二院制

オーストラリアの二院制議会は、下院（下院は代議院、上院は上院）の2つの議院から構成されています。2017年8月31日現在、^{[ 18 ]}下院には151人の議員がおり、それぞれが選挙区（一般に「選挙区」または「議席」と呼ばれる）と呼ばれる小選挙区から、完全優先順位即時決選投票によって選出されます。このため、議会は自由党・国民党連合と労働党という2つの主要グループによって支配される傾向があります。現政権は、権力を獲得し維持するために、この議院の信任を得なければなりません。

上院である元老院も、比例代表制の単記移譲式投票制度に基づき、国民の直接選挙によって選出されます。上院議員は合計76名で、オーストラリアの6つの州（人口に関係なく）からそれぞれ12名、2つの自治領（オーストラリア首都特別地域とノーザンテリトリー）からそれぞれ2名が選出されます。つまり、6×12 + 2×2で合計76名となります。

多くの点で、オーストラリアはアメリカ合衆国憲法の影響に加え、ウェストミンスター制度の伝統や慣習、そして先住民の文化が融合した独特な国である。オーストラリアが特異なのは、政府がすべての法案を可決するために、完全に選挙で選ばれた上院である上院と向き合わなければならない点である。政府に対する不信任決議を行うことができるのは下院である下院のみであるが、実際には統治には上院の支持も必要となる。上院は、1911年議会法制定以前の英国貴族院と同様に、当時の政府に対する予算案の否決権を保持している。予算案を得られなかった政府は総督によって解任される可能性があるが、これは一般的に最終手段とみなされており、下院に由来する伝統的な信任の概念と上院の予算案否決権との間の矛盾を考えると、非常に議論の多い決定である（1975年のオーストラリア憲法危機を参照）。多くの政治学者は、オーストラリアの政治制度は、特にオーストラリア上院が米国上院のように強力な上院であることから、ウェストミンスター型と米国型の政治制度を意図的に融合またはハイブリッド化したものだと主張しており、この考えは「ウォッシュミンスター変異」というニックネームで表現されている。^{[ 19 ]}

ほとんどのウェストミンスター議会制度の上院とは異なり、オーストラリアの上院は、下院で政府が提出した法案を阻止する権限を含む、大きな権限を与えられています。ただし、この阻止は、両院同時解散選挙後の合同会議で覆すことができ、その会議では下院が多数派を占めます。比例代表制の結果、上院には権力を争う多数の政党が存在します。下院の与党が上院で過半数を占めることはまれであり、そのため、法案を可決させるには、通常、他の政党や無所属議員と交渉する必要があります。^{[ 20 ]}

この二院制の変種はタルナブ・カイタンによってもさらに研究されており、彼は混合二院制、各院の調整された（ただし異なる）選挙制度、加重多党制、非同期の選挙スケジュール、協議委員会による行き詰まりの解決など、いくつかの特徴を持つ議会制度を説明するために「穏健な議会制」という言葉を作り出した。^{[ 21 ]}

カナダの選挙で選出される下院である庶民院は、主に人口に基づいて設定された小選挙区（国勢調査データを用いて10年ごとに更新）から選出された国会議員（MP）で構成されています。庶民院は4年ごとに民主的に選出されます（憲法上は最長5年）。一方、カナダの上院である上院議員は、2016年以降、首相の助言に基づき、総督が独立諮問委員会を通じて任命し、75歳まで務めます。

政府（すなわち行政府）は、選挙で選出された下院に対して責任を負い、その信任を維持しなければなりません。両院は形式的には多くの権限を共有していますが、この責任体制によって下院が明らかに優位に立っています。下院は、政権与党の決定、予算案の承認、そして（大部分において）法律の制定を担っています。上院は主に修正機関として機能し、下院で可決された法案を否決することは稀ですが、定期的に修正を行います。こうした修正は各法案の趣旨を尊重しているため、通常は下院にも受け入れられます。上院はカナダにとって重要な問題を調査する権限を有しており、その権限によって、有権者の政治課題における上院の注目度を（時には急激に）高めることができます。

ドイツ、インド、パキスタンの制度では、上院（それぞれ連邦参議院、ラージヤ・サバー、上院）は連邦制度とさらに密接に結びついており、ドイツやインドの各州、パキスタンの各州の政府や議会によって直接任命または選出される。これは、アメリカ合衆国でも第17修正条項が採択される前は同様であった。行政府とのこのような結びつきのため、ドイツの法理では連邦参議院を正式には二院制の第二院とはみなしていない。むしろ、連邦参議院と連邦議会を独立した憲法上の機関とみなしている。直接選出された連邦議会のみが議会とみなされる。^{[ 22 ]}ドイツの連邦参議院では、各州は3票から6票の投票権を持つ。したがって、人口の少ない州は重みは低いものの、人口に比例した制度の場合よりも強い投票権を持っている。現在、最も人口の多い州の人口は、最も人口の少ない州の約27倍である。インドの上院は、各州が平等に代表されているのではなく、人口に基づいて代表されている。

連邦制ではない国でも、地域ごとに代表者を選出する上院を持つ二院制を採用している場合がある。例えば、南アフリカでは、国民評議会（1997年以前は上院）の議員は各州の議会によって選出される。

スペインでは、上院は事実上、地域に基づいた上院として機能しており、自治州からは、上院を厳密に地域に基づいた議会に改革するよう求める圧力が一部で存在している。

欧州連合は、普通選挙に基づいて選挙で選出される欧州議会と、関連する立法分野を担当する加盟国政府から1名ずつ選出される欧州連合理事会からなる、二院制に近い立法制度を維持している。欧州連合は立法に関して非常に特殊な性格を持っているが、最も近い類似点は二院制立法にあると言えるだろう。^{[ 23 ]}欧州連合は国でも国家でもないと考えられているが、多くの分野で各国政府に働きかける権限を有している。

最もよく知られている例は、世襲貴族を含む英国の貴族院です。貴族院は、かつて英国政治を支配していた貴族制度の名残であり、もう一方の議院である庶民院は完全に選挙で選ばれます。長年にわたり、貴族院の改革案が提案されてきましたが、そのうちのいくつかは少なくとも部分的に成功しています。1999年の貴族院法は、世襲貴族（首相の助言に基づいて君主が任命する終身貴族とは対照的に）の数を約700人から92人に制限しました。この92人のうち、1人はノーフォーク公爵が常に保持する世襲職であるアール・マーシャル、1人はキャリントン男爵が交代で保持する世襲職であるロード・グレート・チェンバレン、残りの90人はすべての現職貴族によって選出されます。世襲貴族は、議会によって代表貴族として選出され、終身在職権を持ちます。代表貴族が死亡した場合、欠員を補充するための補欠選挙が行われます。貴族院の立法を阻止する権限は、1911年および1949年の議会法によって制限されています。貴族は、金銭法案を除く法案を提出できますが、すべての立法は聖職貴族と議会の両方で可決されなければなりません。2会期以内に可決されない場合、庶民院は議会法を発動して貴族院の遅延を覆すことができます。ただし、特定の立法は、議会法に基づいて庶民院によって強制されることなく、両院で承認されなければなりません。これには、議会の期間を延長する法案、私法案、会期終了の1か月未満前に貴族院に送付された法案、および貴族院で発案された法案が含まれます。

終身貴族は、任命委員会（通常は学界、ビジネス界、文化界から選ばれた非党派の貴族を審査する独立機関）の推薦、または議会の任期終了時に行われる解散叙勲によって任命される。解散叙勲では、退任する議員に議席が与えられ、その功績が記録される。下院議長の退任時には必ず貴族の称号が与えられるのが慣例となっている。^{[ 24 ]}

貴族院のさらなる改革が提案されているが、提案された改革案はいずれも国民の合意や政府の支持を得られていない。貴族院議員は全員、貴族の称号を持つか、聖職者である。イングランド国教会の26人の大主教と主教が聖職貴族として議席を占めている（カンタベリー大主教、ヨーク大主教、ロンドン主教、ダラム主教、ウィンチェスター主教、および次に在任期間の長い21人の主教）。退任する大主教やその他の主教の一部は、無所属議員に任命され、終身貴族の称号を与えられるのが通例である。

2009年までは、12人の常任上訴貴族が国内最高裁判所として貴族院に議席を置いていましたが、その後、彼らは新設された英国最高裁判所の判事となりました。2021年2月16日現在、貴族院には803人が議席を占めており、内訳は世襲貴族92人、聖職貴族26人、終身貴族685人です。議員数は固定されておらず、貴族の死亡、引退、辞任によってのみ減少します。

貴族制の二院制のもう一つの例は、第二次世界大戦後に廃止され、現在の参議院に取って代わられた日本の貴族院である。

一方、イタリアでは、議会は同じ役割と権限を持つ2つの議院、すなわち上院（共和国上院、一般に上院とみなされる）と下院（下院とみなされる）から構成されています。両議院の主な違いは、その構成方法です。実際、下院議員は全国ベースで選出されるのに対し、上院議員は地域ベースで選出されます。このため、例えば、ある政党が全国的には第1党であっても、一部の地域では第2党または第3党となる場合があるため、両議院で異なる多数派が生じる可能性があります。イタリア共和国では、政府は両議院で信任投票を獲得する必要があることを考慮すると、政府が下院で強い多数派（通常）を持ち、上院では弱い多数派（または全く多数派を持たない）となる可能性があります。これは、立法上の行き詰まりを引き起こし、イタリア政府の不安定化を招くことがあります。^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

これらの国の中には、上院議員が間接選挙で選出される国もある。フランスの上院議員とアイルランドのシャナド・エイリアン議員は、選挙人団によって選出される。アイルランドの上院議員は、下院議員、地方議会議員、首相、および特定の大学の卒業生で構成される一方、オランダの上院議員は、州議会議員（州議会議員は直接選挙で選出される）によって選出される。

香港では、民主的に選出された地理的選挙区と部分的に民主的な機能別選挙区から選出された一院制立法会の議員は、1998年以降、政府が提出していない動議、法案、または政府提出法案の修正案について別々に投票することが義務付けられている。これらの動議、法案、または政府提出の動議や法案の修正案の可決には、両グループで同時に2票の賛成が必要となる。（2004年に選挙委員会による立法会選挙が廃止される前は、選挙委員会を通じて選出された議員は、地理的選挙区から選出された議員とともに投票していた。）政府が提出した動議、法案、および修正案には、2票の賛成は必要ない。

同様の状況としては、北アイルランドで懸念表明の手続きが発動された場合の、コミュニティ間の投票が挙げられる。

ノルウェーには、同じ選挙で選ばれた議会であるストーティング内に2つの議院または部門を持つ、一種の半二院制議会があった。これらはラグティングとオデルスティングと呼ばれ、2009年の総選挙後に廃止された。モルテン・ソーベルグによれば、バタヴィア共和国の1798年憲法にも同様の制度があったという。^{[ 28 ]}