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大アンティル諸島[ 1 ]は、キューバ、イスパニョーラ島、プエルトリコ、ジャマイカ、ナバッサ島、ケイマン諸島を含む、カリブ海の大きな島々の集まりです。7つの島国が大アンティル諸島の地域を共有しており、ハイチとドミニカ共和国はイスパニョーラ島を共有しています。小アンティル諸島とともに、アンティル諸島を構成し、ルカヤン諸島とともに、アメリカ大陸のカリブ海地域の西インド諸島を形成しています。
大アンティル諸島の大部分は独立国で構成されていますが、プエルトリコとナバッサ島はアメリカ合衆国の非法人領土であり、ケイマン諸島はイギリスの海外領土です。最大の島はキューバで、この諸島の西端まで広がっています。プエルトリコは東端に位置し、人口が最も多いイスパニョーラ島は中央部にあります。ジャマイカはキューバの南に位置し、ケイマン諸島は南西に位置しています。アメリカ合衆国本土で大アンティル諸島に最も近いのはフロリダ州ですが、フロリダキーズは大アンティル諸島の一部ではありませんが、キューバの北にある島群です。
アンティル諸島という言葉は、ヨーロッパ人が新大陸を征服する以前の時代に由来する。ヨーロッパ人は、中世の海図に描かれた謎めいた土地の一つとしてアンティリアという言葉を用いていた。それは群島であったり、大小さまざまな連続した陸地であったりし、その位置はカナリア諸島とユーラシア大陸の間の大洋の真ん中で変動していた。
大アンティル諸島とヨーロッパ人が初めて接触したのは、クリストファー・コロンブスによるアメリカ大陸への最初の航海で、彼はバハマ諸島から南下し、キューバ北東海岸とイスパニョーラ島北海岸を探検した。スペイン人はキューバとイスパニョーラ島に恒久的な入植地を築き始めた。大西洋奴隷貿易によって多くのアフリカ人がこれらの島々に連れてこられた。フランスは1625年からハイチに影響力を及ぼし始め、イスパニョーラ島を二つに分割した。隣国のジャマイカはイギリスに侵略され、スペイン人入植者は敗北した。
16世紀初頭、スペイン人はプエルトリコ島の植民地化を開始した。 1512年のブルゴス法をはじめとする先住民を保護する法令があったにもかかわらず、植民地化初期には一部の先住民がエンコミエンダ制による強制労働を強いられた。
ハイチ革命は、自ら解放された奴隷による、奴隷制と植民地支配に反対する最初で唯一の成功した反乱であり、1804年にフランスから独立したハイチ共和国を樹立しました。ハイチは、アメリカ大陸と新世界で最初にして最古の黒人主導の共和国であり、大アンティル諸島、カリブ海、そしてラテンアメリカ全体でも最初の共和国でした。ハイチはまた、アメリカ合衆国に次いで西半球で2番目に古い独立国でもありました。[ 2 ]
次に独立を達成したドミニカ共和国もイスパニョーラ島にあり、1821年にスペインからの独立を宣言した。しかし、イスパニョーラ島の統一に伴い、すぐにハイチに併合された。ドミニカ共和国は、ドミニカ独立戦争を経て1844年にハイチの支配から独立した。大アンティル諸島の残りの地域は、その後100年間植民地支配下に置かれた。
アジアのフィリピンと同様に、スペインは1898年の米西戦争での敗北の結果、キューバとプエルトリコをアメリカ合衆国に譲渡した。この戦争はキューバ独立戦争と同時期に起こった。これがスペインにとってアメリカ大陸における最後の領土喪失となった。アメリカ軍によるキューバ支配は1902年まで続き、同年キューバは正式に独立を認められた。
1917年、米国議会はジョーンズ・シャフロス法を可決し、1898年4月25日以降に生まれたプエルトリコ人に米国市民権を与えた。1947年、米国議会は選挙知事法を可決し、ハリー・S・トルーマン大統領が署名し、プエルトリコ人が自分たちの知事を投票で選ぶことを許可した。 1959年のキューバ革命により、キューバは大アンティル諸島で唯一の共産主義国家となった。 [ 3 ]ジャマイカは1962年8月に英国から独立し、大アンティル諸島で最後に独立を達成した国家となった。
大アンティル諸島は、4 つの主要な島と多数の小さな島から構成されています。キューバ島は、大アンティル諸島、ラテンアメリカ、カリブ海で最大の島です。次に大きいのはイスパニョーラ島です。地質学的には、バージン諸島も大アンティル諸島の一部ですが、政治的には小アンティル諸島の一部とみなされています。バージン諸島を除くと、面積は207,411 平方キロメートル (80,082平方マイル)で、大アンティル諸島は西インド諸島全体の陸地のほぼ 90% を占め、人口の 90% 以上を占めています。[ 4 ]
西インド諸島の残りの土地は、小アンティル諸島に属しています。小アンティル諸島は、東に南北に連なり、カリブ海の東端、大西洋との境界を囲む島々の連なりであり、南にも南米北岸沖を東西に走る島々の連なりがあります。ルカヤン諸島は、アンティル諸島の一部ではなく、北大西洋の一部とみなされています。
これらの島々は、カリブプレートと周辺プレートの相対運動によって存在している。地殻の衝上によって堆積した岩石が北アメリカプレート上に削り取られ、火山活動によって島や貫入岩体が形成され、また、地殻は他の様々な要因によって変形してきた。
大アンティル諸島はラテンアメリカの一部とみなされている。人口は3800万人で 、ラテンアメリカの人口の6%を占める。ドミニカ共和国の首都サントドミンゴは人口200 万人以上で、大アンティル諸島最大の都市である。その他の大都市には、ハバナ、ポルトープランス、キングストン、サンフアンなどがある。[ 5 ]
2018年、キューバ、ドミニカ共和国、ジャマイカの生活の質は同程度で、これらの国の人間開発指数（HDI）は「高人間開発」に分類された。プエルトリコとケイマン諸島は「非常に高い」に分類されている。ハイチは、大アンティル諸島および南北アメリカ大陸全体で最も低いHDIで、「低人間開発」に分類された。[ 6 ]
これらの言語は主に植民地時代の言語であり、クレオール語の影響も一部見られます。スペイン語はキューバ、ドミニカ共和国、プエルトリコの主要言語です。ハイチでは、フランス語と並んでハイチ・クレオール語が公用語の一つとなっています。英語はジャマイカとケイマン諸島の主要言語ですが、プエルトリコでも公用語の一つであり、第二言語として話されています。ジャマイカではクレオール語が話されていますが、公的な言語としての地位は認められていません。
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