カスル・イブリーム

この地における人類の居住は古代エジプト末期に遡るが、最も繁栄したのは中世であり、当時この地域はノバティアのエパルコス（行政長官）の居城であった。カスル・イブリームは、エパルコスの記録を含む、これまでに発見された古代ヌビア語文書の最大規模のコレクションの宝庫である。この地は1813年まで人が居住していたが、最後の居住者は砲撃によって追い出された。現在、この島は考古学者以外の立ち入りが禁止されている。

ヌビアにおけるエジプトの影響は、紀元前2000年頃、エジプト人が侵攻してこの地域の主権を主張したことから始まった。^{[ 1 ]}カスル・イブリームでは、エジプトの遺物やエジプト建築の証拠が数多く発見されている。この遺跡で最も古い碑文は、アメンホテプ1世の治世の石碑（石板または木板）である。この石碑は、現在廃墟となっているカスル・イブリームのキリスト教ビザンチン大聖堂で発見され、教会の地下室の1つで再利用されていた。この石碑は現在、大英博物館に所蔵されている。^{[ 4 ]}

この遺跡は「アウグストゥスの治世中、ガイウス・ペトロニウスの統治下で」部分的に再建された。^{[ 5 ]}カスル・イブリームはアスワン地域の防衛においてローマの重要な役割を果たし、西暦100年以降まで保持されていたと考えられる。^{[ 6 ]}ローマの軍事技術者によって建設されたこの要塞は、当時ナイル川流域で最も強固なものであった。^{[ 6 ]}

ローマ時代、この町は異教の最後の砦の1つであり、6つの神殿はエジプトの他の地域より2世紀遅れてキリスト教に改宗した。その後、下ヌビアの主要なキリスト教中心地の1つとなった。キリスト教がカスル・イブリームに初めて伝わったのは6世紀だが、ほとんど影響はなかった。カスル・イブリームがキリスト教の中心地となったのは、8世紀初頭にこの都市がマクリア王国の一部となった後であった。これは、マクリア王国がイスラム教になった15世紀まで続いた。 ^{[ 6 ]}この都市は16世紀までイスラム教に抵抗し、オスマン軍の一部であるボスニア兵の部隊がこの地を占領した。ボスニア兵はそこに留まり、最終的には地元のヌビア人コミュニティと結婚し、^{[ 7 ] [ 8 ]}大聖堂の一部をモスクとして使用した。

遺跡には2つの教会が残っている。タハルカ教会は542年から580年の間に建てられた可能性が最も高く、ヌビア最古の教会の1つである。ヌビアの初期の教会の多くと同様に、既存の神殿の壁の中に建てられたと考えられる。^{[ 6 ]}カスル・イブリーム大聖堂はそれより後に建てられたが、建設時期は不明である。考古学者は現在、8世紀前半に建てられたと考えている。^{[ 6 ]}

ファラスの最後のヌビア人司教として知られるティモシーは、実際にはカスル・イブリームに住んでいた。彼はそこの大聖堂に埋葬され（1375年頃）、彼の墓からは2つの巻物が発見された。^{[ 9 ] [ 10 ]}

この地域はほとんど雨が降らないため、有機物の保存状態が非常に良好です。 メロエ時代後期（西暦350～600年）の土器には、ナツメヤシとドウムヤシの残渣の痕跡が見られます。^{[ 13 ]}カスル・イブリームでは、紀元前800年から西暦1800年までのソルガムの様々なサンプルも発見されています。^{[ 14 ]}この遺跡では、4種類のソルガムが発見されています。遺跡が定住されてから西暦100年頃までは、野生のソルガムしか見つかりません。西暦100年から1500年頃までは、栽培ソルガムの初期形態（Sorghum bicolor、ssp. bicolor、race Bicolor）が見られます。1200年頃には、改良されたソルガム形態（Sorghum bicolor、ssp. bicolor、race Durra）が現れます。5世紀から7世紀の間には、過渡期の品種も存在します。^{[ 15 ]}

農業の歴史には、ナパタ占領期、ローマ占領期、メロエ時代の3つの段階があると考えられています。各段階で確認されている主な作物は以下のとおりです。^{[ 16 ]}

ナパタ文明（紀元前8世紀中頃～7世紀中頃）：

• エンマー小麦( Triticum turgidum L.)
• 殻付き大麦（Hordeum vulgare L.）
• キビ（Panicum miliaceum L.）
• 亜麻( Linum usitatissimum L.)

ローマ時代（紀元前25年～紀元1世紀半ば）：

• エンマー小麦( Triticum turgidum L.)
• 殻付き大麦（Hordeum vulgare L.）
• キビ（Panicum miliaceum L.）
• 亜麻( Linum usitatissimum L.)
• ワタ（Gossypium属）

メロエ時代（西暦100年～300年）：

• ソルガム（Sorghum bicolor）
• 殻付き大麦（Hordeum vulgare L.）
• デュラム小麦( Triticum turgidum ssp. turgidum )
• パン用小麦（Triticum aestivum）

この遺跡からは多くの動物考古学的遺物も発見されているが、植物学的遺物ほど詳細に研究されてはいない。羊やヤギを中心とした経済の証拠が多数発見されており、若い牛も多数見つかっている。これらの牛の遺物は、肉と乳を中心とした経済を示唆している。牛はメロエ神殿での宗教儀式にも使われていた可能性がある。^{[ 17 ]}また、儀式的に納められた家畜の鶏の遺骸が家の床下から発見されており、メロエ時代後期（西暦5世紀後半から6世紀前半）のものとされている。^{[ 18 ]}

カスル・イブリームは、有機物の遺物だけでなく、遺跡から発見された織物でも知られています。ローマ人がこの地を占領していた間、サンダル、織物、革の断片が残されました。^{[ 6 ]}羊毛織物は、紀元前23年にローマ人によってカスル・イブリームにもたらされたと考えられています。^{[ 1 ]}綿織物は、紀元1世紀にメロエ人によってもたらされました。染色されていないメロエの織物は、青やその他の鮮やかな色で発見されたローマ人の羊毛とは異なります。^{[ 1 ]}

カスル・イブリームの状況は、9つの異なる言語または文字で書かれた多数の文書も保存している。これには、ヒエログリフ、デモティック、メロエ文字、ギリシャ語、ラテン語、コプト語、古ヌビア語、アラビア語、トルコ語が含まれる。^{[ 19 ]}初期の文書はパピルスに書かれていたが、宗教文書には羊皮紙が好まれた。ヌビアでは、12世紀まで紙は一般的な筆記材料ではなかった。^{[ 12 ]}個人的な手紙や宗教文書など、さまざまな文書が発見された。これらの文書は、カスル・イブリームが辺境の社会であり、広大な交易ネットワークの中心であったことの重要性を示している。