急進派共和党員は、南北戦争の約6年前である1854年の共和党創設時から、事実上再建を終結させた1877年の妥協まで存在した共和党内の政治派閥であった。彼らは、既存の奴隷州における制度に対する直接的な立法または行政攻撃に頼ることなく、憲法上の手段によって米国における奴隷制の迅速かつ完全な永久的な根絶を促進するという決意から、自らを「急進派」と呼んだ。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 彼らの平時の政治的アプローチは、奴隷制を既存の州境内に閉じ込めるために、領土、コロンビア特別区、国際水域を含む連邦政府の管轄区域から奴隷制を排除することであった。そこでは、州政府自身による連邦政府の奨励のもと、奴隷制は衰退し解体されると予想された。[ 7 ] [ 8 ] 1850年代の急進派共和党員は「奴隷制度に関するいかなる問題についても南部との妥協を頑なに拒否」し、奴隷制度の「非国家化」を主張した。[ 9 ] 1861年に戦争が勃発すると、急進派は反乱州における奴隷の即時軍事解放を支持した。[ 10 ]
排外主義、反カトリック主義、禁酒といった問題について、急進派共和党員はこれらを奴隷制根絶という彼らの揺るぎない使命の妨げや障害とみなした。[ 11 ] 多くの共和党員は反移民、反カトリック、禁酒主義の感情を抱いていたが、これらが政治化され、奴隷制反対運動に引き入れたいと考えていた主要な層を遠ざけることには断固として反対した。[ 12 ]急進派が排外主義を容認していたのは、排外主義者のノー・ナッシング党がホイッグ党と民主党を弱体化させ、共和党の台頭への道を開くと期待されていたからである。[ 13 ] [ 14 ]排外主義者は最終的に共和党の政治家に投票したが、彼らのイデオロギーは党主流派に受け入れられることはなく、党主流派は彼らを疑いの目で見ていた。[ 15 ]
1850年代後半、穏健派共和党員は奴隷勢力に対する敵意において党内の急進派に近づいていった。[ 16 ] [ 17 ]
穏健派もまた、急進派が強調する奴隷制の道徳的不正義を強調することの政治的有用性を認識していた。[ 18 ] 1860年までに、リンカーンは党の保守派よりも急進派に近いと見なされていた。[ 19 ] [ 20 ]リンカーンの当選後に展開した分離危機の間、急進派は当初、南部人を譲歩でなだめようとする穏健派と保守派の努力を拒否した。急進派の妥協反対の立場も、穏健派の限定的な和解も、南部を満足させることはなかった。共和党の右派と左派はリンカーンの穏健派の下に結集した。「自由な土地と連邦の目標は絡み合っており、どちらか一方を犠牲にすれば、もう一方を危険にさらすことになる。」[ 21 ]
急進派は戦後、元奴隷の公民権を確立し、解放を完全に実施するための取り組みを主導した。1866年の措置が失敗に終わり、かつての反乱州で元奴隷に対する暴力が発生した後、急進派は議会を通じて法的保護を求める第14修正条項を推進した。彼らは、元南軍の政治家や退役軍人が米国南部で政治権力を奪還することを阻止し、「解放奴隷」、すなわち南北戦争中または戦後に奴隷解放宣言と第13修正条項によって解放された元奴隷の平等、公民権、投票権を強調した。[ 22 ]
戦争中、急進派はリンカーンが当初、東部ポトマック軍の最高司令官にジョージ・B・マクレラン将軍を選んだことと、1864年にリンカーンが分離した南部諸州をできるだけ迅速かつ容易に連邦に復帰させようとしたことに反対した。リンカーンは後にマクレランが不適格であることを認め、彼を司令官から解任した。急進派は1864年に独自の再建計画を議会で可決させようとした。リンカーンは軍最高司令官としての権限で自身の政策を実行に移していたため、これに拒否権を行使した。リンカーンは1865年4月に暗殺された。 [ 23 ]急進派は無償の奴隷制度廃止を要求したが、リンカーンは代わりに、連邦に忠誠を保った元奴隷所有者に金銭的補償を行うことで、大英帝国の奴隷制度廃止を部分的に模倣することを望んでいた。サディアス・スティーブンス率いる急進派は、リンカーンの後継者であるアンドリュー・ジョンソンと激しく戦った。ジョンソン大統領が、解放奴隷の市民権付与、敗北した南部に対するより厳しい再建政策、その他彼が違憲とみなした法案など、様々な議会法案に拒否権を行使した後、急進派は弾劾によって彼を罷免しようと試みたが、1868年にわずか1票差で失敗に終わった。
再建期には、保守的な民主党員や自由主義共和党員とは対照的に、急進派共和党員は労働者擁護法案を支持した。[ 24 ]

急進派は宗教的理想に強く影響を受けており、その多くはプロテスタントの改革派で、奴隷制度を悪とみなし、南北戦争を奴隷制度に対する神の罰と見なしていた。[ 25 ] [ 26 ] : 1ff.実際、奴隷解放宣言の戦時中の発布の際、リンカーンの財務長官で急進派キリスト教徒のサーモン・P・チェイスは、この措置に対する神の祝福を求める最後の条項を追加した。 [ 27 ] 1850年代後半に奴隷制度をめぐる危機が激化すると、急進派の政治家たちは宗教的な非難に訴え、その中にはジョシュア・ギディングス、オーウェン・ラブジョイ、チャールズ・サムナーらがおり、それぞれ奴隷所有者を殺人者のような罪人として特徴づける扇動的な演説を行った。[ 28 ]
「急進派」という用語は、南北戦争以前の奴隷制度廃止運動で一般的に使用されており、必ずしも奴隷制度廃止論者を指すのではなく、特に奴隷勢力に強く反対する北部の政治家を指していた。 [ 29 ]ウィリアム・H・スワード[ 30 ](1860年の大統領選の有力候補でリンカーンの国務長官を務めたペンシルベニア州のサディアス・スティーブンス)や、ニューヨーク・トリビューンの編集者ホレス・グリーリーなど、多く、おそらく大多数はホイッグ党員であった。急進的な政治に最も特化した出版物は、ガマリエル・ベイリーの『ナショナル・エラ』であった。[ 31 ]
両方向の動きがあった。戦前の急進派の中には(スワードのように)戦争中に穏健派に転じた者もいれば、戦前の穏健派の中には急進派に転じた者もいた。戦時中の急進派の中には、戦前は民主党員で、奴隷制擁護の立場をとっていた者もいた。イリノイ州のジョン・A・ローガン、オハイオ州のエドウィン・スタントン、マサチューセッツ州のベンジャミン・バトラー、そして副大統領のジョンソンなどがその例である。ジョンソンは大統領就任後に急進派と決別することになる。
急進派は、1866年の選挙で議会の過半数を獲得した。これは、数々の暴力事件を受けて、多くの人々がジョンソン大統領の弱腰な復興政策では不十分だと結論づけたことが背景にある。これらの事件には、1866年のニューオーリンズ暴動とメンフィス暴動が含まれる。1867年に黒人有権者向けに発行されたパンフレットの中で、連邦共和党議会委員会は次のように述べている。
政党や政治家に適用される「急進的」という言葉は、 物事の根本に立ち返ることを支持する人、徹底的に真剣な人、奴隷制度が廃止され、それに関連するあらゆる障害が根絶されることを望む人を意味する。[ 32 ]
急進派は正式に組織化されたことはなく、グループへの出入りが頻繁だった。彼らの最も成功し組織的な指導者は、ペンシルベニア州選出の下院議員サディアス・スティーブンスだった。民主党は急進派に強く反対したが、 1874年の議会選挙で下院の支配権を握るまでは、一般的に政治的に弱い少数派だった。「穏健派」と「保守派」の共和党派閥は通常急進派に反対したが、組織化されていなかった。リンカーンは、急進派から反対されることが多かったものの、彼らを排斥することはなかったため、急進派、「保守派」、「穏健派」、戦争民主党員を含む多派連合を構築しようとした。アンドリュー・ジョンソンは1865年に大統領になったとき急進派だと考えられていたが[ 33 ]、すぐに彼らの主要な反対者となった。しかし、ジョンソンはまとまった支持ネットワークを形成することができなかった。ついに1872年、古典的共和主義への回帰を望む自由共和党員[ 34 ]が大統領選挙運動を展開し、民主党の支持を得て候補者を擁立した。彼らはグラントと急進派は腐敗しており、南部に再建政策をあまりにも長く押し付けてきたと主張した。彼らは1872年の選挙で圧倒的な敗北を喫し、運動として崩壊した。
南部連合の破壊、奴隷制度の廃止、解放奴隷の権利に関係しない問題については、急進派は政治的に様々な立場をとった。例えば、かつてホイッグ党員だった急進派は概して高関税を支持し、元民主党員は概して高関税に反対した。硬貨とインフレなしを支持する者もいれば、軟貨とインフレを支持する者もいた。1930年代によく見られた、急進派は主に北東部のビジネス利益を利己的に促進したいという願望によって動機づけられていたという主張は、半世紀にわたって歴史家によってほとんど議論されてこなかった。[ 35 ]外交政策問題に関しては、急進派と穏健派は概して明確な立場をとらなかった。[ 36 ]

1860年の選挙後、穏健派共和党が議会を支配した。急進派共和党は、リンカーンが奴隷解放と奴隷の法的平等の支持に遅すぎると考え、しばしばリンカーンを批判した。リンカーンは、後に最高裁判所長官に任命したサーモン・P・チェイス(財務長官)、ジェームズ・スピード(司法長官)、エドウィン・M・スタントン(陸軍長官)などの急進派を含むすべての派閥を閣僚に任命した。リンカーンは、ジャーナリストのジェームズ・シェパード・パイクなど、多くの急進派共和党員を重要な外交ポストに任命した。リンカーンに憤慨した一部の急進派は、1864年にジョン・C・フレモントを大統領候補として急進民主党[ 37 ]という政党を短期間結成したが、フレモントは撤退した。急進派共和党の重要な共和党の反対者はヘンリー・ジャービス・レイモンドであった。レイモンドはニューヨーク・タイムズの編集者であり、共和党全国委員会の委員長でもあった。議会で最も影響力のある急進派共和党員は、チャールズ・サムナー上院議員とサディアス・スティーブンス下院議員であった。彼らは奴隷制を終わらせるための戦争を呼びかけ、主導した。[ 38 ]

急進派共和党員は、リンカーンが再建期(1863年)にアメリカ合衆国を再統一するために提示した条件が甘すぎると考え、これに反対した。彼らは、南部連合を支持する者は南部の選挙で投票できないようにする「鉄壁の誓約」を提案したが、リンカーンはこれを阻止し、1864年に急進派がウェイド・デイビス法案を可決すると、リンカーンはこれに拒否権を行使した。急進派は、より積極的な戦争遂行、奴隷制の早期廃止、そして南部連合の完全な壊滅を要求した。戦後、再建合同委員会は急進派が支配した。
リンカーン暗殺後、戦争民主党の副大統領アンドリュー・ジョンソンが大統領に就任した。当初は急進派のように見えたが、[ 39 ]ジョンソンは急進派と決別し、急進派とジョンソンは激しい争いに巻き込まれた。ジョンソンは政治家として不適格であることが判明し、彼の同盟者は1866年の北部選挙で大敗した。急進派は議会を完全に掌握し、ジョンソンの拒否権を覆すことができた。
1866年の選挙後、急進派は概ね議会を支配した。ジョンソンは任期中に議会で可決された21の法案に拒否権を行使したが、急進派は1866年の公民権法や4つの再建法を含む15の法案を覆した。これらの再建法は南部の選挙法を書き換え、黒人に投票権を与えつつ、元南軍将校が公職に就くことを禁じた。1867年から1868年の選挙の結果、新たに力を得た解放奴隷は、カーペットバッガー(最近南部に移住してきた北部人)やスカラワグ(再建を支持する南部の白人)と連携し、南部10州(バージニア州を除くすべて)で共和党政権を樹立した。

急進派の計画はジョンソンを罷免することだったが、ジョンソン大統領の弾劾裁判の最初の試みは失敗に終わった。ジョンソンが陸軍長官エドウィン・M・スタントンを解任することで官職任期法に違反した後、下院は126対47で弾劾を可決したが、上院は1868年に35対19の3回の投票で無罪とし、有罪判決に必要な36票の閾値に達しなかった。しかし、その頃にはジョンソンは権力のほとんどを失っていた。[ 40 ]
1865年から1868年にかけて、ユリシーズ・S・グラント将軍はジョンソン大統領の下で陸軍を指揮したが、グラントは概して急進派の政策を推進した。議会における急進派の指導者は、下院のサディアス・スティーブンスと上院のチャールズ・サムナーであった。グラントは1868年に共和党員として大統領に選出され、選挙後、概して再建政策に関して急進派に同調し、1871年の公民権法に署名して法律とした。[ 41 ]
1872年、グラントの再選をめぐって共和党は分裂し、サマーを含む自由共和党は新たな第三党を結成してグラントに反対した。自由党は惨敗したが、その後1873年に経済は不況に陥り、1874年には民主党が政権に返り咲き、急進派の支配は終焉を迎えた。[ 42 ]
急進派は新たな連立政権を守ろうとしたが、南部諸州は次々と共和党を政権から追放し、1876年にはルイジアナ、フロリダ、サウスカロライナの3州だけが残り、そこでは依然として陸軍が共和党を守っていた。1876年の大統領選挙は、両陣営による大規模な不正行為や違法行為があったにもかかわらず、この3州で決着がついたほど接戦だった。1877年の妥協案では、共和党員を大統領に選出し、軍隊を撤退させることが求められた。共和党のラザフォード・B・ヘイズは軍隊を撤退させ、共和党の州政権はたちまち崩壊した。[ 43 ]

1865年、サムナーとスティーブンスに率いられた急進派共和党員が次第に勢力を拡大していった。彼らは南部におけるより厳しい措置、解放奴隷への保護強化、そして南部連合のナショナリズムの根絶に向けたより確実な保証を要求した。1865年のリンカーン暗殺後、元戦争民主党員のアンドリュー・ジョンソンが大統領に就任した。
急進派は当初、ジョンソンの強硬な発言を称賛した。1866年の公民権法に対する拒否権行使によって、彼が重要な問題に関して曖昧な態度をとっていることに気づいた彼らは、拒否権を覆した。これは、議会が重要な法案に関して大統領の拒否権を覆した最初の事例であった。1866年の公民権法は、アフリカ系アメリカ人を米国市民とし、彼らに対する差別を禁止し、連邦裁判所で執行されることになっていた。1868年の米国憲法修正第14条(平等保護条項を含む)は、穏健派と急進派の共和党員からなる連合の成果であった。[ 38 ]
1866年までに、急進共和党は解放奴隷の連邦公民権を支持したが、ジョンソンはこれに反対した。1867年までに、彼らは解放奴隷の参政権の条件を定め、多くの元南軍兵士の初期参政権を制限した。ジョンソンはいくつかの問題で急進共和党に反対したが、1866年の決定的な議会選挙により、急進派はジョンソンの拒否権を覆して法案を成立させるのに十分な票を得た。南部での選挙を通じて、元南軍の役人は徐々に解放奴隷、南部の白人(蔑称でスカラワグと呼ばれる)、南部に再定住した北部人(蔑称でカーペットバッガーと呼ばれる)の連合に取って代わられた。急進共和党は下院でジョンソン大統領を弾劾することに成功したが、上院で1票差で大統領を罷免できなかった。[ 38 ]
急進派は、反乱州の元奴隷所有者や白人至上主義者から反対された。急進派はクー・クラックス・クランの標的となり、アーカンソー州選出の急進派下院議員ジェームズ・M・ハインズは射殺された。

急進共和党は南部再建を主導した。1868年の大統領選では、すべての共和党派閥がユリシーズ・グラントを支持した。グラントは就任後、サムナーを党から追放し、連邦政府の権力を用いてクー・クラックス・クランの組織を解体しようとした。しかし、反乱軍や地域社会の暴動により、アフリカ系アメリカ人やその支持者に対する嫌がらせや暴力は20世紀初頭まで続いた。 1872年の大統領選挙までに、自由共和党は再建は成功し、終結すべきだと考えた。多くの穏健派が急進共和党の指導者チャールズ・サムナーと共に彼らの主張に加わった。彼らは民主党からも指名されたニューヨーク・トリビューン紙の編集者ホレス・グリーリーを指名した。グラントは容易に再選された。[ 44 ]
1872年までに急進派はますます分裂し、1874年の議会選挙では民主党が議会の支配権を握った。多くの元急進派は共和党の「ストールワート」派に加わり、反対派の多くは「ハーフブリード」に加わった。彼らは政策よりもむしろ恩恵の問題で意見が異なっていた。[ 45 ]
南部諸州では、いわゆる「リディーマー」運動が共和党から権力を奪い、1876年にはサウスカロライナ州、フロリダ州、ルイジアナ州の3州だけが共和党の支配下に置かれることになった。激しい争いとなった1876年の米国大統領選挙では、共和党の大統領候補ラザフォード・B・ヘイズが1877年の妥協(不正な取引)により勝利を宣言された。彼はこれらの州から連邦軍を撤退させることを約束することで、これらの州の選挙人票を獲得し、大統領の座を手に入れた。軍事的支援を失ったことで、再建は終焉を迎えた。「リディーマー」はこれらの州でも権力を掌握した。白人民主党員が南部諸州の議会を支配したことで、ジム・クロウ法の時代が始まり、黒人から権利が徐々に奪われていった。この時代は公民権運動の成果が出るまで80年以上続いた。
南北戦争と再建期の後、記憶の構築と歴史的出来事の意味をめぐって新たな戦いが繰り広げられた。再建期と急進共和党員の関与を研究した最初期の歴史家は、ウィリアム・アーチボルド・ダニングとジョン・W・バージェスが率いるダニング学派のメンバーであった。[ 46 ] 20世紀初頭にコロンビア大学を拠点としたダニング学派は、急進派は南部連合に対する非合理的な憎悪と、国家和解を犠牲にした権力欲に駆られていたと見ていた。[ 46 ]ダニング学派の歴史家によると、急進共和党は、エイブラハム・リンカーンとアンドリュー・ジョンソンが南部の再統合で成し遂げた成果を覆し、旧南部連合州に北部のカーペットバッガーと南部のスカラワグからなる腐敗した影の政府を樹立し、権力を増大させるために、新たに解放された奴隷に、彼らが準備できていないか、あるいは利用する能力がないとされる政治的権利を押し付けた。[ 47 ]ダニング学派にとって、急進共和党は再建時代を暗黒時代にし、南部の白人が立ち上がり、北部、共和党、黒人の影響力から解放された「自治」を再確立したときにようやく終わった。[ 48 ]
1930年代、ダニングのアプローチは、ハワード・K・ビール、W・E・B・デュボイス、ウィリアム・B・ヘッセルタイン、C・ヴァン・ウッドワード、 T・ハリー・ウィリアムズらが率いる自称「修正主義」歴史家によって否定された。[ 49 ]彼らは腐敗を軽視し、北部の民主党員も腐敗していたことを強調した。ビールとウッドワードは人種平等を推進するリーダーであり、地域経済紛争の観点からこの時代を再評価した。[ 50 ]彼らはまた、急進派に対して敵意を抱き、彼らを経済的日和見主義者とみなした。彼らは、少数の理想主義者を除いて、ほとんどの急進派は黒人や南部全体の運命にほとんど関心を持っていなかったと主張した。むしろ、急進派の主な目的は、議会で西部によって脅かされていた北部の資本主義を保護し促進することであった。民主党が南部を支配し、西部と手を組めば、北東部のビジネス上の利益が損なわれると彼らは考えた。彼らは、賄賂や鉄道取引で自分たちに恩義のある男以外、南部の人間を誰も信用しなかった。例えば、ビールは、議会の急進派が高保護関税への賛成票を得るために、南部諸州を共和党の支配下に置いたと主張した。[ 51 ] [ 52 ]
南部における公立学校制度、慈善団体、その他の社会インフラの創設における急進共和党員の役割は、ダニング学派の歴史家によって軽視されてきた。1950年代以降、公民権運動の道徳的十字軍の影響により、歴史家は再建期における急進共和党員の役割を再評価するようになり、彼らの評価は向上した。[ 53 ] 19世紀の奴隷制度廃止論者の価値観を反映し、賞賛していたことから、新奴隷制度廃止論者と呼ばれることもあるこれらの歴史家は、奴隷解放後のアフリカ系アメリカ人の公民権と参政権の推進は、当時行われた財政的腐敗よりも重要だったと主張した。彼らはまた、アフリカ系アメリカ人が教育(個人として、また公立学校制度の創設によって)を目指す上で中心的かつ積極的な役割を果たしたこと、そして自立の手段として土地を取得したいと願っていたことを指摘した。[ 54 ]
民主党は南部全域で権力を奪還し、数十年にわたってそれを維持した。再建期以降、アフリカ系アメリカ人の投票権を制限し、投票権をほぼ完全に消滅させた。2004年、リチャードソンは、北部共和党員は、黒人の多くが1871年のパリ・コミューンや1877年の大鉄道ストライキ、その他1870年代の暴力的なアメリカのストライキの伝統に倣って労働運動の急進派になる可能性があるため、経済にとって潜在的に危険だと考えるようになったと主張した。一方、北部の人々には、南部の白人が復讐や南部連合の復活に固執しているわけではないことが明らかになった。このように感じていた共和党員のほとんどはグラントに反対し、1872年に自由共和党陣営に加わった。[ 55 ]
急進共和党員とは、南北戦争中および戦後に、奴隷解放、そして後に解放された黒人の平等な扱いと参政権に尽力した共和党員のこと。
戦争の終結が近づくにつれ、急進派はリンカーン大統領が提案した戦後復興計画に強く反対した。リンカーンは連邦と南部連合の間で平和的な共存関係を再構築することを望んでいたが、急進共和党員は反乱州には正義の強い手と、その行為に対する厳しい処罰が必要だと考えていた。