていた力は天に昇ったのだと。このような説明によって、彼は大勢の人々をセラピオンに留めておいた。皇帝はこれらの出来事を知らされると、殉教の栄誉にあずかり、信仰を守るために苦難を味わったキリスト教徒たちは祝福されていると宣言した。皇帝は彼らを殺害した者たちに無条件の赦免を与え、この寛大な行為によって彼らがより容易にキリスト教を受け入れるようになることを願った。そして、民衆の反乱の原因となっていたアレクサンドリアの神殿の破壊を命じた。この皇帝の勅令が公に読み上げられたとき、キリスト教徒たちは皇帝が異教徒に罪を負わせたので、歓喜の叫び声をあげたと言われている。セラピオンを守っていた人々はこれらの叫び声を聞いて恐れおののき、逃げ出し、キリスト教徒たちはすぐにその場所を占領し、それ以来ずっとそこを守り続けている。この出来事の前夜、オリンピウスはセラピオンでハレルヤを歌う声を聞いたと伝えられている。扉は閉ざされ、あたりは静まり返っていた。彼は誰も見えず、歌い手の声だけが聞こえたので、そのしるしが何を意味するのかすぐに理解し、誰にも知られずにセラピオンを去り、イタリアへ向かった。神殿が取り壊されたとき、十字架の形をした象形文字が刻まれた石がいくつか見つかり、学者の調査にかけられた結果、来世を意味すると解釈されたと言われている。これらの文字は、同じ場所で見つかった他の碑文（神殿の破壊を予言していた）と同様に、異教徒の何人かを改宗させた。こうしてセラピオンは占領され、しばらくして教会に改築され、アルカディウス皇帝の名が付けられた。

(ソゾメン、Historia Ecclesiastica、7:15)

信仰によって武器よりも守られている兵士の一人が、両刃の斧をつかみ、体勢を整え、渾身の力で老いた像の顎を叩いた。犠牲の煙で黒ずんだ虫食いの木を何度も叩き、像を少しずつ崩していき、それぞれを誰かがすでに火をつけていた火に運び、乾いた木は炎に包まれて消えていった。頭が倒され、次に足が切り落とされ、最後にロープで神の四肢が胴体から引きちぎられた。こうして、老いぼれた道化師は、崇拝者であるアレクサンドリアの目の前で、少しずつ焼かれていった。無傷で残った胴体は、最後の侮辱として円形闘技場で焼かれた。 [...] 正義の者たちが我らが主なる神の名において、建物を一つずつレンガを積み上げて解体していく。柱は壊され、壁は打ち倒される。悪魔に取り憑かれた不敬な石から、金、織物、貴重な大理石が取り除かれる。[...] 神殿、その司祭たち、そして邪悪な罪人たちは今や打ち負かされ、地獄の炎に投げ込まれる。虚しい迷信（異教）と古代の悪魔セラピスもついに滅ぼされる。

- ティラニウス・ルフィヌス、ヒストリア・エクレシアスティカ、2:23

しかしアントニウスは両親にふさわしく、ナイル川のカノビコス河口に居を構え、その地の宗教儀式に身を捧げ、母の予言を成就するために全力を尽くした。心身ともに健全で、哲学を渇望する若者たちは皆彼のもとに集まり、神殿は司祭を務める若者たちで満ち溢れた。彼自身は依然として人間の姿をしており、人間と交わりながらも、死後、神殿は消滅し、セラピスの偉大で神聖な神殿さえも形なき闇に覆われ、変容し、地上の最も美しいものさえも、おぞましく不気味な暗闇に覆われるだろうと、信者たちに予言した。これらの予言はすべて時を経て現実のものとなり、ついには彼の予言は神託のような力を持つようになった。[…]

彼女の息子の一人、アントニヌスについては例外としなければなりません。先ほども触れましたが、彼はアレクサンドリアに渡り、カノブスのナイル川河口を大変気に入り、そこで神々の崇拝と秘儀に身を捧げました。彼は神との親和性を急速に深め、肉体を軽蔑し、肉体の快楽から身を解放し、世間には知られていない知恵を受け入れました。この点については、さらに詳しく述べても良いでしょう。彼は神働術や世間一般には理解できない事柄には全く関心を示しませんでした。おそらく、こうした行為に反対する皇帝の見解や政策を常に警戒していたからでしょう。しかし、彼の不屈の精神と揺るぎない性格は皆に賞賛され、当時アレクサンドリアで学問に励んでいた人々は、よく彼のもとへ海岸へと足を運びました。アレクサンドリアはセラピス神殿のおかげで、それ自体が一つの世界、宗教によって聖別された世界であった。いずれにせよ、各地からそこへ集まる人々の数は、市民の数に匹敵するほど多く、彼らは神を崇拝した後、アントニヌスのもとへ急いだ。急いでいる者は陸路で、一方、川をゆったりと進む船で満足する者もいた。[...]

それから間もなく、彼の中に何らかの神聖な要素があることを示す紛れもない兆候が現れた。彼が人間の世界を去るとすぐに、アレクサンドリアの神殿やセラピス神殿の信仰は風に散り散りになり、信仰の儀式だけでなく建物も破壊され、まるで巨人が優勢になった時の詩人の神話のようにすべてが起こった。テオドシウス帝の治世には、カノボスの神殿も同じ運命をたどった。テオフィロスは傲慢な巨人を支配するエウリュメドンのような存在として忌まわしい者たちを統治し、エヴァグリウスは市の長官、ロマヌスはエジプトの軍団の指揮官を務めていた。これらの男たちは、まるで石や石工を攻撃するかのように、我々の聖地に対する怒りを胸に、神殿を襲撃した。戦争の噂すら口にすることができなかったにもかかわらず、彼らはセラピス神殿を破壊し、神殿の供物を奪い取った。こうして彼らは、敵と遭遇することも、戦うこともなく勝利を収めた。彼らは像や奉納品に対して激しく戦い、それらを奪い取るだけでなく盗みまでした。彼らの唯一の戦術は、盗人が発見されないようにすることだけであった。セラピス神殿の床だけは、石の重さのために容易に動かすことができなかったため、持ち去らなかった。そして、これらの好戦的で高潔な男たちは、あらゆるものを混乱と無秩序に陥れ、血に染まっていないものの貪欲さで汚れた手を差し伸べた後、神々を打ち負かしたと自慢し、自分たちの冒涜と不敬を誇るべきものとみなした。次に、彼らは聖なる場所に、彼らが言うところの僧侶たちを連れてきた。彼らは見た目は人間であったが、豚のような生活を送り、数え切れないほどの言語に絶する犯罪を公然と行い、また容認した。しかし、彼らはこれを敬虔さ、神聖なものへの軽蔑を示す行為とみなした。なぜなら、当時、黒いローブをまとい、公の場で不適切な振る舞いをすることに同意する者は皆、暴君の権力を持っていたからである。人類は、それほどまでに徳を高めていたのだ！彼らは、数々の罪で処刑された犯罪者の骨や頭蓋骨を集め、市の裁判所が刑罰を宣告した者たちを神として崇め、彼らの墓に取り憑き、墓で身を汚すことで自分たちが良くなると考えた。死者たちは「殉教者」と呼ばれ、ある種の「聖職者」、人々の祈りを届ける神々の「使者」とされた。鞭打ちによって身を滅ぼし、その幻影に悪行の傷跡をまとった、最も卑しい奴隷たちである。しかし、これが大地が生み出す神々なのだ！こうして、アントニヌスの先見の明に対する評判も大いに高まった。なぜなら、彼は神殿が墓場になることを皆に予言していたからである。

同様に、私が彼の生涯の記録で伝えた有名なイアンブリコスも、あるエジプト人がアポロンを祈願したところ、その幻を見た人々が大いに驚いたことに、アポロンが現れ、「友よ」と言い、「驚くのはやめなさい。これは剣闘士の幽霊にすぎない」と告げた。物事を知性で見るか、肉の欺瞞的な目で見るかでは、それほど大きな違いが生じるのだ。しかし、イアンブリコスは目の前の驚異を見抜いたのに対し、アントニヌスは未来の出来事を予見した。この事実自体が、彼の優れた能力を証明している。彼は病もなく、長寿を全うし、苦痛なく最期を迎えた。そして、彼が予言した神殿の終焉は、すべての賢明な人々にとって実に苦痛なものであった。

エウナピオス『哲学者列伝』 421-427年