英国下院

下院
第59議会
下院のロゴ
下院旗
タイプ
タイプ	下院 英国議会の
リーダーシップ
スピーカー	サー・リンゼイ・ホイル 2019年11月4日以降
財政委員長	ヌス・ガニ、 2024年7月23日より保守党
首相	サー・キール・スターマー、 2024年7月5日より労働党
下院議長	ルーシー・パウエル、 2024年7月5日より労働党
政府院内幹事長	サー・アラン・キャンベル、 2024年7月5日より労働党
野党党首	リシ・スナック、 2024年7月5日より保守党
影の下院議長	クリス・フィルプ、 2024年7月8日より保守党
野党院内幹事長	スチュアート・アンドリュー 、 2024年7月8日より保守党
構造
座席	650
政治団体	英国政府   労働党 （403） [a] 最も忠実な野党   保守党 (121) その他の反対派   自由民主党 （72）   スコットランド国民党 (9)   民主統一党 (5)   独立同盟 (5)   改革英国 (5)   緑の党[b]  (4)   プラッド・カムリ (4)   社会民主労働党 （2）   同盟党 (1)   伝統的ユニオニストの声 (1)   アルスター統一党 (1)   無所属 （9） [c] 議長   スピーカー (1) 棄権派   シン・フェイン党 (7)
任期の長さ	最長5年[d]
選挙
投票システム	先着順
前回の選挙	2024年7月4日
次の選挙	2029年8月15日まで
選挙区再編	8年ごとに境界委員会によって提案された
会場
下院議場 ウェストミンスター 宮殿 ウェスト ミンスター市 ロンドン、 イングランド イギリス
Webサイト
www.parliament.uk/business/commons/

庶民院[ ^e]は、イギリス議会の下院です。上院である貴族院と同様に、イギリス・ロンドンのウェストミンスター宮殿で会議が開かれます。庶民院は、小選挙区を代表するために小選挙区制で選出され、議会が解散されるまで議席を保持する、国会議員（MP）と呼ばれる650人のメンバーで構成される選挙機関です。

イングランド庶民院は13世紀から14世紀にかけて発展し始めた。1707年にスコットランドとの政治的統合後、グレートブリテン庶民院となり、1801年からはグレートブリテンとアイルランドの政治的統合後、アイルランド庶民院にもなった。1922年、アイルランド自由国の独立後、グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国庶民院となった。1911年および1949年の議会法に基づき、貴族院の立法拒否権は延期権に縮小された。政府は庶民院に対してのみ責任を負い、首相は庶民院の過半数の信任を維持している限りその職にとどまる。

下院は正式に首相を選出するわけではないが、慣例および実践上、首相は下院に対して責任を負うため、下院の支持を維持しなければならない。このように、下院における政党の立場は何よりも重要である。したがって、首相職が空席になると、国王は下院の支持を得ている人物、または下院の支持を最も獲得できそうな人物（通常は下院最大政党の党首）を任命し、第2党の党首が野党の党首となる。

庶民院は、信任動議を拒否するか不信任動議を可決することで、政府への支持がないことを示すことができる。信任動議と不信任動議は、たとえば「本院は陛下の政府を信任しない」のように、明確に表現される。他の多くの動議は、明確に表現されていなくても、ここ数十年まで信任問題とみなされていた。特に、政府の議題の一部である重要な法案である。年間予算は、今でも信任問題とみなされている。政府が庶民院の信任を失った場合、首相は辞任して信任を得られる別の国会議員に道を譲るか、国王に議会の解散を要請して総選挙を急がせるかのいずれかをしなければならない。

2022年議会解散・招集法により、議会の任期は最長5年となっている。これは最長であり、首相は国王の許可を得てそれ以前に議会を解散することができ、実際にそうしてきたことも多い。これは、任期を5年に固定した2011年議会任期固定法に取って代わられた歴史的制度への回帰であった。2024年7月9日現在、過去12人の首相のうち5人が総選挙の直後に就任しており、その他の首相は所属政党の首相の辞任により就任している。^[4]

首相は、選挙で政党が敗北した場合、連立政権を組めない場合、または信任・供給協定を結べない場合には辞任する。また、不信任決議（議会全体または所属政党から）が可決された場合には辞任を余儀なくされることもある。このような場合、議会が宙吊り状態となり連立政権が組まれない限り、議会で過半数を獲得した者が首相の座に就く。慣例により、新首相は退任する首相の政党の新党首となる。英国の主要政党の規約には、新党首を任命するための定められた方法が定められている。^[5]

慣例により、大臣は庶民院か貴族院の議員である。議会外から任命された者も少数いるが、ほとんどの場合、補欠選挙で、または貴族の称号を得て議会入りした。1902年以降、1人を除くすべての首相は任命時に庶民院議員であった。唯一の例外は1963年の長い夏季休暇中であった。当時第14代ホーム伯爵であったアレック・ダグラス・ホームは、首相就任から3日後に（現在も有効な新しい仕組みに基づいて）貴族の称号を放棄した。議会の新会期は、彼の補欠選挙の結果を待つために延期されたが、その選挙はたまたま最近の死去により既に始まっていた。予想通り、彼はその選挙で勝利した。それは彼の政党の中でスコットランドで最も多数派を占める議席を争う選挙であった。そうでなければ、彼は憲法上辞任する義務があったであろう。^[要出典]

1990年以降、貴族院の本来の役職である3人を除き、ほぼすべての閣僚が下院に所属している。

近年、主要な閣僚ポストに貴族が就任したことはほとんどない（国璽尚書、大法官、貴族院院内総務を除く）。注目すべき例外は、1960年から1963年まで外務大臣を務めたサー・アレック・ダグラス・ホーム、1979年から1982年まで外務大臣を務めた第6代キャリントン卿ピーター・キャリントン、2023年から2024年まで外務大臣を務めた元首相デイビッド・キャメロン、1985年に雇用大臣に任命されたヤング・オブ・グラフハム卿デイビッド・ヤング、商務大臣を務めたマンデルソン卿、運輸大臣を務めたアドニス卿、国際開発大臣を務めたエイモス男爵夫人、文化大臣を務めたモーガン・オブ・コーツ男爵夫人、環境・食糧・農村地域担当国務大臣兼国際開発担当国務大臣を務めたリッチモンド・パークのゴールドスミス卿である。下院議員の選出された地位（選出されていない貴族院議員とは対照的）と下院に対する直接の説明責任、そして権限と透明性により、大臣の説明責任が確保されます。責任ある政府は国際憲法のパラダイムです。大臣は首相によって選出され、いつでも解任することができますが、任命と解任は正式には首相の助言に基づいて君主によって行われます。

庶民院は、委員会や首相質疑を通じて政府を正式に精査します。首相質疑では議員が首相に質問します。また、下院は他の閣僚に質問する機会も与えます。首相質疑は毎週行われ、通常は毎週水曜日に30分間行われます。質問は、回答する大臣の公式の政府活動に関するものでなければならず、政党のリーダーまたは国会議員としての活動に関するものではありません。慣例により、与党/連立政権の議員と野党の議員が交互に質問します。議員は書面で質問することもできます。

実際には、この監視はかなり弱いものになり得る。小選挙区制が採用されているため、与党は下院で大多数を占めることが多く、大臣や省庁は防衛的な政府を実践し、重要な仕事を第三者に委託する。政府が大多数を占める場合、他の政党と妥協する必要も、妥協する動機もない。^{[説明が必要]}

現代のイギリスの主要政党は、非常に緊密に組織化されている傾向があり、議員が自由に行動する余地がほとんどないことが多い。与党議員の大半は、政府の有給メンバーである。1900年以降、政府は3度、信任決議で敗訴している。2回は1924年、1回は1979年である。しかし、党内のバックベンチ議員による反乱の脅威により、政府は譲歩を余儀なくされることが多い（キャメロン・クレッグ連立政権下では財団病院をめぐって、労働党政権下では上乗せ料金と破綻した企業年金制度に対する補償をめぐって）。政府法案がバックベンチ議員の反乱により否決されることもある（2006年テロ対策法）。しかし、特別委員会による監視はより厳格である。

下院は、技術的には、国務大臣（または公務員でなくても他の臣民）を犯罪で弾劾する権限を保持しています。弾劾は貴族院で審理され、有罪判決には単純多数が必要です。ただし、この権限は使われなくなり、下院は不信任決議などの他の手段で政府をチェックしています。最後の弾劾は、1806 年の初代メルヴィル子爵ヘンリー・ダンダスに対する弾劾でした。

法案はどちらの院でも提出できるが、重要な法案は通常、庶民院で提出される。立法事項における庶民院の優位性は、1911年および1949年の議会法によって保証されており、これらの法律に基づき、特定の種類の法案は貴族院の同意なしに国王の裁可を得るために君主に提出することができる。貴族院は、財政法案（庶民院議長の見解では、国の課税または公的資金のみに関する法案）を1か月以上延期することはできない。さらに、貴族院は、その他のほとんどの公共法案を2回の国会会期または1暦年を超えて延期することはできない。ただし、これらの規定は、庶民院で提出された公共法案にのみ適用される。さらに、議会の任期を5年を超えて延長しようとする法案は、貴族院の同意を必要とする。

議会法以前から続いていた慣習により、課税や供給に関する法案は庶民院のみが提出できる。さらに、庶民院で可決された供給法案は貴族院での修正の影響を受けない。さらに、貴族院は課税や供給関連の条項を挿入するために法案を修正することを禁じられているが、庶民院はしばしばその特権を放棄し、貴族院が財政的影響を伴う修正を行うことを認めている。ソールズベリー条約として知られる別の慣習に基づき、貴族院は政府の選挙マニフェストで約束された法律に反対しようとはしない。したがって、貴族院の権限は法令と慣例によって大幅に制限されているため、庶民院は明らかに議会の中でより強力な議院となっている。

今日の英国議会は、実質的には主にイングランド議会の流れを汲んでいるが、1706年の合同条約と、その条約を批准した合同法により、イングランド議会とスコットランド議会に代わる新しいグレートブリテン議会が創設され、45人の国会議員と16人のスコットランド貴族が加わった。さらに後の1800年の合同法​​により、アイルランド議会が廃止され、ウェストミンスターの下院が100人のアイルランド人議員で拡大され、グレートブリテンおよびアイルランド連合王国議会が創設された。

中英語のcommonまたはcommuneは、アングロノルマン語の communeに由来し、形容詞として「一般的、公的、または非私的な性質の」を意味し、名詞として単数形で「あらゆる場所の人々の共通の団体、コミュニティまたは共同体」、複数形で「一般の人々、共同体、貴族や騎士、紳士階級の人と区別される下層階級」、または「町の住民、共通の負担を負い、共通の権利を行使する自由市民の団体、（したがって）英国憲法の第三身分、貴族に叙せられていない人々の団体、下院によって代表される」を意味する。^[6]この単語は、今日まで、元のアングロノルマン語のフレーズsoit baillé aux communesの中に生き残っており、このフレーズによって法案が貴族院から下院に送付される。^[7]

歴史家アルバート・ポラードは1920年にこの言葉の起源について多少異なる見解を示した。彼はコモンズがアングロノルマン語のコミューンに由来する可能性があることに同意したが、それは「市民団体」または「郡」を指していた。^[8]しかし、英語の歴史辞典であるオックスフォード英語辞典は、ポラードが主張した言葉の意味を19世紀と20世紀以降に証明しているだけであり、前のセクションで示した意味の出典は中世後期、つまり庶民院が設立された時代のものである。^[9]

現在の下院のレイアウトは、ウェストミンスター宮殿の元々の聖ステファン礼拝堂の使用に影響を受けています。^[10]

長方形の形状は礼拝堂の形状に由来している。ベンチは礼拝堂の聖歌隊席の形状に倣い、向かい合うように配置されている。この配置はイギリス議会のアプローチを象徴する敵対的な雰囲気を醸し出すものであった。^[11]

議会の与党議席と野党議席の間の床面の間隔は13フィート（3.96メートル）で、剣2本分の長さに相当すると言われているが、何百年もの間議会内での武器の持ち込みが禁止されていることを考えると、これは純粋に象徴的な意味合いである可能性が高い。^[12]

庶民院は19世紀に重要な改革期を迎えた。長年にわたり、自治区の代表制にいくつかの異常が生じた。選挙区の境界は1660年以来変更されていなかったため、19世紀までに重要性が低下した多くの町が、ガットンなどこれまで重要ではなかった自治区に加えて、2人の議員を選出する古来の権利を保持していた。 [ ^13]

これらの「腐った自治区」の中で最も悪名高かったのは、2人の国会議員に対してわずか6人の有権者しかいなかったオールド・サラムと、海岸浸食により大部分が海に沈んだダンウィッチである。同時に、マンチェスターなどの大都市は独立した代表権を与えられなかった（ただし、その適格な住民は対応する郡庁所在地で投票する権利があった）。また、裕福な地主や貴族が支配する小さな選挙区であるポケット自治区も注目に値し、その「指名された人」が必ず選出された。^[要出典]

庶民院は1831年に改革法案を可決することでこれらの異常事態に対処しようとした。当初貴族院は法案可決に消極的だったが、首相のチャールズ2世グレイ伯爵がウィリアム4世に改革派貴族を創設して貴族院を混乱させるよう助言したため、議会は譲歩せざるを得なくなった。これを避けるため、貴族院は譲歩し、1832年に法案を可決した。 「大改革法」としても知られる1832年改革法は、腐敗した自治区を廃止し、自治区に統一的な投票要件を設け、人口の多い都市に代表権を与えたが、依然としていくつかの異常事態は残った。^[14]

その後数年間、貴族院の影響力は改革法案危機によって低下し、後援者の力も弱まったため、庶民院はより積極的になった。貴族院は庶民院が多数決で可決した法案を拒否することに消極的になり、政権を維持するには庶民院の信任のみが必要であるという政治原則が受け入れられた。^[要出典]

19世紀後半にはさらに多くの改革が導入された。1867年の改革法は、自治区での投票に必要な資産を下げ、人口の少ない自治区の代表を減らし、成長中の工業都市に議席を与えた。1884年の人民代表法により選挙権はさらに拡大し、郡の資産要件が引き下げられた。翌年の議席再配分法は、ほぼすべての複数議席制選挙区を1人制選挙区に置き換えた。 ^[15]

1908 年、HH アスキス率いる自由党政権は、多くの社会福祉プログラムを導入したが、これは費用のかかる軍備拡張競争と相まって、政府に増税を迫った。1909 年、財務大臣デイヴィッド・ロイド・ジョージは「人民予算」を導入し、裕福な地主をターゲットにした新しい税を提案した。この措置は保守派が強い貴族院で否決され、政府は総辞職した。

その結果の総選挙では、再び議会が宙吊り状態となったが、アスキスは小政党の支持を得て首相の座に留まった。アスキスはその後、貴族院の権限を大幅に縮小することを提案した。1910年12月の再選挙の後、アスキス政権は、法案の可決を確実にするために500人の自由党貴族を新たに貴族院に送り込むと脅し、貴族院の権限を縮小する法案の可決を確保した。

こうして1911 年議会法が発効し、両院の立法上の平等性が破壊されました。貴族院は、ほとんどの立法を最大 3 回の議会会期または 2 暦年 ( 1949 年議会法により 2 回の会期または 1 年に短縮) まで延期することしか認められませんでした。これらの法律が可決されて以来、庶民院が議会の主要議院となっています。

17 世紀以来、政府の大臣には給与が支払われていたが、他の国会議員には支払われていなかった。下院議員に選出された議員のほとんどは個人収入があったが、少数は裕福な後援者からの財政的支援に頼っていた。初期の労働党議員は労働組合から給与を受け取ることが多かったが、これは 1909 年の貴族院の判決で違法とされた。その結果、1911 年に下院で国会議員に給与を導入する決議が可決された。

1918年、財産を所有する30歳以上の女性に選挙権が与えられ、財産を所有しない21歳以上の男性にも選挙権が与えられ、その後すぐに、女性が21歳という若い年齢で国会議員に選出される資格を得ることを可能にする法律が可決された。その年に選出された唯一の女性は、アイルランドのシン・フェイン党の候補者、コンスタンス・マルキエヴィッチであり、彼女は女性初の国会議員となった。しかし、シン・フェイン党のウェストミンスターからの棄権政策により、彼女は議席を獲得することはなかった。^[16]

1928年に女性に男性と同等の投票権が与えられ、1950年の総選挙から、大学選挙区を含むさまざまな形式の複数投票（つまり、一部の個人が同一の選挙で複数の選挙区に投票する権利を持つ）が廃止されました。

2009年5月と6月に国会議員の経費請求が発覚し、大きなスキャンダルとなり、国会議員の誠実さに対する国民の信頼が失墜した。 ^[17]また、 300年ぶりに議長が強制的に辞任する事態となった。^{[18] [19]}

2011年に、現在の「小選挙区制」を「代替投票」（AV）方式に置き換えるかどうかを問う国民投票が実施されました。AV導入の提案は、全国投票率42％のうち67.9％の有権者によって否決されました。

2011年議会任期固定法は保守党と自由民主党の連立政権によって可決され、早期選挙を呼びかけるための権限を首相から議会に移譲し、そのための手続きを定めた。この法律では、早期選挙を呼びかけるためには議会の3分の2以上の多数決が必要とされた。これらの規定は、テリーザ・メイ首相が2017年の総選挙を開始するために初めて使用された。^[20]

2015 年国会議員リコール法は、国会議員をリコールする仕組みを創設しました。この法律では、国会議員が一定の基準を満たす不正行為で有罪と判断された場合にのみ手続きが開始されます。請願は、選挙区の有権者の 10 人に 1 人以上が署名すれば成功します。請願が成功すると、国会議員は議席を空け、補欠選挙が実施されます。

2019年、国会議員は「議事規則24」（緊急討論を開始する議会手続き）を翌日の議案の議決権を握り、現政権の同意なしに法案を可決する手段として利用した。この異例のプロセスは、討論後に議会が発表する拘束力のない声明である「中立的な動議」に対する修正案を提出することで達成された。^{[21]この新しい手法は、3月に}2019年欧州連合（離脱）法案を、 9月に第2法を可決するために使用された。どちらもBrexitに関連している。^{[22] 2019年は、}労働党と協同組合の議員が下院で 4番目に大きな政治グループとなった年であった。

2020年4月22日からハイブリッド手続きの新しい手順が導入されました。これにより、議場内の議員数を50人に制限すること、物理的な距離を保つこと、ビデオ会議を使用した遠隔参加などの対策により、コロナウイルスのパンデミックが緩和されました。^[23]ハイブリッド手続きは2021年8月に廃止されました。^[24]

その後、2020年12月に保守党政権は、2011年議会任期固定法（廃止）法案の草案を発表し、2021年5月に下院に提出された際に議会解散・招集法案と改名された。^[25]この法案は、議会任期固定法を全面的に廃止し、首相の要請で議会を解散する君主大権を復活させ、議会の初会合から5年後に自動的に議会の任期が終了し、投票日が25営業日後となることを保証するものであった。^[26]この法案は2022年3月24日に国王の裁可を受け、議会解散・招集法となった。^[27]

1950年以来、各選挙区は1人の国会議員によって代表されている。郡選挙区と特別区選挙区の間には技術的な区別が残っているが、その違いは、候補者が選挙運動中に使うことが許される資金の額と、集計を統括する地方自治体に任命された選挙管理官の地位にのみ影響する。地理的境界は、イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドにそれぞれ1つずつ、4つの常設かつ独立した境界委員会によって決定される。委員会は、8年から12年に1度、選挙区境界の全般的な見直しと中間見直しを実施する。境界を引く際には、地方自治体の境界を優先することが求められているが、選挙民の大きな格差を防ぐために、これらから外れることもある。このような格差は正式には不均等配分と呼ばれる。境界委員会の提案は議会の承認を必要とするが、修正することはできない。次回の定期見直し後、境界委員会は2000年に設立された選挙管理委員会に吸収される。2024年現在、英国は650の選挙区に分かれており、そのうち543がイングランド、32がウェールズ、57がスコットランド、18が北アイルランドとなっている。

総選挙は国会が解散されるたびに行われ、解散は国王大権の一部である。慣例により、解散の時期は首相が選ぶ（政府との関係については上記を参照）。2022年国会解散・招集法に基づき、早期選挙が実施されない場合、最初の会合日から5年目に自動的に解散となる。^{[27]この法律により、2019年以降の次回の選挙の自動実施日は事実上、2024年5月2日から2025年1月28日火曜日に半年以上延期されたが、最終的には}2024年7月4日に選挙が実施されることとなった。

解散をめぐる現行の制度は、1715年7年祭法（ 1911年議会法による改正後）で確立されたものと実質的に同じであり、同法の下では、自動解散は召喚状の発行から5年後、つまり若干長い期間で行われることになっていた。2011年から2022年の間は、2011年固定任期議会法が施行され、同法の下では選挙の時期を管理するのは下院であり、下院は不信任決議または（2017年に行われたように）早期選挙動議を3分の2の多数で可決することができ、そのような動議がない場合、議会は（特別なケースとして） 2015年5月7日に行われた前回選挙から5年後の5月の第1木曜日の固定選挙日の17営業日前（約4週間）に自動的に解散する。通常法であるため、議会が両院の単純多数決で可決された特別目的の議会法によってこれを迂回することも可能であり、これは2019 年に実現しました。

1935年以来、イギリスでの総選挙はすべて木曜日に行われている。この慣習の起源は不明だが、市場の日と合わせるためだったという説などいくつかの説があり、これにより町まで出向いて投票しなければならない人々の投票が容易になると考えられている。^[28]

議席に立候補するには、その地域の有権者10人が署名した立候補書類を提出し、500ポンドを支払わなければならない。この金額は、候補者が少なくとも5％の票を獲得した場合に返還される。このような供託金は、票の分裂（そしておそらく有権者の混乱）の原因となる軽率な投票や非常に長い投票用紙を抑制することを目的としている。各選挙区は、小選挙区制を使用して1人の議員を送り出すことから（1885年当時から）、議席とも呼ばれる。小選挙区制では、最多得票、つまり最多得票数を獲得した候補者が勝利する。未成年者（18歳未満の者）、貴族院議員、囚人は庶民院議員になる資格がない。投票するには、英国在住者であり、英国、英国の海外領土、アイルランド、または英連邦加盟国のいずれかの市民でなければならない。国外在住の英国市民は、国外退去後15年間は投票することができる。いかなる選挙においても、空席となった複数の議席に投票することは犯罪です。これは常にそうであったわけではありません。1948 年以前は、有権者は住宅所有または居住地によって資格が与えられ、両方の権利で同時に投票することができ、大学卒業生であれば大学選挙区にも投票できたため、複数投票が許可されていました。

国会議員は、一度選出されると、通常は次回の国会解散までその職に就きます。しかし、議員が死亡したり資格を失ったりすると（資格については下記を参照）、その議席は空席となります。下院は議員を除名することもできますが、この権限は重大な不正行為や犯罪行為があった場合にのみ行使されます。いずれの場合も、空席は選挙区内で補欠選挙によって補充され、総選挙と同じ選挙制度が適用されます。

現代の慣例による「国会議員」という用語は、下院議員を意味します。これらの議員は、ほぼ例外なく、称号「MP」を使用することがあります。各議員の年俸は、2023年4月1日から86,584ポンドです。^[29]議員は、他の役職（たとえば、議長職）に対して追加の給与を受け取ることもあります。ほとんどの議員は、さまざまな事務所経費（スタッフ費用、郵便料金、旅費など）を請求し、ロンドン以外の議席の議員の場合は、首都の住宅を維持するための費用も請求します。

国会議員に適用される資格は多数ある。最低年齢は18歳以上（2006年選挙管理法第17条が発効するまでは最低年齢は21歳だった）で、英国、英国海外領土、アイルランド共和国、または英連邦加盟国の市民でなければならない。これらの制限は1981年英国国籍法によって導入されたが、それ以前ははるかに厳格であり、1701年定住法の下では、生まれながらの臣民のみが資格を有していた。貴族院議員は庶民院で議員を務めることはできず、議会選挙で投票することさえできないが、討論中に議場に着席することは許可されている（議場に入ることができない国王とは異なり）。

破産制限命令の対象となっている人（イングランドとウェールズのみに適用）、破産宣告を受けている人（北アイルランド）、財産が差し押さえられている人（スコットランド）は、下院に議席を持つことができない。以前は、1983年精神保健法に基づいて6か月以上拘留されている国会議員は、2人の専門家が議長にその議員が精神疾患を患っていると報告した場合、議席を空けられた。しかし、この資格喪失は2013年精神保健（差別）法によって削除された。また、聾唖者は下院に議席を持つことができないとする18世紀の慣習法上の判例も存在するが、 ^[30]この判例は近年検証されていない。

反逆罪で有罪判決を受けた者は、刑期を終えるか、国王から完全な恩赦を受けるまで国会議員になることはできない。さらに、1981年国民代表法に基づき、1年以上の懲役刑に服している人も国会議員になる資格はない。最後に、セネッド（ウェールズ議会）と北アイルランド議会の議員は、 2014年から資格を剥奪されている。1983年人民代表法第159条第2項は、特定の選挙関連犯罪で有罪となった者を10年間資格剥奪していたが、この条項は2001年に廃止された。1975年庶民院資格剥奪法には、高等司法官職の保有者、公務員、正規軍の構成員、外国議会議員（アイルランド共和国と英連邦諸国を除く）、およびいくつかの国王職の保有者など、その他の資格剥奪者も法典化されている。大臣は国王の有給職員であるにもかかわらず、資格剥奪されない。

特定の王室職員が庶民院に勤務することを禁じる規則は、1623 年に庶民院が採択した決議を回避するために使用されている。この決議では、議員は議席を辞任できないとされている。しかし、実際には議員は常に辞任できる。議員が庶民院を辞任したい場合、2 つの儀礼的な王室職、すなわちチルターン百人隊の王室執事兼廷吏、またはノースステッド荘園の王室執事兼廷吏のいずれかへの任命を要請できる。これらの職は閑職(つまり、実際の職務を伴わない) であり、庶民院議員の「辞任」を許可するためだけに保持されている。任命を行う責任は財務大臣にあり、慣例により、庶民院を離れることを希望する議員から要請があった場合、任命を拒否することは決してない。^[要出典]

下院は、各新会期の初めに、その議員の 1 人を議長として選出する。現職の議長が新任期を希望する場合、下院は動議を可決するだけで議長を再選できる。そうでない場合は、秘密投票が行われる。議長に選出された者は、国王の承認を得るまで就任できない。ただし、国王の承認は形式的なものである。議長は 3 人の副議長の補佐を受け、そのうち最年長の副議長は歳入委員長の肩書きを持つ。他の 2 人の副議長は、歳入委員長第一副議長および第二副議長として知られている。これらの肩書きは、委員長がかつて議長を務めていた歳入委員会に由来する。委員会は 1967 年に廃止されたが、副議長の伝統的な肩書きは今も保持されている。議長と副議長は常に下院議員です。

議長または副議長は、議長を務める際、伝統的に礼服を着用する。議長はかつらを着用することもできるが、この伝統はベティ・ブースロイド議長によって廃止された。彼女の後任であるマイケル・マーティンも、議場ではかつらを着用しなかった。彼の後任であるジョン・バーコウは、ラウンジスーツの上にガウンを着用することを選択したが、この決定は多くの議論と反対を引き起こした。彼もかつらを着用せず、彼の後任であるリンジー・ホイルもかつらを着用しないことでこの伝統を引き継いでいる。

議長または副議長は、議場の正面にある椅子に座って議長を務める。この椅子はオーガスタス・ピュージンが設計したもので、彼は最初にバーミンガムのキング・エドワード校にこの椅子の原型を作った。その椅子はサピエンティア（ラテン語で「知恵」）と呼ばれ、校長が座る。議長は庶民院委員会の委員長も務め、下院の運営を監督し、議員に発言を求めることで討論を管理する。規則（または議事規則）に違反したと考える議員は「議事進行に関する指摘」を提起することができ、議長はこれに対して上訴できない裁定を下す。議長は、議院の規則を遵守しない議員を懲戒することができる。また、議長は、動議に対するどの修正案を討論の対象とするかを決定する。したがって、議長は、懲戒権を持たない貴族院議長よりもはるかに権限が強い。慣例的に、議長と副議長は無党派である。下院議員は投票せず（同票の場合は議長がデニソンのルールに従って投票する）、いかなる政党の活動にも参加しない。慣例により、議会への再選を目指す議長は、その選挙区で主要政党のいずれからも反対されない。この党派心の欠如は、議長が下院を去った後も続く。

庶民院書記官は、議事運営に関する議院の主席顧問であるとともに、庶民院の最高責任者でもある。書記官は常勤職員であり、議院自体のメンバーではない。書記官は、下院の規則や議事運営について議長に助言し、命令や公式通信に署名し、法案に署名し、承認する。また、書記官は、下院の 6 つの部門の長で構成される運営委員会の議長も務める。書記官の代理は、書記官補佐官と呼ばれる。下院のもう一人の職員は、議会警備官であり、その職務には、下院の敷地内の法、秩序、および安全の維持が含まれる。議会警備官は、毎日、議長に先立って、国王と庶民院の権威の象徴である儀式用のメイスを議場に持ち込み、会議中はメイスは議場のテーブルの上に置かれる。司書は、下院の研究・情報部門である 下院図書館の長です。

貴族院と同様に、庶民院もロンドンのウェストミンスター宮殿で開かれる。庶民院の議場は小さく、緑で控えめに装飾されている。これは、豪華に装飾された大きな赤い貴族院の議場とは異なっている。議場の両側には長椅子が置かれ、中央の通路で仕切られている。この配置は、1834 年に火事で焼失するまで庶民院の議場として使われていたセント スティーブンス チャペルの設計を反映している。議場の一方の端には議長の椅子があり、その前にはメイスが置かれる議場のテーブルがある。書記官はテーブルの一方の端、議長に近いところに座り、必要に応じて議事進行について助言できるようにする。

政府側の議員は議長の右側の席に座り、野党側の議員は議長の左側の席に座る。それぞれの席の前には赤い線が引かれており、議員は伝統的に議論中にその線を越えてはならない。首相と政府大臣、野党党首、影の内閣は最前列に座り、フロントベンチャーと呼ばれる。対照的に、他の国会議員はバックベンチャーと呼ばれる。議場には議員の約3分の2しか座れないため、すべての議員が同時に議場に入ることはできない。元庶民院書記官で最高経営責任者のロバート・ロジャーズによると、427席という数字は平均値、あるいは大まかな見積もりである。^[31]遅れて到着した議員は、議論を聞きたい場合は議場の入口近くに立たなければならない。議会は月曜日から木曜日まで毎日開かれ、金曜日にも開かれることがあります。国家非常事態の際には、週末にも開かれることがあります。

下院の会議は公開されているが、下院はいつでも非公開で開会することを投票で決定できる。これは1950年以降2回しか行われていない。伝統的に、下院の非公開開会を望む議員は「見知らぬ人を発見！」と叫べば、自動的に投票が行われる。^[32]下院と国王の関係があまり友好的でなかった過去、下院が議論を非公開にしたいときはいつでもこの手順が使われた。しかし、この手段は議事進行を遅らせたり混乱させたりするために使われることが多く、結果として1998年に廃止された。現在、下院の非公開開会を求める議員は、その旨の正式な動議を提出しなければならない。

公開討論は記録され、ハンサードに保管される。1950年の戦後の議会再設計ではマイクが設置され、1975年には討論をラジオで放送することが許可された。^[33] 1989年以降はテレビでも放送されており、現在はBBC Parliamentが担当している。^[34]

下院の会議は、怒った抗議者が傍聴席から議場に物を投げ込むことで時々中断される。投げ込まれた物には、ビラ、肥料、小麦粉、クロロベンジリデンマロニトリル（催涙ガス）の缶などがある。議員が議事進行を妨害することさえ知られている。例えば、1976年には、保守党議員のマイケル・ヘーゼルティンが白熱した討論の最中に議場のメイスを奪い、振り回した。しかし、おそらく下院で最も有名な混乱は、チャールズ1世が1642年に武装した兵士を連れて下院議場に入り、5人の議員を大逆罪で逮捕したことによるものである。この行為は下院の特権を侵害するものとみなされ、君主は下院に足を踏み入れないという伝統が生まれた。

毎年、国会会期は国会開会式で始まる。これは貴族院で行われる式典で、国王が両院議員の前で政府の立法議題を概説する演説を行う。黒杖の紳士または婦人アッシャー（貴族院職員）は庶民院議員を貴族院に召集する責任がある。召集令状を届けるために到着すると、庶民院のドアが伝統的に彼の顔の前でバタンと閉められる。これは下院が妨害を受けずに議論する権利を象徴している。彼は次に黒杖でドアを3回ノックし、初めて入場を許可され、議員たちに国王が待っていることを告げる。その後、議員たちは貴族院に進み、国王の演説を聞く。

討論中、議員は議長（議長が議長を務めていない場合は副議長）から指名された場合にのみ発言することができます。伝統的に、議長は政府と野党の議員を交互に指名します。首相、野党党首、および両党の他の指導者には通常優先権が与えられます。以前はすべての枢密顧問官に優先権が与えられていましたが、1998 年に下院手続きが近代化されたため、この伝統は廃止されました。

演説は議長に宛てて行われ、「議長様」、「議長様」、「副議長様」、「副議長様」などの言葉が使われる。討論では議長のみに直接呼びかけることができ、他の議員は三人称で呼ばれなければならない。伝統的に、議員は互いを名前で呼ぶのではなく、選挙区で呼び、「[選挙区] の議員様」、枢密顧問官の場合は「[選挙区] の右の議員様」などの形式を使う。同じ政党（または同盟政党やグループ）^[35]のメンバーは、互いを「私の（右の）友人」と呼ぶ。現役軍人、または元軍人は「高名で勇敢な議員」と呼ばれます（弁護士はかつて「高名で学識のある議員」、女性は「高名な婦人議員」と呼ばれていました。^[36]）。実際の口頭陳述では、議員が他の議員の正確な選挙区を思い出すのが難しい場合もあるため、必ずしもそうとは限りませんが、議事録に記録される議事録では必ずこの呼称が使われます。議長は議会の規則を施行し、規則を逸脱する議員に警告や処罰を与えることができます。議長の指示を無視することは議会の規則違反とみなされ、違反者は議会から除名される可能性があります。重大な混乱の場合、議長は投票を行わずに議会を休会することができます。

庶民院の議事規則では、討論の正式な時間制限は定められていない。しかし、議長は、退屈なほど繰り返しの多い、あるいは的外れな発言を続ける議員に、発言をやめるよう命じることができる。しかし、特定の動議に関する討論のために確保される時間は、政党間の非公式な合意によって制限されることが多い。討論は、「時間配分動議」の可決によって制限されることもある。これは、一般に「ギロチン動議」として知られている。あるいは、下院は、閉会動議を可決することによって討論を即時に終了させることもできる。議長は、動議が少数派の権利を侵害すると考える場合、動議を拒否することができる。今日、法案は、下院全体が事前に同意するタイムテーブル動議に従ってスケジュールされ、ギロチンの使用は否定されている。

討論が終了するか、閉会が宣言されると、動議は採決にかけられます。議会はまず口頭投票で採決します。議長または副議長が質問し、議員は「賛成！」 (動議に賛成) または「反対！」 (動議に反対) で応答します。議長はその後、口頭投票の結果を発表しますが、その評価に異議を唱える議員がいたり、口頭投票が明確でなかったりする場合は、採決の記録が行われます。議長は、口頭投票の結果が明確であると判断した場合、異議を却下することができます。採決の記録が分かれた場合は、議員は議場の両側にある 2 つのロビー (「賛成」ロビーまたは「反対」ロビー) のいずれかに入り、そこで書記官が議員の名前を記録します。投票を棄権したい議員は、両方のロビーに入り、賛成 1 票と反対 1 票を投じることができます。各ロビーには、議員の投票を数える 2 人の投票係 (彼ら自身も国会議員) がいます。

分裂が終了すると、開票係は議長に結果を伝え、議長はそれを議会に発表する。投票が同数の場合、議長または副議長が決定票を持つ。伝統的に、この決定票はデニソン議長のルールに従って行使される。つまり、可能であればさらなる議論を許可し、そうでなければ過半数なしでの決定（動議や法案の第三読会に「反対」票を投じるなど）を避けるためである。同数になることはめったにない。直近の2回の同数投票は1993年7月から2019年4月までの間には25年以上が経過している。下院の定足数は、議長と4人の開票係を含めて40議員である。参加議員が40人未満の場合、分裂は無効となる。

以前は、議員が採決中に議事進行を妨害し、議会の手続きを規定する規則の一部に違反していると主張しようとする場合、その議員は帽子をかぶって討論に参加していないことを示す必要がありました。この目的のためだけに、折り畳み式のシルクハットが議場に保管されていました。この慣習は 1998 年に廃止されました。

政党は通常、党員に投票方法を指示するため、ほとんどの投票結果は事前にほぼ分かっています。党は通常、党幹事と呼ばれる一部の国会議員に、党員全員が希望どおりに投票するようにする任務を委ねます。国会議員は、そのような指示に反対票を投じる傾向はありません。そうすると、昇進が危うくなったり、将来の選挙で党の候補者から外されたりする可能性があるからです。党幹事の指示に反対票を投じた大臣、次席大臣、および国会議員秘書は通常、辞職します。したがって、国会議員の独立性は低い傾向にありますが、党の政策に不満を持つ議員による「バックベンチ反乱」は発生します。また、議員は、選挙区の特定の利益に悪影響が及ぶ場合、伝統的にいくらかの裁量が認められています。ただし、状況によっては、政党が「自由投票」を発表し、議員が自由に投票できるようにします。中絶や死刑などの良心の問題に関する投票は、通常、自由投票です。

ペアリングとは、ある政党の議員が別の政党の議員と特定の選挙区で投票しないことに合意し、両議員に投票に行かなくてもよい機会を与える取り決めである。^{[37] [38]}

ビスクとは、議員が選挙区の業務やその他の事項に対応するために、議院での投票や討論を欠席することを院内幹事から許可されるものである。^[39]

英国議会は、法案の審査など、さまざまな目的で委員会を設置しています。委員会は法案を詳細に検討し、修正を加えることもあります。憲法上重要な法案や重要な財政措置は、通常、下院議員全員が参加する「全院委員会」に送られます。議長の代わりに、歳入委員会の委員長または副委員長が議長を務めます。委員会は下院議場で開催されます。

2006 年まで、ほとんどの法案は 16 名から 50 名で構成される常任委員会で審議されていました。各常任委員会の構成は、下院における政党の勢力をほぼ反映していました。常任委員会の構成は頻繁に変更され、委員会が新しい法案を審議するたびに新しい委員が割り当てられました。常任委員会の数に制限はありませんでしたが、通常は 10 名程度でした。まれに、法案が特別常任委員会に委ねられ、提起された問題について調査および公聴会が行われました。2006 年 11 月、常任委員会は公共法案委員会に置き換えられました。

庶民院には、いくつかの省庁特別委員会もあります。これらの機関の構成員は、常任委員会と同様、政党の勢力を反映しています。各委員会の委員長は、議会の任期の最初の会期中、または欠員が生じた場合に、全院の秘密投票で選出されます。各政党に割り当てられる特別委員会の委員長の数は、政党の勢力を反映しており、政党は合意に基づいてポストを割り当てます。省庁特別委員会の主な機能は、特定の政府省庁の活動を精査し、調査することです。これらの目的を達成するために、公聴会を開催し、証拠を収集することが認められています。法案は省庁特別委員会に付託される場合がありますが、そのような手続きが使用されることはめったにありません。

特別委員会の別の種類として、国内委員会があります。国内委員会は、下院の運営と議員に提供されるサービスを監督します。下院の他の委員会には、合同委員会（貴族院議員も参加）、基準および特権委員会（議員の特権の問題や議員の行動に関する事項を検討）、および選定委員会（他の委員会の委員を決定する）があります。

庶民院が使用するシンボルは、セントエドワードの王冠を載せた落とし格子である。落とし格子は、15世紀にテューダー朝が即位して以来、イングランドの王室の紋章の一つであり、ヘンリー7世のお気に入りのシンボルでもあった。もともとは母方の家族であるボーフォートの紋章であり、tu- doorのようにテューダーという名前をもじったものである。^[40]オリジナルの紋章は金色であったが、現在では主に緑や黒などさまざまな色で示されている。これは庶民院の旗に描かれており、2021年5月11日に初めて掲揚され、議長サー・リンゼイ・ホイルの要請により、旗研究所の主任旗章学者であるグラハム・バートラムによってデザインされた。 ^[41]

1986年、英国のテレビ制作会社グラナダ・テレビジョンは、ジェフリー・アーチャーの小説『 First Among Equals』の映画化に使用するため、マンチェスターのスタジオに1950年以降の英国下院議事堂のほぼ実物大のレプリカを製作した。このセットは非常に本物らしく、制作後も保管され、それ以来、議事堂を舞台にしたシーンがあるほぼすべての英国映画やテレビ番組で使用されている。1988年から1999年まで、このセットはグラナダ・スタジオ・ツアーの主要なアトラクションの1つでもあり、来場者はセットで俳優が模擬政治討論を行うのを見ることができた。スタジオのセットと実際の下院議事堂の主な違いは、スタジオのセットには両側に座席が4列しかないのに対し、実際の議事堂には5列あることである。

2002年、このセットは脚本家のポール・アボットによって購入され、BBCの連続ドラマ『ステート・オブ・プレイ』で使用されました。元グラナダ・テレビのスタッフライターであるアボットは、セットが破壊されてしまうことと、BBCから必要な資金を得るのに時間がかかりすぎることを懸念して購入しました。アボットはセットをオックスフォードの倉庫に保管していました。^[42]

1941 年以前の議事堂は、リドリー・スコットとリチャード・ロンクレインが2002 年に制作したチャーチルの伝記映画『嵐の訪れ』のためにシェパートン スタジオで再現されました。

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51°29′59.6″N 0°07′28.8″W / 51.499889°N 0.124667°W / 51.499889; -0.124667