セントローレンス川

冬になると、セントローレンス川は12月にモントリオールとケベックシティの間で氷を作り始めます。卓越風と潮流によってこの氷は河口に向かって運ばれ、^{[ 15 ]} 12月末にはレ・メシャンの東に到達します。1月と2月にはセントローレンス湾全体が氷で覆われます。

氷は波の発生を防ぎ、飛沫の発生を抑えることで航行を助け、船の着氷も防ぎます。^{[ 16 ]}

最終氷期最盛期からの大陸隆起によりシャンプレーン海が干上がり、セントローレンス川が形成された。シャンプレーン海は約13,000年前から約10,000年前まで存在し、その間縮小し続けており、その過程は現在も続いている。^{[ 17 ] [ 18 ]}セントローレンス川の源流、オンタリオ湖付近にはサウザンド諸島がある。^{[ 19 ]}

今日、セントローレンス川はオンタリオ湖の流出口を源流とし、ケープ・ヴィンセント、ガナノク、クレイトン、アレクサンドリア湾、ブロックビル、モリスタウン、オグデンズバーグ、マッセナ、コーンウォール、モントリオール、トロワ・リヴィエール、ケベックシティのそばを流れ、世界最大の河口とされるセントローレンス湾に注ぎ込んでいる。 ^{[ 20 ]}河口は、ケベックシティのすぐ下流にあるオルレアン島の東端から始まる。^{[ 7 ]}川はケベックシティ付近で潮汐の影響を受けるようになる。^{[ 21 ]}

セントローレンス川は、最遠の源流から河口まで3,058キロメートル（1,900マイル） 、オンタリオ湖の流出口から1,197キロメートル（743.78マイル）流れています。これらの数値には河口域が含まれています。河口域を除くと、オンタリオ湖からの長さは500キロメートル（311マイル）です。最遠の源流は、ミネソタ州ヒビングのメサビ山脈にあるノース川です。世界最大の淡水湖群である五大湖を含む流域面積は1,344,200平方キロメートル（518,998.5平方マイル^）で、そのうち839,200平方キロメートル（324,016.9平方マイル）がカナダ、194,981.6平方マイル（505,000^{平方キロメートル}）がアメリカ合衆国にあります。この流域は、カナダのオンタリオ州とケベック州の一部、アメリカ合衆国のミネソタ州、ウィスコンシン州、イリノイ州、インディアナ州、オハイオ州、ペンシルベニア州、ニューヨーク州、バーモント州の一部、そしてミシガン州のほぼ全域をカバーしています。サグネー川下流の平均流量は毎秒 16,800 立方メートル (590,000立方フィート/秒)です。ケベックシティでは毎秒12,101 m ³ (427,300立方フィート/秒)です。川の源流であるオンタリオ湖の流出部の平均流量は毎秒7,410 m ³ (262,000立方フィート/秒)です。^{[ 7 ]}              

セントローレンス川には、サラベリー・ド・ヴァレーフィールドのセントフランシス湖、モントリオールの南にあるサンルイ湖、モントリオールの東にあるサンピエール湖が含まれます。また、ニューヨーク州アレクサンドリア湾とオンタリオ州キングストンの近くにあるサウザンド諸島、モントリオール島とイル・ジェズ（ラヴァル）を含むホシュラガ諸島、サンピエール湖諸島（2000年にユネスコによって生物圏保護区に指定）^{[ 22 ]}、そしてより小さなミンガン諸島の4つの群島を包含しています。その他の島には、ケベックシティ近くのイル・ドルレアンとガスペ半島の北にあるアンティコスティ島があります。セントローレンス川はカナダで2番目に長い川です。 

シャンプレーン湖とオタワ川、リシュリュー川、サン・モーリス川、サン・フランソワ川、ショーディエール川、サグネー川は、セントローレンス川に流れ込んでいる。

セントローレンス川は地震活動が活発な地域に位置しており、イアペタス海の開裂に関連した後期原生代から前期古生代の正断層に沿って断層の再活性化が起こっていると考えられている。この地域の断層は地溝帯に関連しており、セントローレンス地溝帯を構成している。

米国地質調査所によると、セントローレンス渓谷は、シャンプレーン地域を含む、より広範なアパラチア山脈の地形区分の一部である。^{[ 23 ]}しかし、渓谷の大部分が存在するカナダでは、アパラチア山脈の一部ではなく、独立したセントローレンス低地地形区分の一部とみなされている。^{[ 24 ]}

ミネソタ州メサビ山脈にあるノース川の水源（セブンビーバー湖）は、セントローレンス川の水源と考えられています。多くの湖を横断するため、この水系は頻繁に名前を変えます。水源から河口までの名称は以下のとおりです。

セントローレンス川は、ケベック州のサンルイ湖とサンピエール湖も流れている。

下流方向を望む：ケベック市（左）、セントローレンス川、オルレアン島（中央）、レヴィ（右）、ローレンシャン山脈（背景）。

大型海洋哺乳類は地球上のすべての海を回遊し、これらの巨大生物の研究と観察は漁師や海運業界に関係し、一般の人々にとって魅力的で強い関心を喚起し、カナダのケベック州や世界中の科学者にとって尽きることのない研究対象となっている。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

13種の鯨類が河口とセントローレンス湾の海域によく現れる。^{[ 32 ]}

1. キタトックリクジラ
2. Delphinapterus leucas (ベルーガ) ^{[ 33 ] [ 34 ]}
3. マッコウクジラ
4. タイセイヨウカマイルカ
5. シロイルカ
6. シャチ
7. ヒレナガゴンドウクジラ
8. ネズミイルカ（ Phocoena phocoena）
9. 北大西洋セミクジラ^{[ 35 ]}
10. ミンククジラ
11. シロナガスクジラ^{[ 36 ]}
12. ザトウクジラ
13. ナガスクジラ

数多くの先住民の故郷を流れ、またその周辺を流れるこの川は、多くの人々にとって主要な通路であった。セントローレンス湾のドーンランドを源流とするこの川は、南ではミクマキ^{[ 37 ]} （現在のカナダ大西洋岸地域）に、北ではイヌ族の領土であるニタシナン^{[ 38 ]}に接している。南岸では、ミクマウ族のゲスペゲワキ地区^{[ 37 ]}を越えると、ウォラストクク（マリシート族の故郷）、パナワプスケワキ（ペノブスコット族の故郷）、ンダキンナ（アベナキ族の故郷）を通過する。^{[ 39 ]}さらに、川はかつてのセントローレンス・イロコイ族の領地を通り、その後、ハウデノソーニー族の6つの故郷のうち3つ、すなわちモホーク族（カニエンケハカ族）、オナイダ族（オニョタアカ族）、オノンダガ族（オノンダガガ族）の領地を通ります。^{[ 39 ]}

17 世紀初頭、ウェンダット族は元の土地であるヒューロニアから、現在ウェンダケを中心とするニオンウェンツィオとして知られる地域に移住した。^{[ 40 ] [ 41 ]}ニオンウェンツィオは川の北岸と南岸の両方を占めており、^{[ 40 ]}ニタシナンや、より西にあるワバナキまたはドーンランドの地域と重なっている。^{[ 39 ]}北岸に隣接しているのは、アティカメク族の領土であるニタスキナン^{[ 42 ] [ 43 ]}であり、上流にはアニシナアベワキのさらに奥地、具体的にはアルゴンキン族とミシサガ族の故郷がある。^{[ 39 ]}

11 世紀にノルマン人がセントローレンス湾を探検し、15 世紀から 16 世紀初頭にかけて、ジョン・カボットやガスパールとミゲル・コルテ・レアル兄弟などのヨーロッパの航海士が後に続きました。セントローレンス川自体を航海したことが知られている最初のヨーロッパの探検家はジャック・カルティエです。当時、川沿いの土地は「約 2 リーグ、小麦の山ほどの高さの山」と表現され、セントローレンス・イロコイ族が住んでいました。1535 年の 2 回目の航海の際、カルティエは聖ローレンスの祝日である 8 月 10 日に河口に到着したため、そこをセントローレンス湾と名付けました。^{[ 44 ] [ 45 ]}

セントローレンス川は現在、一部がアメリカ合衆国内にあり、そのため、アメリカ合衆国で6番目に古い現存するヨーロッパの地名となっている。^{[ 46 ]}

この地域に最初に定住したヨーロッパ人はバスク人で、16世紀初頭からクジラを求めてセントローレンス湾とセントローレンス川にやって来た。バスク人の捕鯨者と漁師はアメリカ先住民と交易し、集落を築き、東カナダの海岸沿いやセントローレンス川の奥深くにその痕跡を残した。バスク人の商業と漁業活動は、スペイン国王フェリペ2世によってバスク人の捕鯨船団が没収されたアルマダ・インヴェンシブルの惨事（1588年）以前にピークに達した。当初、ラブルドの捕鯨ガレオン船はスペインの敗北の影響を受けなかった。

17世紀初頭まで、フランス人はセントローレンス川の上流モントリオールまでの区間を「リヴィエール・デュ・カナダ」 、モントリオール以降のオタワ川を「リヴィエール・デュ・カナダ」と呼んでいた。セントローレンス川は、フランスの探検家サミュエル・ド・シャンプランによって最初に開拓された、ヨーロッパ人による北米内陸部探検の主要ルートとして機能した。

七年戦争において、イギリス軍がヌーベルフランスを占領する戦略において、セントローレンス川の支配は極めて重要であった。 1758年にルイブールを占領したイギリス軍は、翌年、ジェームズ・クックが作成した海図のおかげでケベックへと航海した。イギリス軍はセントローレンス川を経由して西側からケベックを攻撃し、アブラハム平原の戦いでこれを成功させた。1760年には、シュヴァリエ・ド・レヴィ率いるフランス軍によるケベック包囲をイギリス軍が打ち破る際にも、再びセントローレンス川が利用された。

1809年、セントローレンス川で運航する最初の蒸気船がジョン・モルソンとその仲間によって建造・運航された。これはフルトンがハドソン川を蒸気船で航行してからわずか2年後のことだった。乗客10人を乗せた「アコモデーション」号は、モントリオールからケベックシティまで66時間かけて処女航海を行った。そのうち30時間は停泊していた。船底の長さは75フィート、全長は85フィートだった。運賃は上流が8ドル、下流が9ドルだった。同船にはその年、20人分の寝台があった。^{[ 47 ]} 10年以内に、競争の激しいモントリオール-ケベック航路で毎日運航されるようになった。^{[ 48 ]}

事実上航行不可能なラシーン急流のため、セントローレンス川はかつてモントリオールまでしか航行できませんでした。1825年に開通したラシーン運河は、船舶が急流を通過できる最初の運河でした。セントローレンス水路として知られる広範な運河と閘門のシステムは、1959年6月26日にエリザベス2世（カナダ代表）とドワイト・D・アイゼンハワー大統領（アメリカ合衆国代表）によって正式に開通しました。水路（ウェランド運河を含む）により、外洋航行船はスペリオル湖まで航行できるようになりました。^{[ 49 ]}

アルコア、レイノルズ・メタルズ、ゼネラルモーターズ（GM）セントラル・ファウンドリーは、数十年にわたりセントローレンス川とその支流沿いで操業していた。アルコアの工場は1903年に開設され、レイノルズとGMは1950年代後半に操業を開始した。これらの施設は、PCB、PAH、シアン化物、フッ化物、ダイオキシンなどの有害物質をセントローレンス川とその周辺地域に放出していた。

第二次世界大戦中、セントローレンス川の戦いは、1942年5月から10月、1943年9月、そして1944年10月と11月に、セントローレンス川下流、セントローレンス湾全域、ベルアイル海峡、カボット海峡において、潜水艦と対潜水艦による戦闘が繰り広げられた。この間、ドイツのUボートは数隻の商船と3隻のカナダ軍艦を撃沈した。

1970年代後半、この川は（「川を守ろう」と呼ばれる）成功した​​環境保護運動の対象となり、当初はアメリカ陸軍工兵隊による開発計画への対応として始まった。この運動は、アビー・ホフマンらによって組織された。^{[ 50 ]}