ラトビアの歴史

ラトビアの歴史は、北ヨーロッパの最終氷河期の終わりとともに紀元前9000年頃に始まりました。古代バルト人は紀元前2千年紀にこの地域に到着し、西暦1千年紀の終わり頃にはラトビアの領土内に4つの異なる部族の領域が特定されました。ラトビアの主要川であるダウガヴァ川は、バルト地域からロシアを経由して南ヨーロッパや中東に至る重要な交易路の源流であり、バイキングや後に北欧やドイツの商人が利用しました。

中世初期、この地域の人々はキリスト教化に抵抗し、リヴォニア十字軍の攻撃を受けることとなった。1201年にドイツ人によってダウガヴァ川の河口に建設されたラトビアの首都リガは、教皇の認可を受けたリヴォニア剣兄弟によるこの地域征服の戦略的拠点となった。リガは南バルト海で最初の大都市となり、1282年以降はハンザ同盟の主要貿易センターとなった。

16 世紀までに、マリアナ半島におけるバルト・ドイツ人の優位性は、他の列強の挑戦を受けるようになっていった。ラトビアは戦略的な位置にあり、貿易都市として繁栄していたリガがあったため、その領土は少なくとも 4 大国、すなわちドイツ騎士団国家、ポーランド・リトアニア共和国、スウェーデン、ロシア帝国の間で頻繁に紛争と征服の焦点となった。対外覇権の最後の時代は、大北方戦争中にリガと現在のラトビアの一部に対する支配がスウェーデンからロシアに移った 1710 年に始まった。ロシアの支配下で、ラトビアは工業化と農奴制廃止の先駆者となり、19 世紀末までにはロシア帝国で最も発展した地域の 1 つとなっていた。これによって社会問題が増加し、不満が高まったため、リガは1905 年のロシア革命でも主導的な役割を果たした。

第一次ラトビア民族覚醒は1850年代に始まり、第一次世界大戦後も実を結び続け、ラトビア独立戦争での2年間の闘争の後、ラトビアはついに主権独立を勝ち取り、1920年にソビエトロシア、1921年に国際社会によって承認された。ラトビア憲法は1922年に採択された。政情不安と大恐慌の影響により、1934年5月15日、首相カールリス・ウルマニスによるクーデターが起きた。ラトビアの独立は1940年6月から7月にかけて中断され、同国は占領され、ソビエト連邦に編入された。1941年にナチスドイツに侵攻され占領され、1944年から1945年にかけてソビエト連邦に再征服された。

1940年代半ばから、ラトビア・ソビエト社会主義共和国はソ連の経済統制下にあり、国民のロシア化が著しく進んだ。しかし、ラトビアの文化とインフラは生き残り、ミハイル・ゴルバチョフによるソ連の自由化の時期に、ラトビアは再び独立への道を歩み、1991年8月に翌月ロシアに承認された。それ以来、独立回復の下、ラトビアは国連に加盟し、NATOに加盟し、欧州連合に加盟した。

ラトビアの経済は、 2008年のラトビア金融危機を引き起こした大不況で大きな打撃を受けた。経済状況の悪化と西ヨーロッパでの雇用機会の改善により、ラトビア人の大規模な移住が起きた。^[2]

現在のラトビアの領土における氷河期は、14,000～12,000年前に終了しました。最初の人類の定住者は、 11,000～12,000年前の旧石器時代にこの地に到着しました。彼らは狩猟民で、トナカイの群れを追って川やバルト氷湖の岸に沿ってキャンプをしていました。バルト海の地質学が示すように、海岸線はその後内陸まで達していました。サラスピルス近郊で発見された最も古い道具は、約12,000年前の旧石器時代後期のもので、スヴィデリア文化に属します。

中石器時代（紀元前9000～5400年）には、狩猟採集民の定住地が築かれました。彼らは狩猟や漁業を行い、川や湖の近くにキャンプを構えました。ルバンス湖の近くでは25の集落が発見されています。クンダ文化の人々は、火打ち石、枝角、骨、木から武器や道具を作っていました。^[3]

初期新石器時代（紀元前5400～4100年）は、陶器作り、畜産、農業の始まりの時代でした。

中期新石器時代（紀元前4100-2900年）には、この地域でナルヴァ文化が発達した。当時の住民はフィン人（^{[要出典] 、}リヴォニア人の祖先）で、エストニア人やフィン人と近縁で、竪穴・櫛形土器文化に属していた。

後期新石器時代（紀元前2900-1800年）の初めに、現在のラトビアには紐状土器文化に属するバルト人が定住した。彼らはラトビア人の祖先であり、紀元前3千年紀以来ラトビア領土のほとんどに居住していた。^[4]

初期鉄器時代（紀元前500年～紀元前1世紀）に鉄器が導入されたことで、農業は大きく進歩し、主要な経済活動となった。ラトビアには銅や錫がなかったため、外国人から取引された青銅は、さまざまな装飾品を作るために使われた。^[3]

中期鉄器時代（西暦400～800年）から、現地の住民は独自の民族的、地域的アイデンティティを形成し始めました。バルト人は最終的にクルシュー人、セミガリア人、ラトガリア人、セロニア人となり、フィン人はリヴォニア人、エストニア人、ヴェンド人となり、地方の首長制が出現しました。

現代の初めに、今日ラトビアとして知られる地域は、交易の交差点として有名になりました。古代の年代記に記されているヴァリャーグ人からギリシャ人への有名な交易路は、スカンジナビアからラトビア領土、ダウガヴァを経由して古代キエフ・ルーシとビザンチン帝国まで伸びていました。古代バルト人はこの交易ネットワークに積極的に参加していました。ヨーロッパ中で、ラトビアの海岸は琥珀が採れる場所として知られ、ラトビアは今でも ジンタルゼメ（琥珀の国）と呼ばれることがあります。中世まで、多くの場所で琥珀は金よりも価値がありました。ラトビアの琥珀は古代ギリシャやローマ帝国のような遠く離れた場所でも知られ、琥珀の道はヨーロッパ南部への琥珀の輸送に頻繁に使用されました。

ヴェンデル朝時代には、グロビニャの町の近くにスカンジナビア人の集落が築かれました。おそらくゴットランド島出身の人々によるものと思われます。数百人の人口を抱えるこの植民地は、西暦 650 年から 850 年の間に存在していました。多くの年代記には、クルシュー人がスウェーデン王に貢物を納めていたことが記されています。

後期鉄器時代（800～1200年）には、三圃システムが導入され、ライ麦の栽培が始まり、ろくろや金属加工技術の改良により地元の職人技の質が向上しました。この時代のアラブ、西ヨーロッパ、アングロサクソンの貨幣が発見されています。木造の丘の砦のネットワークが構築され、土地の統制と安全が確保されました。^[5]

10 世紀には、古代バルト海のさまざまな部族首長国が初期の王国を形成し始めました。現在のラトビアとリトアニア北部の領域では、クルシュー人、ラトガリア人、セロニア人、セミガリア人(ラトビア語: kurši、latgaļi、sēļi、zemgaļi )、フィン・リヴォニア人など、地域の首長のもとに団結した地域部族文化が発達しました。

最大の部族はラトガリア人で、社会政治的発展も最も進んでいました。ラトガリアの主要公国であるジェルシカは、リューリク朝のラトガリア・ポロツク支族の正教会の君主によって統治されていました。リヴォニアのヘンリーの年代記（12世紀後半から13世紀前半の出来事を記した文書）に記載されているジェルシカの最後の統治者は、ヴィスヴァルディス王（ヴィッセヴァルデ、ゲルチケ王）でした。彼が1211年に領土を分割したとき、国土の一部は「レッティア」（テラ、クアエ・レッティア・ディシトゥル）と呼ばれました。この名前が文献に初めて登場したのはおそらくこのときです。

対照的に、現在のリトアニアとクルシュー砂州にまで領土を広げたクルシュー人は、略奪や強奪を含む海上侵略のライフスタイルを維持していました。バルト海西岸では、彼らは「バルト海のバイキング」として知られるようになりました。

セロニア人とセムガリア人は、アウクシュタイ人やジェマイティア人と近縁で、裕福な農民として知られ、ヴィエスタード人などの首長のもとで最も長くゲルマン人に抵抗した。リヴォニア人はリガ湾岸に住み、漁師や商人で、この地域に最初のドイツ語名「リヴランド」を与えた。

12 世紀後半にドイツの侵略が始まる前、ラトビアには約 135,000 人のバルト人および 20,000 人のリヴォニア人が住んでいました。

12 世紀末までに、ラトビアには西ヨーロッパからの貿易商が頻繁に訪れるようになり、ラトビア最長の川であるダウガヴァ川に沿ってキエフ大公国まで貿易の旅に出ました。その中には、キリスト教の説教師を伴ってやって来たドイツ人貿易商もおり、異教徒であったバルト諸国とフィン諸国をキリスト教に改宗させようとしました。

1180 年代初頭、聖マインハルトはダウガヴァのリヴォニア人の間で宣教活動を開始しました。彼らは新しい信仰や慣習に進んで改宗することはなく、特に洗礼の儀式に反対しました。この知らせはローマの教皇ケレスティヌス 3 世に届き、1195 年にリヴォニア十字軍が異教徒を強制的に改宗させることが決定されました。マインハルトの後にはハノーバーのベルトルトが続きましたが、彼は 1198 年に現在のリガ付近でリヴォニア人によって殺害されました。

ベルトルトの後継者、リガ司教アルブレヒトは、ほぼ30年をかけて地方の支配者を征服し、20世紀の独立まで続いたドイツの覇権を確立しました。アルブレヒトの統治の多くは、ヘンリー8世の『リヴォニア年代記』に記述されています。リガは古代から貿易港でしたが、アルブレヒトは1201年に権力の座としてリガを創設しました。リガは徐々にバルト海南部最大の都市になりました。

1207年にテラ・マリアナ（後のリヴォニア連邦）として知られる国家が設立されました。この国家は、現在のラトビアとエストニアにある教会と騎士団に属するさまざまな領土で構成され、ローマ教皇の直接の権威の下にありました。1228年にリヴォニア連邦が設立されました。

リヴォニア剣兄弟騎士団は、現地住民を征服するために 1202 年に設立されました。リヴォニア人は 1207 年までに征服され、ラトガリア人のほとんどは 1214 年までに征服されました。1236年のザウレの戦いで剣兄弟騎士団が壊滅すると、彼らはリヴォニア騎士団としてドイツ騎士団に編入されることを要請しました。1260 年のドゥルベの戦いで、ドイツ騎士団はプロイセンとクールラントの領土を結ぶ広い陸橋を希望していましたが、その望みは打ち砕かれました。

13 世紀末までに、クルシュー人とセミガリア人は征服され (1290 年にセミガリア人の大半はドイツ征服地域を離れ、リトアニアに移住した)、ドイツ人が被征服民族に直接統治を導入したため、古代ラトビア人の個別の部族領域の発展は終焉を迎えた。

1282年、リガ（後にツェーシス、リンバジ、コクネーゼ、ヴァルミエラ）は、ハンザ同盟（ハンザ）として知られる北ドイツ貿易組織に加盟しました。この頃から、リガは西西貿易の重要な拠点となり、西ヨーロッパとの文化的交流が深まりました。

1297年から1330年にかけて、リガ司教とリヴォニア騎士団の間の紛争から始まったリヴォニア内戦が激化した。

当初、原住民は個人の自由をかなり保持していた。なぜなら、キリスト教の儀式に従い、必要な税金を支払い、兵士として戦争に参加するという要件を超えて、全面的な統制を実施するにはドイツ人の数が少なすぎたからだ。クルシュー王の場合、ラトビアの独立宣言が出るまで、旧部族貴族は特権的な地位を保持していた。14 世紀には、農民は教会に 10% を納め、年間 4 日間のソケージ労働をしなければならなかった。

15世紀から16世紀にかけて、バルト諸国の世襲地主階級は、騎士団や司教のドイツ人家臣から徐々に発展した。やがて、彼らの子孫は広大な領地を所有し、絶対的な権利を行使するようになった。中世末期には、このバルト諸国のドイツ人少数民族は、一部は都市部の都市交易民として、また一部はラトビアの広大な荘園ネットワークを通じた農村地主として、統治エリートとしての地位を確立していた。爵位を持つ地主は経済的、政治的権力を握っていた。彼らには、自分たちに扶養されている農民の面倒を見る義務があったが、実際には農民は農奴にされていた。

16 世紀までに、労働手当は週 4 ～ 6 日に、各種税金は 25% に増加しました。農民はますます自由を求めて逃亡しようとし、リガ (1 年と 1 日住めば自由を得ることができた) または別の領地に移りました。1494 年には、農民が土地を離れることを禁じる法律が可決され、事実上、農民は奴隷状態になりました。

宗教改革は、1521年にルターの信奉者アンドレアス・クノプケンによってリヴォニアにまで及んだ。1524年のプロテスタント暴動の間、カトリック教会が攻撃され、1525年に宗教の自由が認められた。最初のラトビアの教区が設立され、礼拝はラトビア語で行われた。プロテスタントは都市で支持を集め、16世紀半ばまでに人口の大半がルター派に改宗した。

リヴォニア同盟は1558年から1582年までのリヴォニア戦争中に消滅した。リヴォニア騎士団は1561年のヴィリニュス条約で解散した。翌年、リヴォニア州議会はポーランド王ジグムント2世とリトアニア大公国に保護を求めることを決定した。最後のリガ大司教ヴィルヘルム1世による統治の終焉とともに、リガは帝国自由都市となり^[6]、残りの領土はポーランド・リトアニアの属国であるクールラント・セミガリア公国（ポーランド属国）とリヴォニア公国（リトアニア属国）に分割された^{[7] [8]}。

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  リヴォニア騎士団の紋章
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  バルト諸国の征服
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  1410 年のドイツ騎士団の領土
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  ツェーシス城跡
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  バウスカ城跡
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  トゥライダ城
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  リガ大聖堂の建設はアルバート大司教の指揮下で始まった
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  ハンザ貿易ルート
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  アルブレヒト・デューラー作「リヴォニアの女性」、1521年
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  アルブレヒト・デューラー作「リヴォニアの女たち」、1521年
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  1534年のリヴォニア

リヴォニア戦争によりリヴォニア同盟は終焉を迎えました。リヴォニア全土がモスクワの支配下に置かれるという現実的な脅威があったにもかかわらず、西方キリスト教諸国はその後 150 ～ 200 年間、この地域の支配を確立することができました。

1557年9月、リヴォニア同盟とポーランド・リトアニア連合はポズヴォル条約に調印し、相互防衛および攻撃同盟を結成した。モスクワ大公国のイヴァン雷帝はこれを挑発行為とみなし、1558年1月にリヴォニア侵攻で応戦し、 1558年から1583年にかけてのリヴォニア戦争が始まった。1560年8月2日、イヴァン雷帝の軍はエリエメの戦いでリヴォニア騎士団の最後の数百人の兵士とリガ大司教を壊滅させた。

1561年、弱体化したリヴォニア騎士団はヴィリニュス条約により解散された。プロイセン臣従の初期のモデルに非常によく倣い、騎士団の領土は世俗化され、リヴォニア公国（リトアニアの属国）とクールラント・セミガリア公国（ポーランドの属国）が創設された。騎士団の最後の総長ゴットハルト・ケトラーは初代クールラント公爵となり、ルター派に改宗した。

1560年、オーゼル＝ヴィークおよびクールラントの司教領主ヨハネス4世・フォン・ミュンヒハウゼンは、デンマーク王フリードリヒ2世に3万ターラーで領土を売却した。フリードリヒ2世は領土の分割を避けるため、シュレースヴィヒ公国およびホルシュタイン公国の継承権を放棄するという条件で、これらの領土を弟のホルシュタイン公マグヌスに与えた。マグヌスは、オーゼル＝ヴィークおよびクールラントの司教によって君主として認められ、ドルパト司教区の当局者によってその領土の将来の統治者として認められた。レーヴァル司教区およびハルリエン＝ヴィールラントの貴族はマグヌスの側に立った。リヴォニア修道会最後の総長ゴットハルト・ケトラーは、リガ大司教区のヴィルヘルム・フォン・ブランデンブルク大司教とその補佐司教クリストフ・フォン・メクレンブルクとともに、彼が占領していたリヴォニアの一部をマグヌスに与えた。

1570年6月10日、ホルシュタイン公マグヌスがモスクワに到着し、リヴォニア王として戴冠した。マグヌスはイヴァン雷帝を主君として忠誠を誓い、イヴァンが自分の遺産と呼んだリヴォニアの従属王国の勅許状を受け取った。イヴァン雷帝の軍隊は当初は成功を収め、1563年にポロツク、1575年にパルヌを占領し、リトアニア大公国の大部分をほぼヴィリニュス県の東の境界まで制圧した。

紛争の次の段階では、1577年にイヴァン4世はポーランド・リトアニア共和国の内紛（ポーランドの歴史学ではグダニスク戦争と呼ばれる）の機会を捉え、ステファン・バートリの治世中にリヴォニアに侵攻し、リガとレヴェルを除くほぼ全領土をあっという間に占領した。

1578年、リヴォニア公マグヌスは ポーランド・リトアニア共和国の主権を承認した（ポーランド・リトアニア議会による批准、デンマークによる承認は受けていない）。1578年、マグヌスはクールラント司教区に引退し、ピルテン城に住み、ポーランドの年金を受け取った。1583年にマグヌスが死去した後、ポーランドは彼の領土をクールラント公国とセミガリア公国に併合し、フリードリヒ2世は彼の相続権を売却することを決定した。オーセル島を除き、デンマークは1585年までにバルト海から撤退した。

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  リヴォニア戦争の恐ろしさを記したドイツの出版物
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  ゴットハルト・ケトラー
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  リヴォニア、ジョアン・ポルタンティウスの1573年の地図に示されている

ヤン・ヒエロニモヴィチ・ホドキェヴィチがスィグルダ城に居を構え、公国の初代総督（1566年 - 1578年）となった。1569年までリトアニア大公国の属州であったが、 1569年のルブリン合同後、ポーランド王室と大公国の共同領となった。 1582年、 モスクワ大公国はポーランド・リトアニアによるドゥカトゥス・ウルトラドゥネンシスの支配を承認した。

1598年にリヴォニア公国は以下のように分割されました。

• ウェンデン県( województwo wendeńskie、Kieś )
• Dorpat 県( województwo dorpackie、Dorpat )
• パルナワ県​​​​

公国の大部分はポーランド・スウェーデン戦争（1626年 - 1629年）の間にスウェーデン王国に征服され、アルトマルク休戦でスウェーデン領と認められた。共和国はヴェンデン県の南東部を保持し、インフランチ県に改名して首都をダウガフピルス（ディネブルク）に置いた。対抗宗教改革の結果、インフランチまたはラトガレとして知られるこの地域ではカトリックが支配的な宗教となった。1772年の第一次ポーランド分割でエカチェリーナ2世のロシア帝国に併合され、ロシア皇帝の大称号に「リヴォニア大公」が追加された。

ポーランド・スウェーデン戦争（1600年 - 1629年）の間、リガとリヴォニア公国の大部分は1621年にスウェーデンの支配下に入った。スウェーデン統治下、この地域はスウェーデン王国の大部分に小麦を供給していたため、「スウェーデンのパンかご」として知られていた。

リガは当時スウェーデン帝国で2番目に大きな都市だった。リヴォニアは他のバルト海沿岸の領土とともに、スウェーデンの「バルト海の海の支配権」を確保する役割を果たした。1561年に自発的にスウェーデンの支配に服従し、伝統的な現地法がほとんど変更されなかったスウェーデン領エストニアとは対照的に、スウェーデン領リヴォニアではスウェーデン国王カール11世の統治下で統一政策が適用され、スウェーデン国王が所有する領地では農奴制が廃止され、農民には教育と軍事、行政、聖職者への就業の機会が与えられ、貴族は領土の大縮小により国王に領地を譲渡しなければならなかった。これらの改革はその後、ロシアのピョートル1世がリヴォニアを征服した際に 覆された。

1632年、スウェーデン王グスタフ・アドルフはドルパト大学を設立し、リヴォニアの住民の知的拠点となった。1685年、ヨハン・エルンスト・グリュックによる聖書全巻のラトビア語への翻訳は、スウェーデン政府の補助金を受けて行われた。ラトビア語を話す農民のための学校が地方の教区に設立された。ラトビアの歴史では、この時代は一般に「スウェーデンの良き時代」として称賛されている。

ゴットハルト・ケトラーが初代公爵となった後、騎士団の他のメンバーは貴族となり、彼らの領地は彼らの所有地となった。ケトラーは新しい公国の土地のほぼ3分の1を受け取った。ミタウ（イェルガヴァ）が首都に指定され、年に2回州議会が開催されることになった。

ゴットハルト・ケトラーが1587年に死去すると、その息子フリードリヒとヴィルヘルムがクールラント公爵となった。彼らは1596年に公国を2つに分割した。フリードリヒは東部セミガリア（ツェムガレ）を支配し、ミタウ（イェルガヴァ）に居を構えた。ヴィルヘルムは西部クールラント（クルゼメ）を領有し、ゴールディンゲン（クルディーガ）に居を構えた。ヴィルヘルムはプロイセン公の娘と結婚し、グロビニャ地区を取り戻した。ここで彼は金属加工や造船所を発展させ、新しい船でクールラントの商品を他国に輸送した。ヴィルヘルムと地元貴族との対立は、1616年に彼が公爵の地位から解任されたことで終わり、1616年以降はフリードリヒが唯一のクールラント公爵となった。

次の公爵ヤコブ・ケトラーの治世中に、公国は繁栄の頂点を迎えた。西ヨーロッパを旅する間、ヤコブは重商主義の考えを熱心に推進した。金属加工と造船がさらに発達し、火薬工場で火薬が製造され始めた。貿易関係は近隣諸国だけでなく、イギリス、フランス、オランダ、ポルトガルとも発展した。ヤコブは、ウィンダウとリバウに主要港を持つクールラント公国の商船隊を設立した。ウィンダウでは120隻の船が建造され、そのうち40隻以上が軍艦だった。公国は大きな艦隊を所有し、2つの植民地を設立した。アフリカのガンビア川河口にあるセント・アンドリュース島とカリブ海のトバゴ島である。これらの場所には、この時代のクールラントにちなんだ地名が今も残っている。

ロシアの影響を強く受けて統治した最後の公爵、ピョートル・フォン・ビロンは、1775年にアカデミア・ペトリナを設立した。1786年4月、彼はボヘミアのロブコヴィッチ家からザガン公爵領を購入し、それ以降はザガン公爵の称号も使用していた。1795年、ロシアは同盟国とともにポーランドの第3次分割を開始し、クールラントのその後の運命を決定した。ロシアの「好意的な勧告」を受けて、公爵は多額の支払いと引き換えに権利を放棄し、1795年3月28日に最終文書に署名した。

啓蒙思想は地元のバルト系ドイツ人に影響を与え、そのうちの 2 人がラトビア国家の創設に大きな役割を果たしました。ゴットハルト フリードリヒ シュテンダーは、最初のラトビア語 - ドイツ語辞書とドイツ語 - ラトビア語辞書を執筆しました。また、最初の百科事典「世界と自然に関する高度な知恵の書」(1774 年) と最初のイラスト入りラトビア語アルファベット本(1787 年) も執筆しました。

1796年、ガルリエブ・メルケルは著書『ラトビア人』を出版し、その中で、ドイツ人主人の残酷さのためにラトビア人が強いられていた農奴制の恐ろしい状況を暴露した。

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  1612年のリガ
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  1656年のリガ包囲戦
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  ジェイコブ公爵を記念した郵便切手
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  1705年のリヴォニアとクールラント
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  ルンダーレ宮殿、フォン・ビロン公爵の夏の離宮
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  ビロン公爵の主な住居であったイェルガヴァ宮殿

1700 年、スウェーデンとロシアの間で大北方戦争が勃発しました。これは主に、ピョートル大帝がバルト海沿岸の港へのロシアのアクセスを確保し、拡大しようとしたためです。1710 年にロシアはリガを征服し、エストニアとリヴォニアは降伏しました。軍事行動による損失は、大北方戦争中のペストの大流行によってさらに増大し、一部の地域では最大 75% の人々が死亡しました。

1713年にピョートルはリガ県を設置し、さまざまな行政・領土改革を経て、1796年にリヴォニア県がようやく設置された。ラトビア人はこれをヴィドゼメ県 ( Vidzemes guberņa ) と呼んでいる。スウェーデンは1721年のニスタット条約でスウェーデン領リヴォニアに対する領有権を正式に放棄した。この条約では、ドイツ系バルト貴族の既存の特権と自由が定められた。彼らは、自らの金融システム、既存の関税境界、自治的な地方議会と市議会、ルーテル派の宗教、ドイツ語を維持することが認められた。ロシア帝国におけるこの特別な地位は、ピョートル大帝(在位1682-1725) からアレクサンドル2世^[9] (在位1855-1881) までのすべてのロシア皇帝によって再確認された。 1889 年の司法改革によって初めてロシアの法律が施行され、ロシア化計画によってロシア語での学校教育が強制されました。

1772年の第一次ポーランド分割後、ロシアはインフランチ県を獲得し、最初はモギリョフ県に、1802年以降はヴィテブスク県に編入されました。これにより、ラトビア人とその他のラトビア民族との文化的、言語的分離が進みました。ここには大きなダウガフピルス要塞が建設されました。

1795 年に第三次ポーランド分割と最後のクールラント公爵およびセミガリア公爵との財政的和解が行われた後、クールラント県が創設され、ドイツ人はさらに 1 世紀にわたって特権と自治権を保持しました。ロシア帝国は、ラトビア人が居住するすべての領土を所有するようになりました。

1812年、ナポレオン軍がロシアに侵攻し、ヨルク元帥率いるプロイセン軍がクールラントを占領してリガに接近し、メソテンの戦いが行われた。ナポレオンはクールラント公国とセミガリア公国をフランスとポーランドの保護領に復帰させると宣言した。ロシアのリガ総督イヴァン・エッセン氏は攻撃を予想し、侵略者を撃退するためにリガ郊外の木造家屋に火を放ち、数千人の住民を家を失った。しかし、ヨルク元帥はリガを攻撃せず、12月にナポレオン軍は撤退した。

1802年10月のカウグリ反乱の後、帝政当局は1804年2月20日の法律で対応した。この法律はリヴォニア行政区の農民の状況改善を目的としたものだった。農民はもはや地主ではなく土地に縛られ、土地と一緒でなければ売却できなかった。農民は領主と耕作者の2つの階級に分けられた。耕作者は農場主と自由民に分けられた。これからは農場は家族内で相続できるようになった。農地の量と期間は規制され、制限された。この法律は貴族の反対を受け、1809年に法律の改正が成立し、農民と農地に対する彼らの権限が再び強化された。^[10]

1816年、エストニア行政区はプロイセン改革をモデルにした農奴解放法案を提案した。皇帝政府はクールラント州議会に同様の提案をするよう命じ、1817年8月25日にこの提案は受理され、1818年8月30日、皇帝アレクサンドル1世の臨席のもとイェルガヴァで宣言された。農奴解放は1819年に発効し、毎年選ばれた数の農民のみが解放されたため、1832年まで続いた。農奴解放によって農民は個人的な自由を得たが、土地は得られず、地主から土地を借りなければならなかった。農民は地主の許可なしに他の行政区や都市に移動することはできなかったため、完全に自由になったわけではなかった。

エストニアとクールラントの解放後、リヴォニアの状況はクールラントの解放法と非常によく似た1819年3月26日の法律によって解決されました。この法律は1820年初頭に公布され、1832年まで有効でした。

ラトガレはロシア領ヴィテブスク県の一部であったため、1861年にロシア帝国で農奴解放改革が宣言されるまで農奴制は続いた。当初、農民は土地を保持していたが、農地代と地代の支払いは続けなければならなかった。これは1863年3月1日の新法により廃止された。^[10]

1832年以降、農民は県内での定住の自由を認められたが、クールラントの農民が町や都市に定住することを認められたのは1848年になってからであり、その町や都市の多くはそれまでドイツ人とユダヤ人が大部分を占めていた。

1849年7月9日に制定され、1850年11月20日に施行された暫定リヴォニア農地法は、ドイツ貴族の財産権を維持しつつ、農民に土地の賃貸や購入を認めた。1856年までに地代を払っている農民はわずか23%で、残りは依然農耕を行っていた。1860年にこの法律は恒久的なものとなり、ますます多くの農民が家を購入できるようになった。1864年の法律では信用組合の設立が認められ、これによりドイツの地主から家を購入したい農民の資本へのアクセスが改善された。第一次世界大戦が始まる直前にはクールラントの約99%の家が購入され、リヴォニアでは90%の家が購入された。^[11]これにより土地を所有するラトビア農民階級が生まれ、その富は増大し、その息子たちは高等教育機関に進学した。

1870 年代から 1880 年代にかけて、土地を購入できなかった、または購入を望まなかった多くの農民は、土地が無料で与えられたシベリアへの移住の機会を利用しました。第一次世界大戦が始まるまでに、約 20 万人のラトビアの農民がシベリアの農業植民地に移住しました。

ラトビア人の姓の記録は15世紀まで遡りますが、彼らのほとんどは大都市の住民であり、ゲルマン系の姓を採用することが多かったです。17世紀には農民の中に姓を持つ人もいましたが、大多数は解放されるまでファーストネームのみを持っていました。ほとんどの人は家や荘園の名前で識別されていました。解放により身分証明書の必要性が生じ、それに伴って姓も必要になりました。リヴォニアの農民は1826年までに姓を選ばなければならなくなり、クールラントでは1834年10月から1835年7月まで続いた運動で大多数の名前が選ばれました。農民はドイツ貴族の姓を選ぶことを禁じられ、大多数は動物、植物、木に関係した名前を選び、特に人気があったのは縮小形、つまりBērzs（白樺）、Bērziņš（小さな白樺）、Kalns（丘）、Kalniņš（小さな丘）でした。

ラトビアでは主にルター派とカトリック教徒が信仰していたが、1729年にヘルンフーター同胞団がヴァルミエラを中心にリヴォニアで布教活動を開始し、同胞団の宣教師たちはルター派聖職者を支配していたドイツ人地主たちの反対にもかかわらず大きな前進を遂げた。帝国政府は1743年から1764年までモラヴィア人を追放した。これはラトビア人が自発的に関わるようになった最初のキリスト教運動であった。同胞団はドイツ人地主から独立して活動し、集会所はラトビア人によって運営されていたため、同胞たちは独自のコミュニティを作る機会を得た。同胞団はリヴォニア県で農奴制が廃止されてから数年後の1820年頃に人気絶頂に達した。30の教区に約100の集会所と2万人の会員がいた。

帝国政府はロシア化計画の一環としてロシア正教会を支援したが、カトリックが優勢だったラトガレを除いて、ルター派が依然として主要な宗教であった。バプテスト派、メソジスト派、セブンスデー・アドベンチスト派を含む他のプロテスタント宣教団はある程度の成功を収めた。^[12]

1571年、最初のユダヤ人がピルテネに定住するよう招かれ、クールラントのユダヤ人コミュニティが形成されました。ロシア帝国に編入された後、旧ポーランド・リトアニア共和国のユダヤ人がさらに多くここに定住しました。

ラトビアの国民的覚醒は、農奴解放と識字率および教育率の向上の後に始まる可能性がある。教育を受けたラトビア人はもはやドイツ化されることを望んでいなかった。

1822 年にラトビア語初の週刊誌『Latviešu avīzes』の発行が始まりました。 1832 年に週刊誌『Tas Latviešu Ļaužu Draugs』の発行を開始しました。ラトビア語で書いた最初のラトビア人作家は、アンシス・リヴェンタルス（1803-77）、ヤニス・ルジェンス（1817-76）などです。 1839 年にヤニス・シムゼ率いる小学校教師のための研究所がヴァルミエラに設立されました。

19 世紀半ばまでに、ラトビア民族の知識人の間で第一次ラトビア民族覚醒運動が始まりました。この運動は、ヨーロッパの他の地域での同様の民族主義的傾向を部分的に反映したものでした。この復興運動は、1850 年代から 1880 年代にかけて「青年ラトビア人」(ラトビア語: jaunlatvieši ) によって主導されました。主に文学と文化の運動であり、政治的な意味合いも大きく、青年ラトビア人はすぐにバルトドイツ人との激しい対立に陥りました。この時期に、統一されたラトビア国家という概念が生まれました。青年ラトビア人は、ラトビアの民間伝承 (ラトビアのダイナスを参照) と古代の信仰 の研究も始めました。

1880年代と1890年代に、アレクサンドル3世はバルト海沿岸諸州におけるドイツの自治権を縮小することを目的としたロシア化政策を開始した。行政、裁判所、教育にロシア語を導入することで、ドイツ語の優位性を減らすことが意図されていた。同時に、これらの政策により、公共の場、特に学校でラトビア語が禁止され、新しいラトビア文化に大きな打撃を与えた。

多くの農村地域で貧困が拡大し、都市化と工業化が進むにつれて（特にリガ）、1880年代後半に「新潮流」と呼ばれる緩やかだが広範な左翼運動が起こった。この運動を率いたのは、後に国民詩人となるレイニスと義理の兄弟で新聞「ディエナス・ラパ」の編集者だったペーテリス・ストゥカだった。この運動はすぐにマルクス主義の影響を受け、ラトビア社会民主労働党の結成につながった。レイニスは死ぬまで社会民主主義者であり続けたが、ストゥカはレーニンと同盟を組み、ラトビアで最初のボルシェビキ国家を樹立し、モスクワで亡くなった。

ラトビアは、 1905年の革命で国民の不満が爆発して20世紀を迎えた。革命は1月13日のリガでのデモ参加者の銃撃に始まり、10月には大規模なストライキ、12月には武装蜂起へと進んだ。革命の標的は帝政ロシアだけではなく、憎むべきドイツの男爵たちだった。ラトビアでは、ほとんどの人がロシアやロシア人ではなく、バルト海沿岸のドイツ人（人口の約7％）に抑圧されていると感じていたからだ。バルト海沿岸のドイツ人は、自分たちを頂点とする封建制度を敷き、ラトビア語を話す人々のほとんどが貧困で土地を持たないまま放置されていた。^[13]そのため、革命には左翼の社会民主主義者や産業労働者だけでなく、より保守的な農民やラトビアの知識人も関与していた。というのも、彼らは国内では二級市民であったにもかかわらず、ラトビアは高度な識字率と工業化社会でもあったからである。リガの工業労働者の数はサンクトペテルブルクとモスクワに次いで多く、世紀の変わり目にはラトビア人の90%以上が読み書きができた。^[13]この点で、ラトビアは急進左派主義とナショナリズムに同様に備えられていた。全体として、現在のラトビアを構成する州は、ラトビア社会民主労働者党（LSDSP）が先頭に立っていたため、おそらくロシア帝国全体で最も統治不能であった。^[13]

1905年1月9日、サンクトペテルブルクでデモ参加者が銃撃された後、リガで大規模なゼネストが始まった。1月13日、ロシア軍はリガのデモ参加者に発砲し、73人が死亡、200人が負傷した。

1905 年の夏、革命の主要な出来事は地方に移りました。ラトビアの教区の 94% で 470 の新しい教区行政機関が選出されました。11 月にはリガで教区代表者会議が開催されました。バルトドイツ貴族に対する暴力的な攻撃、地所の建物の放火、武器を含む地所の財産の押収など、大規模な集会やデモが行われました。合計 449 軒のドイツの邸宅が焼かれました。

1905年秋、ヴィドゼメとクールラントの農村部でドイツ貴族とラトビア農民の間で武力衝突が始まった。クールラントでは農民がいくつかの町を占拠または包囲し、革命評議会を設立した。ヴィドゼメでは、戦闘員がルージエナ-パルヌ鉄道線を制圧した。1905年にはラトビアで合計1000件の武力衝突が記録された。^[14]

1905年8月にクールラントで、11月下旬にはヴィドゼメで戒厳令が布告された。12月中旬には運動を鎮圧するために、コサック騎兵隊とバルトドイツ人による特別懲罰遠征隊が派遣された。彼らは裁判や捜査もせずに2000人以上を処刑し、300軒の家屋や公共の建物を焼き払った。処刑されたのは、ドイツ貴族に敬意を欠いた地元の教師や農民運動家であることが多く、必ずしも強硬な革命家ではなかった。427人が軍法会議にかけられ、処刑された。2652人がシベリアに流刑され、5000人以上が西ヨーロッパや米国に亡命した。 1906 年に革命運動は徐々に沈静化しましたが、一部の地方の抗議活動と森林ゲリラの活動は 1907 年まで続きました。彼らは大胆な襲撃を実行し、1906 年 1 月 17 日にリガ警察本部から投獄されていた仲間を解放し、1906 年 2 月 26 日にはヘルシンキ銀行強盗、1910 年にはロンドンのシドニー ストリート包囲攻撃を行いました。

亡命者の中には、後の首相となるカールリス・ウルマニス、国民詩人ヤニス・ライニス、初期のチェーカー指導者イェカブス・ペテルスなど、わずか10年後にはラトビアの将来をめぐって互いに争うことになる左派と右派の活動家がいた。

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  ヤニス・レイニス、1900年頃
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  コサックに反対するラトビアの労働者、自由の記念碑
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  1905年1月13日の犠牲者を追悼する記念碑
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  焼失したアラジ邸宅

1914年8月1日、ドイツはロシアに宣戦布告した。クールラント県はドイツと直接国境を接していたため、直ちに戦争に巻き込まれた。8月2日、ドイツの軍艦SMSアウクスブルクとSMSマクデブルクが港湾都市リエパーヤを砲撃し、軽微な被害を与えた。8月19日、ドイツ海軍はウジャヴァ灯台の占領を試みたが撃退され、その後ドイツ軍の砲撃により破壊された。10月、バルト海のイギリス潜水艦隊からイギリス潜水艦HMS E1とHMS E9がリエパーヤに到着。11月17日、ドイツ海軍は再びリエパーヤとカロスタの軍事施設を砲撃し、約100棟の建物に損害を与えた。

多くのラトビア人はドイツ国境に駐留していたロシア軍部隊に従軍し、ロシアの東プロイセン侵攻に参加した。彼らは第一次マズーリ湖畔の戦い、第二次マズーリ湖畔の戦い、アウグストゥフの戦いといった初期の戦闘に参加した。これらの戦闘でのラトビア人の死者は合計25,000人に達した可能性がある。^[15]

1915 年 5 月までに、戦争はラトビアのほとんどに及んだ。4 月 30 日、ロシア軍司令官は 24 時間以内にクールラントからすべてのユダヤ人を避難させるよう命じた。1915 年 5 月 2 日、ドイツ軍のイェルガヴァへの攻撃は撃退された。5 月 7 日、ドイツ軍はリエパーヤとクルディーガを占領した。

6月29日、ロシア最高司令部はクールラントの全住民に避難を命じ、約50万人の難民が東へ逃れた。作物や家屋の多くは、ドイツ軍の手に渡るのを防ぐため軍によって破壊された。難民の一部はヴィドゼメに定住したが、大半はロシアへの旅を続け、そこで飢えと病気に苦しみながら原始的な環境で暮らすことを余儀なくされた。1915年8月、ペトログラードにラトビア難民救済中央委員会が設立され、将来の政治家であるヴィリス・オラフス、ヤニス・チャクステ、アルヴェズ・ベルグスによって運営された。委員会は難民住宅を組織し、54の学校、25の病院を組織し、援助を配布した。多くの難民がラトビアに帰還したのは、ラトビアとソビエトロシアの間で平和条約が締結された1920年になってからであった。多くのラトビア人は新しいボルシェビキ国家に留まり、軍や党の高官に就いたが、1937年から1938年にかけてスターリンによって粛清され処刑された。

1915 年 7 月 19 日、ロシアの陸軍大臣はリガの工場とその労働者に避難を命じました。1915 年の夏には、機械や設備を積んだ貨車 3 万台が工場から運び出され、リガの人口は約 50% 減少しました。この措置により、ソビエト政権下での後の工業化まで、リガは大きな工業の中心地として機能しなくなりました。

8 月 1 日、ドイツ軍はクールラントの首都イェルガヴァを占領しました。1 週間後にリガ湾の戦いが始まり、最終的にドイツ軍は敗北しました。10 月 23 日までに、ドイツ軍はイルークステを占領し、要塞のある ダウガフピルスを攻撃できる距離にまで達しました。

1915年7月17日と18日にドイツ軍がドベレ、タルシ、トゥクムス、ベンツピルスを占領した後、国家会議議員によるカールリス・スカルベ著作の公的布告により、ラトビア人志願ライフル兵の編成が求められた。8月にラトビア大隊の編成が始まった。1915年から1917年にかけて、ライフル兵はロシア軍の一員としてダウガヴァ川沿いの防衛陣地、特にナヴェスサラ（死の島）橋頭保でドイツ軍と戦った。1916年12月と1917年1月、彼らは1か月に及んだクリスマスの戦いで多くの死傷者を出した。その多くは新設されたリガ兄弟墓地に埋葬された。

1915年の大攻勢の後、ロシア軍が1917年初頭に崩壊し始めるまで、前線はダウガヴァ川沿いで安定していた。1917年2月にロシアで革命が勃発し、夏にはロシア軍は崩壊した。この時までにライフル兵は圧倒的にボルシェビキに忠誠を誓っていた。^[13]その後のドイツ軍の攻勢は成功し、1917年9月3日にドイツ軍はリガに入城した。

1917年11月、共産主義のボルシェビキがロシアで権力を握った。ラトビア人はソ連軍の権力確保において重要な資産となっていたにもかかわらず（赤軍の初代司令官はラトビア人のユクムス・ヴァーチェティスであった）^[13]、ボルシェビキ政府は戦争を終わらせようとし、1918年3月にブレスト＝リトフスク条約が調印され、クールラントおよびリヴランド県がドイツに譲渡され、ドイツはすぐに占領体制を確立し、1918年11月11日まで続いた。この間、ドイツはプロイセン王国との永久連合でバルト連合公国を樹立しようとした。

1920年の調査では、56.7%の教区が戦争被害を受けたことが判明した。人口は255万人から159万人に減少した。ラトビア人の数は1914年のレベルに再び達することはなかった。87,700棟の建物が破壊された。耕作地の27%が荒廃した。産業の多くはロシアに避難し、永遠に失われた。港は沈没船によって被害を受け、橋は爆破され、鉄道は損壊した。25,000の農場が破壊され、7万頭の馬と17万頭の牛が失われた。^[16]

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  1914年8月4日のSMSアウクスブルク
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  志願兵ライフル兵、1915年
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  1915 年に破壊される前のイルクステ
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  リガ兄弟墓地
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  リエパーヤのドイツ軍、1915年5月
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  1917 年、リガでのドイツのパレード
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  リガの鉄道橋に駐留するドイツ軍

ラトビア人とラトビア領土が直接関わった第一次世界大戦の経過は、ラトビア国家の構想を育んだ。1915年の夏、ドイツ軍はクルゼメとゼムガレを征服し、この2つの州からラトビア人が脱出した。地元の政治家は難民救済とラトビア難民の文化生活を組織する経験を積んだ。攻撃してくるドイツ軍と無能なロシア軍に挟まれ、ラトビアのライフル兵(ラトヴィエシュ・ストレルニエキ) はこの戦争でロシア側で戦い、帝政の将軍たちの下で度重なる挫折を経てますます過激化していった。 1917年から1923年のロシア内戦では、かなりの数のグループ (赤軍ライフル兵として知られる)がボルシェビキのために戦った。一方、ドイツ帝国と地元のバルト海ドイツ人は、古代のリヴォニアとエストニアの土地をドイツ国家に併合することを計画していた。ロシア帝国とドイツ帝国の崩壊、 1917年3月の二月革命、1917年11月のボルシェビキ革命、1918年から1919年にかけてのソ連の西方攻勢、そしてロシア内戦の勃発という混乱期に、ラトビア人は地方政府を樹立するためにさまざまな努力をしました。これらの努力のすべてが独立国家、さらにはラトビア国家の樹立を目指したものではありませんでした。

ロシア帝国の二月革命後、ラトビア人の大多数は、ロシア国家の連邦国家としての地位以上のものを自国に期待していなかった。「自由ロシアの自由ラトビア」が当時のスローガンだった。1917年3月12日から13日にかけて、ヴァルミエラでヴィドゼメ土地会議が開催され、ヴィドゼメ臨時土地評議会が設立された。クールラントはドイツに占領され、ドイツはクールラントとセミガリアの傀儡公国を創設してドイツに併合するという考えをますます支持するようになった。ラトビア人が居住するヴィテブスク県の郡は、他のラトビア州との統一（ラトビア系ラトビア人とバルト海系ラトビア人の統一）を要求していたが、それが実現したのはボルシェビキ革命後のことだった。

1917 年 7 月 5 日、ロシア臨時政府はヴィドゼメとクルゼメの選出された地方議会を承認しました。臨時政府の自由主義に勇気づけられたラトビア人は、広範な地方自治を構想する提案を提出しました。1917 年 8 月 12 日、ラトビアの組織は共同でペトログラードの臨時政府に自治と自己決定権を要求しました。 8月11日から12日まで（旧式では7月29日から30日まで）リガで開かれた議会中に、ボリシェヴィキの影響を強く受けた左翼社会民主党がイスコラート政府を樹立した。その名は「ラトビアの労働者、兵士、土地なし議員評議会の執行委員会」（ロシア語: Исполнительный комитет）にちなんで名付けられた。 совета рабочих、солдатских и безземельных депутатов Латвии、ローマ字表記：  Ispolnitel'nyj komitet rabochikh、 soldatskikh i bezzemel'niykh deputatov Latvii）。

1917年9月3日にドイツ軍がリガを占領すると、イスコラトはヴィドゼメに撤退し、そこで行政権を握った。いわゆるイスコラト共和国は1917年11月21日から1918年3月3日まで存在した。ドイツの攻撃を受け、同共和国はツェーシスに、次いでヴァルカに避難した。1918年3月3日のブレスト＝リトフスク条約でラトビアの領土（ラトガレを除く）がドイツに 譲渡された後、同共和国は1918年3月に解散した。

ドイツ占領下のリガでは、1917年9月14日の予備会議の後、9月23日にラトビア社会民主党がラトビア農民同盟およびいくつかの小規模な共和主義および社会主義政党とともに民主ブロックを結成し、選挙によるリガ市議会の復活、学校の再開、報道の自由を求めてオーバー・オストに請願した。民主ブロックは正式な組織ではなく、同様の政治目標を共有する政治家の連合であった。

ラトビア社会民主党は、ドイツ社会民主党との古いつながりを利用して、ベルリンの政治家に直接ロビー活動を行った。1918年10月19日、民主ブロックの代表はドイツ帝国首相マクシミリアン・フォン・バーデン公に請願書を提出し、占領軍の撤退、捕虜の解放、ラトビアの独立国家の承認を求めた。

1917 年 10 月、中道派の政治家たちがペトログラードで会合し、ラトビアのすべての政党、難民支援組織、兵士委員会の統一評議会を設立することに合意した。1917 年 11 月 29 日、ヴァルカにラトビア臨時国民評議会が設立された。1917 年 12 月 2 日、評議会はラトビア人居住地域におけるラトビアの自治を宣言し、ラトビア人の唯一の代表機関であると宣言した。評議会は、憲法制定会議の招集、政治的自治の確立、およびラトビア人居住地域全体の統一という 3 つの主要目標を発表した。

ヴォルデマールス・ザムエルス議長の率いる国民評議会は、ラトビアの独立に対する支持を得るために、 将来の外務大臣ジグフリーズ・アンナ・メイェロヴィッチ率いる代表団を連合国に派遣した。

臨時国民評議会は、ボルシェビキが支配するイスコラトと同じ場所、同じ時期に活動していた。ヴァルカという小さな街である。ヴァルカはエストニア人とラトビア人の国境に位置し、数か月間は事実上のラトビア人の首都だった。イスコラトは1917年12月に臨時評議会を禁止する動きを見せた。

1918年1月5日、民主的に選出されたロシア制憲議会（その後ボルシェビキによって解散）の唯一の会議で、1915年にラトビアライフル部隊の結成を主導したラトビアの代議士ヤニス・ゴールドマニスが、ラトビアのロシアからの分離宣言を読み上げた。

1918年1月30日、ペトログラードで開催された第2回会議において、ラトビア国民評議会は、ラトビアはクルゼメ（ゼムガレを含む）、ヴィドゼメ、ラトガレのラトビア地域を統合した独立した民主共和国となるべきであると宣言した。

1918年3月3日、ソビエトロシアは中央同盟国とブレスト＝リトフスク条約に署名した。条約により、ロシアはクルゼメとヴィドゼメを放棄した（ラトガレは放棄しなかった）。国民評議会は、ラトビアの領土の分割とドイツによるクルゼメの併合に抗議した。

1918年11月11日、イギリス帝国は、イギリス外務大臣AJバルフォアからジグフリーズ・アンナ・メイエロヴィッチに10月23日に口頭で伝えられた事前の通告を​​確認し、ラトビア国民評議会を事実上の政府として承認した。^[17]

こうした外交上の成功にもかかわらず、国民評議会には大きな問題があった。社会民主党と民主ブロックが評議会への参加を拒否したのだ。このため、独立を宣言するための真に国民的な合意の形成は妨げられた。この不一致は、1918 年 11 月 17 日に人民評議会( Tautas padome ) が設立されてようやく解消された。

1918年9月22日、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世はバルト諸国の自由を宣言し、11月5日にはドイツはメクレンブルク公アドルフ・フリードリヒを首班とするバルト連合公国の樹立を宣言した。しかし、この計画は（同様のリトアニア王国と同様に） 11月9日にドイツ帝国とともに崩壊し、 1918年11月11日の休戦協定とともに崩壊した。

1918 年 11 月 26 日、ドイツの新全権大使アウグスト・ヴィンニヒは、11 月 18 日に人民評議会が設立したラトビア臨時政府を承認しました。11 月 28 日、バルト連合公国の摂政評議会は解散しました。

11月9日のドイツ崩壊後、国民評議会と民主ブロックは統一交渉を開始した。社会民主党は、新ラトビアは社会主義国家であるべきだと主張したが、他の政党はそれを受け入れなかった。社会民主党は国民評議会への参加も拒否し、代わりに新しい統一組織の設立を主張した。統一交渉は農民同盟の指導者であるカーリス・ウルマニスとミケリス・ヴァルテルスが主導し、国民評議会の指導者であるヴォルデマールス・ザムエルス、アルヴェズ・ベルグス、アドルフス・クリーヴェは傍観された。^[18]

1918 年 11 月 17 日、対立していたラトビアの各派閥は最終的に人民評議会に統合され、同評議会は 1918 年 11 月 18 日にラトビア共和国の独立を宣言し、ラトビア臨時政府を樹立しました。

11月18日、ソビエトロシアはロシア西部の諸州を奪還することを目指して西方への攻勢を開始し、独立戦争が勃発した。

ラトビア社会民主党の左派はボルシェビキと同盟を組み、1918年11月18日から19日にかけての会議でラトビア・コミューンをロシア・ソビエト連邦の一部であると宣言した。

1918 年 12 月 1 日、ソビエトロシアはラトビアに侵攻した。ラトビアの侵攻軍の多くは赤軍のラトビアライフル兵で構成されていたため、侵攻は容易だった。ソビエト軍の攻勢は、ドイツ帝国の崩壊とラトビア独立宣言のわずか数週間後に始まったため、ほとんど抵抗に遭わなかった。この時点で社会民主党は人民評議会からの脱退を決定し、1918 年 4 月にようやく再加入した。1918 年 12 月 17 日、ベテラン左翼政治家ペーテリス・ストゥツカ率いる労働者農民臨時政府がソビエト統治を宣言した。12 月 18 日、レーニンは新しいソビエト・ラトビアを正式に承認した。

1919年1月3日、ソ連軍はリガを占領した。1月末までに臨時政府と残存ドイツ軍はリエパーヤまで撤退したが、その後、赤軍の攻勢はヴェンタ川沿いで行き詰まった。 1月13日、ソ連の政治的、経済的、軍事的支援を受けて、ラトビア社会主義ソビエト共和国が正式に宣言された。ストゥーカは、階級敵の国有化、収用、処刑を行う急進的な共産主義体制を確立した。革命裁判所が設立され、ドイツの貴族、牧師、裕福な商人、さらには穀物の引き渡しを拒否した農民に死刑を宣告し、合計で約1000人が処刑された。食糧供給の途絶により、リガでは8590人が餓死した。

1919年3月3日、ドイツ軍とラトビア軍はソビエト・ラトビア軍に対する反撃を開始した。4月16日、バルト諸国の貴族がリエパーヤでクーデターを組織し、アンドリエフ・ニエドラ（1919年4月26日に就任）率いる傀儡政府が樹立されたが、その政権はわずか2か月しか続かなかった。暫定国家政府はリエパーヤ港でイギリスの保護の下、蒸気船サラトフ号に避難した。 ^[19] 1919年5月22日、ドイツ少将リューディガー・フォン・デア・ゴルツの指揮下にあるドイツ自由軍がリガを奪還し、ソビエト支持者と疑われる者に対する白色テロが始まった。同時に、エストニア軍（ウルマニス率いるラトビア臨時政府に忠誠を誓う北ラトビア旅団を含む）は、北ラトビアでソビエト軍に対する大規模な攻勢を開始した。6月中旬までに、ソビエトの支配はラトガレに限定された。

1919年6月、バルト海州軍とエストニア第3師団（北ラトビア旅団第2ツェーシス連隊を含む）との間で衝突が始まった。^{[20]第3師団は6月23日の}ヴェンデンの戦いでドイツ軍を破った。ストラズドゥムイジャで休​​戦協定が調印され、その条件ではドイツ軍はラトビアから撤退しなければならなかった。^[20]

代わりにドイツ軍は西ロシア義勇軍に編入された。^{[20] 10月5日、西ロシア義勇軍はリガへの攻勢を開始し、}ダウガヴァ川の西岸を占領した。前線はリガを二つに分断した。11月11日、ラトビアの反撃が始まり、その月末までに西ロシア義勇軍はラトビアから追い出された。リガでの戦闘中、ラトビア軍はイギリス海軍の砲兵隊の支援を受けていた。

1920年1月3日、ラトビアとポーランドの連合軍はラトガレでソビエト軍への攻撃を開始し、ダウガフピルスの戦いで1月5日までにダウガフピルスを解放した。1月末までに彼らはラトビアの民族国境に到達し、すぐにソビエトとの和平交渉が始まった。

1919 年のパリ講和会議中、ラトビアは連合国による国際的法的独立承認を求めてロビー活動を行ったが、失敗に終わった。連合国は依然として、モスクワのボルシェビキ政権が速やかに終焉し、ラトビアにかなりの自治権を与える民主的なロシア国家が樹立されることを望んでいた。国内情勢も不安定で、1919 年は 3 つの異なる政府 (ラトビア、ドイツ白系ロシア人、ソ連) が支配権をめぐって争っていた。

ラトビアの外交官によれば、当時、米国とフランスはラトビアの承認に反対し、イタリアと日本は承認を支持したが、英国は限定的な支持を与え、事態の進展を待っていたという。

1920年8月11日、ラトビア・ソビエト平和条約の条項に従い、ソビエトロシアはラトビア国家に対する権限とラトビア領土に対する主張を放棄した。

「ロシアはラトビア国家の独立と主権を異議なく承認し、以前の国家法制度およびあらゆる国際協定に基づいてラトビア国民と土地に関してロシアが保持していたすべての主権的権利を永久に放棄する。これらはすべて、ここに規定されているように、将来にわたって効力を失う。ラトビア国民と土地は、ロシアによる以前の領有から生じるいかなる義務も負わない。」^[21]

1920年、ラトビアはリトアニア、エストニアとともに国際連盟への加盟を申請したが、当時は加盟を拒否された。

ロシア内戦におけるソ連の勝利が明らかとなり、ラトビア外務大臣ジグフリーズ・アンナ・メイエロヴィッチの熱心な働きかけを受けて、イギリス、フランス、ベルギー、イタリア、日本を含む連合国最高戦争評議会は、 1921年1月26日にラトビアの独立を承認した。 ^{[22]他の多くの国もすぐに承認した。ラトビアは1921年9月22日に}国際連盟に加盟した。米国がラトビアを承認したのは1922年7月になってからだった。1940年までに、合計42か国がラトビアを承認した。^[23]

1920年1月にラトガレがソビエトから解放された後、ラトビア憲法制定議会選挙が1920年4月17日から18日に行われた。ラトビアの人口は1920年に255万2000人から159万6000人に（リガでは52万人から22万5000人に）ほぼ100万人減少していたが、50の政党名簿と候補者が150議席を争った。有権者の85%近くが選挙に参加し、16の政党が選出された。社会民主労働者党は57議席、農民同盟は26議席、ラトガリア農民党は17議席を獲得した。この投票パターンはその後の議会すべてに共通するものであり、小規模な利益団体を代表する政党が多数存在したため、不安定な連立政権の形成が必要となった。最大の単一政党である社会民主党は、サエイマの議長を務めていたものの、政府に参加することは避けていた。1922年から1934年の間に、ラトビアには13の政府と9人の首相が存在した。

1922年2月15日にラトビア憲法が可決され、6月には新しい選挙法が可決され、議会であるサエイマの選挙への道が開かれた。

議会制時代には4回の国政選挙が行われ、第1次サエイマ（1922年～1925年）、第2次サエイマ（1925年～1928年）、第3次サエイマ（1928年～1931年）、第4次サエイマ（1931年～1934年）が選出された。州大統領は3名選出された。ヤニス・チャクステ（1922年～1927年）は在任中に死去、グスタフス・ゼムガルス（1927年～1930年）は再選に立候補することを拒否、アルベルト・クヴィエシス（1930年～1936年）は5月15日のクーデターを受け入れた。

ラトビア・ソ連平和条約により、ラトビアとソ連の東の国境が定められた。1944年以降、ソ連はアブレネ地区の一部をロシア・ソビエト社会主義共和国のピタロフスキー地区として併合した。ラトビアは2007年にこれらの土地に対するすべての法的権利を放棄した。

1919年、エストニアはヴィドゼメにおける領有権主張の一部が満たされることを条件にラトビアに軍事援助を提供した。ラトビアはこれを拒否し、エストニアは支援を撤回した。エストニアの領有権主張はヴァルカ地区、およびアペ、ヴェクライチェネ、イピチ、ロデの領土に集中していた。1920年3月22日、エストニアとラトビアはイギリスのスティーブン・タレンツ大佐が率いる和解委員会で合意した。ラトビアはアイナジ教区と他のほとんどの領有権を主張したが、ヴァルカ市（現在のエストニア、ヴァルガ）の大部分を失った。リガ湾のスウェーデン系住民が住むルフヌ島の問題は両国に委ねられた。ラトビアは1923年11月1日にエストニアと軍事同盟を締結した後、最終的にルフヌ島に対するすべての主張を放棄した。^[24]

ラトビアは、旧クールラント県の南の国境をリトアニアと変更せずに維持することを提案したが、リトアニア人は、当時ドイツ領クライペダを支配していなかったため、海へのアクセスを望んだ。 1919年9月、ソ連に対する攻撃中に、リトアニア軍はイルークステ市の大部分を占領し、ダウガフピルスも占領すると脅した。1920年8月下旬から9月上旬にかけて、ラトビア軍はリトアニア人を追い出した。^{[25] 1920年10月の}ジェリゴフスキの反乱によって弱体化したリトアニア人は、この対立をエスカレートさせなかった。1920年9月25日、ラトビアとリトアニアは、ジェームズ・ヤング・シンプソン率いる国際仲裁委員会がこの紛争を解決することに同意した。 1921年3月、リトアニアは港町パランガ、シュヴェントイ村、ルツァヴァ市​​の一部、リガ-イェルガヴァ-リエパーヤ鉄道のマジェキアイ分岐点を譲り受けた。これはラトビアが新しい鉄道を建設しなければならないことを意味した。ラトビアはアクニステ市、アクニステ市、ウクリ教区、バウスカ市のいくつかの小さな領土を獲得した。ラトビアは283.3平方キロメートルを放棄し、290平方キロメートルを獲得した^。こうして約1万6千から2万人のラトビア人がリトアニア国民となった。

1918年から1921年にかけてのポーランド・ソビエト戦争の結果、ポーランドはラトビアとの間に105kmに及ぶ国境を確保した。1919年7月、ポーランドはダウガフピルス以南の全領土を併合し、ブラスワフ地区に含めると発表した。ラトビアは、1920年1月のソ連との決定的なダウガフピルスの戦いの前に、依然としてポーランド軍の援助を必要としていたため、文句を言うことはできなかった。この問題は、ポーランドに対するソ連の新たな攻撃、そして後にはヴィリニュスをめぐるポーランド・リトアニア紛争によって解決された。1920年7月のソ連の攻撃中、ポーランド軍はこの地域から撤退し、その後ラトビア軍が占領した。ジェリゴフスキの反乱後、ポーランドはラトビアと良好な外交関係を築くことを望み、領土に関する重大な主張は行わなかった。この問題は1929年2月にラトビアとポーランドが貿易条約を締結し、ポーランドの地主への失われた財産の補償に関する秘密協定が締結されたことで解決した。1937年までにラトビアは500万金ラトの全額を支払った。^[26]リトアニアの抗議にもかかわらず、ラトビアとポーランドの国境は1933年から1938年の間に画定された。

独立したラトビアの初期の外交政策の目標は、ソビエトロシアおよびドイツとの平和の確保、国際的な承認の獲得、そして国際連盟への加盟であった。これらはすべて、ジグフリード・アンナ・メイェロヴィッチの努力によって達成された。

バルト諸国（ポーランド、リトアニア、ラトビア、エストニア、フィンランド）の統合への期待は、1922年以降薄れていった。その後、ラトビアはバルト諸国の統一とバルト協商の最も精力的な提唱者となった。1923年11月1日、ラトビアとエストニアは軍事同盟に署名し、続いて貿易協定を結んだ。ラトビアは地域の覇権国であるソビエトロシアとドイツとの良好な関係を維持するよう努め、イギリスからのさらなる支援を期待した。1928年までに、外国政府はラトビアに21の大使館と45の領事館を開設した。これらの領事館のいくつかは、港湾都市リエパーヤとベンツピルスに置かれていた。

ラトビアはベルリン（1922年）、タリン、ワルシャワ（1923年）、ロンドン（1925年）、パリ（1927年）、ジュネーブ（1938年）の大使館の建物を購入した。^[27]

社会民主労働者党は最大政党として、戦間期のすべての議会で議長を務めた。第1回議会はフリードリヒス・ヴェイスマニスが議長を務め、第2、第3、第4回議会はパウルス・カルニシュが議長を務めた。社会民主党が政府への参加を拒否したため（2度の短命内閣を除く）、議会の議席は多くの政党に分割され、各政党には数名の議員しかいなかったため、政府は通常、中道右派の農民同盟、または小政党の連合によって主導された。

社会民主党は、パウルス・カルニシュ、アンシス・ルデヴィチ、フリシス・メンデルスが率いる主流の社会民主労働者党（最初は30議席を獲得したが、その後の選挙で票を失う傾向があった）と、より中道的で2度政権を率いたことのあるマレルス・スクイェニエクスが率いる分派の社会民主党少数党に分裂した。主流の社会民主党は社会主義インターナショナルの理想を強く掲げ、既存の資本主義体制を批判した。党は国旗の使用や国歌の斉唱を避け、代わりに赤旗を使用し、集会で「インターナショナル」を歌った。彼らの人気は次第に低下し、第4回サエイマではわずか21議席しか獲得できなかった。

公式には禁止されていたが、ラトビア共産党は1928年の選挙で左翼労働組合（1930年に禁止）として5議席を獲得した。1931年の選挙では共産党が労働組合労働者農民グループとして6議席を獲得したが、1933年に再び禁止された。

ラトビア農民同盟は、14～17人の国会議員を擁する議会で2番目に大きな会派で、保守政党の中では最大であった。農民同盟は、選挙ごとにより多くの票を獲得する小規模な農民、カトリック農民、ラトガレ農民の各政党との競争をますます強いられるようになった。農民同盟は、カーリス・ウルマニス、ジグフリード・アンナ・メイエロヴィッチ、ヒューゴ・ツェルミンシュによって率いられていた。ウルマニスと農民同盟の人気低下は、 1934年5月15日のラトビアのクーデターの背後にある理由の1つであった可能性があり、ウルマニスは1934年10月に予定されていた選挙で政治的影響力と権力をさらに失うことを防ごうとした。

グスタフ・ゼムガルス率いる民主中央党は、主に都市部の中流階級の会社員と公務員を代表していた。

アルヴェズ・ベルグス率いる国民連合は、都市部の支持者を集めた国家主義的、反ソビエト的、中道右派政党だった。過激な国家主義者は、グスタフ・ツェルミンシュ率いる反ユダヤ主義のペルコンクルスト（1933年設立）によって代表された。

残りの小政党のほとんどは、ドイツ人、ユダヤ人、ポーランド人といった民族政党か、小作農、家主、鉄道労働者といった単一課題の経済グループを代表する政党であった。小政党は通常、より大きな連合（ブロック）を形成し、その後、その影響力を利用して政権連合に参加した。最も影響力のあった政党の1つは、ラトガレ政党の連合であった。^[28]

この間、4回の国民投票が行われ、いずれも新国家が直面している問題を示唆するものでした。

1922年7月19日、ラトビアはバチカンと協約を締結した。これは、ルーテル派が支配的な国でカトリック教徒の多いラトビアをよりよく統合する必要性から生まれたものだった。伝統的にルーテル派が支配するリガでは、ロシア正教会に属する建物の一部がカトリック教徒に与えられ、ルーテル派の聖ヤコブ大聖堂はカトリック教徒の新しい大聖堂として譲渡された。1923年9月1日と2日には、教会と財産をある宗派から別の宗派に強制的に譲渡するのを防ぐ目的で、教会財産に関する国民投票が実施された。約20万人、つまり20%の有権者が参加したが、国民投票は否決された。

1927 年 6 月 2 日、サエイマは再び市民権法を改正した。以前の改正では、1914 年 8 月 1 日 (第一次世界大戦開始時) より前に 20 年間ラトビアに居住していた人なら誰でもラトビア市民権が付与されていた。新しい法律では、市民権の有効期間が 1914 年 8 月 1 日より 6 か月短縮された。これは主に、ソビエト ロシアから逃れてきた多くのラトビアの農民入植者に市民権を与えられるようにすることが目的だった。しかし、これはまた、多くのソビエト ユダヤ人がラトビア市民権を主張できることも意味していた。1927 年 12 月 17 日から 18 日にかけて、改正案を阻止するためにラトビア市民権に関する国民投票が実施されたが、投票者の 20% にあたる 25 万人しか参加せず、否決された。

バチカンとの協約により、1931年に教会の財産をめぐる新たな国民投票が行われた。聖ヤコブ大聖堂がカトリック教徒に与えられたため、ラトビアのルーテル教徒は司教座聖堂を失い、リガ大聖堂を自治ドイツ・ルーテル派に属するバルトドイツ人会衆と共有することになった。反ドイツ感情が広がり、リガ大聖堂をラトビアのルーテル教徒に与える運動が勢いを増した。1931年9月5日〜6日、約40万人の有権者がこの考えを支持したが、国民投票は50%以上の票を集められず否決された。いずれにせよ、サエイマはすぐに教会をドイツ人から没収しラトビア人に与える法律を可決した。

1934年2月24日〜25日、保険法の国民投票が行われた。この国民投票は、雇用主、高所得者、地方自治体に課税して資金を調達する新しい老齢・失業給付制度の導入を目的とした。国民投票は社会民主党が主導し、40万票以上を集めて賛成したが、否決された。^[29]

建国間もないラトビア国家は、2つの主要な経済問題に対処しなければならなかった。それは、工業プラント（特にリガ）の復興と、土地の大部分をドイツ貴族からラトビアの農民に譲渡する土地改革の実施であった。

制憲議会は、荘園を没収する土地改革法を可決した。地主はそれぞれ50ヘクタールの土地を所有することになり、その土地は土地を持たない農民に無償で分配された。1897年には、農村人口の61.2%が土地を持たなかったが、1936年までにその割合は18%に減少した。耕作地の面積は、1923年には早くも戦前の水準を超えた。^[30]

第一次世界大戦前、クルゼメとヴィドゼメでは約2％の地主が土地の53％を所有し、ラトガレでは38％でした。1920年9月16日の農地改革法により、国有地基金が設立され、全土地の61％を引き継ぎました。ドイツ貴族に残された土地は50ヘクタール以下でした。これにより領主制は崩壊しました。彼らの多くは所有物を売却し、ドイツへ去りました。かつての領主館の建物は、地元の学校、行政ビル、病院になることが多かったです。土地は、平均農場面積17.1ヘクタールの54,000人以上のヤウンサイムニエキ（新農民）という新しい階層の小規模農家に分配されました。彼らは通常、新しい家を建て、畑を開墾しながら、ゼロから農場を設立しなければなりませんでした。所有地が小さく、穀物価格が不利だったため、新農民は急速に酪農業を開発しました。バター、ベーコン、卵が新たな輸出産業となった。亜麻と国有林も輸出収入源となった。^[16]

1919年3月27日、ラトビア臨時政府はラトビア ルーブルを導入し、1ラトビア ルーブルは1オストルベル、2ドイツ マルク、1.5帝政ルーブルと等しくなりました。1920年3月18日、ラトビア ルーブルは唯一の法定通貨となりました。インフレが高かったため、1922年に新しいラトビア ラトが導入され、1ラト=50ルーブルのレートとなりました。1923年にラトビア銀行が設立され、1925年にラトがルーブルに完全に取って代わりました。

1923年から1930年にかけて、国家予算は黒字を計上した。平均すると、25.5%が防衛費、11.2%が教育費、23.4%が資本投資プロジェクトに充てられた。国家の酒類独占は政府収入の約15%を生み出した。

産業の復興は困難を極めた。第一次世界大戦前、工業生産の80%は国内市場（ロシア帝国）に流れていた。ラトビアは1927年にソ連と貿易協定を結んだが、貿易量は伸びなかった。1920年代末までにラトビアの最大の輸出市場はドイツ（35.6%）、イギリス（20.8%）、フランス、ベルギー、オランダ（22.9%）だった。ラトビアは近代的な機械や燃料のほとんどを輸入しなければならなかった。^[16]

1929年、ラトビアには3つの国営銀行、19の民間銀行、605の信用組合、そしてさらに多くの相互信用組合がありました。

1930 年半ば、大恐慌がラトビアに到来しました。外貨準備高を節約するため、輸出は落ち込み、輸入は厳しく制限されました。砂糖とベーコンの国営独占が確立されました。銀行の破綻を防ぐため、1931 年 7 月 31 日から 1933 年 9 月 1 日まで、法律により 1 週間に預金総額の 5% を超える引き出しが禁止されました。1932 年にはソ連との貿易協定が失効し、1932 年 1 月には産業失業率がピークに達しました。国民所得は 1930 年の 1 人当たり 600 ラトから1932年には 1 人当たり390 ラトに減少しました。

自由な国際貿易に代わって、各国が取引する商品の量と種類を定める国家間通関協定が結ばれた。1932年にラトビアはフランス、ドイツと通関協定を結び、1934年にはイギリスと、1935年にはスウェーデン、エストニア、リトアニアと通関協定を結んだ。

1933年に経済回復が始まり、生産量は約30%増加した。国家予算赤字は1931/32年度の記録的な2,420万ラトから1933/34年度の780万ラトに減少した。^[16]

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  1ルーブル紙幣
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  2ラツコイン
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  5ラト硬貨の象徴的なデザインは、現在でもラトビアのユーロ硬貨に使用されています。

1934年5月15日から16日の夜、ラトビア独立の父である首相カールリス・ウルマニスと陸軍大臣ヤニス・バロディスが無血クーデターで権力を掌握した。議会と憲法は停止され、戦時体制が導入され、すべての政党が禁止され、報道検閲が敷かれた。ペルコンクルスト、ラトビア社会民主労働者党のメンバー、バルトドイツ人コミュニティの親ナチ活動家、極右と極左の他の指導者が拘留された。グスタフ・ツェルミンシュなどの過激派政治家には懲役刑が宣告された。

政治同様、経済においても、ウルマニス新政権は国家統制と計画メカニズムの強化に非常に積極的であった。1934年に政権は商工会議所を設立し、続いて1935年に農業会議所と職人会議所、1936年に労働会議所を設立した。政府は破産した農家に対し、破産競売を延期し、低金利で負債の借り換えを行うことで支援した。1934年5月29日、政府は協同組合と協会を統制した。酪農業は酪農家中央連合の管理下に置かれました。^[16]

1935年4月9日、国営のラトビア信用銀行が設立され、多くの国営産業独占企業や株式会社を設立することで外国資本の役割を減らした。外国、バルトドイツ人、ユダヤ人所有の企業の買収と清算が常態化した。多くの競合企業に代わって、大規模な国営企業が設立された。1939年には、国営はそのような企業38社を所有していた。新しいJSCヴァイログスは、フォードのライセンスに基づいて鉄道車両とフォード-ヴァイログ自動車を生産した。VEFは世界最小のミノックスカメラや、VEF JDA-10M、VEF I-12などの実験用航空機を製造した。1936年から1939年にかけて、バルト諸国最大の70,000kWhの発電能力を持つケグムス水力発電所がスウェーデン企業によって建設された。

西側諸国が金本位制を放棄した後、1936年9月にラトビアのラトはイギリスポンドに固定された。これは通貨切り下げであり、ラトビアの輸出をさらに強化した。1939年までに、主に農産物による輸出ブームを経て、ラトビアはバルト諸国の中で最も裕福になり、一人当たりGDPはフィンランドやオーストリアを上回った。^[13]

しかし、大恐慌からの回復にはほぼ10年を要した。国民所得は1933年には一人当たり444ラトであったが、1938年には一人当たり637ラトに達し、ついに1929年の水準を超えた。^[16]

第二次世界大戦の勃発後、ラトビアは完全な中立を宣言したが、ドイツがバルト海を封鎖したため、イギリス市場から完全に遮断された。1939年9月3日には緊縮財政が導入された。政治的に破綻した1939年10月5日のソ連・ラトビア相互援助条約により、新たな輸出入の機会が生まれた。1939年10月18日、ソ連と新たな貿易協定が締結された。ラトビアは食料品を輸出し、その見返りとして石油、燃料、化学薬品を受け取った。1939年12月15日には、ナチスドイツとも新たな貿易協定が締結された。

ラトビアの農民は伝統的にポーランドからの季節労働者に依存していたが、戦争によりそれが断たれ、1940年春に新しい規則により公務員、学生、生徒に義務的な労働奉仕が導入された。

1936 年 10 月、ラトビアは国際連盟理事会の非常任理事国に選出され、3 年間その地位を維持しました。1935 年にワシントン大使館が再開され、その後 50 年間のソ連占領の間、ラトビア外交サービスの重要な拠点として機能しました。

ミュンヘン協定で集団安全保障体制の失敗が明らかになった後、ラトビアは1938年12月13日に絶対中立を宣言した。1939年3月28日、ソ連は議論もなしにラトビアの独立を維持し、防衛することに関心があると発表した。1939年6月7日、ラトビアとドイツは不可侵条約に署名した。

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  世界最小のミノックスカメラ
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  フォード・ヴァイログス・トラック
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  フォード・ヴァイログスV8
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  国際連合教育科学文化機関（VEF）
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  ケグムス水力発電所
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  バルト協商会議、1937年
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  ラトビア、ドイツ、エストニアの大臣が不可侵条約に署名、1939年

ソ連は、1939年8月23日にソ連とナチスドイツの間でモロトフ・リッベントロップ協定に調印し、バルト諸国の併合に備えた。侵攻の脅威の下、 ^{[注 1]}ラトビアは（エストニア、リトアニアとともに）ソ連とソビエト・ラトビア相互援助条約に調印し、ラトビア領土に最大25,000人のソ連軍を駐留させることを規定した。ナチスドイツの主導に従い、ラトビアは1939年10月30日、ソ連による占領が迫る中、その地域に何世代にもわたって住んでいたドイツ系住民を「送還」する協定を締結した。

7ヵ月後、ソ連外相のヴャチェスラフ・モロトフは バルト諸国がソ連に対して陰謀を企てていると非難した。1940年6月16日、ソ連は侵攻をちらつかせ^{[注 2]、}政府の交代と無制限のソ連軍の受け入れを要求する最後通牒を出した^[33] 。赤軍が前日にリトアニアに侵入し、その部隊が東部国境に集結し、西ラトビアのソ連軍基地に留意した政府は要求に応じ、ソ連軍は6月17日に同国を占領した。1940年7月14日～15日には偽の選挙が行われ、投票締め切りの12時間前にモスクワで結果が発表された。ソ連の文書は選挙結果が偽造されたことを示している。新たに選出された「人民議会」は、ラトビアを社会主義ソビエト共和国と宣言し、 7 月 21 日にソビエト連邦への加盟を申請しました。ラトビアは1940 年 8 月 5 日にソビエト連邦に編入されました。共和国がソビエト連邦の支配下にあった間、ラトビアの外交サービスは亡命先でも機能し続けました。

1941年春、ソ連中央政府は占領下のバルト諸国から反ソ連分子を大量に追放する計画を開始した。準備として、ソ連公安副人民委員のイヴァン・セロフ将軍は、「リトアニア、ラトビア、エストニアからの反ソ連分子の追放を実行する手順について」というセロフ指示書に署名した。1941年6月13日から14日の夜間に、1,771人のユダヤ人と742人のロシア系住民を含む15,424人のラトビア住民が、主にシベリアの収容所や特別居住地に移送された。^[34]ソ連占領の最初の年に35,000人が移送された（バルト諸国全体で131,500人）。

1週間後に開始されたナチスの侵攻により、バルト諸国からさらに数十万人を移送する当面の計画は中止された。ナチス軍は1941年7月1日にリガを占領した。ドイツ政府が樹立するとすぐに、ユダヤ人とジプシーの根絶プロセスが始まり、ルンブラで多くの殺害が行われた。殺害は、アインザッツグルッペA、ドイツ国防軍、海兵隊（リエパーヤ）のほか、ラトビアの協力者、悪名高いアライス・コマンド（これだけで約2万6000人のユダヤ人を殺害）の500～1500人のメンバーや、 SDの2000人以上のラトビア人メンバーによって行われた。^{[35] [36]} 1941年末までに、ユダヤ人のほぼ全員が殺害されるか、強制収容所に収容された。さらに、約25,000人のユダヤ人がドイツ、オーストリア、現在のチェコ共和国から連れてこられ、そのうち約20,000人が殺害された。ホロコーストによりラトビアでは約85,000人が死亡し、^[35]その大半はユダヤ人であった。

多数のラトビア人がドイツ占領に抵抗した。抵抗運動は、ラトビア中央評議会傘下の独立支持部隊とモスクワのラトビアパルチザン運動本部（Латвийский втаб партизанского движения）傘下の親ソ連部隊に分かれた。彼らのラトビアの指揮官はアルトゥルス・スプロチスでした。ナチスは戦後、バルト三国をドイツ化することを計画しました。^[35] 1943年と1944年に、赤軍に対するドイツを支援するために、ラトビアの徴兵と志願兵から武装親衛隊の2個師団が編成された。

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  リガの損傷したソ連戦車
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  リガでドイツ兵に挨拶する女性たち
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  リガの女性清掃チーム、1941 年 7 月 11 日
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  アイヴィエクシュテ駅のドイツ人
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  アイヴィエクシュテ駅近くで活動するドイツ戦車
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  リガのヒンリヒ・ローゼ
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  1942年、占領下のラトビアを訪問中のアルフレート・ローゼンベルク国務大臣
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  サラスピルス強制収容所のユダヤ人囚人
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  サラスピルス強制収容所のユダヤ人囚人
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  1943 年、リガのラトビア軍団の兵士
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  リガでのヴォルデマース・ヴァイスの葬儀、1944年
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  クールラントポケットのドイツ郵便切手、1945年
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  リエパーヤ港を出港する最後の軍隊、1945 年 5 月 8 日

1944年、ソ連軍の進撃がこの地域に到達すると、ラトビアではドイツ軍とソ連軍の間で激しい戦闘が起こり、再びドイツ軍の敗北に終わった。リガは1944年10月13日にソ連赤軍に再占領され、クールラント・ポケットは1945年5月9日まで持ちこたえた。戦争中、両占領軍はラトビア人を軍隊に徴兵し、こうして国の「生きた資源」の損失が増大した。1944年、ラトビア領土の一部が再びソ連の支配下に入り、ラトビアの民族パルチザンは別の占領者、ソ連との戦いを開始した。16万人のラトビア住民がドイツとスウェーデンに逃げ、ソ連軍から逃れた。一方、以前はボルシェビズムを支持していた多くのラトビア人はソ連に留まることを選択しており、党内で不釣り合いな影響力を行使していた。^[13]

1953年3月5日、ヨシフ・スターリンが死去し、ニキータ・フルシチョフが後を継いだ。フルシチョフの雪解けと呼ばれる時代が始まったが、エドゥアルト・ベルクラフ率いる国家共産主義者による、共和国の自治権獲得と急速に悪化するラトビア語の地位の保護の試みは成功しなかった。1959年、フルシチョフのラトビア訪問後、国家共産主義者は職を剥奪され、ベルクラフはロシアに追放された。

ラトビアは依然としてよく発達したインフラと教育を受けた専門家を維持していたため、ソ連で最も先進的な製造工場のいくつかをラトビアに拠点を置くことがモスクワで決定された。ラトビアでは、イェルガヴァのRAFの主要機械工場、リガの電気技術工場、ダウガフピルス、ヴァルミエラ、オライネの化学工場、食品および石油加工工場など、新しい産業が創出された。^[37]しかし、新しく建設された工場を運営するのに十分な人材がいなかった。工業生産を拡大するために、他のソビエト共和国からより多くの移民が国内に移送され、ラトビア民族の割合が著しく減少した。

1989年までに、ラトビア民族は人口の約52%（1,387,757人）を占めるようになった。戦前は77%（1,467,035人）だった。2005年にはラトビア民族は1,357,099人となり、実質的な人口減少が見られた。しかし、割合で見ると、ラトビア民族はすでにラトビアの総人口の約60%（2,375,000人）を占めている。^[要出典]

• 
  RRR内蔵ポータブルラジオ
• 
  ラトビアソビエト社会主義共和国建国40周年を祝うソ連の切手
• 
  RVRで作られた列車
• 
  象徴的なRAFミニバス
• 
  廃墟となったプレスハウス
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  ユールマラのソ連ノーメンクラトゥーラ療養所

共産主義体制における自由化は、1980年代半ばにミハイル・ゴルバチョフが導入したペレストロイカとグラスノスチとともにソ連で始まった。ラトビアでは、この機会を利用してラトビア人民戦線（Tautas Fronte）、ラトビア民族独立運動（Latvijas Nacionālās Neatkarības Kustība）、市民会議（Pilsoņu kongress）など、いくつかの大衆政治組織が結成された。これらのグループは、国家の独立の回復を訴え始めた。

バルト諸国の運命を決定づけたモロトフ・リッベントロップ協定（1989年8月23日）の50周年を記念して、ラトビア人、リトアニア人、エストニア人は手をつなぎ、タリンからリガ、ビリニュスまで600キロに渡る人間の鎖「バルトの道」を形成した。これはバルト諸国の独立への共通の願いを象徴的に表した。

1990年5月4日、完全独立に向けたその後の措置が講じられた。1930年代以来初の民主選挙で選出されたラトビアSSR 最高評議会は、ソ連内での自治と完全独立との間の移行期間を含む独立回復宣言を採択した。しかし、1991年1月、親共産主義政治勢力は武力を用いてソ連の権力回復を図ろうとした。ラトビアのデモ参加者は、ソ連軍が戦略拠点を再占領するのを阻止することに成功した（ 1991年1月のラトビアにおける出来事）。8月21日、モスクワでのクーデター未遂の後、議会は移行期間の終了を決議し、ラトビアは戦前の独立を回復した。1991年9月6日、ラトビアの独立は再びソ連に承認された。

第二次世界大戦前は国際連盟に加盟していたラトビアは、独立を回復して間もなく国連に加盟した。1992年、ラトビアは国際通貨基金に加盟する資格を得て、1994年には欧州連合との自由貿易協定に署名したほか、 NATOの 平和のためのパートナーシップ計画に参加した。ラトビアは欧州理事会のメンバーとなり、欧州連合とNATOへの加盟候補国となった。ラトビアはバルト三国の中で世界貿易機関に加盟した最初の国となった。

1999年末、ヘルシンキで欧州連合諸国の首脳らはラトビアに対し、欧州連合加盟交渉を開始するよう呼びかけた。2004年、ラトビアの最重要外交政策目標であった欧州連合およびNATO加盟が達成された。4月2日、ラトビアはNATOに加盟し^[38]、5月1日には他の2つのバルト諸国とともに欧州連合に加盟した^{[39] 。2003年9月の国民}投票では、投票率が72.5%で、約67%がEU加盟に賛成した。 ^[40]ラトビアは2003年4月16日にシェンゲン協定に署名し、2007年12月21日にその実施を開始した^。[41] 2013年11月、リガのショッピングセンターの屋根が崩壊し、ラッシュアワーの買い物客と救助隊員54人が死亡するなど、ラトビア独立後最悪の災害となった。^[42] 2014年1月1日、ラトビアはユーロ圏に加盟し、ユーロを通貨とするEU諸国のグループの一員となった。^[43]

2023年5月、議会は エドガルス・リンケヴィチをラトビアの新大統領に選出し、彼はバルト諸国で初めて同性愛者であることを公表した国家元首となった。^[44]

歴史的および地域的背景における現代ラトビアを構成する地域の所属:

• ソビエト連邦の崩壊
• リガの歴史
• ラトビア独立運動（1940年 - 1991年）
• ラトビアの外交官としての活動（1940年～1991年）
• ラトビア大統領一覧
• ラトビア首相
• リヴォニア
• ラトビアの政治

• ビルマニス、アルフレッド。ラトビアの歴史（1970年）。
• コールビー、デイビッド。「ラトビア、リトアニア、エストニアの言語と市民権：教育と戦争の瀬戸際」ヨーロッパ異文化研究ジャーナル8.2（1997）：125-134。オンラインアーカイブ2023年5月27日、ウェイバックマシンにて
• Dreifelds, Juris. 「ラトビアの人口動向」Nationalities Papers 12.1 (1984): 49–84. オンライン
• エグリティス、ダイナ・ストゥクルス。『国家を想像する：ラトビアの歴史、近代性、革命（ポスト共産主義文化研究）』（2005年）。
• ジョン・ハイデン、パトリック・サルモン著『バルト諸国とヨーロッパ：20世紀のエストニア、ラトビア、リトアニア』（Routledge、2014年）。
• カルニンス、マラ。ラトビア：短い歴史（オックスフォード大学出版局、2015年）。
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• ラトビアの歴史 2007年7月15日アーカイブ、Wayback Machine ヴァイキングからギリシャ人への道
• ラトビアの歴史; 簡単な概要 (en) 2007 年 7 月 15 日にWayback Machineにアーカイブされました
• ラトビアの歴史：一次資料 2021年1月14日、Wayback Machineにアーカイブ
• ラトビアの歴史の諸問題: 1939-1991
• ラトビアの城跡 2008年5月9日アーカイブ、Wayback Machine
• ラトビアの歴史の神話 (en)
• ラトビア占領 (PDF ファイル 2.85MB) 2008 年 9 月 11 日アーカイブ、Wayback Machineより
• ラトビア: 恐怖の年 (1940)
• ラトビアの物語、アルヴェズ・スヴァーベ著
• ラトビアとバルト諸国の図書館、16世紀から現在までの資料

• 16世紀、17世紀、18世紀のラトビアの歴史地図 2008年5月13日アーカイブ、Wayback Machine
• ラトビアの中世の城 2008年5月5日アーカイブ、Wayback Machine