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アーリントン・スプリングス・マン[注1 ]は、古代のパレオインディアン[ 1 ]であり、おそらく男性[ 2 ]で、1959年に南カリフォルニア沖のチャンネル諸島の1つであるサンタローザ島で遺骨が発見されました。彼は約13,000年前に生きており、北アメリカで最も古い年代が判明している成人です[注2 ] [ 5 ]。この発見は、この初期の時期に彼が島に存在していたことが、アメリカ大陸への人類の移住に関する沿岸移動説を裏付けるため、重要な科学的発見でした[ 6 ] [ 1 ]。2022年、NAGPRAの要請を受けて、アーリントン・スプリングス・マンはサンタ・イネス・バンド・オブ・チュマシュ・ミッション・インディアンに返還され、彼らの先住民の慣習に従って再埋葬されました。
1959年、社交界の名士で慈善家のキティ・ハーベイ（フレッド・ハーベイの孫娘でフレッド・ハーベイ・カンパニーの相続人）が、チャンネル諸島への考古学探検隊に資金を提供した。[ 7 ]この探検隊は、サンタバーバラ自然史博物館の人類学および古生物学の学芸員であるフィル・C・オアの指揮下で行われた。オアは1946年以来、毎年アーリントン峡谷の急峻な崖を調査していた。[ 7 ] [ 8 ]オアと彼の仲間は、アーリントン・スプリングスと呼ばれる峡谷の場所にいた。彼の回顧録によると、彼はそこで「作業」をしていたが、オアを知る科学者たちは、彼のジープが立ち往生し、実際にそれを引き出す作業をしていたと報告した。[ 9 ] [ 8 ]この時、オルは峡谷の壁を見上げ、切り立った土手から浸食されている大腿骨と思われるものに気づいた。後に、それは地表から約 37 フィートの深さにあると判明した。[ 8 ]オルはこの深さでは、それはおそらく非常に古い骨だと理解した。[ 8 ] 彼はそれを同僚に指摘したが、彼らはそれを重要視せず作業を続けた。しかし、オルによれば、彼がさらに調査するよう主張しなければ、彼らはそれを見過ごしていただろう。[ 8 ]このように、オルによれば、この発見は、非常にあり得ないことであったため注目に値する。[ 8 ]
大腿骨2本とその他の正体不明の骨片が発見された。[ 10 ]当時利用可能だった比較的原始的な年代測定技術を用いて放射性炭素年代測定を行ったところ、1万年前のものと判明した。この地域はかつて湿地帯であり、男性はこの地域によく見られる湿地の一種であるシエネガの端で死亡した。 [ 8 ]オルの原著論文によると、男性は事故死した可能性がある。[ 11 ]オルは彼をアーリントン・スプリングス・マンと名付け、骨を石膏で包み、博物館に保管した。その後30年間、骨はそのまま放置され、ほとんど注目されることもなかった。[ 9 ]
アーリントン・スプリングス・マンはその後、1989年に博物館のオアの後任であるジョン・R・ジョンソンとドン・モリスによって再調査された。最新の放射性炭素年代測定技術により、遺骨は実際には13,000年前のものであることが判明し[ 12 ]、北米で最も古い年代が判明した（成人）個体となった[ 5 ] 。また、骨は女性のものであることも判明した。名称はアーリントン・スプリングス・ウーマンに変更された[ 13 ]が、さらに時間と研究を重ねた結果、2006年にジョンソンは評価を覆し、遺骨は男性のものである可能性が高いと結論付けた[ 2 ] 。著者のスティーブン・フリードは、キティ・ハーヴェイは自身が公然と同性愛者であったため、性別論争を喜んだであろうと指摘している[ 7 ]。
アーリントン・スプリングス人は更新世の サンタ・ローザエ島に住んでいました。当時の気候は今よりずっと涼しく、海面は現在より150 フィート (46 m)低かったのです。最後の氷河期の間、北部の 4 つの島はサンタ・ローザエという 1 つの巨大な島として繋がっていました。[ 6 ]当時、この島にはピグミーマンモスが生息しており、アーリントン人の人々はそれを狩猟していたと考えられています。なぜなら、同時期に北米の他の地域では大型のコロンビアマンモスが狩猟されていたからです。 [ 9 ]おそらく古インディアンが住んでいたと思われる島の沿岸地域は、その後海面上昇によって水没し、アーリントン峡谷の位置は海岸から数マイル内陸部にあることになります。[ 9 ]
彼がこのような早い時期に島に存在していたことは、初期の古インディアンがサンタバーバラ海峡を横断できる水上艇を持っていたことを示しており、シベリアやアラスカから船で南下してアメリカ大陸に移住したという沿岸移住説に信憑性を与えている。[ 1 ] [ 9 ]
1994年から2008年の間にさらに6回の野外調査が行われた。新たな人骨は発見されなかったが、アーリントンマンの骨が含まれていた同じ土壌層から、石器を研ぐために使われたチャートの微細な破片が発見され、他の動植物に関する発見もあった。[ 9 ]
アーリントン・スプリングス・マンの遺骨は、1959年の発見以来、サンタバーバラ自然史博物館に保管されていました。 [ 9 ] 2022年4月、連邦ネイティブ・アメリカン墓地保護返還法（NAGPRA）に基づき、遺骨はサンタ・イネス・バンド・オブ・チュマシュ・ミッション・インディアンに返還されました。[ 14 ]この請求は、博物館が保管している他のチュマシュの品々の返還要求とともに、2021年10月に部族によって行われました。 [ 14 ] NAGPRAは、研究所、博物館、個人コレクションに保管されているネイティブ・アメリカンの遺骨は、要求があればネイティブ部族に返還されることを義務付けています。[ 15 ]博物館の館長によると、彼らは「長年にわたりこの重要な文化遺産を管理できたことを光栄に思い、今、チュマシュ・コミュニティに管理権を返還できることを大変嬉しく思っています」とのことです。[ 14 ]部族長のケネス・カーンは、「これらの品々は私たちの部族に帰ってきたので、返還と再埋葬という重要な作業を行うことができます」と述べた。[ 14 ]
スミソニアン博物館だけでも18,600体のアメリカインディアンの遺骨を所蔵している。インディアンはマストドンや恐竜、その他の絶滅した生物と並んで展示されることで、さらに非人間化されている。19世紀のこうした無礼な収集行為ほど、敏感な感情を揺さぶった問題は他にない。
北緯34度00分22秒、西経120度10分38秒/北緯34.0061度、西経120.1771度/北緯34.0061度、西経120.1771度