北アメリカ西海岸の歴史

北米西海岸の人類史^[1]は、ベーリング海峡を渡って、あるいはブリティッシュコロンビア州の氷のない沿岸の島々に沿って最初の人々が到着したころ（[1]を参照）、コロンブス以前の重要な文化と人口密度の発達、そしてヨーロッパの探検家と植民者の到着にまで遡ると考えられています。今日、北米西海岸は世界最大かつ最も重要な企業のいくつかの本拠地であり^[2]、世界文化の中心地でもあります。

本条において「北アメリカ西海岸」とは、太平洋に面する同大陸の連続した地域、すなわち、アメリカ合衆国のアラスカ州、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州の全部または一部、カナダのブリティッシュコロンビア州およびユーコン準州の全部または一部、メキシコのバハカリフォルニア州、バハカリフォルニアスル州、ソノラ州、シナロア州、ナヤリット州、ハリスコ州、コリマ州、ミチョアカン州、ゲレロ州、オアハカ州、チアパス州の全部または一部、および中米諸国のグアテマラ、エルサルバドル、ホンジュラス、ニカラグア、コスタリカ、パナマを指す。カリフォルニア諸島の沿岸部など、西海岸沖の太平洋東部の島々も重要である。

北米大陸に人類が初めて定住したのは、おそらくこの西海岸だろう。他の説もあるが、ほとんどの科学者は、最初の重要な集団はアジアからやって来て、現在のベーリング海峡地域を通り、次に現代のアラスカを通り、そこから北米全土と南米に広がったと考えている。

現在のカナダとアメリカ合衆国の西海岸の文化は、大規模な都市中心部や洗練された文字や科学体系を発達させたとは知られていないが、ヨーロッパ人と接触する前は、人口密度が大陸北部の他の地域よりもかなり高かった可能性が高い。例えば、1492年には、アメリカ合衆国のネイティブアメリカンの3分の1が現在のカリフォルニア州に住んでいたと推定されている。^[3]

カリフォルニア州のチャンネル諸島は、アメリカ大陸における人類の航海の最も古い証拠を提供している。少なくとも13,000年前には、海上古インディアンが定住していたことが現在ではわかっている。アーリントン・スプリングス・マンは、1960年にサンタローザ島（カリフォルニア州）のアーリントン・スプリングスで発見された。その遺骨は13,000年前のものとされた。^[4]

メキシコのバハ・カリフォルニア沖のセドロス島には、約11,000年前にすでに人間が存在していました。アメリカ大陸で最も古い釣り針はここで発見されており、当時のものです。これらの古代の漁師たちは深海魚を捕獲しており、船を使用していたことがわかります。^[5]

これらの島の人々は何千年もの間、本土との貿易関係を維持していました。^[6]

最も古い年代の人間の遺骨はロサンゼルス地域で発見された。ロサンゼルスマンと呼ばれる部分的な骨格の残骸は、ボールドウィンヒルズ地域のロサンゼルス川の古代の水路から発見された。「ロサンゼルスマン」は、部分的に保存された帝国マンモスの遺骨と同時代のものとみられる。遺骨は約370メートル離れた場所にあり、^[7]フッ素含有量のプロファイルが類似しており、^[8]同じ地質学的単位内で発見された。^[9]

ロサンゼルスマンの遺骨の年代が最終的に決定されたのは何年も後のことだったが、その時点ではマンモスの遺骨は比較研究に利用できず、^[10]ロサンゼルスマンの頭蓋骨のみが年代測定に利用できた。UCLAの放射性炭素研究所は、サンプルの年代が23,600年以上前であることを示したが（UCLAサンプル番号1430）、頭蓋骨コラーゲンから採取されたサンプルは小さすぎて、確実な年代を決定できなかった。^{[11] [12]}

マーシュ クリークの中流域、現在のブレントウッド市の近くには、かつてベイ ミウォック語を話す人々、特にボルボン族が居住していた土地があります。埋葬地の放射性炭素年代測定によると、人々はおよそ 5,000 ～ 3,000 年前に埋葬されたと推定されます。ブラック マーシュ居住の初期には、人々は敷地の東側であれば北を向き、西側であれば南を向くように横に横たわって埋葬されていました。研究者の観察によると、埋葬は性別や年齢に基づいて行われたのではなく、より文化的に重要な理由があると考古学者は推測しています。^[13]

メソアメリカの西半分（つまり、今日のメキシコ西部と中央アメリカ北部）には、紀元前2000年頃にいくつかの大規模な集落が出現しました。^[14]一連の文化は、紀元前1450年頃に現代メキシコの太平洋岸に出現し、内陸部に広がった非常に初期のカパチャ^{文化から始まりました。 [15]} 以下の文化は、メソアメリカで「高度な文明」に発展し、広大な都市部、文字、天文学、美術を備えました。

• オルメカ（紀元前1150年頃）
• ミシュテカ（紀元前1000年頃）
• マヤ（太平洋沿岸の定住村は紀元前1800年から、儀式用の建築物は紀元前1000年頃までには出現）と
• アステカ（14世紀以降）

さらに南のパナマには、紀元前 2500～1700 年頃のモナグリジョ文化など、最も古い陶器作りの発祥地がありました。この文化は、壮大な埋葬地 (紀元後 500～900 年頃) とコクレ様式の多色陶器で最もよく知られる重要な集団に発展しました。

これらの文化はそれぞれ勃興し、繁栄し、その後、より軍事的に発達した文化に征服されました。これらの文明のすべてが太平洋沿岸に大規模な集落を築いたわけではありませんが、その影響は太平洋沿岸にまで及んでいました。

古代メソアメリカ、特に西海岸沿いの地域的なコミュニケーションは、かなりの研究対象となってきました。北はメキシコ中央高原から始まり、太平洋岸まで続く交易路の証拠があります。これらの交易路と文化的接触は、中央アメリカまで続きました。これらのネットワークは、オルメカ時代以前から後期古典期（西暦600～900年）まで、さまざまな中断を伴いながら西海岸沿いに機能していました。

1513 年、スペインの探検家たちは、パナマ地峡の太平洋岸にある北アメリカ西海岸に到達した最初のヨーロッパ人でした。帆船時代のヨーロッパ列強の観点から見ると、北アメリカ西海岸は世界で最も遠い場所の 1 つでした。南アメリカ先端のホーン岬を回って北に向かう困難な旅は、9 か月から 12 か月の危険な航海を意味していました。これらの実際的な困難により、スペイン帝国を除くすべての国は、ヨーロッパ人が初めて北アメリカ東海岸に到達してから約 200 年後の 18 世紀後半まで、定期的な訪問や入植地や港の設置を控えていました。

スペインの国旗を掲げた探検家たちが新世界に到達したのは、1492年のクリストファー・コロンブスによるアメリカ大陸の発見がきっかけでした。スペインの探検隊は、ローマ教皇の許可（1493年の教皇勅書「インター・カエテラ」に記載）と1494年のトルデシリャス条約、1529年のサラゴサ条約に記載された権利に従い、南北アメリカの広大な地域を植民地化し、探検しました。これらの正式な行為により、スペインは北アメリカ西海岸全体を含む西半球全体（ブラジル東部を除く）を植民地化する独占権を獲得しました。実際に西海岸に到達した最初のヨーロッパ人探検隊は、1513年にパナマの太平洋岸に到達したスペイン人バスコ・ヌーニェス・デ・バルボアが率いました。歴史的に永続的な重要性を持つ行為として、バルボアは太平洋とそれに隣接するすべての陸地と島々をスペイン王室の領有権を主張しました。この法律により、スペインは北アメリカ西海岸全体に対する独占的な主権と航行権を獲得した。

当時、北アメリカの西海岸は西のアジアまで船で簡単に行ける距離にある、あるいは実際に物理的につながっていそうだと一般に信じられていた。北には狭い北西航路、通称アニアン海峡があると考えられていたが、北緯42度（現在のオレゴン州とカリフォルニア州の州境の緯度）で太平洋に達し、セントローレンス湾で大西洋につながっていると考える者もいた。陸路のつながりの確認とアニアン海峡の発見は、スペインが中国やアジアの他の国々との直接の貿易ルートを確立する上で重要な要素となった。太平洋岸北西部に関する初期の知識を参照。

この時代、メキシコと中央アメリカの太平洋沿岸は、特に経済発展に適していませんでした。メキシコ北部の海岸（バハ・カリフォルニア半島を含む）は、集落を支える大規模な農業や牧畜を行うには一般的に乾燥しすぎていました。砂漠の南、メキシコと中央アメリカの太平洋沿岸のジャングル、そしてそこで見られる熱帯病は、大規模な開発の大きな障害でした。

注目すべき例外は、今日のメキシコにあるプエルト・デ・ナビダとアカプルコの重要なスペイン港の発展である。ナビダの重要性が薄れる一方で、アカプルコは北アメリカ西海岸におけるスペイン帝国の主要港となり、北方探検隊や極東との貿易ルートの拠点として利用された。^[16]

1533年から1535年にかけて、スペインの征服者 エルナン・コルテスは、今日のカリフォルニアの場所にあると伝えられる伝説の富を求めて、アカプルコから北に向かう探検航海を個人的に後援し、資金を提供した。この航海の3回目にはコルテスも同行し、バハ・カリフォルニア半島の今日のラパスの場所に到達したと思われる。^[17]

1539年、コルテスが資金援助し後援し、フランシスコ・デ・ウジョアが率いる別の航海が3隻の小型船でアカプルコから北上して太平洋岸を探検し、アニアン海峡を探した。遠征隊はメキシコ本土の西海岸に沿って北上し、 6週間後にカリフォルニア湾に到着した。ウジョアは後援者に敬意を表してこの湾を「コルテス海」と名付けた。船の1隻が嵐で行方不明になったとき、ウジョアは他の2隻を修理するために航海を中断し、その後航海を再開して最終的に湾の北端に到達した。アニアン海峡を見つけることができなかったウジョアは南に転じ、バハ・カリフォルニア半島の東海岸に沿って航海し、ラパス湾に上陸した。木材と水の補給を終えた後、ウジョアは大変な苦労で半島の先端を回り、太平洋の半島西岸に沿って北上しました。彼の小型船は激しい風と高波に阻まれ、結局アカプルコに引き返すことを余儀なくされました。航海は最終的に北緯 28 度 (セドロス島付近) に到達しました。

1540年と1541年のバハ・カリフォルニアへの航海は、コルテスのライバルであるヌエバ・エスパーニャ総督の支援を受けた。これらの航海は、エルナンド・デ・アラルコン（1540年）とフランシスコ・デ・ボラーニョス（1541年）が率いた。アラルコンの航海は、フランシスコ・バスケス・デ・コロナドの陸路遠征と連携して行われることになっていた。アラルコンは、コロラド川下流を、おそらく現在のカリフォルニアとアリゾナの境界まで進んだ（ただし、コロナドの遠征とは会わなかった）。ボラーニョスの航海では、ヌエバ・エスパーニャですでに知られていたこと以外の新しい情報はほとんど得られなかった。北アメリカ西海岸のこの地域にカリフォルニア^{という名前を適用したのは、ボラーニョスによるものだと考える者もいるが、 [18] [19]、}この名前が初めて登場するのはアラルコンの著作だと主張する者もいる。^[20]

グアテマラの総督はまた、太平洋を横断してアジアへ渡るための太平洋艦隊をグアテマラ西海岸に建設することを決定した。スペインに向けて航海していたポルトガルの探検家フェルディナンド・マゼランは、1521年に南米から太平洋を横断できることを示していた。そのため、1536年から、中央アメリカの地峡を越えてスペインから運搬した錨などの金物と地元の広葉樹を使い、約13隻の船団が4年間で建造された。多くの困難の後、これらの船の大部分（ルイ・ロペス・デ・ビジャロボスの指揮下）は、北アメリカからフィリピンへの最初の太平洋横断を命じられた。少数の船は、スペイン王室のために航海していたポルトガルの航海士、フアン・ロドリゲス・カブリロの指揮下に入った。カブリロは北アメリカ西海岸に沿って北上し、アジア本土に到達するための予想される沿岸ルートを探索し、アニアン海峡を見つけるよう命じられた。^{[16] [21]}

1542年、カブリロは今日のアメリカ合衆国の西海岸を探検した最初のヨーロッパ人となり、サンディエゴ湾に上陸した遠征隊を率いて、海岸沿いに北上し、モンテレーの北37度10分にあるプンタ・デル・アニョ・ヌエボまで進んだ。しかし、カブリロは1543年1月3日に亡くなり、残りの探検はバルトロメ・フェラーが率い、おそらく今日のオレゴン州西海岸のローグ川まで北上した。 ^{[22] [23]}

1565年以降、アカプルコは重要なマニラ・ガレオン船の本拠地となった。マニラ・ガレオン船はメキシコから銀や宝石を積んで太平洋を渡り、スペイン領フィリピンに向かった。そこで、その富はスパイス、絹、磁器などのアジアの貿易品を購入するために使われた。これらの品物はその後、マニラ・ガレオン船によって太平洋を渡りアカプルコに運ばれ、そこからメキシコを経由してスペインの宝物船団に届けられ、スペインに輸送された。マニラ・ガレオン船がスペインにもたらした収入は、当時のスペイン王室とスペイン経済にとって不可欠だった。^{[24] [25]}

ミゲル・ロペス・デ・レガスピは1565年にフィリピンの征服を終えると、旗艦サン・ペドロ号をヌエバ・エスパーニャに送り返し、諸島から帰る船の現実的な航路を調査して地図を作るよう命じた。サン・ペドロ号はセブ島を出航し、おおよそ北東に向かい、黒潮（別名日本海流）に沿って、メンドシノ岬の緯度付近でカリフォルニアの海岸に上陸した。カリフォルニアとヌエバ・エスパーニャの海岸に沿って2,500マイル航海し、航海者たちはアカプルコの港に到着した。この航路は、サン・ペドロ号に乗っていたバスク人の航海士で修道士のアンドレス・デ・ウルダネタ[ ^26]によって地図に描かれ、ほぼ3世紀にわたって、マニラからアカプルコへ航海するスペインのガレオン船がたどった航路となった。太平洋を横断するこの帰路は、最長7か月かかった。船が避難し、損傷を修復できるカリフォルニア海岸の港が強く望まれていた。北アメリカの未知の北太平洋沿岸の調査が命じられ、北緯42度以北まで調査範囲を広げることも提案された。^{[25] [27] [28]}

1585年、フランシスコ・デ・ガリ船長は、マカオ経由でフィリピンから戻る航海の途中、[ ^29]天候が許す限り北へ航海し、その後東へ進み、カリフォルニアの海岸に到着したら南下しながら地図を作成するように指示された。しかし、ガリは限られた海図しか作成できなかった。彼は、緯度37度30分（ピラーポイント、現在のサンフランシスコのちょうど南）のカリフォルニア海岸に到着し、土地が高くてきれいであること、山には雪がないこと、海岸沿いに川、湾、港の兆候がたくさんあることを記録した。^{[16] [27]}

1594年、スペインに仕えるポルトガル人船員セバスチャン・ロドリゲス・ソロメニョ船長は、ガリと同様の命令を受けてサン・アグスティン号でフィリピンから出航した。この試みで、彼は1595年11月4日にセントジョージ岬とトリニダード岬の間の陸地に到達した。海岸線を南にたどったが、セルメニョン船は難破し、サンフランシスコ北部のドレイク湾で座礁した。乗組員は回収した資材と現地の資材を使って無蓋船を建造し、70名を超える乗組員は帰路についた。この無蓋船は1596年初頭にアカプルコに到着した。無蓋船で2,500マイル近くを航海するという驚くべき航海だった。サン・アグスティン号の喪失により、フィリピンからの貨物を積んだ船によるカリフォルニア海岸の探検は終了した。^{[25] [27]}

1602年、スペインに向けて航海していたバスク人の船長セバスティアン・ビスカイノは、メキシコから北は現在のカリフォルニアのモントレー湾までの海岸線を探検し、そこで上陸した。彼は海岸沿いに南の内陸部まで進み、おそらくカーメル湾を訪れたと記録している。彼の主な貢献は、モントレー地域が停泊地として、また居住に適した土地であるという熱烈な報告と、沿岸水域の詳細な海図（200年近く使用された）であるが、その後150年間、現在のカリフォルニアに居住地は設立されなかった。^[30]

17世紀後半、スペインは今日のバハ・カリフォルニアに最初の宣教師を派遣し、1683年にバハ半島東海岸のサン・ブルーノに最初の伝道所を設立した（サン・ブルーノは2年後に失敗のため放棄された）。1697年、サン・ブルーノから約20マイル（32 km）離れた、やはり半島東海岸のロレトに最初の「常設」伝道所が設立された。この期間（1750年まで）、半島には約16の伝道所が設立された。そのほとんどは半島東海岸にあり、半島北西部の太平洋岸にも少数の伝道所があった。^[31]

1579年になってようやくイギリスの探検家、私掠船の フランシス・ドレイク卿が北アメリカ西海岸を訪れ、ドレイク湾に上陸してこの地域をイギリス領と宣言し、ノヴァアルビオンまたはニューイングランドと呼んだ。 ^[32] ドレイクによって入植地が設立されることはなく、イギリス人の次の公式訪問は約200年後であったにもかかわらず、ドレイクの行動と1497年のカボットの最初の主張は、18世紀後半のイギリスによる北アメリカ西海岸の一部に対する主張の基礎となった。これらの主張は、オレゴン境界紛争後に米国に譲渡された。^[33]

16世紀初頭から200年以上にわたり、スペインが北米西海岸の開発を支配していたが、18世紀半ばから、この時期にはイギリスとロシアの毛皮商人の出現、カリフォルニア伝道所の設立、それに続いてメキシコと中央アメリカ諸国の独立が見られた。この時期のずっと後になって、アメリカ合衆国が北米西海岸の支配的な勢力となる道を歩み始めた。

1760 年代、船の建造と補給、およびバハ カリフォルニアからアラスカまで北アメリカ西海岸沿いに北上する航海の遠征基地として、サン ブラス (現在のメキシコのナヤリット州) に港を建設することが決定されました。アカ​​プルコにすでに港があったのに、ヌエバ スペインの総督がメキシコ西海岸にまったく新しい造船港を建設することを決定した理由は、今日でも正確には不明です。サン ブラスが選ばれた理由としては、カリフォルニアの予定目的地までアカプルコよりも 1 週間の航海で近いこと、ヌエバ スペインの首都から遠くないこと、そしておそらくもっと重要なこととして、現在のアラスカまで北上する過酷な航海用の船を建造するために必要な熱帯の広葉樹材に簡単にアクセスできることなどが推測されています。サン・ブラスは船を建造し、1769年から1820年まで探検と補給航海の母港となった。^[34]

1769年になって初めて、今日のカリフォルニア（当時はラス・カリフォルニアと呼ばれていた）に最初の伝道所が設立された。これには、 1769年のサンディエゴの最初の伝道所、1770年のモントレーの伝道所、1776年のサンフランシスコの伝道所が含まれる。これらの伝道所は最終的に、バハ・カリフォルニア半島の南端からサンフランシスコの北にあるカリフォルニア州ソノマまで広がった。伝道所には通常、プエブロ（町）とプレシディオ（軍事前哨地）が付属しており、250年にわたるスペインのこの地域に対する領有権を確固たるものにすることが目的だった。ロシア人とイギリス人が北アメリカ西海岸の最北部に毛皮交易所を設立していたため、この必要性はより緊急なものとなった。さらに、海に漂うマニラ・ガレオン船がアカプルコに戻る際に安全な停泊地を作りたいという長年の関心が続いていた。

ロシア帝国の探検家や毛皮猟師は（ 1630年のセミョン・デジネフ探検隊に始まる）今日のアラスカの太平洋岸に到着し、そこに定住した後（1784年以降）、北アメリカ西海岸で狩猟と交易を拡大した。19世紀初頭、ロシア帝国の毛皮猟師は北アメリカ西海岸を探検し、南はサンディエゴまでラッコの毛皮を狩った。1812年、露米会社はサンフランシスコの北約60マイル、現在のボデガ湾の北に位置するフォート・ロスに要塞化された交易所を設立し、アラスカの定住に必要な農産物の供給源をその地域に利用したいという実現しなかった希望を抱いた。

18世紀後半、スペインは太平洋北西部におけるロシアとイギリスの存在感の高まりに反応し、はるか北はアラスカまで海岸沿いに探検隊を派遣した。1774年、フアン・ホセ・ペレス・エルナンデスは北緯60度までの海岸の探検を委託されたが、北緯55度30分までしか到達できなかった。ハイダ・グアイのランガラ島沖でハイダ族と接触し、帰路ではヌーチャヌルス族と接触した。^{[35] 1775年、スペインのドン}・ブルーノ・デ・ヘセタ船長率いる2隻の探検隊が現在のワシントンの海岸に上陸した。海岸沿いにここまで北上した最初のヨーロッパ人となった。この探検隊は、北部のロシア人入植地を含むすべての海岸地帯に対するスペインの領有権を再度主張した。 2 隻の船は一緒に北のポイント グレンヴィルまで航海しました。この場所は、地元のキノールト インディアンの攻撃を受けてヘセタによってプンタ デ ロス マルティレス (殉教者の岬) と名付けられました。彼はコロンビア川の河口を初めて発見したヨーロッパ人でした。

計画通り、2隻の船は分かれ、1隻は現在のワシントン州とカナダの国境まで航行を続けることになっていた。もう1隻（今度は二等航海士フアン・フランシスコ・デ・ラ・ボデガ・イ・クアドラが舵を取っていた）は命令に従って海岸沿いに進み、最終的に1775年8月15日に北緯59度の位置に到達し、現在のアラスカ州シトカの町の近くのシトカ湾に入った。スペイン人はここで数多くの「領有権の行為」を行い、プエルト・デ・ブカレリ（ブカレリ湾）、プエルト・デ・ロス・レメディオス、サン・ジャシント山（ 3年後にイギリス人探検家ジェームズ・クックが エッジカム山と改名）に名前を付け、領有権を主張した。

1790年、スペインの探検家サルバドール・フィダルゴが率いる遠征隊は、今日のアラスカ州コルドバとアラスカ州バルディーズの場所を訪れ、領有権の行為が行われた。フィダルゴは、今日のコディアック島まで行き、そこにある小さなロシア人居留地を訪れた。その後、フィダルゴは、今日のキーナイ半島アンカレッジの南西にあるアレクサンドロフスク（今日のアラスカ州イングリッシュ湾またはナンワレク）のロシア人居留地に行き、ここでも正式な領有権の儀式を執り行うことで、スペインの領有権を再度主張した。

1791年、マラスピナ探検隊は北西航路の探索に着手し、ヤクタット湾からプリンスウィリアム湾までのアラスカ海岸を調査した。ヤクタット湾では、探検隊はトリンギット族と接触した。探検隊の科学者は部族を調査し、社会慣習、言語、経済、戦闘方法、埋葬習慣に関する情報を記録した。探検隊に同行した芸術家のトマス・デ・スリアとホセ・カルデロは、部族員の肖像画やトリンギット族の日常生活を描いた絵を制作した。ヤクタット湾とアイシー湾の間にある氷河は、後にマラスピナにちなんで名付けられた。植物学者のルイス・ニーも探検隊に同行し、探検中に多数の新植物を収集して記述した。

メキシコへの帰途、マラスピナの探検隊はバンクーバー島のヌートカ湾にあるスペインの拠点で1か月を過ごした（下記参照）。探検隊はヌートカを調査した。その後、2隻の船は南のメキシコへ航海し、途中でカリフォルニア州モントレーのスペイン人入植地と伝道所に立ち寄った。同時期に、フランシスコ・デ・エリザ率いる探検隊がファン・デ・フカ海峡を探検し、ジョージア海峡の入り口を発見したため、さらなる調査が行われた。アカプルコでは、マラスピナは2隻のスクーナー船、スーティル号とメキシカーナ号を乗っ取り、士官のディオニシオ・アルカラ・ガリアーノに指揮させ、北へ航海させてジョージア海峡を探検させた。ガリアーノの探検は1792年、ジョージ・バンクーバーの探検と同時期に行われた。2つの探検隊はジョージア海峡で合流し、協力して海域の地図を作成し、バンクーバー島の島嶼性を明らかにした。^[36]

今日、スペインの遺産は数十のスペイン語の地名として生き続けています。アラスカでは、マラスピナ氷河とコルドバ氷河、バルディーズ、コルドバ、ポートグラビナの町、オルカ湾、コルドバピーク、レビジャヒヘド島が含まれます。^{[37]ブリティッシュコロンビア州では、}クアドラ島、ガリアーノ島、ガブリオラ島、ハロ海峡など、 よく知られているスペイン語の名前がいくつかあります。

1778年、イギリスの船乗りジェームズ・クック船長は、3度目で最後の探検航海の途中で、北アメリカ西海岸に沿って航海し、カリフォルニアからベーリング海峡までの海岸の地図を作成した。北アメリカ西海岸の北部はイギリスによって領有権が主張されていたが、1788年にジョン・ミアーズが現在のブリティッシュコロンビア州のヌートカ湾に最初の小さな交易拠点を置くまで、この地域はイギリス国民によって占領されることはなかった。彼の拠点は1788年末に取り壊されたが、彼は別の主張をした。

スペインは、現在のブリティッシュコロンビア州バンクーバー島のヌートカ湾（サンタ・クルス・デ・ヌートカ、1789年から1795年まで維持^[38]）に独自の競合する要塞化された交易拠点を設立し、イギリスの貿易船を押収して強制的に排除しようとし、ヌートカ危機を引き起こした。

太平洋岸北西部の支配をめぐるスペインとイギリスの戦争は、1790年、1793年、1794年に調印された3回のヌートカ条約によって回避された。スペインは、太平洋岸北西部に自国のみが入植地を建設できるという主張（1493年の教皇勅書と1513年のバルボアの行動にまで遡る主張）を放棄し、スペインが名目上は領有権を主張しながらも占領したことのない地域にイギリスが入植地を建設する権利を認めた。この協定により、現在のブリティッシュコロンビア州、オレゴン州、ワシントン州を含む 太平洋岸北西部におけるイギリスの存在が大幅に拡大した。

この協定の最大の受益者はハドソン湾会社で、同社は1825年にコロンビア川の対岸、現在のオレゴン州ポートランドのすぐ北にあるバンクーバー砦に主要な交易拠点を設立した。この本部から、同社の毛皮猟師たちは太平洋岸北西部全域に広がり、東はロッキー山脈まで、シスキユー・トレイルを使って南はカリフォルニア州セントラル・バレーまで広がった。

現在メキシコとして知られているスペイン領（当初は「北アメリカ」または「セプテントリオナル」と呼ばれていた）が1821年にスペインからの独立戦争に勝利した後、メキシコは当初太平洋沿岸のスペインの伝道所と入植地を保持し、現在のカリフォルニアとオレゴンの境界の北までスペインの領有権を主張し続けた。1830年代に、メキシコはカリフォルニアの伝道所に対する教会の統制を終わらせ、その土地を世俗的な開発、特に牧場に開放した。1840年代までに、サンディエゴ、ロサンゼルス、サンフランシスコ、および領土の首都モントレーに小さなメキシコ人入植地があった。これらの入植地は主にアメリカやヨーロッパの商船と牛の皮や獣脂を取引していた。この時代は、ボストン出身のリチャード・ヘンリー・ダナ・ジュニアの有名な航海の回想録『マストの2年前』に鮮明に描かれており、この時代のメキシコの偉大な地主たちの文化は、カリフォルニアのロマンチックな田園時代の絶頂期を象徴するものとしてしばしば引き合いに出される。この地域のメキシコ支配は、地元のメキシコ当局がアメリカ人牧場主の財産を没収し、冬にカリフォルニアから追い出そうとした試みが、ベアフラッグ反乱として知られる反乱を引き起こし成功したことで、わずか25年で終わった。

1820年代、スペインの中央アメリカ領は独立を果たし、新興国家の境界は同盟や構成の中で変化していった。例えば、後にパナマとなる国は単なるコロンビアの州であり、グアテマラはメキシコとの連合国や中央アメリカ連合州の一部であったが、1838年に独立国家となった。この時期（そして20世紀に入っても）を通じて、これらの中央アメリカ諸国のほぼすべてで政治的な争いが続き、先住民とエリート層、エリート層の派閥間の争いが続いた。

1786年、ジャン＝フランソワ・ド・ガロー、ラ・ペルーズ伯爵は、ルイ16世の命による探検航海にフランスの科学者と芸術家の一団を率いて出航し、カリフォルニア州モントレーで歓迎されました。彼らは、カリフォルニアの伝道システム、土地、そして人々に関する記録をまとめました。

カリフォルニアへのさらなるフランスの科学探検隊のリーダー、ウジェーヌ・デュフロ・ド・モフラスは1840年に「...カリフォルニアは、軍艦1隻と200人の兵士を派遣することを選択した国のものとなることは明らかです」と書いています。 ^{[39] 1841年、北カリフォルニアのメキシコ軍司令官、}マリアーノ・バジェホ将軍は「フランスがカリフォルニアの女王になろうとしていることは間違いありません」と書いています。

1805年、北アメリカ西海岸に到達した最初の公式なアメリカ人隊、伝説的なルイスとクラークの探検隊がコロンビア川を下って、今日のオレゴンとワシントンの境界にある河口に到達した。1819年、米国はアダムズ=オニス条約で、（ヌートカ条約で交渉された通り）太平洋岸北西部に対するスペインの領有権を獲得した。米国は、ヌートカ条約の結果、スペインは実際には排他的権利の主張を放棄していたにもかかわらず、北はアラスカまで太平洋岸北西部の排他的所有権を獲得したと主張した。この立場は、オレゴン境界紛争として知られる英国との紛争につながり、「 54対40、さもなければ戦え！」というスローガンで記憶されている。両国は紛争の解決を延期し、米国でオレゴン・カントリー（現在のオレゴン州、ワシントン州、アイダホ州、現在のブリティッシュ・コロンビア州の大部分、およびモンタナ州とワイオミング州の一部）として知られるようになった地域に英国と米国の移民双方が入植することを認めることに合意した。

1841年、アメリカ探検隊は船で北アメリカ西海岸を訪れ、今日のオレゴン州ポートランドからサンフランシスコまでシスキユー・トレイルを下る陸路隊を派遣した。

1830 年代半ばには、かなりの数のアメリカ人が北アメリカ西海岸に引き続き到着しました。彼らは最初、オレゴン トレイルに沿って陸路で到着し、主に今日のポートランドの南にある豊かなウィラメット バレーに定住しました。1841 年までに、最初の陸路のアメリカ人開拓者集団がカリフォルニア トレイルと呼ばれる道を通ってカリフォルニアに到達し、1840 年代半ばまでにかなりの数のアメリカ人がカリフォルニアに到着していました。

さらに、オレゴン領土をめぐる米国と英国の長年の紛争は、1846年にオレゴン条約が調印されたことで解決しました。オレゴン条約は、後にカナダと米国間の現在の国際境界線となった線に沿って紛争地域を分割しました。

この時代、北米西海岸の大部分は、依然として先住民が大部分を占めていた地域から、非先住民が広く住む地域へと変化した。特に、米国西海岸は、カリフォルニアのゴールドラッシュとそれに続く大陸横断鉄道の開通から始まり、南カリフォルニアのハリウッドの発展、米国太平洋岸北西部の産業と農業の増大まで、最も劇的な変化を見せた。カナダとメキシコの開発もこの時期に進んだが、ペースは遅かった。^[40]

カリフォルニアのアメリカ人はメキシコに対して反乱を起こし、1846年に短命のカリフォルニア共和国を樹立した。しかし、米墨戦争が既に宣言されており、アメリカ軍はすぐにカリフォルニアを支配した。戦争の終わりに、メキシコはカリフォルニアの支配権をアメリカに譲渡した。1848年にカリフォルニア・ゴールドラッシュが起こり、国中と世界中からの移民が流入したことで、状況は劇的に変化し始めた。金が大量に見つかった人はほとんどいなかったが、多くの人が留まり、コミュニティを設立し、農業やその他の慣行に転向した。これらの人口増加にもかかわらず、西海岸はまだ辺境にあった。アメリカ南北戦争はほとんど影響を及ぼさなかったが、最初の大陸横断鉄道（1869年に完成）がアメリカ全土に伸びると変化し始めた。初めて、移民や移住者が比較的安価で簡単に西海岸に移動できるようになった。

1867年、アメリカ合衆国はロシア帝国からアラスカを獲得し、北アメリカ大陸におけるアメリカの西方拡大を完結させた。

その後の 75 年間、米国西海岸は大きな変化を遂げました。農業、石油、娯楽、産業の相次ぐ好況により、カリフォルニアの人口は大幅に増加しました。伐採、漁業、産業がカリフォルニア、オレゴン、ワシントンの経済を牽引しました。しかし、3 度のゴールド ラッシュ時代 (クロンダイク、ノーム、フェアバンクス) と商業漁業があったにもかかわらず、アラスカの経済は小規模でした。これは、コストの高さとリスクの高い投資環境がアラスカの土地開発を制限したためです。

第二次世界大戦中、ボーイング、ダグラス・エアクラフト・カンパニー、カイザー造船所、ヴィガー造船所などの防衛企業が西海岸、特にシアトル、ポートランド、ロサンゼルスなどの都市での戦時製造業を支配した。太平洋戦争における大日本帝国の脅威の高まりを受けて、アラスカへの軍事投資も増加した。日本は、紛争をアメリカ本土にまで持ち込むことを望み、アメリカ戦域の一環として、エルウッド砲撃、アリューシャン列島作戦、風船爆弾作戦など、太平洋沿岸大陸に対して陸、空、海からの一連の攻撃を開始した。^[41]

ゴールドラッシュの熱狂は次第に北へと広がり、1858年にはブリティッシュコロンビア州でフレーザー渓谷ゴールドラッシュが始まり、世紀の終わりにはクロンダイク・ゴールドラッシュでユーコン準州に大勢の探鉱者が押し寄せました。

国際国境の正式な画定によっても、イギリスは太平洋地域の領土を失うのではないかという不安が完全に払拭されたわけではなかった。特に、イギリスは米国西部に比べて人口と発展の面で遅れをとり続けていたためである。1871年にブリティッシュコロンビア州がカナダ連邦に加盟する条件として、カナダ政府はブリティッシュコロンビア州に鉄道を敷設することを約束したが、太平洋スキャンダルや太平洋の港と鉄道の終点の場所、中国人労働者の輸入をめぐる論争により、カナダ太平洋鉄道は1885年まで完成しなかった。この新しい路線は、世界中の旅行を大英帝国の領土経由で結ぶ、いわゆる「オール・レッド・ルート」の重要な接続点となった。

メキシコの太平洋沿岸地域は経済的に比較的未開発のままであったが、例外としてナヤリットの沿岸地域でのタバコ栽培、アカプルコでの観光、沿岸全域での地域規模の漁業などがあった。

中央アメリカ諸国は、この間も政治的に苦闘を続け（おそらくコスタリカは例外）、米国の投資と実質的な管理のもと、特にコーヒーとバナナの農業を拡大し始めた。1903年に米国の圧力を受けて新たに独立したパナマ国家が成立したことで、運河地帯が創設され、1914年にパナマ運河が開通した。運河の開通により、米国東部やヨーロッパとの貿易がはるかに容易になり、この地域は経済的に恩恵を受けた。

ゴールドラッシュも鉄道建設も、膨大な労働力を必要とした。国境の両側で活用された労働力のひとつが、主に中国と日本からの東アジア移民であった。これらの移民は非常に低賃金で働くことをいとわず、西海岸のインフラ整備に重要な役割を果たした。しかし、彼らは常に差別に直面した。アジア人は米国とカナダの両国で公民権を剥奪された。アジア人移民を制限すべきという圧力もあり、その意見は割当制や人頭税という形で実行され、最終的には1920年代に両国で全面禁止となった。差別とコミュニティーを維持したいという願望から、西海岸沿いの主要都市すべてに チャイナタウンが形成された。

太平洋を越えた貿易能力が大きな可能性を示し続けたため、日本経済の台頭もこの地域に利益をもたらした。

しかし、そのわずか数十年後、日本は大きな脅威となる。第二次世界大戦中、北米に対する攻撃はほとんどなく、アリューシャン列島作戦が主なものであった。日本は、森林火災を起こそうと何千もの風船爆弾「ふご」を飛ばしてこの地域に損害を与えようとした。これらは概して効果がなく、カナダか米国にいくつか着弾したものの、大きな被害は出なかった。さらに破壊的だったのは、日系民族の強制収容で、彼らはその血統という理由だけで土地を没収され、国内追放に送られた。

戦後は、北アメリカ西海岸は大いに繁栄し、成長した。日本の急速な再興とその後数十年間の驚異的な成長は、西海岸の港湾に大きな富をもたらした。日本はカナダと米国両国にとって第2位の貿易相手国となり、この貿易はほぼ完全に西海岸を拠点としていた（米国とカナダは互いに最大の貿易相手国である）。後に他のアジア諸国もこの貿易に加わった。太平洋岸北西部全体では、伐採、鉱業、漁業といった主要な採取活動が依然として中心産業であった。カリフォルニアは、娯楽、航空宇宙工学、電子工学の中心地となった。 1959年にアラスカが連邦に加盟した後、軍事費、クック湾の石油産業の発展、1964年の地震後の復興が、1960年代の州の経済成長を牽引した。

米国の他の地域とは異なり、西部の経済は製造業に依存しておらず、1970 年代と 1980 年代の大規模な産業空洞化はこの地域にほとんど悪影響を及ぼさず、西部の急速な成長と東部の停滞または衰退の間に不均衡を生み出しました。

この時期、西海岸はフランクリン・ルーズベルト大統領時代の立場から離れ、保守主義の方向へと向かい、住民は減税を好んだ。米国では、これは共和党、特にカリフォルニアを拠点とする共和党の大統領リチャード・ニクソンとロナルド・レーガンへの支持という形で現れた。ブリティッシュコロンビアでは、右派の社会信用党が30年以上政権を握った。しかし、サンフランシスコとバンクーバーという大港湾都市はどちらも別の考え方を育み、環境保護、労働組合、フェミニズム、同性愛者の権利の中心地として機能した。

1990年代後半の北米の全般的な経済復興は、ハイテク産業による北カリフォルニアの成長をもたらした。しかし、同時期に始まった日本の10年に及ぶ経済不況により、この地域は打撃を受けた。これは、東南アジア、韓国、特に中国の急速な成長によって補われた。しかし、地域全体の政治的変化は劇的だった。西洋人は、同性愛者の権利、中絶、ソフトドラッグの合法化などの社会問題をめぐって保守主義から離れた。1991年、ブリティッシュコロンビア州は社会信用党を追放し、社会民主主義の ブリティッシュコロンビア新民主党を選出した。カリフォルニア、ワシントン、オレゴンは、ビル・クリントンの2度の大統領選勝利、およびそれぞれ2000年のアル・ゴアと2004年のジョン・ケリーの勝利に極めて重要な役割を果たしたが、アラスカは3人の候補者すべてに反対票を投じた。カリフォルニア州の内陸部の農村地域は依然として共和党支持が強く、かつては労働者の拠点が多数を占めていたブリティッシュコロンビア州の内陸部も、改革党とその後継党にしっかりと投票してきた。