アーカンソー州

ヨーロッパ人が北アメリカに入植する以前、アーカンソー州には数千年にわたり先住民が居住していた。カドー族、オセージ族、クアポー族はヨーロッパの探検家と遭遇した。最初のヨーロッパ人は1541年のスペイン人探検家エルナンド・デ・ソトで、彼はミシシッピ川を渡り、アーカンソー州中央部とオザーク山脈を横断した。価値のあるものは何も見つからず、道中ずっと先住民の抵抗に遭ったため、彼と部下はミシシッピ川に戻ったが、そこでデ・ソトは病に倒れた。臨終の床で、彼は近くのアニルコ村の男たちを皆殺しにするよう部下に命じた。彼はアニルコ村の男たちがミシシッピ川下流の有力な政治勢力であるキグアルタムと共謀しているのではないかと恐れていた。部下たちは命令に従い、男たちだけでなく、女子供も皆殺しにしたと言われている。彼は翌日、1542年5月に、現在のアーカンソー州マッカーサー付近と思われる場所で亡くなった。彼の遺体は砂で重しをされ、部下によって暗闇に紛れてミシシッピ川の水葬にされた。デ・ソトは、当時弱体化し疲弊していた自軍に対する激怒した先住民の攻撃を防ぐため、自分が不死の神、太陽の太陽であると先住民を欺こうとしていた。この策略を続けるため、部下たちはデ・ソトが天に昇ったと地元住民に伝えた。彼の死の遺言には「インディアンの奴隷4人、馬3頭、豚700頭」と記されており、これらは競売にかけられた。先住民から盗んだトウモロコシで飢えをしのいでいた兵士たちは、すぐに豚を屠殺し始め、その後、元副官モスコソの指揮の下、陸路でメキシコへ帰還しようとした。彼らはテキサスまでたどり着いたが、トウモロコシ栽培には乾燥しすぎ、地元住民から食料を盗んで生活を維持するには人口が少なすぎる地域に遭遇した。探検隊はすぐにアーカンソーに引き返した。小型の船団を建造した後、彼らはミシシッピ川を下り、最終的には水路でメキシコに向かった。^{[ 21 ] [ 22 ]}

後の探検家には、1673年にフランス人のジャック・マルケットとルイ・ジョリエ、1681年にフランス人のロベール・ラ・サールとアンリ・ド・トンティがいた。 ^{[ 23 ] [ 24 ]}トンティは1686年にクアポー族の村にアーカンソー・ポストを設立し、この地域で最初のヨーロッパ人入植地となった。 ^{[ 25 ]}この州に名前を付けたのは、初期のスペイン人またはフランス人の探検家たちで、おそらく下流に住んでいたクアポー族に対するイリノイ族の名前を音訳したものだろう。 ^{[ 26 ] [ c ]}アーカンソーという名前は、さまざまな形で発音され、綴られてきた。この地域は1819年7月4日にアーカンソー準州として組織され、1836年6月15日にアーカンソー州としてアメリカ合衆国に加盟しました。歴史的には/ ˈ ɑːr k ən s ɔː /、/ ɑːr ˈ k æ n z ə s /など、いくつかの異形がありました。歴史的にも現代でも、アーカンソーの人々は自分たちを「アーカンソー人」または「アーカンソーヤー」と呼びます。1881年、アーカンソー州議会はアーカンソー州法典1-4-105（公式テキスト）を可決しました。

一方、我が州の名称の発音に関して慣習上の混乱が生じており、口頭による公式手続きで使用するために正しい発音を定めることが重要であると考えられる。

また、この問題は州立歴史協会とリトルロック折衷協会によって徹底的に調査され、歴史とアメリカ移民の初期の使用法から導き出された正しい発音について合意に至った。

したがって、総会の両院は、州名の唯一の正しい発音は、フランス人が先住民インディアンから受け継ぎ、その音を表すフランス語で書き記した発音であると決議する。この発音は3音節で、最後の「s」は発音せず、各音節の「a」はイタリア語の発音で、最初と最後の音節にアクセントを置く。2番目の音節に「man」の「a」の発音でアクセントを置き、最後の「s」を発音する発音は、推奨されない革新である。

カンザス州の住民は、アーカンソー川を/ ɑːr ˈ k æ n z ə s /と発音することが多く、これは州名の一般的な発音と似ています。

18 世紀初頭、毛皮猟師などの入植者がアーカンソーに移住した。これらの人々はアーカンソー ポストを拠点および交易拠点として利用した。^{[ 25 ]}植民地時代、七年戦争後、アーカンソーはフランスとスペインの間で支配権が移り変わったが、どちらも辺境のアーカンソー ポストの入植には関心を示さなかった。^{[ 27 ]} 1783 年 4 月、アーカンソーではアメリカ独立戦争で唯一の戦闘が発生した。チョクトー族とチカソー族の支援を受けたイギリス軍のジェームズ コルバート大尉によるポストの短期包囲である。^{[ 28 ]}

ナポレオン・ボナパルトは1803年にフランス領ルイジアナをアメリカ合衆国に売却した。これにはアーカンソー州全域も含まれており、この取引は今日ルイジアナ買収として知られている。フランス兵はアーカンソー・ポストに駐屯した。買収後、入植者とネイティブ・アメリカンの間の均衡のとれた互恵関係は、アーカンソーを含む辺境地帯全体で変化し始めた。^{[ 29 ]}この地域での奴隷制の容認をめぐる論争の後、アーカンソー準州は1819年7月4日に組織された。^{[ c ]}アーカンソーでの段階的奴隷解放は、下院議長ヘンリー・クレイの1票によって否決され、アーカンソーは奴隷準州として組織されることになった。^{[ 30 ]}

奴隷制度はアーカンソー州で大きな争点となり、数十年にわたって続く地理的な分断を生み出した。アーカンソー州南東部の綿花農園の所有者や経営者は、奴隷労働が商品作物を収穫する最良の、あるいは「唯一の」経済的に実行可能な方法だと考えていたため、奴隷制度を強く支持していた。^{[ 31 ]}アーカンソー州北西部の「丘陵地帯」では綿花を栽培することができず、現金が不足する自給自足農業経済に頼っていた。^{[ 32 ]}

1830年代、ヨーロッパ系アメリカ人が東海岸から中西部にかけて入植するにつれ、アメリカ合衆国政府は多くのネイティブアメリカン部族をミシシッピ川以西のアーカンソー州やインディアン準州へ強制的に移住させた。

準州時代には、ネイティブアメリカンの強制移住が本格的に始まり、クアポー族はインディアン準州に追いやられ、1833年までに最終的な強制移住が完了した。^{[ 34 ]}準州時代には、1821年に首都がアーカンソー・ポストからリトルロックに移転した。 ^{[ 35 ]}

アーカンソーが州昇格を申請した際、ワシントンDCで再び奴隷制問題が提起された。議会は25時間の会期を経て最終的にアーカンソー憲法を承認し、1836年6月15日にアーカンソーを25番目の州、13番目の奴隷州として承認した。当時の人口は約6万人であった。^{[ 36 ]}アーカンソーは新しい州政府を支えるための課税に苦労したが、この問題は州銀行スキャンダルによって悪化し、さらに1837年の恐慌によって悪化した。

南北戦争以前のアーカンソー州では、アーカンソー州南東部の奴隷制に基づく経済が急速に発展した。1860年の南北戦争前夜には、奴隷にされたアフリカ系アメリカ人の数は111,115人で、州人口の25%強を占めていた。^{[ 37 ]}綿花栽培を主とするプランテーション制度が発展し、戦後、州と地域は数十年にわたり国に遅れをとることになった。^{[ 38 ]}アーカンソー州南東部のプランテーション所有者の間で富が蓄積されたことで、北西部と南東部の間に政治的な亀裂が生じた。^{[ 39 ]}

南北戦争以前のアーカンソー州で支配的な民主党政治勢力であった「ファミリー」から多くの政治家が選出された。住民は概して内戦を避けたいと考えていた。1861年初頭に湾岸諸州が連邦から脱退すると、アーカンソー州が脱退すべきかどうかを決定するために招集された会議の代表者たちは、この問題を8月に実施される住民投票のために有権者に差し戻した。^{[ 39 ]}アーカンソー州が脱退したのは、エイブラハム・リンカーンがサムター要塞での反乱を鎮圧するためにアーカンソー州軍を派遣するよう要求し、ヘンリー・レクター知事がこれを拒否した後だった。5月6日、州会議の議長によって召集された州会議のメンバーは、アーカンソー州の連邦への加盟を終了し、アメリカ連合国に加わることを投票で決定した。^{[ 39 ]}

アーカンソー州はミシシッピ川と周辺の南部諸州を支配していたため、南軍にとって非常に重要な位置を占めていた。国境を越えたミズーリ州で起​​きた血みどろのウィルソンズクリークの戦いは、戦争は南部の迅速かつ決定的な勝利になると考えていた多くのアーカンソー州民に衝撃を与えた。戦争初期には、ケーンヒルの戦い、ピーリッジの戦い、プレーリーグローブの戦いなど、アーカンソー州北西部で戦闘が行われた。北軍のサミュエル・カーティス将軍は1862年に州を横断してデルタ地帯のヘレナに進軍した。リトルロックは翌年に占領された。政府は1863年から1865年まで、戦争の残りの期間、州都をホットスプリングスからワシントンに移した。州全体でゲリラ戦が田園地帯を荒廃させ、都市を破壊した。^{[ 40 ]}徴兵制、高税、戒厳令などの政策が実施された後、南軍の大義に対する情熱は薄れていった。

軍事再建法に基づき、議会は1868年6月、アーカンソー州が合衆国憲法修正第14条を承認した後、同州が連邦に復帰したと宣言した。共和党が多数を占める再建期の議会は、南部初の包括的な州立公教育制度を確立し、人種に関係なく男子の普通選挙権を確立することで、公民権を拡大した。これらの会議と政府は、一時的に元南軍関係者の選挙権を剥奪し、これらの改革を制定した。州はすぐに急進共和党員と連邦主義者の支配下に入り、パウエル・クレイトン知事の指導の下、彼らは、南軍支持者とクー・クラックス・クランが新たな動き、特にアフリカ系アメリカ人の投票権に反対して闘争する、大きな混乱の時代を統治した。

1874年、共和党の派閥間の政治闘争であるブルックス・バクスター戦争がリトルロックと州知事の座を揺るがした。この戦争は、ユリシーズ・S・グラント大統領がジョセフ・ブルックスに過激な支持者を解散させるよう命じた時にようやく決着した。 ^{[ 41 ]}

ブルックス・バクスター戦争後、新たな州憲法が批准され、元南軍兵士に選挙権が回復され、事実上、南北戦争後の再建時代は終結した。

1881年、アーカンソー州議会は、くすぶっていた論争に対処するため、州名の公式な発音を定める法案を可決した。

再建後、州はより多くの移民や移住者を受け入れ始めた。中国人、イタリア人、シリア人の男性が、発展途上のデルタ地域での農業労働者として募集された。これらの国籍の人々は農業労働者として長く留まることはなく、特に中国人はデルタ周辺の町ですぐに小規模な商人となった。多くの中国人は小さな町で商人として成功し、子供たちを大学に通わせることができた。^{[ 42 ]}

鉄道の建設により、より多くの農家が農産物を市場に運べるようになった。また、オザーク山地を含む州内の様々な地域に新たな発展をもたらし、一部の地域はリゾート地として開発された。例えば、19世紀末の数年で、キャロル郡のユーレカ・スプリングスは人口が1万人にまで増加し、急速に観光地となり、州内第4位の都市となった。そこには、健康に良いとされる天然温泉を中心に計画された、新しく建設された優雅なリゾートホテルやスパが立ち並び、競馬などの娯楽施設も充実していた。幅広い階層の人々を魅了し、ホットスプリングスに匹敵するほどの人気を博した。

1880年代後半、農業不況の悪化がポピュリスト運動や第三党運動を活性化させ、人種を超えた連立政権が形成された。1890年代、アーカンソー州の民主党は政権維持に苦戦し、他の南部諸州に倣って、黒人や貧困層の白人の選挙権を剥奪する法律や憲法改正を可決した。1891年、州議会は識字テストの義務化を可決したが、これは多くの黒人と白人を排除することになるのは承知の上だった。当時、人口の25%以上が読み書きができなかった。1892年、彼らは州憲法を改正し、人頭税とより複雑な居住要件を義務付けた。これらは貧困層や小作農に悪影響を及ぼし、ほとんどの黒人と多くの貧困層の白人を選挙人名簿から排除することになった。

1900年までに、民主党は郡および州の選挙で白人予備選挙の利用を拡大し、黒人の政治プロセスへの参加をさらに阻害した。民主党がすべての権力を握っていたため、候補者間の競争は予備選挙のみで行われた。この州は、憲法上の権利を執行するための1964年の連邦公民権法と1965年の投票権法が可決されるまで、数十年間民主党の一党支配の州であった。^{[ 43 ]}

1905年から1911年にかけて、アーカンソー州にはヨーロッパからドイツ人、スロバキア人、スコットランド系アイルランド人の小規模な移民が流入し始めた。ドイツ人とスロバキア人は州東部のプレーリーと呼ばれる地域に定住し、アイルランド人は州南東部に小さなコミュニティを築いた。ドイツ人は主にルター派、スロバキア人は主にカトリック教徒であった。アイルランド人は主にアルスター出身のプロテスタントで、スコットランド系と北部国境地帯の血を引いていた。20世紀初頭の移民の中には東ヨーロッパ出身者もいた。これらの移民によって、デルタ地帯は州の他の地域よりも多様性に富んだ地域となった。同時期に、低地の開発と土地所有の機会を求めて、黒人移民もこの地域に移住してきた。

黒人の小作農たちは第一次世界大戦後、農民組合を組織しようと試み始めた。 彼らは地域の綿花農園の白人地主からより良い支払い条件と会計を求めていた。白人はどんな変化にも抵抗し、しばしば彼らの集会を解散させようとした。1919年9月30日、地元の保安官を含む2人の白人男性が、農民組合を組織しようとしていた黒人小作農の集会を解散させようとした。集会で警備員との衝突で白人保安官が殺害された後、町や周辺地域に噂が広まった。フィリップスとその周辺地域から数百人の白人が黒人を鎮圧するために駆けつけ、黒人を広く攻撃し始めた。チャールズ・ヒルマン・ブロウ知事は、エレーン虐殺と呼ばれる事態を止めるために連邦軍を要請した。白人の暴徒は郡全体に広がり、10月1日以降に暴力のほとんどが鎮圧されるまでに推定237人の黒人を殺害した。^{[ 44 ]}この事件では5人の白人も死亡した。知事は部隊に同行して現場に向かった。ウッドロー・ウィルソン大統領はそれらの使用を承認していた。

1927年のミシシッピ大洪水は、ワシタ川沿いの地域をはじめ、他の多くの河川沿いの地域を浸水させた。

フランクリン・D・ルーズベルト大統領が日本帝国による真珠湾攻撃直後に出した命令に基づき、約1万6000人の日系アメリカ人が米国西海岸から強制的に移住させられ、アーカンソー・デルタの2つの収容所に収容された。^{[ 45 ]}デシャ郡のローワー収容所は1942年9月から1945年11月まで運営され、最盛期には8475人の囚人を収容した。^{[ 45 ]}ドリュー郡のジェローム戦争移住センターは1942年10月から1944年6月まで運営され、約8000人を収容した。^{[ 45 ]}

最高裁判所がブラウン対トピカ教育委員会事件（1954年）で公立学校における人種隔離を違憲と判断した後、一部の学生は州内の学校の統合に向けて活動した。リトルロック・ナイン事件は、1957年に連邦政府が州都の高校への統合を試みるアフリカ系アメリカ人学生を保護するために介入しなければならなかったことで、アーカンソー州を全国的に注目させた。オーバル・フォーバス州知事は、人種隔離主義者を支援するためにアーカンソー州兵に、9人のアフリカ系アメリカ人学生がリトルロック中央高校に入学するのを阻止するよう命じていた。ドワイト・D・アイゼンハワー大統領はフォーバス知事に3回連絡を試みた後、1957年9月25日にアフリカ系アメリカ人学生が学校に入学する際に護衛と保護を行うため、現役の第101空挺師団から1,000人の兵士を派遣した。統合を命じる連邦裁判所の命令に反して、州知事とリトルロック市は学年末まで高校を閉鎖することを決定した。 1959年の秋までに、リトルロックの高校は完全に人種統合された。^{[ 46 ]}

アーカンソー州は南でルイジアナ州、南西でテキサス州、西でオクラホマ州、北でミズーリ州、東でテネシー州とミシシッピ州に接している。米国国勢調査局はアーカンソー州を南部州に分類し、さらに南西部中央州に分類している。^{[ 10 ]}ミシシッピ川は、クレイ郡とグリーン郡を除いて、その東側の境界の大部分を形成している。クレイ郡とグリーン郡では、セントフランシス川がミズーリ州ブートヒールの西側の境界を形成しており、また、ミシシッピ川の流路が1836年の元の流路から蛇行している（または人為的に直線化されている）場所も多くある。

アーカンソー州は、一般的に北西部の高地と南東部の低地の2つに分けられます。^{[ 47 ]}高地は、オザーク山脈とワシタ山脈を含む南部内陸高地の一部です。南部の低地には、メキシコ湾岸平野とアーカンソーデルタが含まれます。^{[ 48 ]}この区分は、北西部、南西部、北東部、南東部、中央アーカンソーという地域区分につながります。これらの地域は広大で、郡の境界線に沿って定義されていません。アーカンソー州には、オザーク山脈、ワシタ山脈、アーカンソー川流域、メキシコ湾岸平野、クロウリーズリッジ、アーカンソーデルタの7つの明確な自然地域があり、中央アーカンソーは複数の地域が混ざり合ったものとして含まれることがあります。^{[ 49 ]}

アーカンソー州南東部のミシシッピ沖積平野沿いの地域は、アーカンソー・デルタと呼ばれることもある。この地域は、隣接するミシシッピ川の度重なる氾濫によって形成された肥沃な沖積土壌の平坦な地形である。川からさらに離れた州の南東部には、より起伏のある地形のグランド・プレーリーがある。どちらも肥沃な農業地帯である。デルタ地域は、クロウリーズ・リッジとして知られる地質構造によって二分されている。なだらかな丘陵の狭い帯であるクロウリーズ・リッジは、周囲の沖積平野から250～500フィート（76～152メートル）高くそびえ、アーカンソー州東部の多くの主要都市の地下に位置している。^{[ 50 ]} 

アーカンソー州北西部はオザーク高原の一部であり、オザーク山脈を含み、南にはワシタ山脈があり、これらの地域はアーカンソー川によって分断されています。アーカンソー州の南部と東部は低地と呼ばれています。^{[ 51 ]}これらの山脈は、ロッキー山脈とアパラチア山脈の間にある唯一の主要な山岳地帯である米国内陸高地地域の一部です。^{[ 52 ]}州の最高地点はワシタ山脈のマガジン山で、^{[ 53 ]}海抜2,753 フィート (839 m)です。 ^{[ 4 ]} 

アーカンソー州には、ブランチャード・スプリングス洞窟など多くの洞窟があります。州考古学者は、43,000を超えるネイティブ・アメリカンの居住地、狩猟地、道具製作地を記録しており、その多くはコロンブス以前の埋葬塚や岩陰です。マーフリーズボロ近郊のクレーター・オブ・ダイアモンズ州立公園は、一般の人が採掘できる世界で唯一のダイヤモンド産地です。^{[ 54 ] [ 55 ]}アーカンソー州には、総面積158,444エーカー（641.20 km ² ）の12の原生地域があります。^{[ 56 ]}これらの地域はアウトドアレクリエーションのために確保されており、狩猟、釣り、ハイキング、原始的なキャンプが可能です。これらの地域では、機械化された車両や整備されたキャンプ場は許可されていません。^{[ 57 ]} 

アーカンソー州には、州内または州境沿いに多くの河川、湖、貯水池があります。ミシシッピ川の主要な支流には、アーカンソー川、ホワイト川、セントフランシス川があります。^{[ 58 ]}アーカンソー川は、アーカンソー川流域のマルベリー川とフォーシュ・ラ・フェイブ川によって水が供給されており、この流域にはダーダネル湖もあります。バッファロー川、リトルレッド川、ブラック川、キャッシュ川はすべてホワイト川の支流であり、ホワイト川もミシシッピ川に注ぎます。バイユー・バーソロミュー、サリン川、リトルミズーリ川、キャド川はすべて、アーカンソー州南部のワシタ川の支流であり、ワシタ川はルイジアナ州でミシシッピ川に注ぎます。レッド川は、テキサス州との州境をわずかに形成しています。^{[ 59 ]}アーカンソー州には天然の湖は少なく、ブルショールズ湖、ワシタ湖、グリアーズフェリー湖、ミルウッド湖、ビーバー湖、ノーフォーク湖、デグレイ湖、コンウェイ湖などの貯水池が多い。^{[ 60 ]}

アーカンソー州の温暖湿潤森林と亜熱帯低地の混在は、オザーク、ワシタ・アパラチア森林、ミシシッピ沖積平野と米国南東部沿岸平野、米国南東部平野の 3 つの広範な生態地域に分けられます。^{[ 61 ]}この州はさらに、アーカンソー渓谷、ボストン山脈、ミシシッピ沖積平野、ミシシッピ渓谷黄土平野、オザーク高地、ワシタ山脈、南中央平野の 7 つの下位地域に分けられます。^{[ 62 ]} 2010 年の米国森林局の調査では、アーカンソー州の土地の18,720,000 エーカー (7,580,000ヘクタール)が森林地帯であり、これは州の総面積の 56% に相当することが判明しました。^{[ 63 ]}アーカンソー州の森林の優占種には、Quercus (オーク)、Carya (ヒッコリー)、Pinus echinata (ショートリーフパイン)、Pinus taeda (ロブロリーパイン) などがあります。^{[ 64 ] [ 65 ]} 

アーカンソー州の植物相は、気候と標高によって変化する。アーカンソーデルタからテキサスまで広がる松林帯は、オーク、ヒッコリー、マツが密生している。この地域全体で、製材業と製紙業が盛んに行われている。 ^{[ 66 ]}アーカンソー州東部では、ミシシッピ川流域のバイユーに根を浸したタクソディウム（イトスギ）、クエルクス・ニグラ（ミズナラ）、ヒッコリーが見られ、ディープサウスの特徴を示している。ノコギリヤシとニードルパームはどちらもアーカンソー州に分布している。^{[ 67 ]}近くのクロウリーズリッジは、州内で唯一のユリノキの自生地であり、一般的にブナの木など、より北東部の植物相が見られる。^{[ 68 ]}北西部の高地はオークとヒッコリーの混交林に覆われており、オザークホワイトシダー、ミズキ、アメリカハナズオウも生育している。アーカンソー川流域の高山地帯には、マガジン山のフィセマティウム・スコプリナムやアジアンタム（ホウライシダ）など、数多くのシダ類が生息している。 ^{[ 69 ]}オジロジカは州の公式哺乳類である。^{[ 70 ]}

アーカンソー州は一般的に湿潤亜熱帯気候です。メキシコ湾に面してはいませんが、アーカンソー州は温暖で大きな海域に十分近いため、その影響を州の気候に及ぼしています。一般的に、アーカンソー州は暑く湿度の高い夏と、やや乾燥していて温暖から涼しい冬があります。リトルロックでは、7月の日中の平均最高気温は約93 °F (34 °C)、最低気温は約73 °F (23 °C)です。1月の平均最高気温は約51 °F (11 °C)、最低気温は約32 °F (0 °C)です。州北西部のシロアムスプリングスでは、7月の平均最高気温と最低気温は89°Fと67 °F (32°Cと19 °C)で、1月の平均最高気温と最低気温は44°Fと23 °F (7°Cと-5 °C)です。州全体の年間降水量は平均して約40 ～ 60 インチ (1,000 ～ 1,500 mm)で、州南部ではやや多め、州北部ではやや乾燥しています。^{[ 71 ]}降雪はまれですが、州北部で最もよく見られます。^{[ 58 ]}リトルロックより南の州は、氷嵐に見舞われやすいです。アーカンソー州の最高気温の記録は、 1936 年 8 月 10 日にオザークで記録された120 °F (49 °C)です。最低気温の記録は、1905 年 2 月 13 日にグラベットで記録された-29 °F (-34 °C)です。 ^{[ 72 ]}                 

アーカンソー州は、極端な気候と頻繁な嵐で知られています。典型的な年は、雷雨、竜巻、雹が降ります。時折の寒波は、さまざまな量の雪や氷嵐をもたらします。グレートプレーンズとメキシコ湾岸諸州の間にあるアーカンソー州では、約60日間雷雨が発生します。アーカンソー州はディキシー・アレーに位置し、トルネード・アレーにも非常に近い場所にあります。そのため、米国史上最も破壊的な竜巻のいくつかがこの州を襲っています。^{[ 73 ]}ハリケーンの直撃を避けるには海岸から十分に離れていますが、アーカンソー州は、短時間で大量の雨を降らせ、しばしば小さな竜巻を発生させる熱帯低気圧の残骸に遭遇することがよくあります。 ^{[ 74 ]}

リトルロックは、 1821年にアーカンソー準州の首都としてアーカンソーポストに代わって以来、アーカンソー州の州都となっている。^{[ 81 ]} 1862年に北軍がリトルロックを脅かしたため、南北戦争中は州都はホットスプリングス、その後ワシントンに移され、戦争が終わるまで州政府はリトルロックに戻らなかった。現在、リトルロック・ノースリトルロック・コンウェイ都市圏は州内で最大であり、2013年の人口は724,385人である。^{[ 82 ]}

フェイエットビル・スプリングデール・ロジャーズ都市圏はアーカンソー州で2番目に大きな都市圏であり、企業の流入とアーカンソー大学およびウォルマートの成長により最も速いペースで成長している。^{[ 83 ]}

アーカンソー州には、人口が5万人を超える都市が8つあります（2020年の国勢調査に基づく）。規模の大きい順に、リトルロック、フェイエットビル、フォートスミス、スプリングデール、ジョーンズボロ、ロジャーズ、ノースリトルロック、コンウェイ、ベントンビルです。これらのうち、フォートスミスとジョーンズボロだけが、2つの最大の都市圏の外にあります。アーカンソー州のその他の都市には、パインブラフ、クロセット、ブライアント、レイクビレッジ、ホットスプリングス、ベントンビル、テキサカーナ、シャーウッド、ジャクソンビル、ラッセルビル、ベラビスタ、ウェストメンフィス、パラグールド、キャボット、サーシー、ヴァンビューレン、エルドラド、ブライスビル、ハリソン、デュマス、リソン、ウォーレン、マウンテンホームがあります。^{[ 84 ]}

左：2020年のアーカンソー州の人口分布。赤は都市部の高密度地域、白は農村部の低密度地域、青は水域を示します。右：2000年から2010年までの郡別の人口変化を示す地図。青は人口増加、紫は人口減少、濃淡は変化の大きさを示します。

米国国勢調査局は、2019年7月1日時点でアーカンソー州の人口は3,017,804人と推定しており、これは2010年の米国国勢調査から3.49%の増加である。^{[ 85 ]} 2020年の米国国勢調査では、アーカンソー州の居住人口は3,011,524人であった。

1820年には1万5000人未満だったアーカンソー州の人口は、1835年の特別国勢調査で5万2240人に増加し、州昇格申請に必要な4万人をはるかに上回った。^{[ 86 ]} 1836年の州昇格後、南北戦争後の1870年の国勢調査まで、人口は10年ごとに倍増した。州はその後も10年ごとに成長を記録したが、20世紀には徐々に成長が鈍化した。

1950 年と1960 年の国勢調査では人口減少が記録されました。この人口流出は、農業の機械化、労働需要の減少、州内に非農業産業が不足しているために教育を受けた若者が州を離れるなど、複数の要因の結果でした。^{[ 87 ]}アーカンソー州は再び成長し始め、それ以来プラスの成長率を記録し、 1980 年の国勢調査までに 200 万人を超えました。^{[ 88 ]}アーカンソー州の変化率、年齢分布、性別分布は全国平均を反映しています。少数民族のデータも全国平均に近似しています。アーカンソー州には、全国平均よりもヒスパニックまたはラテン系の出身者が少ないです。^{[ 89 ]} 2000 年のアーカンソー州の人口重心は、ノガル近くのペリー郡にありました。^{[ 90 ]}

HUDの2022年ホームレス年次評価報告書によると、アーカンソー州には推定2,459人のホームレスがいた。^{[ 91 ] [ 92 ]}

2019年の国勢調査推計によると、アーカンソー州は非ヒスパニック系白人が72.0%、黒人またはアフリカ系アメリカ人が15.4%、アメリカ先住民およびアラスカ先住民が0.5%、アジア系が1.5%、ハワイ先住民またはその他の太平洋諸島民が0.4%、その他の人種が0.1%、2つ以上の人種が2.4%、ヒスパニック系またはラテンアメリカ系が7.7%でした。^{[ 95 ]} 2011年には、同州は白人が80.1%（非ヒスパニック系白人が74.2% ）、黒人またはアフリカ系アメリカ人が15.6%、アメリカ先住民およびアラスカ先住民が0.9% 、アジア系が1.3% 、2つ以上の人種が1.8%でした。ヒスパニック系またはラテン系は、人種を問わず人口の6.6%を占めていました。^{[ 89 ]} 2011年時点で、アーカンソー州の1歳未満の人口の39.0%が マイノリティであった。^{[ 96 ]}

ヨーロッパ系アメリカ人は、オザーク山脈北西部と州中央部に多く居住している。アフリカ系アメリカ人は主に州南部と東部に居住している。アイルランド系、イングランド系、ドイツ系の祖先を持つアーカンソー州民は、ミズーリ州境に近いオザーク山脈北西部に多く居住している。オザーク山脈に住むアイルランド人の祖先は、主にスコットランド系アイルランド人で、北アイルランド、スコットランド低地、イングランド北部出身のプロテスタントであり、アメリカ独立革命以前のイギリスとアイルランドからの移民の中で最大規模のグループに属していた。イングランド系とスコットランド系アイルランド人の移民は、南部の奥地や山岳地帯に定住した。イングランド系のアメリカ人は州全体に居住している。^{[ 102 ]}

2010年に実施されたアーカンソー州住民の主な祖先に関する調査では、以下のことが明らかになった。^{[ 103 ]}アフリカ系アメリカ人15.5% 、アイルランド系12.3% 、ドイツ系11.5% 、アメリカ人11.0% 、イギリス系10.1% 、メキシコ系4.7%、フランス系2.1 %、スコットランド系1.7%、オランダ系1.7% 、イタリア系1.6% 、スコットランド系アイルランド人1.4% 。

「アメリカ人」と自認する人のほとんどは、イギリス系またはスコットランド・アイルランド系の子孫です。彼らの家族は、多くの場合、州制施行前からこの州に長く住んでいるため、単にアメリカ人の祖先を持つと自認するか、実際には自分の祖先を知りません。彼らの祖先は主に最初の13植民地に遡るため、今日では彼らの多くが単にアメリカ人の祖先を持つと主張しています。アイルランド系の子孫と自認する人の多くは、実際にはスコットランド・アイルランド系の子孫です。^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

アメリカ移民評議会によると、2015年にアーカンソー州への移民の出身国上位はメキシコ、エルサルバドル、インド、ベトナム、グアテマラであった。^{[ 108 ]}

2006年から2008年にかけて実施されたアメリカ地域社会調査によると、アーカンソー州の人口（5歳以上）の93.8%は家庭で英語のみを話していた。約4.5%は家庭でスペイン語を話していた。約0.7%は他のインド・ヨーロッパ語族の言語を話していた。約0.8%はアジアの言語を話しており、0.2%はその他の言語を話していた。

他のほとんどの南部諸州と同様に、アーカンソー州はバイブルベルトの一部であり、プロテスタントが大多数を占めている。2010年の信者数で最大の宗派は、南部バプテスト連盟（661,382人）、ユナイテッド・メソジスト教会（158,574人）、無宗派福音派プロテスタント（129,638人）、カトリック教会（122,662人）、末日聖徒イエス・キリスト教会（ 31,254人）であった。その他の宗教には、イスラム教、ユダヤ教、ウィッカ/異教、ヒンドゥー教、仏教があり、一部の住民は宗教的所属を持っていない。^{[ 110 ]}

2014年、ピュー・リサーチ・センターは、人口の79%がキリスト教徒であり、南部バプテスト教会と独立バプテスト教会の福音派が大多数を占めていると結論付けた。他の多くの州とは対照的に、2014年時点でカトリック教会はアーカンソー州で最大のキリスト教宗派ではなかった。無所属人口のうち、2%は2014年に無神論者であった。 ^{[ 109 ]} 2020年までに、パブリック・リリジョン・リサーチ・インスティテュートは、人口の71%がキリスト教徒であると結論付けた。^{[ 111 ]}アーカンソー州は引き続き福音派が大多数を占め、主流派プロテスタントと歴史的に黒人またはアフリカ系アメリカ人の教会がそれに続いた。

アーカンソー州の初期の産業は毛皮貿易と農業であり、ミシシッピ川付近の地域では綿花農園が発展した。南北戦争中は奴隷労働に依存していた。^{[ 119 ]}

現在、人口の約3%しか農業部門で働いていませんが、^{[ 120 ]}農業は州経済の主要部分であり、販売された製品の価値では全国で13位にランクされています。^{[ 121 ]}アーカンソー州は、米、ブロイラー、七面鳥の国内最大の生産地であり、 ^{[ 122 ]}綿花、若鶏、養殖（ナマズ）でも上位3位にランクされています。 ^{[ 121 ]}アーカンソー州の森林地帯では林業が依然として盛んで、針葉樹材の生産量では全国で4位、南部では1位となっています。^{[ 123 ]}自動車部品メーカーは、他州の自動車工場を支援するためにアーカンソー州東部に工場を開設しています。ボーキサイトはかつて州経済の大きな部分を占めており、主にサリン郡周辺で採掘されていました。^{[ 124 ]}

観光はアーカンソー州の経済にとっても非常に重要です。州の公式ニックネーム「自然の州」は、1970年代に州の観光広告のために作られ、今日でも使われています。州は52の州立公園を管理しており、国立公園局はアーカンソー州内に7つの施設を管理しています。リトルロックにあるウィリアム・ジェファーソン・クリントン大統領図書館の完成は、多くの観光客をこの街に引き寄せ、近くのリバーマーケット地区を活性化させました。多くの都市では、ウォーレンのブラッドリー郡ピンクトマトフェスティバル、キングビスケットブルースフェスティバル、オザークフォークフェスティバル、トードサックデイズ、トントタウングレープフェスティバルなど、アーカンソーの文化に観光客を引き付けるフェスティバルも開催されています。^{[ 125 ]}

アーカンソー州知事はサラ・ハッカビー・サンダースです。サンダースは共和党員で、2023年1月10日に就任しました。^{[ 133 ] [ 134 ]}アーカンソー州の他の6つの選挙で選ばれる行政職は、副知事、州務長官、司法長官、財務官、監査官、土地委員です。^{[ 135 ]}知事はまた、さまざまな州の委員会、評議会、部門の長を任命します。アーカンソー州知事の任期は、1986年の選挙から有効となる住民投票で4年に延長されるまで2年でした。これらの役職に選出された個人は、生涯で各役職につき合計2回の4年任期に制限されています。

アーカンソー州では、副知事は知事とは別に選出されるため、異なる政党に所属する可能性がある。^{[ 136 ]}

アーカンソー州議会は、上院と下院からなる州の二院制議会です。上院は、ほぼ同数の人口の選挙区から選出された35人の議員で構成されています。これらの選挙区は、米国国勢調査のたびに10年ごとに再編成され、末尾が「2」の選挙年には、議会全体が改選されます。選挙後、議席の半分は2年任期の議席として指定され、2年後に再び改選されます。これらの「半期」は議員の任期制限にはカウントされません。残りの半分は4年間の任期を務めます。これにより、議会の半分が2年ごとに改選されるように選挙がずらされ、再編成後に議会全体が入れ替わることが可能になります。^{[ 137 ]}アーカンソー州下院議員は、最大3回の2年任期を務めることができます。下院の選挙区は、アーカンソー州配分委員会によって再編成されます。

2012年の選挙で、アーカンソー州の有権者は上院で共和党が21対14の多数派を占め、下院でも共和党が51対49の多数派を獲得した。^{[ 138 ]} 2012年の選挙により、両議会で共和党の優位が確立された。

2012年の選挙後、アーカンソー州下院で共和党が多数派となったことは、1874年以来初めてのことである。アーカンソー州は、南北戦争以来、共和党が両院の支配権を握っていない旧南部連合最後の州であった。 ^{[ 139 ]}

任期制限の変更後、ロビイストの州政治における影響力が低下したことが研究で明らかになった。任期制限の対象とならない議会職員は、選出された公職者の交代率が高いため、より大きな権力と影響力を獲得した。^{[ 132 ]}

アーカンソー州の司法府は、アーカンソー州最高裁判所、アーカンソー州控訴裁判所、巡回裁判所、地方裁判所、市裁判所の5つの裁判所制度から構成されている。

ほとんどの訴訟は地方裁判所で始まり、地方裁判所は州地方裁判所と地方地方裁判所に細分化されています。州地方裁判所は州議会によって設置された地区に対して地区全体の管轄権を行使し、地方地方裁判所は私的に弁護士業務を行うことができる非常勤の裁判官によって主宰されます。25人の州地方裁判所判事が15の地区を主宰しており、2013年と2017年にさらに多くの地区が設置されました。巡回裁判所には28の司法管轄区があり、それぞれ刑事、民事、遺言検認、家庭関係、少年裁判所の5つの下位区分があります。アーカンソー州控訴裁判所の管轄権はアーカンソー州最高裁判所によって決定され、控訴裁判所から最高裁判所への上訴権はありません。アーカンソー州最高裁判所は、訴訟当事者の申請、控訴裁判所の要請、またはアーカンソー州最高裁判所が当初から事件が同裁判所に割り当てられるべきであったと感じた場合に、控訴裁判所の事件を審査することができます。アーカンソー州控訴裁判所の12人の裁判官は、司法管轄区から選出され、6年の任期で再任可能である。

アーカンソー州最高裁判所は、州における最終審裁判所であり、8年の任期で選出される7人の判事で構成されています。1836年にアーカンソー州憲法によって設立された同裁判所の判決は、アメリカ合衆国最高裁判所にのみ上訴することができます。

アーカンソー州選出の上院議員であるジョン・ブーズマンとトム・コットンはともに共和党員である。同州は下院に4議席を有しており、その4議席はすべて共和党員が占めている。リック・クロフォード（第1選挙区）、フレンチ・ヒル（第2選挙区）、スティーブ・ウォマック（第3選挙区）、ブルース・ウェスターマン（第4選挙区）である。^{[ 140 ]}

アーカンソー州知事ビル・クリントンは、1988年の民主党全国大会でマイケル・デュカキスを支持する長時間の演説を行い、同州に全国的な注目を集めた。一部のジャーナリストは、この演説が彼の野望を脅かすものだと指摘したが、クリントンはそれを「喜劇的な間違い、単なる偶然の出来事」と定義した。^{[ 143 ]}

彼は1992年に民主党の大統領候補指名を獲得した。クリントンは自らを「新民主党員」と位置づけ、現職のジョージ・H・W・ブッシュの公約違反を攻撃材料として利用し、 1992年の大統領選挙で43.0％の得票率を獲得して勝利した。ブッシュの得票率は37.5％、無所属の億万長者ロス・ペローの得票率は18.9％だった。

共和党の勢力は伝統的に州北西部、特にフォートスミスとベントンビル、そしてマウンテンホーム周辺のアーカンソー州中北部に集中していた。後者の地域では共和党が90%以上の票を獲得することもあり、州の他の地域は民主党支持が強かった。2010年以降、共和党の勢力は北東部と南西部、そしてリトルロック郊外へと拡大した。民主党は主にリトルロック中心部、ミシシッピデルタ、パインブラフ地域、そしてルイジアナ州との南部国境周辺地域に集中している。

アーカンソー州は、南北戦争後の再建期以降、共和党員を上院議員に選出したのはわずか3人だけである。1期務めた後、マーク・プライアーに敗れたティム・ハッチンソン、現職のブランシュ・リンカーンを破ったジョン・ブーズマン、そして2014年にプライアーを破ったトム・コットンである。2013年以前は、州議会は再建期以降共和党の支配下にはなく、2012年の勝利により、共和党は州下院で51議席、州上院で21議席（全35議席）の多数派を占めていた。アーカンソー州は、21世紀最初の10年間に、フロリダ州とバージニア州を除く旧南部連合の州で、2人の民主党員を上院に送り出した数少ない州の一つである。

2010年、共和党はアーカンソー州の連邦下院議席4議席のうち3議席を獲得した。2012年には、4議席すべてを獲得した。アーカンソー州は、連邦下院議員団全員が退役軍人（リック・クロフォード陸軍、ティム・グリフィン陸軍予備役、スティーブ・ウォマック州兵、トム・コットン陸軍）で構成されているという特徴を持っていた。2014年にプライアーが敗北したことで、再建時代以来初めて、連邦議会議員団全員が共和党の手に渡った。

アーカンソー州は、州内に福音派の人口が多いことを反映して、社会保守的な傾向が強い。最高裁判所の画期的な判決であるドブス対ジャクソン女性健康機構事件の後、アーカンソー州は中絶が禁止されている9つの州の1つとなった。^{[ 144 ]}アーカンソー州憲法の下では、アーカンソー州は労働権州である。同州の有権者は2004年に同性婚禁止を可決し、75%が賛成したが、^{[ 145 ]}最高裁判所がオーバーゲフェル対ホッジス事件で同性婚を保護して以来、その禁止は効力を失っている。

アーカンソー州は死刑制度を維持している。執行方法として電気椅子が認められている。^{[ 146 ]}

リトルロック空軍基地の戦略航空軍団施設は、第308戦略ミサイル航空団（308th SMW）の指揮下にある18基のサイロのうちの1つであり、具体的には第374戦略ミサイル飛行隊（374th SMS）内の9基のサイロのうちの1つであった。同飛行隊は、 1980年にアーカンソー州ダマスカスでタイタンII大陸間弾道ミサイル（ICBM）が爆発した発射複合施設374-7を担当していた。^{[ 147 ]} 

税金はアーカンソー州財務管理局によって徴収されます。^{[ 148 ]}

チームスポーツ、特に大学フットボールはアーカンソー州民にとって重要です。アーカンソー州の大学フットボールは、アーカンソー大学が1894年に初めてチームを編成したというささやかな始まりから始まりました。長年にわたり、多くのアーカンソー州民はアーカンソー・レイザーバックスのフットボールを州のイメージとして捉えてきました。^{[ 170 ]}アーカンソー大学はフェイエットビルに拠点を置いていますが、レイザーバックスはアーカンソー州中部と南部のファンの支持を維持するために、常にシーズンごとに少なくとも1試合をリトルロックのウォー・メモリアル・スタジアムで行っています。

アーカンソー州立大学は、約20年間下位ディビジョンでプレーした後、1992年に州内で2番目のNCAAディビジョンIフットボールボウルサブディビジョン（FBS）（当時はディビジョンIAとして知られていた）チームとなった。アーカンソー大学は州内試合を行わない方針のため、両校は対戦したことがない。 ^{[ 171 ]}アーカンソー大学システムの他の2つのキャンパスはディビジョンIのメンバーである。アーカンソー大学パインブラフ校は、すべてのメンバーが第2レベルのフットボールチャンピオンシップサブディビジョン（FCS）でフットボールをプレーするリーグであるサウスウェスタンアスレチックカンファレンスのメンバーである。リトルロックとして知られるアーカンソー大学リトルロック校は、サンベルトカンファレンスでプレーした後、2022年にオハイオバレーカンファレンスに加わった。他の多くのOVCメンバーとは異なり、同校はフットボールプログラムを持っていない。 2026 年 7 月、リトルロックは、ウェスタン アスレチック カンファレンスの名称変更により、フットボールのみのリーグから全スポーツのカンファレンスに移行しているユナイテッド アスレチック カンファレンスに移籍する。同大学は、フットボール プログラムを持たない 2 つの UAC メンバーのうちの 1 つとなる。同州のもう 1 つのディビジョンI メンバーは、FCSサウスランド カンファレンスを脱退した後、2021 年にアトランティック サン カンファレンス(当時正式には ASUN カンファレンス)に加入したセントラル アーカンソー大学(UCA)である。2023 年から 2025 年までフットボールのみの UAC でプレーしていた UCA は、2026 年 7 月に ASUN から全スポーツの UAC に移籍する。アーカンソー州の小規模大学 7 校はNCAA ディビジョン IIでプレーしており、そのうち 6 校はグレート アメリカン カンファレンス、1 校はMIAAに所属している。アーカンソー州の他の小規模大学 2 校は、スポーツ奨学金が禁止されているNCAA ディビジョン IIIで競っている。アーカンソー州でも、20世紀初頭に高校フットボールが盛んになり始めた。 

アーカンソー州では野球が深く根付いており、1886年から1920年代にかけてホットスプリングスでメジャーリーグベースボール（MLB）の春季キャンプが開催されていた以前から人気があった。州内にはマイナーリーグのチームが2つあり、アーカンソー・トラベラーズはノースリトルロックのディッキー・スティーブンス・パークを、ノースウェスト・アーカンソー・ナチュラルズはスプリングデールのアーベスト・ボールパークを本拠地としている。両チームともテキサスリーグに所属している。

州内では狩猟が続けられています。州は1915年に狩猟を規制するためにアーカンソー州狩猟漁業委員会を設立しました。 ^{[ 172 ]}現在、アーカンソー州の人口のかなりの割合がミシシッピ渡り鳥ルートでのカモ猟や州全体でのシカ猟に参加しています。^{[ 173 ]}ダックス・アンリミテッドはアーカンソー州シュトゥットガルトを「カモの世界の中心地」と呼んでいます。 ^{[ 174 ]}数百万エーカーの公有地が弓猟と現代的な銃猟の両方に利用可能です。^{[ 173 ]}

アーカンソー州では昔から釣りが人気で、^{[ 175 ]}州全体に貯水池が作られたことで、釣りというスポーツと州全体が恩恵を受けてきました。ノーフォークダムの完成後、ノーフォーク・テールウォーターとホワイト川はマス釣りの目的地となりました。ブルショールズ、ホットスプリングスビレッジ、フェアフィールドベイなどのいくつかの小規模な退職者コミュニティは、釣りのできる湖に面しているおかげで繁栄しています。国立公園局はバッファロー国立河川を自然のまま保存しており、フライフィッシング愛好家が毎年訪れます。

アーカンソー州は、米国でアイスホッケーと短い関係がある。アーカンソー・グレイシャーキャッツは1998年にリトルロックのバートン・コロシアムでデビューした。^{[ 176 ]}初シーズンは好調だったものの、その後観客動員数は減少した。デイブ・ベリーマンは2001年にチームの51%の株式をエクイティ・メディア・ホールディングスに売却したが、チームの状況は悪化し続けた。2002年には1試合あたりの観客動員数は3,000人を下回り、4シーズン目にはわずかに増加したものの、2003年にチームは解散した。翌年、テキサカーナ・バンディッツとともにジュニアホッケーがアーカンソー州にやってきた。チームは初年度に勝ち越し、続く2シーズンで勝利数を増やし、順調なスタートを切った。残念ながら、セントルイス市場でより有望な場所が空いたため、地元コミュニティの関心が高まったにもかかわらず、チームは移転した。^{[ 177 ]}アーカンソー大学は、アーカンソー・レイザーバックス・ホッケー・クラブとして知られるアメリカ大学ホッケー協会（ACHA）チームを擁している。このチームはACHAのディビジョンIIとIIIで競い合い、2007年の設立以来、アーカンソー州のアイスホッケーの発展に貢献してきた。^{[ 178 ]}このプログラムは、複数の地域トーナメントへの出場や、この地域の大学ホッケーの発展を促進するなど、重要なマイルストーンを達成している。^{[ 179 ]} 2023年現在、アーカンソー州出身でアイスホッケーで名を馳せた選手はいない。同州は、 2022年にUSAホッケーに登録した人がわずか415人で、全米48位と、国内で最も低い参加率の1つとなっている。^{[ 180 ]}