クリストファー・コロンブスの航海

クリストファー・コロンブスの航海

大航海時代の一部
コロンブスの4回の航海（推測）
日付	1492年、1493年、1498年、1502年
位置	アメリカ大陸
参加者	クリストファー・コロンブスとカスティーリャの乗組員（その他）
結果	ヨーロッパ人によるアメリカ大陸の発見と植民地化

1492年から1504年にかけて、イタリアの航海者で探検家のクリストファー・コロンブス^[a]は、スペインのカトリック両王の名の下に、カリブ海、中南米への4回の大西洋横断航海を指揮しました。これらの航海により、新世界に関する知識が広まりました。この画期的な発見により、大航海時代として知られる時代が始まり、アメリカ大陸の植民地化、それに伴う生物の交換、大西洋横断貿易が見られました。現在まで影響と結果が続いているこれらの出来事は、しばしば近代時代の始まりとして引用されます。

ジェノヴァ共和国生まれのコロンブスは、インド、中国、日本、香料諸島への西航路を求めて航海した航海士でした。香料諸島は、困難な陸路でのみ入手可能な香辛料やその他の貴重な東洋の品物の東アジアの供給源であると考えられていました。 ^[1]コロンブスは、13世紀のイタリアの探検家マルコ・ポーロのアジア探検への野心に部分的に触発されました。彼が「インド」に到達したと最初に信じたことから、バハマ諸島やカリブ海の島々は「西インド諸島」という名前で呼ばれるようになりました。

コロンブスの航海の当時、アメリカ大陸には先住民が居住しており、コロンブスは後にスペインによるアメリカ大陸征服の初期に参加した。コロンブスは1506年に亡くなり、翌年、新世界は、それがユニークな陸地であることを認識したアメリゴ・ヴェスプッチにちなんで「アメリカ」と名付けられた。アジアへの西回り航路の探索は、マゼラン遠征隊が太平洋を横断して東南アジアに到達し、ヨーロッパに戻って初の世界 一周航海を完了した1521年に完了した。

コロンブスの時代のヨーロッパ人の多くは、ヨーロッパ、アジア、アフリカは単一の途切れない海に囲まれていると考えていたが、ノルウェーの探検家たちは 986年頃にグリーンランドから始まり、北アメリカの地域を植民地化していた。^{[2] [3]}ノルウェー人は何百年も北アメリカに存在し続けていたが、彼らの北アメリカの開拓地とヨーロッパとの接触は15世紀初頭までにほぼ途絶えていた。^{[4] [5] [6]}

15世紀半ばまで、ヨーロッパはモンゴル帝国の覇権のもと、絹、香辛料、アヘン剤などの貴重品の産地である中国やインドへの安全な陸路を享受していた（モンゴルの平和）。 1453年にコンスタンティノープルがトルコのオスマン帝国に陥落すると、ヨーロッパ諸国は火薬帝国が支配するシルクロードに対抗するため、海洋航路の利用を拡大し、新たな貿易ルートを探索して確立しようとした。

ポルトガルは、海外での貿易ルートの開拓に興味を持っていたヨーロッパの主要国であり、スペインの前身である隣国カスティーリャ王国は、レコンキスタでムーア人から奪還しなければならなかった土地の広さのために、大西洋の探検を始めるのがやや遅れていた。この状況は、1469年にカスティーリャ女王イサベル1世とアラゴン王フェルナンド2世（ともにスペインのカトリック両王として知られる）の結婚による王朝の統合と、1492年のレコンキスタの完了後、共同統治者が、貢物としてカスティーリャにアフリカの品物を提供していたムーア人のグラナダ王国を征服した15世紀後半まで変わらなかった。新興スペイン帝国は、新しい貿易ルートを発見し、 1481年の教皇勅書「アエテルニ・レジス」でポルトガルがアフリカとインド洋に確保した水門を迂回することを期待して、コロンブスの遠征に資金援助することを決定した。^[7]

アジアへの新しい航路の必要性に応えて、1480年代までにクリストファーと弟のバーソロミューは、インド諸島（当時は南アジアと東アジアの全域と解釈されていた）へ航海する計画を立てていた。その航路は、単一の「大洋」であると考えられていた大西洋を西にまっすぐ横断するというものだった。1481年頃、フィレンツェの宇宙誌学者パオロ・ダル・ポッツォ・トスカネッリがコロンブスに、架空のアンティリア島以外の中間の陸地のない航路を示す地図を送った。^[8] 1484年、当時カスティーリャに征服されていたカナリア諸島のラ・ゴメラ島で、コロンブスはエル・イエロ島の住民から、西に島々があるはずだという話を聞いた。^[9]

コロンブスが計画の支持を得るのに苦労したのは、ヨーロッパ人が地球は平面だと思っていたからだという誤解は、17世紀のプロテスタントによるカトリックに対する運動にまで遡ることができ、^[10]ワシントン・アーヴィングの1828年のコロンブスの伝記などの著作で広まった。 ^[11]実際、地球が球体であるという知識は広く知られており、古代ギリシャの科学の一般的な見解であり、中世を通じて支持を集めていた（例えば、ベーダは『時の計算』でそれについて言及している）。コロンブスの時代の原始的な海上航行は、星と地球の曲率の両方に依存していた。^{[12] [13]}

エラトステネス（太陽までの距離、平行光線、地球が球体であるという、証明していなかった3つの変数を仮定）は紀元前2世紀に地球の直径をかなり正確に測定しており、^[14]アストロラーベを使用して直径を計算する方法は学者と航海士の両方に知られていました。^[12]コロンブスが当時の一般的な見解と異なっていたのは、地球の直径がかなり小さいと誤って想定し、大西洋を西に渡ればアジアに簡単に到達できると主張したことです。ほとんどの学者は、プトレマイオスの正しい評価、つまり（当時のヨーロッパ人にとってユーラシアとアフリカを含む）陸地が地球球の180度を占めていたという評価を受け入れ、地球ははるかに小さく、アジアはヨーロッパの西に数千海里しかないというコロンブスの主張を退けました。^[15]

コロンブスはティルスのマリノスの誤った計算を信じ、陸地を225度、水域は135度しかないとしていた。^{[17] [15]}さらにコロンブスは、アラビアの天文学者の著作を、アラビアマイル（約1,830メートル）ではなくイタリアマイル（約1,480メートル）を使用したかのように解釈し、アルフラガノスの度の長さの計算を過小評価していた。アルフラガノスは、度の長さを56⅔アラビアマイル（66.2海里）と計算していた。^[15]そのためコロンブスは、地球の大きさをエラトステネスの計算の約75％、カナリア諸島から日本までの距離を2,400海里（実際の数字の約23％）と見積もった。^[18]

コロンブスの航海においてもう一つ重要な要素があった。それは貿易風である。 ^[19]彼はまずカナリア諸島まで航海し、その後北東貿易風を利用して西へ進む計画を立てた。^{[20]スペインへの帰路の一部は、}ビーティングと呼ばれる困難な航海技術を使って風に逆らって航海する必要があり、その間ほとんど前進することができない。^[21]帰路を効果的にするために、コロンブスは北東の湾曲した貿易風に沿って北大西洋の中緯度まで進み、そこで西ヨーロッパの海岸に向かって東に吹く「偏西風」を捉える必要があった。 ^[22]

大西洋を航行するための航海技術は、最初にポルトガル人によって利用されたようで、彼らはそれを「海の方向転換」と呼んでいました。しかし、コロンブスが最初の航海をした時点では、大西洋の風のパターンに関する知識は不完全でした。ハリケーンの季節にカナリア諸島から真西にまっすぐ航海し、大西洋中部のいわゆる馬緯度を迂回したため、コロンブスは凪に見舞われるか熱帯低気圧に遭遇する危険がありましたが、偶然にもそのどちらも避けることができました。^[23]

1484年頃、ポルトガル王ジョアン2世はコロンブスの提案を専門家に提出したが、専門家はコロンブスの移動距離2,400海里の推定値が約4倍低すぎる（実際は正確だった）として提案を却下した。^[24]

1486年、コロンブスはカトリック両王に謁見し、イザベラに計画を報告した。イザベラは委員会にこの計画を委ね、委員会はコロンブスがアジアまでの距離を著しく過小評価していたと判断した。この計画は非現実的であると断言し、委員会は両王にこの計画を支持しないよう勧告した。コロンブスが計画を他の場所に持ち込まないように、またおそらく選択肢を残しておくために、カトリック両王はコロンブスに年間約14,000マラベディ、つまり船員の年俸と同額の手当を与えた。^[25]

1488年、コロンブスは再びポルトガルの宮廷に上訴し、ヨハネス2世との謁見の新たな招待を受けた。これもまた不成功に終わったが、その理由の1つは、それから間もなくバルトロメウ・ディアスがアフリカ南端の回航に成功してポルトガルに帰国したためである。東の航路を掌握したポルトガルは、もはや未知の海を渡ってアジアに至る西の貿易ルートを開拓することに関心がなかった。^[26]

1489年5月、イザベラはコロンブスにさらに1万マラベディを送り、同年カトリック両王はコロンブスに手紙を送り、領土内にあるすべての都市と町に無償で食料と宿泊所を提供するよう命じた。^[27]

イザベラ女王の軍がムーア人のグラナダ首長国に勝利してカスティーリャを奪取しようとしていたとき、コロンブスはスペイン宮廷に召喚され、再度の協議が行われた。^{[28]彼はフェルナンド王の陣営で、両王がグラナダを征服した1492年1月まで待機した。イザベラの聴罪司祭}エルナンド・デ・タラベラが率いる評議会は、コロンブスのインド到達の提案は実現不可能と判断した。コロンブスがフランスに向けて出発した直後、フェルナンドが介入し、^[b]まずタラベラとディエゴ・デサ司教を女王に訴えに派遣した。^[29]イザベラは最終的に、コロンブスが自分の考えを他所に持ち込むだろうと主張し、資金の手配を手伝うと申し出た王の書記官ルイス・デ・サンタンヘルの説得を受けた。 ^[c]その後、イザベラは王室の護衛を派遣し、コルドバ方面に数キロ旅していたコロンブスを迎えに向かわせた。^[29]

1492年4月の「サンタフェ条約」では、コロンブスは「大洋の提督」の称号を与えられ、新たに領有権を主張し植民地化した地域の総督および総督に任命され、成功した場合には新領土から得られる収入の10パーセントを永久に受け取ることが約束された。^[31]コロンブスは新領土のあらゆる役職に3人を指名する権利があり、その中から君主が1人を選ぶ。条件は異例なほど寛大だったが、息子が後に書いたように、君主たちは彼の帰還を確信していなかった。

コロンブスは、東洋への近道を見つけるための西方への航海に、中型の船3隻を乗船した。そのうち最大のものはキャラック船（スペイン語：nao）のサンタ・マリア号で、フアン・デ・ラ・コサが所有し船長を務め、コロンブスが直接指揮を執った。^{[32] [d]}他の2隻はより小型のキャラベル船で、1隻の名前は失われているが、カスティーリャ語の愛称ピンタ（「塗られた者」）で知られている。もう1隻のサンタ・クララ号は、おそらく船主のフアン・ニーニョ・デ・モゲルにちなんで、ニーニャ（「少女」）という愛称で呼ばれた。^[33]ピンタ号とニーニャ号は、ピンソン兄弟（それぞれマルティン・アロンソとビセンテ・ヤニェス）が操縦した。 ^[32] 1492年8月3日の朝、コロンブスはウエルバのパロス・デ・ラ・フロンテーラを出発し、リオ・ティント川を下って大西洋に向かった。^{[34] [35]}

航海開始から3日後の1492年8月6日、ピンタ号の舵が壊れた。^[36]マルティン・アロンソ・ピンソンは、船主が航海を続けることを恐れていたため、船主が妨害工作をしているのではないかと疑った。乗組員は舵をロープで固定し、なんとかカナリア諸島にたどり着き、8月9日に到着した。^[37]ピンタ号はグラン・カナリア島で舵を交換し、9月2日までに両船はラ・ゴメラ島で合流し、ニーニャ号のラテン帆を標準的な横帆に張り替えた。^[38]最終的な食料を確保し、9月6日に両船はサン・セバスティアン・デ・ラ・ゴメラ島を出発し^{[38] [34]、}結局5週間に及ぶ大西洋を西へ横断する航海となった。

バルトロメ・デ・ラス・カサスが作成した航海の要約に記述されているように、コロンブスは往路の航海で2組の距離を記録している。1つは彼が普段使用している計測値で、もう1つは乗組員が使用しているポルトガルの海上リーグである。ラス・カサスは当初、コロンブスがスペインから遠く離れすぎることを心配しないように乗組員に短い距離を報告したと解釈したが、オリバー・ダンとジェームズ・ケリーはこれは誤解であったと述べている。^[39]

1492年9月13日、コロンブスはコンパスの針が北極星を指していないことに気づいた。かつてはコロンブスが磁気偏角を発見したと信じられていたが、後にこの現象はヨーロッパでも中国でもすでに知られていたことが判明した。^{[40] [e]}

陸地が見えなくなって29日後、1492年10月7日に、乗組員は「大量の鳥の群れ」を発見した。そのうちのいくつかは船員が捕獲し、「野鳥」（おそらくエスキモーダイシャクシギとアメリカムクドリ）であると判定した。コロンブスは進路を変えて、彼らの飛翔を追った。^[44]

10月10日、コロンブスは、捜索を断念してスペインに帰ろうとした船員たちの反乱を鎮圧した。^[45]翌日、彼らは海に浮かぶいくつかの遺物を目撃し、陸地が近いと信じるに至った。^[46]コロンブスは艦隊の進路を真西に変え、多くの船員が陸地を探しながら夜通し航海した。1​​0月11日午後10時頃、コロンブスは「小さな蝋燭が上下するような」光を見たと思った。^{[47] [g] 4時間後、}ピンタ号に乗っていたロドリゴ・デ・トリアナ（別名フアン・ロドリゲス・ベルメホ）という船員が陸地を発見した。^{[48] [h]トリアナはすぐに大声で他の乗組員に警告し、船長のマルティン・アロンソ・ピンソンが陸地を発見したことを確認し、}ロンバード砲を発射してコロンブスに警告した。^{[49] [i]}コロンブスは後に、初めて陸地を見たと主張し、約束されていた年間1万マラベディの報酬を獲得した。^{[50] [51]}

彼らは10月12日の朝に上陸した。コロンブスはこの島をサンサルバドルと名付けた。原住民の名前はグアナハニであった。^[52]バハマ諸島にある現在のサンサルバドル島^[j]がこの島の最も可能性の高い候補と考えられている。^{[43] [k]}コロンブスは1492年10月12日の日記に、初めて出会った原住民について書いている。

私が見た男たちの多くは体に傷跡があり、どうしてそうなったのかを確かめるために彼らに手話で伝えると、彼らは近くの他の島からサンサルバドルにやって来て彼らを捕まえようとしていると言い、彼らは最善を尽くして身を守ろうとしている。本土から来た人々が彼らを奴隷として連れて行くと私は信じている。彼らは優秀で有能な召使になるはずだ。なぜなら彼らは我々が言うことを何でもすぐに繰り返すからだ。彼らは無宗教のようだから、簡単にキリスト教徒にできると思う。もし主がよろしければ、私が出発するときに彼らのうちの6人を陛下のところに連れて行き、我々の言語を学ばせよう。」^[54]

コロンブスは東インド諸島に到達したと誤解し、先住民のアメリカ人をインディオス（スペイン語で「インディアン」の意味）と呼んだ^{[55] [56] [57] 。 [58]この誤りにより、}カリブ海の島々は西インド諸島と呼ばれるようになった。

コロンブスは最初にルカヤン族、タイノ族、アラワク族と遭遇した。^[l]彼らの金の耳飾りに注目したコロンブスは、アラワク族の何人かを捕虜にし、金の産地まで案内するよう要求した。^[60]コロンブスは、彼らの原始的な武器と軍事戦術により、原住民は簡単に征服されやすいと指摘した。^[m]

コロンブスは人々とその文化的ライフスタイルを観察した。彼はまた、キューバの北東海岸を探検し、1492年10月28日に上陸し、1492年12月5日までにイスパニョーラ島の北西海岸（現在のハイチ）にも到達した。ここで、サンタ・マリア号は1492年12月25日のクリスマスの日に乗り揚げ、放棄されなければならなかった。コロンブスは現地の族長（カシケ）のグアカナガリに迎えられ、部下数名を後に残すことを許可された。コロンブスは通訳のルイス・デ・トーレス^{[61] [n]}を含む39名の部下を残し、ラ・ナビダッドの入植地を設立した^[62]。彼は1隻の船でイスパニョーラ島の北岸に沿って航海を続け、 1月6日に ピンソンとピンタに遭遇した。

1493年1月13日、コロンブスはアメリカ大陸でのこの航海の最後の停泊地として、イスパニョーラ島北東部のサマナ半島東端にあるリンコン湾に到着した。^[63]そこでコロンブスはシグアヨ族と遭遇した。彼らはこの最初の航海で唯一、激しい抵抗を示した原住民だった。^[64]シグアヨ族はコロンブスが要求した数の弓矢の交換を拒否した。その結果生じた衝突で、シグアヨ族の1人が尻を刺され、もう1人が胸に矢を受けて負傷した。^[65]シグアヨ族が矢を使ったことから、コロンブスはこの入り江をアローズ湾（またはアローズ湾）と名付けた。^[66]

サマナ半島でニーニャ号に乗船した4人の原住民はコロンブスに、人食いカリブ人が住んでいたとされるカリブ島や、女性だけが住んでいるマティニノ島の存在を伝えた。コロンブスはマティニノ島を、マルコ・ポーロが描写したインド洋の島と関連付けた。^[67]

1493年1月16日、帰国の旅が始まった。^[68]

スペインに戻る途中、ニーニャ号とピンタ号は旅の中で最も激しい嵐に遭遇し、2月13日の夜には連絡が取れなくなりました。ニーニャ号の乗組員全員は、もし助かったら、最初に上陸した場所の 最も近い聖母マリア教会まで巡礼することを誓いました。

2月15日の朝、陸地が見えた。コロンブスはポルトガル領アゾレス諸島に近づいていると考えていたが、島のかなり北にいると感じていた者もいた。コロンブスの考えは正しかった。2月17日の夜、ニーニャ号はサンタマリア島に錨を下ろしたが、鋭い岩で索が切れたため、コロンブスは朝まで沖合に留まらざるを得なかった。朝になると近くにもっと安全な場所が見つかった。数人の船員がボートで島に向かい、島民数名からさらに安全な上陸地があると聞かされたため、ニーニャ号は再び移動した。この地点でコロンブスは数人の島民を乗せて食料を積んだ。聖母マリアへの誓いのことを聞くと、島民は乗組員を近くの小さな神社に案内した。^[69]

コロンブスは誓いを果たすために乗組員の半数を島に送ったが、残りの半数を後で送るつもりで、彼と残りの半数をニーニャ号にとどまった。上陸組が祈りを捧げている間、彼らは島の船長ジョアン・デ・カスタニェイラの命令により捕虜となった。表面上は彼らが海賊ではないかと恐れたためだった。カスタニェイラは彼らの船を乗っ取り、武装した数人の男たちとともにニーニャ号に向かい、コロンブスを逮捕しようとした。コロンブスが彼に逆らうと、カスタニェイラはコロンブスの話は信じないし気にもかけないと言い、スペイン人を非難して島に戻った。さらに2日後、カスタニェイラは捕虜から自白を得ることも、本当の標的であるコロンブスを捕らえることもできなかったため、捕虜を解放した。コロンブスは捕らえられたと主張する者もいたが、これはコロンブスの航海日誌と矛盾している。^[69]

2月23日、アゾレス諸島のサンタ・マリア島を出発したコロンブスは、カスティーリャ領スペインに向かったが、別の嵐のためにリスボンに入港せざるを得なかった。1493年3月4日、コロンブスは国王の港湾巡視船の横に停泊し、嵐で100隻のキャラベル船団が失われたと知らされた。驚いたことに、ニーニャ号とピンタ号は両方とも難を逃れていた。リスボンでポルトガル国王ジョアン2世を見つけられなかったコロンブスは、国王に手紙を書き、返事を待った。当時ポルトガルとカスティーリャの関係が悪かったにもかかわらず、国王はヴァレ・ド・パライソでコロンブスと会うことに同意した。コロンブスの発見を知ると、ポルトガル国王は、この航海は1479年のアルカソバス条約に違反していると思うと彼に伝えた。

コロンブスはポルトガルで1週間以上過ごした後、スペインに向けて出航した。1493年3月15日にパロスに戻り、その後バルセロナでフェルナンドとイザベラと会って調査結果を報告した。^{[o] [p]}

コロンブスは航海から持ち帰ったものを君主に見せびらかしたが、その中には少数の小さな金、真珠、原住民からもらった金の宝飾品、彼が誘拐した数人のタイノ族、花、ハンモックなどが含まれていた。^[要出典]彼はまた、それまで知られていなかったタバコの植物、パイナップルの実、七面鳥も持ち帰った。^[要出典]彼は黒胡椒、ショウガ、クローブなどの貴重な東インドのスパイスを一切持ち帰らなかった。航海日誌には「彼らの胡椒である『アヒ』もたくさんあり、これは黒胡椒よりも価値があり、人々は皆、非常に健康に良いので他のものを食べない」と記している。^{[70] [q]}

コロンブスは捕らえたタイノ族を君主に献上したが、悪名高いカリブ族と会うことはなかった。^[71]コロンブスがスペイン宮廷に宛てた最初の航海の手紙の中で、彼はアジアに到達したと主張し、イスパニョーラ島は中国沖にあると記した。彼はその土地の潜在的な富を強調し、金の豊富さを誇張し、原住民がキリスト教に改宗する準備ができているようだと述べた。^[72]この手紙は複数の言語に翻訳されて広く配布され、^[73]センセーションを巻き起こした。

イスパニョーラ島は奇跡です。山や丘、平野や牧草地は肥沃で美しいです...港は信じられないほど良く、広い川がたくさんあり、そのほとんどは金を含んでいます...スパイスが豊富で、金やその他の金属の大きな鉱山があります... ^[74]

コロンブスが帰国すると、当初は国王や教皇アレクサンデル6世を含めほとんどの人が彼が東インド諸島に到達したと受け入れたが[ 58 ^]、1493年11月1日付けのバチカンへの手紙の中で、歴史家ピーター・マーティルはコロンブスをノヴィ・オルビス（「新しい地球」）の発見者と表現した。 ^[75]教皇は4通の勅書（最初の3通は寄進勅書として総称される）を出し、スペインとポルトガルがどのように新しい土地を植民地化し、その戦利品を分配するかを定めた。1493年5月4日に出されたインター・カエテラは、大西洋中部のアゾレス諸島またはカーボベルデ諸島のどちらかから西に100リーグの南北子午線に沿ってヨーロッパ以外の世界をスペインとポルトガルに分割し、コロンブスが発見したすべての土地をスペインに譲り渡した。^[76] 1494年のトルデシリャス条約は、その後10年間で教皇ユリウス2世によって批准され、境界線はアゾレス諸島またはカーボベルデの西370リーグに移動されました。^[77]

2回目の航海の目的は、アメリカ原住民をキリスト教に改宗させることだった。コロンブスはスペインを出発する前に、フェルナンドとイザベラから原住民との友好的な、さらには愛情深い関係を維持するよう指示された。^[79]彼は1493年9月25日にスペインのカディスから出航した。 ^[80]

2 回目の航海の艦隊ははるかに大きく、ナオ2 隻とキャラベル船 15 隻でした。2 隻のナオは旗艦マリガランテ(「勇敢なメアリー」) ^[s]とガレガで、キャラベル船はフライラ(「尼僧」)、サン ファン、コリーナ(「丘」)、ガジャルダ(「勇敢な」)、グティエール、ボニアル、ロドリガ、トリアナ、ビエハ(「老人」)、プリエタ(「茶色」)、ゴルダ(「太った」)、カルデラ、キンテラでした。^[81]ニーニャ号はこの遠征で戻り、ピンタという船も含まれていました。ピンタはおそらく最初の遠征の船と同一です。さらに、この遠征ではアメリカ大陸で最初の船であるサンタ クルス、またはインドが建造されました。^[82]

1493年11月3日、クリストファー・コロンブスはドミニカ島の岩だらけの海岸に上陸し、同島をドミニカ島と名付けた。同日、マリー・ガラント島にも上陸し、サンタ・マリア・ラ・ガラント島と名付けた。レ・サントス島（トドス・ロス・サントス）を過ぎて航海した後、コロンブスはグアドループ島（サンタ・マリア・デ・グアダルーペ）に到着し、1493年11月4日から10日にかけて同島を探検した。小アンティル諸島を航海した正確な経路については議論があるが、北に転じ、サンタ・マリア・デ・モンセラート島（モンセラート）、サンタ・マリア・ラ・アンティグア島（アンティグア）、サンタ・マリア・ラ・レドンダ島（レドンダ）、サンタ・クルス島（セントクロア、11月14日）など多くの島々を視認して命名した可能性が高い。^{[83]彼はまた、}サンタ・ウルスラ・イ・ラス・オンセ・ミル・ビルゲネス（ヴァージン諸島）の島々を発見して命名し、ヴァージン・ゴルダ島に命名した。

サンタクルス島で、ヨーロッパ人は数人のカリブ人の男性と2人の女性を乗せたカヌーを見た。彼らは2人の男性を捕らえており、最近去勢していた。ヨーロッパ人は彼らを追跡し、男性と女性の両方から矢を浴びせられ、^[84]少なくとも1人の男性が致命傷を負い、約1週間後に死亡した。^[85]ヨーロッパ人はカヌーに乗っていた全員を殺すか捕らえ、その後、彼らの首を切った。^[34]もう1人は船外に投げ込まれ、内臓を抱えて這って逃げているのが発見されたとき、アラワク族は部族に警戒されないように再捕獲するよう勧めた。彼は再び船外に投げ出され、その後、矢で射殺された。^{[84] [t]}コロンブスの幼なじみのミケーレ・ダ・クネオは、彼自身の説明によれば、小競り合いで女性の1人を連れ去り、コロンブスはその女性を奴隷として飼わせた。クネオはその後、その女性を殴打し、強姦した。^{[34] [84] [上] [下]}

艦隊はグレーターアンティル諸島へと進み、 1493年11月17日の午後、原住民のタイノ族にボリンケンとして知られていたプエルトリコ島の東海岸を初めて視認した。艦隊は丸一日かけて島の南岸に沿って航海し、1493年11月19日の早朝、マヤグエスとアグアディヤの町の間にあるアナスコ湾の北西岸に上陸した。上陸後、コロンブスはイエス・キリストに洗礼を施した説教者であり預言者である洗礼者聖ヨハネにちなんで島をサン・ファン・バウティスタと名付け、 1493年11月20日と21日の2日間そこに停泊した。艦隊の一員であるディエゴ・アルバレス・チャンカは、プエルトリコの南岸に沿って航海していたとき、 1493年11月20日に乗船を申し出たタイノ族の女性と少年が、プエルトリコの港で彼らの乗組員になったと語った。グアドループは、カリブ族が性奴隷として飼っていた少なくとも20人の女性とともに救出された後、自分たちの故郷を認識して泳いで岸にたどり着いた。グアドループで救出された女性たちは、捕らえられた男性は食べられ、自分たちの男の子は去勢されて、食べられる年齢になるまでカリブ族に食べさせられたと説明した。ヨーロッパ人はこれらの少年のうち3人を救出した。^{[88] [89] [90]}

11月22日、コロンブスはサン・ファン・バウティスタ（現在のプエルトリコ）からイスパニョーラ島へ出航した。翌朝、最初の航海で捕らえられた原住民がサマナ湾へ戻された。^[85]艦隊は2日間で約170マイル航海し、モンテ・クリスティで4人の男性の腐敗した死体を発見した。そのうち1人はスペイン人であったことを示すひげを生やしていた。^[91] 11月27日の夜、ラ・ナビダッドを知らせる目的で大砲と照明弾が点火されたが、反応はなかった。グアカナガリの従兄弟が率いるカヌー隊がコロンブスに2つの金のマスクを贈り、グアカナガリが別の酋長カオナボによって負傷したこと、病気と喧嘩によるスペイン人の死傷者を除けば、残りの部下は元気であることを伝えた。^[91]翌日、スペイン艦隊はナビダッド要塞の焼け跡を発見し、グアカナガリの従兄弟はヨーロッパ人がカオナボによって全滅させられたことを認めた。^[92]他の原住民はスペイン人に死体を見せ、「それぞれ3、4人の女性を連れ去った」と語った。^[92]グアカナガリにいくらかの疑いがかけられたが、スペイン人のうち2人が金と女性を求めて殺人集団を結成し、カオナボの怒りを買ったことが徐々に明らかになった。^[93]その後、艦隊は風と戦い、25日間でわずか32マイルを航行し、1494年1月2日にイスパニョーラ島北岸の平野に到着した。そこで彼らはラ・イサベラの集落を築いた。^[94]コロンブスはしばらく島の内部を金鉱探しに時間を費やした。金鉱を見つけると、内部に小さな砦を築いた。

コロンブスは1494年4月24日にイスパニョーラ島を出発し、4月30日にキューバ島（最初の航海でフアナと名付けた）に到着し、 5月5日にジャマイカのディスカバリー湾に到着した。コロンブスはキューバの南岸（島というよりは中国の半島だと信じていた）とラ・エヴァンジェリスタ（青年の島）を含む近隣の島々を探検した後、8月20日にイスパニョーラ島に戻った。

コロンブスは、マルコ・ポーロによって有名になったが、彼女の王室の貿易に対してシルクロードと東の海路が封鎖されていた極東の都市とイザベラ女王が交易拠点を設立することを計画していた。しかし、コロンブスはカタイ（中国）やジパング（日本）を見つけることはなく、貿易条約を結ぶ大ハーンももはや存在しなかった。

1494年、コロンブスはアロンソ・デ・オヘダ（同時代の人物は「戦争や争いがあるといつも真っ先に血を流す人物」と評した）をシバオ（金鉱が採掘されていた場所）に派遣し、^[95]、その結果オヘダは数人の原住民を窃盗の容疑で捕らえた。オヘダは原住民の一人の耳を切り落とし、他の原住民を鎖につないでラ・イサベラに送り、コロンブスはそこで彼らに斬首を命じた。^[96]コロンブスは短い統治の間に、スペイン人入植者を軽犯罪で処刑し、別の刑罰として四肢切断も行った。 ^[97] 1494年末までに、スペイン人入植者の3分の2が病気と飢餓で亡くなった。^{[98] [99]ナワトル語の現地語の記述は、}パンデミックに伴う社会崩壊を描写している。「多くの人がこの疫病で亡くなり、また多くの人が飢えで亡くなった。彼らは起き上がって食べ物を探すこともできず、他の誰もが彼らの世話をすることができないほど病気だったので、ベッドで餓死した。」^[100]

1494年までにコロンブスは、軍将校の一人であるマルガリートに副王の地位を譲り、原住民をキリスト教化することを優先するよう命じたが、盗みを働いたとして鼻と耳の一部を切り落とすよう命じた。マルガリートの部下は原住民を殴打、強姦し、奴隷化して搾取し、イスパニョーラ島ではその後2年間、誰も洗礼を受けなかった。コロンブスの兄弟ディエゴはマルガリートに提督の命令に従うよう警告し、マルガリートは3隻のキャラベル船でスペインに戻った。洗礼を執り行うことになっていたブイル修道士がマルガリートに同行した。1494年後半にスペインに到着した後、ブイルはコロンブス兄弟についてスペインの宮廷に苦情を申し立て、金がないことを訴えた。西に残ったマルガリートの兵士の集団は原住民への残虐行為を続けた。^[101] 1495年2月、コロンブスは1,500人以上のアラワク族を捕らえたが、その中には植民者の圧制に反抗した者もいた。 ^{[60] [102]}彼らの多くはその後解放されるかカリブ族に連れ去られた。^{[103] [よりよい情報源が必要]}その月、コロンブスはこれらのアメリカ人約500人を奴隷として売るためにスペインに送ったが、約40%が途中で死亡し、^{[60] [102]}残りの半分は到着時に病気になっていた。その年の6月、スペイン王室はイスパニョーラ島の植民地に船と物資を送ったが、フィレンツェの商人ジャノット・ベラルディが調達を手伝っていた。^{[104] [w]} 10月、ベラルディは人食いか囚人であるとされる約4万マラベディ相当の奴隷を受け取った。^{[104] [x]}

コロンブスの貢納制度は、息子のフェルディナンドによって次のように説明されている。「金鉱があったシバオでは、14歳以上の人は皆、大きな鷹の鈴ほどの金粉を納めなければならなかった。^[y]それ以外の人は皆、綿花25ポンドを納めなければならなかった。インディアンが貢納物を納めるたびに、真鍮か銅のトークンを受け取り、それを首から下げて、納税の証明としなければならない。そのようなトークンを持っていないインディアンは処罰された。」^[95]トークンを提案した君主たちは軽い処罰を求めたが^[108]、銅のトークンを持っていないインディアンは手を切断され、それは死刑に等しいものだった。^[74]島には金が豊富になかったため、原住民はコロンブスのノルマを達成する見込みがなく、何千人もが自殺したと伝えられている。^[109] 1497年までに貢納制度はほぼ崩壊した。^[110]

コロンブスは1495年に病気になり、その間、彼の軍隊は秩序を乱し、原住民に残虐な行為を行い、金塊がどこにあるかを聞くために彼らを拷​​問した。^[111]回復すると、彼は人や犬を率いて、強制された任務から逃げた原住民を追い詰め、彼らを殺害したり、他の人への警告として彼らの手を切り落としたりした。^[112]残虐行為や殺人は、病気で武装していない原住民に対しても行われた。^[112]さらに、コロンブスの支配下にあったスペイン人入植者は、子供を含む原住民を奴隷として売買し始めた。^[113]

スペイン艦隊は1496年3月10日にラ・イサベラ島を出発した。^[114]再び不利な貿易風に阻まれ、物資が不足し始めた。4月10日、コロンブスはグアドループの原住民に食糧を要請した。上陸すると、スペイン人は矢で待ち伏せされ、それに応じて小屋をいくつか破壊した。その後、13人の原住民の女性と子供を人質に取ってキャッサバを強引に売らせた。^[115]ニーニャ号とインディア号は4月20日にグアドループ島を出発した。6月8日、艦隊はポルトガルのオデミラ付近に上陸し、6月11日にカディス湾を経由してスペインに戻った。^[116]

バルトロメ・デ・ラス・カサスがまとめたコロンブスの航海日誌の要約によると、第3回航海の目的は、ポルトガル王ジョアン2世がカーボベルデ諸島の南西に位置すると示唆した大陸の存在を確認することだった。ジョアン2世は、そのような大陸の存在を知っていたと伝えられている。「ギニア（西アフリカ）の海岸から出発し、商品を積んで西へ航海するカヌーが発見された」ためである。^{[117] [118]}イタリアの探検家ジョン・カボットは、1497年6月にアメリカ大陸本土に到達したと思われるが、^[119]上陸地点については議論がある。^[120]

1498年5月30日、コロンブスは6隻の船を率いてスペインのサンルーカルを出発し、アメリカ大陸への3度目の航海に出た。3隻は必要な物資を積んでイスパニョーラ島へ直行し、コロンブスは残りの3隻で、すでに訪れたカリブ海の島々の南に何があるのか​​、アジア大陸への航路も含め探査に向かった。^[121]コロンブスは艦隊を率いて妻の故郷であるポルトガルのポルトサント島へ向かった。その後マデイラ島へ航海し、そこでポルトガル人船長ジョアン・ゴンサルベス・ダ・カマラとしばらく過ごした後、カナリア諸島とカーボベルデへ航海した。

7月13日、コロンブスの艦隊は大西洋中部の無風帯に入り、数日間凪となり、熱波で船や食料、水の供給が損なわれた。 ^[122]東風がようやく艦隊を西へと押し進め、7月22日までその勢いは続いたが、この日、南西から北東へ飛ぶ鳥が目撃され、艦隊は北へ転じてドミニカ方面に向かった。^[123] 7月31日、彼らは南東から近づいてくるトリニダード島を発見した。 ^[124]艦隊は南岸に沿って航行し、ドラゴンズ・マウスに入り、ソルダド・ロック（トリニダード島最南西端のイカコス岬の西）近くに錨を下ろし、そこでカヌーに乗ったアメリカ先住民の集団と接触した。^{[125] [z]} 8月1日、コロンブスと部下たちは南米オリノコ川の河口近くの、現在のベネズエラ付近の陸地に到着した。コロンブスは地形からそれが大陸本土に違いないと認識したが、それをオトロ・ムンド（「別の世界」）と表現しながらも、[ ^{126]それはアジアであり、おそらく}地上の楽園であるという信念を保っていた。^[127] 8月2日、彼らは現在のトリニダード島にあるイカコス岬（コロンブスはプンタ・デ・アレナルと名付けた）に上陸し、先住民との激しい遭遇を間一髪で避けた。^[128] 8月4日の早朝、津波がコロンブスの船を転覆させそうになった。^{[129]部下たちは}パリア湾を渡り、8月5日に南米本土のパリア半島に上陸した。^[130]コロンブスは、1か月に及ぶ不眠症と充血した目による視力低下に悩まされていたため、他の艦隊の艦長に先に上陸するよう許可した。1人は十字架を立て、もう1人はコロンブスがその後上陸し、正式にスペイン領となったことを記録した。彼らはさらに西へ航海し、そこで真珠を見つけたコロンブスは、金でなくともいくらかでも手に入れるために人を送ることを余儀なくされた。原住民は、コロンブスにとって初めてのトウモロコシのワインを含む食料を提供した。船の食料が腐る前にイスパニョーラ島に着かざるを得なかったコロンブスは、彼らが湾に航海してしまったことを知ってがっかりした。真水は手に入れたものの、再び外洋に出るには東へ戻らなければならなかった。^[131]

コロンブスは海上で四分儀で観測し、北極星の日周運動の極半径を5度と不正確に測定したが、これは彼がさらに北から得た別の誤った測定値の2倍であった。このため、彼は地球の形を洋ナシ型で、その「茎」の部分が天に向かって上昇していると表現した。^[132]（実際、地球はわずかに洋ナシ型で、「茎」が北を指している。）^{[133]彼はその後、}チャカチャカレ島とマルガリータ島（後者には8月14日に到着）に航海し、^[134]トバゴ島（彼はこれをベラフォルマと名付けた）とグレナダ島（彼はこれをコンセプシオンと名付けた）を視認した。 ^[135]

体調不良のコロンブスは8月19日にイスパニョーラ島に戻ったが、新植民地のスペイン人入植者の多くがコロンブスの統治に反抗しており、コロンブスが彼らが期待していた豊富な富について彼らを欺いたと主張していた。帰還した入植者や船員の多くはスペインの宮廷でコロンブスと彼の兄弟のひどい管理不行き届きを非難してロビー活動を行った。コロンブスは不服従を理由に乗組員の何人かを絞首刑にした。コロンブスはイスパニョーラ島の原住民を奴隷化することに経済的利益を持っていたため、彼らに洗礼を施すことに熱心ではなかったが、それが一部の聖職者から批判された。^[136] 1498年9月の彼の日誌には、「ここから、聖三位一体の名において、売れるだけ多くの奴隷を送り込むことができるだろう...」と書かれている。^[137]

コロンブスは結局、反抗的な植民者と屈辱的な条件で和平を余儀なくされた。^[138] 1500年、王室は彼を総督の職から解任し、逮捕し、鎖につないでスペインに移送した。彼は最終的に解放され、アメリカ大陸に戻ることを許されたが、総督としてはそうではなかった。^[139]さらに侮辱的なことに、1499年、ポルトガルの探検家ヴァスコ・ダ・ガマがインドへの最初の航海から戻り、アフリカ南端を東に回ってアジアへの航路を開いた。^[140]

2 回目の航海の後、コロンブスは 330 人をイスパニョーラ島に永久に（ただし自発的に）滞在させるよう要請し、全員に国王の給料を支払った。具体的には、木こり、兵士、労働者として働く 100 人の男性を要請した。農民 50 人、地主 40 人、船員 30 人、船員 30 人、船乗り 30 人、金細工師 20 人、庭師 10 人、雑用係 20 人、女性 30 人である。これに加えて、入植者を楽しませるための修道士、聖職者、医師、薬剤師、薬草学者、音楽家を維持する計画も立てられた。国王が賃金に充てられる資金を制限するのではないかと恐れたコロンブスは、スペイン人犯罪者をイスパニョーラ島で数年間無給で奉仕する代わりに赦免することを提案し、国王はこれに同意した。死刑の赦免には 2 年間の奉仕が必要で、軽犯罪の場合は 1 年間の奉仕が必要であった。また、追放を宣告された者たちもイスパニョーラ島に追放されるように指示した。^[141]

コロンブスが他の3隻の船で探検に出かける間、新しい入植者たちは物資を積んだ3隻の船でイスパニョーラ島に直接送られた。新しい入植者たちがイスパニョーラ島に到着すると、フランシスコ・ロルダン（コロンブスがディエゴとバルトロメオの兄弟のもとで市長として残した人物）のもとで反乱が起こりつつあった。コロンブスがイスパニョーラ島に到着した頃には、ロルダンはチャラグアの領土を掌握しており、新しい入植者たちの一部は彼の反乱に加わっていた。コロンブスは数ヶ月にわたって反乱者たちと交渉を試みた。ロルダンは彼の命令で他の反乱者たちを裁判にかけ、かつてのパートナーであるアドリアン・デ・ムヒカを絞首刑にするよう命じた。^[142]

コロンブスは肉体的にも精神的にも疲れ果てており、体は関節炎に、目は眼炎に悩まされていた。1499年10月、彼は2隻の船をスペインに派遣し、カスティーリャ王室に統治を手助けする王室委員の任命を要請した。1500年2月3日、コロンブスは反乱軍の報告から身を守るためにスペインに戻る計画を立ててサントドミンゴに戻った。^[143]

君主たちは、カラトラバ騎士団の一員であるフランシスコ・デ・ボバディージャに、アメリカ大陸の総督としての完全な権限を与えた。ボバディージャは1500年8月にサントドミンゴに到着した。そこでは、コロンブスがグレナダで反乱を鎮圧している間、ディエゴが反乱者の処刑を監督していた。^{[144] [aa]}ボバディージャはすぐに、コロンブスの3兄弟全員について多くの深刻な苦情を受けた。その中には、「その週に7人のスペイン人が絞首刑に処され、さらに5人が処刑を待っている」というものもあった。^{[145] [ab]}ボバディージャは、「提督と我々の正義に反抗したのは誰で、どんな理由と理由で、そしてどんな損害を与えたのか」を見つけ出し、「有罪と認めた者を拘留し、その財産を没収せよ」という命令を受けた。^[147]コロンブスに関する国王の命令では、提督は植民地に対するすべての権限を手放し、個人の財産だけを保持しなければならないとされていた。^[147]

ボバディージャは数人の囚人の処刑を阻止するために武力を行使し、その後コロンブスの所有物、スペインで身を守るために使用していたであろう書類などを管理した。^[148]ボバディージャは20年間貢納制度を停止し、提督を召喚した。1500年10月初旬、コロンブスとディエゴはボバディージャの前に姿を現し、コロンブスの船であるラ・ゴルダ号で鎖につながれた。 ^[149]恥をかいた提督を鎖でつなぐことをいとわなかったのは船の料理人だけだった。^[150]ボバディージャはコロンブスの金やその他の財宝の多くを奪った。^[149] フェルディナンド・コロンブスは、総督が「公然の敵、反逆者、さらには公然の好意から証言」を取り、父親の所有物の一部を「その価値の3分の1で」競売にかけたと記録している。^[151]

ボバディラの調査により、コロンブスは司祭たちに、彼の明確な許可なしに原住民に洗礼を施さないように強制し、彼らを奴隷として売るべきかどうかをまず決定したという証言が得られた。彼はロルダンの保護下にある300人の部族を捕らえて奴隷として売り飛ばし、他のキリスト教徒には原住民の召使の半数を彼に引き渡すよう告げたとされている。^[152]さらに、彼は少なくとも12人のスペイン人を、彼の許可なく金と食料を交換したとして、鞭打ちと首と足を縛るよう命じたとされている。その他の告発には、妊娠していると嘘をついた女性を裸にしてロバの背に乗せて鞭打つよう命じたこと、自分と兄弟を侮辱したと思われた女性の舌を切り取ったこと、同性愛者であるという理由でスペイン人の喉を切り裂いたこと、パンを盗んだキリスト教徒を絞首刑にするよう命じたこと、罠を使って魚を捕まえた船乗りの少年の手を切り落として公に張り出すよう命じたこと、男性に鼻と耳を切り落とし、鞭打ち、足かせをはめ、追放するよう命じたことなどがある。複数の犯人が致命的となる可能性のある100回の鞭打ちを受け、時には裸で受けた。ラ・イサベラ号では、食料は豊富にあったにもかかわらず、食料を厳しく管理していたため、約50人が餓死した。^[153]

帰国した入植者や修道士の多くは、コロンブスの不始末を非難してスペインの宮廷でロビー活動を行った。コロンブスは自らの希望で、帰国の航海中ずっと鎖につながれていた。^{[150] [ac]}カディスに到着したコロンブスは、悲しみに暮れる宮廷の友人に次のように手紙を書いた。

私がインド航海でこれらの君主に仕えるようになってから、今や 17 年になります。彼らは議論の中で私を 8 人の君主に差し向け、最後には冗談としてそれを拒否しました。それでも私はそれに固執しました... 私はアフリカやヨーロッパよりも広い土地と 1,700 以上の島々を彼らの支配下に置きました... 神の意志により、7 年でその征服を成し遂げました。褒賞と退職金を期待する権利があったときに、私は無慈悲に逮捕され、鎖につながれて故郷に送り返されました...この告発は、反乱を起こして土地を占領しようとした民間人による告発に基づいて悪意からもたらされました...陛下が信頼する忠実なキリスト教徒の熱意をもって、私のすべての書類を読んでいただき、遠くからこれらの王子に仕えるためにやって来た私が...今や私の人生の終わりに、理由もなく名誉と財産を奪われ、正義も慈悲もありません。^[155]

コロンブスと兄弟たちは6週間投獄されたが、多忙なフェルナンド王が釈放を命じた。1500年12月12日、国王と王妃はコロンブス兄弟をグラナダのアルハンブラ宮殿に召喚した。鎖がようやく外されたコロンブスは、皮膚の傷跡が見えるように袖を短くした。^[150]宮殿では国王夫妻が兄弟の嘆願を聞いた。コロンブスは涙を流しながら自分の過ちを認め許しを請い求めた。兄弟たちは自由を取り戻した。1501年9月3日、コロンブスの総督としての地位は固く閉ざされた。この時点から、ニコラス・デ・オバンド・イ・カセレスがインドの新総督となるが、コロンブスは提督と副王の称号を保持した。9月27日の国王勅令はボバディーヤにコロンブスの所有物を返還するよう命じた。^{[156] [広告]}

説得の末、君主たちはコロンブスの4回目の航海に資金援助することに同意した。これは彼にとって、世界一周を達成した最初の人間となり、実力を証明できる最後のチャンスとなるはずだった。コロンブスの目標は、インド洋に至るマラッカ海峡を見つけることだった。 ^[157] 1502年3月14日、コロンブスは147人の船員とともに4回目の航海に出発した。国王と女王からは、イスパニョーラ島には寄らず、インド洋本土への西方航路を探すことだけにするよう厳命された。出発前にコロンブスは、1502年4月2日付けでジェノヴァの聖ジョージ銀行総裁に手紙を書いた^。[158]彼は「私の体はここにいても、私の心はいつもあなたのそばにあります」と書いた。^{[159]彼は義理の兄弟}バルトロメオ、ディエゴ・メンデス、そして13歳の息子フェルディナンドに同行し、旗艦カピタナ、ガリェガ、ビスカイナ、サンティアゴ・デ・パロスとともに1502年5月9日にカディスを出港した。^[160]彼らはまず、ムーア人に包囲されているというポルトガル兵を救出するためにモロッコ海岸のアルシラへ航海した。 ^[161]

貿易風を利用して20日間で大西洋を横断した後、6月15日に彼らはマルティニーク島のカルベに上陸した。^[161]コロンブスはハリケーンが近づいていることを予想し、船の交換が必要だったため、上陸禁止にもかかわらずイスパニョーラ島に向かった。6月29日にサントドミンゴに到着したが、入港を拒否され、新総督は嵐に関する警告に耳を傾けなかった。コロンブスの船がハイナ川の河口に避難している間に、総督ボバディリャはロルダンとコロンブスの金塊を船に積み、他の30隻の船団を伴って出発した。コロンブスの個人的な金塊とその他の所持品は、艦隊で最も航海に適さないと考えられていた脆弱なアグヤ号に積み込まれた。ハリケーンの発生により、いくつかの船が陸に打ち上げられ、サントドミンゴ港で沈没した。ボバディラの船は沈没する前にイスパニョーラ島の東端に到達したと考えられている。大西洋では約20隻の船が沈没し、合計約500人が溺死した。損傷した3隻の船がサントドミンゴに戻った。そのうち1隻にはフアン・デ・ラ・コサとロドリゴ・デ・バスティーダスが乗っていた。アグヤ号だけがスペインにたどり着き、コロンブスの敵の中には彼が嵐を召喚したと非難する者もいた。^{[162] [163]}

ハリケーンの後、コロンブスは部下たちと再集結し、補給のためジャマイカとキューバ沖に短期間滞在した後、現在の中央アメリカへ航海し、 1502年7月30日にホンジュラス沖のベイ諸島のグアナハ島^[164]（ピノス島）に到着した。ここでバルトロメオは、おそらく（決定的ではないが）マヤ人^{[165] [ae]}と思われる現地の商人と、ガレー船のように長く、積荷でいっぱいの大きなカヌーを発見した。^[166]現地人はコロンブスとその一行にカカオを紹介した。^{[167]コロンブスは長老と話し、剣と}馬を持った人々（おそらくスペイン人）を見たと述べ、彼らが「ガンジス川までたった10日間の旅」をしていると述べたと考えた。^[168] 8月14日、コロンブスはアメリカ大陸本土のプエルト・カスティーリャ、ホンジュラスのトルヒーリョ近郊に上陸した。コロンブスは航路を探してホンジュラス、ニカラグア、コスタリカの海岸を2か月かけて探検し、10月16日にパナマのアルミランテ湾に到着した。

11月中旬、コロンブスは原住民の何人かから、シグアレと呼ばれる地域が「西に陸路でわずか9日の旅程」、つまり彼が住んでいるベラグアから約200マイルのところにあると聞かされた。そこには「無限の金」、「頭に珊瑚をかぶった人々」、「胡椒を知っている人々」、「市や市場で商売をする人々」、「戦争に慣れた人々」がいるはずだった。コロンブスは後に国王に手紙を書き、原住民によると「シグアレは海に囲まれており、ガンジス川までは10日間の旅程である」と伝えている。これは、コロンブスがアジアとは異なる未知の大陸を発見したことを知っていたことを示唆しているのかもしれない。^{[169] [168]}

1502年12月5日、コロンブスとその乗組員は、これまで経験したことのない嵐に遭遇しました。コロンブスは日記にこう書いています。

9日間、私は生きる希望もなく、道に迷ったかのようでした。これほど荒れ狂い、高く、泡で覆われた海は、これまで見たことがありませんでした。風は私たちの前進を阻むだけでなく、岬の後ろに逃げて避難する機会も与えませんでした。そのため、私たちは、熱い火の上の鍋のように煮えたぎるこの血まみれの海に留まらざるを得ませんでした。空がこれほど恐ろしく見えたことはかつてありませんでした。丸一日、一晩中、空は炉のように燃え、稲妻はあまりにも激しく、そのたびに私は、それが私の桁や帆を吹き飛ばしたのではないかと疑いました。稲妻はあまりにも激しく、恐ろしく、私たちは皆、船が吹き飛ばされるのではないかと思いました。その間ずっと、空から水が降り注ぐのが止むことはありませんでした。雨が降ったとは言いません。それはまた別の大洪水のようでした。乗組員たちは疲れ果て、恐ろしい苦しみを終わらせるために死を切望していました。^[170]

パナマでは、ンゴベ族から金と別の海につながる海峡について聞いた。探検の後、 1503年1月にベレン川の河口に駐屯地を置いた。4月6日までに、彼が置い^た駐屯地は、ベレン川を下らないよう要求していた^地元の部族長エル・キビアンを捕らえた^{。エル・キビアンは逃亡し、軍を率いて戻ってきてスペイン軍を攻撃・撃退したが、船のいくつかに損傷を与え、} 1隻は放棄しなければならなかった。コロンブスは4月16日にイスパニョーラ島に向けて出発し、5月10日にケイマン諸島を発見し、そこに生息するウミガメの数にちなんでラス・トルトゥガスと名付けた。^[171]次に彼の船はキューバ沖の嵐でさらに被害を受けた。^[171]それ以上航行することができず、船は6月25日にジャマイカのセントアンズ湾に座礁した。^[172]

コロンブスとその部下たちは1年間ジャマイカに取り残されたままだった。スペイン人のディエゴ・メンデスと原住民数人がカヌーを漕いでイスパニョーラ島に助けを求めた。島の総督ニコラス・デ・オバンド・イ・カセレスはコロンブスを嫌っており、コロンブスとその部下を救出するあらゆる努力を妨害した。その間、コロンブスは原住民に襲われないようにして彼らの好意を得るために彼らを魅了しなければならなかった。彼はドイツの天文学者レギオモンタヌスの暦を使って1504年2月29日の月食を正確に予言した。^{[173] [174]}

1504 年 5 月、コロンブスに忠誠を誓う者とポラス兄弟に忠誠を誓う者の間で戦いが起こり、バーソロミュー・コロンブスとフランシスコ・デ・ポラスが剣で戦うこととなった。バーソロミューはフランシスコに勝利したが、フランシスコは命を助けた。こうして反乱は終結した。6 月 29 日、ディエゴ・メンデスが派遣したキャラベル船がようやく島に現れ、総督オバンドからようやく救援が届いた。この時点で、コロンブスとともにスペインから出航した 147 人のうち、生存していたのは 110 人の探検隊員だった。強風のため、キャラベル船はイスパニョーラ島に到着するまでに 45 日を要した。これは、ディエゴ・メンデスが以前にカヌーで 4 日で行った航海だった。

生き残った 110 人のうち約 38 人は、再び船に乗らないことに決め、スペインに戻らずにイスパニョーラ島に留まりました。1504 年 9 月 11 日、クリストファー・コロンブスと息子のフェルナンドは、それぞれの切符を支払い、イスパニョーラ島からスペインへ向かうキャラベル船に乗り込みました。彼らは 11 月 7 日にサンルーカル・デ・バラメダに到着し、そこからセビリアへ向かいました。

コロンブスの最初の航海の知らせは、貿易と植民地化から利益を得ることを目的としたヨーロッパ諸国による他の多くの西方探検を引き起こした。これは関連する生物学的交換と大西洋横断貿易を刺激することになる。これらの出来事の影響と結果は現在まで続いており、近代時代の始まりとして引用されることもある。^[175]

コロンブスは西部に初めて上陸したとき、原住民を奴隷にすることを検討し、^[m]帰国後、原住民がキリスト教に改宗する意欲があると思われることを放送した。^{[72]コロンブスの2回目の航海では、}バイキングがアメリカ大陸に到達してから5世紀ぶりに、ヨーロッパ人と原住民の間で大きな小競り合いが起こった。 ^[34]戦闘でコロンブスの友人が捕らえた女性の1人は、コロンブスに奴隷として飼わせたが、その後、この男性は彼女を殴打し、強姦した。^{[34] [84] [u] [v]} 1503年、スペインの君主たちは、原住民を移住させて搾取することを目的としたインディアン入植地を設立した。 ^[176]

15世紀に大航海時代が始まると、ヨーロッパ人は特定の交易品、奴隷にする人間、交易地や港を探して海から世界を探検した。最も求められた交易品は金、銀、香辛料だった。カトリックの君主国スペインとポルトガルにとっては、コロンブスが発見した土地の影響力を分割することが紛争を避けるために必要となった。これは1494年に教皇が介入し、トルデシリャス条約で世界を二大国で分割することで解決された。^[77]ポルトガルは、ヨーロッパ以外でカーボベルデ諸島の西270リーグに走る線より東側のすべての土地を手に入れることになっていた。^[77]スペインはこの線より西側のすべての土地を手に入れたが、その領土はまだほとんど未知の領域であり、主にアメリカ大陸の大部分と太平洋諸島であることが判明した。 1500年、ポルトガルの航海者ペドロ・アルヴァレス・カブラルは、南米東海岸のポルトガル側の境界線の地点に到達した。これが、現在のブラジルのポルトガルによる植民地化につながった。^[177]

1499年、イタリアの探検家アメリゴ・ヴェスプッチは、コロンブスの仲間のアロンソ・デ・オヘダとフアン・デ・ラ・コーザとともに西方航海に参加した。 ^{[178]コロンブスは1502年の『}特権の書』で西インド諸島を「全世界に知られていない」 Indias Occidentales（「西インド諸島」）と呼んでいる。その年の後半にコロンブスは中央アメリカの原住民から情報を集めたが、このことからもコロンブスは新大陸を発見したと悟っていたことがうかがえる。^{[169] [168]}当初コロンブスがアジアに到達したと信じて追随していたヴェスプッチは、^{[179] 1503年に}ロレンツォ・ディ・ピエルフランチェスコに宛てた手紙の中で、これらの土地が新大陸を構成していることを2年前から知っていたことを示唆している。 ^{[179] [180]} 1503年頃に出版されたピエロ・ソデリーニへの手紙には、コロンブスが西インド諸島を発見した2年前から知っていたことが書かれている。1505年にヴェスプッチが書いたとされる地図によると、コロンブスは1497年に初めてアメリカ本土に航海しており、これはコロンブスの1年前のことである。^[181]コロンブスの死後1年経った1507年、^[182]ドイツの地図製作者マルティン・ヴァルトゼーミュラーは、新大陸を「アメリカ」と命名した。^{[183]​​ ヴァルトゼーミュラーは、}セバスチャン・カボットやラス・カサスに倣って1513年にこの命名を撤回し、多くの歴史家がソデリーニの手紙は偽造だったと説得力のある主張をした。^[181]ヴァルトゼーミュラーは、新しい地図でコロンブスが発見した大陸を「未知の土地」と記した。 [ ^184]

1513年9月25日、陸路を探検していたスペインの征服者バスコ・ヌーニェス・デ・バルボアは、アメリカ大陸の海岸から太平洋に初めて遭遇したヨーロッパ人となり、そこを「南の海」と名付けました。その後、1520年10月29日、マゼランの周航遠征隊は、現在のチリの南端（マゼラン海峡）で大西洋から太平洋への最初の海路を発見し、彼の艦隊は地球全体を航海しました。ほぼ1世紀後、太平洋への別のより広い航路が、ホーン岬に接するさらに南で発見されました。

アメリカ大陸では、スペイン人はヨーロッパと同じくらい大きく人口の多い帝国をいくつも発見した。スペインの征服者たちの小集団が先住民の大規模な軍隊を率いて、これらの国家を征服した。その中で最も有名なのは、現在のメキシコにあったアステカ帝国（ 1521年に征服）と現在のペルーにあったインカ帝国（1532年に征服）である。この間、天然痘などのヨーロッパの病気の大流行が 先住民を壊滅させた。^{[185] [186] [187]}スペインの主権が確立されると、スペインは金と銀の採掘と輸出に重点を置いた。^[188]

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