沿海地方

沿海地方 マリティム県 （フランス語）
カナダの残りの地域にある沿岸州（赤）
構成	ニューブランズウィック ノバスコシア州 プリンスエドワード島
最大の地下鉄	ハリファックス
エリア
• 合計	130,017.11 km 2 (50,199.89 平方マイル)
人口  （2021）
• 合計	1,899,324
• 密度	15/km 2 (38/平方マイル)
異名	マリタイム
タイムゾーン	UTC−4:00 ( AST )
• 夏 ( DST )	UTC−3:00 ( ADT )

沿海地方は、沿海州とも呼ばれ、ニューブランズウィック州、ノバスコシア州、プリンスエドワード島の3つの州からなるカナダ東部の地域です。2021年の時点で沿海地方の人口は1,899,324人で、カナダの人口の5.1%を占めています。^{[1]カナダ最東端の州である}ニューファンドランド・ラブラドール州とともに、沿海地方は大西洋岸カナダの地域を構成しています。^[2]

大西洋沿岸に位置する沿海地方には、メイン湾やセントローレンス湾などの様々な水域の小盆地がある。この地域は、アメリカ合衆国ニューイングランドの北東、ケベック州ガスペ半島の南と南東、ニューファンドランド島の南西に位置する。海洋連合の概念は、カナダの歴史の中で何度も提案されてきた。1864年のシャーロットタウン会議での最初の議論は、カナダ連邦の設立に貢献した。この運動により、より大規模なカナダ自治領が形成された。沿海地方の先住民はミクマク族、マリシート族、パサマクォディ族で、アカディア人とイギリス人の入植地は17世紀に遡る。

海洋という単語は、海を意味する形容詞で、ラテン語のmaritimus「海の、海の近くの」から来ており、mare 「海」から来ています。したがって、海に隣接する土地はすべて海洋と見なすことができます。しかし、歴史的には、海洋という用語は、大西洋に面するニューブランズウィック州、ノバスコシア州、プリンスエドワード島に総称して適用されてきました。

カナダ沿岸地方の先史時代は、 1万年以上前のウィスコンシン氷河期の終わりに氷河が北方へと後退した後に始まります。沿岸地方への先住民の定住は、初期にパレオ・インディアンとともに始まり、約6,000年前に終わりました。

6,000年前に始まり、3,000年前に終わった中期は、極地の氷河が溶けて海面が上昇した時期でした。この時期に、当時の先住民を指す用語であるアルカイック・インディアンの間で、いわゆるローレンシャン伝統が始まりました。セントジョン川渓谷には、アルカイック・インディアンの墓塚やその他の儀式の場が存在した証拠が発見されています。

後期紀は、3,000年前からヨーロッパ人入植者との最初の接触まで続く。この時代は、先住民族がアルゴンキン語を話すアベナキ族（現在のバーモント州、ニューハンプシャー州、メイン州内陸部の大部分を占める）とミクマク族（ノバスコシア州全域、プリンスエドワード島、ニューブランズウィック州東部、ガスペ南部に居住）に組織される時期が中心であった。主に農耕民族であったマリシート族は、現在のニューブランズウィック州とメイン州のセントジョン川とアラガッシュ川の渓谷一帯に定住した。パサマクォディ族は、現在のファンディ湾の北西部沿岸地域に居住した。ミクマク族もこの頃に現在のカボット海峡を渡ってニューファンドランド島南岸に定住したと考えられているが、ベオトゥク族に比べると少数派であった。

ニューファンドランドに続いて、沿海地方はカナダで 2 番目にヨーロッパ人が定住した地域です。バイキングの探検家がヴィンランド地方を発見し、定住したのは西暦 1000 年頃の証拠があり、ニューファンドランドとラブラドールのランス・オー・メドーの定住地ができたのもこの頃です。彼らは現在の沿海地方と米国北東部までさらに探検した可能性があります。

ジョヴァンニ・カボット（ジョン・カボット）とジョヴァンニ・ダ・ヴェラッツァーノは、それぞれイギリスとフランスへの探検航海中に、沿海地方またはその付近を航海したと伝えられている。^[要出典]ポルトガルの探検家/地図製作者も数人、特にディオゴ・オメンが沿海地方のさまざまな場所を記録している。しかし、ヨーロッパの勢力のためにこの地域を初めて詳しく偵察し、その際にフランス王の領有権を主張したのは、フランスの探検家ジャック・カルティエであった。カルティエの後には貴族のピエール・デュグア・シュール・ド・モンスが続き、探検家/地図製作者のサミュエル・ド・シャンプランが1604年の遠征に同行した。この間、彼らはアメリカ南部の現在のフロリダにあるセントオーガスティンへのスペインの入植に続いて、現在のアメリカとカナダにあたる地域に2番目のヨーロッパ人恒久的入植地を設立した。シャンプランのセントクロワ島の入植地は、後にポートロイヤル（アナポリスロイヤル）に移され、生き残った。対照的に、南アメリカ海岸沖のロアノーク植民地の不運なイギリス人入植地は生き残らなかった。フランス人入植地は、現在のバージニア州ジェームズタウンのイギリス人入植地よりも3年早く始まった。シャンプランは、現在のケベック州セントローレンス川下流域の大半を占めるヌーベルフランスのカナダ州の創設者とみなされている。

シャンプランがこの地域での成功により、後にアカディと呼ばれるようになったファンディ湾の南東部と北東部を取り囲む肥沃な潮汐湿地には、アカディアンと名乗るフランス人移民が住むようになった。アカディア人は最終的に、現在のノバスコシア州本土とニューブランズウィック州、イル・サン・ジャン（プリンスエドワード島）、イル・ロワイヤル（ケープブレトン島）、および現在のニューファンドランド・ラブラドール州とケベック州のセントローレンス湾のその他の海岸線に小規模な集落を築いた。アカディア人の集落は主に農業経済をもっていた。アカディア人の漁業集落の初期の事例は、ノバスコシア州南西部とイル・ロワイヤル、ニューファンドランド島の南岸と西岸、ガスペ半島、および現在のケベック州コート・ノール地方で発達した。アカディア人の漁業活動のほとんどは、ニューファンドランド島を拠点とし、グランドバンクスに近いという利点を生かした、はるかに大規模な季節漁業のヨーロッパ人船団の影に隠れていました。

17世紀から18世紀にかけて、アメリカ海岸南部にイギリス植民地が拡大し、イギリスとフランスの間でさまざまなヨーロッパ戦争が起こったことで、アカディアは世界規模の地政学的勢力の中心となった。1613年、バージニアの侵略者がポートロイヤルを占領し、1621年にフランスはアカディアをスコットランドのウィリアム・アレクサンダー卿に譲渡し、アレクサンダー卿はアカディアをノバスコシアと改名した。

1632年までに、サンジェルマンアンレー条約によりアカディアはスコットランドからフランスに返還された。ポートロイヤルの入植地は、現在のアナポリスロイヤルの近くに移転された。17世紀後半から18世紀前半にかけて、主にフランスのブルターニュ、ノルマンディー、ヴィエンヌ地方からのフランス移民がアカディア植民地に引き続き居住した。現在のシグネクト地峡のボーバッサン地域、セントジョン川渓谷、およびイルサンジャン島とイルロワイヤル島の小規模なコミュニティにも重要な入植地が始まった。

1654年、ニューイングランドからの侵略者がアナポリス盆地のアカディア人の居住地を攻撃した。アカ​​ディア人はオリバー・クロムウェルの統治下でのイギリス憲法の危機の間ずっと不安定な生活を送っており、 1667年のブレダ条約でようやくフランスのこの地域に対する領有権が再確認された。アカディアの歴史を通じてフランスによる植民地統治は優先度の低いものであった。フランスの優先事項は、ヌーベルフランスのより広い領土に対する領有権の確立と強化、および北アメリカ内陸部とミシシッピ川流域の探検と開拓にあった。

74年間（1689-1763）にわたって6つの植民地戦争があり、ニューイングランドとアカディアの間で継続的な戦闘が行われました（ヨーロッパでのイギリスとフランスの緊張を反映したフレンチ・インディアン戦争、およびラール神父の戦争（ダマーの戦争）とル・ルートル神父の戦争を参照）。これらの戦争を通じて、ニューイングランドは五大湖南部とハドソン川西に拠点を置くイロコイ連邦と同盟を結んでいました。アカ​​ディア人入植者はワバナキ連邦と同盟を結んでいました。最初の戦争であるウィリアム王戦争（九年戦争の北米戦線）では、沿海地域の原住民がフランス軍と共にメイン州南部のアカディア/ニューイングランド国境で数多くの攻撃に参加しました（例：サーモンフォールズ襲撃）。 2度目の戦争であるアン女王戦争（スペイン継承戦争の北アメリカ戦線）では、イギリスがアカディアの征服を行ったが、この地域は主にマリシート民兵、アカディア民兵、ミクマク民兵の支配下にあった。

1719年、フランスはセントローレンス湾とセントローレンス川の戦略的権益をさらに保護するために、イル・ロワイヤルのルイブールに20年かけて大規模な要塞の建設を開始した。マサチューセッツは、この要塞の能力と、この港からグランドバンクスのニューイングランドの漁師を襲撃するために出港する私掠船についての報告にますます懸念を強めた。第4次戦争であるジョージ王戦争（オーストリア継承戦争の北アメリカ戦線）では、イギリス軍はルイブール包囲戦に成功。3年後、イギリス軍はエクス・ラ・シャペル条約に基づき要塞をほぼ無傷のままフランスに返還し、フランス軍はそこに軍を再配置した。

1749年、ルイブールの高まる脅威に対抗するため、ハリファックスが設立され、イギリス海軍は大規模な海軍基地と要塞を建設した。ハリファックスの設立は、ル・ルートル神父の戦争の引き金となった。

6 度目で最後の植民地戦争であるフレンチ・インディアン戦争(七年戦争の北米戦線) の間も、ノバスコシアでの軍事衝突は続いた。イギリスによるアカディア征服は1710 年に起こった。その後 45 年間、アカディア人はイギリスに対する無条件の忠誠の誓いに署名することを拒否した。この期間中、アカディア人はイギリスに対するさまざまな民兵作戦に参加し、フランスのルイブール要塞とボーセジュール砦への重要な補給線を維持した。^[3]イギリスはアカディア人による軍事的脅威を無力化し、アカディア人をアカディアから追放することでアカディア人がルイブールに提供している重要な補給線を遮断しようとした。^[4]

イギリスは1775年のファンディ湾作戦でアカディア人の追放を開始した。その後9年間で15,000人のうち12,000人以上のアカディア人がノバスコシアから追放された。^[5]

1758年、ルイブール要塞は15年以内に2度目の包囲を受けた。今回は27,000人以上のイギリス兵と水兵が150隻以上の軍艦を率いた。フランスが降伏した後、ルイブールはイギリスの技術者によって徹底的に破壊され、二度と奪還されないようされた。ルイブール陥落により、この地域のフランス人とミクマク族の抵抗は崩壊した。イギリス軍はその後数か月でアカディアに対する残りのフランスの支配権を奪い、1759年にはケベック市に向かう途中のイギリス軍にサンジャン島が陥落し、ケベックの最初の包囲とそれに続くアブラハム平原の戦いが行われた。

戦争は終結し、イギリスは沿岸地域全体の支配権を獲得し、先住民はハリファックス条約に署名した。

七年戦争の後、空いたアカディア人の土地には、まずニューイングランドの植民地開拓者8,000 人が入植し、その後ヨークシャーから連れてこられた移民が移住した。イル・ロワイヤルはケープ・ブレトン島と改名され、ノバスコシア植民地に編入された。追放されていたアカディア人の一部は戻ってきたが、ニューブランズウィックの東海岸へ向かった。

ノバスコシア植民地（現在のノバスコシア州とニューブランズウィック州）とセントジョンズ島（プリンスエドワード島）の両植民地は、主にアメリカ船舶に対する私掠船によってアメリカ独立戦争の影響を受けたが、いくつかの沿岸の町もアメリカの襲撃者の標的となった。セントジョンズ島の新しい植民地の首都シャーロットタウンは1775年に略奪され、地方長官が誘拐され国璽が盗まれた。独立戦争中の沿海地方で最大の軍事行動は、 1776年にジョナサン・エディ率いるアメリカの同調者軍がカンバーランド砦（後にボーセジュール砦と改名）を攻撃したことである。砦は1か月に及ぶ包囲の後部分的に制圧されたが、攻撃者はハリファックスからのイギリス軍の援軍の到着後に最終的に撃退された。

この戦争による最も重大な影響は、この地域に大量のロイヤリスト難民が定住したこと（すでにそこにいた 17,000 人の入植者に加えて 34,000 人）、特にシェルバーンとパータウン（セントジョン）に定住したことです。1783年のパリ条約の後、ニューブランズウィックとなる地域のロイヤリスト入植者は、イギリスの行政官を説得してノバスコシア植民地を分割し、1784 年にニューブランズウィック植民地を新設しました。同時に、ノバスコシア植民地の別の部分であるケープブレトン島が分割され、ケープブレトン島植民地になりました。セントジョン島植民地は、 1798 年 11 月 29 日にプリンスエドワード島と改名されました。

米英戦争は、ニューブランズウィック、ノバスコシア、プリンスエドワード島、ケープブレトン島といった海上植民地の海運業に多少の影響を及ぼしたが、ハリファックスやその地域の他の港にはイギリス海軍が多数駐留していたため、アメリカの襲撃者による本格的な攻撃は阻止された。海上とアメリカの私掠船はそれぞれアメリカとイギリス両国の無防備な船舶を標的とし、貿易をさらに減少させた。この戦争中、ニューブランズウィックのカナダとアメリカの国境地域では目立った動きはなかったが、イギリス軍は一時メイン州沿岸の一部を占領した。この戦争で海上地域で起きた最も重要な事件は、イギリス軍がハリファックスでアメリカのフリゲート艦チェサピークを拿捕し拘留したことであった。

1820年、ケープ・ブレトン島植民地はイギリス政府によって再びノバスコシア植民地に統合されました。

ノバスコシア、ニューブランズウィック、プリンスエドワード島の植民地として知られるようになった沿海地方へのイギリス人の入植は、ハイランドの開拓によって土地を追われたスコットランド人移民と、大アイルランド飢饉(1845-1849) を逃れたアイルランド人移民の結果として、18世紀後半から19世紀にかけてこの地域への大規模な移民により加速した。その結果、3つの州の大部分はケルト文化の影響を受けており、スコットランド・ゲール語(および、より少ない程度でアイルランド・ゲール語) が、特にケープ・ブレトンで広く話されていたが、今日ではあまり一般的ではない。

アメリカ南北戦争中、相当数の海事地方出身者が北軍に志願して戦い、一方少数の者が南軍に加わった。しかし、この戦争の影響の大部分は海運業界に及んだ。北軍の船は南軍の海軍の襲撃に対して脆弱であったため、海運業界は戦争中に大量の軍需品を北部から輸入し、海上輸送が盛んになった。英国の一部の利害関係者が分離主義の南軍南部への支持を表明した後、英国と北軍北部の間の外交的緊張は悪化した。北軍海軍は英国海軍よりはるかに小規模で沿海地方への脅威ではなかったが、特にハリファックスなどの沿海地方の港で修理と補給を求める南軍の艦船を追跡するため、時々沿海地方の海岸沖に態勢を整えていた。

しかし、北軍の巨大な規模（南北戦争の終わりごろには世界最大規模）は、1860年代前半を通じて海事地方の住民の懸念を増大させるものであった。もう1つの懸念は、アイルランドにおけるイギリスの支配を終わらせようとしているフェニアン同胞団によるニューブランズウィックの国境地帯へのフェニアン襲撃の脅威が高まっていたことである。これらの出来事と、内務省がアフリカやその他の地域での新しい植民地事業を支持したためこの地域へのイギリスの軍事的および経済的支援が継続的に減少したことが相まって、海事地方の政治家の間で海事連合に関する会議の開催が求められ、1864年9月初旬にシャーロットタウンで開催されることになった。この場所が選ばれたのは、プリンスエドワード島が、ニューブランズウィック州およびノバスコシア州と1つの植民地に統合するために管轄権を放棄することに消極的だったためでもある。ニューブランズウィック州とノバスコシア州は、連合会議をシャーロットタウンで開催すれば、島の政治家に提案への支持を説得できると感じた。

後にシャーロットタウン会議と呼ばれるようになったこの会議には、隣接する皇室植民地であるカナダ州からの多数の代表団も出席した。彼らは主に自らの招待を受け、独自の議題を持って到着していた。この議題により、会議ではイギリス領北アメリカの全領土をさらに拡大した統一植民地にするための議論が中心となった。シャーロットタウン会議は、翌月にケベック市で会合を開くことで合意して終了し、そこでより正式な議論が続き、ロンドンでの会合で1867年のイギリス領北アメリカ法(BNA法) が調印された。沿海州のうち、当初BNA法の当事国であったのはノバスコシア州とニューブランズウィック州のみであった。プリンスエドワード島は消極的であり、また農業と漁業の輸出経済が活況を呈していたことから、同植民地は署名しないことを選択した。

この地域の主なコミュニティとしては、ノバスコシア州のハリファックスとケープブレトン、ニューブランズウィック州のモンクトン、セントジョン、フレデリクトン、プリンスエドワード島のシャーロットタウンなどがあります。

その名前にもかかわらず、沿海地方は温暖夏型の湿潤大陸性気候です。特にノバスコシア州沿岸部では、カナダの他の地域に比べて夏と冬の差が小さいです。ニューブランズウィック州の内陸部の気候は、冬には対照的で、大陸性の地域に似ています。夏は州全体で海洋の影響で多少和らぎますが、南緯のため、西側の大陸性地域と似ています。ノバスコシア州のヤーマスは海洋の影響が大きく、海洋性 微気候の境界線上にありますが、冬の夜は沿岸部でもすべてまだ寒いです。ニューブランズウィック州の最北端の地域は亜北極圏よりわずかに上で、冬は非常に寒い大陸性気候です。

沿海地方はここ数十年まで主に農村地帯であり、漁業、農業、林業、石炭採掘といった資源に基づいた経済を営んでいました。

沿岸住民は主に西ヨーロッパ出身で、スコットランド系カナダ人、アイルランド系カナダ人、イギリス系カナダ人、アカディア人などです。ニューブランズウィック州は、一般的に、フランス語話者の人口がはるかに多いという点で他の 2 つの沿岸州とは異なります。かつては、カナダ ゲール語を話す人口がかなり多かったのです。ヘレン クレイトンは、 1900 年代半ばにノバスコシア州の田舎のケルトの伝統を記録しました。

黒人カナダ人の多くは、 1812 年の戦争で逃れた黒人ロイヤリストや黒人難民の子孫です。この海上人口は、主に黒人ノバスコシア人です。

これら 3 つの州すべてにミクマク族の居留地があり、ニューブランズウィック州西部には マリシート族の小規模な居住地がある。

ニューブランズウィック州セントジョンのスカイライン、2002年

ニューブランズウィック州モンクトンのスカイライン

この地域の人口が少ないことを考えると（カナダ中部の諸州やニューイングランド諸州と比べて）、この地域の経済は天然資源、工業製品、サービスの純輸出国となっている。この地域の経済は長い間、漁業、伐採、農業、鉱業などの天然資源と結びついていた。19世紀後半の著しい工業化により、ノバスコシア州トレントンに鉄鋼がもたらされ、続いてこの地域の大規模な地下石炭鉱床を利用する広範な工業基盤が創出された。しかし連邦成立後、この工業基盤は技術の変化とともに衰退し、ヨーロッパや米国との貿易関係は、オンタリオ州やケベック州との貿易関係に取って代わられた。しかし近年、沿岸地域経済は再び製造業の貢献度が増加し始めており、サービス経済への着実な移行が始まっている。

この地域の重要な製造業の中心地としては、ノバスコシア州のピクトゥー郡、トルロ、アナポリス渓谷、サウスショア、カンソ海峡地域、プリンスエドワード島のサマーサイド、ニューブランズウィック州のミラミチ地域、ノースショア、セントジョン川上流域などがあります。

プリンスエドワード島、ケープブレトン島、ノバスコシア州南岸、ニューブランズウィック州のセントローレンス湾とファンディ湾沿岸など、主に沿岸地域の一部は主要な観光地となっている。情報技術、製薬、保険、金融部門などのサービス関連産業、およびこの地域の多数の大学から派生した研究関連の産業も、経済に大きく貢献している。

ノバスコシア州経済へのもう一つの重要な貢献は、沖合石油探査および開発に関する副次的利益とロイヤリティである。探査活動は主にセーブル島付近の州大西洋岸の大陸棚に集中しており、1960年代に始まり、1980年代初頭に初の商業用石油生産フィールドが誕生した。 1980年代には探査作業中に天然ガスも発見され、1990年代後半から商業的に回収されている。ノバスコシア州では当初、沖合資源の可能性について楽観的だったが、新たな発見がないことからその見通しは薄れたようだ。しかし、探査作業は継続しており、さらに沖合の大陸棚海域へと進んでいる。

地域の交通網も、港湾の近代化、新しい高速道路や進行中の幹線道路の建設、さまざまな低輸送力の鉄道支線の廃止（プリンスエドワード島とノバスコシア州南西部の鉄道システム全体を含む）、カンソコーズウェイとコンフェデレーション橋の建設により、ここ数十年で大きく変化しました。さまざまな中心地で空港が改善され、北米の他の地域や海外の市場や目的地への接続が改善されました。

インフラと地域経済の改善にもかかわらず、この 3 つの州はカナダで最も貧しい地域の 1 つであり続けています。都市部は成長し繁栄していますが、農村部や資源に依存するコミュニティでは経済調整が厳しく、地域の一部では移住が進行中です。もう 1 つの問題は、この地域の平均賃金と世帯収入が低いことです。不動産価値は低迷しており、特にカナダ中部と西部の経済成長の恩恵を受けている全国平均と比較すると、この 3 つの州の税基盤は小さくなっています。

これは、1950年代以降のカナダの福祉国家の成長に伴って特に問題となっており、国が義務付けた社会サービスを提供するために均等支払いを利用する必要が生じています。1990年代以降、この地域は、大西洋岸カナダ全域での陸上漁業の大部分の崩壊、ケープブレトン島の炭鉱と製鉄所の閉鎖、3つの州すべての軍事基地の閉鎖により、地域経済において例外的に混乱した時期を経験しました。そうは言っても、ニューブランズウィック州には連邦最大の軍事基地の1つ（CFBゲージタウン）があり、州都フレデリクトンの文化と経済の分野で重要な役割を果たしています。

海洋経済の不振は長く続いているが、常に存在していたわけではない。19世紀半ば、特に1850年代と1860年代は、長い間、海洋地方の「黄金時代」と見なされてきた。成長は力強く、この地域はイギリス領北米で最も広範な製造業の1つと、大規模な国際海運業を抱えていた。したがって、なぜ海洋地方がカナダの製造業の中心地から経済的後進地に転落したのかという疑問は、この地域の金銭的困難を研究する上で中心的な問題である。衰退が起こった時期には、非常に多くの潜在的な原因があった。1867年にノバスコシア州とニューブランズウィック州がカナダ連邦に合併し、6年後の1873年にプリンスエドワード島がこれに加わった。カナダは、米国との自由貿易（相互主義条約の形で）が終了したわずか1年後に設立された。 1870 年代には、ジョン A. マクドナルドの国家政策が実施され、新国家の周囲に保護関税制度が作られました。この期間を通じて、商品の生産と輸送の両方で大きな技術的変化もありました。

何人かの学者が、連邦成立直前の沿岸諸州のいわゆる「黄金時代」について調査した。ノバスコシア州では、人口は1851年の277,000人から1871年の388,000人へと着実に増加したが、移民が少なかったため、ほとんどが自然増加によるものであった。この時代は黄金時代と呼ばれてきたが、これは1930年代に大型帆船と骨董品のロマンチックな時代に観光客を誘致するために作られた神話である。^[7]国勢調査データを使用する最近の歴史家は、それが誤りであることを示している。1851年から1871年にかけて、1人当たりの富の保有は全体的に増加した。しかし、その利益のほとんどは都市部のエリート層、特にハリファックスに住むビジネスマンや金融業者のものとなった。上位10%の富は20年間で大幅に増加したが、人口の大部分を占める農村部の富のレベルはほとんど改善されなかった。^[8]同様にグウィンは、紳士、商人、銀行家、炭鉱所有者、船主、造船業者、船長が繁栄したと報告しています。しかし、大多数の家族は農民、漁師、職人、労働者によって運営されていました。彼らの多くは、そして多くの未亡人も、貧困の中で暮らしていました。移住はますます必要な選択肢となりました。^{[9] [10]}したがって、この時代は確かに黄金時代でしたが、少数ながらも力があり、非常に目立つエリート層にとってのみでした。

沿海地方の経済不振の原因は、歴史家、経済学者、地理学者の間で大きな議論と論争の的となっている。意見の相違は、政策決定の誤りが原因だと主張する「構造主義者」と、避けられない技術的および地理的要因が衰退の原因だと主張するその他の意見に大別できる。

沿海地方がカナダの他の地域に遅れをとり始めた正確な時期を特定することは困難である。歴史家クリス・インウッドは、少なくともノバスコシア州ではその時期を非常に早い時期としており、19世紀半ばの沿海地方の「黄金時代」が連邦制や国家政策が大きな影響を及ぼす前の1870年までに終わったという明らかな兆候を発見している。リチャード・ケイブスは、その時期を1885年に近い時期としている。TWアチソンも同様の見解で、1880年代前半はノバスコシア州にとって実際好景気の時期であり、この成長は10年代の終わりにようやく衰退したという相当な証拠を示している。デビッド・アレクサンダーは、それ以前の衰退は単に世界的長期不況の一部であり、沿海地方が初めてカナダの他の地域に遅れをとるようになったのは、20世紀前半の大好景気がこの地域にほとんど影響を与えなかったときだと主張している。しかし、ERフォーブスは、急激な衰退は第一次世界大戦後の1920年代に新しい鉄道政策が実施されるまでは起こらなかったと強調している。フォーブスはまた、第二次世界大戦中のカナダの多額の防衛費が、ケープブレトン島にある主要な海事造船所や工場、およびカナダ最大の製鉄所の業績が悪かったときに、 CDハウなどの中央カナダの強力な政治的利益に有利に働いたと主張している。

最も重要な変化の 1 つであり、ほぼ確実に影響を与えた変化は、この時期に起こった輸送革命でした。1870年代にインターコロニアル鉄道によって沿海地方がカナダ中央部と接続され、長年の貿易障壁が取り除かれました。これにより、初めて、沿海地方の製造業者がカナダ中央部の製造業者と直接競合するようになりました。沿海地方の貿易パターンは、主にニューイングランド、イギリス、カリブ海諸国との貿易から、連邦政府の関税政策によって施行されたカナダ内陸部との商取引に重点が置かれるように大きく変化しました。

この地域の鉄道建設と時を同じくして、木造帆船の時代は終わりを迎え始め、より大型で高速な鋼鉄製の蒸気船に取って代わられた。沿海地方は長い間造船業の中心地であったが、この産業はこの変化によって打撃を受けた。大型船はセントジョンやハリファックスなどの人口の少ない中心地には寄港しなくなり、ニューヨークやモントリオールなどの都市に向かうようになった。沿海地方生まれのサミュエル・キュナードが設立したキュナード・ラインでさえ、毎年ハリファックスへの儀式的な航海を1回以上行わなくなった。

技術の役割よりも議論を呼んでいるのは、この地域の衰退の原因における政治の役割についての議論である。連邦制とそれに続く関税および鉄道貨物政策は、しばしば海事地方の経済に悪影響を及ぼしたと非難されてきた。海事地方の貧困は、中央カナダが国の構造を自らの富のために利用した政策統制によって引き起こされたという議論がなされてきた。これは、地域の財政に対する地方の統制を強化することを主張した 1920 年代の海洋権益運動の中心的な見解であった。TW アチソンはこの理論の主な提唱者の 1 人である。彼は、ノバスコシア州の国家政策の初期に起こっていた成長が、鉄道運賃と関税構造の影響がこの成長を弱めるのにどのように役立ったかを示していると指摘している。中央カナダの資本家は、破産した地元の所有者から海事地方の工場や産業を購入し、その多くを閉鎖して、産業を中央カナダに統合した。

連邦成立初期の政策は中央カナダの利益によって策定され、その地域のニーズを反映していた。統一されたカナダ市場と鉄道の導入により、沿岸地域の経済は相対的に弱体化した。アチソンによれば、この概念の中心は沿岸地域に大都市がなかったことだった。

モントリオールとトロントは、ケベック州とオンタリオ州における大規模製造業と広範囲にわたる鉄道システムの発展から恩恵を受けるのに適しており、これらはマクドナルド政権とローリエ政権の目標であった。沿海地方では状況はまったく異なっていた。今日、ニューブランズウィック州にはセントジョン、モンクトン、フレデリクトンに中規模の中心地がいくつかあるが、大きな人口中心地はない。ノバスコシア州にはハリファックスを取り囲む都市圏が拡大しているが、工業地帯であるケープブレトン郡の人口は減少しており、ブリッジウォーター、ケントビル、ヤーマス、ピクトー郡にはいくつかの小規模な中心地がある。プリンスエドワード島で大きな人口中心地はシャーロットタウンとサマーサイドのみである。19世紀後半から20世紀初頭にかけては正反対で、大部分が農村地帯で資源に依存する沿海地方経済は、この地域の海岸にヨーロッパ人が入植して以来同じ道をたどり続けたため、主要な工業中心地への人口集中はほとんどまたは全くなかった。

国内の他の地域ほどの経済成長は見られなかったものの、沿海地方は20世紀を通じて世界および国内の経済動向や政府の介入などにより大きく変化した。沿海地方内の各サブリージョンは、異なる資源や専門知識を活用するために、時間をかけて発展してきた。セントジョンは木材取引と造船の中心地となり、現在は石油精製と製造業の中心地となっている。ニューブランズウィック州北部のエドモンストン、キャンベルトン、ダルハウジー、バサースト、ミラミチの各コミュニティは、パルプ・製紙産業と鉱業活動に重点を置いている。モンクトンは鉄道の中心地であったが、関連する製造業や小売業を伴う複合輸送の中心地へと重点を変えた。ハリファックス都市圏は小売業とサービスの中心地としてノバスコシア半島を支配するようになったが、同州の産業は、工業地帯であるケープ・ブレトン郡とピクトー郡の石炭産業と鉄鋼産業、ノース・ショアとアナポリス・バレーの混合農業、そして漁業は主にサウス・ショアとイースタン・ショアに集中していた。プリンス・エドワード島は、主に農業、漁業、観光業が盛んである。

沿海地方内のさまざまなサブ地域の地理的多様性を考慮して、人口と経済を集中させる政策は当初は成功せず、沿海地方の工場は閉鎖され、一方でオンタリオ州とケベック州の工場は繁栄しました。

SAサンダースなどの学者が提唱する伝統的主要産業説は、沿海地方の資源賦存状況に注目し、造船業と漁業という伝統的産業の衰退が沿海地方の貧困を招いたと主張する。なぜなら、これらのプロセスは地理に根ざしており、したがってほぼ不可避だったからである。クリス・インウッドは主要産業アプローチを復活させ、カナダ中部と比較したいくつかの地理的弱点に注目している。彼は、この地域には大都市が欠けているというアチソンの議論を繰り返しているが、沿海地方にはケベック州とオンタリオ州の都市開発と製造業の発展の鍵となる安価で豊富な水力発電をもたらす大河川も欠けており、沿海地方の資源の抽出コストは高く（特にケープブレトン炭の場合）、この地域の土壌はより痩せていたため農業部門は弱かったと付け加えている。

沿海地方は、19世紀に連邦に加盟し、植民地時代の境界を維持しているカナダで唯一の州である。3つの州はいずれも国内で最も小さな土地基盤を持ち、その内部の資源で間に合わせることを余儀なくされてきた。比較すると、カナダ州の旧植民地（東カナダ地区と西カナダ地区に分割）と西部の州は数十倍も大きく、場合によってはハドソン湾会社などの企業に英国王室から付与されていた領土を取り込むために拡張された。特に、1868年ルパート土地法に基づき1869年11月19日にルパート土地がカナダ政府に売却されたのは、沿海地方の納税者の支援によるところが大きい。この広大な土地基盤内に保有されるエネルギーと天然資源の経済的豊かさは、20世紀になって初めて他の州によって認識された。

沿岸州の主な産業は漁業です。漁業はどの沿岸州でも行われています。これにはロブスター、サバ、マグロ、サケ、その他多くの種類の魚の漁業が含まれます。カキやサケ科魚類の養殖も経済的にますます重要になっています。

ノバスコシア州は農業、林業、漁業が非常に盛んです。

観光業は PEI の経済にとって重要です。『赤毛のアン』はPEI で執筆されたため、PEI には観光客が集まります。PEI は、ジャガイモを中心とした農業や漁業でも知られています。

農業と林業はニューブランズウィック州の主要な産業です。海岸線が長いにもかかわらず、ニューブランズウィック州の産業部門は漁業の成功に完全に依存したことはありません。同様に、この州の強力な造船の伝統は森林資源に直接関係しています。このため、ニューブランズウィック州民は、文化遺産を海よりも森林や川に帰する傾向があります。

第二次世界大戦以来の海洋保守主義はレッド・トーリー党の伝統の一部であり、主な影響者としては、元ノバスコシア州首相で連邦進歩保守党のリーダーであるロバート・スタンフィールド氏と、ニューブランズウィック州のトーリー党戦略家ダルトン・キャンプ氏がいる。

近年、社会民主主義の 新民主党（NDP）は、この地域で連邦および州の両方で大きな進出を果たしました。NDPはニューブランズウィック州から国会議員を選出していますが、連邦および州レベルでの同党の焦点のほとんどは現在、ノバスコシア州のハリファックス地域にあります。産業の盛んなケープブレトンは歴史的に労働運動の地域であり、協同連邦連邦（後にNDP）の国会議員を選出し、第二次世界大戦前の時代にはカナダ共産党の初期の党員を多数輩出しました。 2004年の連邦選挙では、NDPはノバスコシア州で28.45％の票を獲得し、これは他のどの州よりも多かった。2009年の州選挙では、NDPがこの地域で初めて多数派政府を形成しました。

2004年の連邦選挙では、保守党は、 1993年の選挙を除けば、連邦制以来、この地域の右派政党としては最悪の結果となった。保守党は2008年に議席数を伸ばし、2011年の選挙では13人の国会議員を当選させた。しかし、2015年の選挙では、自由党がこの地域のすべての議席を獲得し、保守党（およびNDP）の挑戦者全員を破った。

カナダ自由党は、過去にその介入主義政策により沿海地方で好成績を収めてきた。ニューブランズウィック州のアカディア半島地域では、社会政治的な理由や、さまざまな政党によるフランス人の扱いから、自由党やNDPに投票する傾向がある。1997年の連邦選挙では、ジャン・クレティエン首相率いる自由党は、季節労働者の失業手当の不評な削減、いくつかのカナダ軍基地の閉鎖、物品サービス税撤回公約の不履行、州の均等化支払い、医療、高等教育、空港、漁港、海港、鉄道などの地域交通インフラの削減の結果、多くの選挙区で保守党やNDPに大敗した^[要出典]。自由党はプリンスエドワード島とニューブランズウィックの議席を維持したが、ノバスコシア州から完全に締め出された。これは史上2度目（他にはディフェンベーカーの圧勝のみ）である。2015年、自由党は沿海地方の全議席を獲得し、保守党とNDPの現職を破った。

沿海地方は現在、カナダ議会において、下院議員25名（ノバスコシア州11名、ニューブランズウィック州10名、プリンスエドワードアイランド州4名）と上院議員24名（ノバスコシア州とニューブランズウィック州各10名、プリンスエドワードアイランド州4名）を擁している。この代表レベルは、沿海地方が全人口に占める割合がはるかに大きかった連邦成立時に確立された。20世紀の移民ブームの間に西部および中部カナダで比較的大きな人口増加が見られたことにより、全人口に占める沿海地方の割合は10%未満にまで減少し、議会における代表過剰を招いている。連邦選挙区の中には、人口が3万5千人未満であるところもあるが、中部および西部カナダでは、通常、選挙区の人口は10万～12万人である。

カナダの上院は地域別に構成されており、沿海地方、オンタリオ州、ケベック州、西カナダに同数の議席（24）が与えられているほか、後にニューファンドランド・ラブラドール州と3つの準州が加わった。憲法に定められたこのモデルは、国のどの地域も上院に過度の影響力を及ぼすことがないよう策定された。沿海地方は（連邦成立当時と比べて）国内人口に占める割合がはるかに小さいため、上院での代表者数が過剰であり、特にオンタリオ州と西部諸州の人口増加と比べるとその傾向が強い。このため上院改革の声が上がっているが、そのような動きには憲法改正が必要となる。

上院議席数に関連するもう 1 つの要因は、20 世紀初頭の憲法改正により、どの州も上院議員の数よりも少ない国会議員を持つことはできないと定められたことです。この裁判所の判決は、当時の全国人口に占める同州の人口比率の低下を理由に、同州の国会議員数を 4 名から 3 名に変更する提案がなされた後、プリンスエドワード島政府が苦情を申し立てたことによるものです。1873 年にプリンスエドワード島が連邦に加盟したとき、同州には 6 名の国会議員と 4 名の上院議員が与えられましたが、20 世紀初頭までに国会議員は 4 名に削減されました。当時、上院議員は終身任命されていたため、カナダのどこでも、これらの切望された議席が長期間空席になることはほとんどありませんでした。その結果、プリンスエドワード島の異議申し立ては連邦政府に受け入れられ、連邦における同州の代表レベルは確保されました。 1989年の予算案では、物品サービス税を創設する法案を廃案にしようとして自由党上院議員が議事妨害を行ったが、その後、ブライアン・マルルーニー首相はニューブランズウィック州を含むカナダ全土のいくつかの州に追加議席を設けて上院を「強化」した。しかし、これらの州は上院の代表権のこの変更を反映して国会議員の数を増やす試みは行わなかった。

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