支流

支流^[1]または流入河川[ ^2]は、より大きな河川（本流または「親」）、川、または湖に流れ込む小川または河川です。^[3]支流は海に直接流れ込むことはありません。^[4]支流と、支流が流入する本流は、周囲の流域の表面水と地下水を排水し、その水を海に導きます。

イルティシュ川はオビ川の主要支流であり、長さ 4,248 km (2,640 マイル) で世界最長の支流でもあります。マデイラ川は、平均流量が 31,200 m ³ /s (110 万立方フィート /s) で、水量では世界最大の支流です。

合流点とは、2つ以上の水域が出会う場所で、通常は支流が合流することを指します。

支流の反対は分流で、本流から分岐して流れ出る川または小川です。^[5]分流は河川デルタで最もよく見られます。

右支流（右岸支流）と左支流（左岸支流）は、本流の流れに対する支流の向きを表します。これらの用語は、下流を見る視点、つまり本流の水流の方向を向いて定義されます。航海の文脈では、いかだや他の船に乗って本流を漂っている場合、これは支流が流れ込む側になります。または、支流を下って漂っている場合、本流は支流の反対側の岸で合流します。この情報は、合流点に近づく前に反対側の岸に移動することで乱流を避けるために使用できます。^[6]

初期支流は、河口よりも水源に近いところで本流に合流する支流、つまり川の中間点より前に合流する支流です。後期支流は、河口よりも水源に近いところで本流に合流する支流、つまり川の中間点より後に合流する支流です。

米国では、支流が流入する川と同じ名前を持つこともあり、それらはフォークと呼ばれます。これらは通常、方位によって指定されます。たとえば、カリフォルニア州のアメリカン川は、北、中、南のフォークから水を受け取ります。シカゴ川の北支流には、東、西、中フォークがあり、南支流には南フォークがあり、かつては西フォークもありました (現在は埋め立てられています)。

分岐は、右または左と指定されることがあります。ここでの利き手は、上流を向く観察者の視点から判断します。たとえば、Steer Creek には左の支流があり、Right Fork Steer Creek と呼ばれます。

これらの命名規則は、特定の川の特定と地図作成の状況を反映しています。川の岸沿いに住んでいて、名前を知っている人々は、探検のために川を下ることがあります。そして、通り過ぎるときにその川に合流する各支流は、おそらくその川の岸に住む人々にすでに知られている独自の名前が付けられる新しい川のように見えます。逆に、海から新しい土地に近づく探検家は、その土地の川の河口に遭遇し、地図上で名前を付け、次に川を上流にたどって、各支流を右と左への流れの分岐として遭遇し、それが地図上にそのように表示されます。または、川は上流に進む基本方向(北、南、東、または西) によって分岐しているように見え、時には他の 2 つの川の間に入ってくる 3 番目の川が中央の分岐として指定されます。あるいは、川は、滝を越えて別の川に流れ込む川が上流の分岐となり、流れ込む川が下流の分岐となるように、相対的な高さによって区別される。あるいは、相対的な水量によって区別される。より小さい川は小分岐と指定され、より大きい川は名前がそのまま残るか、または大分岐と呼ばれる。^[7]

支流は、川の源流に最も近いものから始まり、河口に最も近いものまで順に列挙されることがある。ストラーラー川流域順位は、支流の配置を第1、第2、第3、さらに高次の階層で調べており、第1次支流は通常、最も規模が小さい。たとえば、第2次支流は、2つ以上の第1次支流が合流して第2次支流を形成する。^[6]

もう一つの方法は、河口から源流までの支流をツリー構造の形式でリストし、ツリー データ構造として保存することです。^[要出典]

• 支流を含む主要な河川流域のギャラリー
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  アマゾン川の流域は多くの支流から構成されるシステムです。地図上でアマゾン川の横に示されている川は、アマゾン川の支流です。
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  ベヌエ川は、アダマワ高原に源を発する複数の支流によって水が供給されており、最も高い支流の多くは季節河川である。ベヌエ川自体はニジェール川の主要支流である。
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  淮河（揚子江の支流）とその支流
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  嘉陵江（長江の支流）とその支流
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  遼河は、支流のある河川流域の非常に単純な例です。この地図に記載されている主な支流は、渾河、太子河、東遼河、新開河、西寮河、沙爾馬龍河、老哈河です。西寮河の支流は沙爾馬龍河と老哈河です。
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  メコン川はチベット高原に源を発する国境を越えた川です。上流の支流（例：ンゴムチュ [zh]）は狭い峡谷に限られていますが、下流に注ぐ支流（例：ムン川）はより広い地域をカバーしています。
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  ウォバッシュ川の流域。その他の川（オハイオ川を除く）はウォバッシュ川の支流です。バーミリオン川（およびその支流）はウォバッシュ川の支流の代表的な例です。ウォバッシュ川はオハイオ川の支流でもあり、オハイオ川はミシシッピ川の支流です。
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  ヤムナー川はガンジス川の2番目に大きな支流であり、インドで最長の支流です。ガンジス川の右岸をほぼ平行に1,376キロメートル（855マイル）流れ、アラハバードのトリヴェニ・サンガムでガンジス川と合流します。

• 河口

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