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ナイル川は、北東アフリカを北向きに流れる主要な川で、地中海に注ぎ込んでいます。全長は7,088キロメートル（4,404マイル）で、世界最長の川ですが、水量はアマゾン川やコンゴ川などの他の主要な川に比べてはるかに少ないです。ナイル川は、数千年にわたり、アフリカの環境、経済、文化の歴史において中心的な役割を果たしてきました。
ナイル川には、白ナイル川と青ナイル川という2つの主要な支流があります。白ナイル川の方が長く、源流と考えられていますが、水量は青ナイル川の2倍以上です。白ナイル川はビクトリア湖付近に源を発し、ウガンダと南スーダンを流れ、一方、青ナイル川はエチオピアのタナ湖付近に源を発し、南東からスーダンへと流れ込みます。両河川はスーダンの首都ハルツームで合流します。そこからナイル川はヌビア砂漠を北上し、エジプトの首都カイロを経て、最終的にアレクサンドリア付近で地中海に注ぎ込み、そこで大きなデルタ地帯を形成します。
地質学的に見ると、ナイル川は比較的若い川で、現在の流路をたどってから約1万5000年が経過しています。その流域は11か国にまたがっています。ナイル川の水の大部分は、上流のエチオピア、ケニア、タンザニア、ウガンダの降雨によるものです。下流のエジプト、スーダン、南スーダンは主に砂漠地帯であり、灌漑用水としてナイル川の水を取水しています。ナイル川流域に全部または一部が含まれるその他の国は、ブルンジ、コンゴ民主共和国、エリトリア、ルワンダです。
ナイル川は古代エジプト文明の基盤であり、生活のほぼあらゆる面で川に依存していた。毎年の氾濫によって川岸には栄養豊富なシルトが堆積した。この土壌は作物を育み、そうでなければ不毛な砂漠の中で高度な社会が繁栄することを可能にした。ナイル川は貿易、コミュニケーション、輸送、そして統治を促進した。ナイル川の第二急流の南（上流）にはヌビアがあり、ここは古代ケルマ文化とクシュ王国の歴史的な故郷である。多くのヨーロッパ人がナイル川に魅了され、 19世紀後半にビクトリア湖周辺を探検して川の源流を発見した。現代においてナイル川沿いに暮らす文化の中には、ナイル川の氾濫に応じて季節ごとに牛を移動させる遊牧民であるナイル系民族がいる。
現代において、ナイル川はエジプトとスーダンの経済において極めて重要な役割を果たしており、両国は広大な農地の灌漑にナイル川の水を利用している。20世紀後半以降、灌漑と発電のためにナイル川流域には10基以上のダムが建設された。これらのダムはナイル川の年間洪水周期を変え、下流への土砂の輸送を制限したため、ナイルデルタは縮小した。アスワン・ハイ・ダムやグランド・エチオピア・ルネッサンス・ダムなど一部のダムは、水不足、安全保障、食料安全保障、そして住民の強制移住をめぐる国際的な政治紛争の原因となっている。
英語の「Nile」という単語は、ラテン語のNilusと古代ギリシャ語のΝεῖλος (Neilos) に由来し、おそらくセム語のnaḥal (「川」を意味する) に由来していると考えられます。[ 9 ]
古代エジプト語では、「ナイル川」と「川」に同じ単語jtrwが使われていました。[ 11 ]エジプト人は、上流から堆積物を運んでくるナイル川の洪水が暗い色をしていることから、自国をkmtと呼んでいました。これは「黒い」という意味です。[ 12 ]英語名の「Blue Nile」は、アラビア語名のAl-Baḥr Al-Azraqの翻訳です。[ 9 ]
現代では、ナイル川はナイル川流域内でいくつかの名前で呼ばれています。エジプトでは、アル・ニール、バフル・アル・ニール、またはナフル・アル・ニールと呼ばれています。[ 13 ]南スーダンでは、アラビア語のバフル・エル・ジェベル、بحر الجبل 、文字通り「山の川」と呼ばれることもあります。[ 14 ]ウガンダでは、ルガンダ語を話す人々はキイラという名前を使っています。[ 15 ]エジプトとスーダンのヌビア人の中には、ノビイン語のアマン・ダウ（「大水」）という名前を使う人もいます。 [ 16 ]
ナイル川に合流するいくつかの支流（より小さな川）や川の一部には、名前に「ナイル」が含まれている。例えば、以下のようなものがある。
ナイル川の源流は、ルワンダのニュングウェ国立公園にあるルカララ川の支流で、南緯2度19分35秒、東経29度21分30秒（南緯2.32639度、東経29.35833度）に位置し、標高は2,539メートル（8,330フィート）です。[ 2 ] [ a ] [ f ]この源流は、ナイル川流域で最も長い年間を通して水が流れる水路の始点として定義されています。[ 2 ]この源流から、川は地中海の河口まで7,088キロメートル（4,404マイル）流れています。[ 2 ] [ b ]この距離は、2009年に衛星画像を使用して川の中心線に沿って測定されました。[ 2 ]
ナイル川の源流はウガンダのルウェンゾリ山脈の斜面にある。[ 23 ]ギリシャの天文学者プトレマイオスが記述した伝説の月の山々は、ルウェンゾリ山脈と関連付けられている。[ 23 ]
ナイル川の最南端の源流はブルンジのルヴィロンザ川の源流の一つにあり、ルヴィロンザ川はカゲラ川に流れ込んでいる。[ 24 ] 1937年にブルクハルト・ヴァルデッカーによって、キキジ山近くのルトヴの町の近くに記念碑が建てられた。[ 24 ] [ g ]
タンザニア、ウガンダ、ケニアにまたがるビクトリア湖は、ウガンダのジンジャにある流出口から白ナイル川に流れ込むため、非公式には水源と表現されることがある。[ 26 ] [ h ]しかし、ナイル川の真の水源はビクトリア湖上空によく見られる雨雲であり、それが湖の水の大部分を供給していると示唆する人もいる。[ 28 ]
ナイル川は北東アフリカの主要な川で、地中海に流れ込んでいます。ナイル川流域はナイル川に流れ込むすべての陸地 で、面積は2,927,843 km 2で、アフリカ大陸の約 10% を占めています (隣の地図を参照)。[ 6 ] 11 か国が流域内または一部を占めています。ブルンジ、コンゴ民主共和国、エジプト、エリトリア、エチオピア、ケニア、ルワンダ、南スーダン、スーダン、タンザニア、ウガンダです。[ 30 ] [ j ]流域は、北部の乾燥した砂漠から、中部の平坦な湿地帯、南部の雨の多い森林に覆われた山岳地帯まで、多様な気候、生態系、地形を網羅しています。[ 32 ]
流域は7つの地域に分けられ、そのうち5つの地域はナイル川の最長区間を包含している。下流に向かって順に、これらの5つの地域は、アフリカ大湖沼、ナイル山地、白ナイル、ナイル本流、ナイルデルタである。さらに2つの地域は、主要な支流である青ナイルとアトバラ川を包含している。[ 9 ]
アフリカ大湖沼地域には、ナイル川の源流と、ナイル川水系の一部であるビクトリア湖、アルバート湖、ジョージ湖、エドワード湖など、いくつかの大きな湖があります。 [ 33 ]ナイル川の源流は、ルワンダのニュングウェ国立公園内にあるルカララ川で、 [ 2 ]カゲラ川につながり、そこからビクトリア湖に流れ込みます。[ 9 ] [ f ]ビクトリア湖は世界で2番目に大きな淡水湖ですが[ k ]、平均水深が40メートル（130フィート）と比較的浅いです。[ 35 ]ナイル川は、ビクトリア湖が北側に流れ込む場所で初めて「ナイル」という名前になります。そこからアルバート湖までの区間はビクトリア・ナイル川と呼ばれます。[ 9 ]ナイル川がビクトリア湖から流れ出る場所には、リポン滝とオーウェン滝という2つの滝がありましたが、どちらもナルバーレダムの建設により水没してしまいました。ブジャガリ滝とブジャガリ発電所の後、ビクトリアナイル川はキオガ湖に流れ込みます。キオガ湖を出た後、川はカフ川の支流と合流し、マーチソン滝を越え、アルバート湖に流れ込みます。ビクトリア湖とは異なり、アルバート湖は山々に囲まれた深い湖です。川はアルバート湖の北岸から流れ出し、そこではアルバートナイル川と呼ばれています。この川の区間は比較的平坦で幅広く、蒸気船の航行に適しています。[ 36 ]
ナイル川流域の2番目の地域は、下流に向かって山岳ナイル（アラビア語: Bahr al Jabal）です。[ 37 ]この地域はニムレの町の近くから始まり、ノ湖まで広がり、完全に南スーダン国内にあります。ニムレを過ぎると、川はフラ急流を通過し、南スーダンの首都ジュバへと続きます。ジュバを過ぎると、ナイル川はボルの町を通過し、平野にある大きな湿地帯であるスッドに入ります。 [ 38 ]スッドの地面の傾斜は、高さと幅の比率がわずか1:13,000なので、川の流れは遅くなり、幅が広くなります。スゲ、パピルス、一般的なホテイアオイ（外来種）などの豊かな植生が水路を塞ぎ、航行を困難にしています。スッド湿地の北端で、ナイル川はノ湖を流れ、そこで西からの支流であるバハル・エル・ガザル川（アラビア語で「ガゼルの川」）がナイル川に合流する。 [ 36 ]
山岳ナイル地域の主要な支流はバハル・エル・ガザル川で、西スーダンから流れ込み、第1湖で白ナイル川に合流します。バハル・エル・ガザル川の流域は広く、約86万平方キロメートル[ 39 ]で、比較的多くの降雨量がありますが、他の支流に比べるとナイル川への寄与は小さいです。[ 1 ]その流域にはクンディ湖とケイラク湖が含まれます。バハル・エル・ガザル川は南スーダンのワウ市を通過します。ワウの東では常時流れる川ですが、西では季節的な流れになります。 [ 40 ]
さらに下流に進むと、ナイル川流域の3番目の地域は白ナイル川流域[ m ]で、マラカル近郊からスーダンの首都ハルツームまでの800キロメートル（500マイル）の区間が含まれます。そこで青ナイル川と合流します。この区間は幅広く穏やかな流れで、両岸に湿地帯が広がっています。この区間は浅く、蒸発による水量の減少が著しいです。[ 9 ]
白ナイル川と青ナイル川が合流する地点では、両者の色は明らかに異なっている。白ナイル川は、運搬する堆積物に石英と長石が多量に含まれているため、色が薄い。これに対し、青ナイル川はエチオピアの玄武岩に由来する暗い粘土質の堆積物を運んでいる。[ 41 ]
ソバト川は、マラカルの町の近く（バハル・エル・ガザルとの合流点の後、青ナイル川との合流点の前）で白ナイル川に合流する支流です。その流域は、マチャール湿地[ 14 ]を含み、約225,000平方キロメートルに及びます[ 42 ] 。ソバト川は7月から12月にかけて氾濫します[ 9 ] 。
ナイル川流域の4番目の地域、すなわちナイル川本流[ n ]は、ハルツームからエジプトの首都カイロまで広がっています。[ 36 ]この区間は、幅と深さが比較的均一で、 最も深い地点（洪水時以外）では幅約500メートル（1,600フィート） 、深さ約10メートル（33フィート）です。 [ 45 ]ハルツームを出てすぐ、川はサバロカ動物保護区に入り、船では通行できないほど大きく力強い急流を通過します。これは、ナイル川の6つの急流のうち6番目（最も上流）です。主要な支流であるアトバラ川がナイル川に合流し、その後、ナイル川は西に向かって大きなS字カーブを描きます。この大きなS字カーブにはさらに4つの急流（5、4、3、2番）があり、川は航行不可能になりますが、急流間の穏やかな区間では船が航行できます。その後、川は貯水池であるナセル湖に流れ込みます。 この湖は、世界で2番目に大きな人工湖で、エジプトのアスワン・ハイ・ダムが建設された際に形成され、ナイル川の480キロメートル（300マイル）以上を水没させています。アスワン・ロー・ダムは、ハイ・ダムよりも古く規模も小さく、アスワン・ハイ・ダムの下、ナイル川の最初の急流（現在は水没）の近くに位置しています。これらのダムから、ナイル川は約800キロメートル（500マイル）にわたって石灰岩の台地を流れ、広大な灌漑農地に囲まれ、カイロに到達します。[ 36 ]
ナイル川を含む 5 番目で最後の地域は、カイロから地中海まで広がる大きな三角形の河川デルタ(約 22,000 km 2 ) [ 46 ]である。 [ 9 ]デルタ内では、川はロゼッタ支流とダミエッタ支流の2 つの主要な分流(水路) に分かれる。 デルタの総体積 (水没部分を含む) は約 150,000 km 3である。デルタは、上流から川を下って運ばれてきた堆積物によって数百万年かけて形成された。[ 47 ] 1970 年にアスワン ハイ ダムが完成して以来、デルタは地中海の海流による侵食のために縮小し始めている。過去には、侵食は川によって運ばれてくる堆積物の形で新しい土壌が到達することによってバランスが取れていたが、ダムは貯水池に堆積物を閉じ込め、新しい土壌がデルタに到達するのを妨げている。[ 48 ]
ナイル川の最長区間（白ナイル川支流を含む）には、他にもいくつかの支流がある。青ナイル川とアトバラ川の流域は、ナイル川流域の最後の2つの地域を構成している。[ 9 ]
青ナイル川は、エチオピアの丘陵地帯に源を発し、ギッシュ・アバイという町の近くでアバイという名の小川として始まります。ギッシュはアムハラ語で「源」を意味し、アバイはその小川の名前です。[ 49 ]ギッシュ・アバイは、大きく浅いタナ湖に流れ込み、そこから「青ナイル」という名前が付けられます。川はその後大きく蛇行し、まず南へ、次に深さ2キロメートル（6,600フィート）の壮大な峡谷を西へ、そして南スーダンを通過してスーダンに入り、ハルツームで白ナイル川と合流してナイル川本流となります。[ 50 ]青ナイル川は、その流れに沿って、青ナイルの滝にあるティス・アバイ水力発電所、エチオピアと南スーダンの国境近くにあるグランド・エチオピア・ルネッサンス・ダム、アド・ダマジンという町の近くにあるロセイレス・ダム、センナール・ダムなど、いくつかの水力発電所で発電を行っています。[ 51 ]青ナイル川の流域面積は306,000平方キロメートル以上である。[ 52 ]
アトバラ川はナイル川の支流で、エチオピア北部を源流とし、ハルツームの北約320キロメートル（200マイル）でナイル川に合流する。 [ 53 ]その流域面積は204,000平方キロメートルを超える。[ 52 ]アトバラ川はエチオピアのモンスーン期（夏と秋）の間とその後は流量が多いが、冬と春には干上がることがある。この川は断続的な性質を持つにもかかわらず、ナイル川の年間総流量の10%以上を占めている。[ 53 ]アトバラ川にあるダムには、カシュム・エル・ギルバダム、アッパー・アトバラ・アンド・セティットダム複合施設、テケゼダム（テケゼ川支流）などがある。[ 54 ]
ナイル川は世界で最も長い川ですが、流量は最大ではありません。その流量は年間約87 km 3 [ c ]で、他の主要な川と比べると小さいです。ナイル川の流量は、アマゾン川の約1% 、コンゴ川の6% 、長江の12%にすぎません。[ 57 ] [ p ]
3つの主要な支流からナイル川本流への年間流入量は、青ナイル川から54%、白ナイル川（バハル・エル・ガザル川とソバト川の支流からの流入量を含む）から32%、アトバラ川から14%である。[ 58 ] 白ナイル川と青ナイル川の高地ではどちらも季節的な降雨があるが、白ナイル川の本流への流入量は青ナイル川よりもはるかに安定している。[ 9 ]これは、白ナイル川沿いの多くの湖や湿地が季節的な降雨の周期的な影響を緩和しているためである。[ 59 ]白ナイル川がスッド湿地を通過する際に、水の約半分が蒸発によって失われる。[ 60 ]
対照的に、青ナイル川の流量は年間を通して大きく変動します。夏のモンスーンの雨により、7月から10月にかけて氾濫します。[ 9 ]夏の間、青ナイル川の水量は非常に多く、この時期には合流点で白ナイル川が逆流します。[ 61 ]夏の洪水の間、ナイル川本流への流入量は、青ナイル川が約70%、アトバラ川が約20%、白ナイル川が約10%です。[ 9 ]洪水のピーク時には、ナセル湖への1日の流入量は約0.71 km 3で、年間平均の1日あたり0.23 km 3の約3倍です。 [ 62 ] [ o ] [ q ]
ナイル川にダムが建設される以前は、エジプトにおけるナイル川の水量は季節によって変動し、夏/秋には多く、冬/春には少なかった。[ r ]しかし、アスワン・ハイ・ダムの建設により、約2年分の河川流量を貯水できる貯水池ができたため、ダム下流の水量は年間を通してより一定になった。[ 65 ] [ s ]
ナイル川は堆積物を下流に運びます。堆積物の移動は、懸濁堆積物（水中に浮遊している粒子）または底質（川底に堆積し、下流に転がったり転がったりする堆積物）に分類されます。 [ 67 ]ナイル川によって運ばれる堆積物の97%は、エチオピアを源流とするアトバラ川と青ナイル川から来ています。[ 68 ]シルトの侵食と運搬は、エチオピア高原で降雨量が特に多いエチオピアの雨季にのみ発生します。それ以外の時期は、エチオピアからナイル川に流れ込む主要河川の流れは弱くなります。[ 9 ]ナイルデルタの土壌は、エチオピアの岩石が起源です。過去 3000 万年の間にエチオピアのナイル川源流から侵食された岩石の累積量は約 102,000 km 3であり、これはナイルデルタ (水面下部分を含む) の土壌の体積である約 150,000 km 3とほぼ同等である。[ 69 ]
河川によって運ばれ貯水池に流入した堆積物は、貯水池内に沈殿し、貯水容量を減少させる可能性がある。センナールダム、ロセイレスダム（青ナイル川）、カシュム・エル・ギルバダム（アトバラ川）の背後に堆積した堆積物は、建設以来、これらの貯水池の貯水容量を著しく減少させている。[ 70 ]
数カ所で測定された年間堆積物輸送量は以下のとおりです。[ 71 ] [ t ]底質堆積物の割合は、底質堆積物と総堆積物（底質および浮遊）の比率です。このデータは、ダム下流の堆積物負荷に大きな影響を与えるグランド・エチオピア・ルネッサンス・ダムの建設前に収集されました。[ 71 ]
川が下流に進むにつれて、ある地域では水量が増え、別の地域では水量が減ります。水を供給する地域は「水源」であり、逆に水を取り出す地域は「吸収源」です。[ 72 ] [ u ]水源と吸収源を特定することは、水の動き（水文学）を研究する科学者だけでなく、水資源の分配問題を交渉する政策立案者にとっても重要です。 [ 73 ] [ v ]
ナイル川流域の水源地域は、エチオピア高原やアフリカ大湖沼地域を含む上流地域である。水の集積地は一般的に、南スーダン、スーダン、エジプトを含む下流地域にある。[ 76 ] [ o ]
水収支法は、どの地域が水源でどの地域が水吸収源かを判断するために用いられます。水収支は、ある地域に入る水と、その地域から出る水が釣り合っているという水文学の原理です。[ 77 ] 特定の地域について、水文学者は降水量、蒸発量、蒸散量、地下水涵養量、湖の満水率、および正味河川流量を測定（または推定）します。これらの値を評価することで、その地域が水源か水吸収源かが分かります。一般的に、正味河川流量が正であればその地域は水源であり、逆に正味河川流量が負であればその地域は水吸収源です。[ 78 ] [ w ]
以下の表は、ナイル川流域内の国々の水収支測定値をまとめたものです。ナイル川流域外の国々の一部は、これらの値から除外されています。
流域ごとのデータのほとんどは年間測定値（通常は km 3単位）として表示されますが、一部のデータは同等の「深さ」値（ミリメートル/年、流域全体をカバーする）としても表示されます。[ 55 ]
ナイル川の水収支を分析するもう 1 つの方法は、流域を地理的に分割することです (国境は無視します)。次の表は、ナイル川流域を 12 の小さな流域に分割し、各小さな流域の水収支データをまとめたものです。データは、12 か所の河川測定ステーションで行われた測定に基づいています。[ 55 ] [ z ]隣接する地図に示されているステーションは、ナイル川流域をより小さな流域に分割します。これらの流域はそれぞれ、下流のステーションにちなんで名付けられています。たとえば、マーチソン滝ステーション (2) はビクトリア湖出口ステーション (1) の下流にあるため、その間の流域はマーチソン滝流域と呼ばれます。[ 80 ] [ z ] [ aa ]
ナイル川の水量の測定は、エジプト人が安全と灌漑を管理する上で常に不可欠でした。ナイル川の水位を測定するために、ナイルメーターと呼ばれる単純なゲージが何千年もの間使用されてきました。 [ 83 ]エジプトにおける理想的な洪水は、高すぎず低すぎず、非洪水時の水位から6メートル（20フィート）上昇した状態でした。 [ 45 ]これ以上高い洪水や壊滅的な洪水は、川沿いのコミュニティに被害を与える可能性があります。これより低い洪水や肥沃なシルトは、農地に堆積しません。[ 83 ]重要なナイルメーターは、少なくとも西暦622年からロダ島で使用されています。エジプト人は1921年までその水位計から河川の最高水位と最低水位の記録を取っていた。[ 84 ]河川の水位を測定する近代的な水位計は1860年代に設置され始め、河川の流れも測定する水位計（より正確な流量情報を提供する）は1900年から設置された。[ 84 ]
ナイル川流域で発見された魚類の総数は800種以上と推定されている。川だけでも27科に属する128種が発見されている。[ 85 ]種の大部分は、シクリッド科、コイ科、モルミルス科、モチョキ科の4科に属している。[ 86 ]アフリカ大湖沼には多くのシクリッド種が生息している。[ 85 ]
魚類の他に、ナイル川の水域にはカバ、ワニ、アフリカスイギュウなどの動物が生息していることがある。その他の水生生物には、軟体動物、カニ、エビなどがいる。[ 87 ]川岸沿いの生態系には、ゾウ、レイヨウ、キリンなど多くの動物が生息している。[ 87 ]ナイル川の湖で見られるカタツムリは、家畜や人間に感染する住血吸虫症の原因となる寄生性の扁形動物（吸虫）を保有している。 [ 88 ]
ナイル川沿いまたはその近辺に生息する鳥類には、サギ、カワセミ、ミサゴ、ハシビロコウを含む様々な種類のコウノトリなどがいる。[ 87 ]鳥類の中にはナイル川流域固有の種（例えばアオバネガン）もいれば、世界中に分布する種（バンやミサゴなど）もいる。[ 89 ]数種のサギ、カモ、ガン、シラサギは一年中流域に生息し、14種のカモとガンは冬期のみに飛来する。[89] 流域に生息するカモメやアジサシ類の大部分は渡り鳥である。過去千年の間に、一部の種の生息域は人間の生息地への侵入により縮小した。[ 90 ]
ナイル川流域の五大湖地域には、スイレン、パピルス、ホテイアオイなどの植物が生息しています。ホテイアオイは外来種であり、キオガ湖の在来種の個体群に悪影響を与えています。[ 92 ]スッド湿地でよく見られる植物には、ヴォシア、ヒッポグラス、リードメース、アンバッチ、パピルスなど、深い浸水でよく育つ種があります。スッドには、イネ、アンテロープグラス、ヨシなど、浅い浸水でよく育つ種もあります。[ 93 ]
歴史的に、ナイル川の水は飲用に適していることで知られていましたが、20世紀後半には、特定の地域では健康に悪影響を及ぼし始めました。[ 94 ] [ ak ]汚染は、タナ湖、主要都市近郊、ナイルデルタで最も顕著です。[ 96 ]
ナイル川の汚染源には、農業、産業、家庭の廃棄物があります。汚染源をナイル川に直接排出している産業は36あり、灌漑用水路に排出している産業は41あります。これらの産業の種類は、化学、電気、エンジニアリング、肥料、食品、金属、鉱業、石油と石鹸、パルプと紙、繊維と木材です。ナイル川に排出される農業排水路は90以上あり、産業廃水も含まれています。[ 97 ]
河川汚染はアスワンと地中海の間で最も顕著である。そこの汚染は人間の活動、農業排水、産業廃棄物から発生している。汚染源の累積効果により、河川が下流に流れるにつれて汚染物質の濃度が増加する。[ 98 ]デルタ地帯は、平坦な地形と河床の大量の堆積物によって悪化する洗浄作用の弱さから、汚染物質の蓄積を受けやすい。[ 99 ]
20世紀後半、ビクトリア湖では富栄養化（湖内の過剰な栄養分によって植物や藻類が繁殖し、水中の酸素が消費される状態）が進行した。富栄養化は人間の活動、森林伐採、不適切な農業慣行が原因であり、藻類の異常繁殖やホテイアオイの急速な増殖を引き起こし、生態系を破壊している。[ 100 ]
ナイル川流域は1万5千年前から5千年前までは比較的湿潤で、5千年前頃にナイル川流域で大規模な農業が始まった。 [ 101 ]それ以降、農業の拡大は環境への影響を増大させ、広範囲にわたる森林破壊と土壌侵食を引き起こした。[ 102 ]約4千年前に始まったアフリカの 乾燥化によって、その影響はさらに悪化した。こうした乾燥化は飢饉、社会混乱、環境悪化を引き起こした。[ 102 ]
人間の活動により、ナイル川流域では数種の動物が絶滅した。聖なるトキは古代エジプトの宗教において重要であり、何百万羽ものトキが儀式的に生贄に捧げられた。この種は19世紀後半にエジプトで局地的に絶滅したが、中央アフリカと南部アフリカでは依然として一般的である。[ 103 ] エジプトでは、人口過剰とアスワン・ハイ・ダムの建設により、多数の動植物種が絶滅または絶滅寸前に追い込まれた。[ 104 ]
ナイルパーチはコンゴを含むアフリカのいくつかの地域に生息していましたが、1950年代に漁獲資源を作るためにビクトリア湖に密かに導入されるまで、ナイル川やその湖には生息していませんでした。[ 105 ] [ al ]ナイルパーチはビクトリア湖で500種以上のシクリッドを絶滅させました。科学者のレス・カウフマンはこれを、科学者が観察する機会を得た最初の脊椎動物の大量絶滅だと述べています。[ 105 ] また、ナイルパーチは魚を加工するために薪が必要だったため、森林破壊の増加にもつながりました。[ 106 ]
キオガ湖の衛星湖は、少なくとも60種のハプロクロミス類が生息しており、ナイルパーチの侵入を受けていないため、将来の保全活動にとって重要な可能性がある。[ 88 ]
ナイル川流域の気候は、北部の非常に乾燥した地域から南部の湿潤な地域へと変化する勾配によって特徴づけられます。[ 108 ]流域は9つの異なる降雨地域に分けられます。北部地域（エジプトとスーダン）は年間を通して非常に乾燥しています。中部地域（エチオピアを含む）は夏に降雨量のピークがあり、南部地域（ビクトリア湖周辺）は春と秋の2つの降雨量のピークがあります。 [ 109 ]ナイル川流域の降雨量の大部分は夏のモンスーンに関連しています。[ 110 ]
ナイル川流域では、大気中の温室効果ガスの増加に関連した気候変動が見られます。 [ 111 ] 21世紀の予測では、気温が2～4 ℃上昇するとされています。[ 111 ] 北アフリカと中東地域の将来の気候モデルでは、干ばつの頻度と深刻度の増加、および降水量の変動の増加が予測されています。[ 112 ]ナイルデルタは特に脆弱であり、海面上昇と（ナイル川のダムによる）堆積物の補充不足の複合作用により、今後100年以内にナイルデルタの表面積の3分の1が消失する可能性があります。[ 113 ]
ナイル川は、ほとんどの川と同様に、大きく異なる流路をたどった祖先の河川系から進化しました。何百万年もの間、地殻変動や環境の力によって川は移動、分離、合流しました。川が現在の形になったのは比較的最近、約15,000年前のことです。[ 115 ]ある仮説では、ナイル川の地質学的歴史は5つの進化期の連続として説明されています。[ 116 ] [ am ]
人類の初期の祖先はナイル川流域の近くに住んでいました。アウストラロピテクス・アファレンシスの化石ルーシーは、流域の境界のすぐ東で発見されました。最初のホモ・ハビリスの化石が発見されたオルドバイ渓谷は、流域のすぐ南に位置しています。[ 129 ] ナイル川流域内では、ビクトリア湖の東岸にあるニャヤンガ遺跡から、260万年前のオルドワン石器が出土しています。 [ 130 ] [ ao ]ナイル川の岸辺の人間の居住地は、現在のクアタ（エジプト）の町の近くの集落で、12,000年から20,000年前の間に遡るとされています。これらの人々は岩にペトログリフを彫り、オーロックス、鳥、カバ、ガゼル、ハーテビースト、魚を描きました。一部の学者は、これらの人々、あるいは近隣に住んでいた他の人々が、羊、ヤギ、牛を家畜化していた可能性があると仮説を立てている。[ 131 ]エジプトとスーダンを含む東サハラは、約1万年前から5千年前まで続いたアフリカ湿潤期にははるかに湿潤であった。その時期に牧畜文化が発展したが、紀元前3900年頃に気候が乾燥化すると、人々は生き残るためにナイル川流域へ移住せざるを得なくなった。これがスーダンのヌビア文化と古代エジプト文明の起源である。 [ 101 ]
ナイル川はエジプト人の生活のあらゆる面において中心的な役割を果たした。ナイル川は作物を潤すことで食料を供給し、干ばつによる作物の不作や飢饉は死をもたらした。ナイル川は科学と政治の発展を促した。灌漑、洪水予測、課税などには、新たな数学的・行政的スキルが必要とされた。また、エジプト人が川とその洪水を理解する必要性から、天気予報や天文学も発展した。[ 133 ]
古代エジプトの暦はナイル川の氾濫周期に基づいていた。1年は3つの季節に分けられ、それぞれ30日の4ヶ月から成っていた。季節はアケト（文字通り「氾濫」）、ペレト（「成長」）、シェム（「収穫」）であった。アケトはナイル川が氾濫し、肥沃な土壌の新しい層を残す時期であり、ペレトは成長期であり、シェムは雨が降らない収穫期であった。[ 134 ]ナイル川は彼らの言語に影響を与えた。方位は上流を向いた人に基づいており、上と南には同じ単語が使われ、左と東には別の単語、右と西には別の単語が使われた。[ 135 ]彼らは雨を「空のナイル」と呼ぶこともあった。[ 136 ]
古代エジプトは、下エジプト（ナイルデルタ）と上エジプト（ギザと第一急流の間あたりに位置するナイル渓谷）の2つの地域から構成されていました。ナイル川は、それぞれの地域の独特な特徴を決定づける上で重要な役割を果たしました。下エジプトでは水路が常に変化するため、交通路、集落、行政区域がしばしば移転を余儀なくされたからです。下エジプトと上エジプトはそれぞれ、パピルスと スゲというナイル川固有の植物によって象徴されていました。[ 137 ]
古代エジプトの南の境界は、非公式にはナイル川の最初の急流（エレファンティネ島付近）とされていました。これは、その急流より先への輸送が困難だったためです。[ 138 ]エジプト人は、ナイル川の上流、第六急流（現在のハルツーム）までの流路は知っていましたが、それより先の流路（および水源）については知りませんでした。[ 139 ] [ ap ]ナイル川は、エジプト人に、洪水を制御するために、紀元前2600年頃に世界最古の主要ダム（現在サッド・エル・カファラダムとして知られる）を建設させるに至りました。[ 140 ] [ aq ]
ナイル川第二急流の南にはヌビアがあり、ナイル川沿い（現在のスーダン）にはアフリカ湿潤期末期に発展し始めた一連の文化が存在する。[ 142 ] [ ar ]これらのヌビア文化は北のエジプト文明と並行して発展したが、紀元前3000年頃のエジプト古王国まで互いにほとんど接触がなかった。[ 145 ]初期のヌビア文明の一つにケルマ文化があり、紀元前2600年頃から紀元前1500年頃まで存在した。ケルマ文化は元々牧畜中心であったが、アフリカ湿潤期末期にサハラ砂漠が乾燥するにつれて徐々に農業へと移行した。[ 142 ]紀元前780年頃、アトバラ支流を含むナイル川沿岸にクシュ王国が興った。クシュ王国は、ナイル川沿いの都市ナパタとメロエから帝国を率いた黒人ファラオの統治下でエジプトの大部分を征服した。[ 141 ]キリスト教の台頭後、ヌビアのキリスト教王国（ノバティア、マクリア、アロディアを含む）がナイル川沿いに発展した。[ 147 ]
現代のエリトリアとエチオピア北部の地域では、アクサム王国が紀元1世紀から960年まで栄えました。アクサムは主に紅海を交通手段として利用していましたが、アトバラ川と青ナイル川もその支配下にありました。[ 148 ]フンジ・スルタン国（1504年から1821年）は、現代のスーダンとほぼ同じ地域を支配していました。[ 149 ]エチオピア帝国（1270年から1974年）は、現代のエチオピアとエリトリアの地域を占領していました。[ 148 ]
ナイル川流域は、ナイル系民族の本拠地であり、ナイル系民族は、現在の南スーダンのナイル川付近を起源とし、南東に移住して現在のウガンダとケニアに至った広範なコミュニティの集団である。[ 150 ]ナイル系民族には、南スーダン最大の民族集団であるディンカ族とヌエル族が含まれる。両民族とも半遊牧の牧畜民であり、ナイル川の洪水に応じて季節ごとに牛を移動させる遊牧生活を送っている。[ 151 ]
ナイル川は、数世紀にわたってエジプトを支配したローマ帝国の成長に大きく貢献した。ローマ人は、ナイル川の氾濫水で栽培されたエジプト産の穀物を大量に輸入した。[ 153 ] 1世紀には、トラヤヌス帝がナイル川と紅海を結ぶ運河を建設した。[ 154 ]西暦945年から977年の間、ナイル川の氾濫は異常に少なく、その結果生じた作物の不作は政治的不安定を引き起こし、 ファーティマ朝カリフ国の台頭につながった。[ 155 ] [ at ]エジプトの運河は、ファーティマ朝（10世紀と11世紀）、マムルーク朝（13世紀から16世紀）、オスマン帝国（16世紀から19世紀）によって建設と維持が続けられた。[ 156 ]運河は農業目的だけでなく、貿易や軍事目的にも使用された。[ 156 ]エジプト文明は運河建設に長けていたが、ナイル川にダムや貯水池を建設することに成功したのは19世紀になってからで、ナイル川の水で灌漑された綿花がエジプトにとって重要な換金作物となった時である。[ 152 ]これらの初期のダムは、ムハンマド・アリー（1805年から1848年までエジプトを統治）の治世中に建設された。最初の小さなダムはナイルデルタとカイロ近郊に建設され、作物の生育期間を延長する役割を果たした。アリーはまた、1818年に着工されたマフムディヤ運河を含む運河も建設した。 [ 152 ]イスマイル・パシャ（1863年から1879年までエジプト総督）は、ナイル川と平行に走り、灌漑に利用されているイブラヒミヤ運河を建設し、 1873年に完成させた。[ 157 ]
古代ギリシャ時代から、ヨーロッパ人はナイル川の源流と洪水の起源に興味を抱いてきた。[ 159 ]ヘロドトスは紀元前457年にエジプトを訪れ、ナイル川を遡ってアスワンまで旅したギリシャの歴史家である。彼は、エジプトでは雨が降らない夏に始まるナイル川の洪水に困惑した。 [ 127 ]紀元前2世紀のエラトステネスに遡るヨーロッパ、アフリカ、アラビアの地理学者は、源流は中央アフリカの湖の集まりであると推測した。[ 160 ]アフリカの初期の地図の多くは、ナイル川がアフリカ内陸部の大きな湖を源流としているように示していたが、1600年代まではそれらはすべて推測であり、確固たる科学的知識に基づくものではなかった。[ 161 ] [ av ]
青ナイル川の源流は、ポルトガル人がエチオピアに関心を持った結果として発見されました。イエズス会宣教師ペドロ・パエスは17世紀初頭に源流であるギシュ・アバイを訪れ、エチオピアでの滞在を記した『エチオピア史』を著しました。彼の記述には、ギシュ・アバイを訪れた具体的な日付は記されていません。17世紀と18世紀にエチオピアに到達した後のヨーロッパの探検家たち（ジェロニモ・ロボやジェームズ・ブルースなど）は、パエスの著作を公表し、彼が1613年から1618年の間に源流を訪れたと推定しました。[ 163 ]
白ナイル川の水源は、青ナイル川の水源よりも特定するのが困難であることが判明した。ビクトリア湖が白ナイル川の主要な水源であると確定したのは、ギッシュ・アバイが青ナイル川の水源として特定されてから260年後のことであった。[ 164 ] 1858年、ジョン・ハニング・スピークはヨーロッパ人として初めてビクトリア湖を目にし、後に湖の北側から流れ出る川を発見し、それがナイル川であると結論付けた。 彼はビクトリア湖からスーダンまでその川を辿らなかったため、湖の流出がナイル川であるという彼の結論に疑問を抱く者もいた。[ 165 ]
白ナイル川の最遠源を正確に特定しようとする試みは、20世紀初頭にリチャード・カントが、源はニュングウェ森林にあるカゲラ川の支流であると示唆したことから始まった。カゲラ川はビクトリア湖に流れ込んでいる。[ 2 ]源の位置は、1969年に早稲田大学の研究者グループがカゲラ川の特定の支流を特定したことでより精緻化された。[ 2 ] 2006年、冒険家グループが1969年の場所を再発見し、近くの木に大きな標識を設置した。[ 2 ] 2009年、研究者たちは衛星画像を使用して源の位置をさらに精緻化し、1969年/2006年の源から数キロ離れた泉に源があると特定した。[ 2 ] [ a ]
ナイル川は複数の国際国境を越えるため、国境を越える川であり、政治的緊張の対象となっている。[ 166 ]
1882年にイギリスによるエジプト植民地支配が始まると、綿花生産を強化し、急速に増加するエジプトの人口を支えるために、追加の水利事業が開始されました。[ 168 ] [ ax ]ナイル川に建設された最初の主要なダムは、1902年に完成したアスワン低ダムです。その高さは1912年と1933年の2回引き上げられました。[ 169 ]植民地支配下で建設された他のダムには、1914年から1925年にかけてスーダンの青ナイル川に建設されたセンナールダムと、 1937年にハルツーム近郊で完成したジェベル・アウリアダムがあります。[ 170 ] 20世紀に建設されたダムの主な目的は灌漑を支援することであり、水力発電は二次的な目的に過ぎませんでした。[ 171 ]
1929年、エジプトと英領エジプト・スーダンとの間で協定が締結された。[ 172 ] この協定では、エジプトとスーダンがそれぞれ年間480億立方メートルと40億立方メートルのナイル川の水を利用することが規定された。エジプトは、上流諸国におけるナイル川の水量を監視する権利、上流諸国の同意なしに河川関連プロジェクトを実施する権利、エジプトに悪影響を及ぼす建設プロジェクトを拒否する権利を留保した。[ 173 ]
エジプトとスーダンは1950年代半ばにイギリスから独立した。[ 175 ] [ ax ] 1959年、エジプトとスーダンは1929年の水資源分配協定を更新した。新協定では、エジプトとスーダンの間で分配される水量はそれぞれ555億立方メートルと185億立方メートルと割り当てられた。[ 177 ]ナイル川流域の上流国は1959年の協定から除外された。これには、ナイル川の水の3分の2以上を供給するエチオピアも含まれる。[ 178 ]
1959年の協定には、エジプトとスーダンがダムを建設することを許可する条項が含まれており、両国は実際にダムを建設した。エジプトはアスワン・ハイ・ダム（1970年完成）を建設し、スーダンはハシュム・エル・ギルバ・ダム（1964年）、ロセイレス・ダム（1966年）、メロウェ・ダム（2009年）、アッパー・アトバラ・ダムとセティット・ダム複合施設（2017年）を建設した。[ 178 ] [ ay ]
1960年、エジプトはナイル川の約2年分の流量を貯水するアスワン・ハイ・ダムの建設を開始しました。[ 180 ]このダムは、ナイル川の下流部（ダムから海まで）を事実上大きな灌漑用水路に変えました。[ 181 ]ダムにはプラスの影響があります。灌漑に利用できる水が増え、水力発電によってエジプトの製造業に電力が供給されています。ダムのマイナスの影響には、水質の悪化、洪水によって堆積した新たな堆積物の不足による土壌の肥沃度の低下、土壌の塩分濃度の上昇、住血吸虫症、在来の動植物の生息地の喪失、ヌビア人の移住などがあります。[ 182 ]
アスワン・ハイ・ダムはナイル川流域の広範囲を水没させ、いくつかの重要な歴史的建造物を水没させる可能性があった。新しい貯水池による水没からいくつかの建造物を救うための国際的なキャンペーンにより、アブ・シンベル神殿を含むいくつかの建造物が救われた。[ 174 ]アスワン・ハイ・ダムはまた、新しい貯水池によって水没した流域に住んでいた多くのヌビア人の移住を余儀なくさせた。ヌビア人は先祖伝来の土地から追放され、多くがエジプトやスーダンの都市への移住を強いられた。[ 183 ]
20世紀を通じて、ナイル川流域内では政治力の著しい不均衡が見られました。北部のエジプトとスーダンは、南部の他の10カ国よりも大きな権力を振るっていました。[ 184 ]エジプトとスーダンが1959年の協定を結んだ後、上流のいくつかの国（ケニア、タンザニア、ウガンダ、エチオピアなど）は協定の条項に異議を唱え始め、自分たちは協定の当事国ではないため、協定に拘束されないと主張しました。[ 185 ]上流の国の主張は、エジプトとスーダンが建設したダムは、両国を干ばつ、飢饉、洪水から守ったが、エチオピアなどの上流の国は依然として干ばつと飢饉に見舞われているというものでした。[ 186 ] [ az ]例えば、アスワン・ハイ・ダムは年間約100億キロワット時を発電し、ダム建設前は1回の収穫だったのに対し、エジプトの農民は年間3回の収穫が可能になりました。[ 188 ]エジプトの指導者たちは、1959年の協定に基づく権利を守るために軍事力を行使する用意があるとしばしば述べていた。[ 189 ]
20世紀後半、アフリカ諸国は、ウンドゥグ委員会（1983年から1993年まで活動）やTECCONILE（1993年から1998年まで活動）など、水資源共有政策を確立するためのいくつかの取り組みに参加したが、長期的な合意の成立には至らなかった。[ 190 ] 1999年、ナイル川流域の10カ国のうち9カ国（ブルンジ、コンゴ民主共和国、エジプト、エチオピア、ケニア、ルワンダ、スーダン、タンザニア、ウガンダ）が、ナイル川流域に関連する問題について平和的な対話を促進するためにナイル川流域イニシアチブを設立した。[ 192 ]
21世紀初頭、エジプトやスーダンの同意なしにダム建設を開始した上流国に権力が移った。[ 184 ] 2008年、エチオピアはエジプトやスーダンの許可を得ずにテケゼダムを建設した。 [ 194 ] 2010年、上流5カ国（ウガンダ、エチオピア、ルワンダ、タンザニア、ケニア[ bb ]）は、上流国への水配分をより公平にすることを目的とした新たな協定、協力枠組み協定に署名した。ケニアはビクトリア湖から灌漑用水を汲み上げる計画があったため、この協定に署名する動機となった。2010年の協定はエジプトとスーダンによって反対された。[ 196 ] 2011年、南スーダンはスーダンから独立し、ナイル川流域の11番目の国となった。その後の水紛争において、南スーダンはスーダンではなく上流国と同盟を結んだ。[ 31 ]
2011年、エチオピアはスーダンとの国境付近の青ナイル川に大規模なダムを建設する計画を発表した。このダムは後にグランド・エチオピア・ルネッサンス・ダム（GERD）と名付けられた。[ 197 ]エチオピアは、ダムで発電される電力によって国民の生活水準を大幅に向上させることができるため、GERDは国の将来にとって不可欠であると考えていた。エジプトは、すでに国内に流入する河川水のほぼすべてを使用しているため、ダムが作物の灌漑を危うくするのではないかと懸念しており、新たなダムが水不足につながるのではないかと懸念していた。スーダンは安全と水供給について懸念していた。[ 198 ]ダムの発表後、エジプトのモハメド・モルシ大統領はエチオピアへの軍事攻撃も選択肢の一つであることを示唆し、[ 197 ]スーダンとエジプトは何度か合同軍事演習を行った。[ 199 ]
ダムの建設と貯水池の満水の間、エチオピア、スーダン、エジプトの間で数多くの交渉が行われた。[ 200 ] 2015年、各国は水の使用と貯水池の満水手順に関する高レベルの合意を含む「原則宣言」に署名した。[ 201 ] [ bc ] 2019年、米国は関係国間の協議を主催した。[ 201 ] 2020年、アフリカ連合が協議の促進を開始した。[ 202 ]同年、エジプトは国連安全保障理事会に介入を要請したが、安保理はこれを拒否した。[ 203 ] 2021年と2022年には、UAEが協議を主催した。[ 204 ] GERDダムの建設は2020年に完了し、2025年には貯水池が満水になり、ダムの発電機のほとんどが発電を開始した。[ 205 ]
ナイル川流域の北部諸国（エジプト、スーダン、南スーダン）と南部諸国（ウガンダ、エチオピアなど）の間には、農業慣行に大きな違いがある。[ 207 ]北部は主に砂漠だが、南部は降雨量が多い。北部の作物は主に灌漑に依存しているのに対し、南部は土壌に保持された降雨（土壌水）に依存している。北部の作物収量は（肥料や農薬の集中的な使用により）南部よりも高く、北部には政府の政策や国際的な資金源によって支えられた広範な灌漑インフラ（ダム、運河など）がある。[ 207 ] 南部の作物に年間使用される土壌水の量は229 km 3 で、これはナイル川の年間総流量（約100 km 3 ）の2倍以上である。[ 208 ]南部の作物収量は、市場までの距離が長いため悪影響を受けている。北部とは対照的に、北部ではほぼすべての農場が川岸沿いの狭い帯状地域に集中しており、輸送手段も豊富である。[ 209 ]
降雨量と地下水が不足しているため、エジプトは水の需要のほぼすべてをナイル川に頼っている。[ 210 ]エジプトで栽培されている主な作物は、綿花、小麦、トウモロコシ、米、ソルガム、ソラマメである。[ 210 ]エジプトでは一般的に、夏（綿花）と冬（穀物と野菜）の2つの栽培シーズンがある。[ 211 ] 1950年代以降、エジプトは作物の収量を向上させるために、工業的な農業技術（肥料や農薬の広範な使用を含む）をますます使用するようになった。[ 212 ]エジプトの土地の94%は砂漠で、3%が耕作地である。[ 211 ]エジプトの農地の大部分はナイルデルタにあり、残りはナイル川の岸辺に沿っている。[ 213 ]
スーダンの主要作物は、ピーナッツ、綿花、ゴマ、サトウキビ、ソルガムです。その他の作物には、キビ、小麦、トウモロコシ、大麦などがあります。[ 214 ]スーダンの作物は、青ナイル川と白ナイル川の両方の水を利用しており、センナールダムやカシュム・エル・ギルバダムなどのいくつかのダムによって支えられています。[ 214 ]灌漑地の大部分は、1920年代に始まった大規模な灌漑プロジェクトであるゲジラ計画の中にあります。[ 215 ]
ナイル川とその周辺の湖は、先史時代から水辺に住む人々にとって重要な食料源であった。[ 216 ] 2000年には、ナイル川流域で年間約140万トンの魚が生産され、これはアフリカ大陸全体の淡水生産量（220万トン）の半分以上を占める。[ 217 ]アフリカ最大の湖であるビクトリア湖だけでも100万トンを供給した。[ 218 ]ナイル川流域の湖の生産量は、川で漁獲される魚の量をはるかに上回る。[ 216 ]スッド川流域を除くナイル川流域 のすべての水域で、乱獲の証拠が見られる。[ 219 ]
1950年代、ビクトリア湖では、湖に生息する在来魚の漁獲量の減少を食い止める目的で、ナイルパーチとナイルティラピアが導入されました。この試みは成功しましたが、結果として湖に生息する在来魚種の数が減少しました。[ 220 ]現在、ビクトリア湖で漁獲される魚の大部分は、ナイルパーチとシルバーコイ科魚類（ビクトリア湖イワシ）です。 [ 216 ]特にナイルパーチなどの一部の漁獲物は、地元で消費されるよりも主にヨーロッパに輸出されています。[ 171 ]流域の一部では養殖が行われています。[ 221 ]
ナイル川とその支流は数十の水力発電所に電力を供給しており、それらの発電所の総発電能力は10ギガワット（GW）を超えています。 [ bd ] 2000年以前はナイル川にはダムはほとんどありませんでしたが、その後、各国政府はダム建設のペースを加速させました。[ 222 ] 100MWを超える発電能力 を持つ水力発電所は、以下の表に記載されています。[ be ]
ナイル川は、山がちな南部地域に比べて北部では勾配が緩やかであるため、北部の国々（エジプト、スーダン、南スーダン）には航行可能な水域が多くあります。[ 233 ]エジプトでは、デルタからアスワンの最初の急流までの間に大きな障害物がないため、この区間は輸送に大いに利用されてきました。[ 234 ]この区間は蒸気船が到着する前から利用されていました。流れによって船が下流に運ばれ、北からの風が帆船の上流への航行を助けることが多かったからです。[ 235 ]青ナイル川は、ほとんどの場所で一般的に航行できません。エチオピア人とイタリアの植民者は、川の代わりに、エチオピアの南北輸送にストラダ・インペリアーレという陸路を利用しました。[ 236 ] 1903年という比較的最近まで、探検家たちはエチオピアとスーダンの間の輸送に青ナイル川が利用できるかどうか調査していましたが、成功しませんでした。[ 237 ]
古代エジプトでは、川が主要な輸送手段であり、実用的および儀式用のさまざまな船が建造されました。 [ 132 ]エジプトの船は、大きなオベリスクやピラミッドや神殿を建設するための石を運ぶのに十分な頑丈さがありました。[ 238 ] [ bg ]現代でも、川は輸送手段として利用されており、特にエジプトでは、大型船に適した航行可能な水路が4つあります。デルタ地帯に2つ、デルタ地帯とアスワン・ハイ・ダムの間に1つ、ナセル湖に1つです。エジプトでは、年間5億トンの貨物が川で輸送されていますが、これはエジプトの貨物輸送総量のわずか約0.8%にすぎません（貨物の大部分は道路または鉄道で輸送されています）。[ bh ]川で輸送される貨物には、セメント、石灰石、石炭、石油製品、リン酸塩などがあります。[ 241 ]
ナセル湖の上流では、ナイル川とその支流には滝、急流、急流、ダムがあり、長距離航行が困難になっている。[ 242 ]航行のもう一つの障害は、南スーダンの白ナイル川にある広大な湿地帯、スッドである。湿地帯を貫く運河（ジョンレイ運河と呼ばれる）の建設計画は、エジプトで綿花栽培に水を供給する目的で20世紀初頭に開始された。1978年に建設が一時的に開始されたが、すぐに中止された。[ 243 ]
ナイル川、特にエジプトのナイル川流域は、何千年もの間、世界で最も人気のある観光地のひとつであり、膨大な量の旅行文学の題材となってきた。[ 244 ] [ bi ]ナイル川沿いで最も多くの人が訪れる場所のひとつは、ギザのピラミッド群である。ギザのピラミッド群は、カイロのナイル川の現在の流れから約9キロメートル（5.6マイル）のところにあり、ギリシャ時代から観光地となっている。[ 245 ] [ bg ]
カイロとアスワンの間のナイル川は、古くから観光客に人気の目的地でした。 1870年のスエズ運河開通の祝賀行事の際には、大勢の観光客が川を船で巡り、ルクソール、デンデラ、サッカラ、エドフ、フィラエを訪れました。[ 244 ]世界初の旅行代理店の1つであるトーマス・クック＆サンは、1870年のスエズ運河開通とともに川のツアーの提供を開始し、1875年にはナイル川で定期的な蒸気船クルーズを開始しました。[ 246 ] 1970年のアスワン・ハイ・ダムの建設以来、ダム自体が観光名所となり、建設中に水没を避けるために移設された近くの神殿も観光名所となっています。[ 247 ]アスワン・ハイ・ダムは、アスワンからデルタ地帯までの川が年間を通して安全に航行できるようになったため、クルーズ業界にも恩恵をもたらしました。[ 248 ]
ナイル川流域には、ウガンダのマーチソン滝国立公園[ 249 ]やエジプトのサロウガ・ガザル保護区[ 250 ]など、いくつかの公園や自然保護区がある。ブジャガリ滝はかつてアフリカで最も有名なラフティングスポットの一つだったが、ブジャガリ発電所の建設により水没してしまった[ 251 ]。
ナイル川は古代エジプト美術に頻繁に登場し、王がカバを釣りや銛で捕獲する場面がよく描かれていた。[ 253 ] ナイル川を直接的または寓意的に描いた風景画は、ナイル川風景画と呼ばれている。ナイル川風景画の特徴は、植物や動物が描かれた川の風景で、その多くはエジプト原産である。一般的な要素としては、パピルス、ヤシの木、魚や水鳥、そしてあまり一般的ではないがネコ科動物、サル、ワニなどが挙げられる。[ 253 ]
ナイル川の風景は、古代ギリシャや古代ローマの美術作品にも描かれている。[ 255 ]ローマ帝国のナイル川美術では、ワニやカバなどの獰猛な動物がより強調されている。[ 255 ]美術作品におけるナイル川の注目すべき表現としては、紀元2世紀頃のローマで制作され、現在はバチカン美術館に所蔵されている巨大な大理石彫刻「ナイル川の擬人化」がある。[ bk ]ナイル川は、手に麦の束を持った横たわる男性として表現されている。彼の傍らには、エジプトを象徴するスフィンクスと、 16キュビト（年間洪水の理想的な高さ）を暗示する16人の子供がいる。台座にはワニ、ピグミー、カバがいる。[ 254 ]
ナイル川は、世界の四大河川であるナイル川（アフリカ）、ドナウ川（ヨーロッパ）、ガンジス川（アジア）、ラプラタ川（アメリカ大陸）を題材にした美術作品によく見られます。例としては、ピーテル・パウル・ルーベンスの絵画『楽園の四つの川』（1615年）[ 257 ]や、ジャン・ロレンツォ・ベルニーニが設計したローマの噴水「四大河」 （1651年） [ 258 ]などが挙げられます。ベルニーニの噴水では、ナイル川は頭を布で覆った男性として描かれており、ナイル川の未知の源流の神秘を象徴しています。[ 259 ]
ナイル川への賛歌は古代エジプトの人々によって作曲され歌われ、ナイル川の氾濫とそれがエジプト文明にもたらした恩恵を称えたものです。[ 260 ]ジュゼッペ・ヴェルディはイスマイル・パシャからスエズ運河の開通を祝うオペラの作曲を依頼されました。オペラ「アイーダ」は1871年に新しく建設されたエジプト王立歌劇場で上演されました。オペラの第3幕はナイル川のほとりを舞台としています。[ 261 ]グランド・エチオピア・ルネッサンス・ダムの建設が始まって以来、エチオピアの音楽家たちはナイル川とダムを称え、賛美する歌を作曲してきました。[ 262 ]
ウィリアム・シェイクスピアは、戯曲『アントニーとクレオパトラ』の中で、マルクス・アントニーという登場人物にナイル川の氾濫について次のように語らせています。「彼らはこうするのです、閣下。ナイル川の流れをピラミッドの一定の尺度で測り、高さ、低さ、あるいは平均によって、飢饉や毒が続くかどうかを知るのです。ナイル川が高くなればなるほど、より多くの恵みが約束されます。水が引くと、種まき人はぬかるみや泥の上に穀物をまき、まもなく収穫の時がやって来ます。」[ 263 ] [ bl ]
アガサ・クリスティは、ナイル川の蒸気船での殺人事件を題材にした人気のミステリー小説『ナイルに死す』を1937年に執筆し、この作品は数々の翻案作品を生み出した。 [ 264 ] 『ナイル川に漂流する』は、エジプトの作家でノーベル賞受賞者のナギーブ・マフフーズによる1966年の小説で、ナイル川のハウスボートで暮らす若い男を描いている。川は彼が制御できない人生のメタファーであり、それが彼を社会に背を向けさせる。[ 265 ]ナイル川は、 『シヴィライゼーションVI』を含むいくつかのビデオゲームで重要な役割を果たしている。[ 266 ]
古代エジプト人の宇宙観は循環的でした。人生に始まりと終わりがあると考えるのではなく、永遠のサイクルとして捉えていました。この循環的な人生観は、エジプト人を取り巻く自然界、太陽の毎日の運行、ナイル川の毎年の氾濫に根ざしていました。[ 269 ]太陽神ラーは毎日東から西へと空を横切り、一日の3つの段階（日の出、昼、日の入り）は人間のライフサイクル、つまり誕生、生、死に対応していました。このため、多くの埋葬地は、日没に近いナイル川の西岸に配置されていました。[ 270 ] [ bm ]
古代エジプトの宗教では、太陽神ラーが太陽を擬人化したように、ナイル川を擬人化した単一の神は存在しなかった。[ 271 ]川に関連する神々には、ハピ（毎年の洪水の神）とクヌム（第一急流の神）がおり、この2柱は共同で、国の農地を肥沃にするナイル川の毎年の洪水を引き起こす責任を負っていた。[ 267 ]エジプトの宗教では、ナイル川の毎年の洪水の源はエレファンティネ島（第一急流）にあり、そこから洪水が冥界から流れ出ると信じられていた。[ 272 ]
イシスはエジプト宗教における主要な神であり、ナイル川と強く結びついていました。イシスを信仰するカルトは紀元前2世紀にエジプトからヨーロッパに広まりました。 [ 273 ]ヨーロッパにおけるイシス信仰の影響の一例として、ローマにあるパレストリーナのナイル川モザイクが挙げられます。紀元前1世紀のもので、縦4メートル、横3メートルのモザイクにはナイル川流域の風景が詳細に描かれています。[ 274 ]
ギリシャ神話において、ニルスはナイル川の神であり、ティタン神族のオケアノスとその妹であり妻でもあるテテュスの数千人の川の神の子の一人である。ニルスは、神話上のメンフィス市の創始者であるナイアスのメンフィスの父であった。[ 275 ]
ナイル川は聖書に数十回登場し、出エジプト記には幼いモーセがかごに入れられて川に流されたという話も含まれています。[ 268 ]一部の権威者は、創世記で楽園の4つの川の1つとして言及されているギホン川をナイル川と同一視しています。[ 268 ]エジプトのコプト教徒にとって特に重要な物語はマタイによる福音書に見られます。それは、ヨセフとマリアがエジプトに逃れ、数年間ナイル川の近くに住み、ヘロデ王から逃れたという話です。[ 268 ]
