アンテロープ

アンテロープの大きさは大きく異なります。例えば、オスのコモンエランドは肩までの高さが178cm （5フィート10インチ） 、体重が950kg （2,100ポンド）近くになるのに対し、成体のロイヤルアンテロープは肩までの高さがわずか24cm （9 + 1 / 2インチ）、体重はわずか1.5kg （3 + 1 / 4ポンド）です。         

アンテロープは体毛の種類が非常に豊富ですが、ほとんどは短い毛が密生しています。ほとんどの種では、体毛（毛皮）は茶色（または茶色の濃淡）のバリエーションで、下腹部は白または淡色であることが多いです。例外としては、シマウマ模様のシマウマダイカー、灰色、黒、白のジェンティンクダイカー、黒レチュエなどが挙げられます。ほとんどの「螺旋角」のアンテロープは、背中に淡い縦縞があります。砂漠や半砂漠に生息する多くの種は特に淡色で、ほとんど銀色または白っぽいものもあります（アラビアオリックスなど）。ベイサと南部オリックスは、灰色と黒の毛皮に鮮やかな白黒の顔を持っています。さまざまなガゼルの共通の特徴は、危険から逃げるときに他の動物に警告を示す白い尻と、胴体の中央にある暗い縞模様です（後者の特徴はスプリングボックとベイラにも共通しています）。スプリングボックの背中には、白いブラシ状の毛が生えた袋状の器官があり、危険を感じるとそれが開き、背中の毛が逆立つ。

多くのレイヨウは性的二形性を示します。ほとんどの種では雌雄ともに角を持ちますが、雄の角の方が大きい傾向があります。雄は雌よりも大きい傾向がありますが、雌の方が雄よりも重い傾向にある例外として、ブッシュダイカー、ドワーフレイヨウ、ケープグリスボック、オリビなどが挙げられます。これらはすべて比較的小型の種です。角のない雌を持つ種もいくつかあります（例：シタツンガ、レッドレチュエ、スニ）。雄と雌で毛色の異なる種もあります（例：ブラックバック、ニャラ）。

多くの野生のレイヨウは、高い走力と跳躍力を持つことが特徴です。捕食者に対する主な防御手段は、逃げることです。

クロヌー、スプリングボック、ブレースボック、マウンテンリードバック、グレータークーズー、ヨーロッパダマジカなどの種は、解糖系速筋線維IIx型が高濃度で含まれています。小型種は、大型種よりもIIx型線維の濃度が自然に高くなっています。 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}これらの種におけるIIx型線維の濃度は、他の走行適応哺乳類である野生チーターの濃度よりはまだ低いものの、野生チーターの大腿外側広筋には76%のIIx型線維が含まれています^{[ 15 ]。}これに対し、スプリングボックは58%、マウンテンリードバックは57%、ブレースボックは55%、ヨーロッパダマジカは48%、グレータークーズーは43%、クロヌーは30%となっています。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ヒト大腿外側広筋におけるIIx型筋線維の濃度は7%である。^{[ 16 ]}

嫌気性酵素LDHの活性は、主に嫌気性筋肉代謝の指標であり、人間の約4倍高く、ライオンの活性レベルに匹敵するが、野生のカラカルや特に野生のチーターの活性レベルよりは低い。カラカルのLDH活性は人間の6倍、野生のチーターのLDH活性は人間の9倍である。^{[ 17 ] [ 15 ]}

好気性酵素CSと3HADの活性はネコ科動物全般よりも高く、人間の持久走者の活性に匹敵する。これは、高速性と高持久力の両方を備えた筋肉であることを示している。^{[ 12 ] [ 14 ]}

一方、インパラの筋肉には、酸化糖分解型の速筋線維であるIIa型筋線維が高濃度で含まれている。 ^{[ 18 ]}

インパラのCSレベルの活動は人間の持久走者に匹敵し、筋肉の代謝は主に有酸素性であるように見え、高い持久力を持つ筋肉であることを示している。^{[ 18 ]}

インパラでは、後肢の筋肉が体重の17.5%を占め、前肢の筋肉は11.3%を占める。^{[ 19 ]}トナカイでは、後肢と前肢の筋肉がそれぞれ体重の14.8%と10.9%を占める。^{[ 20 ]}

アンテロープは、体重に対して四肢が非常に長い傾向があります。60 kg のピーターズガゼルの肩高は 90 cm ですが、同じ体重のチーターとヒョウの肩高はそれぞれ 79 cm と 64 cm です。 ^{[ 21 ]}プロングホーンと旧世界のアンテロープは、陸上最速の動物であるチーターよりも四肢の末端部 (前腕、脛、前足、後足) の伸長と軽量化が大きく、より長く、末端部が長く軽量な四肢は、短時間で最高速度に達するためにはあまり必要なく、より長い時間、より高い速度を維持するためにはより必要であることを示しています。^{[ 22 ]}

GPS- IMU首輪によって、 インパラの最高走行速度は63.7 km/h、ブルーワイルドビースト の最高走行速度は54 km/hと推定されている。 ^{[ 19 ] [ 23 ]}トムソンガゼルが近づいてくる人間から逃げるのにかかる距離と時間を計算して、最高速度は65.2 km/hと算出されている。 ^{[ 24 ]}ライオンの狩りの映像分析では、トムソンガゼルの最高速度は90～97 km/hとされている。^{[ 25 ] [ 26 ]}動物が直線コースで車の横を走るときのスピードメーターの読み取り値から、エランドとトピの最高速度は最大70 km/h、ハーテビースト、ブルーワイルドビースト、グラントガゼル、トムソンガゼルの最高速度は最大80 km/hと推定されている。 ^{[ 27 ]}サイガアンテロープは、オートバイと並走しているときに時速 80 km を記録したことがある。^{[ 28 ]}プロングホーンは旧世界のアンテロープと同じくらい速く走ることができ、^{[ 22 ]}通常は時速 80 km、平坦な乾いた湖底を走るなどの好条件では時速 97 km に達する。^{[ 29 ]}プロングホーンの速度は、動物が動いている車両と並走しているときにスピードメーターを読み取ることによって決定された。^{[ 29 ]}    

アカモリダイカーは、肩高が30cmであることを考えると、1.6mの高さのフェンスをきれいに飛び越えることができる 。これは驚くべき偉業である。 ^{[ 30 ]} インパラは2.4m（8 フィート）の高さまでジャンプできる。 ^{[ 31 ]}コモンエランドは2.7mのフェンスをきれいに飛び越えることができる。^{[ 32 ]}

メスのトムソンガゼルはオスよりも速く、機敏であると報告されている。^{[ 27 ]}これは、別のアンテロープ属であるスプリングボックのメスは、タイプIIx線維の濃度が高く、したがっておそらくオスよりも筋肉グリコーゲンの量が多いという事実と一致している。^{[ 33 ]}一方、チーターの筋肉グリコーゲンの濃度はオスとメスで非常に似ている。^{[ 16 ]}

角がなくても、レイヨウは鋭い蹄を持つため危険な獲物になり得る。角のないメスのコモンダイカーを仕留めたにもかかわらず、メスのチーターが鋭い蹄で腹部に大腿動脈まで達する重傷を負ったという事例が報告されている。チーターは獣医の治療を受けたにもかかわらず、失血と腹膜炎で死亡した。^{[ 34 ]}

アンテロープは反芻動物なので、発達した臼歯を持ち、胃に蓄えられた食物の塊（反芻物）をすりつぶしてペースト状にし、消化を促進します。上顎には切歯がなく、代わりに硬い歯茎があり、下顎の切歯がそれに噛みついて草の茎や葉を引き裂きます。

他の多くの草食動物と同様に、レイヨウは鋭い感覚を頼りに捕食者を避けます。目は頭の両側に位置しており、両眼視は最小限ながら広い視野範囲を確保しています。横長の瞳孔もこの点で役立っています。鋭い嗅覚と聴覚により、レイヨウは夜間の開けた場所（捕食者が徘徊していることが多い時間帯）で危険を察知することができます。これらの感覚は、同種の個体間のコミュニケーションにおいても重要な役割を果たしており、頭、耳、脚、臀部の模様がコミュニケーションに用いられます。多くの種は、尾だけでなくこれらの模様も「見せつける」ようにしてコミュニケーションをとります。音声によるコミュニケーションには、大きな吠え声、口笛、モーモーという鳴き声、トランペットのような音などがあります。また、多くの種は、縄張りを主張したり、単に親族や近隣の個体との連絡を維持するために、匂い付けを利用します。

アンテロープの角の大きさや形は大きく異なります。ダイカーやドワーフアンテロープの角は単純な「スパイク」状であることが多いですが、頭部に対する角度は、後方に湾曲して後方を向いているもの（例：キイロダイカー）から、まっすぐで直立しているもの（例：スティーンボック）まで様々です。他のグループには、ねじれたもの（例：コモンエランド）、螺旋状のもの（例：グレータークーズー）、反り返ったもの（例：リードバック）、竪琴状のもの（例：インパラ）、または長く湾曲したもの（例：オリックス）の角があります。角は脱落せず、骨質の芯は厚く持続性のある角質の鞘で覆われており、これらの特徴が角を鹿の角と区別しています。^{[ 35 ]}

アンテロープの角は捕食者に対する効果的な刺突武器である（ただし、長い角が捕食者の体に刺さる危険性がある）^{[ 36 ]。}オスがメスをめぐって争う種（大きな群れのアンテロープ）では、単独またはレックを行う種よりも角の発達が優れている傾向がある。オス同士が配偶者をめぐって競争すると、角がぶつかり合って戦う。オスは他の種よりも、互いに角を使うことが多い。角のボスは通常、2頭のアンテロープが互いの角を叩いても頭蓋骨が割れないように配置されているため、角による戦いは危険というより儀式的なものになっている。多くの種では、角の長さの少なくとも3分の2にわたって隆起があるが、これらの隆起は年齢の直接的な指標ではない。

アンテロープは、その繁殖行動によって分類されることが多い。

ディクディクなどの小型レイヨウは、一夫一妻制の傾向がある。彼らは資源がまばらな森林環境に生息しており、資源の分布がまばらなため、オスは複数のメスを独占することができない。より大型の森林性レイヨウは、2～4頭のメスと1頭のオスからなる非常に小さな群れを形成することが多い。

レチュエなどの一部の種は、レックと呼ばれる繁殖システムを採用している。これは、オスがレックと呼ばれる場所に集まり、小さな縄張りを巡って競い合う一方で、メスはオスを評価し、交尾する相手を選ぶというものだ。

インパラやヌーなどの大型の草食性レイヨウは、多数の雌と1頭の繁殖雄からなる大きな群れを形成し、その繁殖雄は他のすべての雄を、しばしば争いによって排除する。

アンテロープは、その形態によって左右されることが多い、様々な防御戦略をとる。

ヌーなどの大きな群れで集まる大型のレイヨウは、数と走るスピードで身を守ります。一部の種では、大人が子供を囲み、脅威にさらされた際に捕食者から守ります。多くの森林レイヨウは、隠蔽色と優れた聴覚を利用して捕食者を避けます。森林レイヨウは、非常に大きな耳と暗い色または縞模様の体色をしていることが多いです。小型レイヨウ、特にダイカーは、捕食者が追跡できない密生した茂みに飛び込むことで捕食を逃れます。^{[ 37 ]}スプリングボックは、ストッティングと呼ばれる行動で捕食者を混乱させます。

開けた草原に生息する種は捕食者から身を隠す場所がないため、速く走る傾向があります。敏捷で持久力も高く、陸上動物の中で最速だがすぐに疲れてしまうチーターのような短距離走に依存する捕食者に追われる際には有利です。反応距離は捕食者の種類や行動によって異なります。たとえば、ガゼルはライオンが200 メートル（650フィート）以内に近づくまで逃げないかもしれません 。ライオンは群れで狩りをするか、待ち伏せして狩りをしますが、通常は忍び寄って狩りをします。はっきりと見えるライオンは攻撃する可能性は低いでしょう。しかし、短距離走に依存するチーターは、800メートル（1/2マイル）以上の距離からガゼルを逃走させます。^{[ 38 ]}

逃げることができない場合でも、レイヨウは反撃することができる。特にオリックスは、多くの無関係なウシ科動物のように横向きに立って実際よりも大きく見せることが知られており、最後の手段として捕食者に突進することもある。^{[ 39 ]}

アンテロープの角は、多くの地域で薬効や魔力があると信じられ、珍重されている。東洋の慣習では、雄のサイガの角は媚薬として粉末にされ、そのために乱獲されて絶滅寸前まで追い込まれた。^{[ 47 ]}コンゴでは、精霊を閉じ込めると考えられている。アンテロープの俊敏な走りは、リグ・ヴェーダのように、マルト神や風の神ヴァーユの乗り物として、風との関連も示唆している。しかし、アンテロープの角が人間の生理機能や特性に何らかの影響を与えるという科学的証拠はない。

マリでは、アンテロープが人類に農業の技術をもたらしたと信じられていた。^{[ 48 ]}

動物の家畜化には、アンテロープが通常示さない特定の特性が動物に必要となる。ほとんどの種は、オスの縄張り意識や、比較的階層的な社会構造を持つオリックスの場合のように攻撃的な性質のために、ある程度の密度で飼育することが難しい。オリックスは人間を容易に殺すことができる。多くの種が非常に優れた跳躍力を持っているため、適切な柵を設置することも困難である。また、アンテロープは人間などの捕食者とみなされるものに対して常に恐怖反応を示すため、群れをなしたり扱ったりすることが非常に難しい。アンテロープは家畜化に非常に適した食性と急速な成長速度を持っているが、このパニックを起こしやすい性質と階層構造を持たない社会構造が、農場で飼育されたアンテロープが珍しい理由を説明している。古代エジプト人は、食肉用、そして時にはペットとしてガゼルとアダックスの群れを飼育していた。それらが本当に家畜化されていたかどうかは不明であるが、今日では家畜化されたガゼルが存在しないことを考えると、可能性は低いと思われる。

しかし、人間はエランドなどの特定の種を飼い慣らすことに成功している。これらのレイヨウは、驚くと互いの背中を飛び越えることがあるが、この不釣り合いな才能は野生の個体だけが利用しているようで、飼い慣らされたエランドはそれを利用せず、非常に低い柵で囲うことができる。肉、乳、皮はすべて優れた品質であり、ウクライナとジンバブエの両方で数年前からエランドの実験的な飼育が行われている。どちらの場所でも、この動物は完全に家畜化に適していることが証明されている。^{[ 49 ]}同様に、アラビアを訪れたヨーロッパ人は、「飼い慣らされたガゼルは、この種が原産であるアジア諸国では非常に一般的であり、これらの国の詩にはガゼルの美しさと優しさの両方への言及があふれている」と報告している。^{[ 50 ]}飼い慣らすことに成功した他のレイヨウには、ジェムズボック^{[ 51 ]}、クーズー[ ^{52 ]} 、スプリングボックなど^がある。^{[ 52 ]}

動物園、狩猟公園、野生動物牧場などで、様々な種類のアンテロープの雑種が記録されている。これは、他の種と共有する囲いの中で適切な交配相手が不足していたり​​、種の誤認があったりすることが原因である。交雑の容易さは、一部のアンテロープ種がいかに近縁であるかを示している。ごく一部の例外を除き、ほとんどのアンテロープの雑種は飼育下でのみ発生する。

ほとんどの雑種は同じ属内の種間で発生する。報告されている例はすべて同じ亜科内で発生している。ほとんどの哺乳類の雑種と同様に、親の近縁度が低いほど、子孫が不妊になる可能性が高くなる。^{[ 46 ]}

アンテロープは紋章学においてよく用いられるシンボルですが、自然界の姿とは大きくかけ離れた形で描かれています。紋章に描かれるアンテロープは、鹿の体とライオンの尾を持ち、鋸歯状の角と鼻先に小さな牙があります。この奇妙で不正確な姿は、外国の動物についてほとんど知識がなく、残りを想像で作り上げた中世ヨーロッパの紋章官によって考案されました。アンテロープは、恐ろしい肉食獣であると誤って想像されていました。16世紀の詩人エドマンド・スペンサーは、アンテロープを「狼のように獰猛で凶暴」と表現しています。^{[ 53 ]}

アンテロープはすべて自然の姿でも出現することがあり、その場合は、より一般的な紋章のアンテロープと区別するために「自然のアンテロープ」と呼ばれます。^{[ 54 ]}南アフリカ共和国が以前使用していた紋章には、オリックスとともに自然のアンテロープが描かれていました。