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クンタ・キンテ島（旧称ジェームズ島、セント・アンドリュース島）は、ガンビア川の河口から30km （19マイル）離れたガンビア共和国のジュフレ近郊にある島です。島にはジェームズ砦があります。川の北岸にあるアルブレダからは3.2km（2マイル）未満です。西アフリカの奴隷貿易における重要な史跡として、アルブレダにあるポルトガル時代の礼拝堂跡や植民地時代の倉庫、ジュフレにあるモーレル・フレール・ビルディング、ガンビア川河口にあるブレン砦と六連砲台などの関連遺跡とともに、ユネスコの世界遺産に登録されています。[ 1 ]
ヨーロッパ人がこの島と交流した最初の記録は、1456 年 5 月、イタリア人探検家のアルヴィーゼ・カダモストとアントニオット・ウソディマーレが率いるポルトガル探検隊が島の沖に停泊した時のものである。彼らは船員の一人、アンドレを島に埋葬し、この島にヨーロッパ人による最初の名前、セント・アンドリュース島を与えた。[ 2 ]ディオゴ・ゴメスも 1458 年の探検でセント・アンドリュース島の沖に停泊した。 [ 3 ] 15 世紀には、セント・アンドリュース島の対岸、ガンビア川の北岸にポルトガル人の入植地、サント・ドミンゴが建設された。 [ 4 ]
島に最初に移住してきたヨーロッパ人は、ポーランド・リトアニア共和国の属国であるクールラント・ゼムガリア公国出身で、この地域には他にも植民地を所有していたが、イギリス王室は1588年と1618年にこの島を2つの別々の会社に与えていた。1651年、移住者たちはクールラント公ヤコブ・ケトラーにちなんでヤコブ砦と名付けた砦を建設し、それを交易拠点として利用した。クールラント軍のフォック少佐が最初の入植地の責任者に任命され、セント・アンドリュース島の要塞建設を監督した。要塞は当時の軍事工学の規則に従って建設された。主要な建物は長方形で、各角には三角形の稜堡が配置されていた。しかし、この砦には給水設備がなく、機能を維持するためにはバラ王の善意に頼らざるを得なかった。 [ 5 ]
クールラント公はセントアンドリュース島に恒久的な居住地を築くことを意図しており、そのため牧師とともに夫婦が島に派遣された。最初の牧師はゴットシャルク・エーベルリングで、1655年にヨアヒム・ダンネフェルトに交代した。[ 5 ]島には葦で建てられ、茅葺き屋根の小さな教会があり、エーベルリングとダンネフェルトはそこで説教を行った。川には金鉱脈があるとされていたため、クールラント公はガンビアへの本格的な遠征を決行することにした。アフリカの経験を持つクールラント人は少なかったため、彼は外国人に頼らざるを得なかった。1652年9月6日、彼はオランダ人のヤコブ・デュ・ムーランをガンビアの責任者に任命し、クールラント人のフレデリック・ウィリアム・トロッタ・フォン・トレイデンを副官に任命した。[ 6 ]
ムーランには、クロコダイル号、パティエンティア号、クール号の3隻の船が与えられた。遠征には多くの問題があり、1652年12月、トレイデンはクールラン公にムーランを「陽気な悪党」と評する手紙を書いた。1653年3月に航海に出た遠征隊は、間もなく物資が尽きて引き返すことを余儀なくされた。ムーランはその後、公爵の金を横領するなど、さまざまな不正行為で逮捕された。1654年には、デンマークの探検家フィリップ・フォン・ザイツの指揮の下、2度目の遠征が試みられた。しかし、ザイツはハンブルクで遠征を放棄し、公爵から15,000リクスドルを奪い取った。 [ 7 ]
これら2回の遠征が失敗に終わった後、公爵は自らの部下に頼った。以前ガンビアを訪れたことのあるクールラント出身のオットー・スティール大尉が、ガンビア総督およびセント・アンドリュース島の司令官に任命された。1658年、クールラント公爵とその家族は、スウェーデンによるポーランド・リトアニア共和国侵攻である「大洪水」に巻き込まれた後、スウェーデンの傭兵に捕らえられ、クールラントとセント・アンドリュース島の間の通信は約2年間途絶えた。
その結果、オランダ西インド会社は、オランダにおける公爵の代理人であるヘンリー・モンバーと、セント・アンドリュース島への補給と占領の両方を行うという協定を結んだ。モンバーは、公爵からの指示がないまま、これに同意した。オランダは島を占領するために兵士を乗せた船を島に送った。スティールは反対したが、オランダ西インド会社が給料を保証すると知ると、駐屯兵は反乱を起こし、新しい駐屯兵を乗せてきた船でオランダに帰還した。[ 8 ]
1660年、スウェーデンに仕えるフランスの私掠船が夜間に要塞を襲撃し、駐屯兵を追い出し、島を略奪したため、オランダは島の支配権を失った。その後、私掠船はオランダ西インド会社のフローニンゲン支社の商船と遭遇したが、連絡が途絶えたため、島は買い戻しを拒否し、同会社のアムステルダム支社ではなくクールラント公爵の所有物だと主張した。モンバーはオランダに住んでいたスティールと連絡を取り、フローニンゲン支社が提供した船でセントアンドリュース島に戻った。[ 9 ]
数週間後、アムステルダム商会の3隻の船が島の沖に停泊し、スティールに降伏を要求した。スティールはこれを拒否し、オランダ軍は上陸して要塞に大量の火力を集中させた。わずかな兵士しか残っていなかったスティールは降伏を余儀なくされた。しかし、バラ王はスティールが再び追放されるのを見て、真水を求めてジュッフルに上陸したオランダ人の一団を捕らえてスティールを助けようと決めた。王はスティールの復職を要求し、コンボ王を含む他の多くの先住民王国もこれに加わった。4週間の膠着状態の後、オランダ軍は折れ、要塞の司令官は食料を残さず、一部を破壊した状態で要塞を去り、スティールとクールラント人に返還した。その後8か月で、駐屯兵はわずか7人のヨーロッパ人にまで減った。[ 10 ]
オランダは1659年から1661年まで短期間この要塞を保持したが、その後イギリスに占領された。オランダは1664年にこの要塞をイギリスに譲渡した。
イギリス人は、この島をジェームズ島、砦をジェームズ砦と改名し、ヨーク公ジェームズ（後のイングランド王ジェームズ2世）にちなんで名付けた。勅許を受けたアフリカ王立冒険会社がこの地域を統治し、当初は金と象牙の貿易に、後には奴隷貿易に利用した。1669年8月1日、同社は統治権をガンビア冒険会社に再委託した。1684年、アフリカ王立会社がガンビアの統治権を引き継いだ。
1695年、フランス軍はイギリスの水兵との戦闘の後、フォート・ジェームズを占領したが、1702年までにフォート・ジェームズは再び完全にイギリスの支配下に入った。この期間、フォート・ジェームズはイギリスとフランスの間の紛争と海賊の両方で何度も破壊され、再建された。1750年6月13日、アフリカ貿易商会社がガンビアの統治を引き継いだ。1758年から1779年の間、ガンビアはイギリス領セネガンビアの一部であった。
ジェームズ島ユネスコ世界遺産に登録されているシックス・ガン・バッテリー（1816年）とフォート・ブレン（1826年）は、ガンビア川河口の両岸に位置し、1807年の奴隷貿易法の成立後、大英帝国で奴隷貿易が違法となったことを受けて、奴隷貿易を阻止するという明確な目的で建設されました。これらは、奴隷貿易を強制するのではなく、奴隷貿易を阻止するために建設された、この地域で唯一知られている防御施設です。[ 1 ] これらの施設は、島自体とともに1870年に放棄されました。
2011年2月6日、ニューヨークのアーティスト、チャズ・ゲストがガンビアのヤヒヤ・ジャメ大統領に要請し、島にガンビア語の名前を与えるため、クンタ・キンテ島と改名された。 [ 11 ]改名式典で、ゲストはクンタ・キンテ島に展示される予定の、高さ9メートル（30フィート）のクンタ・キンテ像のミニチュア版を披露した。
クンタ・キンテ島は激しい浸食を受けており、要塞が稼働していた頃の約6分の1の大きさにまで縮小している。イギリスの行政施設の遺跡（最も厄介な捕虜を収容するために使われたと思われる独房を含む）、小さな桟橋、そして数本の骨組みだけのバオバブの木が残っている。遺跡は覆いによって安定化され、保護されている。島は低地にあるため、満潮時や嵐の際には、残っている建造物の一部に波が打ち付けることがある。[ 12 ]
アレックス・ヘイリーの著書およびテレビシリーズ『ルーツ』に登場する人物、クンタ・キンテは、ジェームズ島と関連付けられるようになった。同書によると、クンタ・キンテは、1767年に奴隷船ロード・リゴニア号がメリーランド州アナポリスに連れてきた98人の奴隷のうちの1人だったという。
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