巨石

巨石は、先史時代の建造物や記念碑を建設するために、単独で、または他の石と組み合わせて使用​​された大きな石です。ヨーロッパだけでも、スウェーデンから地中海にかけて広く分布し、35,000以上の建造物や配置物があります。^[1]

この言葉は1849年にイギリスの考古学者アルジャーノン・ハーバートがストーンヘンジについて言及した際に初めて使用されました^{[2] [3] 。この言葉は}古代ギリシャ語で「大きい」を意味する「メガ」と「石」を意味する「リトス」に由来しています。現存する巨石のほとんどは新石器時代（それ以前の中石器時代の例も知られていますが）から銅器時代、そして青銅器時代にかけて建てられました。^[4]

「巨石」は、単一の石を表すのによく使われますが、特別な目的のために特定の形に切り出された1つまたは複数の岩石を指すこともあります。^[5]これは、さまざまな時代に生きていた世界中のさまざまな地域の人々が建てた建造物を表すのに使われてきました。^[要出典]最もよく知られている巨石は、墓ではありません。^[6]

メンヒル

メンヒルは西ヨーロッパで先史時代に建てられた一本の直立した石を指す名前で、「立石」と呼ばれることもあります。^[8]

モノリス

先史時代に建てられた単一の立石。^[9]

キャップストーンスタイル

単一の巨石を水平に置き、多くの場合は埋葬室の上に、支えとなる石を使わずに置いた。^[10]

アラインメント

複数の巨石が意図的に互いに関連して配置されています。多くの場合、列または螺旋状に配置されます。フランスのブルターニュ地方にあるカルナック石のように、数千個の石で構成されているものもあります。

巨石壁

サイクロプス壁とも呼ばれる^[11]

ストーンサークル

ほとんどの言語では、ストーンサークルは「クロムレック」（ウェールズ語の単語）と呼ばれており、英語でも「クロムレック」という言葉がその意味で使われることがあります。

ドルメン

ドルメンは、幅の広い石をいくつかの石で支えた石のテーブルです^[12]

シスト

棺桶は、死者の遺体を納めるために使われた、石でできた小さな棺のような箱または納骨堂です。埋葬はドルメンと構造が非常によく似た巨石構造です。このタイプの埋葬は完全に地下に埋葬されました。^[要出典]

• 紀元前9000年頃:小アジア、トルコの建造物（ギョベクリ・テペ、ネヴァル・チョリなどの遺跡）。おそらく原ハッティ文化（出典不明） ^[要出典]、まだ名前が付けられていない文化（世界で発見された最古の儀式用建造物）。^{[13] [14]}
• 紀元前7400年頃：シチリア島南西部のシチリア海峡の水深40メートルで発見された、長さ12メートル、重さ約15,000キログラムの一枚岩。起源や目的は不明。^[15]
• 紀元前7000年頃:原カナン時代のイスラエル（アトリット・ヤム）での建設。
• 紀元前6000年頃：ポルトガルの建造物（アルメンドレス・クロムレック、エヴォラ） – ポルトガルで最初の立石と思われる。^[16]
• 紀元前5000年頃: 大西洋新石器時代、ヨーロッパ西海岸沿いの農業時代、紀元前6千年紀のスペイン、ラ・アルマグラの陶器文化の出現。おそらくアフリカからの先例。
• c.紀元前 4800 年:フランス、ブルターニュ^[17] ( Barnenez ) とポワトゥー( Bougon )で建設。
• 紀元前4500年頃: 南エジプト（ナブタ・プラヤ）の建造物。
• c.紀元前 4300 年: スペイン南部の建設 (カディスのドルメン デ アルベリテ)。
• c.紀元前 4000 年: ブルターニュ (カルナック)、ポルトガル (ザンブジェイロの大ドルメン、エヴォラ)、フランス (中部および南部)、コルシカ島、スペイン (ガリシア)、イングランドおよびウェールズの建設、アンダルシア、スペインの建設 (ヴィラ マルティン、カディス)、原カナン人イスラエルにおける建設c．紀元前 4000 ～ 3000 年:ルジム エル ヒリやドルメンなど、レバント原始カナン人の残りの地域の建造物。
• 紀元前3700年頃: アイルランド（ノックヴィアーおよびその他）の建造物。
• c.紀元前 3600 年:マルタの建設(スコルバ神殿)。^[18]
• c.紀元前 3600 年: イングランド (マウンベリー リングとゴッドマンチェスター)、マルタ(ジガンティヤ寺院とムナイドラ寺院)で建設。
• 紀元前3500年頃: スペイン (マラガとグアディアナ)、アイルランド (南西部)、フランス (アルルと北部)、マルタ (および地中海沿岸の他の地域)、ベルギー (北東部)、ドイツ (中央部と南西部) での建設。
• 紀元前3400年頃: サルデーニャ島(円形墓地)、アイルランド(ニューグレンジ)、オランダ(北東部)、ドイツ(北部および中央部)、スウェーデン、デンマークでの建造物。
• c.紀元前 3300 年: フランスの建設 (カルナック石)
• c.紀元前 3200 年: マルタの建設 ( Ħaġar QimとTarxien )。
• 紀元前3100年頃: ロシアの建造物 (北コーカサスのドルメン)
• 紀元前3000年頃: サルデーニャ島(モンテ・ダコッディの先史時代の祭壇の最も初期の建設段階)、フランス(ソミュール、ドルドーニュ、ラングドック、ビスカヤ、地中海沿岸)、スペイン(ロス・ミラーレス)、シチリア、ベルギー(アルデンヌ)、オークニー諸島での建設、およびイギリスで最初のヘンジ(円形の土塁)。

• 紀元前2500年頃: ブルターニュ（ル・メネック、ケルマリオなど）、イタリア（オトラント）、サルデーニャ、スコットランド（北東部）での建造物、およびイベリア半島、ドイツ、イギリス諸島（ストーンヘンジのストーンサークル）での巨石ベルビーカー文化の絶頂期。ベルビーカーとともに、新石器時代は銅の時代である銅器時代へと移行しました。
• 紀元前2500年頃：ポルトガル、アルガルヴェの墓。^[19]さらに、アルガルヴェ西部のキンタ・ダ・ケイマダ・メンヒルの（光刺激ルミネッセンスによる）年代測定は問題が多いが、「アルガルヴェの巨石活動は非常に初期のもので、ヨーロッパの他の地域よりも古く、アナトリアの有名なギョベクリ・テペの遺跡に似ている」ことを示している。^[20]
• 紀元前2400年頃: ベル・ビーカー文化がイギリスで支配的となり、この頃イギリス諸島には何百もの小さなストーンサークルが建設されました。

• c.紀元前 2100 年: インドネシアの巨石遺跡、バトゥ ブラク リワ、西ランプン リージェンシー、ランプンの最高高原。

• 紀元前2000年頃: ブルターニュ (エル グラ)、イタリア (バーリ)、シチリア (カヴァ デイ セルヴィ、カヴァ ラザロ)、スコットランド (カラニッシュ) での建造物。西ヨーロッパと北ヨーロッパでは、銅器時代が青銅器時代に取って代わられました。
• 紀元前1800年頃: イタリアでの建設（サルデーニャ島のジョヴィナッツォがヌラーゲ文明を開始）。
• c.紀元前 1500 年: ポルトガルの建設 (アルテル ペドロソとモウレラ)。
• 紀元前1400 年頃: デンマークのエグトヴェズの娘の埋葬。彼女の遺体は今日、この種のものの中で最も保存状態の良い例の 1 つです。
• 紀元前1200年頃:青銅器時代の崩壊後、地中海地域やその他の地域で巨石建築の伝統が最後に残った。エジプトでは鉄器時代まで巨石建築が存続した。^{[a] [引用が必要]}

ヨーロッパで最も一般的な巨石建造物はポータルトゥーム（門型墓）である。これは、直立した石（オルソスタット）でできた部屋で、1つまたは複数の大きな平らな冠石が屋根を形成している。多くのポータルトゥームには人間の遺骨が入っていることが発見されているが、その主な機能が埋葬地として使用されていたかどうかは議論がある。フランス北西部の巨石構造物は、放射性炭素年代測定に基づいてヨーロッパ最古であると考えられている。^[23]一般的には「ドルメン」として知られているが、考古学者に最も受け入れられている用語は「ポータルトゥーム」である。ポータルトゥームの現地名は、ガリシアとポルトガルのアンタ、サルデーニャ島のスタッツォーネ、オランダのフネベッド、ドイツのヒューネングラブ、デンマークのデュッセ、ウェールズのクロムレックなど、複数の場所に存在する。ほとんどのポータルトゥームは、もともと土塁で覆われていたと推定されている。

2番目に一般的な墓のタイプは、通路墓です。通常は、長くまっすぐな通路でアクセスできる、板張りまたは持ち出し屋根の付いた正方形、円形、または十字形の部屋で構成され、構造全体が円形の土盛りで覆われています。外側に石の縁石で囲まれている場合もあります。有名な例としては、アイルランドのブルー・ナ・ボーニャとキャロウモア、オークニー諸島のマーズ・ハウ、フランスの ガブリニスの遺跡などがあります。

3 番目の墓のタイプは、ギャラリー墓と呼ばれる多様なグループです。これらは、細長い塚の下に設置された、軸線方向に配置された部屋です。アイルランドの宮廷墓、イギリスの長墳墓、ドイツのシュタインキステンがこのグループに属します。

立石、またはフランスでメンヒルとして知られる石は、ヨーロッパ全土で非常に一般的であり、約 50,000 の例が記録されています。^{[引用が必要]}これらの一部は、目印または予知として天文学的な機能を持つと考えられています。^{[引用が必要]}一部の地域では、このような石の長く複雑な「配列」が存在し、最大の例はフランスのブルターニュ地方のカルナックにあります。^{[引用が必要]}

英国とアイルランドの一部では、比較的一般的なタイプの巨石建造物はストーンサークルであり、その例としては、ストーンヘンジ、エイヴベリー、リング・オブ・ブロッガー、ベルタニーなどがある。これらも、太陽と月の両方の天文配置の証拠を示している。たとえば、ストーンヘンジは、夏至と冬至の配置で有名である。ストーンサークルの例は、ヨーロッパの他の地域でも見つかっている。アイルランドのリムリック近郊のラフ・ガーにあるサークルは、ビーカー時代のものとされており、ストーンヘンジとほぼ同時期である。ストーンサークルは、新石器時代と青銅器時代にまたがり、墓よりも後の時代に作られたものと推定されている。

巨石墓は地上の埋葬室で、大きな石板（巨石）を端に置いて土や他の小さな石で覆ったものです。石室墓の一種で、この用語はヨーロッパ大西洋岸、地中海沿岸、近隣地域で主に新石器時代に新石器時代の農耕民によって建てられた建造物を指すのに使われます。石の構造的使用法によって、 現代の長墳墓とは異なります。

巨石墓には多種多様なものがあります。ブルターニュ、デンマーク、ドイツ、アイルランド、オランダ、スウェーデン、ウェールズなどで発見された、独立した単室ドルメンや門型ドルメンは、3つ、4つ、またはそれ以上の立石で支えられた大きな平らな石で構成されています。それらは石のケルンまたは土の塚で覆われていました。

イタリアでは、ドルメンは特にサルデーニャ島で見つかっている。新石器時代（紀元前3500～2700年）のドルメンが100以上あり、最も有名なのはドルメン・ディ・サ・コヴェッカーダ（モレス近郊）と呼ばれるものである。青銅器時代には、ヌラギク文明が約800基の巨人の墓を建てた。これは巨石の回廊式墓の一種で、サルデーニャ島全体でさまざまな構造で見ることができる。サルデーニャ島で最も古い巨石墓は、いわゆるアルザケーナ文化の円形墓で、コルシカ島、南フランス、東スペインでも見つかっている。

ドルメンはプーリア州とシチリア島にもあります。この後者の地域では、プレーニュ村 (パレルモ)、シャッカ (アグリジェント)、ブッボーニア山 (カルタニッセッタ)、ブテーラ (カルタニッセッタ)、カヴァ ラザロ (シラクーサ)、カヴァ デイ セルヴィ (ラグーザ)、アヴォラ (シラクーサ) にある小さな建造物です。 、モンタルバーノ・エリコーナ（メッシーナ）のアルギムスコ。青銅器時代初期 (紀元前 2200 ～ 1800 年) に遡る先史時代のシチリアの建物は、円形の土の山で覆われていました。カヴァ・デイ・セルヴィのドルメンで、考古学者は多数の人骨の破片とカステルッツィアの陶器（青銅器時代初期）の破片を発見し、この遺物の埋葬目的が確認された。^[24]

埋葬に使われない外側の領域を持つ例も知られています。スコットランド南西部とアイルランド北部のコート・ケアン、イングランド南西部のセヴァーン・コッツウォルズの墓、フランスのロワール地方の翼廊付き回廊墓は、内部の特徴を多く共有していますが、それらのつながりはまだ完全には理解されていません。それらに控え室や前庭があることが多いのは、特別な儀式や死者と生者との物理的な分離を強調したいという建築者の願望を暗示していると考えられています。

巨石墓は、コミュニティが死者の遺体を長期にわたって埋葬するために使用していたようで、一部は改築や拡張が行われたようです。これらの巨石を建立するのに要した組織と労力は、関係する社会が死者の適切な扱いに非常に重点を置いていたことを示しています。墓の儀式的な重要性は、いくつかの遺跡の石に刻まれた先史時代の芸術によって裏付けられています。考古学者がいくつかの墓の周囲で発見した炉床や陶器や動物の骨の堆積物も、そこで何らかの形の埋葬の宴会や犠牲の儀式が行われていたことを示唆しています。

巨石墓のさらなる例としては、オークニー諸島のミッドハウにあるストールド・ケアンやアングルシー島のブリン・セリ・ドゥにある通路墓などがある。デンマーク領ボーンホルム島のルイゼンルンドとグリエットには、60体にも及ぶ巨石が埋葬されている広大な墓地もある。^[25]

その名前にもかかわらず、ウクライナの石の墓は墓ではなく、むしろ聖域でした。

ヨーロッパ全土の巨石建造物に関連して、さまざまなデザインの大規模な土塁がよく見られます。たとえば、溝や土手（ドーセット・クルススなど）、広いテラス、ヘンジと呼ばれる円形の囲い地、そしてイギリスのシルベリー・ヒルやサルデーニャ島のモンテ・ダコッディ（先史時代の階段ピラミッド）などの人工の塚などです。

ヨーロッパでは、巨石は一般的に新石器時代または後期石器時代および銅器時代（紀元前4500～1500年）に建てられた建造物です。マルタの巨石構造はヨーロッパ最古のものだと考えられています。おそらく最も有名な巨石構造はイギリスのストーンヘンジでしょう。サルデーニャ島には、ドルメン、メンヒル、円形墓のほかに、ヌラーゲと呼ばれるヌラギ文明によって作られた8000以上の巨石構造物があります。ヌラーゲは岩だけを使って作られた塔に似た建物（非常に複雑な構造のものもあります）です。巨石構造物は巨人の墓や他の巨石記念碑の近くにあることが多いです。

カルナック石について最初に記述したのはフランスのカイリュス伯爵である。ピエール・ジャン＝バティスト・ルグラン・ドーシーは、ブルターニュ語に由来する「メンヒル」と「ドルメン」という用語を古物研究の用語に導入した。彼は巨石をガリアの墓と誤って解釈した。英国では、古物研究家のオーブリーおよびステュークリーが巨石に関する初期の研究を行った。1805年、ジャック・カンブリーは『ケルトの記念碑、またはピエールの崇拝に関する調査、ケルト人とドルイド教に関する先行研究、およびケルトの語源のその後』と題する本を出版し、ケルトの石の崇拝を提唱した。ドルイド教と巨石とのこの証明されていないつながりは、それ以来ずっと人々の想像力をかき立てている。^{[要出典]ベルギーには、}アルデンヌ地方の小さな町ヴェリスにヴェリス巨石群がある。オランダでは、巨石構造物は国土の北東部、主にドレンテ州で発見されている。ノウスはアイルランドのブルー・ナ・ボーニャ新石器時代複合体の通路墓で、紀元前3500～3000年頃のものである。ヨーロッパ全土の巨石芸術の総数の3分の1以上がここにあり、発掘調査では200を超える装飾石が発見されている。

エジプト西部砂漠の南西隅にあるナブタ・プラヤは、かつてはヌビア砂漠の大きな湖で、現在のカイロから南に500マイルのところにあった。^{[26]紀元前5千年紀までに、}ナブタ・プラヤ の人々は夏至を正確に示す天文装置を作り上げていた。^{[27]調査結果から、この地域は季節的にのみ居住されていたことが示されており、おそらく地元の湖が}牛の放牧用の水で満たされる夏季のみであったと思われる。^[28]南西砂漠には他にも巨石環状列石がある。

エジプトと東サハラの広い地域に位置するナブタプラヤには、紀元前4000年から紀元前2000年の間にさかのぼる巨石文化複合体（犠牲にされた牛の埋葬地、太陽暦、祭壇など）があります。 ^[29] 銅器時代と青銅器時代の巨石建造の文化的伝統の一部であると思われる巨石（ドルメンなど）は、地中海沿岸の北アフリカに建設されました。 ^[29]

ナイジェリアのクロスリバー州には、擬人化された巨石モノリスがある。^[29]マリ湖水地方のトンディダロウに は、 600年から700年の間に作られた擬人化された巨石（顔、へそ、瘢痕など）がある。 ^[29] 紀元前1350年から1500/1600年の間に、セネガンビアの巨石（古墳など）が祖先崇拝の目的で建設された。^[29]

中央アフリカ共和国の北西部には、様々な目的（埋葬、儀式など）で作られた巨石群がある。 ^[29] 紀元前3千年紀後半から紀元後2千年紀中頃にかけて、中央アフリカ共和国とカメルーンの地域（東アダマワ、ウバンギアン山脈、チャド/コンゴ川流域）では、様々な時期（バリンベ：紀元前2000年～紀元前1000年、初期バビリ：紀元前950年～紀元前200年、後期バビリ：紀元前200年～紀元後500年、ブーブン：紀元後500年～紀元1600年）に、様々な目的（儀式の実践、領土のマーキングなど）で巨石群（記念碑、ケルン埋葬など）が建設された。^[29]

最も古い巨石建造は、エチオピア高原のハラールで行われた。 ^[29] この地域とその巨石建造の伝統（例えば、ドルメン、墓地内に組織された埋葬室を備えた古墳）から、エチオピアの他の地域でのその後の伝統が発展したと考えられる。^[29] 紀元前1千年紀後半、アクスムの都市文明は、アクスムの王族やエリートたちを記念する巨石の石碑建造の伝統を発展させ、アクスムのキリスト教時代まで続いた。^[29]シダモ州では、石碑建立文化の伝統である巨石モノリスが墓地（アルシ、コンソ、セデネ、ティヤ、トゥト・フェロなど）の墓石として利用され、人型の特徴（剣、仮面など）や男根の形が刻まれており、領土の目印として使われたものもあります。^[29] シダモ州はエチオピアで最も多くの巨石を有する州です。^{[29]紀元前2千年紀には、}ケニア北西部の東トゥルカナ地方 で埋葬地としてナモラトゥンガ（モノリスサークル）巨石が建造されました。^[29]

ナモラトゥンガは紀元前300年に遡る巨石群で、クシュ語を話す人々によって354日の太陰暦に合わせた星系の位置合わせに使われていた。この遺跡はミシガン州立大学のBNリンチとLHロビンズによって発掘された。^[30]

さらに、エチオピア中央部のティヤには、古い巨石が数多くあります。これらの古代の建造物には彫刻が施されているものもあり、この地域は世界遺産に登録されています。東ハラゲ地域の驚異の谷にも巨石が見つかります。

マダガスカルの巨石墓碑は、メリナ王国の勃興期である紀元2千年紀中頃に建てられました。^[29] 巨石のいくつかは、現在でもマダガスカル語話者によって葬儀の慣習（死者を回す儀式など）に使用されています。^[29]

巨石墓は、東北アジアと東南アジアで発見されている。主に朝鮮半島で発見されているが、中国の遼寧省、山東省、浙江省、台湾東海岸、日本の九州と四国、ベトナムのドンナイ省、南アジアでも発見されている。インドネシアのスンバ島とニアス島には、今も残る巨石の伝統が残っている。巨石墓が最も集中しているのは韓国である。考古学者は、朝鮮半島には南部巨石が15,000～100,000個あると推定している。^{[31] [32]}朝鮮半島全体では30,000個前後と推定されており、それ自体が世界中のドルメンの約40%を占めている（ドルメンを参照）。

北東アジアの巨石文化の伝統は、現在の満州と北朝鮮にあたる古朝鮮に由来する。これは、初期の段階では特に遼河流域で顕著であった。 ^{[33] [34]}巨石墓を建てる習慣は、遼河流域から朝鮮半島へと急速に広まり、朝鮮半島の巨石構造は地理的にも年代的にも独特である。最古の巨石墓は「北方式」または「テーブル式」と呼ばれ、長方形の棺を形成する重い石板で形成された地上の埋葬室を特徴としている。^{[35]石板の埋葬室の上に特大の冠石が置かれ、テーブルの上のように見える。これらの巨石墓は}、無文土器時代初期（紀元前1500年～850年頃）に遡り、いくつかの例外を除いて漢江の北方に分布している。北朝鮮や満州にある北方式の巨石遺跡には遼寧青銅短剣などの副葬品がほとんど含まれていないため、一部の考古学者はこれらの埋葬地を首長や有力者の墓であると解釈している。^[36]しかし、盗掘によるものか意図的な埋葬行為によるものかは不明だが、北方式の巨石遺跡のほとんどには副葬品は含まれていない。

南方式巨石墓は朝鮮半島南部に分布している。その多くは無文前期後半から無文中期に遡ると考えられている。^{[35] [36]}南方式巨石墓は、北方式巨石墓よりも規模が小さいのが一般的である。南方式巨石墓の埋葬地には、土で作られた地下埋葬室、または薄い石板で裏打ちされた地下埋葬室がある。埋葬地の上には巨大な冠石が置かれ、より小さな支え石で支えられている。朝鮮半島の巨石墓のほとんどは南方式である。

北部の巨石と同様に、南部の例には遺物はほとんど、あるいは全く含まれていない。しかし、少数の巨石埋葬地には、赤く磨かれた美しい陶器、青銅の短剣、磨かれた石積みの短剣、緑色の石の装飾品が含まれている。南部の巨石埋葬地は、川の流れと平行な線上に広がって、集団で発見されることが多い。巨石墓地には、川の大きな玉石で作られた低い石の台座でつながれた埋葬地がある。これらの台座で見つかった壊れた赤く磨かれた陶器や焦げた木から、考古学者は、これらの台座が儀式や儀礼に使われたことがあると仮説を立てている。^[37]多くの南部の巨石の冠石には「カップマーク」の彫刻がある。少数の冠石には、人間と短剣の表現がある。

これらの巨石は、時には深さ4メートルにも及ぶ、大きな玉石で裏打ちされた埋葬竪坑の存在によって他のタイプと区別される。^[38]大きなキャップストーンが、支えとなる石なしで埋葬竪坑の上に置かれる。キャップストーン様式の巨石は、朝鮮半島で最も記念碑的なタイプであり、主に韓国の南海岸付近またはその上に分布している。これらの埋葬のほとんどは、中期無文時代後半（紀元前700年～550年頃）のものと思われ、後期無文時代初期に建てられた可能性がある。その一例が、現在の昌原市近郊の徳川里で発見されており、小さな墓地に、巨大な長方形の石と土の基壇を備えたキャップストーン埋葬地（No. 1）が含まれていた。考古学者は、その全体の遺構を発掘することはできなかったが、低い基壇は少なくとも56×18メートルの大きさであった。

インドネシア諸島は、過去から現在に至るまで、オーストロネシア人とメラネシア人の巨石文化の宝庫である。北スマトラ島西岸沖の孤島ニアス島、北スマトラ島内陸部のバタク人、東ヌサトゥンガラのフローレス島とスンバ島、南スラウェシ島内陸部のトラジャ人など、現在も巨石文化が残っている。これらの巨石文化は、19世紀後半まで保存され、孤立したまま、邪魔されることなく残っていた。^[39]

インドネシア全土で巨石遺跡や建造物が数多く発見されている。ジャワ島、スマトラ島、スラウェシ島、小スンダ列島、ニューギニア島のさまざまな遺跡で、メンヒル、ドルメン、石のテーブル、祖先の石像が発見されている。^[40]

西ジャワにあるチパリ巨石遺跡には、一枚岩、石のテラス、石棺が展示されている。 [ 41 ^{] [42]}

中部スラウェシ島のロレ・リンドゥ国立公園には、祖先の石像などの古代の巨石遺跡があり、そのほとんどはバダ渓谷、ベソア渓谷、ナプ渓谷にあります。^[43]

南アジアの巨石は紀元前3000年以前のものとされ、南インドでは最近紀元前5000年まで遡る発見がある。^[44]南アジアのほぼ全域で巨石が発見されている。また、インド中部とインダス川上流域の巨石には幅広い時間的変化が見られ、最古の巨石が発見されている一方、東部の巨石も古く、最近まで生きた巨石文化の伝統が続いていた証拠を示している。^{[45] [46]}これらの大部分は、遺骨が残っているかどうかわからない人々のための記念碑を含む、埋葬または埋葬後の儀式に関連していると推定されている。その例としては、ウィーラー（1975）が発掘し、南インドの先史時代の文化の順序を確立するのに役立ったブラフマギリの巨石がある。しかし、埋葬に関連していないと思われる別の種類の巨石も存在する。^[45]

南アジアでは、あらゆる種類の巨石が知られています。これらは、メンヒル、岩窟墓、石室墓、ドルメン、石の配列、ストーンサークル、擬人化された彫像など多岐にわたります。^[47]これらは、大きく2つのクラス（重複する可能性もあります）に分類されます（Moorti、1994、2008による）：墓地（死者の遺骨を含む）、または遺骨と副葬品が置かれる記念碑、および非墓地（広い領域にわたって大きなパターンの石を配置する）です。「非墓地」タイプは、南アジアおよび世界の他の地域で天文学と宇宙論に関連しています（Menon and Vahia、2010）。^[48]

インドの先史時代の擬人像の文脈では、（Rao 1988/1999、Upinder Singh 2008）これらの巨大な擬人像が何を象徴しているかは不明であることに注意する必要がある。これらは通常、巨石記念碑に関連して出現し、巨石墓地に位置しており、祖先崇拝と関連していた可能性がある。^{[49] [50]}

トルコ南東部の多くの遺跡で、先土器新石器時代（PPN、紀元前9600～7000年頃） の巨大なT字型の巨石直立石を備えた儀式用複合施設が発見されています。

これらの遺跡の中で最も有名なギョベクリ・テペでは、最古の層（III）の一部が14世紀に遡り、紀元前10千年紀半ば（推定）まで遡ることが判明している。^{[51]この層では、高さ7メートルに達する}立石のある20の大きなストーンサークル（直径最大20メートル）が確認されている。^[52]これらのサークルのうち少なくとも5つがこれまでに（2019年現在）発掘されている。^[53]立石の多くは、「クマ、イノシシ、ヘビ、キツネ、ヤマネコ、オーロックス、ガゼル、四足爬虫類、鳥、クモ、昆虫、四足動物、サソリ」などの動物の彫刻が施された豪華な装飾が施されている。さらに、いくつかの石には、様式化された人間の特徴（腕、手、腰布、頭はない）が低姿勢で彫られています。^{[54] [55]}

新層（II）では、より小さな巨石を載せた長方形の建造物が発掘されています。周辺地域では、ギョベクリ・テペのものと類似した要素を取り入れた村落遺跡がいくつか確認されています。[ ^56]これらのうち4つにはギョベクリ・テペの特徴的なT字型の立石がありますが、これまでに発掘されているのはそのうちの1つ、ネヴァル・チョリだけです。 ^[57]ギョベクリ・テペ自体では、野生動物の骨や野生の食用植物の痕跡、そして多くの石臼が発掘されていますが、居住の痕跡や農業や栽培植物の痕跡は今のところ見つかっていません。^[58]そのため、これらの建造物（最初の既知の儀式用建築物と特徴付けられている）^[59]は狩猟採集民によって建てられたと推定されています。

ギョベクリ・テペの最古の建造物はストーンヘンジの巨石群 より約7,000年古いが、ヨーロッパの巨石文化の伝統（下記参照）がそこから派生したものであるかどうかは疑わしい。^[60]

ドルメンと立石は、シリア北部のアレッポ近くのトルコ国境から始まり、南はイエメンに至るまで、西アジアの他の地域の広い範囲で発見されています。これらはレバノン、シリア、イラン、イスラエル、ヨルダン、サウジアラビアで見ることができます。最も集中しているのはシリア南部とヨルダン地溝帯沿いで、これらは破壊の危機に瀕しています。これらは後期銅器時代または初期青銅器時代のものです。^{[61]巨石は}イランのハルグ島とピラズミアン、イラクのバルダ・バルカで も発見されています。

イスラエルのアトリット・ヤム遺跡（現在は海中）で、半円形に配置された巨石群が発見された。これは紀元前7千年紀に遡る非常に古い例である。^[62]

特にドルメンが最も集中しているのは、ヨルダン地溝帯の両側の広い地域であり、東側でより顕著である。ドルメンは、まずゴラン高原、ハウラン、そしておそらく西アジアで最もドルメンが集中しているヨルダンで見られる。サウジアラビアでは、これまでにヒジャズでごく少数のドルメンが確認されているのみである。しかし、イエメンでは少数のドルメンが再出現しているようで、ソマリアやエチオピアの伝統と関連した継続的な伝統を示している可能性がある。

立石は西アジアでは非常に古い伝統があり、その起源はメソポタミア時代に遡る。必ずしも本当の意味での「巨石」ではないが、この地域一帯に見られ、高さが5メートル以上に達するものもある（ヨルダンのアデルなど）。この現象は旧約聖書の多くの箇所からも辿ることができ、例えばアブラハムの孫ヤコブに関する箇所では、天使たちが天に昇るという有名な夢を見た後に自分が立てた石に油を注いだとされている（創世記 28:10–22）。ヤコブは他の機会にも石を立てたとされており、モーセはイスラエルの部族を象徴する12本の柱を立てた。立石を崇拝する伝統はナバテア時代にも続いた。関連する現象として、カップホール、岩窟墓、円形墓なども西アジアに見られる。

巨石はメラネシアの多くの地域、主にミルン湾州、フィジー、バヌアツに見られます。発掘はほとんど行われておらず、建造物についてはほとんどわかっていません。キリウィナの巨石墓オトゥヤムはおよそ 2,000 年前のものと年代測定されており、巨石がメラネシアの古い習慣であったことを示しています。しかし、年代測定されている巨石はごくわずかです。建造物はさまざまな儀式に使用されていました。たとえば、墓、犠牲、多産の儀式などです。一部の巨石の隣にはダンス サイトがあります。メラネシアの一部の場所では現在も神聖な巨石遺跡で儀式が行われています。信仰が生き続けているという事実が、遺跡でのほとんどの発掘が中止されている理由です。

ミクロネシアの巨石構造は、東カロリン諸島のポンペイ島とコスラエ島で最も発達した形態に達しています。この2つの島では、ポンペイ島のサラプウクやコスラエ島のメンカなどの高地の建築群を建設するために、角柱状の玄武岩の柱が広く使用されていました。これらの建築現場は海から遠く離れており、早期に放棄されたようです。巨石建築はその後、海岸沿いに人工島のネットワークを建設するようになり、多数の一般建築、王室建築、宗教建築を支えました。構造物の年代を特定することは困難ですが、ポンペイ島のナン・マドールの複合施設には、おそらく人工島として、800年頃には人が住んでいたと思われます。より精巧な建物や宗教的構造物は、西暦1000年から1400年にかけてこの場所に付け加えられました。

巨石は、領土の境界標、過去の出来事の記憶、社会の宗教の一部など、さまざまな目的で使用されました。^[63]杖や斧などの一般的なモチーフは、杖がエジプトのファラオのシンボルであったように、政治的権力のシンボルであるようです。インド、マレーシア、ポリネシア、北アフリカ、北アメリカ、南アメリカの先住民の間では、これらの石の崇拝、またはこれらの石が精霊や神の象徴として使用されていた可能性があります。^[64] 20世紀初頭、一部の学者は、すべての巨石が1つの世界的な「巨石文化」^[65]（ハイパー拡散主義、たとえばグラフトン・エリオット・スミスとウィリアム・ジェームズ・ペリーによる「マンチェスター学派」 ^[66]）に属していると信じていましたが、これは現代の年代測定法によってずっと以前に反証されています。^[要出典]汎ヨーロッパ的な巨石文化があったとももはや信じられていないが、ブリテン諸島のような狭い地域内でさえ地域文化は存在していた。考古学者ユーアン・マッキーは「同様に、新石器時代に重要な地域文化が存在し、さまざまな種類のストーンサークルや地元の陶器のスタイルによって定義できることは疑う余地がない（ラグルズ＆バークレー 2000：図1）。新石器時代の考古学のあらゆる側面が全国的に統一されていると主張するほど無謀な人はいない！」と書いている。^[67]

歴史に関する多くの研究は、石器時代の人々が大きな石を円筒形の木製のローラーで運んだと示唆している。しかし、この理論には異論もあり、特に実験ではこの方法は不均一な地面では実用的ではないことが示されている。インドネシアのスンバ島などの現代の巨石建造文化では、ローラーの助けを借りずに重い石を運ぶ社会的地位が非常に重視されている。記録されている現代の巨石建造コミュニティの大半では、石は木製のそりに載せられ、ローラーなしで引きずられていた。^[68]

巨石構造の種類は、「ポリリス型」と「モノリス型」の2つのカテゴリに分けられます。^[69]さまざまな巨石構造には次のものがあります。

インドネシアの南スラウェシ山岳地帯に住むトラジャ族の巨石文化は、紀元前2500～1000年頃に遡ります。^{[71] [より良い情報源が必要] [説明が必要]}

インドネシアの西スンバ島では、2万人を超えるマラプのアニミズムの信者^[72]が、一枚岩の墓を手作業で建てている。もともと奴隷労働で建てられた貴族の大きな墓は、現在では家畜か現金（1日あたり0.65～0.90ドル相当）で支払われる従属階級によって建てられている。墓は長い期間にわたって計画され、建設資金を調達するために家族が多額の借金を負うこともある。1971年、ある有力な家族は、1,000人が採石場から墓場まで3kmの頂上石を運ぶのに必要な食糧を得るために、1年かけて350頭の水牛を犠牲にした^{[73] 。}

墓石の採石には、ほぼ 1 か月かかり、通常は 20 ～ 40 人の労働者が関わり、親戚が下請けすることもあります。石が実際に墓地に運ばれるまでには、数か月から数年かかることがあります。これは、伝統的に木製のそりとローラーを使い、家族の一族の多くのメンバーの助けを借りて手作業で行われます。そりの製作自体には数日かかることがあり、通常は 10 ～ 60 歳の男性が集められ、採石場から墓場まで石を引っ張ります。小さな冠石は、一族の数百人のメンバーで移動できますが、大きなものになると、何日もかけて 2,000 人以上の人が関わることもあります。所有者の親戚から贈られた織物で石が覆われることもあります。側壁は小さく、通常は参加者が少なくて済みます。このプロセス全体は、所有者が用意した盛大な宴会と儀式の歌手によって行われます。現代の実践者の中には、石を移動するために大型機械とトラックを使用する人もいます。

現場に到着すると、石は伝統的に水牛の糞と灰を混ぜたもので組み立てられ、モルタルで固められていたが、現在ではセメントで固められることがより一般的である。典型的には、まず壁が組み立てられ、次に木製の足場が交互に丸太を 1 本ずつ挿入され、冠石が壁の高さまで徐々に上げられる。冠石が壁の横で適切な高さになったら、墓の上部に滑り込ませる。あるいは、一部の墓は、製作された傾斜路に冠石を引きずり上げ、その下の側壁を組み立て、傾斜路構造を取り外して冠石を壁の上に載せるという方法で建設されている。完成した構造物は、専門の石彫刻家によって象徴的なモチーフで装飾されることが多いが、必ずとは限らない。彫刻だけで完成までに 1 か月以上かかることもある。^[74]

モーセは主の言葉をすべて書き記した。彼は朝早く起きて、山のふもとに祭壇を築き、イスラエルの十二部族に従って十二の柱を立てた。

— 旧約聖書、出エジプト記、24:4（紀元前400年）^[75]

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  ラノ・ララクのイースター島のモアイ
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  フランス、ブルターニュ地方のマネ・ブラスの埋葬室の内部
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  アルメンドレス・クロムレックのメンヒル、エヴォラ、ポルトガル
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  ロシア連邦ハカスィヤの巨石墓
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  韓国、全羅北道、グアム里の南方式巨石墓の冠石
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  スウェーデン、イスタッドの南東約 10 キロにあるコーセベルガのアレの石
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  ウェールズのブリン・セリ・ドゥ
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  マヨルカ島のタライオット
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  イタリア、サルデーニャのドルガーリ近くの巨人の墓
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  モンゴルのモロン近郊の鹿石
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  ブルターニュのエルグラーの大メンヒル。新石器時代の人間が建てた最大の単一の石碑として知られているが、後に倒壊した。
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  メノルカ島タラティ・デ・ダルトのタウラ
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  エチオピア南部のティヤにある人物が彫られた巨石
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  アヴォラのドルメン（イタリア、シチリア島）
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  ヨルダンのマダバ近郊のクエジエ・ドルメン遺跡にあるドルメン
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  スペイン、アンテケラのメンガのドルメン

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