後期青銅器時代の崩壊

後期青銅器時代の崩壊は、紀元前12世紀に地中海沿岸で起きた社会崩壊の時代である。東地中海と近東の多くの地域、特にエジプト、アナトリア、エーゲ海、リビア東部、バルカン半島に影響を及ぼしたと考えられている。この崩壊は突然で、暴力的で、多くの青銅器時代の文明にとって文化的に混乱を招き、この地域に以前存在していた勢力の急激な物質的衰退をもたらした。

後期青銅器時代を特徴づけたミケーネ文明、エーゲ海地域、アナトリアの宮殿経済は崩壊し、紀元前 1100年頃から紀元前 750年頃まで続いたギリシャ暗黒時代の孤立した小さな村落文化へと変わり、その後、よりよく知られているアルカイック時代が続いた。アナトリアとレバントにまたがるヒッタイト帝国は崩壊したが、メソポタミアの中期アッシリア帝国やエジプト新王国などの国家は弱体化した形で存続した。フェニキア人などの他の文化は、西アジアにおけるエジプトとアッシリアの軍事的存在が衰退するにつれて、自治権と権力を増大させた。

19 世紀以降、後期青銅器時代の崩壊の原因については競合する理論が提唱されてきたが、そのほとんどは都市や町の激しい破壊に関係している。これらには、気候変動、火山の噴火、干ばつ、病気、海の民の侵略またはドーリア人の移住、製鉄業の増加による経済混乱、戦車戦の衰退をもたらした軍事技術と戦略の変化などがある。崩壊​​後、冶金技術が徐々に変化し、紀元前 1 千年紀には ヨーロッパ、アジア、アフリカ全土で鉄器時代が到来した。

20世紀後半から21世紀初頭にかけての学術研究では、崩壊の規模と範囲は以前考えられていたよりも限定的であるという見解が表明されている。^{[1] [2] [3]}

ドイツの歴史家アーノルド・ヘルマン・ルートヴィヒ・ヘーレンは、後期青銅器時代の崩壊を紀元前 1200 年と初めて推定しました。1817 年の古代ギリシャの歴史書で、ヘーレンはトロイ陥落を紀元前1190年としたことに基づき、ギリシャ先史時代の最初の時代がこの頃に終わったと述べています。1826 年、彼はエジプト第 19 王朝の終焉をほぼ同時期と推定しました。紀元前12世紀前半に起きたとされるその他の出来事としては、海の民とドーリア人の侵略、ミケーネ文明のギリシャとバビロニアのカッシート人の滅亡、メルエンプタハの石碑の彫刻（その碑文には南レヴァントにおけるイスラエルに関する最古の記録が含まれている^{[4] [5]） 、}レヴァントのウガリットとアモリ人の国家の滅亡、西アナトリアのルウィ人の国家の分裂、カナンでの混乱の時代などがある^[6]。これらの政府の衰退により交易路が遮断され、この地域の多くの地域で識字率が著しく低下した^[7]。

当初、歴史家たちは、この時期の第一段階では、ピュロスとガザの間にあるほぼすべての都市が暴力的に破壊され、ハットゥシャ、ミケーネ、ウガリットなど多くの都市が放棄されたと信じており、ロバート・ドリュースは「13世紀末から12世紀初頭の40年から50年の間に、東地中海世界のほぼすべての重要な都市が破壊され、その多くは二度と占領されることはなかった」と主張している。^[8]

しかし、最近の研究では、ドリュースは破壊された都市の数を過大評価し、実際には起こらなかった破壊について言及していたことが明らかになっています。ミレックによれば、

過去 150 年間の考古学文献を調べると、紀元前 1200 年頃の青銅器時代後期の終わりに 148 か所の遺跡で 153 件の破壊が起きたとされています。しかし、そのうち 94 件、つまり 61% は、日付が誤っていたり、証拠がほとんどないまま推測されたり、あるいはまったく起こらなかったりしています。ドリュースの地図と、彼が紀元前 1200 年頃に破壊されたと考えた他の遺跡に関するその後の議論では、60 件の「破壊」のうち 31 件、つまり 52% が誤った破壊です。偽の破壊の完全なリストには、レフカンディ、オルコメノス、アテネ、クノッソス、アラッサ、カルケミシュ、アレッポ、アララク、ハマ、カトナ、カデシュ、テル・トウェイニ、ビブロス、ティルス、シドン、アシュドド、アシュケロン、ベト・シェアン、テル・ディエル・アラなど、他の有名な遺跡も含まれています。^[9]

アン・キルブルーは、エルサレムのような都市は、イスラエル以前の 中期青銅器時代IIB期とイスラエルの鉄器時代IIC期（紀元前 1800～1550年頃と紀元前 720～586年頃）には大規模で重要な城壁で囲まれた集落であったが、その間の後期青銅器時代（LB）と鉄器時代I期およびIIA/B期には、エルサレムのような遺跡は小規模で、比較的重要性が低く、要塞化されていなかったことを明らかにした。^[10]

最近の文献では、この時期にいくつかの崩壊が起こったかもしれないが、それらは広範囲に及ばなかった可能性があると主張している。^{[1] [2] [3]}

後期青銅器時代（紀元前 1550年頃～1200年）の特徴は、広範な貿易ネットワークと複雑な社会政治的制度を備えた高度な文明でした。^[11]著名な社会（エジプト人、ヒッタイト人、メソポタミア人、ミケーネ人）は、記念碑的な建築物、高度な冶金技術、識字能力を示しました。^[12]銅、木材、陶器、農産物の貿易が盛んになり、^[11]外交関係も深まり、相互依存関係が徐々に深まっていきました。^[12]当時の地政学的勢力は、宮殿経済システムのさまざまな形態に依存していました。このシステムでは、富はまず中央集権的な官僚機構に集中し、その後君主の計画に従って再分配され、^[13]主に社会のエリート層に利益をもたらします。^[11]この複雑な依存関係の網と宮殿制度の柔軟性の欠如により、これらの文明は遠方からの混乱の連鎖的な影響を受けやすくなりました。^[14]

アナトリアの遺跡の多くは後期青銅器時代に破壊され、この地域は政治的に極度の地方分権化を経験したようだ。後期青銅器時代の大半、アナトリアはヒッタイト帝国に支配されていたが、紀元前1200年までに飢饉、疫病、内戦の重圧により国家は分裂しつつあった。^[要出典]ヒッタイトの首都ハットゥシャはこの時期の不明な時期に焼失したが、実際にはその時点で放棄されていた可能性がある。^{[15] [16]}現在のアンカラ近郊のカラオグラン^[a]は焼失し、遺体は埋葬されずに放置された。^{[18]アナトリアの多くの遺跡には、この時期に遡る破壊層がある。}トロイなど一部の遺跡はすぐに再建されたが、カイマクチなど他の遺跡は放棄された。^[要出典]

この時代は移住の時代でもあったようだ。例えば、フリギア人がこの時代にボスポラス海峡かコーカサス山脈を越えてアナトリアに到着したという証拠がある。^[19]

当初、アッシリア帝国はこの地域に勢力を維持していたが、11 世紀後半にはこの地域の大部分から徐々に撤退していった。^{[引用が必要]}

ヒッタイト王トゥドハリヤ4世（在位：紀元前1237年～1209年頃）の治世中、銅資源の確保や海賊行為の防止のため、この島はヒッタイト人による短期間の侵略を受けた。その後まもなく、紀元前1200年頃にトゥドハリヤ4世の息子シュッピルリウマ2世によって島は再征服された。 ^[20]

紀元前1200年頃のキプロス島における破壊の証拠はほとんどなく、この時期は後期キプロスII期（LCII）とLCIII期の境界となっている。^[21]キティオン市はLCIIC末期に破壊されたとよく言われるが、発掘者のヴァッソス・カラゲオルギスは、キティオン市が破壊されていないことを明言し、「キティオンでは、発掘されたエリアIとIIの両方で大規模な再建が行われたが、暴力的な破壊の証拠はなく、逆に文化的な連続性が見られる」と述べている。^[22]ジェシー・ミレックは、エンコミ市が破壊された可能性はあるが、考古学的証拠は明確ではないことを実証した。エンコミで発掘されたLCIIC末期の2つの建物のうち、どちらも火災の証拠は限られており、ほとんどの部屋にはいかなる損傷もなかった。^[23]シンダの遺跡についても同じことが言えます。シンダの遺跡が破壊されたかどうかは明らかではありません。なぜなら、発見されたのは灰だけで、崩れた壁や焼けた瓦礫など、都市が破壊されたことを示す他の証拠がないからです。^[24]紀元前1200年頃に破壊されたという明確な証拠があるキプロス島の唯一の集落はマア・パレオカストロで、何らかの攻撃によって破壊された可能性があります。^[25]しかし、発掘者たちは誰が攻撃したのか確信が持てず、「[攻撃者は]「海賊」、「冒険家」、または「海の民」の残党だったと推測できますが、これは単に私たちが知らないことを言い換えただけです」と述べています。^[26]

キプロス島のいくつかの集落は、紀元前12世紀前半、またはLC II C末期に放棄されたが、破壊されることはなかった。ピラ・コッキノクレモス、トゥンバ・トゥ・スコウロウ、アラッサ、マロニ・ヴォルネスなどである。^[21]当時の東地中海の多くの地域とは対照的に、キプロス島のいくつかの地域、キティオン、パフォスは、紀元前1200年以降、LC IIIAの間に衰退を経験するのではなく、むしろ繁栄したようである。^{[21] [27]}

最も破壊が激しかったのは宮殿と要塞化された遺跡で、後期青銅器時代のミケーネ宮殿はどれも残っていなかった（アテネのアクロポリスのキュクロプス式要塞は例外かもしれない）。テーベは、その最も初期の例の一つで、その宮殿は紀元前1300年から1200年の間に何度も略奪され、最終的には火災で完全に破壊された。この破壊の規模はロバート・ドリュースによって強調されており、彼は、テーベが少なくとも紀元前12世紀後半までギリシャで重要な地位を取り戻すことはなかったほどの破壊だったと論じている。^[28]他の多くの遺跡では、それほど決定的な原因は示されていない。例えば、アテネで何が起こったのかは不明だが、青銅器時代崩壊中に集落が著しく衰退したことは明らかである。破壊された宮殿や中心的建造物の残骸の証拠はないが、居住区と埋葬地の場所の変化は、著しい衰退を示している。^[29]さらに、この場所の要塞化が進んだことは、アテネの衰退に対する強い恐怖を示唆している。ヴィンセント・デスボローは、これはアテネの衰退に対する反応として、後に都市から移住が進んだ証拠であると主張しているが、かなりの人口が残っていた。^[30]アテネからのこの移住は暴力からの逃避ではなかった可能性も残っている。ナンシー・デマンドは、環境の変化がアテネの崩壊に重要な役割を果たした可能性があると仮定している。特にデマンドは、アテネの水源へのアクセス手段として「囲まれ保護された」ものがあったことを、この地域の干ばつが続いていた証拠として指摘し、輸入への脆弱な依存につながった可能性があるとしている。^[31]

ペロポネソス半島の小規模な遺跡の最大90％が放棄されており、大規模な人口減少があったことを示唆している。ギリシャの多くの破壊された遺跡と同様に、この破壊の多くがどのようにして起こったのかは不明である。例えばミケーネの街は、倒壊した建物に埋もれた押しつぶされた遺体があることからわかるように、紀元前1250年の地震で最初に破壊された。^[31]しかし、この遺跡は再建されたが、紀元前1190年に一連の大火災の結果、破壊に直面した。ロバート・ドリュースは、火災は遺跡と宮殿への攻撃の結果であった可能性があると示唆しているが、エリック・クライン氏は攻撃を裏付ける考古学的証拠が不足していると指摘している。^{[32] [33]}したがって、火災が破壊の原因であったことは間違いないが、何が、または誰がそれを引き起こしたのかは不明である。同様の状況が紀元前1200年にティリンスで発生し、地震で宮殿を含む都市の大部分が破壊された。しかし、地震後もしばらくは人が住み続けた可能性が高い。その結果、地震がミケーネやティリンスを永久に破壊したわけではないという一般的な合意が得られている。ガイ・ミドルトンが強調しているように、「物理的な破壊では崩壊を完全に説明できない」からである。^[34]ドリューズは、これらの遺跡では引き続き人が住み、再建の試みも行われていたと指摘し、ティリンスが集落として存続していたことを示している。^[29]需要は、原因はやはり環境、特に自家栽培の食料の不足と、食料輸入の管理と保管における宮殿の重要な役割である可能性を示唆しており、宮殿の破壊はより重大な要因である食料不足を悪化させるだけだったことを示唆している。^{[31]貿易が要因として重要であることは、スピロス・イアコヴィディス} [el]によって支持されており、ミケーネの急激な衰退や突然の衰退の証拠がないことを指摘している。^[35]

ピュロスは、紀元前1180年頃の大規模で激しい火災による破壊が都市の破壊を激しく反映していることから、その破壊に関するさらなる手がかりを提供している。^[36]ピュロスが海からの攻撃を予期していたことを示す証拠がいくつかあり、ピュロスの石板には「海岸を守る監視者」について記述されている。^[37]エリック・クラインは、石板には監視対象やその理由が書かれていないことを指摘し、これが海の民による攻撃の証拠であるという考えに反論している。クラインは、海軍の攻撃がピュロスの衰退に影響を与えたとは考えていない。^[36]しかし、需要は、海からの脅威が何であったかに関係なく、少なくとも貿易やおそらく重要な食糧輸入を妨げる点で、海が衰退に影響を与えた可能性が高いと主張している。^[38]

青銅器時代の崩壊は、ギリシャ暗黒時代と呼ばれる時代の始まりを示し、それはおよそ400年続き、古代ギリシャの確立で終わりました。アテネなどの他の都市は占領され続けましたが、勢力範囲はより局所的であり、貿易の証拠は限られており、文化は衰退しており、回復には何世紀もかかりました。

ギリシャの以下の場所には崩壊の証拠が残っています。

イオルコス^[39] –クノッソス–キドニア–レフカンディ–メネライオン–ミケーネ–ニコリア–ピュロス–テイコス・ディマイオン [el] –ティリンス–テーベ、ギリシャ^{[出典 要]}

新王国時代のエジプト帝国は、青銅器時代の崩壊を生き延びたものの、12世紀半ば（ラムセス6世の治世、1145年-1137年）には領土と経済力の点でかなり後退した。それ以前には、メルエンプタハの石碑（ 1200年頃）に、プトリア人（現在のリビア出身）とそれに関連するエクウェシュ、シェケレシュ、ルッカ、シャルダナ、テレシュ（おそらくティレニア人またはトロアスのエジプト名）による攻撃（リビア戦争）と、アシュケロン、イェノアムの都市とイスラエルの人々の間で起こったカナン人の反乱について語られている。ラムセス3世の治世（1186年-1155年）中の2回目の攻撃（デルタの戦いとジャヒの戦い）には、ペレセト、チェケル、シャルダナ、デニエンが関与した。

ヌビア戦争、第一次リビア戦争、北方戦争、第二次リビア戦争はすべてラムセスの勝利であった。しかし、この戦争によりエジプトの経済は衰退し、国庫はほぼ破産した。青銅器時代の崩壊の間、エジプト周辺の領土は海の民、リビア人、ヌビア人を破ったことで安全であったが、アジアでの軍事作戦により経済は枯渇した。海の民に対する勝利により、ラムセス3世は「私の剣はモントゥの剣のように偉大で強力だ。私の武器の前に立ち向かう国はない。私は虐殺を喜ぶ王だ。私の統治は平和に落ち着いている」と述べた。この主張により、ラムセスは青銅器時代の崩壊後も自分の統治は安全であるとほのめかした。^[40]

エジプトの南レヴァントからの撤退は、約100年にわたる長期にわたるプロセスであり、エジプト本土の政治的混乱の結果である可能性が高い。ディル・エル・バラ、アシュケロン、テル・モル、テル・エル・ファラ（南）、テル・ゲリサ、テル・ジェメ、テル・マソス、クブール・エル・ワライダなど、南レヴァントの「エジプト総督の住居」のある多くのエジプト駐屯地や遺跡は、破壊されることなく放棄された。^[41]南レヴァントのエジプトの遺跡すべてが破壊されることなく放棄されたわけではない。アフェクのエジプト駐屯地は、おそらく13世紀末の戦争行為で破壊された。^[42]ヤッファで発見されたエジプトの門は、14世紀の年代測定に基づくと12世紀末の1134年から1115年の間に破壊されました。 ^[43]一方、ベト・シェアンは12世紀半ばに地震により部分的に破壊されましたが、完全には破壊されていませんでした。^[41]

エジプトの証拠によれば、ホルエムヘブの治世（紀元前1319年または1306年から紀元前1292年まで統治）以降、放浪するシャスー族はそれ以前のアピル族よりも問題が多かった。ラムセス2世（紀元前1279年～1213年統治）は彼らと戦ってモアブまで追跡し、カデシュの戦いで敗北寸前になった後、そこに要塞を築いた。メルエンプタハの治世中、シャスー族はガザから北の「ホルスの道」を脅かした。証拠によれば、デイル・アッラ（スコト）はトゥスレト女王（紀元前1191年～1189年統治）の治世後に地震によって破壊されたと思われるが、この破壊の日付は紀元前1150年頃とかなり後であるようだ。^[44]

紀元前1200年頃に南レヴァントの主要な都市や集落が破壊されたという証拠はほとんどありません。^[45]ラキシュでは、フォッセ神殿IIIが儀式的に廃止され、エリアSの家屋は住宅火災で焼けたようです。最もひどい焼け跡は2つのオーブンの横にあり、都市の他の部分には焼け跡がありませんでした。しかし、その後、都市は以前よりも壮麗に再建されました。^[46]メギドについては、都市のほとんどの部分に被害の兆候はなく、エリアAAの宮殿が破壊された可能性はありますが、確実ではありません。^[45]ハツォルの記念碑的な建造物は確かに破壊されましたが、この破壊は後期青銅器時代の終わりが始まるはるか前の13世紀半ばのことでした。^[47]しかし、紀元前1200年頃には、アシュケロン、アシュドッド、テル・エ・サフィ、テル・バタシュ、テル・ブルナ、テル・ドル、テル・ゲリサ、テル・ジェメ、キルベト・ラブド、テル・ゼロル、テル・アブ・ハワムなど、多くの遺跡が焼け落ちなかった。^{[48] [45] [44] [41]}

ラムセス3世の治世中、ペリシテ人はガザからヨッパまでの海岸地帯への再定住を許され、デニエン（おそらく聖書に出てくるダン族、あるいはヒッタイト帝国の一部であったダヌナとしても知られるアダナの人々）がヨッパからアッコ、アッコのチェッケルに定住した。ウェナムンの物語が示すように、これらの地域はすぐに独立を果たした。

南レヴァントでは1200年以降に貿易関係が崩壊したと主張する多くの学説があるが、南レヴァントで後期青銅器時代の終わり以降も他の地域との貿易が続いたことを示す十分な証拠がある。考古学者ジェシー・ミレック氏は、キプロス陶器とミケーネ陶器の貿易は紀元前1200年頃に終わったというのが一般的な想定であるが、キプロス陶器の貿易は実際には紀元前1300年にほぼ終了し、ミケーネ陶器の貿易は紀元前1250年に終了しており、紀元前1200年頃の破壊は、後期青銅器時代の終わり前に終了したため、どちらの国際貿易パターンにも影響を与えなかったことを明らかにした。^{[49] [50]}彼はまた、エジプトとの貿易が紀元前1200年以降も続いたことを実証した。^[51]様々なチームによる考古冶金学的研究によれば、青銅を作るのに必要な非地元産の金属である錫の取引は紀元前1200年以降も停止も減少もしていないことが明らかになっている。 ^{[52] [53]}錫の最も近い産地は現代のアフガニスタン、カザフスタン、あるいはイギリスのコーンウォールであったにもかかわらずである。鉛は鉄器時代初期、紀元前1200年以降もサルデーニャ島から南レバントに輸入されていた。^[54]

南レバントの以下の場所には崩壊の証拠が残っています。

アッコ–アシュドド–アシュケロン– ベス・シェメシュ –ベテル–デリ・アラ（仮庵の祭り） –テル・ラキシュ–テル・ハツォル–テル・メギド^{[出典が必要]}

中期アッシリア帝国（紀元前1392年 - 紀元前1056年）は、フルリ・ミタンニ帝国を滅ぼし、ヒッタイト帝国の大部分を併合し、エジプト帝国を凌駕した。後期青銅器時代の崩壊の初めには、北はコーカサス山脈から南はアラビア半島、東は古代イランから西はキプロスまで広がる帝国を支配していた。しかし、紀元前12世紀には、アナトリアのアッシリア総督領はムシュキ人（おそらくフリギア人）の攻撃を受け、レヴァントのアッシリア総督領はアラム人の攻撃を受けたが、ティグラト・ピレセル1世（在位紀元前1114年 - 紀元前1076年）はこれらの攻撃を打ち破り、撃退し、侵略者を征服した。中期アッシリア帝国はこの期間の大半を通じて無傷で存続し、アッシリアはバビロニアを支配し、しばしば直接統治し、アナトリア南東部と南西部、イラン北西部、シリア北部と中央部、カナンの大部分、さらには地中海とキプロスまでを支配した。^[55]

アラム人とフリギア人は征服され、アッシリアとその植民地はエジプトと東地中海の多くを荒廃させた海の民の脅威に晒されることはなくなり、アッシリア人はフェニキアや東地中海にまでしばしば征服した。しかし、1056年にアッシュール・ベル・カラが死去した後、アッシリアは現在のイラク北部、シリア北東部、イラン北西部の端、トルコ南東部を含む自然国境に近い地域に撤退した。アッシリアは依然として安定した君主制、世界最強の軍隊、効率的な民政を維持しており、青銅器時代の崩壊を無傷で乗り切ることができた。アッシリアの文書による記録は当時も数多く残っており、世界で最も一貫性があり、アッシリア人は必要なときにあらゆる方向に長距離軍事作戦を仕掛けることができた。紀元前10世紀後半から、アッシリアは再び国際的に自らの勢力を主張し、新アッシリア帝国は世界史上最大の帝国に成長した。^[55]

バビロニアの状況は大きく異なっていた。アッシリア軍の撤退後も、バビロニアは依然として定期的にアッシリア（およびエラム）の支配下に置かれ、アラム人やステア人（青銅器時代崩壊後の時代にはカルデア人も）などのセム語族の新しい集団がレバントからバビロニアに無制限に広がり、その弱い王たちの力はバビロンの都市境界をほとんど越えることができなかった。バビロンはシュトゥルク・ナフンテ（紀元前1185年頃 - 1155年）率いるエラム人によって略奪され、ディヤラ川流域の支配権をアッシリアに奪われた。

古代シリアは当初、数多くの先住民族のセム語族によって支配されていた。その中でも、東セム語族のエブラとアッカド帝国の政体、北西セム語族のアムル人（「アムル人」）とウガリットの人々が目立っていた。^[56]この時代のシリアは「アムル人の土地」として知られていた。

青銅器時代崩壊の前と最中、シリアは紀元前15世紀から13世紀後半にかけて、ヒッタイト、中期アッシリア帝国、ミタンニ、エジプト新王国の戦場となり、アッシリアはフリ・ミタンニ帝国を滅ぼし、ヒッタイト帝国の大部分を併合した。エジプト帝国はヒッタイトを克服できず、ますます増大するアッシリアの力を恐れてこの地域から撤退し、紀元前11世紀後半までこの地域の大部分をアッシリアの支配下に置いた。後に沿岸地域は海の民の攻撃を受けた。この時期、紀元前12世紀から、北西セム語を話すアラム人がシリアで人口的に目立つようになり、カナン語を話すフェニキア人の沿岸地域以外の地域では最終的にアラム語が話されるようになり、その地域はアラムアやエベル・ナリとして知られるようになりました。

バビロニア人は、紀元前12世紀、ネブカドネザル1世の統治下で短期間の復興を遂げた際、遅ればせながらこの地域に足場を築こうとしたが、彼らもアッシリアの隣国に打ち負かされた。現代の「シリア」という用語は、後に「アッシリア」がインド・ヨーロッパ語で訛ったもので、セレウコス朝（紀元前323年～150年）の時代に初めてレヴァント地方に正式に適用されるようになった（シリア語の語源を参照）。

レヴァントの遺跡からは、青銅器時代後期にメソポタミア（シュメール、アッカド、アッシリア、バビロニア）、アナトリア（ハッティア、フリヒア、ルウィア、後のヒッタイト）、エジプト、エーゲ海との貿易関係の証拠が以前に発見されている。ウガリットの証拠は、同地の破壊がメルエンプタハ（在位紀元前1213年～1203年）の治世後、さらにはチャンセラー・ベイ（紀元前1192年没）の陥落後に起こったことを示している。青銅器時代のウガリット最後の王アムラピは、ヒッタイト最後の王として知られるシュッピルリウマ2世と同時代の人物である。彼の治世の正確な日付は不明である。

都市の破壊を招いた大火災で焼かれた粘土板の 1 つに、王の手紙が保存されている。アムムラピは、攻撃により多くのレヴァント諸国が直面した危機の深刻さを強調している。アラシア王からの援助要請に応えて、アムムラピは手紙 RS 18.147 でウガリットが直面した絶望的な状況を強調している。

父上よ、敵の船が（ここに）やって来ました。私の町は焼かれ、彼らは私の国で悪事を働きました。私の軍隊と戦車はすべてハッティの地に、そして私の船はすべてルッカの地にいることを父上は知らないのですか？…このように、国は放置されています。父上はご存知でしょうが、ここに来た敵の七隻の船は、我々に多大な損害を与えました。^[57]

キプロスの上級総督エシュワラは手紙RS 20.18で次のように応答した。

敵に関する件ですが、あなた方の国の人たちとあなた方の船がこれをやったのです！そしてあなた方の国の人たちがこれらの罪を犯したのです...私はあなた方に知らせ、あなた方を守るために書いています。気をつけなさい！^[58]

カルケミシュの支配者はウガリットを支援するために軍隊を派遣したが、ウガリットは略奪された。破壊後にウガリットから送られた 手紙RS 19.011（KTU 2.61） ^{[59]には次のように記されている。}

ズルドゥンに、主よ、あなたの使者が到着したと伝えてください。堕落した者は震え、卑しい者は引き裂かれました。脱穀場の食料は略奪され、ブドウ園も破壊されました。私たちの街は略奪されました。それをご承知ください。^[60]

この引用はしばしば「屈辱を受けた者」と解釈され、軍隊が屈辱を受けたり、壊滅したり、あるいはその両方を受けたりしていることを指している。^[58]この手紙はまた、後のいくつかの資料で効果を上げるために最後の文「汝がそれを知ればよい」/「汝がそれを知ればよい」が2回繰り返された状態で引用されているが、原文ではそのような繰り返しは見られない。

ウガリットの破壊層には後期ヘラディックIIIB期の陶器が含まれていたが、LH IIIC期のものはなかった（ミケーネ時代のギリシャを参照）。したがって、破壊の日付はLH IIIC期の年代測定にとって重要である。破壊層でファラオ・ メルネプタハの名前が刻まれたエジプトの剣が発見されたため、紀元前1190年がLH IIIC開始の日付とされた。 1986年に発見された楔形文字の粘土板は、ウガリットがメルネプタハの死後に破壊されたことを示している。ウガリットはラムセス3世の治世第8年、紀元前1178年にはすでに破壊されていたというのが一般的な見解である。都市の破壊によって引き起こされた大火で焼かれた粘土板の文字は海からの攻撃について語っており、アラシヤ（キプロス）からの手紙は海から来た攻撃者によってすでに都市が破壊されていたことを語っている。

ウガリットが何らかの攻撃によって破壊されたという明確な証拠があるが、正確な攻撃者は不明である。ヴィル・スッドと呼ばれる住宅街では、32 本の矢じりが地域全体に散らばって発見され、そのうち 12 本は通りや広場で発見された。矢じりとともに、槍の穂先 2 本、投げ槍の穂先 4 本、青銅の短剣 5 本、青銅の剣 1 本、青銅の鎧 3 個が家屋や通り全体に散らばっており、この住宅街で戦闘が行われたことを示唆している。さらに 25 本の矢じりが市の中心部に散らばって発見され、これらすべてが市が地震ではなく攻撃によって焼失したことを示唆している。^[61]ユーフラテス川沿いのエマル市では、1187年から1175年の間に、記念碑的建造物と宗教的建造物のみが破壊の対象となり、家屋は空っぽになって放棄されたようで、記念碑的建造物とともに破壊されなかったことから、武器は発見されなかったものの、攻撃者によって市が焼き払われたことが示唆されている。^[62]

ウガリットやエマールなどの都市は後期青銅器時代の終わりに破壊されたが、後期青銅器時代の終わりの破壊地図のほとんどに誤って記載されているにもかかわらず、破壊されなかった都市もいくつかある。ハマ、カトナ、カデシュ、アララク、アレッポでは破壊の証拠は見つかっていないが、テル・スカスでは、考古学者はいくつかの床にわずかな焼け跡を発見しただけで、紀元前1200年頃に町が全焼しなかったことを示唆している。^[63]

西セム系アラム人は、やがてそれ以前のアモリ人やウガリットの人々を滅ぼした。アラム人は、フェニキア人やシロ・ヒッタイト諸国とともに、人口的にこの地域の大部分を支配するようになった。しかし、これらの人々、そしてレバント全般も、紀元前11世紀後半にアッシリアが撤退するまで、中期アッシリア帝国によって政治的、軍事的に征服され支配されていた。ただし、アッシリア人はこの地域で軍事作戦を継続していた。しかし、紀元前10世紀後半に新アッシリア帝国が台頭すると、この地域全体が再びアッシリアの手に落ちた。

シリアの以下の場所には崩壊の証拠が残っている。

アララク–アレッポ–エマル–ハマ–カデシュ (シリア) –カトナ–テル・スカシュ–ウガリット^[要出典]

崩壊の原因については、気候変動、海の民などの集団による移住侵略、鉄冶金の普及、軍事的発展、さまざまな政治・社会・経済システムの失敗など、互いに矛盾しない様々な説明が提案されてきたが、どれも合意には至っていない。地震も原因として提案されてきたが、最近の研究では、地震は以前考えられていたほど影響力がなかったことが示唆されている。^[64]複数の要因の組み合わせが原因である可能性が高い。

ジョセフ・テインターが提唱した一般システム崩壊理論は、社会の複雑性が持続可能なレベルを超えて増加することで社会崩壊が起こり、人々がより単純な生活様式に戻るという理論である。 ^[65]後期青銅器時代の政治、経済、社会組織の複雑さと専門化が進んだことで、文明組織は一度深刻な混乱に陥ると再構築するには複雑になりすぎた。^[66]後期青銅器時代の重大な欠陥（中央集権化、専門化、複雑さ、トップヘビーな政治構造）は、社会政治的な出来事（農民の反乱と傭兵の離反）、すべての王国（ミケーネ、ヒッタイト、ウガリット、エジプト）の脆弱性、人口危機（人口過剰）、国家間の戦争によって露呈した。脆弱な王国にさらなる圧力をかけた可能性のある他の要因としては、海上貿易を妨害する海の民による海賊行為、干ばつ、作物の不作、飢饉、またはドーリア人の移住や侵略などが挙げられる。^[67]

真冬の嵐が大西洋からピレネー山脈とアルプス山脈の北に逸れたことで、後期青銅器時代の崩壊の頃には中央ヨーロッパに多湿な気候が、東地中海に干ばつがもたらされた。^[34]後期青銅器時代の最も乾燥した時代であったと思われる時期に、地中海の森林の樹木被覆は減少した。アナトリア地方のジュニパーの年輪測定によると、紀元前1198年頃から紀元前1196年頃にかけて厳しい乾燥期があったことがわかっている。^[68]死海地域（南レバント）では、紀元前2千年紀の終わりに地下水位が50メートル以上低下した。その地域の地理によると、水位がそれほど劇的に低下すると、周囲の山々が受ける雨量は悲惨なものになったはずだ。^{[69]ギリシャ、トルコ、中東の35の気象観測所を対象に}パーマー干ばつ指数を使用したところ、1972年1月に始まったような長期にわたる干ばつは、後期青銅器時代の崩壊に関連するすべての遺跡に影響を及ぼしたであろうことが示された。^[70]

あるいは、青銅器時代の終わりの変化は、3年間の出来事というよりも、地中海気候の「ギアシフト」として特徴づけられる方がよいかもしれない。降水量の長期的な変化は危機的な出来事ではなく、むしろ数世代にわたってその地域の社会に継続的に課せられたストレスであっただろう。状況が維持不可能になった年はなく、「ラクダの背骨を折る一本の藁」もなかった。^[71]

複数の古環境証拠の分析から、気候変動はこの時代と関連した一側面ではあるが、唯一の原因ではないことが示唆されている。^[72]これは、2016年にナップとマニングが出した結論でもあり、彼らは「一連の代理指標に基づくと、紀元前13世紀から10世紀の間に、より寒冷で乾燥した不安定な状況への何らかの移行があったことは明らかだが、必ずしも重要な「エピソード」が1つあるわけではない。したがって、変化の背景はあるが、必ずしもその唯一の、または特定の原因ではない」と結論付けている。^[69]さらに、カラカヤとリールがシリアから出土した古代植物の遺物について最近行った研究では、後期青銅器時代から鉄器時代への移行期に植物が水ストレスを受けたという証拠はほとんど示されなかった。彼らは研究を要約して、「植物の生存に関する新たな見解は、一部の気候モデルが前提としていたように、後期青銅器時代と鉄器時代が飢餓と広範囲にわたる飢饉の時代であったという明確な証拠はないということである」と述べている。^[73]

青銅器時代の崩壊は、紀元前13世紀と12世紀に現在のブルガリアとルーマニアから鉄細工技術がゆっくりと広まった技術史の文脈で捉えることができる。 ^[74]レナード・R・パーマーは、武器製造には青銅よりも優れた鉄がより豊富に供給されていたため、鉄を使用する大規模な軍隊が、主にマリアンヌの戦車隊で構成される青銅装備の小規模な軍隊を圧倒することを可能にしたと示唆した。^[75]

一次資料によると、この時代は後期青銅器時代の終わりに大規模な人々の移住が起きた時代だった。ナイル川流域の干ばつも海の民の台頭と地中海東部への突然の移住に寄与した可能性がある。ナイル川の水量の減少と海の民の移住によって生じた農作物の不作、飢餓、人口減少が、後期青銅器時代の終わりから鉄器時代にかけて新王国時代のエジプトを政情不安に陥れた原因だと考えられている。紀元前13世紀から12世紀のウルンフィールド文化と紀元前9世紀から10世紀のケルト系ハルシュタット文化の台頭の間に起こった文化の逆転については、一般的なシステムの崩壊が説明として提唱されている。^[76]

最近の証拠によれば、ミケーネ文明のギリシャ、ヒッタイトのアナトリア、レバントの文化の崩壊は、海の民や他の移住集団によって中央アジアから持ち込まれた、現在は絶滅した初期の腺ペスト菌株の到来によって引き起こされたか、悪化した可能性があることが示唆されている。 ^[77]

エジプト学者の中には、アイスランドのヘクラ3火山の噴火を紀元前1159年と推定し、青銅器時代の崩壊期にラムセス3世の治世中に起きた飢饉の原因だとする者もいる。 ^{[78]この出来事は}火山の冬を引き起こしたと考えられている。ヘクラ3火山の噴火の推定年代は、1021年（±130年）^[79]から1135年（±130年）^[79]、929年（±34年）^{[80]までと幅がある。 [81]}他の学者は中立的で曖昧な「3000年前」を好んでいる。^[82]

ロバート・ドリュースは^、鍛造ではなく鋳造の槍先や長剣、斬撃武器の革命、^[84]、投げ槍など、新しく開発された武器や防具を使用する集団歩兵の出現を主張している。青銅鋳物の出現は、「青銅工芸品の大量生産がエーゲ海で突如重要になった」ことを示唆している。例えば、ホメロスは「槍」を「戦士」の換喩として使用している。

このような新しい兵器は、戦車軍に群がって打ち倒すことができる多数の「逃走小競り合い兵」の手に渡り、支配階級による戦車の使用を基盤とする国家を不安定にするだろう。それは、襲撃者が都市を征服し、略奪し、焼き払い始めると、突然の社会崩壊を引き起こすだろう。^{[39] [85]}

ロバート・ドリュースは、この崩壊を「おそらく古代史上最悪の災害であり、西ローマ帝国の崩壊よりもさらに悲惨な」と評した。^[86]この災害の文化的記憶は「失われた黄金時代」について語っている。例えば、ヘシオドスは、英雄の時代によって残酷な現代の鉄の時代から分けられた金、銀、青銅の時代について語った。ロドニー・キャッスルデンは、青銅器時代の崩壊の記憶が、ティマイオスとクリティアスのプラトンのアトランティスの物語に影響を与えたと示唆している。

青銅器時代の崩壊を生き延びた強国は、アッシリア（一時的に弱体化したが）、エジプト新王国（同様に弱体化した）、フェニキア都市国家、エラムなど、ほんのわずかであった。これらの比較的生き残った国々の間でも、成功はまちまちであった。紀元前12世紀末までに、エラムはネブカドネザル1世に敗れて衰退した。ネブカドネザル1世はバビロニアの運命を一時的に立て直したが、その後アッシリアに何度も敗れた。紀元前1056年にアッシュール・ベル・カラが死去した後、アッシリアは1世紀にわたって衰退した。その帝国は紀元前1020年までに大幅に縮小し、中心部の防御は堅固であったものの、明らかにその近隣地域しか支配していなかった。ウェナムンの時代までに、フェニキアはエジプトから独立を取り戻していた。

暗黒時代の終わりまでに、ヒッタイトの残党は徐々にキリキアとレバントで小さなシロ・ヒッタイト国家を形成し、そこではヒッタイトとアラム人の混合政体からなる新しい国家が形成された。紀元前10世紀半ばから、レバントに一連の小さなアラム王国が形成され、ペリシテ人は南カナンに定住した。そこではカナン語を話す人々がイスラエル、モアブ、エドム、アンモンなどのいくつかの政体に団結していた。

• ギリシャ暗黒時代 – 後期青銅器時代の崩壊後の時代
• 鉄器時代 寒冷期
• 中期青銅器時代の移住（古代近東）
• 移住期–中世初期 に先立つ同様の時期
• 菌類学
• エジプト第三中間期 – エジプトの類似した時期
• 後期ハラッパー時代、インド・アーリア人の移住-青銅器時代 の終わりに関連する出来事と時代インド

• NPR スルーライン ポッドキャスト: 崩壊の余波: 青銅器時代版 (2021)
• 後期青銅器時代のヨーロッパにおける居住ネットワークの回復力、革新、崩壊：カルパティア盆地南部からの新たな調査データ - PlosOne - 2023年11月10日