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太陽暦とは、日付が季節、あるいはほぼ同等に、恒星に対する太陽の見かけ上の位置を示す暦のことです。世界中で広く標準として受け入れられているグレゴリオ暦は、太陽暦の一例です。その他の主な暦の種類としては、太陰暦と太陰太陽暦があり、これらの暦では月が月の満ち欠けの周期に対応しています。グレゴリオ暦の月は、月の満ち欠けの周期には対応していません。
エジプト人は、東の空に毎年日の出とともに現れるシリウス（またはソティス）を基準点として、太陽暦を最初に開発した民族であると考えられている。この日の出は、ナイル川の毎年の氾濫と一致する。彼らは、30日を12ヶ月とし、年末に5日を加える365日の暦を作成した。しかし、エジプト人はこの余分な1日の端数を考慮しなかったため、暦は徐々に誤差を生じていった。
最も古い太陽暦には、ユリウス暦とコプト暦がある。どちらも1年は365日だが、4年に一度例外なく366日に延長されるため、平均1年は365.25日となる。太陽暦の精度が向上するにつれて、2つのタイプに発展した。
地球の太陽周回軌道上の位置を、軌道が天の赤道を横切る点である春分点を基準として計算すると、その日付は季節を正確に示し、すなわち太陽の赤緯と同期する。このような暦は、熱帯太陽暦と呼ばれる。
このような暦の平均暦年の長さは、熱帯年、通常は平均熱帯年または春分年のいずれかに近い値となる。
以下は熱帯太陽暦です。
これらの暦はすべて1年が365日ですが、閏年を作るために1日を追加することで延長されることがあり、この方法は「閏日挿入法」と呼ばれ、挿入される日は「閏日」と呼ばれます。
バハイ暦は太陽暦のもう一つの例で、常に春分の日を1年の始まりとし、閏日を設定することで、翌年も春分の日から始まるようにしています。北半球の春分の瞬間は、テヘランの位置を用いて「信頼できる情報源からの天文学的計算によって」決定されます。[ 1 ]
地球の位置（上記参照）を恒星を基準として計算すると、日付は太陽が位置する黄道十二星座を示します。このような暦は恒星太陽暦と呼ばれます。[ 2 ]
このような暦の平均暦年は恒星年に近似する。
一つの朔望から別の朔望へと飛び移るが、恒星年とは、太陽の二つの出現の間の期間であり、これは地球が太陽の周りを28年ごとに公転することから導き出された恒星の太陽暦によって測定される。[ 3 ]
ヒンドゥー暦、タミル暦、ベンガル暦（改訂版）、マラヤーラム暦といったインドの暦は、恒星太陽暦です。タイの太陽暦も、ヒンドゥー太陽暦を基にしていた頃は恒星暦でした。これらの暦は、地球の回帰運動ではなく、太陽が12星座を通過する見かけの動きに基づいて計算されます。
イスラム暦は純粋な太陰暦であり、1年の始まりは季節によって変動するため、太陽暦ではありません。260日周期のマヤ暦ツォルキン暦には1年がないため、太陽暦ではありません。また、金星の朔望周期のみに同期した暦も太陽暦ではありません。
太陰太陽暦は、日付に月の満ち欠けも反映している点を除けば、太陽暦とみなすことができる。一般的な太陰太陽暦では、1年が月の整数倍で表されているため、純粋な太陽暦ほど正確に地球の太陽に対する位置を示すことはできない。
以下は、現在使用されている、過去に使用されていた、そして提案されている太陽暦の一覧です。
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