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デズモンド伯爵（アイルランド語: Iarla Dheasumhan、意味は南マンスター伯爵）は、イングランド君主がアイルランド貴族に創設した貴族の称号である。[ 1 ]この称号はこれまでに4回創設されている。最初に授与されたのは1329年、アイルランド南西部のヒベルノ・ノルマン領主である第4代デズモンド男爵モーリス・フィッツジェラルドで、1583年にデズモンドの反乱でイングランド王室に反旗を翻すまで、彼の子孫が保持していた。1600年代初頭に2度短期間に再創設された後、1628年以降、イングランドのウォリックシャーのフィールディング家がこの称号を保持している。現在の保持者は、第12代デンビー伯爵および第11代デズモンド伯爵（第4代創設）アレクサンダー・フィールディングである。フィッツジェラルド家が保持していた伯爵領は、歴史的には現在のリムリック県全域に相当し、コーク県、ケリー県、ウォーターフォード県の広範囲も含まれていた。デズモンド王国、トモンド王国、オーモンド伯爵領と隣接していた。
マンスター・デズモンド家は、12世紀のアングロ・ノルマン人の侵略の一環としてウェールズからアイルランドに渡来した、有力なフィッツジェラルド王朝の分家（傍系）であった。その後数世紀にわたり、フィッツジェラルド家はアイルランド社会に深く溶け込み、16世紀後半のテューダー朝によるアイルランド征服の際には、デズモンドの反乱を起こし、プロテスタントのイングランド王室に対して武力を行使した。その結果、一族の領地は没収され、伯爵は処刑され、爵位は剥奪された。
イングランド政府は、最後の伯爵の長男であるジェームズ・フィッツジェラルドを数十年間ロンドン塔に投獄した。しかし、1600年、九年戦争の最中、マンスターの人々を鎮静化させるため、ジェームズは釈放され、相続権は与えられなかったものの、爵位が再創設された。マンスターの人々はプロテスタントである新伯爵を受け入れることを拒否し、ジェームズは1年後、ひっそりと亡くなった。
3度目の爵位は1619年に、ジェームズ1世の寵臣であったリチャード・プレストンに与えられた。プレストンは、マンスターのデズモンド家の隣人であり、親戚であり、敵対関係にあった第10代オーモンド伯爵の娘で相続人と結婚していた。プレストンは男子の跡継ぎを残さずに亡くなり、プレストンの死に先立ち、ジェームズ1世はデズモンドの爵位を、国王の寵臣の甥であるジョージ・フィールディングに与えることを決定した。その狙いは、ジョージがプレストンの娘エリザベスと結婚し、それによってアイルランドの領地を相続することであった。
チャールズ1世は1628年にプレストンが死去した際にジョージ・フィールディングをデズモンド伯爵に任命した（4回目の創設）が、ジョージは独立心の強いエリザベスと結婚することはなかった。1675年以降、伝統的なアイルランド領地を剥奪されたこの爵位は、フィールディングの子孫によってデンビー伯爵の爵位の二次的な爵位として保持されている。[ 2 ] [ 3 ]
デズモンド（アイルランド語: Deasmhumhain、「南マンスター」の意）は、1118年に建国されたアイルランド南西部の歴史的な王国である。現在のコーク県全域とケリー県の大部分を占めていた。デズモンドの東半分はアングロ・ノルマン人に征服され、デズモンド伯領となったが、西半分は半独立のゲール王国として1596年まで存続した。
デズモンド家は、ウェールズのランステファン領主モーリス・フィッツジェラルド（1105年頃 - 1176年頃）によって創設された、アイルランドのフィッツジェラルド王朝（ジェラルディン家）の一派であった。モーリスはアングロ・ノルマン人とウェールズ人の血を引いていた。
デズモンド家はモーリス・フィッツジェラルドの長男であるオコンネロ卿トーマス・フィッツモーリスによって創設されたが、一族の分家、つまり傍系となった。本家であるキルデア家は、トーマスの弟である初代オファリー卿ジェラルドによって創設された。
トーマス・オコネロ卿は、 1169年のアイルランド侵攻において、ペンブローク卿（「ストロングボウ」として知られる）の主要な支持者であった。トーマスの息子、ジョン・フィッツトーマスは、1259年にイングランドのエドワード王子から、臣従と奉仕の証としてデシーズ（現在のウォーターフォード州）とデズモンドの土地を授与され、初代デズモンド男爵となった。エドワードに渡る前、これらの土地はジョンの妻マージェリー・フィッツアンソニーの父であるトーマス・フィッツアンソニーが所有していた。[ 1 ]
デズモンド伯爵の称号は、1329年頃に第4代デズモンド男爵モーリス・フィッツジェラルドのために初めて創設された。 [ 4 ]
第3代デズモンド伯爵ジェラルド・フィッツジェラルドはエレノア・バトラーと結婚した。彼女を通して、第4代デズモンド伯爵ジョン・フィッツジェラルド、そしてその後のすべてのジェラルディン姓のデズモンド伯爵は、エレノア・ド・ボーハンを通して、プランタジネット朝のエドワード1世とブルゴーニュ朝の王妃エレノア・オブ・カスティーリャの娘であるエリザベス・オブ・ラッドランにまで遡ることができる。
イギリスの史料によれば、時が経つにつれ、フィッツジェラルド家はアイルランドの現地文化に深く同化していった。この家系の最後のデズモンド伯爵は、第14代伯爵ジェラルド・フィッツジェラルドであった。フィッツジェラルド家とフィッツモーリス家はヘンリー8世のプロテスタント改革に抵抗し、第1次および第2次デズモンド反乱が失敗に終わった後、第14代伯爵は1583年11月11日、エリザベス1世に忠誠を誓う軍勢に敗れ、殺害された。彼の爵位と、一族の莫大な領地は、イギリス王室に没収された。
著者は、最初の伯爵たちを、ニコラス（「愚か者」）[ 5 ]が第3代伯爵として含まれるかどうか、また、事実上の第12代伯爵ジョン（1536年没）と、法律上の第12代デズモンド伯爵ジェームズ・フィッツジェラルド（1540年没）の両方が12番か、12番と13番かによって、1～14番、1～15番、または1～16番と番号付けしている。ウィキペディアは、コケイン（1916）[ 6 ]とオックスフォード英国人名事典（2004）に従い、「愚か者」を除外し、事実上のジョンと法律上のジェームズの両方を12番として、伯爵を1～14番と番号付けしている。[ 7 ] [ 8 ]バーク(1866)、ウェッブ (1878)、および英国人名事典(1889) は、初代伯爵を15 人、バグウェル(1885) は 16 人認めている。
2度目の爵位は1600年に、初代爵位の最後の（第14代）伯爵の息子である「塔伯」ジェームズ・フィッツジェラルドに与えられた。彼は生涯の多くをロンドン塔での幽閉生活で過ごし、プロテスタントへの改宗を強いられた。1600年から1601年にかけて、九年戦争中にマンスターを平定し、スーガン（僭称者、後述）伯爵の台頭に対抗するため、イングランドは一時的に、しかし不成功に終わったが、彼を伯爵位に復帰させた。人々は新たなプロテスタント伯爵を拒否した。ジェームズは爵位に関連する領地には復帰せず、終身のデズモンド伯爵の称号のみを与えられた。また、彼はインシクイン男爵に叙せられ、その称号を後継者に継承する権利も与えられたが、後継者がおらず、1601年にひっそりと亡くなった。
スーガン伯爵（アイルランド語で「藁」 、つまり僭称者）のジェームズ・フィッツトーマス・フィッツジェラルドは、九年戦争中に爵位を取り戻そうと試みたが失敗した。ジェームズの主張は、彼が第13代伯爵の長男の孫であるという事実に基づいていたが、血統上は非嫡出子であった。第13代伯爵の最初の結婚相手は彼自身の大姪でなければならなかったが、その結婚は血縁関係のために無効と宣告され、その結婚で生まれたジェームズの父親は非嫡出子と宣告された（第14代伯爵は2度目の嫡出子であった）。
ジェームズは第14代伯爵の反乱には加わっておらず、第14代伯爵の死後、爵位の回復を求めてイングランド側に働きかけ、当初は一定の成果を上げた。しかし、1598年にそれが失敗に終わると、彼は反乱に加わり、デズモンド伯爵の称号を名乗り、8000人の氏族民を率いた。彼は1601年に捕らえられ、1608年にロンドン塔で亡くなったと考えられている。
ジェームズの弟ジョンは反乱に加わったが、スペインに逃亡した。スーガン伯爵の死後、ジョンと息子のジェラルドは爵位の僭称を続けた。ジョンはバルセロナで亡くなり[ 9 ]、ジェラルド（スペイン語ではコンデ・デズモンド）は皇帝フェルディナンドに仕え、1632年に殺害された[ 9 ]。ジェラルドには子孫がいなかったため、第7代デズモンド伯爵トーマス・フィッツジェラルドの4人の長男の男子相続人は彼で途絶え、事実上デズモンドのフィッツジェラルド家の血統は断絶した。
ジェラルディン・デズモンド伯爵家の紋章は、エルミン・ア・サルタイア・レッドと記述されている[ 10 ] 。ここでエルミン色は、ジェラルディン家の本家であるキルデア分家（その紋章はより簡潔に「銀色、サルタイア・レッド」と記述されている）に対する分家を示す印である。クレストには、右を向いた鎧を着た馬に乗った男が描かれている[ 11 ] 。
デズモンド家の紋章の下に記されたモットーは「シャニド・アブ」 （シャニドは勝利へ）であり、これはデズモンド家の本拠地であるシャニド城を指している。[ 12 ]
3度目の爵位授与は1619年、初代ディングウォール卿リチャード・プレストンに対して行われ、彼はダンモア男爵にも叙せられた。
4回目の爵位授与はプレストンが存命中の1622年に行われ、デンビー伯爵の次男でジェームズ1世の寵臣ジョージ・ヴィリアーズの甥にあたる初代カラン子爵ジョージ・フィールディングに授与された。当時8歳だったフィールディングは、プレストンが男子の跡継ぎを残さずに亡くなった場合にデズモンド伯爵の称号を継承する権利を与えられた。プレストンもまたジェームズ1世の寵臣であり、彼には娘がおり、ジョージ・フィールディングがその娘と結婚する予定だったが、これは実現しなかった。1628年にプレストンが亡くなり、ジョージはチャールズ1世によってデズモンド伯爵に叙せられた（プレストンのスコットランド領地ディングウォールは娘のエリザベス、オーモンド公爵夫人に継承された）。[ 13 ]
ジョージ・フィールディングの長男である第2代デズモンド伯爵は、叔父である第2代デンビー伯爵が子孫を残さずに亡くなった後、第3代デンビー伯爵の称号も継承した。デズモンド伯爵の称号はその後デンビー伯爵の称号と共に継承され、現在の当主は第12代デンビー伯爵であり、第11代デズモンド伯爵である。
その後のデズモンド伯爵（デンビー伯爵の称号と共に保持された称号）については、「デンビー伯爵およびデズモンド伯爵の一覧」を参照してください。