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馬緯度帯は、赤道から北と南に約30度の緯度帯です 。[ 1 ]晴天、穏やかな風、そして非常に少ない降水量が特徴です。亜熱帯高気圧帯または高気圧帯としても知られています。貿易風と偏西風の発散点にある 高気圧域です。
有力な説として記録されているのは、この用語が船乗りの「死んだ馬」の儀式に由来するというものです。この儀式では、船乗りは藁を詰めた馬の人形を甲板で練り歩いた後、海に投げ捨てました。船乗りは長い航海の前に給料の一部を前払いされ、しばしば給料を一度に使い果たしてしまうため、収入のない期間が生じました。この期間は「死んだ馬」の期間と呼ばれ、通常は1、2か月続きました。船乗りの儀式は、「死んだ馬」の借金を返済したことを祝うものでした。ヨーロッパから西に向かう船は通常、「死んだ馬」の借金を返済する頃に亜熱帯地域に到達するため、その緯度が儀式と関連付けられるようになりました。[ 2 ]
民間語源の一例として広く知られている別の説は、ホースラティチュードという用語は、スペイン人が西インド諸島やアメリカ大陸の植民地へ馬を船で輸送していたことに由来するというものである。この緯度では船が外洋の真ん中でしばしば無風状態になり、航海が大幅に長引いた。その結果生じた水不足により、乗組員は馬を生かしておくことができず、死んだり瀕死の馬を海に投げ捨てた。[ 3 ]
北半球と南半球の馬緯度を同時に説明し、航海の長さや出発港に依存しない3つ目の説明は、海事用語に基づいています。帆走するには風が足りないものの、強い海流に乗って船が順調に進むことができる場合、船は「馬に乗っている」と言われていました。これは、エドワード・トーベが論文「馬緯度における「馬」の意味」で示唆したものです。[ 4 ]彼は、「馬に乗っている」という海事用語は、馬に引かれた馬車のように海流や潮の流れに乗って進む船を表すものだと主張しました。この用語は17世紀末から使われていました。さらに、ブラジル沖の島、フェルナンド・デ・ノローニャの項目にあるインド名鑑には、「海流に押されて西へ向かう船が頻繁に訪れていた」と記されています。[ 5 ]
さらに別の説明としては、この名称はドイツ語の書籍の英訳版で初めて登場し、その際に「 Rossbreiten 」が「Pferdbreiten」と誤って解釈されたことが原因であるという説がある。「ロス緯度」は、最初にこの緯度を記述したイギリス人にちなんで名付けられたが、「Pferd」と「Ross」はどちらもドイツ語で馬を意味するため、誤訳が生じた可能性がある。したがって、誤訳によって「馬緯度」という用語が生まれたと考えられる。
地球の熱赤道での加熱により、熱帯収束帯に沿って大量の対流が発生します。この気団は上昇し、その後発散して、赤道から北と南の両方向に移動します。空気が赤道の両側の中緯度に向かって移動すると、冷えて下降します。これにより、両半球の30度付近に高気圧の尾根が形成されます。地表レベルでは、下降した空気が再び発散し、一部が赤道に戻ってハドレー循環[ 6 ]を形成します。ハドレー循環は、夏の間、ロッドウェル・ホスキンズ機構などの他の気候学的メカニズムによって強化されます。[ 7 ] [ 8 ] 世界の砂漠の多くは、これらの気候学的高気圧域によって引き起こされます。
亜熱帯高気圧は夏季に極方向へ移動し、初秋に最高緯度に達した後、寒季には再び北へ移動します。エルニーニョ・南方振動（ENSO）は北半球の亜熱帯高気圧の位置を変化させ、ラニーニャ現象では高気圧の軸がより北寄りになり、エルニーニョ現象では高気圧がより平坦で南寄りになります。ENSOサイクル中の高気圧の位置の変化は、その赤道側および西側の周辺で発生する熱帯低気圧の進路を変化させます。亜熱帯高気圧の位置と強さが変化すると、その低緯度周辺におけるモンスーン活動が強まったり弱まったりすることがあります。
馬緯度帯は亜熱帯高気圧と関連している。北半球のこの帯は「かに座の静穏」、南半球のこの帯は「やぎ座の静穏」と呼ばれることがある。
馬緯度帯の常に温暖で乾燥した日照条件は、アフリカのサハラ砂漠、中東のアラビア砂漠とシリア砂漠、アメリカ合衆国南西部のモハベ砂漠、メキシコ北部のソノラ砂漠（いずれも北半球） 、そして南アメリカ太平洋岸のアタカマ砂漠、南アフリカのナミブ砂漠とカラハリ砂漠、オーストラリア本土のグレートオーストラリア砂漠（いずれも南半球）など、世界の主要な暑い砂漠が存在する主な原因となっている。
亜熱帯高気圧は晩春に極方向へ移動を開始し、初秋に最高点に達した後、晩秋、冬、早春にかけて赤道方向へ後退します。寒冷期における亜熱帯高気圧の赤道方向への移動は、極と熱帯の間の南北の温度差が増大するためです。[ 9 ]亜熱帯高気圧の緯度方向の移動は、モンスーントラフまたは熱帯収束帯 の進行と強く相関しています。
ほとんどの熱帯低気圧は亜熱帯高気圧の赤道に近い側で発生し、高気圧軸を越えて極方向へ移動した後、偏西風帯の主域へと曲がります。[ 10 ] ENSOによって亜熱帯高気圧が移動すると、熱帯低気圧の好ましい進路も変わります。日本と韓国の西の地域では、エルニーニョ年と中立年には9月から11月にかけての熱帯低気圧の影響がはるかに少なくなる傾向がありますが、中国本土ではラニーニャ年には上陸頻度がはるかに高くなります。エルニーニョ年には、亜熱帯高気圧の切れ目は東経130度付近に位置する傾向があり、これは日本列島に有利ですが、ラニーニャ年には熱帯低気圧の発生と亜熱帯高気圧の位置が西に移動するため、中国への脅威が増大します。[ 11 ] 大西洋盆地では、亜熱帯高気圧の位置はエルニーニョ現象の年には約5度南に位置する傾向があり、その結果、その年の熱帯低気圧はより南に曲がる。
大西洋多十年周期振動のモードが熱帯低気圧の発達に有利な場合（1995年～現在）、大西洋中央部および東部の亜熱帯高気圧が拡大する。[ 12 ]
北西太平洋の亜熱帯高気圧が通常より強い場合、アジアでは湿潤なモンスーンシーズンとなる。 [ 13 ]亜熱帯高気圧の位置は、モンスーンの湿気と雷雨が米国にどれだけ北上するかに関係している。北米を横断する亜熱帯高気圧は通常、7月から9月にかけて砂漠南西部でモンスーン状態が始まるほど北上する。[ 14 ] 亜熱帯高気圧がフォーコーナーズ方面に通常より北にある場合、モンスーンの雷雨は北上してアリゾナ州にまで広がる可能性がある。高気圧が南下すると、その循環によって湿気が遮断され、高温乾燥した大陸性気団が北西から戻ってくるため、砂漠南西部の大気が乾燥し、モンスーン体制が途絶える。[ 15 ]
夏には、亜熱帯高気圧の西端（一般的には大陸の東海岸）で、高気圧セルが熱帯気団の南向きの流れ（南半球では北向き）を極方向に押し出します。米国では、亜熱帯高気圧のバミューダ高気圧が、メキシコ湾や米国東海岸に典型的な浮力のある気団による毎日の雷雨を伴う暑く蒸し暑い夏を作り出すのに役立っています。この流れのパターンは、中国南部、日本の南部、南米中央東部のパンパ、クイーンズランド州南部、南アフリカのクワズール・ナタール州など、他の亜熱帯気候の大陸の東海岸でも発生します。[ 16 ]
地表の風が弱くなると、亜熱帯高気圧の直下で発生する下降気流により、高気圧下の都市部で微粒子が蓄積し、広範囲にわたる霞が発生する可能性がある。[ 17 ]夜間に 低層の相対湿度が100パーセントに近づくと、霧が発生する可能性がある。[ 18 ]
、天気、気候。