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ウィラメット渓谷( / w ɪ ˈ l æ m ɪ t /ⓘ wil- AM -it) は、アメリカ合衆国太平洋岸北西部オレゴンに全長 150 マイル (240km) の谷ウィラメット川が谷全体を流れ、東にカスケード山脈西にオレゴン海岸山脈カラプーヤ山脈州人口の約 70 パーセントが居住しています[ 1 ]。州内最大の 5 つの都市、ポートランド、ユージーン、セーラム、グレシャム、ヒルズボロもここにあります[ 2 ]。
渓谷を流れる数多くの水路、特にウィラメット川は、広大な平野に肥沃な沖積土を絶えず供給するため、オレゴン州の経済にとって極めて重要である。非常に生産性の高い農業地帯であるこの渓谷は、1820年代には「乳と蜜が流れる約束の地」として広く宣伝された。19世紀を通じて、オレゴン・トレイル沿いの危険な旅をする牛車隊の移民にとって、ここはまさに理想の目的地であった。
今日では、この谷は19,000エーカー（7,700ヘクタール）以上のブドウ畑と500以上のワイナリーがあることから、「オレゴンワインカントリー」と同義語とみなされることが多い。[ 3 ]
ウィラメット川流域の肥沃さの多くは、モンタナ州のミズーラ湖から流れ出し、ワシントン州東部を横断して表土をコロンビア川峡谷に押し流した一連の大規模な氷河期洪水に由来する。洪水がワシントン州南西部のカラマで流木や氷の塊にぶつかったとき、水がせき止められ、ウィラメット渓谷全体が現在の海面から300～400フィート（91～122メートル）の深さまで水で満たされた。 [ 4 ]一部の地質学者は、この渓谷が最後の氷河期にこのように複数回洪水に見舞われたと示唆している。[ 4 ] [ 5 ] ( 2010年にポートランド(標高20フィートまたは 6.1 m ) がそのような規模の洪水に覆われた場合、ウェスト ヒルズ、マウント テイバー、ロッキー ビュート、ケリー ビュート、マウント スコットの頂上部分のみが見え、[ 5 ]市内で最も高い超高層ビルの一部のみが見えるでしょう。) 谷にある他の都市の標高は、ニューバーグが175フィート (53 m)、オレゴン シティが138フィート (42 m)、マクミンビルが157フィート (48 m)、セーラムが154フィート (47 m)、コーバリスが235フィート (72 m)、ユージーンが430フィート (130 m)です。湖は徐々に干上がり、トゥアラティン、ヤムヒル、ウィラメットの谷全体に、現在の海面から約180～200フィート（55～61メートル）の高さまで層状の堆積土壌が谷底に残された。 [ 5 ]
地質学者たちは、この湖をオレゴン州立大学の地質学者アイラ・S・アリソンにちなんでアリソン湖と呼ぶようになった。アリソンは1953年にウィラメットシルト土壌を初めて記述し、東ワシントンの旧ルイス湖の底の土壌との類似性を指摘した。アリソンはまた、1930年代に、洪水によって流され、氷山に運ばれ、谷底やウィラメット渓谷を取り囲む低い丘陵地帯の周囲に堆積した数百個の外来の巨石（迷子石と呼ばれる）を記録した研究でも知られている。これらの巨石の中で最も目立つものの1つが、マクミンビル西のオレゴン州道18号線沿いにあるベルビュー迷子石である。 [ 4 ]
ウィラメット隕石は洪水と氷によってウェストリン近郊の場所に運ばれ、そこで発見され、1902年に開拓者によって発見されるまでクラカマス族の人々によって崇拝されていたと考えられており、その所有権をめぐる訴訟が1903年7月にオレゴン州最高裁判所にまで持ち込まれた。[ 6 ]
この谷は、おおまかに言えば、西側をオレゴン海岸山脈、東側をカスケード山脈に囲まれたウィラメット川の広大な平原と定義できる。南側はカラプーヤ山脈に接しており、この山脈はウィラメット川の源流と、ヒドゥンバレーの南約40キロメートル（25マイル）にあるアンプクア川の谷を隔てている。州間高速道路5号線（I-5）が谷の全長を走り、主要な集落を結んでいる。
文化や政治的な利害の違いから、地理的にはどちらもウィラメット渓谷内に位置するものの、ポートランド都市圏とトゥアラティン川流域は、地域によってはこの用語に含まれないことがある。さらに、オークリッジからデトロイト湖にかけての海岸山脈の東斜面とカスケード山脈の西斜面は、山岳地帯であるにもかかわらず、文化的にはウィラメット渓谷の一部とみなされることがある。
谷にある都市は、南から北へ、コテージグローブ、ユージーン、スプリングフィールド（この2つの都市は、I-5やマッケンジー川によって部分的に隔てられているだけで、一つの人口密集地域を形成している）、コーバリス、オールバニー、ダラス、セーラム、カイザー、マクミンビル、ヒルズボロである。谷内には、他の郡の一部も含まれている（南から北へ）：ダグラス、レーン、リン、ベントン、ポーク、マリオン、ヤムヒル、ワシントンの各郡。オールバニーとコーバリス周辺、およびベントン郡とリン郡周辺の地域は、地元ではミッドバレーと呼ばれることがある。[ 7 ]マリオン、ポーク、その他の郡は、ミッドバレーの定義に含まれることがある。
ウィラメット渓谷の気候は、地中海性気候（ケッペンのCsb）と海洋性気候（ケッペンのCfb）の影響が混在しています。ケッペンの気候区分では地中海性気候に分類されますが、真の地中海性気候と比べると、より涼しく湿潤で、雨季が長くなっています。主な気候の特徴は、穏やかな気温と頻繁な曇りや雨ですが、夏季は北太平洋高気圧が北上するため、概ね晴れて温暖な天候となります。
冬は常に湿潤で曇りがちで、霧が発生することも多いが、かなり温暖である。夜間の霜はよく見られるが、日中の気温はほぼ常に氷点上まで上昇する。雪は時折降るが、積雪量は通常少なく、冬によっては雪が全く降らないこともある。極端に低い気温は珍しく、気温が20 °F (-7 °C)を下回ることは非常にまれで、5 °F (-15 °C)以下になることは約25年に1回程度である。夏は、湿度がほとんどない、暖かく晴れた午後と涼しい夜が特徴である。時折、90 °F (32 °C)を超える熱波が発生し、時には100 °F (38 °C)に達することもあるが、夜になると通常は涼しくなる。最近では、この地域で110 °F (43 °C)を超える熱波が発生している。[ 8 ]
谷全体で降水量は大きく異なり、標高と密接に関係しています。年間降水量は、最も標高の低い場所では36 インチ (910 mm)、山麓では80 インチ (2,000 mm)以上になります。谷の南端にあるユージーンは海抜425 フィート (130 m)で、年間46 インチ (1,200 mm)の降水量があります。逆に、谷の北端にあるポートランドは海抜50 フィート (15 m)で、年間わずか36 インチ (910 mm)の降水量です。降雨量の大部分は 10 月から 5 月にかけて発生し、太平洋からの擾乱が最も激しくなる 11 月から 1 月にかけて降雨量が最も多くなります。生育期間は長く、低地では年間平均 150 ～ 180 日、標高800 フィート (240 m)以上の場所では約 110 ～ 130 日です。[ 9 ] [ 10 ]
あらゆる種類の激しい嵐はまれですが、地表の低気圧が海岸沿いに南下し、コロンビア盆地からコロンビア川峡谷を通って西へ冷たい空気を移流させる沖合の流れを引き起こし、地表の低気圧の経路の北側の谷を満たすときに、雪や氷の嵐が発生することがあります。気象システムは、谷の北部地域に強風をもたらすことがあります。平均雲量は冬には70パーセントを超えることがありますが、夏には 15パーセント未満に低下します。 [ 10 ]竜巻はまれですが、年に数回発生し、被害は最小限です。[ 11 ]
この谷の農業の豊かさは、最後の氷河期の終わりにあたる約15,000年前から13,000年前の間に約40回谷を水没させたミズーラ洪水に一部起因している。洪水は、氷河湖ミズーラの氷のダムが周期的に決壊したことが原因で、その水はコロンビア川を流れ下り、南はユージーンまでウィラメット渓谷を水浸しにした。洪水はワシントン州東部から肥沃な火山性および氷河性の土壌を運び、水が引いた後に谷底に堆積した。ウィラメット渓谷の土壌は、場所によっては深さ約1/2マイル（1km）にもなる。 [ 12 ]
ウィラメット渓谷の涼しく湿潤な気候では、牧草や豆類の種子、果樹やナッツ、ワイン用ブドウ、ベリー類、野菜、苗木、クリスマスツリー、小麦、オート麦、ミント、ホップなどの畑作物、干し草、家畜、家禽など、170種類以上の作物や家畜が生産されています。この渓谷は、北米で販売されている冷涼期の飼料や芝草[ 13 ] 、クリスマスツリー[ 14 ]、ヘーゼルナッツ[ 15 ]のほとんどを生産しています。また、米国中のクラフトビールや小規模醸造所で広く使用されているホップでも有名です。
近年、この渓谷は主要なワイン生産地にもなり、独自の複数のアメリカブドウ栽培地域を有しています。カリフォルニアよりも涼しい気候のウィラメット川周辺のなだらかな丘陵地帯は、世界最高級（そして最も高価な）ピノ・ノワールや高品質のピノ・グリの産地となっています。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]この区分は公式には認められていませんが、多くのワイン愛好家はウィラメット渓谷を北部と南部にさらに分けており、その境界線はセイラムのおおよその緯度（北緯約45度）です。[ 19 ]ただし、ウィラメット渓谷のすべての地域がブドウ畑に適しているわけではなく、ワイナリーが最も集中しているのはウィラメット川の西側、海岸山脈の風下斜面、またはウィラメット川の支流によって形成された数多くの川や小川の谷間です。ワイナリーが最も集中しているのはヤムヒル郡です。[ 20 ]
牧草農家は1940年代から生産の一環として畑を焼いてきた。煙は住民にとってしばしば迷惑であり、1988年には州間高速道路5号線で23台の車が絡む玉突き事故を引き起こした。長年にわたり、いくつかの法律によって許可される焼却量が制限されてきた。2009年の議会で議員ポール・ホルベイが推進した法案が可決されたことにより、2010年の夏以降、急峻な地形と特定の種が存在する約15,000エーカー（60 km 2 ）の地域を除いて焼却は禁止されている。 [ 21 ]（1980年代のピーク時には、毎年約250,000エーカー（1,000 km 2 ）が焼却されていた。） [ 22 ]
マリオンベリーは、チェハレムとオラリエのブラックベリーの交配種で、1900年代初頭に遡る米国農務省とのベリー開発パートナーシップの一環としてオレゴン州立大学で育成されました。その名前は、ほとんどの圃場試験が行われたウィラメット渓谷のマリオン郡に由来しています。1950年代にこのベリーが導入されたとき、当時最もおいしい商業用ブラックベリー品種として広く称賛されました。今日でも、ラズベリーとブラックベリーの交配種と形容される、酸味と甘みが絶妙なその味は、多くの人に愛されています。（DNAにはラズベリーの遺伝子も含まれていますが、赤い果実はマリオンベリーの遺伝的な高祖父母のような存在です。）[ 23 ]
ウィラメット渓谷は周期的に洪水に見舞われる地域である。特筆すべき洪水としては、 1862年の大洪水、1899年の洪水、1964年のクリスマス洪水、そして1996年のウィラメット渓谷洪水などが挙げられる。その氾濫原の一部は、ウィラメット氾濫原と呼ばれる国立自然ランドマークに指定されている。
歴史的に、ウィラメット渓谷の森林は主にオークのサバンナ、つまりギャリーオークが点在する背の高い草原と海岸ダグラスファーの林で構成されていました。河川の氾濫原には広大な湿地、ヤナギ、ハンノキ、ポプラの林、そして河畔林がありました。この景観は、渓谷に住んでいたネイティブアメリカンによって維持されていました。彼らは頻繁に火を放ち、開けた草原を育み、若い木を枯らしていました。19 世紀以降、この地域に入植したアメリカ人は火を抑制し、渓谷の大部分を農地に転換したため、かつての草原やサバンナの多くは密林へと戻ってしまいました。元のサバンナ植生は、わずか0.1%未満しか残っていません。残存する地域としては、ユージーンのマウントピスガ樹木園に保存されているギャリーオークのサバンナの一部が挙げられます。北太平洋オーク林は、ウィラメット渓谷を通り、南は北カリフォルニアのクラマス山脈まで広がる主要な森林群落である。[ 24 ]土壌の多くは排水性の良い中湿性である。
ウィラメット渓谷における人間の居住は、紀元前 16,000 年頃に始まったと推定されている[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]最近まで、この渓谷は主にネイティブ アメリカンのカラプヤ族の集団によって居住されていた。[ 27 ] [ 28 ]モララ族とチヌーク族も、太古の昔からウィラメット渓谷の一部に居住していた。[ 27 ] [ 29 ] 19 世紀初頭には、16,000 人のカラプヤ族がこの渓谷に住んでいたと推定されている。[ 30 ]サケ、シカ、カマスの球根[ 31 ]は、オーク サバンナの存続を促すために火を使用した渓谷の最初の住民にとって主要な食料源であった。オークの木は、浸出、調理、食用となるドングリという形で、もう一つの主要な食料を提供した。 [ 32 ]ウィラメット渓谷のカラプヤ族、チヌーク族、モララ族は現在、グランドロンド族とシレッツ族を構成する連合部族に含まれています。[ 33 ] [ 28 ]
1830年から1833年の間にこの地域を襲った「熱病とマラリア」の流行により、カラプヤ族の90%もの人々が死亡した可能性がある。[ 34 ]
1850年代初頭、米国政府はウィラメット渓谷の先住民全員を強制的に渓谷から追放し、彼らの土地をすべて割譲させ、渓谷における先住民の権利を消滅させた。彼らは集められ、グランドロンド居留地に連れて行かれ、一部は沿岸インディアン居留地（現在のシレッツ居留地）に割り当てられた。居留地内外に寄宿学校が設置され、子供たちは強制的に親から引き離され、セイラムのチェマワインディアン学校などのこれらの学校に住まわされた。今日、オレゴン州グランドロンドコミュニティ連合部族の人々は、ウィラメット渓谷からの追放を「涙の道」と呼んでいる。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]
1807 年頃にルイスとクラーク探検隊の報告が発表された後、孤立した開拓者グループが小規模ながら着実に増加し、谷に定住し始め、毛皮商人や山男が開拓した東からのルートを改良し始めた。1841 年にオレゴン トレイルが開通すると、長年の努力の結果、毛皮商人のラバの道が荷馬車の幅をかろうじて通れるほどの粗い道に拡張され、入植者たちは新しい道に沿ってこの地域に押し寄せ、初期の首都であるオレゴン シティを中心とした新しい集落を建設した。彼らは、植民地勢力が地域の所有権をめぐる争いを解決する前と後に集落を建設した。非常に多くの入植者が来たため、この谷は 1846 年にアメリカ合衆国が領有を主張してから 16 年も経たないうちにアメリカ合衆国の州となる道を切り開いた。ウィラメット バレーの生態地域のごく一部は、かつて植民地時代の初期の集落であるフォート バンクーバーがあったワシントン州南西部のバンクーバー市周辺にある。ウィラメット渓谷は、製材所、肥沃な農地、河川輸送網、そして近隣の木材や鉱物資源といった資源に恵まれ、オレゴン・カントリーがオレゴン準州へと発展するにつれて、文化と主要な商業の中心地として発展した。
ハドソン湾会社は、1820年代から1830年代にかけて、フォート・バンクーバーにあるコロンビア地区本部から、渓谷およびオレゴン準州のその他の地域における毛皮貿易を支配していた。 1818年の条約以来続いていた米英共同占領は、 1846年のオレゴン条約によって終結した。
ウィラメット渓谷は、シスキュー・トレイルによってカリフォルニア州の中央渓谷と繋がっていた。渓谷における最初のヨーロッパ人入植地は、オレゴンシティとチャンポエグであった。西海岸初の高等教育機関である現在のウィラメット大学は、渓谷に入植した多くのオレゴン宣教師の一人、ジェイソン・リーによってセーラムに設立された。
バスケットボールリーグ（TBL）のウィラメットバレー・ジャガーズは、2024年からこの地域でプレーしている。
ウィラメット・ベアキャッツは、 NCAAディビジョンIIIの複数のスポーツにおいて、ウィラメット大学を代表するチームです。
ウィラメット・ウルヴァリンズは、オレゴン州ユージーンにあるウィラメット高校を代表するチームで、男子陸上競技、男子クロスカントリー、チアリーディング、女子バスケットボールにおいて、オレゴン州高校体育協会（OSAA）主催の州選手権で数々の優勝を果たしている。
オレゴン州ユージーンに拠点を置くオレゴン大学は、あらゆるスポーツにチームを擁してきた。中でも特に有名なのは、オレゴン・ダックスのアメリカンフットボールチームとバスケットボールチームである。
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ウィキクォートにあるウィラメットバレーに関する引用文北緯44度54分、西経123度06分/北緯44.9度、西経123.1度/北緯44.9度、西経123.1度