イギリスの貴族の称号

すべての貴族の称号は英国君主によって創設されます。名誉の源である君主は、自ら英国貴族の称号を持つことはできません。^{[ 1 ]}ただし、君主は、男性か女性かを問わず、「国王」または「女王」の称号に加えて、非公式に「ランカスター公」の称号を与えられています（この称号は、1399年にイングランド王ヘンリー4世が即位した際に英国君主の私有地となった歴史的なランカスター公領に由来します）。同様に、チャンネル諸島とマン島（これらはイギリスの一部ではなく、イギリス王室の領地である）では、非公式の称号として、ノルマンディー公（1066年にウィリアム征服王が即位する以前に関連付けられていた称号）とマン島領主（1765年にジョージ3世の下で王室がマン島を購入した際に獲得した称号）がそれぞれ使用されている。

かつては、王族でも貴族でもないイギリス臣民は、出自、財産、その他の社会的要因に関わらず、すべて平民と呼ばれていました。そのため、貴族の妻または再婚していない未亡人を除く貴族の家族も、（厳密には）平民です。したがって、イギリスの制度は、個人ではなく家族全体が貴族に叙せられる大陸ヨーロッパの制度とは根本的に異なります。このように「平民」としての地位は血統ではなく称号に基づいているという考え方は、例えば、エリザベス2世女王の娘として王族の地位を享受しているアン王女が、当時の君主の孫であるにもかかわらず、夫のマーク・フィリップスとともに貴族の称号の申し出を辞退した際に、子供たち（ピーター・フィリップスとザラ・ティンダル）を厳密には平民（機能的には称号のない貴族の一部）にすることを選んだことを意味します。貴族の子息が爵位を用いる場合、それは儀礼的なものであり、彼ら自身は爵位を保持していない。例えば、ノーフォーク公爵はアランデル伯爵やマルトレイヴァーズ男爵など、他の爵位も保持している。したがって、仮にノーフォーク公爵の長男がいたとすれば、儀礼的に「アランデル伯爵」と称することができる（「the」は付かない。これは正式な爵位を示すことになるためである）。この例では、実際に貴族であるのはノーフォーク公爵だけであり、その息子は貴族ではない。

1801年以降のほとんどの貴族爵位、および1898年以降のすべての貴族爵位は、連合王国貴族爵位の区分内で創設されています。世襲貴族爵位は、イングランド貴族爵位、スコットランド貴族爵位、グレートブリテン貴族爵位、アイルランド貴族爵位といった他の区分にも依然として存在しています。

2009年以降、慣例として、ほぼすべての終身貴族は男爵の位で創設されており、唯一の例外は2023年のエディンバラ公爵位の王室終身貴族である。その理由は、1958年終身貴族法が、終身貴族（貴族院に議席を持つ資格を与える）への召喚状の発行を男爵の位で創設された者のみに制限しているためである。貴族の位は栄典制度の一部ではあるが、新たな貴族を創設する主な理由は、貴族院に議席を持たせるためである。政府は、特に功績のある奉仕を示したが議会入りを望まなかった人物への栄誉として、理論的にはより上位の位で終身貴族の創設を支持することもできるが、これまでのところ、そのような政府は存在しない。

爵位を含むすべての栄誉は、栄誉の源泉である君主の裁量によって授与されます（ただし、実質的には政府の助言に基づいて授与されます）。したがって、爵位を授与される権利はありません。しかし、歴史的な前例により、慣例によって爵位を授与される人もいます。例えば、三国戦争以来、下院議長が退任する際には世襲子爵位を授与されるのが慣例となっています。しかし、最後にこの栄誉を受けたのは1983年で、現在では慣例は男爵位の終身爵位に変更されたとされています。英国の首相も、退任時に慣例として爵位を授与されます。これは以前は世襲伯爵位でした。しかし、この栄誉を受けた最後の首相は、1984年のハロルド・マクミランでした。1990年に初の女性首相としてマーガレット・サッチャーが辞任した際、彼女には世襲伯爵位やその他の貴族の称号は与えられず、代わりに夫のデニス・サッチャーに準男爵位（世襲騎士の称号であり貴族の称号ではない）が授与されました（これは、現在までに英国で創設された王室以外の世襲の栄誉としては最後のものでした）。サッチャーはその後、1992年に自身で一代貴族の称号を与えられました。貴族の称号を受けた最も最近の首相は、 2024年に一代貴族の称号を授与されたテリーザ・メイです。

貴族院議員の指名は、ほとんどの場合、与党の首相や他の党首によって指名される「政治貴族」または「実務貴族」であり、各党派の勢力を「補強」し、定期的に議会に出席して前列の職務を担うことが期待されている。しかし、2001年以降、一般市民は誰でも貴族院任命委員会に候補者を指名し、無所属の貴族院議員（「国民貴族」と呼ばれることもある）とともに議席に着くことができるようになった。2023年現在、2001年以降、67人の「国民貴族」が任命されている。

歴史的に、君主は限られた状況下で貴族の称号を売却してきました。これは多くの場合、資金調達のためでした。例えば、スチュアート朝初期、ジェームズ1世は貴族の称号を売却し、即位当初はわずか59人だった貴族院に62人の議員を加えました。歴史上、政府も政府活動、あるいはより物議を醸す政党活動の資金を調達するために貴族の称号を売却したことがあります。政府による貴族の称号の売却は、1925年の栄誉（濫用防止）法により違法となりました。この法律は、デビッド・ロイド・ジョージ政権が多数の物議を醸す貴族の称号を売却したことがきっかけでした。ブレア政権は、2006年のいわゆる「栄誉と引き換えの金銭スキャンダル」でこの法律を回避しようとしたとして非難され、 2021年の「恩恵と引き換えの金銭スキャンダル」ではチャールズ皇太子の側近が同様の行為を行ったとして非難されました。貴族の称号は、それが取って代わった封建的な称号とは異なり、財産の一種ではなく、称号保持者によって譲渡、売買されることはない。

貴族の称号の正確な条件は特許状に定められています。すべての貴族の称号は厳密に個人的かつ終身です。ただし、歴史的な貴族の称号は、主に男系長子相続によって世襲されることが多く、男系長子相続の例外もあります。歴史の大半において、世襲貴族が一般的でした。今日、新たに授与される世襲貴族は、慣例により王室のメンバーのみです。王室以外の人物が世襲称号を授与されたのは、サッチャー政権時代が最後でした。それ以降、与党は終身貴族のみを創設し、世襲貴族に昇格するよう推薦することを控えてきましたが、これは単に現在の慣例であり、将来の政府がそうすることを妨げるものはありません。

爵位が相続される場合、慣例として、爵位継承者は最初の受章者からの継承順位に従って連番で番号が付けられます。例えば、「サマセット公爵」という爵位の最初の受章者の息子が爵位を相続した場合、「第2代サマセット公爵」となり、その爵位の2代目の受章者であって、最初に爵位を授与された者ではないことを示します。爵位が創設されるたびに、番号は新たに振り直されます。これは、爵位が授与され、その相続人が新たな爵位を授与された場合でも同様です。

英国政府は、貴族院に議席を持つことになる貴族（慣例として、王室貴族を除き、ほぼすべてが新設）について、貴族院任命委員会による外部審査を経て、誰を貴族に昇格させるべきかについて君主に勧告を行う。

現在、君主が推薦や慣例的な貴族への昇格を直接阻止する行動をとるかどうかは不明だが、憲法上はそうする権利がある。2023年には、当時のボリス・ジョンソン首相が指名したエフゲニー・レベデフの貴族叙任を阻止するようエリザベス2世女王に要請するため、英国の治安機関のメンバーが連絡を取ったと報じられた。一部のメディアは、他の栄誉についても個人的な介入があったと報じている。例えば、元首相も慣例としてナイトの称号を授与され、ガーター勲章またはシスル勲章に昇格する。しかし、2020年には、エリザベス2世女王がトニー・ブレアにガーター勲章を授与することに個人的に消極的だったため、他の存命中の首相も叙せられないだろうと主張された。トニー・ブレアはその後、2022年にエリザベス2世女王からガーター勲章の騎士コンパニオンとしてナイトの称号を授与された。

他のすべての王室栄誉と同様に、貴族の称号は、国璽が押印された特許状によって承認されます。特許状に加えて、議会に出席する貴族には召喚状が発行されます。召喚状は議員を議会に召喚するものです。各議会の開始時（総選挙後）に、議員ごとに新しい召喚状が発行されます。新議員には、特許状に召喚状が添付されます。この栄誉は、ロンドン・ガゼットにも記録されます。

爵位を含む栄誉は、通常、新年と君主の公式誕生日に授与されます。また、首相の辞任時や議会の解散時にも授与されることがあります。君主は、戴冠式、在位50周年、または前君主の崩御時に新たな貴族を任命することもあります。さらに、君主の意向により、年間を通じていつでも発表される臨時の発表や「特別栄誉」もあります。これは、閣僚に任命するため、あるいは模範的な功績に対する即時の褒賞として行われる場合があります。

新たな貴族の称号の授与者は、通常、王室栄誉リストを通じて発表されます。かつては、新たな貴族には叙任式が行われていましたが、1621年以降は行われていません（他の栄誉の叙任式は、主に騎士団中央事務局が管理しています）。議会に所属する新たな貴族は、貴族院で紹介式を受けます。

すべての貴族の称号は、英国法務省傘下の王室事務局が管理する貴族名簿に記録され、紋章院によって公表されます。法務大臣は、大法官として貴族名簿の保管者であり、その職務は、王室事務局に所属し、大法官府書記官の監督下にある貴族登録官と副登録官によって日々遂行されます。既存の世襲貴族の称号の継承請求は、貴族院特権・行動委員会によって規制され、王室事務局によって管理されます。

貴族の称号は受章予定者が辞退することができ、歴史上、様々な理由で辞退された例は数多くある。例えば、ウィンストン・チャーチルは下院議員の職を続けるために、ロンドン公爵の称号を辞退した。

2014年貴族院改革法以降、貴族院議員は爵位と敬称を保持したまま、貴族院議員を辞任することができるようになった。

終身貴族が爵位を完全に放棄する仕組みはないが、世襲貴族は1963年貴族法に基づき、生涯にわたり爵位を完全に放棄することができる。爵位は、放棄した貴族が亡くなるまで存続し、その後は通常の方法で相続人に継承される。

王室は、一度創設された爵位を取り消したり剥奪したりする権限を持たない。爵位は、議会の法律によってのみ個人から剥奪することができる^{[ 2 ]} 。その一例として、1917年の爵位剥奪法がある。

召喚状を受け取った貴族（実際には引退した貴族を除くすべての終身貴族と一部の世襲貴族）は、貴族院で世俗貴族として座ることができる。彼らは、貴族の称号を持たないがイングランド国教会の司教である聖職貴族と並んで座る。1997年に政権を握った労働党は、1999年貴族院法により、貴族院で世襲貴族のために確保されているすべての議席を廃止しようとしたが、当時のトニー・ブレア首相は譲歩し、92人の議員を残すことを認めた。^{[ 3 ]}これらの世襲貴族のうち90人は、それぞれの国民の中から貴族院に選出され、残りの2人は、アール・マーシャルとロード・グレート・チェンバレンという世襲制の憲法上の役職に就いており、職権で議席を占めている。

1911年議会法および1949年議会法以降、貴族院の目的は、法案の成立前に提出された法案を精査し、必要に応じて修正する修正立法機関としての役割を果たすようになった。貴族院議員の大部分は、 1958年終身貴族法に基づいて創設された終身貴族であり、議会討論において特定の専門分野で貢献できる者、元国会議員、各政党からのその他の政治任命者などが含まれる。政党に所属しない者は、いわゆるクロスベンチャーとして議席に着くことができる。2006年7月以前は、大法官（国家の高官であり政府大臣でもある）が貴族院の議長を務めていた。貴族でない者が大法官に任命された場合、伝統的には任命時に貴族に昇格されるのが通例であったが、1539年には、貴族ではないが国家の要職にある任命者が議院のベンチ間に座るという、ほとんど使われていない規定が設けられ、平民が貴族に昇格することなくその役割を果たすことができた。しかし、2006年以降、権力分立の取り組みとして、議長の役割は貴族が自らの中から選出した貴族院議長が担うようになった。大法官は政府大臣としての役割を維持しており、2007年6月には、ジャック・ストローが1587年以来初めて平民から大法官に任命された。

上院では、議長が議事進行を管理する下院とは対照的に、貴族院の議事進行は議事規則に定められた規則に基づき、議員自身によって管理されます。貴族院院内総務は、これらの規則を議院に周知させ、貴族院議員の自主的な規律を促進する責任を負いますが、どの議員も秩序違反や慣習違反を指摘することができます。院内総務は、議事手続きや議事進行上の問題について助言を求められることがよくあります。しかし、下院議長も院内総務も、議事進行上の問題について裁定を下したり、不適切な発言に介入したりする権限はありません。

貴族院内の各政党には党議拘束があるが、無所属議員は事務的な目的や議会の議事運営に関する最新情報を把握するために、議員の中から無所属議員代表を選出する。

貴族院議員は、要請があれば、閣僚として英国政府で勤務することができ、主要な国務大臣職にも就くことができます（例えば、リシ・スナック首相時代に外務大臣を務めたデービッド・キャメロン氏など）。閣僚として貴族院議員が常に務めることができる唯一の役職は、貴族院院内総務であり、任命の要件として貴族院議員でなければなりません。

歴史的に、大法官は慣例として貴族であり、内閣の一員でもありました（司法および立法上の役割も担っていました）。大法官の省庁は、1885年から1971年までは大法官府、1971年から2003年までは大法官省と呼ばれていました。2003年に同省は憲法問題省と改称され、大法官は憲法問題担当国務長官に任命されました。2007年に同省は法務省となり、2007年6月、ジャック・ストローが1587年以来初めて平民出身の大法官に任命されました。

貴族院議員が首相を務めることも可能だが、これはもはや慣例ではなく、最後にそうした例は1963年のアレック・ダグラス＝ホームで、彼は首相に任命されてから数日後に貴族院議員の地位を放棄し、下院議員補欠選挙に立候補した。

貴族院議員は、政府の助言に基づき、君主によって枢密顧問官に任命されることが多い。枢密院は、王室勅許状の発行などの事項に関して君主への助言を行う正式な機関である。貴族は、任命されると貴族院委員（英国君主によって任命され、君主に代わって議会に関する特定の職務を遂行する枢密顧問官であり、本来であれば君主がウェストミンスター宮殿に出席する必要がある）を務めることができる。

理論上、貴族（終身貴族、世襲貴族を問わず）は、貴族院議員であるか否かにかかわらず、マグナム・コンシリウムの将来の構成員となる資格を有する。マグナム・コンシリウムは、貴族が国政について君主と協議するために招集される評議会である。しかし、1640年以降は開催されておらず、将来的に開催される可能性は否定できない。

貴族は侍従に任命されることもあり、その場合、定期的に君主の代理として出頭を求められることがある。例えば、国家元首が国賓訪問の際に到着した際に、侍従の一人が定期的に出迎える役割を担う。

1937年の摂政法以前は、大法官やその他の上級政治職を務める貴族は、国務顧問として王室の職務を委任されることもありましたが、現在では、これは君主の配偶者と王位継承順位の直系王族に限定されています。

2009年まで、貴族院上訴委員会は英国の法制度における最高上訴裁判所として機能していました。 1876年上訴管轄法は、特定の基準を満たし終身貴族となる常任上訴貴族の任命を認めており、彼らが委員会の主要構成員でした。2009年10月1日、英国最高裁判所の設立に伴い、1876年上訴管轄法は廃止されました。これにより、貴族院は司法機能を失いました。設立当時、12人の常任上訴貴族（法廷貴族）は最高裁判所の第一陣の裁判官となりましたが、同時に、最高裁判所を退任するまで貴族院での議席や投票権を剥奪されました。新設の最高裁判所に任命された裁判官は自動的に貴族になるわけではないが、これまで独立して貴族の称号を与えられていない者は、残りの人生において、領地名とともに「卿」または「女卿」という司法上の敬称を使用する権利を有する。大法官は貴族院の議長を務めることに加えて、イングランドとウェールズの司法の長であり、事実上の「法務大臣」でもあった。大法官の司法機能は2005年憲法改革法によって廃止され、イングランドとウェールズの最高裁判所長官が司法の新たな長となり、旧大法官の省庁／憲法問題省は2007年5月に新設された法務省に統合された。それ以来、すべての大法官は法務大臣の職も兼任している（大蔵卿が首相の職を兼任するのとほぼ同じように）。 2012年、クリス・グレイリングは、少なくとも440年ぶりに法曹関係者以外で大法官に就任する人物となった。イングランドとウェールズの司法府の長として、大法官は枢密院司法委員会の委員も務めていた。しかし、この裁判所の判事として裁判長を務めた最後の大法官は、アーバイン・オブ・レアグ卿（在任期間1997年～2003年）であった。この職務は、 2005年憲法改正法によって大法官から削除された。

イングランドとウェールズにおいて、アール・マーシャルは、紋章に関する事項を管轄する民事裁判所である高等騎士道裁判所の唯一の裁判官として、官職権により司法権を保持する唯一の貴族である。ただし、アール・マーシャル自身が弁護士でない場合は、通常、弁護士を代理人または代理として任命する。スコットランドでは、ハミルトン公爵が、スコットランドの紋章を規制する常設裁判所であるロード・ライオン裁判所の世襲査定官である。

貴族は全員、英国の序列において正式な順位を有している。

大侍従長は、英国議会の議場であるウェストミンスター宮殿の管理を君主から委任され、同宮殿における君主の代表を務めます。彼らは、貴族院と庶民院を除く宮殿内のすべての区域において管轄権を有します。この職は世襲制であり、1780年以来、第3代アンカスター・ケステベン公爵の子孫である3つの家系が総じて保持しています。1912年に締結された協定に基づき、特定の治世における職務遂行権は、当時3つの共同職務保持者であった3つの家系間で、職務の割合に応じて交代します。いかなる時も、大侍従長の職務を実際に単独で遂行する人物はいません。職務の一部を保持する様々な人物は、それぞれ正式には共同世襲大侍従長です。彼らの現代における役割は、ウェストミンスター宮殿の儀式を事実上統括することです。 1999年貴族院法により、世襲貴族が貴族院に議席を持つ自動的な権利は廃止されたものの、同法は、儀礼的な職務を遂行するために、大侍従長を務める世襲貴族はこの規則から免除されると規定した。彼らは議会開会式の準備を支援し、黒杖官に指示して庶民院議員を貴族院に召喚し、国王演説に出席させる。

大侍従長と元帥は、英国君主の戴冠式においてそれぞれ役割を担います。招待された他の貴族たちも戴冠式において役割を持ちます。貴族たちは、式典の特定の場面で戴冠式用のローブと冠を着用します。しかし、2023年のチャールズ3世の戴冠式では、貴族たちは冠を着用しないよう求められました。

枢密顧問官でもある貴族は、君主の崩御時に即位評議会を構成し、王位継承者の即位を正式に宣言する役割を担う。

英国王室においては、執事長や侍従長といった特定の役職は、慣例として貴族が（18世紀以降）務めており、侍女（女官とも呼ばれる）の場合は貴族の娘が務めている。また、特定の役職は非公式に特定の貴族の爵位に世襲されている。例えば、スコットランド大元帥は、エロール伯爵が世襲で務めている。

貴族の特権の下、貴族自身は、弾劾、重罪、または大逆罪で、貴族院の他の貴族によって（陪審員を務める平民の代わりに）裁判を受ける権利を有していた。このような場合、裁判を主宰するために大執事が任命された。実際には、これは通常、大法官を一時的にこの役職に昇格させることによって行われた。ヘンリー・ダンダス、初代メルヴィル子爵は、 1806年に貴族院で弾劾裁判を受けた最後の人物であった。1935年12月、ダグラス・ホッグ、初代ヘイルシャム子爵は、大法官から大執事に昇格し、貴族による最後の裁判、すなわち貴族院における第26代デ・クリフォード男爵の過失致死罪の裁判を主宰した。貴族院における他の貴族による裁判を受ける権利は、1948年の刑事司法法によって貴族院の要請により廃止された。

貴族であることに給与を受け取る自動的な権利はありません。これには、議会で活動する貴族も含まれます。彼らは（庶民院の議員とは異なり）その役割に対して給与を受け取りません。ただし、貴族院で活動する貴族は、出席日ごとに342ポンドの手当を請求する権利があり、経費の一部を賄うことができます。首都圏外の貴族が不利にならないようにするため、登録住所がグレーター・ロンドン外にある貴族は、旅費とホテルまたは同様の宿泊施設の費用として最大100ポンドを請求することもできます。ただし、大臣として政府で活動する貴族はこれらの手当を請求する権利がないため、その役割はしばしば閑職と併せられたり、王室の給与のある役職に任命されたりします。例えば、貴族院院内総務の職は通常、給与が支払われる王璽尚書の閑職と併せられます。貴族院の政府首席院内幹事は、名誉紳士衛兵隊長に共同で任命され、政府副首席院内幹事は、ヨーマン近衛隊長に共同で任命される。これにより、彼らは君主の護衛隊長として王室から給与を受け取ることができる。^{[ 9 ]}貴族院の野党党首と野党首席院内幹事の給与は、いわゆるクランボーン・マネー（貴族院の野党に経費を補助するために毎年支払われる金銭）とともに、公的資金から支払われる。

貴族の称号の中には、世襲制の王室官職が付随するものも少数ながら存在する（例えば、1672年以来、ノーフォーク公爵家が代々、一貫して元帥の地位を継承している）が、貴族の称号は、必ずしも王室官職や特権を付与するものではない。貴族の称号に取って代わられた封建時代の称号（荘園領主の称号など）は、大執事職を通じて保持されていたため、王室官職が付随することが多かった。例えば、リンカンシャー州スクリベルスビー荘園の領主は、国王のチャンピオンの職を兼任している。

貴族の称号は、特定の土地の権利や特権を自動的に付与するものではなく（貴族の称号が大部分取って代わった封建的な称号とは異なり）、貴族の称号の地域指定は、土地の所有権を示すものでも、称号の保持者にその地域や土地からの利益を与えるものでもありません。例えば、ソールズベリー侯爵は、ウェルウィン・ガーデン・シティの地下の鉱物権を所有していますが、これは貴族の称号によるものではなく、彼がこれらの権利を付与する別の歴史的な封建的称号「ハットフィールド荘園領主」も所有しているためです。これに対する歴史的な例外はごくわずかで、1830年まで限定的な特権を保持していたチェスター伯爵領のチェスター伯爵領と、コーンウォール公爵に授与されたコーンウォール公領です。これらの称号はどちらも、伝統的に王位継承者が保持する王室貴族の称号です。ランカスター公領も存在しますが、貴族の称号とは関連付けられておらず、君主が保持するランカスター公爵という儀礼称号と結びついています。アイルランドにも伯領があり、その中でも特に有名なのは、アイルランド貴族名鑑に載っているティペラリー県のデズモンド伯爵とオーモンド伯爵の領地である。後者は1715年のティペラリー県伯領法によって廃止されるまで存続した。スコットランドでは、ストラサーン伯爵領は14世紀に県伯領として認められたが、ストラサーン伯爵の称号はその後数世紀にわたって王位と統合されることが多く、ストラサーンの地位が他のスコットランドの伯爵領と実際的に異なっていたことを示す証拠はほとんどない。

貴族の称号、特に世襲貴族の称号は、広大な領地の中にあるカントリーハウスと関連付けられることが多いが、両者の間に明確な正式なつながりはなく、多くの世襲貴族は現在、先祖が所有していたカントリーエステートから離れており、多くの終身貴族はそのようなエステートを所有したことがない。歴史を通じて、封建時代の荘園を相続した貴族もいれば、新たに豪邸を建てた貴族もおり、また帝国や産業で得た富でカントリーエステートを購入した貴族もいる。ブレナム宮殿が初代マールバラ公爵に、トラファルガー公園が初代ネルソン伯爵に贈られたように、「国家から」貴族に贈られたカントリーハウスもある。歴史的に、一部の世襲貴族は、相続人が領地を爵位から切り離し、長子相続制を強化するのを防ぐために、限定相続制度を利用した。相続制限制度は20世紀前半までに事実上廃止され、多くの貴族や地主階級の人々は政治的・経済的変化のために領地を売却せざるを得なくなった。

貴族は理論上はいつでも君主に謁見する権利を保持しているが、この特権はとうの昔に廃止されている。上院議員を務めた経験のある貴族（引退した者を含む）は、上院の食堂で食事をする権利があり、最大6人まで同伴者を連れて行くことができる。また、貴族はブラックロッドの裁量により、ウェストミンスター宮殿のセント・メアリー・アンダークロフト礼拝堂を、自身や家族の結婚式や洗礼式に利用することもできる。

多くの貴族には、特定の個人的特権が与えられています。例えば、スコットランドのアソール公爵は、ヨーロッパで唯一合法的な私設軍隊であるアソール・ハイランダーズを保有することが認められています。これはヴィクトリア女王によって与えられた特権です。また、スコットランドでは現在、4人の貴族がロード・ライオン裁判所によって認められた私設の武官を任命することが認められています（ただし、これは主に氏族長としての立場であり、名目上は貴族の地位とは別の役職です）。

紋章学上の特権の中には、サポーターの授与や特定の兜の授与など、貴族階級にのみ、あるいはほぼ貴族階級にのみ認められているものが数多く存在する。

貴族院ヨットクラブなど、貴族専用の公式クラブや社交クラブが存在する。2015年までは、貴族院議員は、貴族院の地下にある射撃場に設置された議会ライフルクラブに入会することができた。^{[ 10 ]}

正式に認められた特権ではないものの、貴族は歴史的に、州長官の任命においてかなりの割合を占めてきました。州長官は、州における君主の代表者です。近年は多様性が増していますが、これらの任命の多くは依然として貴族によって行われています。これも正式な特権ではありませんが、貴族は王室のガーデンパーティー、王室の結婚式、王室の葬儀の招待客リストにも頻繁に含まれています。また、貴族はガーター勲章やシスル勲章、ロイヤル・ヴィクトリア勲章の上級位にもかなりの数を占めており、これらはすべて君主の裁量のみで任命されます。貴族は、他の上流社会の役職にもよく就いています。例えば、アスコット競馬場における国王の代表は、通常貴族が務める役職です。

今日、貴族の地位が持つ主な正式な社会的特徴は、終身貴族や一部の世襲貴族が貴族院議員となる資格を除けば、それによって与えられる称号と敬称である。

現代の議会貴族制度は、イングランドの封建時代に成立した中世の男爵制度の後継である。封建制度は1066年以降、ウィリアム征服王によってイングランドに導入され、1124年にデイヴィッド1世によってスコットランドにもたらされた。デイヴィッド1世はイングランドでハンティンドン伯爵として暮らした後、スコットランド王位を継承した。

男爵領は封建的な土地所有の一形態であり、国王によって直属の封臣として任命された人々、すなわち国王を唯一の領主として封建的な土地保有権を直接与えられ、その領地に対する法的管轄権（裁判所男爵）を国王から与えられた人々であった。国は多くの「荘園」に分割され、荘園の所有者は男爵として知られるようになった。多くの荘園を所有する者は「大男爵」、荘園が少ない者は「小男爵」と呼ばれた。上級聖職者や五港の自由市民など、他の特定の役職者も「男爵」とみなされた。男爵階級は、封建貴族のすべての構成員を指す包括的な用語であった。男爵階級は「領主」であったため、「領主」という用語が呼称として使用されるようになった。

旧来の封建制度の下では、一部の領主は（下級封建制などの権限を通じて）事実上独自の称号を創設する権限を持っていた。例えば、チェスター伯爵が創設したハルトン男爵領や、デズモンド伯爵が創設したアイルランドの世襲制ケリー騎士爵領などが挙げられる。1290年のクイア・エンプトレス法などの法律によって、これらの権限は剥奪され、称号を創設する権限は君主のみに与えられるものとして確立された。

現代の貴族制度は、12世紀から13世紀にかけてイングランド国王が男爵に議会出席権を与えていた慣習の名残である。14世紀後半になると、この権利（または「称号」）は勅令によって与えられるようになり、称号は長子相続制の下で荘園の財産とともに相続されるようになった。

議会への出席義務は、国王から直轄領として土地を保有する者、すなわち、国王の男爵が王室の軍事奉仕のために騎士や兵士を募る責任を負う封建契約を結んでいる者にとって、義務であると同時に特権でもあった。

国王が男爵たちを王室評議会に召集する際、大男爵は君主によって個別に召集され、小男爵は保安官（アングロサクソン時代の地方司法官職で、「シャイアの領主」を意味し、かつてはサーン階級から選出されていた）を通じて召集された。

1254年のイングランドでは、下級男爵は議会に召集されなくなり、議会に出席する権利、資格、または「称号」は、 1265年から召喚状の形で布告によって与えられるようになった。この大男爵の集団は貴族院へと発展した。 1215年に初めて発布されたマグナ・カルタは、「いかなる自由人も、同輩の正当な判決によらずして、いかなる方法でも捕らえられ、投獄され、財産を奪われ、追放され、国外追放され、または破滅させられ、いかなる方法でも訴追されない」と宣言しており、この大男爵の集団は互いに「同輩」とみなされ、エドワード2世の治世中にこれらの大貴族を「貴族」と呼ぶのが慣例となった。

一方、小規模な封土を男爵領として所有する者は議会に召集されなくなり、荘園所有の公式な政治的重要性は低下した。その結果、男爵の地位は領地の所有と結びついたものではなく、個人の称号となった。

やがて「召喚状」の発行は停止され、特許状を用いて新たな領主の地位が創設されるようになった。1388年以降、新たな領主は特許状によって議会に召集されるようになった。特許状によって創設された最初の男爵は、リチャード2世の治世におけるホルトのボーチャンプ卿であった。

封建男爵領は常に長子相続によって世襲可能であったが、罰金の支払いが条件であった。この罰金は「救済」と呼ばれ、ラテン語の動詞levo（持ち上げる）に由来し、かつての名誉ある地位への「再昇格」を意味していた。14 世紀初頭までに、貴族の世襲制は十分に確立されていた。王位自体が世襲の尊厳であったため、議会の上院の議席も同様に世襲制となるのは当然のことと思われた。1660年の領地廃止法による封建領地の廃止に伴い、男爵領やその他の貴族の称号は無条件で世襲可能となった。

こうして、令状による男爵領は、たとえそれが令状の発行者の意図ではなかったとしても、時を経て事実上世襲貴族となった。 1660年の領地制度廃止法により、確立された世襲召喚状を持たない多くの残存領地による男爵領は令状による男爵領に転換され、他の貴族階級と同等の地位になった。

貴族制度の初期には、世襲されない「終身爵位」がしばしば創設されたが、その正規の創設が議会法によって規定されたのは、1876年の上訴管轄権法、そしてより一般的には1958年になってからのことであった。

伯爵の称号はアングロサクソン時代に遡る。公爵と侯爵の称号は14世紀に、子爵の称号は15世紀に導入された。^{[ 11 ] [ 12 ]}

世襲貴族とは、その爵位が世襲される可能性のある王国の貴族のことです。それを相続できる者は「残余」であると言われます。世襲貴族の爵位は、召喚状または特許状によって創設されることがあります。前者の方法は現在では廃れています。召喚状は、古い封建制の伝統に従って個人を議会に召喚するもので、世襲貴族の爵位の存在または創設を暗示するだけであり、それはおそらく伝統的な中世の規則（ 2011年までの英国王位継承のように、男子優先の長子相続）に従って自動的に継承されます。特許状は爵位を明示的に創設し、その継承の過程（通常はサリカ法典のような男系継承）を指定します。^{[ 13 ]}一部の世襲爵位は、共同相続と呼ばれる制度で女性相続人を介して継承され、女性相続人に帰属することができます。2013 年王位継承法により、王位継承順位における男子優先の長子相続制が絶対的長子相続制に置き換えられた後、世襲貴族の娘たちから、世襲貴族の規則をそれに合わせて変更するよう求める声が上がった。2018 年、世襲貴族の娘 5 人が、父親の爵位を継承して貴族院議員に選出されることを妨げている法律に異議を唱えるため、政府を欧州人権裁判所に提訴したが、訴えは却下された。^{[ 14 ] [ 15 ]}

一度創設された貴族の爵位は、特許状に別の継承方法が明記されていない限り、初代爵位保持者の嫡出子孫（または嫡出男系子孫）が生存している限り存続します。初代爵位保持者の相続人が死去すると、爵位は消滅します。かつては、貴族の爵位は議会法によって没収されることがよくあり、通常は貴族が反逆罪で有罪判決を受けた場合に没収されました。しかし、多くの場合、犯罪を犯した貴族の子孫が君主に嘆願して爵位を家族に回復させることに成功しました。ノーフォーク公爵位のように、爵位が何度も没収され、回復された爵位もあります。1963年貴族法では、個人は爵位を相続してから1年以内に、生涯にわたって爵位を放棄することができます。

貴族の称号を持つ者が王位を継承すると、その爵位は「王冠に統合」され、消滅する。

イングランド、スコットランド、グレートブリテン、および連合王国の貴族の世襲貴族は、年齢や市民権などの資格のみを条件として、貴族院に議席を持つ権利を有していたが、1999年貴族院法第1条により、この権利を失った。同法は、貴族院の構成員の改革が行われるまでの間、92人の世襲貴族（大侍従長および元帥、ならびに貴族院の常任規則により免除された他の90人）が貴族院に留まることを規定した^{[ 16 ]} 。この改革は、2026年貴族院（世襲貴族）法によって完了し、免除されたすべての世襲貴族の議席権が削除された。除外された92人の世襲貴族のうち、26人は解任後まもなく一代貴族として貴族院に復帰し、3人は法案可決直前に一代貴族の称号を与えられ、5人は既に一代貴族の称号によって貴族院に議席を有していた。^{[ 17 ] [ 18 ]}

1707年から1963年まで、スコットランド貴族は16人のスコットランド代表貴族を選出し、貴族院に議席を与えた。1963年以降、彼らは連合王国貴族と同等の権利を有するようになった。1801年から1922年まで、アイルランド貴族は28人のアイルランド代表貴族を選出し、貴族院に議席を与えた。1922年にアイルランド自由国が独立国となって以来、アイルランド代表貴族は選出されていないが、現職議員は終身議席を保持している。

世襲貴族の他に、終身保持が可能で、相続によって他者に継承できない貴族の称号が存在する。1876年上訴管轄権法と1958年終身貴族法は、貴族院に議席を持つ権利を伴う終身貴族の正規の創設を認めている。両法に基づいて創設された終身貴族は男爵の位階を持ち、常に特許状によって創設される。

1999年貴族院法により世襲貴族が貴族院に議席を持つ権利を失って以来、貴族院の過半数は一代貴族で構成されている。一代貴族法に基づき君主が創設できる貴族の数に制限はない。通常、一代貴族は政党または貴族院任命委員会によって指名された個人に授与され、引退する政治家、現役の上級裁判官、および軍の上級メンバーを称えるために授与される。^{[ 19 ]}

2009年10月1日に英国最高裁判所が正式に開廷するまで、上訴管轄法に基づいて創設された終身貴族は「常任上訴貴族」または一般的に「法貴族」として知られていました。彼らは貴族院の司法機能を担い、枢密院の司法委員会に所属していました。彼らは終身貴族の地位を保持していましたが、75歳になると司法官としての給与の支給が停止されました。同法の規定では、75歳未満の常任上訴貴族は同時に12名までしか存在できないと定められていました。しかし、貴族の司法機能が英国最高裁判所に移管された後、同法は実質的な効力を失いました。

2014年貴族院改革法および2015年貴族院（除名および資格停止）法に基づき、一代貴族は以下の4つの方法のいずれかにより、貴族院議員の資格を永久に失う可能性があります。

• 辞任または退職は、議会事務局長宛てに書面で通知することにより行う。
• 6か月以上の会期中に一度も議会に出席せず、欠席届、当該会期中の停職処分、または特別な事情により議会から免除を受けなかった場合、自動的に除名される。
• 懲役1年以上の刑罰が科される犯罪で有罪判決を受けた場合、自動的に退学処分となる。
• 議会の決議による除名。^{[ 20 ] [ 21 ]}

これらの規定は貴族院議員の資格を放棄することを認めているものの、世襲貴族が爵位を放棄できるのと同様の方法で、一代貴族が爵位を放棄することを認めていない。

姓や地名は貴族の称号によく用いられてきましたが、他の形式の称号を作ることも可能です。例えば、既存の複合姓が称号に用いられた例（例：バーデット＝クーツ男爵夫人、スペンサー＝チャーチル男爵夫人）や、複合姓が貴族の称号そのものに新たに付けられた例（例：ジョージ＝ブラウン卿）などがあります。同様に、姓を組み合わせることで貴族の称号が作られた例（例：ウィリアム・レバーが自身の姓であるハルムと妻の姓を組み合わせてレバーヒューム子爵を作った例）や、他の名前を組み合わせることで作られた例（例：アラン・ブルックが自身の名と姓を組み合わせてアランブルック子爵を作った例）もあります。

「複数」および「複合」の貴族称号も発展してきました。一人の人物が、業績や相続によって（同じ階級の）複数の貴族称号を蓄積し、これらの称号の「複合」で知られることがあります（例えば、「バクルー公爵兼クイーンズベリー公爵」）。これらの称号は元々別々に創設されたものですが（つまり、バクルー公爵位（1663年創設）とクイーンズベリー公爵位（1684年創設）） 、ヘンリー・スコット、第3代バクルー公爵兼第5代クイーンズベリー公爵とその子孫によって統合されました）。

一方、「複合」貴族とは、セイ・アンド・セレ男爵（1440年創設）やブロウアム・アンド・ヴォー男爵（1830年創設）のように、2つ以上の名前を組み合わせて特別に創設された爵位を指します。最後に創設された世襲複合爵位（各階級）は、クラレンス・アンド・アヴォンデール公爵（1890年創設）、アバディーン・アンド・テメア侯爵（1916年創設）、ストラスモア・アンド・キングホーン伯爵（1937年創設）、ニューリー・アンド・モーン子爵（1822年創設）、ダリング・アンド・ブルワー男爵（1871年創設）です。

特に男爵や子爵の場合、主要な爵位に地域名が付け加えられることがよくあります。例えば、リンカンシャー州ケステベンのサッチャー男爵夫人、またはサリー州ヒンドヘッドのアラメインのモンゴメリー子爵などです。コンマの後の指定は、主要な爵位の一部にはなりません。爵位における地域名は、地方自治体の改革によって更新されることはありませんが、新たに創設される爵位には反映されます。例えば、オックスフォード州カヴァーシャムのノリス男爵（1902年創設）や、バークシャー王立州カヴァーシャムのピットキースリー男爵夫人（1997年創設）などがあります。

かつては、貴族が爵位に関連する土地を管理することがありました（伯爵が州長官や主要な地主として郡を管理するなど）。しかし、領地による領主制は、ノルマン時代初期以降は一般的ではなくなりました。^{[ 22 ]}土地に関する特定の権利が付随する貴族の爵位は、コーンウォール公爵領（土地）のみで、これは君主の長男で相続人が保持するコーンウォール公爵領に属し、ランカスター公爵領（土地）は、その定期的な収入（歳入）がランカスター公爵領に属し、その政府が資本と処分によるすべての資本利得を所有しています。どちらの場合も、これらの地域におけるボナ・ヴァカンティアの特別な機能により、これらの爵位は、現在保持者によって登録慈善団体に寄贈されている保持者の領地指定全体を包含する権利を付与します。郡よりも小さい個別の領地が、2 つの公爵領の大部分を構成しています。

公爵は「His Grace」（販売員や家事使用人など、奉仕する立場にある者のみが会話で使用し、それ以外の者は単に「Duke」と言う）と「The Most Noble 」を用い、侯爵は「The Most Honourable」を用い、その他の貴族は「The Right Honourable」を用いる。貴族の女性（自ら爵位を保持しているか、貴族の妻であるかを問わず）は、同等の敬称を用いる。

「卿」または「夫人」という称号を用いる人物は、必ずしも貴族であるとは限りません。司法官、聖職者、その他の王室官職の保持者の中には、その職務に伴う儀礼的な称号として「卿」または「夫人」という称号を与えられる者もいます。しかし、封建的な称号を持つ者は、「卿」という敬称を与えられることは決してありません。例えば、荘園領主は「[地名]荘園の卿／夫人チャールズS」と呼ばれることはありますが、「[地名]のチャールズS卿」とは呼ばれません。

会話では、公爵または公爵夫人を除く貴族は、X卿またはX夫人と呼ばれます。例外は、自称男爵夫人（つまり、自らの権利で爵位を保持している者、通常は一代貴族）で、通常の会話ではX男爵夫人と呼ばれることもありますが、 X夫人もよく使われます。したがって、自称一代貴族であるサッチャー男爵夫人は、「サッチャー男爵夫人」または「サッチャー夫人」と呼ばれていました。「男爵夫人」は、スコットランド議会の貴族の地位にある女性には不適切です。彼女たちは男爵夫人ではないからです。たとえば、第21代ソルトン夫人は「ソルトン夫人」として知られており、「ソルトン男爵夫人」とは呼ばれていませんでした。

貴族は、姓と同じであっても爵位で呼ばれるため、オーウェン男爵は「オーウェン卿」であって「デイヴィッド・オーウェン卿」ではない。ただし、このような誤った表記もよく見られる。

貴族の中には、特に叙爵される前から著名だった一代貴族の中には、爵位名を使用しない者もいる。また、爵位名と称号を組み合わせて使用​​する者もいる。例えば、作家のジョン・ジュリアス・ノーウィッチは、第2代ノーウィッチ子爵ジョン・ジュリアス・クーパーであった。

貴族の子息は、儀礼称号と呼ばれる特別な称号を用います。公爵、侯爵、伯爵の法定相続人は、通常、父親の最も高い下位貴族の称号を自身の称号として用います。したがって、デヴォンシャー公爵の息子は、ハーティントン侯爵と呼ばれます。このような法定相続人は儀礼貴族と呼ばれますが、相続するまでは平民です（ただし、召喚状によって召喚された場合は除きます）。

公爵や侯爵の次男は敬称として名前の前に「Lord」を付け、公爵、侯爵、伯爵の娘は「Lady」を付ける。伯爵の次男や子爵、男爵、貴族院議員の子供は「The Honourable」を付ける。

離婚した貴族の妻は「夫から受け継いだ貴族の特権や地位を主張することはできない」。^{[ 23 ]}公爵の離婚した元妻はもはや公爵夫人ではないが、彼女は依然としてその称号を使用することができ、その称号の前に自分の名前を付ける（定冠詞のtheは付けない）。^{[ 24 ] [ 25 ]}彼女の名前は主に、彼女を元夫の新しい妻と区別するために使用される。ただし、元夫が未婚のままであれば、元妻は名前を付けずに称号を使い続けることができる。^{[ 26 ]}貴族の元妻が再婚した場合、彼女は離婚した貴族の称号を失い、新しい夫に関連する称号を付けることになる。^{[ 27 ]}例としては、アーガイル公爵との結婚中はアーガイル公爵夫人として知られていたルイーズ・ティンプソンが挙げられるが、離婚後はアーガイル公爵夫人ルイーズとなり、その後の再婚でその称号を失い、ロバート・ティンプソン夫人として知られるようになった。

英国では現在、儀式的な機会に貴族のローブが着用されている。ローブには2種類あり、貴族院で貴族の紹介^{[ 28 ]}や議会の開会式などの際に着用される議会ローブと、君主の戴冠式で着用される戴冠式ローブがある。これらのローブの毛皮のディテールは、貴族の階級によって異なる。

中世初期から、ローブは貴族の象徴として着用されてきた。当初は、君主や封建領主が特別な承認の印として個人に授与していたようだが、15世紀にはローブの使用が形式化され、貴族は皆、着用者の身分に応じて異なるものの、基本的なデザインのローブを着用するようになった。^{[ 29 ]}

英国では、貴族が冠を着用するのは一度きりである。それは君主の戴冠式で、戴冠式用のローブとともに着用される。

• 公爵または公爵夫人の冠には、8枚のイチゴの葉があしらわれている。
• 侯爵または侯爵夫人の冠には、4枚のイチゴの葉と4つの銀の玉（「真珠」として知られる）が付いている。
• 伯爵または伯爵夫人の冠には、8枚のイチゴの葉と、茎の上に立つ8つの「真珠」があしらわれている。
• 子爵または子爵夫人の冠には、互いに接する16個の「真珠」があしらわれている。
• スコットランド貴族における男爵または女男爵、あるいは議会の貴族または女貴族の冠には、6つの「真珠」があしらわれており、他の冠に見られるような宝石を象った彫刻はなく、シンプルな円形の冠となっている。

1953年のエリザベス2世の戴冠式で使用されたローブと冠は約1,250ポンド（現在の価値で約30,300ポンド）かかった。 ^{[ 30 ]} （ただし、1953年には伯爵以下の貴族は冠の代わりに安価な「爵位帽」を着用することが許され、同じ階級の貴族の女性にはよりシンプルなローブ（ノーマン・ハートネルがデザインした、毛皮のケープが付いたワンピースのガウン）も許可された。^{[ 29 ]}

議会ローブには、慣例として黒い帽子が着用された。ライオセスリー・ガーター・ブックには、1523年の議会開会式の当時の挿絵が掲載されている。出席した2人の公爵は議会ローブに冠を被っているが、他の世俗貴族は全員黒い帽子を被っている。聖職貴族は、特徴的なローブに司教冠を被っている。司教冠は宗教改革後に着用されなくなり、かつらが流行すると、議会での帽子の着用もほとんどなくなった。現在では、議会ローブに着用される貴族委員の服装の一部としてのみ残っている。男性は二角帽（黒いビーバーの毛皮で、シルクのグログランリボンで縁取られている）、女性は三角帽のような帽子である。（貴族院への貴族の紹介時にこれらの帽子を使用する慣習は1998年に廃止された。^{[ 31 ]}）

イングランドとウェールズでは、君主が第一位で、王室がそれに続く。次にカンタベリー大主教とヨーク大主教、国家の高官、首相などの重要な国家官僚が続く。その後、公爵が侯爵の前に、侯爵が伯爵の前に、伯爵が子爵の前に、子爵が司教の前に、司教が男爵と議会の貴族の前に続く。^{[ 32 ]}

貴族の各階級内では、イングランドの貴族がスコットランドの貴族より上位になります。イングランドとスコットランドの貴族を合わせると、グレートブリテンの貴族より上位になります。上記の貴族はすべて、1801 年以前に創設されたアイルランドの貴族より上位になります。最後に、1801 年以降に創設されたアイルランドの貴族と連合王国の貴族が続きます。同じ階級と貴族階級の貴族の間では、序列は称号の創設に基づいています。称号が先に創設された者が、後に創設された者より上​​位になります。しかし、下位の階級の貴族が上位の階級の貴族より上位になることはありません。たとえば、最後に王族以外で公爵に叙せられたファイフ公爵は、ウィンチェスター侯爵より上位になります。後者の称号は先に創設され、より上位の貴族階級（イングランドの貴族階級）に属していますが。^{[ 32 ]}

紳士階級における貴族の地位は、婦人階級におけるその妻が引き継ぐ。ただし、特定の爵位の未亡人貴族は、その爵位の現保持者よりも上位となる。貴族（および自称貴族）の子女も特別な序列を得る。彼らの順位を決定するには、以下のアルゴリズムを用いることができる。

• X位の同輩の長男はX-1位の同輩を追う
• 階級Xの同輩の次男は階級X-1の同輩の長男を追う
• 妻は夫と同等の優先順位を持つ
• X位の貴族の娘たちは、X位の貴族の長男の妻たちを追い求める。

しかし、時が経つにつれて、さまざまな役職がさまざまな箇所に挿入され、それによって変化していった。^{[ 32 ]}

公爵の長男は侯爵の次に位階にあり、侯爵の長男と次に公爵の次男は伯爵の次に位階にあり、伯爵の長男と次に侯爵の次男は子爵の次に位階にある。子爵の長男、伯爵の次男、男爵の長男の順に男爵に続き、その間に家政長官、家政会計官、家政副官、国務大臣が挟まれる。子爵の次男、次に男爵の次男は、前述の男爵の長男の後に続き、その間にガーター勲章とシッスル勲章の騎士、枢密顧問官、上級裁判官が挟まれる。^{[ 32 ]}

貴族の長男の子にも特別な序列が与えられる。一般的に、貴族の長男の長男は叔父のすぐ前に位置づけられ、貴族の長男の次男はその後に続く。したがって、公爵の長男の長男は公爵の次男より前に位置づけられ、公爵の長男の次男はその後に続く、といった具合にすべての階級で同様の序列が成り立つ。男爵の次男の下には準男爵、騎士、巡回裁判官、各種騎士団の仲間がおり、その下に貴族の次男の長男が続く。^{[ 32 ]}

上記すべての者の妻は、例えば特定の官職に就いていることによってより高い地位を与えられる場合を除き、夫と同等の地位を有する。個人の娘は、その個人の長男の妻の次に、その個人の次男の妻の前に地位を有する。したがって、貴族の娘は貴族の長男の妻のすぐ後に、貴族の長男の娘は貴族の長男の長男の妻のすぐ後に、貴族の次男の娘は貴族の次男の長男の妻のすぐ後に地位を有する。このような娘は、平民と結婚した場合（その結婚によってより高い地位が与えられる場合を除く）、自身の地位を維持するが、貴族と結婚した場合はその平民の夫と同等の地位となる。^{[ 32 ]}

貴族院議場における着席順位を決定するために用いられる序列は、1539年貴族院序列法によって規定されている。^{[ 33 ] [ 34 ]}この法律で定められた序列は、議会外の序列と似ているが、同一ではない。しかし、君主は、この法律で定められた序列を変更する権限を持たない。^{[ 32 ]}

世俗貴族は、議会外の貴族と同様の序列を持つ。貴族の序列における違いの一つは、国家の高官と君主の家臣の地位に関するものである。一部の高官、すなわち大法官、大蔵卿、枢密院議長、王璽尚書は、貴族である限り、王族以外のすべての貴族よりも上位に位置づけられる（貴族でない場合は序列は与えられない）。その他の高官、すなわち大侍従長、大元帥、元帥、海軍卿、そして家臣である執事長と侍従長の地位は、それぞれの階級に基づいている。したがって、執事長が公爵であればすべての公爵よりも上位に位置づけられ、侯爵であればすべての侯爵よりも上位に位置づけられる、といった具合である。このような役職者が2人同じ階級の場合、役職の序列（上記で言及されている順序に反映される）が考慮されます。たとえば、大侍従長と元帥が両方とも侯爵である場合、大侍従長が元帥より上位になります。これは、前者の役職が後者より上位であるためです。^{[ 32 ]}

しかし実際には、貴族院議員は厳密な序列に従って議席に着くのではなく、所属政党ごとに議席に着くため、この法律は時代遅れとなっている。^{[ 35 ]}