ジョージ・ブラウン男爵

1937年4月27日に製本業者ソロモン・レヴェンの娘ソフィー・レヴェン^{[ 13 ]と}結婚した直後、^{ブラウンは}運輸一般労働組合の帳簿係として雇用され、翌年にはワトフォードの地区組織者に任命された。この頃にはブラウンは労働党と労働青年連盟で活動していた。彼は議長の穏健派候補として立候補したが、1937年の労働党大会では左派候補のテッド・ウィリス（後にテレビの脚本家）に敗れた。1939年の党大会では、ブラウンは人民戦線を主張するスタッフォード・クリップスの追放を要求する力強い演説で名を馳せた。クリップスはその後生涯ブラウンと口をきかなかった。

1939年9月に第二次世界大戦が勃発すると、ブラウンはイギリス空軍に志願したが、労働大臣のアーネスト・ベビンはブラウンをはじめとする労働組合幹部を民間の職にとどめたままにした。ベビンは戦時連立政権に加わった労働党指導者の一人だった。ブラウン自身も1940年から農務省で臨時公務員として勤務した。

TGWUの幹部であったブラウンは、候補者を探している労働党の選挙区にとって魅力的な候補者だった。TGWUが彼を後援し、選挙費用を負担してくれるからだ。彼は、労働党の主要なターゲット議席の1つであるダービー近郊の混合選挙区ベルパーに選出された。1945年の総選挙で、ブラウンは保守党から8,881票の差で議席を奪取した。彼は、才能を発掘し人脈を広げるためにヒュー・ダルトンが1945年7月30日に開いた非公開の夕食会に、12人の「若き勝利者」の1人として招待された。ブラウンは、昇進したベヴィンの後任として労働大臣になったジョージ・アイザックスによってすぐに議会秘書官（PPS）に選ばれたが、アイザックスとの時間は短かった。

ブラウンは政治問題を理解し、それを伝えることに長けており、また、労働党議会内では親しみやすく、概して人気があった（ただし、彼が「長髪の知識人」と攻撃した左派派閥は除く）。彼は1947年4月から、財務大臣ヒュー・ダルトンの政務秘書官として短期間勤務したが、当時イギリスの経済状況はほとんど改善しておらず、財務大臣は最大限の政治的支援を必要としていた。ブラウンはクレメント・アトリーをアーネスト・ベビンに首相の座から引きずり下ろそうと画策したが、ベビンに相談することなく実行したため、ベビンは賛成しなかった。^{[ 15 ]}

アトリーは、ブラウンが自分を失脚させようと企んでいることをすべて知っていたにもかかわらず、ブラウンを農水省の共同政務次官に迅速に任命した。首相は、ブラウンを忙しくさせておくのが最善だと判断したのだ。農務省で、ブラウンは1947年農業法の成立に尽力した。この法律は、農家への価格支持を規定し、耕作地を増やし、機械や食料の不足を緩和するものであった。政府の政策は、イギリスにおける配給制を解除できるよう食料生産を増やすことを目指していたが、進展は遅々としていた。アトリーは次第に彼の才能を高く評価するようになった。 1951年4月に師であるベヴィンが亡くなると、ブラウンは内閣改造で公共事業大臣に任命された。省のトップではあったが、閣僚ではなかった。ブラウンは、政府が長年取り組んできたロンドン塔の日曜観光許可問題を引き継ぎ、交渉でロンドン塔長官を出し抜くことで、この問題を解決した。

ブラウンは、1951年10月末の総選挙で労働党が敗北したため、大臣の職を辞した。他の労働党元大臣と同様に、ブラウンは不十分な議員給与に頼らざるを得なくなり、労働組合の役員に戻ることを検討した。しかし、1953年にミラー・グループの新聞社にコンサルタントとして雇われたことで、政界にとどまることができた。^{[ 16 ]}

ブラウンは1950年代初頭の労働党内抗争において、ベヴァン派の運動に反対する党派的な参加者であった。彼の天性の選挙運動能力は広く知られるようになったが、意見の合わない相手には無礼な態度をとる傾向があることも知られていた。1955年の総選挙直後、ブラウンは初めて影の内閣に選出された。同年12月、友人のヒュー・ゲイツケルが労働党党首に就任すると、ブラウンは昇進しやすくなった。1956年4月、労働党代表団の一員としてソ連の指導者ニキータ・フルシチョフとニコライ・ブルガーニンの英国訪問に招かれ、夕食会に出席した際、ブラウンは彼らと非公開ながらも広く報道された激しい口論を繰り広げた。同年10月、労働党会計責任者選挙でアナイリン・ベヴァンに302万9000票対275万5000票で敗れた。

1960年7月にベヴァンが死去すると、労働党の副党首の座が空席となったが、当時労働党は党規約第4条をめぐって深刻な分裂状態にあった。ブラウンはゲイツケル派右派の候補者として立候補するよう促された。他の候補者は左派のフレデリック・リーと穏健派だが経験不足のジェームズ・キャラハンであった。ブラウンはキャラハンが落選した後、リーを146対83で破り当選した。ゲイツケルが党首、ブラウンが副党首という組み合わせは、労働党左派の大半からバランスの取れた組み合わせとは見なされず、ブラウンは1961年にバーバラ・キャッスル、1962年にハロルド・ウィルソンから党首の座を争われた。彼の仕事の一つは労働党の補欠選挙運動を改善することであり、ミドルズブラ・ウェスト選挙区などいくつかの補欠選挙で勝利を収めることに成功した。

1963年1月のゲイツケルの突然の死により、ブラウンが党首の座を争うことは避けられなくなった。しかし、彼は選挙運動の開始を誤った。ゲイツケルの死後最初の影の内閣会議で、ブラウンと党首の座を争うライバルのハロルド・ウィルソンは、正々堂々と戦うことで合意した。右派から党の結束を損なったと非難されたウィルソンは、その後、互いに相手の下で働くことで合意したと報道陣に伝え、陰謀家という自身の評判を覆そうとした。ブラウンはそのような合意を否定し、自らその非難を受けることになった。

アンソニー・クロスランドやデニス・ヒーリーを含む労働党右派の多くは、党首選でジェームズ・キャラハンを支持した。彼らはウィルソンの党首選出には反対だったが、ブラウンを信用しない正当な理由があった。その理由の一つは、ブラウンの過度の飲酒を個人的に知っていたためで、それが彼の無礼で攻撃的な政治スタイルを悪化させ、酔った状態を表す「疲れて感情的」という『プライベート・アイ』の婉曲表現を生み出した。クロスランドは党首選を「詐欺師（ウィルソン）と酔っ払い（ブラウン）の選択」と呼んだ。^{[ 17 ]}ブラウンを副党首として受け入れる用意があった多くの労働党議員は、彼が党首になるという考えに不満を抱いており、ウィルソンは容易に選出された。彼の同僚ロイ・ジェンキンスは、彼が

熱意はないものの、ブラウンを断固として支持した…ブラウンは決して生ぬるい人物ではなかった。彼は知性と人格の両面で優れた資質を持っていたが、恐ろしい欠点によってバランスが取られていた。彼は酒を飲みすぎた。特に、それほど強くない頭には…そして、しらふの時でさえ激しい気分の変わり方をするという問題もあった。大きな問題に関しては、彼はほぼ常に正しく、粘り強い勇気をもって信念を貫いた。^{[ 18 ]}

主流メディアは彼の飲酒を公表していなかったが、後にジョン・F・ケネディ暗殺後、ブラウンがアソシエイテッド・レディフュージョン・テレビに招かれて追悼演説を行った際に明らかになった（ブラウンはおそらくケネディに最も近い労働党政治家だった）。ブラウンはショーディッチでの夕食会から来たばかりで、すでにかなりの量を飲んでおり、生放送の準備中にさらに飲酒し、俳優のエリ・ウォラックと口論になり、それが殴り合いに発展した。ブラウンが生放送に出演すると、何百万人もの視聴者が、彼が正当な質問をケネディとの親密さを誇張したという非難だと解釈し、酔っていることが明らかな陰鬱でろれつが回らない追悼演説をするのを目撃した。ブラウンは公に謝罪しなければならなかった。^{[ 19 ]}

ブラウンは、副党首選でウィルソンを破ってからわずか数週間後の党首選敗北に激しく憤慨した。結果発表後、彼は偽名を使ってグラスゴー行きの飛行機を予約し、5日間姿を消した。新聞各紙は、この行方不明の政治家に関する記事で溢れかえった。帰国後、彼はウィルソンに影の外務大臣に任命するよう要求したが、ウィルソンはこれを拒否した。

彼は副党首の座を維持し、個人的な意見の相違にもかかわらず、1964年の総選挙における労働党の選挙戦略についてウィルソンに助言する上で重要な役割を果たした。ウィルソンはロンドン以外では限られた数の主要な選挙演説のみを行う一方、ブラウンは全国を巡り、すべての接戦区で演説を行うことが決定された（彼の主なテーマは差し迫った経済危機の予測であった）。ブラウンは後に、100回の演説を行ったと計算した。そのうちの1回で、住宅ローン金利を3%に引き下げることができると示唆するという失言をした。保守党の財務大臣レジナルド・モードリングはこれをすぐに利用し、費用はいくらかかるのかと尋ねた。

労働党は1964年の選挙でわずかな議席差で勝利した。ウィルソンとの事前の取り決め通り、ブラウンは1964年10月に新設された経済省および副首相に任命され、両者は長期経済計画を導入し、財務省の権限の一部を削減することを望んでいた。^{[ 20 ]}

ブラウン首相は就任直後、翌年度の財政赤字が8億ポンドと予測されていることを知らされた。これは、労働党が選挙前に最悪の数字として予測していた額の2倍にあたる。経済担当大臣たちは、この危機に対処するため、ポンド切り下げを含む3つの選択肢を提示された。彼らは輸入品に一時的な追加課税を行うことを決定した。しかし、その後数ヶ月にわたり、ブラウン首相は副首相のアンソニー・クロスランドから、ポンド切り下げを除外したのは間違いだったと説得された。1965年もポンドは下落圧力にさらされ続け、ブラウン首相は労働組合会議で12時間にも及ぶ会合を開き、個人的には反対していた物価と所得に対するより厳しい政策を労働組合に受け入れさせるよう説得に苦心した。

DEAの最も重要な機能は、経済の「国家計画」を作成することだった。^{[ 21 ]}ブラウンは個人的にこのプロジェクトに関与し、それが官僚や労働党の間で計画への熱意を高めるのに役立ち、マスコミの関心も引いた。約1年間の作業の後、計画は1965年9月16日に発表され、「今後5年間の国の発展のあらゆる側面」を網羅することを約束した。計画では、1964年から1970年までの国内総生産（GDP）の25%の成長が求められ、これは年率3.8%に相当する。39の具体的な行動が列挙されていたが、その多くは曖昧だと批判された。^{[ 22 ]}

1966年の総選挙で労働党が96議席の過半数を獲得して再選を果たした後、政府は深刻な財政危機に見舞われた。通貨切り下げの問題はより切迫した形で再び提起され、ブラウンはこれを強く支持したが、ハロルド・ウィルソンは断固として反対し、歳出削減や利上げを含む一連のデフレ対策を好んだ。ブラウンはこれらの対策が経済に悪影響を与えると考えていた。財務大臣のジェームズ・キャラハンは、通貨切り下げには反対だったものの、迅速な対応がなければ避けられないと感じていたため、板挟みの状態にあった。ウィルソンはブラウンを引き留めようとし、キャラハンが辞任した場合、ブラウンを財務大臣に任命すると申し出たが、ブラウンは頑として譲らなかった。内閣が17対6で通貨切り下げに反対票を投じると、ブラウンは辞任の手紙を送った。^{[ 23 ]}

ウィルソンは巧妙にもブラウンに手紙を返送し、ブラウンが受け取っていないと否定できるようにした。そしてジョージ・ウィッグを派遣してブラウンを説得しようとした。しかし、このニュースは世間に知れ渡ってしまった。ウィッグは態度を変え、ウィルソンがブラウンの辞任を受け入れると告げた。奇妙なことに、この言葉がブラウンを留任へと説得し、彼は深夜の会合でウィルソンの政府残留条件をすべて受け入れ、その後ダウニング街で報道陣に対し「辞任撤回」を発表した。

ブラウンは1966年8月に外務大臣に任命された。これは彼が切望していたポストだった。閣僚の中には、ブラウンは「外務省にふさわしい気質ではない」と考える者もいた。^{[ 24 ] [ 25 ]}この決定は、ブラウンが常に加盟を支持していたため、欧州経済共同体 に対する政府の立場に影響を与えた。ウィルソンは加盟に懐疑的だったが、真っ向から反対していたわけではなかったが、ブラウンは彼と労働党の他のメンバーを説得して加盟申請を支持させた。1967年5月、イギリスが2度目の加盟申請を行ったことが発表された。1度目と同様、シャルル・ド・ゴールによって拒否された。^{[ 3 ] [ 26 ]}

ブラウンの飲酒は、1966年7月に面目を失ったことで落ち込んだため、より顕著になった。^{[ 27 ]}落ち込んだことへの彼の反応は、例えば1967年10月に新聞社主セシル・キングの息子を罵倒することだった。1968年には、ロンドンのフランス大使館での夕食会で、駐フランス英国大使サー・パトリック・ライリーの妻を公然と侮辱し、後に個人的な意見の相違から大使のキャリアを終わらせた。^{[ 28 ] [ 29 ]}ウィルソンがキングとの一件を知らされた後、ブラウンはウィルソンのところへ行き、妻とひどい喧嘩をしたばかりで政府にとどまることはできないと告げた。ブラウンのアルコール依存症に気づく人が増え、プライベート・アイ誌は「ブラウン：FO Acts」と題したメモのパロディでスキャンダルをほのめかすことに成功した。^{[ 30 ]}このメモには、tired、overwrought、expansive、overworked、colorful、emotional という単語のさまざまな言語への翻訳が記載されており、「酔っ払い」の婉曲表現として「tired and emotional」というフレーズが作られました。彼の酔っ払いぶりを語る逸話が数多く出回りました。最も有名なのは、ペルーでの公式行事に出席中に酔っ払った彼は、リマ大司教を女性と勘違いし、ペルー国歌が演奏されていることに気づかずに、大司教にダンスを申し込んだという話です。^{[ 31 ]}ブラウンは在任中に南米を訪れていないため、この話は真実ではない可能性が高いです。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

実際、ブラウンはかつて「多くの国会議員は酒を飲んで女遊びをするが、私は女遊びをしたことがない」と自慢していたが、それはほぼ間違いなく真実だった。彼のキャリアを通して、彼の性生活について噂されることは一度もなかった。^{[ 27 ]}

1967 年 11 月に切り下げられたにもかかわらず、ポンドは 1968 年 3 月に再び深刻な圧力にさらされた。ウィルソンは猶予を与えるために緊急の銀行休業日を宣言しようとしたとき、外務大臣に連絡を取ろうとした。 ^{[ 35 ]} ブラウンは見つからなかった。^{[ 35 ]}彼のスタッフは、最後に目撃されたときの彼の状態は「まあまあ」だったと報告したため、ウィルソンは彼抜きで枢密院の特別会議を招集した。ブラウンはウィルソンがそれ以上連絡を取ろうとしなかったことに憤慨し、知らされていなかった他の大臣たちと集まって、早朝の会議でウィルソンに立ち向かった。ひどく酔っているように見えたブラウンは、支離滅裂にウィルソンに怒鳴り、ウィルソンもほとんど同じくらい怒って立ち上がり、自分の立場を主張した。会議の終わりにブラウンは怒って出て行った。

彼が辞任したかどうかは不明だったが、ブラウンは翌日謝罪の行動を一切取らなかった。その日の午後6時、彼は「私たちは袂を分かつ方が良いと思う」と書いた手紙を送ったが、「辞任」については触れなかった。ウィルソンはブラウンの辞任を受理することで返答することにしたが、同時に、手紙が誤解されたかどうかを30分以内に答えるようブラウンに伝えるメッセージも送った。ブラウンはこのメッセージに応じず、政府を去ったが、彼が期待していたような華々しい退任とはならなかった。

ブラウン氏の辞任は野党から激しい批判を浴び、保守党は金融危機中の政府の不安定さの証拠だと非難した一方、自由党と労働党の一部の人物は遺憾の意を表明しつつも、彼の不安定な行動は恥ずべきものになっていたと示唆した。ワシントンではこの動きは心から遺憾の意をもって受け止められたと伝えられているが、ヨーロッパの外交的反応はより複雑で、彼の辞任は遅すぎたと考える者もいた。^{[ 36 ]}

1999年に公開された閣議文書には、ウィルソンが1968年のブラウンの辞任に動揺していたことが明らかに記されている。辞任を最終的に受理するまでに、返答の草稿が17回も書かれた。^{[ 37 ]}

ブラウンの選挙区であるベルパーは、彼が選出されて以来、かなりの開発が進んでいた。新しい住宅のほとんどはダービー近郊の中流階級の地域で、主に保守党支持者が住んでいた。 1969年の境界委員会の報告書ではこの選挙区の廃止が勧告されたが、政府は変更を延期することに決め、ブラウンは自分の党から離れつつある選挙区で立候補せざるを得なかった。この問題に加えて、彼は労働党の副党首のままで、1970年の総選挙中は他の労働党候補者のために全国を回り演説していた。^{[ 38 ]}彼の保守党の対立候補であるジェフリー・スチュワート＝スミスは、過去4年間、この議会選挙区を育ててきた。ブラウンは2,000票以上の差で議席を失った。

結果発表直後のブラウン氏の演説で、彼は自身の選挙区を保守党に「貸す」と述べた。

ブラウンはすぐに議席を取り戻そうとしないことを決め、解散叙勲リストで一代貴族の称号を授与された。授与が発表されたとき、ブラウンは報道陣に「私の理解では、称号を選ばなければならないのですが、皆さんには、私はただジョージ・ブラウンのままでいてほしいと思っています」と語った。これは、称号の文言をめぐる長い論争を予兆するものであった。ブラウンは「ジョージ・ブラウン卿」になることを望んだが、ガーター紋章官長は、貴族の称号には伝統的に姓のみが含まれており、名が含まれていないと主張した。ブラウンはこの反対意見に同情せず、リッチー＝カルダー卿やフランシス＝ウィリアムズ卿のような反例があったことを指摘した。^{[ 39 ]}また、アラン・ブルック元帥はアランブルック子爵となった。最終的に、ガーター紋章官長は、ブラウンが同時に姓をジョージ・ブラウンに変更することを条件に辞任し、^{[ 40 ]}最終的に彼の称号はサセックス州ジェヴィントンのジョージ・ブラウン男爵となった。^{[ 2 ] [ 41 ]} 1971年、彼は回顧録『In My Way』を出版した。ハロルド・ウィルソンはこのタイトルを聞いて、ジョージ・ブラウンを長年ずっと見つけてきた場所がまさにそれだったため、非常に適切だとコメントしたと言われている。 ^{[ 42 ]}彼は繊維会社コーテルズで働き、^{[ 43 ]}その後、コマーシャル・クレジット（ホールディングス）とブリティッシュ・ノースロップで働いた。また、広告代理店フレッチャー・シェルトン・デラニーに雇われ、P&Oのノルマンディー・フェリーのテレビCMを制作した。^{[ 44 ]}

1976年3月2日、ジョージ・ブラウンは、クローズドショップ制を強化する政府の法案に抗議して労働党を離党すると発表した。この発表は、彼が倒れて溝に落ち、新聞記者に助け出されなければならなかったことで影を潜めた。これは飲酒が原因と推測された。翌日のタイムズ紙は、「酔ったジョージ・ブラウン卿は、しらふの首相よりも優れた人物だ」という意見を掲載した。^{[ 45 ]}

ジョージ＝ブラウンは、1978年にスコットランド技術者・造船技術者協会からマーロウ（スコットランド）記念講演の講師として招かれ、講演テーマとして「英国の未来：ヨーロッパ的側面が持つ意義」を選んだ。

ジョージ・ブラウンは1981年1月に社会民主同盟の党首となり^{[ 46 ]} 、2月5日にガーディアン紙に掲載されたライムハウス宣言を支持する広告に署名した。しかし、彼が社会民主党（SDP）に入党したことを公表したのはそれから4年後のことだった。その頃には彼の評判はすっかり落ち込んでおり、経済問題省（DEA）と外務省でブラウンの議会担当秘書官を務めていたビル・ロジャースは、彼を「SDPを創設した旧友たちにとって、資産というよりむしろ恥辱」と評した。1964年から労働党議員を務めていた彼の弟ロンも同党に入党していた。

1978年、ジョージ＝ブラウンは若いカナダ人女性、キャシー・メイソンを秘書として雇い、彼女は1980年の春まで彼の秘書を務めた。当時、メイソンはカナダに帰国する前に、新たに雇われた31歳のマギー・ハイムズに自分の後任としての役割を訓練した。その2年後の1982年12月24日、結婚45年を経て、ブラウンは妻のもとを去り、ハイムズと同棲を始めた。しかし、彼は1969年に作成した遺言状を変更せず、遺産をジョージ＝ブラウン夫人に遺贈する旨は記したままだった。

健康状態が悪化するにつれ、アングロ・カトリックの聖公会信者であったジョージ・ブラウンはローマ・カトリックに改宗した。肝硬変を患っていた彼は、 1985年6月2日、コーンウォール州トゥルーロのダッチー病院で脳卒中を起こし、70歳で死去した。ロンドンのゴールダーズ・グリーン火葬場で火葬され、遺灰は火葬場の庭にあるバラの茂みの下に埋葬された。妻のソフィー・ジョージ・ブラウン夫人（旧姓レヴェン）（1911年 - 1990年）、娘のフリーダとパット、愛人のマーガレット「マギー」ハイムズが遺族として残された。^{[ 1 ]}